1979年的中越自卫反击战中，兵临越南首都的中国军队突然撤军，成为军事界长期争论的话题！

话还得从当时中国的国内国外形势说起。1979年，邓小平在粉碎了“后党”四人帮后，欲进行将国家的发展方式变革：从政治斗争到经济发展，从严肃管制到温和宽容，这就是改革开放。

但国内外形势不是中国想开放就可以开放的：一方面，苏联在中国北方陈兵100万，由于中国战力、武器相差悬殊，中国在北方放了400万军队与其对峙，形成了所谓的西北、华北、东北“三北”防线；越南见中苏对峙，便一方面出兵被红色高棉搞的筋疲力竭的柬埔寨；同时向越北集结，准备夺取在宋朝时曾占据的我国广东和广西地区。另一方面，“后党”和“帝党”的残余仍蠢蠢欲动，千方百计的阻挠改革开放建设。

邓小平迫切需要一场战争，对内，树立英雄领导人形象，从而建立领导权威；对外，杀鸡骇猴，尤其是要警告像越南这样过分自我的国家（越南认为自己是继美国和苏联之后的第3军事强国），从而为中国的改革开放奠定良好的外部环境基础。

值得一提的是，由于中苏交恶，中美为了共同的最大敌人不得不走在一起。1972年，在美国的放水下，中国进入联合国并入常。1979年，中国决定教训苏联的小弟越南，而和美国建交。

越南由于过分相信自己的实力，以及苏联的威胁，所以对中国的战争威胁和集结并不重视。越南认为，在苏联强大的压力下，中国绝不可能调动主力部队对越南进行作战；况且，20年的美越战争不也是以越南的胜利告终的吗？

因为苏联的压力，中国对越的作战部队主要是边防军，广西民兵，以及少数特殊部队，论战力远远不如越南。但中国军队最大的优势是重型装备，比如坦克和大炮很多，对越南形成了压倒性的优势。

中越战争一爆发，成建制的中国军队在坦克大炮的掩护下，一路势如破竹，越南只能靠单薄的工事和游击战进行有限阻击。即便是像谅山这样坚固的越南防御工事，在中国排山蹈海的炮弹攻击下，很快崩溃。战争才进行不到半个月，越南北部的战略高地尽失，其首都河内成为了一座炮口下待屠宰的城市。

越南一边将其党政军高层从河内撤出，一边从柬埔寨撤回主力。而在国际上，前苏联及其东欧国家一边倒的要求中国从越南撤军（但并不要求越南从柬埔寨撤军），而全世界的绝大多数国家，除了和红色高棉之外，都主张中国从越南撤军，同时越南从柬埔寨撤军。

此时此刻，中国的对越自卫还击战，在兵临越南首都河内后，已经变成了侵略战争。苏联不甘心自己的小弟败得如此之惨，以要求对中国核战争相威胁，但被美国阻止。美国作为中国的盟国，虽然希望中苏两败俱伤，但美国并不想将自己拖入核战争的泥潭（苏联对中国进行核战，将造成韩日也被核污染）。事实上，1979年时的美国已经看到了经济复苏和星球大战的胜利曙光，美国不需要冒军事斗争的风险，一样可以战胜苏联。

在此背景下，美国建议中国光荣撤军。

中国不是国际主义战士，打越南不是为了帮助柬埔寨和老挝，而是向美苏证明，我不但可以在北方与苏联冷战，还可以在南方与越南热战，既是两个战线上同时作战。

对越作战暴露的问题：指挥落后，武器落后，训练落后，作战能力降低，军工产品质量低，侦察水平低。

中国的军人伤亡比越南高（中国主要伤亡在于突击和游击战，越南主要伤亡在阵地战），但越南的平民伤亡很多，而且越南军队成建制的被消灭很多，对军人的信心有一定的影响。