硅谷创业故事：一块芯片的诞生（附图）——10G进行式(转载)
硅谷创业故事：一块芯片的诞生（附图）
——10G进行式
吴海菁
02-2-8 上午 10:03:02
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由于互联网日益普及，人们对交互性的沟通十分重视，声音与视频的实时性要求越来越高，网络中信息流的传送速度也就要更快，那些生产网络路由器的公司十分紧张，因为现有设备的速度跟不上，这就给市场一个讯号，一个商机--"谁能够生产出更快的芯片？"位于硅谷的一家小公司--Bay Microsystems响亮地应战了，它说它可以做到10G。G，十亿，意味着该芯片的一个脉冲时间仅为十亿分之一秒。
对这家仅有51名员工的小公司而言，竞争关乎生死存亡，至少有超过20家公司都在生产有关的芯片或者芯片集，员工们心里很清楚，2002年将会有更多的公司加入到高速芯片的生产行列之中，10G的游戏参与者将会越来越多。只是，出类拔萃的往往只有一家。
坐在Bay Microsystems公司办公楼的会议室里，安静地很，只能够听到墙上壁钟的滴答声。在这里，时间就意味着一切。同样，在充满了奋斗故事的硅谷里，Bay Microsystems有关10G芯片的马拉松赛跑，在前一刻还是个新故事，在后一秒就被别人取代了，成了旧故事。
图1 在每周召开的工程师例会之前，工程师们正在检查芯片设计文书
其实这一切都来自于一个人的丰富想象力与过人的胆识。Rick Bleszynski是一个非常有经验的网络老手，他坚信可以设计出速度更快的芯片。1999年，经过了几个月的思考，甚至当时还没有成立Bay Microsystems公司，Bleszynski就与和Jun Tsong等7位有志创业的朋友们一起辩论、分析这个行业的前景和设计的可行性。1999年年底，他们决定创办一家公司，生产10G高速芯片，用青春与金钱赌一把未来。终于，Bay Microsystems公司于2000年1月3日正式成立，这是孤注一掷的冒险，甚至有可能会血本无归，并加入到硅谷创业失败者的名单中。
一开始，原定计划是在2001年9月中就可以完成芯片的设计，当然，计划归计划，现实归现实。这个目标没有达到，整整推迟了一个月。不过，这并不是什么稀罕的事情。几乎所有著名的芯片公司，几乎所有著名的软件公司，又有哪一个不是在反复试验中前进的呢？硅谷故事中，总是有"信心"与"怀疑"、"坚持"与"运气"这样的字眼，而且都经历过相同的阵痛。
滴答，滴答……
在某些时候，时钟的滴答声似乎比过去的任何时候都要响亮，大概熬了近两年，在2001年10月，该公司的技术工程小组终于完成设计图，但已经比时间表上的进度拖慢了一个月，当时与一家工厂签了约要在9月份完成芯片设计，然后由这家工厂进行生产。设计上的延误了一个月看上去虽然还不太坏，但是也不是什么好事情，因为对于这样一家小型的私有公司而言，它已经投资了近2100万美元用于芯片的设计，而且每个月维持公司运营的最低成本也需要100万美元，除非生产出的芯片可以立即卖掉，否则没有任何方式可以将花出去的钱再挣回来。而它花的钱都是风险投资家的。Jun Tsong在他创业时，已经51岁的"高龄"了，当问及是否利用风险投资家的慷慨创办了这家公司时，他说："我们必须拿出实际的成果，而不能光说不练。"
芯片设计工作充满了艺术与科学的结合，一块由成千上万只晶体管构成的硅芯片中，将一个电信号从A点传到B点所完成的旅行如何才能缩得更短？如何才能跑得更快？无论是Shockley半导体公司、仙童（Fairchild），英特尔，还是数以千计的创业公司；无论是有名的还是没有名的，无论是男人还是女人，Bay Microsystems所做的事情都是前无来者的。当这个重任降临到这些人身上时，依靠的是这个团队和集体智慧。
一、懂拼图的管理者
该公司的总裁Ash Dhar一直因为人力资源的分配而苦恼，他经常要与每个员工见面，肯谈。他将每个员工形容成一幅拼图中的一小块。而他的任务就是知道这一小块该放哪，才能拼成一幅完整的图。Dhar称："关键在于得知道这小块拼图是不是守规矩，是不是服从命令听指挥，另外，它在整个图中所占的地位有多重要？我并不需要成为一个专业的心理学家，但是我最好能够了解每位员工心里是怎么想的，动机是什么。"Dhar还列了一个员工名单，包括很多主要干将，首席设计师、工程负责人、经理等等，他还指着其中的某人说，这个人如果跳槽了，我们至少要六个月的时间才能够补上这个缺，如果那个人跳槽了，那可能只需要两个月。
二、5美元预算的办公室
这家公司虽然仅有51名员工，但是办公设施还是不够用，公司刚开始成立时，每次开办公会议都要从大楼的休息室里搬些椅子过来，大家才能都有位子坐。这家公司只有一辆车，1990年出产的Ford Bronco，价值4000美元，它的任务是每个星期去一次Costco（大型批发市场）给公司采买些办公用品。这家公司的座右铭是："没有奇异的事情"。工程师的办公区是一个长"L"型的区域，工程师们在开放式的格子间里工作，或一个人，或二、三个人一组，都配有白色演示板。主要会议室的桌子实际是由一些电脑桌拼在一起构成的。从二手店买来的两幅19美元的油画也堂而皇之的挂在墙上。Laura Sutton是行政助理，她就说："当时老板只给我5美元的预算来搞些艺术装饰。"
图2 每周公司都开一次车去大型批发商场Costco购物，Eric Yang手里捧满了东西，而其它员工则排着队，等着去车上搬其它东西。
三、勤奋的设计者
设计者则将这家创业公司最值钱的资产都记在脑子里。即使闭上眼睛也可以将芯片的设计图在脑海里回放。有些时候，他们在讨论时，会手舞足蹈，比划着电信号的轨迹图，好象已经完成的芯片就在他们面前。
而这些设计师可谓来自五湖四海，包括印度、台湾、日本、中国大陆、印尼、越南、伊朗、马来西亚、危地马拉和美国。当然男性居多，这些人中的有一部分曾在硅谷的某些公司工作过，如LSI Logic，Softcom，C-Cube等等。图3 工程师们吃着从波士顿市场上买来的食物
显然，这些人中很多是想靠知识致富的，每位员工都有期权，无论该公司最终上市或者被收购，期权的价值至少是年薪的两倍，而某些重要员工所掌握的期权甚至富可敌国。不过，Dhar总裁认为期权并不是企业文化的关键，事实上这些工程师们都认为财富仅是第二位的，有的要成就一番事业，有的要从这个项目中学到知识技能。大部分的员工都充满了奋斗的热情，渴望接受挑战，并期待成功。
作为Bay Microsystems的工程师，他们经常与人隔绝，囿于自己的小天地里，与仅隔一条街的，其它公司的同行们都没有交流的机会，只能从精神上互相鼓励了。他们的办公室在101高速公路边的一个办公园区的两层小楼中，在这里度过了许多日夜。Chuck Gershman是一位电子工程师，他主要负责该公司的市场与销售，他说："我们正在创造某些新的东西，我认为创造就是人类最基本的特质"。
对工程师而言，有些时候，"芯片"已经成了控制他们生活"恶魔"。自从芯片设计工作开始之后，无论是孩子出世，父母过世、孩子首次入学典礼、结婚纪念日、生日、节日等都退位给了工作，工作是首位的。在Bay Microsystems的工作是既令人喜欢、又让人发狂，痛苦、孤独的，当然成功与否完全是个未知数。
Barry Lee是公司里的资深员工，他负责设计，他说，有些时候他会问自己"我们究竟在做些什么，我们做的这些事情值得么？"
Lee常与Jun Tsong一起在公司边上的一条小路上散步。一般在散步时他们会说说台湾，因为他们在那儿长大，然后谈谈股市的大跌，他们喜欢散步，渴望轻风能够吹散脑海里挥之不去的"单元电路"，"门电路"，"缓冲器"，"路由器"，这些名词是设计一块芯片时所无法回避的。 Lee说 "每次说着说着，就会情不自禁地转到工作上，比如'如果我这样做，结果会怎么样'，就好象我们在盖摩天大楼，我负责的是第10层，而Jun负责的是第11层。我们总是在一起商量如何修'楼梯'，那才是最关键的。"
对一个局外人而言，这样的芯片或者根本无法想象？它有10G的速度，却还没有一块五美分的镍币重，也没有它大。但这块"镍币"中有23个不同的模块，每个模块都由一位工程师负责。完成后的芯片中大概含有几百万门的晶体管。因此，工程师们的工作就完全融入了这枚小"镍币"中，当然，你根本从外表上看不到它所需要的努力与心血。
每次就餐时间一到，公司就会买来一些意大利风味的饭食，几十位员工排着队领回属于自己的那一份，然后将盘子放在腿上，小心翼翼地卷着那些空心粉之类的东西，边吃边看着自己的电脑上那些"乱七八糟"的屏幕。高级工程师Goichiro Ono说："我已经不止一次地向我的妻子允诺，这次艰巨的任务将在8月份的时候结束，然后每次都说是下一周，再一周，呵呵，一直拖到这一周……"，Ono先生，今年40岁，在1994年离开日本来到美国硅谷，他认为芯片设计图已经完成，到如今，终于可以将设计送给工厂了。
一直到去年10月，工程师们已经几个月都没有休息过了，更别提周末周日了，他们知道正在获得实质性的成功，但也意识到一开始低估了难度，这毕竟是个其他人还没有涉足的领域。现在该公司在此项技术上已经领先了六个月，或者更多，但是他们也知道只要犯任何一个小错误、比如主要设计者跳槽，开始安于享受，都可能前功尽弃。高级工程师Jun Tsong说："如果我们在最后的关头有所倦怠，其他人还是会很快追上来的。"
每个人都清楚的听见时钟在响，滴答滴答……
补充日期: 2002-02-18 17:23:17
图1 在每周召开的工程师例会之前，工程师们正在检查芯片设计文书
http://www.computerworld.com.cn/htm/work/zl/xiaocao/02_2_8_2.jpg
图2 每周公司都开一次车去大型批发商场Costco购物，Eric Yang手里捧满了东西，而其它员工则排着队，等着去车上搬其它东西。
http://www.computerworld.com.cn/htm/work/zl/xiaocao/02_2_8_2_2.jpg
图3 工程师们吃着从波士顿市场上买来的食物
http://www.computerworld.com.cn/htm/work/zl/xiaocao/02_2_8_2_3.jpg
——10G进行式
吴海菁
02-2-8 上午 10:03:02
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由于互联网日益普及，人们对交互性的沟通十分重视，声音与视频的实时性要求越来越高，网络中信息流的传送速度也就要更快，那些生产网络路由器的公司十分紧张，因为现有设备的速度跟不上，这就给市场一个讯号，一个商机--"谁能够生产出更快的芯片？"位于硅谷的一家小公司--Bay Microsystems响亮地应战了，它说它可以做到10G。G，十亿，意味着该芯片的一个脉冲时间仅为十亿分之一秒。
对这家仅有51名员工的小公司而言，竞争关乎生死存亡，至少有超过20家公司都在生产有关的芯片或者芯片集，员工们心里很清楚，2002年将会有更多的公司加入到高速芯片的生产行列之中，10G的游戏参与者将会越来越多。只是，出类拔萃的往往只有一家。
坐在Bay Microsystems公司办公楼的会议室里，安静地很，只能够听到墙上壁钟的滴答声。在这里，时间就意味着一切。同样，在充满了奋斗故事的硅谷里，Bay Microsystems有关10G芯片的马拉松赛跑，在前一刻还是个新故事，在后一秒就被别人取代了，成了旧故事。
图1 在每周召开的工程师例会之前，工程师们正在检查芯片设计文书
其实这一切都来自于一个人的丰富想象力与过人的胆识。Rick Bleszynski是一个非常有经验的网络老手，他坚信可以设计出速度更快的芯片。1999年，经过了几个月的思考，甚至当时还没有成立Bay Microsystems公司，Bleszynski就与和Jun Tsong等7位有志创业的朋友们一起辩论、分析这个行业的前景和设计的可行性。1999年年底，他们决定创办一家公司，生产10G高速芯片，用青春与金钱赌一把未来。终于，Bay Microsystems公司于2000年1月3日正式成立，这是孤注一掷的冒险，甚至有可能会血本无归，并加入到硅谷创业失败者的名单中。
一开始，原定计划是在2001年9月中就可以完成芯片的设计，当然，计划归计划，现实归现实。这个目标没有达到，整整推迟了一个月。不过，这并不是什么稀罕的事情。几乎所有著名的芯片公司，几乎所有著名的软件公司，又有哪一个不是在反复试验中前进的呢？硅谷故事中，总是有"信心"与"怀疑"、"坚持"与"运气"这样的字眼，而且都经历过相同的阵痛。
滴答，滴答……
在某些时候，时钟的滴答声似乎比过去的任何时候都要响亮，大概熬了近两年，在2001年10月，该公司的技术工程小组终于完成设计图，但已经比时间表上的进度拖慢了一个月，当时与一家工厂签了约要在9月份完成芯片设计，然后由这家工厂进行生产。设计上的延误了一个月看上去虽然还不太坏，但是也不是什么好事情，因为对于这样一家小型的私有公司而言，它已经投资了近2100万美元用于芯片的设计，而且每个月维持公司运营的最低成本也需要100万美元，除非生产出的芯片可以立即卖掉，否则没有任何方式可以将花出去的钱再挣回来。而它花的钱都是风险投资家的。Jun Tsong在他创业时，已经51岁的"高龄"了，当问及是否利用风险投资家的慷慨创办了这家公司时，他说："我们必须拿出实际的成果，而不能光说不练。"
芯片设计工作充满了艺术与科学的结合，一块由成千上万只晶体管构成的硅芯片中，将一个电信号从A点传到B点所完成的旅行如何才能缩得更短？如何才能跑得更快？无论是Shockley半导体公司、仙童（Fairchild），英特尔，还是数以千计的创业公司；无论是有名的还是没有名的，无论是男人还是女人，Bay Microsystems所做的事情都是前无来者的。当这个重任降临到这些人身上时，依靠的是这个团队和集体智慧。
一、懂拼图的管理者
该公司的总裁Ash Dhar一直因为人力资源的分配而苦恼，他经常要与每个员工见面，肯谈。他将每个员工形容成一幅拼图中的一小块。而他的任务就是知道这一小块该放哪，才能拼成一幅完整的图。Dhar称："关键在于得知道这小块拼图是不是守规矩，是不是服从命令听指挥，另外，它在整个图中所占的地位有多重要？我并不需要成为一个专业的心理学家，但是我最好能够了解每位员工心里是怎么想的，动机是什么。"Dhar还列了一个员工名单，包括很多主要干将，首席设计师、工程负责人、经理等等，他还指着其中的某人说，这个人如果跳槽了，我们至少要六个月的时间才能够补上这个缺，如果那个人跳槽了，那可能只需要两个月。
二、5美元预算的办公室
这家公司虽然仅有51名员工，但是办公设施还是不够用，公司刚开始成立时，每次开办公会议都要从大楼的休息室里搬些椅子过来，大家才能都有位子坐。这家公司只有一辆车，1990年出产的Ford Bronco，价值4000美元，它的任务是每个星期去一次Costco（大型批发市场）给公司采买些办公用品。这家公司的座右铭是："没有奇异的事情"。工程师的办公区是一个长"L"型的区域，工程师们在开放式的格子间里工作，或一个人，或二、三个人一组，都配有白色演示板。主要会议室的桌子实际是由一些电脑桌拼在一起构成的。从二手店买来的两幅19美元的油画也堂而皇之的挂在墙上。Laura Sutton是行政助理，她就说："当时老板只给我5美元的预算来搞些艺术装饰。"
图2 每周公司都开一次车去大型批发商场Costco购物，Eric Yang手里捧满了东西，而其它员工则排着队，等着去车上搬其它东西。
三、勤奋的设计者
设计者则将这家创业公司最值钱的资产都记在脑子里。即使闭上眼睛也可以将芯片的设计图在脑海里回放。有些时候，他们在讨论时，会手舞足蹈，比划着电信号的轨迹图，好象已经完成的芯片就在他们面前。
而这些设计师可谓来自五湖四海，包括印度、台湾、日本、中国大陆、印尼、越南、伊朗、马来西亚、危地马拉和美国。当然男性居多，这些人中的有一部分曾在硅谷的某些公司工作过，如LSI Logic，Softcom，C-Cube等等。图3 工程师们吃着从波士顿市场上买来的食物
显然，这些人中很多是想靠知识致富的，每位员工都有期权，无论该公司最终上市或者被收购，期权的价值至少是年薪的两倍，而某些重要员工所掌握的期权甚至富可敌国。不过，Dhar总裁认为期权并不是企业文化的关键，事实上这些工程师们都认为财富仅是第二位的，有的要成就一番事业，有的要从这个项目中学到知识技能。大部分的员工都充满了奋斗的热情，渴望接受挑战，并期待成功。
作为Bay Microsystems的工程师，他们经常与人隔绝，囿于自己的小天地里，与仅隔一条街的，其它公司的同行们都没有交流的机会，只能从精神上互相鼓励了。他们的办公室在101高速公路边的一个办公园区的两层小楼中，在这里度过了许多日夜。Chuck Gershman是一位电子工程师，他主要负责该公司的市场与销售，他说："我们正在创造某些新的东西，我认为创造就是人类最基本的特质"。
对工程师而言，有些时候，"芯片"已经成了控制他们生活"恶魔"。自从芯片设计工作开始之后，无论是孩子出世，父母过世、孩子首次入学典礼、结婚纪念日、生日、节日等都退位给了工作，工作是首位的。在Bay Microsystems的工作是既令人喜欢、又让人发狂，痛苦、孤独的，当然成功与否完全是个未知数。
Barry Lee是公司里的资深员工，他负责设计，他说，有些时候他会问自己"我们究竟在做些什么，我们做的这些事情值得么？"
Lee常与Jun Tsong一起在公司边上的一条小路上散步。一般在散步时他们会说说台湾，因为他们在那儿长大，然后谈谈股市的大跌，他们喜欢散步，渴望轻风能够吹散脑海里挥之不去的"单元电路"，"门电路"，"缓冲器"，"路由器"，这些名词是设计一块芯片时所无法回避的。 Lee说 "每次说着说着，就会情不自禁地转到工作上，比如'如果我这样做，结果会怎么样'，就好象我们在盖摩天大楼，我负责的是第10层，而Jun负责的是第11层。我们总是在一起商量如何修'楼梯'，那才是最关键的。"
对一个局外人而言，这样的芯片或者根本无法想象？它有10G的速度，却还没有一块五美分的镍币重，也没有它大。但这块"镍币"中有23个不同的模块，每个模块都由一位工程师负责。完成后的芯片中大概含有几百万门的晶体管。因此，工程师们的工作就完全融入了这枚小"镍币"中，当然，你根本从外表上看不到它所需要的努力与心血。
每次就餐时间一到，公司就会买来一些意大利风味的饭食，几十位员工排着队领回属于自己的那一份，然后将盘子放在腿上，小心翼翼地卷着那些空心粉之类的东西，边吃边看着自己的电脑上那些"乱七八糟"的屏幕。高级工程师Goichiro Ono说："我已经不止一次地向我的妻子允诺，这次艰巨的任务将在8月份的时候结束，然后每次都说是下一周，再一周，呵呵，一直拖到这一周……"，Ono先生，今年40岁，在1994年离开日本来到美国硅谷，他认为芯片设计图已经完成，到如今，终于可以将设计送给工厂了。
一直到去年10月，工程师们已经几个月都没有休息过了，更别提周末周日了，他们知道正在获得实质性的成功，但也意识到一开始低估了难度，这毕竟是个其他人还没有涉足的领域。现在该公司在此项技术上已经领先了六个月，或者更多，但是他们也知道只要犯任何一个小错误、比如主要设计者跳槽，开始安于享受，都可能前功尽弃。高级工程师Jun Tsong说："如果我们在最后的关头有所倦怠，其他人还是会很快追上来的。"
每个人都清楚的听见时钟在响，滴答滴答……
补充日期: 2002-02-18 17:23:17
图1 在每周召开的工程师例会之前，工程师们正在检查芯片设计文书
http://www.computerworld.com.cn/htm/work/zl/xiaocao/02_2_8_2.jpg
图2 每周公司都开一次车去大型批发商场Costco购物，Eric Yang手里捧满了东西，而其它员工则排着队，等着去车上搬其它东西。
http://www.computerworld.com.cn/htm/work/zl/xiaocao/02_2_8_2_2.jpg
图3 工程师们吃着从波士顿市场上买来的食物
http://www.computerworld.com.cn/htm/work/zl/xiaocao/02_2_8_2_3.jpg
速度越来越快，速生速灭，大起大落，世界是否因此而更完美？我认为是更刺激，但一点也不柔软了。这是一个绞杀柔和与缓慢的时代，绞杀她的东东名字就叫software.