电影《硫磺岛来信》中讲述了一个日本将领在一个岛屿上，带着自己的士兵坚守硫磺岛的故事，这个将军在战败之后，为了防止自己被人侮辱自杀之后让自己的士兵将自己掩埋，这是一个真实的历史故事，故事的主人公名叫栗林忠道。
栗林忠道是日本的陆军大将，作为侵华日军的将领，这是一个非常不讨人喜欢的人，但是如果了解了硫磺岛战役之后，很多人都会对这位将军肃然起敬。



在初次来到硫磺岛的时候，他是日本的陆军中将，硫磺岛上有驻军两万多人，这个时候的日本国力空虚，这些兵都是东拼西凑出来的，而他首下唯一的精锐部队是由骑兵部队的西竹一中佐指挥的战车联队，可以说这些人在美军的连续炮轰之下，坚持不了几天就会全军覆没，外面的军需品送不进来，里面的人出不去，本来就没什么信心的日军变得更加的人心惶惶了。



栗林忠道为了平复人心，经常的和士兵谈心，为了有准确的作战指挥，经常的四处观察地形，硫磺岛呢？南北长8千米，东西长4千米，全岛面积只有不到21平方千米，虽说面积不大，地形复杂，却是战略要地，这样的一个地方需要日方的坚守。
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栗林忠道平稳下人心之后就会想着如何抵抗美军的炮轰和登录，为了防止美军的炮轰，他采取了地道战的形式，在硫磺岛的地下挖掘了大量的地道，在南边的折钵山高地内部也挖掘了好几层地道，同时将战车联队的战车进行拆解，取下炮塔，做出要塞炮，并要求士兵每个人需要杀是个美军。但是愿望总是美好的，在这次战役中日美的伤亡比例是1：1.23这样的伤亡比例如果是兵力相同的话，日军可能就赢了。
在后来栗林忠道在战斗的最后时刻，亲自带着350名士兵，开始玉碎作战，最终负伤自杀。这位将军以自己仅有两万东拼西凑来的部队，抵抗力十万美军部队，在岛上坚持了36天可以说是一个奇迹。虽然栗林忠道是一个侵略者，但是同样的作为军人他履行了自己的使命，这就是一个值得尊敬的人。