【原创】红魔旧事：凛冬之夏（2005至06赛季前曼联的转会）
红魔旧事：凛冬之夏（2005至06赛季前曼联的转会）
“太阳底下没有新鲜事。这个夏窗备受诟病的曼联转会工作在历史上也曾经出现过。回顾2005年夏天曼联的转会操作，我们会感慨万千。‘极为失败’这四个字可以概括，这甚至比2018年夏天还要令人绝望。曼联心仪目标屡被打劫，球队的核心差点被挖角造成军心动荡，俱乐部管理层空有豪言却囊中羞涩完全无法针对短板补强。弗格森暗自愤懑，痴心的球迷则如坠冰窟。球迷们彻底分裂成为支持与反对格雷泽的两大阵营，失望的球迷甚至把怒火发泄向了弗格森。随着赛季开始之后，曼联再一次尝试到了失败滋味，一无所获的结果让人感到绝望。”
——题记
即使联赛已经正式开始并且进行了两轮，转会窗也早已正式关闭，曼联球迷还是在热烈地争论引援问题。穆帅没有得到自己心仪的球员，不惜将自己与管理层的分歧公开化。而以伍德沃德为代表的管理层也通过不同的媒体渠道，公开了俱乐部关于引援的一些细节。而随着曼联在联赛中一胜一败的表现，球队的实力、球员的状态、阵容的不足、战术的优劣等方面的讨论也变得非常热烈。
这一切，让我想起了弗格森时代的曼联曾经经历过的2005年夏天。
对于2005年夏天的曼联来说，他们过得分外郁闷。刚刚入主梦剧场的格雷泽家族三个儿子组团到老特拉福德进行亲善访问引发了球迷骚乱，激烈反对“负债收购”的曼联死忠球迷对他们实施了最强烈的抗议行动。而因为巨额负债和上个赛季对鲁尼的引进耗费了大量的转会资金，曼联事实上是囊中羞涩的。昔日红魔的超级富豪做派早已经被切尔西这样的新生代金主取代，曼联的竞争力第一次被削弱到了和普通俱乐部几乎一样的境况。弗格森游说球员加盟，只能靠自己的声望和曼联的豪门光环来吸引。而转会预算的不断压缩，以及对手们的强力竞争，令弗格森在转会市场上捉襟见肘，步履艰难。
这年夏季转会市场一开始就被媒体认定是个“转会小年”，毕竟市场上并没有什么“大鱼”，也没有新的大金主。上个赛季高调夺冠的切尔西依然对主力阵容抱有强大信心，并没有再启动疯狂的收购，也罕见地没透露出有什么感兴趣的巨星。阿布停下了贪得无厌的嘴巴，穆里尼奥看上去则信心满满，其他球队并没有太强的实力和切尔西争锋，英超的转会市场上总体看上去波澜不惊。
尽管如此，穆里尼奥和肯扬并不会放弃抢夺曼联的目标。也因为切尔西的狙击，曼联在转会市场上吃到了苦头，早早谈好的新援被切尔西横刀夺爱。
两个俱乐部争夺的焦点，是一个名叫米克尔的新人。
2003年米克尔随尼日利亚Ｕ17青年队前往曼联卡灵顿训练营集训，由此和曼联俱乐部有了联系。2004年米克尔加盟了挪威的利恩俱乐部，18岁的少年表现极为出色。因为利恩的主教练正是前曼联挪威后卫博格，曼联凭借这个关系很快就与利恩谈好，以打破挪威纪录的400万英镑价格引进米克尔。2005年4月29日的新闻发布会上，曼联的官员和穿上了红魔秋衣的米克尔一起亮相，米克尔说：“能够得到为世界上最大的俱乐部效力的机会，我感到非常自豪和兴奋。我对于在这里的职业生涯充满期待。”
谁也没想到这一桩转会会横生波折。伦敦的一家ＳＥＭ公司拿着当时米克尔父亲签名的委托书，公开宣称自己才是米克尔的正式经纪人，此前米克尔加盟利恩并且从利恩转会曼联都是无效的、非法的。就像大鲨鱼嗅到血腥味一样，切尔西立即和SEM公司进行了接触，双方一拍即合。切尔西发表声明称和米克尔及其经纪人达成了协议，米克尔将正式加盟切尔西而不是曼联。
随后的故事开始充满阴谋的味道，这年的5月12日米克尔从挪威神秘失踪，没有参加所属的利恩俱乐部当天的训练，也没有和曼联俱乐部有过任何沟通，不辞而别来到了英格兰。他在伦敦被切尔西安置在一个僻静之处“保护”起来。在利恩俱乐部发出强烈谴责并且强硬要求米克尔立即回到俱乐部的声明之后，米克尔在切尔西俱乐部安排的采访中声称自己和家人受到死亡威胁，强调自己“一定要逃离生命受到威胁的地方”、“自己唯一意愿就是加盟切尔西，当时同意签约曼联实属迫不得已，被利恩俱乐部逼迫，完全违背了协议精神和自己内心的愿望。”
切尔西俱乐部火中取栗，打算从已经和利恩俱乐部签约的曼联手中横刀夺爱。被激怒的曼联立即向国际足联和英足总投诉，要求对切尔西这种丑行予以严惩。这个转会事件闹得沸沸扬扬，特别是随着米克尔在世青杯的耀眼表现而更是变得令人关注。在2005年世青赛上米克尔大放光芒，带领尼日利亚国青队一路闯关斩将杀入了最后的决赛，最后不敌阿根廷队而屈居亚军。就在这次世青赛上，米克尔不仅被评为世界十大希望之星，更获得了组委会颁发的银球奖。当年获得金球奖的，正是梅西！
转会闹剧一路争吵到国际足联，最后切尔西不得不承认违规操作，支付给利恩队400万英镑转会费、支付给曼联1200万英镑违约赔偿金，但他们的目的最终达到了，国际足联最终同意米克尔按照“本人意愿”加盟了蓝军。
事实证明，在巨额的金钱诱惑面前，没有几个球员能够抵挡。与其说米克尔对当时刚刚成为土豪的切尔西心驰神往，不如说金钱的诱惑诱使米克尔不惜和曼联毁约翻脸，在后来的很长一段时间米克尔在曼联球迷的心目中成为了“骗子”的代名词。
米克尔的闹剧最终只是让曼联多了1200万英镑的收益，但却失去了一个足以成为巨星的年轻才俊。
米克尔并非即战力，弗格森首要任务还是寻觅新的中场接班人，毕竟基恩的年龄和状态摆在那里，史密斯改打中场并不能让人有足够信心。在中场最为关键位置的引援中，弗格森心仪已久的目标是另外一个非洲人，埃辛。
不过，里昂队的3200万英镑叫价一下子就让曼联整个转会团队无语。
最终，为了加盟切尔西这种不差钱的豪门，埃辛不惜罢训罢赛，迫使里昂主席彻底放弃了他。切尔西最终以2700万英镑的天价从里昂手里买走了加纳人，为他们的蓝色战队增加了一块黑又硬的中场部件。
多年以后弗格森谈起埃辛还深感遗憾，“当时我们没有那么多钱来和里昂商量埃辛的转会，这一笔高达2700万的转会费切尔西花得很值，埃辛可以成为十年里英超最好的中场球员，他的能力是无以伦比的。”
曼联没有能够买下埃辛的背后其实有更大的遗憾。埃辛在17岁时曾经来到曼联试训，还向坎通纳等球星索要了签名，回去后一直盼望着曼联的合同。但曼联的计划是签约后转租给比利时安特卫普队进行培养，就像董方卓一样。因为埃辛当时并没有为加纳国家队正式出战，无法获得工作签证。这样的安排被埃辛拒绝了，他加盟了法国的巴斯蒂亚俱乐部，随后他在那里迅速成长，法甲冠军里昂为了得到他付出了800万英镑转会费，这在法甲赛场是令人乍舌的价钱。不仅如此，他迅速成为了加纳国家队的主力——当年横亘在他与红魔之间的鸿沟被一扫而空。埃辛在里昂表现更为出色，他帮助球队夺得了两座联赛冠军。
这个夏天，埃辛带着天价转会费纪录转投切尔西的时候，曼联上下都只能深深后悔。
从埃辛到米克尔，曼联在几乎所有的引援目标面前都铩羽而归，屡屡碰壁。媒体曝出的红魔的引援名单里都是大名鼎鼎的超级巨星，其中就包括了马德里竞技的金童托雷斯、尤文图斯的布冯、勒沃库森的巴拉克、皇家马德里的卡西利亚斯、巴萨的前锋埃托奥、AC米兰的中场大将加图索......等等一系列强队中的核心球员。尽管媒体不停出现各种传言，但红魔的求购还是被无情拒绝。即使媒体报道弗格森将用3500万欧元的高价求购布冯，也被对手一口回绝。（PS：这像不像是这个夏天曼联想买瓦拉内的操作？）
2005年的夏天转会窗曼联内外交困。曼联放弃了卡罗尔、里卡多两名门将，也放弃了克莱伯森这个曾经的巴西世界杯冠军成员，把菲尔-内维尔送到了埃弗顿。在续约和挽留方面，弗格森拒绝了皇马提出的用欧文加现金交换小小罗的提议，也拒绝了巴萨对里奥-费迪南德的求购，弗格森还毫不客气地回绝了皇马对范尼的试探，也直接冻结了范尼经纪人的小动作。
不仅仅是范尼，球队核心里奥费迪南德的经纪人也在煽风点火。媒体出现了里奥可能离开曼联远走西甲，甚至可能被切尔西强行挖角的传闻，经纪人团队对曼联的续约要求保持沉默，弗格森直接予以斥骂，“我不可能容忍一些忘恩负义的家伙！在曼联这样的俱乐部里，忠诚的品格比任何东西都要重要，没有什么能够替代，包括金钱或者其他诱惑，都不应该成为此刻的议题。里奥应该好好想一想，他到底在哪里才合适......”
在弗格森当头棒喝之下，里奥迅速地、没有任何犹疑地与曼联续签了合同。
C罗在外界传闻将离开曼联的时候直接宣布继续留下来，“没有任何人比我更了解我自己，没有任何人比我更清楚我需要什么。我在曼联很好，我非常信任弗格森。在这里我会不断进步，取得越来越多的进球。我会在这里实现我的梦想。”
弗格森的铁腕之下，俱乐部内部的不安定因素迅速被消除。而在引进球员方面，弗格森饱受挫折。上赛季曼联防守端噩梦一般的表现让全世界都知道弗格森肯定要对门将和后卫位置进行补强。在尝试引进布冯、卡西利亚斯碰壁之后，弗格森迅速地与富勒姆队谈成协议，引入了荷兰国门范德萨。
这个签约当时引来了媒体的一片惊呼和奚落，曼联球迷很难接受曼联这样的俱乐部竟然会看上当时已经34岁的荷兰老门将范德萨。即使是在富勒姆队，范德萨的表现也没有让人感到惊奇。曼联球迷们非常失望，媒体则纷纷嘲讽曼联在切尔西崛起之后变成了养老院，居然打破了自己一直坚持不引进老球员，不与超过30岁球员签长约的种种规则，心慌意乱，盲打莽撞。
中场位置的引援在经过埃辛的失败尝试之后，弗格森再次让曼联球迷惊叹。是的，是非常吃惊，一片哀叹。他的目标是埃因霍温队韩国中场朴智星。朴智星在那个时候同样被欧洲足坛轻视，很多人只是以为红魔是为了开拓亚洲市场（毕竟此前曼联签下了中国的董方卓）而抢先下手，不承认这个韩国球星的真正实力。评论家们都认为24岁的朴智星没有耀眼的个人技术，身体也没有任何优势，视野和组织能力看上去也相当一般，能跑？这根本不能算是什么优势，哪个英超中场不能跑？！
范德萨200万英镑、朴智星400万英镑，曼联在这个夏天的转会引援就只花了600万英镑，只引进了两个球员。
就是这么尴尬，一个已经34岁的、老朽的门将；一个根本就没有存在感的韩国人。
相对曼联在转会市场上的窘迫，英超其他几个强队表现各有不同。与这个夏天阿森纳换帅相似，当年的阿森纳也遭遇了大地震。队长维埃拉转会，俱乐部因为借入巨债兴建球场，支出方面不得不严加压缩，他们放走了埃杜、彭南特等常备主力，放弃了泰勒、阿列亚什雷、斯塔克等潜力苗子，仅仅转入了赫来布。利物浦则在神奇夺得欧冠冠军的刺激下大肆扩张，不仅签下了在荷兰国脚岑登，并且还买到了当时风头比范德萨更盛的雷纳。不仅如此，安菲尔德球场还在这个夏天迎来了马克冈萨雷斯、巴拉甘、西索科、克劳奇等实力球员的加盟。贝尼特斯执掌的利物浦雄心勃勃，下定决心要在英超联赛赛场大干一番。
切尔西方面，除了抢走曼联的目标埃辛、米克尔之外，斯坦福桥还入手了赖特-菲利普斯、德尔奥尔诺和迪亚拉，他们放弃了弗塞尔、帕克、贝隆、凯日曼、斯梅尔京。
转会之外，弗格森开始严格管理球队，他宣布夏天假期提前结束，球员回来集训时间提前，训练量也相应加大。曼联的集训时间比其他英超俱乐部早上两周左右的时间。弗格森“威严”地表示，“如果哪位球员对此有任何的不满，那最好还是闭上嘴，我不想听到任何的抱怨。事实上没有任何球员对于提前集训不满，真的，我一个啰嗦埋怨的词也没有听到。”
就这样，曼联打过了2005年的夏天。在新赛季开始之前，我们可以看看当时曼联主力阵容与对手的对比。我们可以看得到的是曼联和切尔西的差距，全方位的差距。切尔西的门将是当时和布丰并列世界最佳门将的切赫，而曼联是范德萨（在当时没有任何人认为范德萨可以媲美切赫）；切尔西的后防有如日中天的特里、卡瓦略搭档，像加拉这样出色的球员只能去当边后卫，费雷拉和布里奇也是当时实力派的名将，夏天还来了德尔奥尔诺；而曼联后防只有一个费迪南德称得上顶级，布朗和西尔维斯特都是出丑多过出彩的高危分子，只有边路的内维尔也开始伤病增加，状态不稳定；海因策无论名气与实力也都不如对手。中场方面，切尔西的马克莱莱、兰帕德强大无比，又罗致了埃辛、迪亚拉；达夫、罗本如两把尖刀般犀利，替补席上还坐着乔科尔等好手，菲利普斯则是另外一匹快马；而曼联中场里老的老，小的小，C罗仍然在进步，但还是显得幼稚，基恩、吉格斯、斯科尔斯等已经老化，史密斯、弗莱彻、奥谢、理查德森这些则还很难接得上班，新加盟的朴智星看上去没有任何闪光点。锋线上切尔西巅峰的德罗巴令人生畏，曼联的范尼、鲁尼勉强能一战，但也同样存在范尼太老、鲁尼太小的问题。
由此可见，当年的曼联球迷真的是非常绝望的。赛季开始之后曼联的一波3连胜让很多球迷惊喜，但并没有真正对切尔西产生威胁。穆里尼奥的球队依然牢牢把握这积分榜优势，，最终夺走了联赛冠军。而曼联在欧冠中更是“耻辱性”地小组赛出局，再次引发了媒体和球迷对红魔的激烈批评。赛季之中呼吁弗格森下课的球迷也不在少数，基恩被无情驱逐更是让很多红魔死忠不敢相信，而球队的挣扎也让很多曼联球迷无比愤怒和痛心。但即使如此，弗格森依然对球队的重新崛起充满信心。他依然如同昔日一样言辞犀利，依然在面对问题和矛盾是铁腕处置，依然激励球队打出精彩的足球，无论是铁血的场面、热血的表现，还是充满了速度与激情的进攻，红魔总是在球场上充满韧性和霸气，即使抢不了冠军，也要在硬碰硬的对话中干掉穆里尼奥的切尔西。
“太阳底下没有新鲜事。这个夏窗备受诟病的曼联转会工作在历史上也曾经出现过。回顾2005年夏天曼联的转会操作，我们会感慨万千。‘极为失败’这四个字可以概括，这甚至比2018年夏天还要令人绝望。曼联心仪目标屡被打劫，球队的核心差点被挖角造成军心动荡，俱乐部管理层空有豪言却囊中羞涩完全无法针对短板补强。弗格森暗自愤懑，痴心的球迷则如坠冰窟。球迷们彻底分裂成为支持与反对格雷泽的两大阵营，失望的球迷甚至把怒火发泄向了弗格森。随着赛季开始之后，曼联再一次尝试到了失败滋味，一无所获的结果让人感到绝望。”
——题记
即使联赛已经正式开始并且进行了两轮，转会窗也早已正式关闭，曼联球迷还是在热烈地争论引援问题。穆帅没有得到自己心仪的球员，不惜将自己与管理层的分歧公开化。而以伍德沃德为代表的管理层也通过不同的媒体渠道，公开了俱乐部关于引援的一些细节。而随着曼联在联赛中一胜一败的表现，球队的实力、球员的状态、阵容的不足、战术的优劣等方面的讨论也变得非常热烈。
这一切，让我想起了弗格森时代的曼联曾经经历过的2005年夏天。
对于2005年夏天的曼联来说，他们过得分外郁闷。刚刚入主梦剧场的格雷泽家族三个儿子组团到老特拉福德进行亲善访问引发了球迷骚乱，激烈反对“负债收购”的曼联死忠球迷对他们实施了最强烈的抗议行动。而因为巨额负债和上个赛季对鲁尼的引进耗费了大量的转会资金，曼联事实上是囊中羞涩的。昔日红魔的超级富豪做派早已经被切尔西这样的新生代金主取代，曼联的竞争力第一次被削弱到了和普通俱乐部几乎一样的境况。弗格森游说球员加盟，只能靠自己的声望和曼联的豪门光环来吸引。而转会预算的不断压缩，以及对手们的强力竞争，令弗格森在转会市场上捉襟见肘，步履艰难。
这年夏季转会市场一开始就被媒体认定是个“转会小年”，毕竟市场上并没有什么“大鱼”，也没有新的大金主。上个赛季高调夺冠的切尔西依然对主力阵容抱有强大信心，并没有再启动疯狂的收购，也罕见地没透露出有什么感兴趣的巨星。阿布停下了贪得无厌的嘴巴，穆里尼奥看上去则信心满满，其他球队并没有太强的实力和切尔西争锋，英超的转会市场上总体看上去波澜不惊。
尽管如此，穆里尼奥和肯扬并不会放弃抢夺曼联的目标。也因为切尔西的狙击，曼联在转会市场上吃到了苦头，早早谈好的新援被切尔西横刀夺爱。
两个俱乐部争夺的焦点，是一个名叫米克尔的新人。
2003年米克尔随尼日利亚Ｕ17青年队前往曼联卡灵顿训练营集训，由此和曼联俱乐部有了联系。2004年米克尔加盟了挪威的利恩俱乐部，18岁的少年表现极为出色。因为利恩的主教练正是前曼联挪威后卫博格，曼联凭借这个关系很快就与利恩谈好，以打破挪威纪录的400万英镑价格引进米克尔。2005年4月29日的新闻发布会上，曼联的官员和穿上了红魔秋衣的米克尔一起亮相，米克尔说：“能够得到为世界上最大的俱乐部效力的机会，我感到非常自豪和兴奋。我对于在这里的职业生涯充满期待。”
谁也没想到这一桩转会会横生波折。伦敦的一家ＳＥＭ公司拿着当时米克尔父亲签名的委托书，公开宣称自己才是米克尔的正式经纪人，此前米克尔加盟利恩并且从利恩转会曼联都是无效的、非法的。就像大鲨鱼嗅到血腥味一样，切尔西立即和SEM公司进行了接触，双方一拍即合。切尔西发表声明称和米克尔及其经纪人达成了协议，米克尔将正式加盟切尔西而不是曼联。
随后的故事开始充满阴谋的味道，这年的5月12日米克尔从挪威神秘失踪，没有参加所属的利恩俱乐部当天的训练，也没有和曼联俱乐部有过任何沟通，不辞而别来到了英格兰。他在伦敦被切尔西安置在一个僻静之处“保护”起来。在利恩俱乐部发出强烈谴责并且强硬要求米克尔立即回到俱乐部的声明之后，米克尔在切尔西俱乐部安排的采访中声称自己和家人受到死亡威胁，强调自己“一定要逃离生命受到威胁的地方”、“自己唯一意愿就是加盟切尔西，当时同意签约曼联实属迫不得已，被利恩俱乐部逼迫，完全违背了协议精神和自己内心的愿望。”
切尔西俱乐部火中取栗，打算从已经和利恩俱乐部签约的曼联手中横刀夺爱。被激怒的曼联立即向国际足联和英足总投诉，要求对切尔西这种丑行予以严惩。这个转会事件闹得沸沸扬扬，特别是随着米克尔在世青杯的耀眼表现而更是变得令人关注。在2005年世青赛上米克尔大放光芒，带领尼日利亚国青队一路闯关斩将杀入了最后的决赛，最后不敌阿根廷队而屈居亚军。就在这次世青赛上，米克尔不仅被评为世界十大希望之星，更获得了组委会颁发的银球奖。当年获得金球奖的，正是梅西！
转会闹剧一路争吵到国际足联，最后切尔西不得不承认违规操作，支付给利恩队400万英镑转会费、支付给曼联1200万英镑违约赔偿金，但他们的目的最终达到了，国际足联最终同意米克尔按照“本人意愿”加盟了蓝军。
事实证明，在巨额的金钱诱惑面前，没有几个球员能够抵挡。与其说米克尔对当时刚刚成为土豪的切尔西心驰神往，不如说金钱的诱惑诱使米克尔不惜和曼联毁约翻脸，在后来的很长一段时间米克尔在曼联球迷的心目中成为了“骗子”的代名词。
米克尔的闹剧最终只是让曼联多了1200万英镑的收益，但却失去了一个足以成为巨星的年轻才俊。
米克尔并非即战力，弗格森首要任务还是寻觅新的中场接班人，毕竟基恩的年龄和状态摆在那里，史密斯改打中场并不能让人有足够信心。在中场最为关键位置的引援中，弗格森心仪已久的目标是另外一个非洲人，埃辛。
不过，里昂队的3200万英镑叫价一下子就让曼联整个转会团队无语。
最终，为了加盟切尔西这种不差钱的豪门，埃辛不惜罢训罢赛，迫使里昂主席彻底放弃了他。切尔西最终以2700万英镑的天价从里昂手里买走了加纳人，为他们的蓝色战队增加了一块黑又硬的中场部件。
多年以后弗格森谈起埃辛还深感遗憾，“当时我们没有那么多钱来和里昂商量埃辛的转会，这一笔高达2700万的转会费切尔西花得很值，埃辛可以成为十年里英超最好的中场球员，他的能力是无以伦比的。”
曼联没有能够买下埃辛的背后其实有更大的遗憾。埃辛在17岁时曾经来到曼联试训，还向坎通纳等球星索要了签名，回去后一直盼望着曼联的合同。但曼联的计划是签约后转租给比利时安特卫普队进行培养，就像董方卓一样。因为埃辛当时并没有为加纳国家队正式出战，无法获得工作签证。这样的安排被埃辛拒绝了，他加盟了法国的巴斯蒂亚俱乐部，随后他在那里迅速成长，法甲冠军里昂为了得到他付出了800万英镑转会费，这在法甲赛场是令人乍舌的价钱。不仅如此，他迅速成为了加纳国家队的主力——当年横亘在他与红魔之间的鸿沟被一扫而空。埃辛在里昂表现更为出色，他帮助球队夺得了两座联赛冠军。
这个夏天，埃辛带着天价转会费纪录转投切尔西的时候，曼联上下都只能深深后悔。
从埃辛到米克尔，曼联在几乎所有的引援目标面前都铩羽而归，屡屡碰壁。媒体曝出的红魔的引援名单里都是大名鼎鼎的超级巨星，其中就包括了马德里竞技的金童托雷斯、尤文图斯的布冯、勒沃库森的巴拉克、皇家马德里的卡西利亚斯、巴萨的前锋埃托奥、AC米兰的中场大将加图索......等等一系列强队中的核心球员。尽管媒体不停出现各种传言，但红魔的求购还是被无情拒绝。即使媒体报道弗格森将用3500万欧元的高价求购布冯，也被对手一口回绝。（PS：这像不像是这个夏天曼联想买瓦拉内的操作？）
2005年的夏天转会窗曼联内外交困。曼联放弃了卡罗尔、里卡多两名门将，也放弃了克莱伯森这个曾经的巴西世界杯冠军成员，把菲尔-内维尔送到了埃弗顿。在续约和挽留方面，弗格森拒绝了皇马提出的用欧文加现金交换小小罗的提议，也拒绝了巴萨对里奥-费迪南德的求购，弗格森还毫不客气地回绝了皇马对范尼的试探，也直接冻结了范尼经纪人的小动作。
不仅仅是范尼，球队核心里奥费迪南德的经纪人也在煽风点火。媒体出现了里奥可能离开曼联远走西甲，甚至可能被切尔西强行挖角的传闻，经纪人团队对曼联的续约要求保持沉默，弗格森直接予以斥骂，“我不可能容忍一些忘恩负义的家伙！在曼联这样的俱乐部里，忠诚的品格比任何东西都要重要，没有什么能够替代，包括金钱或者其他诱惑，都不应该成为此刻的议题。里奥应该好好想一想，他到底在哪里才合适......”
在弗格森当头棒喝之下，里奥迅速地、没有任何犹疑地与曼联续签了合同。
C罗在外界传闻将离开曼联的时候直接宣布继续留下来，“没有任何人比我更了解我自己，没有任何人比我更清楚我需要什么。我在曼联很好，我非常信任弗格森。在这里我会不断进步，取得越来越多的进球。我会在这里实现我的梦想。”
弗格森的铁腕之下，俱乐部内部的不安定因素迅速被消除。而在引进球员方面，弗格森饱受挫折。上赛季曼联防守端噩梦一般的表现让全世界都知道弗格森肯定要对门将和后卫位置进行补强。在尝试引进布冯、卡西利亚斯碰壁之后，弗格森迅速地与富勒姆队谈成协议，引入了荷兰国门范德萨。
这个签约当时引来了媒体的一片惊呼和奚落，曼联球迷很难接受曼联这样的俱乐部竟然会看上当时已经34岁的荷兰老门将范德萨。即使是在富勒姆队，范德萨的表现也没有让人感到惊奇。曼联球迷们非常失望，媒体则纷纷嘲讽曼联在切尔西崛起之后变成了养老院，居然打破了自己一直坚持不引进老球员，不与超过30岁球员签长约的种种规则，心慌意乱，盲打莽撞。
中场位置的引援在经过埃辛的失败尝试之后，弗格森再次让曼联球迷惊叹。是的，是非常吃惊，一片哀叹。他的目标是埃因霍温队韩国中场朴智星。朴智星在那个时候同样被欧洲足坛轻视，很多人只是以为红魔是为了开拓亚洲市场（毕竟此前曼联签下了中国的董方卓）而抢先下手，不承认这个韩国球星的真正实力。评论家们都认为24岁的朴智星没有耀眼的个人技术，身体也没有任何优势，视野和组织能力看上去也相当一般，能跑？这根本不能算是什么优势，哪个英超中场不能跑？！
范德萨200万英镑、朴智星400万英镑，曼联在这个夏天的转会引援就只花了600万英镑，只引进了两个球员。
就是这么尴尬，一个已经34岁的、老朽的门将；一个根本就没有存在感的韩国人。
相对曼联在转会市场上的窘迫，英超其他几个强队表现各有不同。与这个夏天阿森纳换帅相似，当年的阿森纳也遭遇了大地震。队长维埃拉转会，俱乐部因为借入巨债兴建球场，支出方面不得不严加压缩，他们放走了埃杜、彭南特等常备主力，放弃了泰勒、阿列亚什雷、斯塔克等潜力苗子，仅仅转入了赫来布。利物浦则在神奇夺得欧冠冠军的刺激下大肆扩张，不仅签下了在荷兰国脚岑登，并且还买到了当时风头比范德萨更盛的雷纳。不仅如此，安菲尔德球场还在这个夏天迎来了马克冈萨雷斯、巴拉甘、西索科、克劳奇等实力球员的加盟。贝尼特斯执掌的利物浦雄心勃勃，下定决心要在英超联赛赛场大干一番。
切尔西方面，除了抢走曼联的目标埃辛、米克尔之外，斯坦福桥还入手了赖特-菲利普斯、德尔奥尔诺和迪亚拉，他们放弃了弗塞尔、帕克、贝隆、凯日曼、斯梅尔京。
转会之外，弗格森开始严格管理球队，他宣布夏天假期提前结束，球员回来集训时间提前，训练量也相应加大。曼联的集训时间比其他英超俱乐部早上两周左右的时间。弗格森“威严”地表示，“如果哪位球员对此有任何的不满，那最好还是闭上嘴，我不想听到任何的抱怨。事实上没有任何球员对于提前集训不满，真的，我一个啰嗦埋怨的词也没有听到。”
就这样，曼联打过了2005年的夏天。在新赛季开始之前，我们可以看看当时曼联主力阵容与对手的对比。我们可以看得到的是曼联和切尔西的差距，全方位的差距。切尔西的门将是当时和布丰并列世界最佳门将的切赫，而曼联是范德萨（在当时没有任何人认为范德萨可以媲美切赫）；切尔西的后防有如日中天的特里、卡瓦略搭档，像加拉这样出色的球员只能去当边后卫，费雷拉和布里奇也是当时实力派的名将，夏天还来了德尔奥尔诺；而曼联后防只有一个费迪南德称得上顶级，布朗和西尔维斯特都是出丑多过出彩的高危分子，只有边路的内维尔也开始伤病增加，状态不稳定；海因策无论名气与实力也都不如对手。中场方面，切尔西的马克莱莱、兰帕德强大无比，又罗致了埃辛、迪亚拉；达夫、罗本如两把尖刀般犀利，替补席上还坐着乔科尔等好手，菲利普斯则是另外一匹快马；而曼联中场里老的老，小的小，C罗仍然在进步，但还是显得幼稚，基恩、吉格斯、斯科尔斯等已经老化，史密斯、弗莱彻、奥谢、理查德森这些则还很难接得上班，新加盟的朴智星看上去没有任何闪光点。锋线上切尔西巅峰的德罗巴令人生畏，曼联的范尼、鲁尼勉强能一战，但也同样存在范尼太老、鲁尼太小的问题。
由此可见，当年的曼联球迷真的是非常绝望的。赛季开始之后曼联的一波3连胜让很多球迷惊喜，但并没有真正对切尔西产生威胁。穆里尼奥的球队依然牢牢把握这积分榜优势，，最终夺走了联赛冠军。而曼联在欧冠中更是“耻辱性”地小组赛出局，再次引发了媒体和球迷对红魔的激烈批评。赛季之中呼吁弗格森下课的球迷也不在少数，基恩被无情驱逐更是让很多红魔死忠不敢相信，而球队的挣扎也让很多曼联球迷无比愤怒和痛心。但即使如此，弗格森依然对球队的重新崛起充满信心。他依然如同昔日一样言辞犀利，依然在面对问题和矛盾是铁腕处置，依然激励球队打出精彩的足球，无论是铁血的场面、热血的表现，还是充满了速度与激情的进攻，红魔总是在球场上充满韧性和霸气，即使抢不了冠军，也要在硬碰硬的对话中干掉穆里尼奥的切尔西。