全国最早的信用合作社纸币，是l925年湖北麻城信用合作社发行的民间使用的“救济流通券”；而全国最早的红色信用合作社纸币，则是1930年苏维埃政府特许发行的永定第三区信用合作社壹毫纸币。
1929年10月26日，永定县第一次工农兵代表大会在湖雷庆兴寺召开，宣布正式成立永定县苏维埃政府。会议通过了《县苏维埃目前最低的施政纲要》，其中第四项就是“统一度量衡及币制”。县苏维埃政府所在地湖雷，既是老革命根据地，又是商品贸易较为活跃的经济中心，在中共闽西特委倡导创办信用合作社的背景下，湖雷信用合作社应运而生。
永定当时创办红色信用合作社的情况，概括起来主要有三个特点：
一是时间早。1929年9月，中共闽西特委发出第七号通告后，永定太平区和丰田区率先响应，于同年10月至11月相继成立信用合作社，它们和上杭县北四区信用合作社成为全国最早成立的红色信用合作社。
二是覆盖面广。太平区和丰田区信用合作社成立后，永定苏区其他各区也迅速行动起来，据统计，至1931年9月，全县苏区十个区先后创办了9个信用合作社，共有基金10528元。
三是历史遗存多。不可移动文物方面，太平区信用合作社成立旧址茂龙楼及营业旧址裕光堂、丰田区信用合作社成立旧址新盛昌店至今仍保存完好。可移动文物方面，有较多当时发行的纸币、股票、印章等保留下来，如1930年2月15日永定第三区信用合作社发行的壹毫纸币，1930年4月30日永定第一区信用合作社发行的伍元股票，1930年4月30日永定第一区信用合作社发行的贰元股票，永定第三区信用合作社股金收据，永定太平区信用合作社木刻圆印等。
红色信用合作社的宗旨是，“以便利工农群众经济的周转与帮助发展生产，实行低利借贷，抵制高利贷剥削”。它为当年群众生活的改善、生产的发展和抵制高利贷的剥削起了积极的作用，弥补了国家银行的不足，对发展对外贸易、打破国民党的经济封锁，也起了重要的作用。
此外，创办红色信用合作社还为后来建立闽西工农银行、中华苏维埃国家银行等培养了很多重要人才。如湖雷区信用合作社发起人阮山，后于1930年6月调任闽西苏维埃政府财政部长，1930年11月负责筹建闽西工农银行并担任首任行长；湖雷区信用合作社主任赖祖烈，后来担任闽西工农银行营业科长、总务科长和秘书三职，1932年随毛泽民筹建中华苏维埃国家银行和福建省分行，担任分行行长兼福建金库主任，还兼中华同业总公司经理。
据考证，永定第三区信用合作社于1930年2月15日开始发行银毫票，面额有壹毫、贰毫、伍毫3种，由永定湖雷进化社印制。该银毫票目前仅发现面额“壹毫”一种，实物由永定区博物馆收藏，现存共有三张半（其中三张完好，一张残缺仅存一半），纸张陈旧泛黄，面背均已部分褪色，长10.5cm，宽6.5cm，重5g，为石印版双面印刷。正面为草绿色，上端中间自右至左弧形横书“永定第三区信用合作社”，系发行单位名称；正中花纹图案内有一颗大五角星，星中有镰刀斧头，象征工农兵苏维埃政权；花纹左右两侧均直书“壹毫”二字以示面额；下端中间自右至左横书“苏维埃政府特许发行”，表明其发行曾经法定程序批准；四边角花纹图案中各有一个圆圈，上标“壹”、下标“毫”字。背面为土红色，上端中间亦自右至左横书“永定第三区信用合作社”，正中为“天坛”图案，两侧亦均书有“壹毫”二字；右边和左边分别书有小字“十足”“兑现”，表示该票为兑现纸币；中间下端为阿拉伯数字“1930.2.15”，以示发行日期；四边角花纹图案的圆圈内均标有“1”字。纸币正面左右印有统一编号“No.720821”，发行时再书写发行编号。
这张银毫票备受文物鉴定专家和钱币研究专家重视推崇。1989年6月，福建省文物鉴定专家鉴定该藏品为国家一级文物。后来，由于阶段性政策变化，国家一级文物需要由国家级鉴定机构鉴定，该纸币暂列国家二级文物。
福建省钱币学会原秘书长蒋九如曾对该纸币的真伪心存疑惑。为此，蒋九如等三位专家1987年9月专程来到永定县革命纪念馆，鉴别该纸币实物的真伪，同时查阅相关史料，采访有关当事人。经过查实，确认了永定第三区信用合作社银毫票实际就是第一区信用合作社发行的纸币，而且是全国最早的苏维埃政府特许发行的信用合作社纸币，具有极高的历史价值和收藏价值。
1929年11月，湖雷成立信用合作社，因其所在地行政区划属第三区，故名永定第三区信用合作社。1930年2月9日，永定县第二次工农兵代表大会对行政区划进行调整，第三区与第一区的名称对调……城区苏维埃改为龙冈乡苏维埃，属第三区管辖。由于原第三区改称第一区，信用社也随之易名为“永定县第一区信用合作社”。该信用社一成立即着手准备发行纸币，就在即将发行的前六天，信用社名称更改，由于纸币从设计、印制到正式发行需要一定的时间，为解决纸币发行名实不一的问题，发行者采取了补救措施：(1)在钞票正面加盖红色横书“丰田区信用社”长方形图记；(2)在钞票背面紧靠着“永定第三区信用合作社”下方的左右两端各加盖“丰”字。因为永定县建制之初，全县辖五个里，湖雷及周围的区域称丰田里，而后无论当局将湖雷划归哪一行政区，群众仍沿用旧称“丰田里”。所以，上述补救措施等于向群众宣称，湖雷的信用社虽由第三区改为第一区，但仍是丰田信用社。换言之，钞票票面上虽然写的是第三区信用社，实际是第一区信用社发行的。
据赖祖烈1979年10月回忆，信用合作社发行的角票，群众拥护，商店支持，信誉甚佳。商人往广东大埔或厦门采购货物时，可持角票到信用合作社兑换银元。
这些纸币停止使用的时间，最迟不会超过1931年4月。1931年3月18日，《福建省第一次工农兵代表大会的决议案》指出，“国家银行才能发行纸币之权，已发的勒令他们拿现金收回，由政府监督销毁。过去各地合作社及私人商店多有发纸币的，以后绝对禁止。”1931年4月25日通过的《闽西苏维埃政府经济委员会扩大会议决议案》决定取消信用合作社发行纸票的权利，规定：“合作社已发出纸票的，应立即向经委会登记（表册由经济部制定），以后合作社不得再发行纸票，过去发的纸票如超过限制的，应收回。”永定区博物馆收藏的壹毫银毫票，票面上加盖有“不兑换”印戳，就是信用社已用现金收回，并准备由政府监督销毁的标志。至于这三张半银毫票由于什么原因来不及销毁而保存下来，恐怕就永远找不到答案了。当然，也正因为绝大部分的银毫票已被销毁，这些孤版的纸币的价值就可想而知了。
根据永定区博物馆藏品档案记载，这三张半壹毫纸币是1978年筹备建馆时由县民政局移交的，最初由湖雷一位农民于1966年无偿捐赠。