许虎根出事，听说起因于一桩强＊奸罪，由强＊奸罪牵出了其他罪，听说告他强＊奸的就是那个捡了“白袜子”的月槛村女人。我忽然产生一种直觉：
那女人就是春雪花！就是她告了许虎根！

这直觉像铁块一样浮在我眼前，不能去掉。然而，我无论如何不能把长得天仙似的春雪花和牛，和让牛交配连在一起，把她和守寡联系起来。又想，听说许虎根强＊奸，是他在上溪公社当党委书记的时候，他会赶到月槛村去强＊奸那个帮助过他的女人？

老猢狲边往烟斗装烟，边大声说：
“要是不去坐牢，狗娘养的敢杀大奔？”
大奔被杀是所有牛的归宿，只不过大奔是当初许虎根献出给互助组的，老猢狲家那时是困难户，是许虎根帮助的互助组成员之一。

老猢狲接着说：
“……哼，说他强＊奸？别人不了解他，我不了解？除非那个女人自己摊开让他日！”
老猢狲接着说，可惜大奔没有了，不然叫我画一张它的像。我说我现在也能画。
吃过晚饭，我借着晚光，在家里窗前替老猢狲画大奔。明花进来，手里拿着起了头的针织活，轻轻地说了声：
“你在家？”

不等我回答，她低着头往里面房间找阿英。
明花是阿英的好朋友。我不在家时，明花每天陪阿英睡在我家里。我一边作画，一边听着阿英和明花在里面房间里说话。一会儿阿英送明花出来。我在家，明花就不睡在我家了。
阿英叫我送明花到村口。
“不用不用！”明花说着，跳出门快步走。
我追出去。月亮很亮，外面给人的感觉比屋里亮，路像是白漆刷过的一样。
我们没有多说话，也没有尴尬。像明花这样的农村姑娘，不会多愁善感。
月光很猛，从山腰飘下去的路像一根宽阔的白带子。只听到两人“嚓嚓嚓嚓”的脚步声。我的眼前总是出现以前和明花约会时村西那条洁白的大路，还有以前我追她和她的小伙伴时，她们在这条路上，在月光下像受了惊吓的白天鹅一样，挤在一起“啪啪啪啪”向前跑的景观。当然还有明花这只像是中了箭的白天鹅，落在了后面，走几步向后瞧一瞧的情形。
明花和夏信发订婚很突然。阿英得知这个消息时，还说：“明花这坏东西，怎么一点风声都不露。前几天说起夏信发，还‘唔——’的。”姐姐学着明花，用手在嘴边摇着，做了个臭不可闻的手势。
后来，明花把一切告诉了阿英。
要是没有那片桃树林，她不会嫁给夏信发。
桃树种上后，三年就生桃子了。桃林里的野草又旺又嫩，特别是铜钿草，长得像藤蔓一样，一捋就是一大把，可惜管桃林的老头不让明花她们进去拔草，她们只是趁他不备时偷偷进去拔几把。后来管桃林的人换成了夏信发，情况就不同了。
夏信发农业高中毕业后，开始时仍然放牛，后来看到管桃林可以管明花她们，就要求她娘“同腾龙伯去说”。许虎根到公社当干部后，蒋腾龙兼任了党支部书记，村上大小事都由他说了算。腾龙念在和夏信发娘旧情上，撤掉了老头，换成了夏信发。
夏信发有时管得死，有时悠闲地唱着歌爬到山上逛，放明花她们进桃林，让她们拔个畅，然后冲进桃林抓她们。他最想抓到的当然是明花，只是桃林大，姑娘们分散着，一个姑娘惊叫，其余姑娘全跑，他只能看到谁就抓谁。夏信发力气早已超过她们，抓到谁就把谁揉＊搓一番。要是有人逃跑时丢下畚箕，夏信发就站在畚箕旁，笑着等她来就范。
桃子熟了，生产队贴出告示，谁偷一个桃子罚五十分工分。工分还是小事情，主要是名声不好，但是因为夏信发在管，姑娘们就心安理得地偷吃，还往往在畚箕底下藏几个拿回家去。
有一天，夏信发突然对她们说：
“我晓得你们在偷桃子！昨天晚上大队干部把我叫去了，说现在大队要大搞‘批林批孔’运动。批林批孔懂吗？这场运动，大搞起来比红卫兵造反还要厉害！你们小心点。”
后来知道他是在说谎。他说这个话时，有时一本正经，有时嬉皮笑脸，他要让她们既相信又不相信。这些近乎文盲的姑娘也不知道什么叫“批林批孔”。夏信发自己也对“批林批孔”一知半解。
几天后，夏信发又把姑娘们放进桃林后，又杀了一个回马枪。这次他追上了明花。他从后面把明花背着的畚箕一拉，畚箕掉到地上，草洒落出来，两个桃子也随着滚了出来。
明花不好意思地笑笑，站着做出一个抵挡的架势，等着夏信发像以往那样冲上去。夏信发没有动，一副大惊失色的样子，说：
“这还了得！你竟偷桃子！”
明花笑着脚一顿说：
“偷又怎么样！我又不偷你爹！”
她虽然这么说，看到夏信发的脸色，心里感到事情似乎真的很严重。夏信发看了看周围，说：
“这怎么办？要是过去，我能帮你隐瞒，现在要大搞批林批孔运动了，我帮你隐瞒是破坏批林批孔运动！你是写过反＊动标＊语的，不是盗窃集体财物那么简单，是阶级敌人搞破坏！负隅顽抗的阶级敌人，是这场批林批孔运动最最最重点的专政对象！我要是包庇你，也会被打成反革命，戴高帽游街，跪台板批＊斗！”
夏信发把“戴高帽游街，跪台板批＊斗”说得特别重。
明花眼前一阵乌黑，在乌黑中，闪现出小时候那场噩梦的影子。那些影子早已模糊了，现在竟一下子清晰可辨。
她稳住身子。夏信发从衣袋里拿出一本什么书来，说这是文件，是他从大队部借来的，上面白纸黑字写着要大搞批林批孔运动。明花像冷天站在暴雨中一样发起抖来。她哭起来：
“看在常常在一起玩的份上，你一定要包庇我，我下辈子给你做牛做马……”
夏信发似乎被感动了，说：
“不要哭，不要哭，让我想想办法，想一个两全其美的办法。”
他把她带到桃林中间的茅草屋里。茅草屋是管桃林的人晚上睡觉的。夏信发坐到床上，拳头一擂床说：
“我豁出去了！谁叫我喜欢你呢！”
停了一下，他说：
“不过，为了防万一，你得写一张检讨给我，这样，以后要是有人检举，我就可以说，你是改过自新了我才不报告的。”
他从衣袋里拿出纸笔来，叫明花趴在床上写，他说一句，明花写一句。明花很多字写不出，夏信发就写在另一张纸上，让明花抄上去。
明花很感激夏信发“包庇”了她，以后她到桃树林拔草时，就总是拿点番薯干、炒瓜子、炒豆之类的东西给夏信发吃。
两人仍然和以前一样嬉闹，夏信发揉＊搓她的动作要比以前轻柔得多。
从那个时候起，明花周围的人都觉得明花变得有点不像以前那么活泼开朗了。
不久，夏信发叫娘托村里的媒婆佳木嫂向明花父母提亲。
声明：本帖转发自天涯文学《画家老公的追爱密码》（原名）　作者：孤峰卧人
http://ebook.tianya.cn/book/76481.aspx

明花父母小猫夫妇倒是非常乐意，冬家虽然是外姓，毕竟那时在村人的眼里富得淌油，只是还要女儿同意。他们问明花，明花说：
“以后再说！”

说完了就轻声哭。小猫大声说：
“你不同意就不同意，同意就同意，哭什么哭！”

佳木嫂把“以后再说”带给夏信发娘。

既然是“以后再说”，过了些日子，夏信发又叫娘托佳木嫂去“说”了，明花的答复是：
“让我想想。”

估摸着“想”得差不多了，夏信发又叫娘托佳木嫂去说，明花的答复是：
“我还小。”

这次夏信发知道是在推托了。

阿英说，要不是那天明花没有和夏信发和我和小羊去象岭城喝冷饮时出了那件事，明花也不会嫁给夏信发。

生产队摘完桃子后，夏信发就下山参加“双抢”劳动了。
那天我也在生产队插秧。那时我还没有上大学，在公社画儒法斗争故事，双抢时节回到了村里参加生产队劳动。

那是双抢的最后一天，明天生产队会照例放假一天。天特别热，我和夏信发和明花和小羊在一起插时，夏信发提议明天到象岭城喝冷饮去，说可以由他和小羊用自行车把明花和我捎去。

村里只有夏信发爹和小羊爹有自行车。小羊爹是上溪镇镇上的教师，现在正是暑假。

除了夏信发，我们不要说没有喝过冷饮，连“冷饮”也是第一次听说。

明花开始不想去，后来她听夏信发说，冷饮店里的绿豆汤冰凉冰凉的，他爹用热水瓶灌着拿到蒋家村给他和他母亲喝，还是冰凉的。她不相信，说绿豆汤是烧起来的，热水瓶又是热的，怎么会冰凉，夏信发说“事实胜于雄辩”，她就想见个分晓，就同意去了。

第二天一早，我们骑了一个多小时到了象岭城。我们被太阳烤了一路，肚里着火，口里冒烟，走进冷饮店，喝上冷饮，就像一下子成了仙一样。

回家时，夏信发一定要捎明花，说刚才来时是小羊捎明花的，现在得让他捎，女人比男人轻。骑在马路上时，夏信发说要和小羊比赛，结果他慢慢地落在了后面，不一会儿我就看不到他和明花了。

现在想来他是故意落下的。阿英告诉我，明花详细地告诉了他们落下后发生的事。