千年古寺与灵丹寺
兰州的灵丹寺，华夏佛教重地，陇右佛教古刹。
相传古时，丝路商队西行商贸通货，途径与此，忽遇吁狂风暴雨，路途商队无不深受其害。此刻，商队件旁边山坳有株牡丹，不为风动，不为雨藏，随拉驼队与此，成功避过灾祸，后继续西行通货贸易，结果财源广进，返回途中又经此地，见牡丹盛开，花色艳丽。富贵凛然。顿时心生欢喜，又念及来时救命之恩，于是发在此修建寺院，起名“灵丹寺”。后因历史原因，庙宇尽毁，唯有当年的牡丹留于此处，已长为三米高的大树，距今已有千年的历史。每逢花季，牡丹依旧盛开，富花贵朵，紫斑黄蕊，独显风采，光耀显贵。




时之至今，庙宇重建，古树依旧。坐落在甘肃中川的灵丹寺已被牡丹环抱，当年的小株牡丹已成千年古树，屹立在灵丹寺之前。众多牡丹爱好者每年都会在牡丹盛花期慕名前来参观，以赏牡丹之美，牡丹之贵，也在灵丹寺内为家人为自己祈福。一时间，掀起了学者对牡丹的研究，成立了中国牡丹芍药协会。经研究发现，千年古树的花朵经过低温萃取技术，可以当做茶饮，其富含花青素，黄铜等成分，对于降低血脂，血糖，胆固醇有独特的功效，同时又发现其对改善睡眠的效果特别显著，因此更名花朵的茶饮为《古树茶》。






于是对于牡丹的研究正式进入应用价值的研发，而并非只作为观赏。中国牡丹芍药协会副秘书长赵潜龙，中国西北牡丹芍药基因库建设项目负责人、高级工程师于1993年成立了甘肃中川牡丹产业有限公司，建立了中川牡丹研究所、中国北方油用牡丹研发培训中心。对中川牡丹抗寒性的研究和西北牡丹芍药基因库的建立做出了重大贡献，其中《中川牡丹与芍药》一书活中国第五届花卉博览会三等奖，甘肃省林业科技进步一等奖。引起离职只为“创建中国北方旱地牡丹王国”的宏大抱负，被业界尊称为“中国北方寒地牡丹产业创始人”。




（吉林寒地牡丹示范基地）
目前甘肃中川牡丹集团，因其环绕灵丹寺，已发展形成旅游赏花观景的好去处。每年牡丹盛花期5.18-6.15是赏花观光的最佳时间，因此，这个时节也称之为牡丹节。牡丹节之际，大量的游客前来观赏牡丹，拜佛祈福，游山玩水，不亦乐乎。