清朝末年，《聊斋》这本书传入宫中，慈禧太后非常的喜欢看这本小说。她最喜欢观看《胭脂》那一段，她就命令京城当时最著名的演员孙菊仙来饰演主角，让人创作剧本，然后来排演这出戏剧。
慈禧对这出戏剧非常的重视，排练用了很长时间，而且请来了当时京城著名的演员来出演这部戏剧。
这出戏剧的道具也花费了很多的心血。
戏剧在演出的时候，县官居然在舞台上乘坐真的轿子，而且有人鸣锣开道，非常逼真。
这出戏剧排练完成后，立即给慈禧演出，慈禧看后非常的高兴，对这出戏剧的演员、改编剧本的创作者都给与了优厚的奖励。
因为慈禧喜欢看这出戏剧，于是立即风靡了整个北京城。北京的戏院在演出这出戏剧的时候上座率非常的好。
但是，这出戏剧有一个美中不足的地方，那就是在最后宣读判决文书的时候，因为文章很长，而且蒲松龄写作用的是文言文，与当时市井使用的口语严重脱节，外加当时的教育没有普及，所以很多人看到这一段的时候就不理解，还有很多人居然睡着了。