我我我我终于回来了……之前太忙都没有时间更新，这回趁着十一长假我尽量多写一点……orz澳洲组这章完了就要回归主线了√
第四十七章 上
凯尔站在家门口，轻轻推开了面前的门，却发现本该去学校的小瓦伊双手插着腰站在那里抬头仰视着他：
“喂，大叔，你去哪了？我回来就看见你不在家，让我一个人待了那么久！”
“瓦、瓦伊？你不是应该在学校的吗？”
“学校宣布放了短假，我就直接回来了。顺便，请问后面这位是……？”
凯尔连连转身，将跟在身后的托比拉过来介绍。自上次在他家做客后，凯尔也邀请托比来自家小坐。
“听凯尔说过你呢。”托比亲切地摸了摸瓦伊的头，“我叫托比·纽斯，请问怎么称呼你呀？”
“我……我叫瓦伊·温迪！”头顶温暖的触感让小姑娘脸红了一阵，便害羞地跑去厨房，“凯尔你在这里陪伴客人，我去准备招待的点心！”
“哈哈哈，你能和这样可爱的孩子朝夕相处真幸福呀。”
“以后有机会也常过来啊！我和瓦伊无论何时都会欢迎你的！”不知不觉间他们已经不再用客套的书面语称呼彼此了。
凯尔凝视着对方。托比的脸上常常保持温柔的笑容，这笑容拥有治愈人心的力量。他能唱出扣人心弦歌声的嗓音软绵绵的，像轻柔捧起的棉花糖，让人听了不禁想含在嘴里细细咀嚼。凯尔希望能经常听到托比的声音，这份心情早就不知什么时候在心里生根发芽了。
“对了，凯尔你那天提到的亚瑟公爵和弗朗西斯公爵打起来的事情，我还好奇后续。请为我讲讲接下来发生的事吧？”
“好啊！他们那天啊……” 凯尔边说边偷偷观察对方入神的表情，每当他滔滔不绝讲起自己的故事时，托比就会化为一个认真的倾听者。窗外和煦的阳光流转在托比浅色的发丝间，像披了一层薄纱。虽然是平淡的日常，他却希望时光缓慢一点，停在这温馨的一刻。这种想法，到底是怎么回事呢……
瓦伊从厨房里端了鲜美的果盘和诱人的点心出来了，正巧听到他们的谈话，忍不住说道：“咦？你们在说亚瑟·柯克兰公爵？”
“你认识他吗，小瓦伊？”
“我的同桌是他的亲生弟弟……”
听到这，两个人不约而同地挤过来，双双对着少女：“那你有从他那里了解到公爵的有关信息吗？”
“请、请不要靠那么近啦！”瓦伊被突然嚇到，退后一步，“公爵倒没有什么特别稀奇的，听同桌说他哥哥在尽心辅佐国王。倒是这个新国王很有意思，我们变形学老师是他故交，一提到他就会面红耳赤恨不得打一顿呢！”
“哦，阿尔弗雷德国王吗！记得柯克兰公爵就是此前一直负责和他联络的。他们关系还不错呢！”凯尔也托着下巴回忆起来。
而托比却不知为何低下头，露出些许担忧的表情：“琼斯陛下……听闻他惩治了王宫里的黑暗势力，是个英雄。现在又打算快速扩增国力了，虽然这也许不是件坏事，但我总在担心会不会操之过急？”
“只要没什么大问题就行了。他做的决定，我们平民也没法干预。”瓦伊耸耸肩。年纪小小的她却有和青年人凯尔一样的客观头脑，不禁让大人们都对其刮目相看。
托比辞别了凯尔回去了。他转过身，向门口目送他的人挥手道别。金灿灿的西斜的阳光拉长了群山的倩影，也拉得他渐行渐远的影子越来越长。凯尔站在门框上使劲地挥手，生怕对方看不见，体会不到他迫切欢迎下次再来的意愿似的。待到托比的身躯真的化为一个小点，消融在远处地平线一片灿烂中时，他还凝视着路延伸的方向。没过一会儿，远方又传来的熟悉的歌声。凯尔跟着轻声和起来，那再不是一个人放羊的纵情高歌，而是对某个知音的同声之应。
“你还敢说自己没谈恋爱！”少女尖细的声音在身后打断了他，回头一看漂亮的脸上带有不屑，“他根本就是你男朋友吧？”
“什……！”凯尔慌乱地差点没从门槛上摔下来，“算上这次我们才见过两面，关系还没有达到你想的那个地步啦！”
“哦？那就是你喜欢他？”瓦伊面无表情地说出这句话，仿佛对这种事情已经见怪不怪了。
“那怎么可……”男青年刚想出言反驳，话语却卡在了喉咙说不出口。一向爽朗开放的凯尔不善于说违心的话，而对于这句话的含义他更是不得不去正视。他一时呆愣在原地，沉默了。如果他不能否认这个事实，那只能说明……
而在不为人知的另一处，归途路上的人驻足原地，转身回眸，朝着来时的方向久久凝望。然后他温润开声，与那个人系起羁绊的歌声再次飘扬在原野。歌声里，饱含了幸福与期待。
托比满足地笑了，踏着薄薄暮色，向前走去。

第四十八章 下

托比说得没有错，在解决完王宫里像塞茜露这样不为人知的一面、与Summer国结盟后，年轻气盛的阿尔弗雷德又在打算着下一步行动了。现在我们把视线投回这里。
清早的阳光总是透着蓬勃的气息，装饰典雅华丽的王宫沐浴在这一天之中最富有生机的时间里。喷泉的细水流“哗啦啦”地弹奏清新的乐音，让花园里刚苏醒的植被沾染上幸福的氛围。一切都充满了活力，向着光明的未来发展。
会议厅里光线明亮，国王正一条腿搭在另一条腿上，左手自然放于扶手，右手稳稳地支撑起自己的下颚，微笑地坐在王座上，视线朝下面一扫去，平光镜片反射出刺眼的光芒。这是每日早上的例行会议，平时没有什么大事情等群臣汇报一些杂务后就散了。可今天大家的眼光都不解地集中在阿尔弗雷德的脸上，看上去他好像有什么话要说。
看到大家都安静地等待下文，国王清清嗓子，用一种与他平日极不搭调的语气讲述起来：“我听说Season大陆存在一件珍贵的宝物，是块蕴含了巨大能量的水晶矿石。据记载，它约两三个手掌大小，质地透明无暇，周身散发着幽幽的青色光芒。在某一段时间内它曾为Season大陆的国家带来了几近取之不尽用之不竭的能源。可是不知出于什么原因，在很多年前，它被藏匿在了某个不为人知的地方，从此销声匿迹。所以……”
他停顿了几秒，观察起人们的反应。臣子们正襟危坐在左右两侧，认真地盯着他。似乎对于这种反应很感兴趣，他深吸一口气，接下来的话却语出惊人：
“所以，你们真的没有人觉得这很可惜吗？”
“噗——”以亚瑟为首的众人一口水喷了出来。这个笨蛋，我根本不该指望他正经一次的！亚瑟掏出手帕默默地擦拭嘴角，然后举手问道：
“那么，陛下，您想表达什么意思？”
“当然是字面意思了！你们看啊，既然这块石头很可能存在，不用放在那也是可惜。而且Autumn国正值刚刚改朝换代又急需发展，不如就把水晶取过来为我们所用。到那时我们的国力一定会突飞猛进的，不是吗？”
刚刚被国王的话弄到失态的人们再次沉默了。不得不承认他们君主的说法非常有道理，这是个诱人的方法，而且看上去对他们根本不存在什么损失。可是现在这个状况让亚瑟不禁回想起他曾有过的顾虑：阿尔弗雷德有些急于求成，会不会对未来的发展有特殊的影响呢？
他正犹豫着该不该讲出自己的考虑，旁边人却突然打断了他：“我非常支持国王大人的想法！有了这块晶石，国家的建设也会轻松许多！”
“想偷懒就直说！”亚瑟极不耐烦地在桌底踹了罢工兴致高涨的弗朗西斯一脚。
“陛下，”顺着声音望去，是嘉龙突然发话，“关于能源水晶的事情我也曾听王兄讲过。它的大致位置在Spring国境内与Summer国交界处，但具体地点恕我也不得而知。”
“无妨！有你这条信息就帮大忙了！托尼，该是你出手的时候了。帮我探测一下，在Spring国与Summer国的交界处能量波动较大的地方，能做到的吧！”阿尔弗雷德转身拍拍好朋友的脑袋。
奇形怪状的小家伙点了点头，随后低下头一动不动。几秒过后，它对着阿尔弗雷德的耳边，发出一串叽里咕噜难以听懂的声音。青年国王听得很专注，时不时还恍然大悟地点点头。
在托尼的声音停止之后，阿尔弗雷德就笑着对一脸懵逼的众人说：“刚刚托尼已经告诉我具体位置啦，就在穿过Summer国东郊森林另一侧的山洞里，有谁自告奋勇去替我们去一趟吗？”
究竟是怎么听懂的啊……就在大家还在为这件事无语之时，过道中间已经站了一个人：
“阿尔弗雷德，我亲爱的兄弟，自从进入王宫后我还没有什么大作为。身为国王的亲属也应该为国家做出贡献，所以这次就请让身为表亲的我接下这个任务吧。”
马修温和地望着他的表弟，镜片后面紫色的眸字写满了坚定。
阿尔弗雷德信任地回望他，眉眼间的默契点亮了发丝间的阴影。他刚想下令，席间却站起一人，朝这边走来并拉住了马修的手：
“陛下，让我跟他一起去吧。曾经答应过他的，可不能任他孤单上路而弃之于不顾呀！”
马修惊讶地转过身，愣愣地注视着说完这句话朝他会意地眨眨眼、轻声吹起口哨的弗朗西斯。掌心传来不一样的温度让他体内升腾起异样的感觉。
“那么，我宣布此次寻找矿石的任务，就交给我的兄弟马修和弗朗西斯公爵！”阿尔爽快地笑起来，大声说道，“在他们不在的这段时间内——就要稍稍辛苦一下其他人了。”
说完这句话他的目光指向意味明确地瞥向了在座某个人。
太阳爬上较高的天空，逐渐驱散夜间凝聚的寒气。晨会结束了，人们各自散去，忙碌起新一天的工作，为Autumn国日益的发展添砖加瓦。只是，谁也不会想到，这个决定成为了某四个人人生的转折点。

第四十九章 下
“就是这里了。”弗朗西斯仰视着面前一幢几层高的小楼，对马修说道。
旅店不是很大，外墙漆成白色，每扇窗户的护栏有精致的雕纹，并点缀了一两盆栽，显得富有雅致。倚靠在它另一侧的则是一家一层楼高的餐厅，红砖红瓦，透过大玻璃窗可以看见里面整齐的桌椅。两楼紧挨在一起，高度不平，错落有致，如同远方起伏的山脉，随着韵律而跃动。
踏进旅馆的大门，首先映入眼帘的是对面一个柜台，有位约莫二三十岁的年轻人坐在台前。头顶深巧克力色的微长鬈发，身着休闲条纹汗衫，淡得几乎苍白的肌肤却健壮而饱满。他很随意地靠着椅背，手边抚摸着一只三色的小猫——不如说，是好几只猫簇拥在他周围。有黑的，有白的还有花的，或趴在他肩膀上伸懒腰，或躺在大腿露出肚皮请求爱抚，正如他本人一样，懒洋洋地享受着阳光的沐浴。
房间另一侧的躺椅上有位老妇人，眉眼与年轻人有几分相似，布满岁月刻痕的脸上能看出她年轻时定是位令人倾倒的美人。她眯着眼，面带安详地坐着，拿着织毛线长针的手停驻在身前，似乎在做稍事休息。
二人正要开口，前台的青年却已抬头，神色悠闲而淡然，手中逗弄猫咪的动作却仍在继续。他的语速拖曳，声音也如半梦半醒一般飘忽，但却使人听了能瞬间宁静下来：“是新的客人啊，你们好——我是这家旅店的老板海格力斯·卡布西，入住旅店先来这里登记一下。”旁边的老妇人也睁开了眼睛，对他们报以慈祥的微笑欢迎。
弗朗西斯在登记簿上流畅地书写飘逸的花体“弗朗西斯·波诺弗瓦”，又把笔交给身边的人，看着他签下工整而娟秀的“马修·威廉姆斯”。字如其人，平静沉稳，清新脱俗。
海格力斯瞥了眼桌上赫赫有名的名字，语气仍然淡淡地：“原来是来自Autumn国的亲王和公爵大人啊，有失远迎——二位要什么房型呢？”
“那当然是一……”
可这回还没等弗朗西斯说完，马修就罕见地急急忙忙打断了他的话：“要两套单人间。”
他认真地强调了一句，全然不顾弗朗西斯讶异的眼神。
海格力斯却仍不紧不慢地继续说道：“很抱歉，单人房只剩一间了——适合二位的，还是双人间比较好。”
“啊，我本来就打算要那个的。”弗朗西斯点点头，手轻抚上了马修的肩胛骨。后者正不知为何低下头不知所措地脸红着。
“那好，让古夫塔带你们上楼安顿行李吧——”海格力斯捂嘴打了个长长的哈欠，“给，这是房门钥匙。”
正说着，就有一位肤色微深，用长长的白帽遮住头发的少年走过来替他们拎着不算沉重的行李。稍微稳定点情绪的马修躬身道谢，可那孩子却没有答话，只是眨了眨那双亮亮的眼睛，静静地盯着他。
“对不起啊，忘了告诉你们了。”角落传来一个厚重苍老的声音，正是那位老妇人的，“这孩子叫古夫塔·穆罕默德·哈桑，是个哑巴。不过别看他不会说话，耳朵倒是灵着呢。”
她笑了两声，又自我介绍道：“二位年轻的探险者，我叫海伦·卡布西，是海格力斯的母亲。”
沉默的少年拎着箱子为他们引路。弗朗西斯和马修双双跟着走上楼梯，脚步声轻得像踏在羽毛上。借着安静的空档，公爵附在马修耳边低声问出刚才的疑惑：“马修为什么那么坚持分房呢？”
善解人意的马修温和地解释道：“我自己是不介意啦，反正也不会有多少人注意。但是……您毕竟是享有‘情圣’美誉的公爵，如果传出在外与别人轻易合宿的事情，会影响您的名誉呀。”
“哈哈哈哈……”看着马修乖巧的样子，弗朗西斯不禁笑着摸对方的秀发，“太贴心了呀，谢谢你，马修。不过哥哥我完全没关系的，倒是马修你也要为自己考虑到啊，如果有什么顾虑一定要跟哥哥说出来哦。”
古夫塔把两个人带到门口，郑重地将行李递交过去，便离开了。少年的眼神澄澈，仿佛会说话的大眼睛弥补了不能发声的遗憾——不过，总是有种说不清的神秘感，让人猜不透他在想什么。两人都有这样的感觉，但也没有太在意，眼下先放好行李是当务之急。
可是在打开门的一刹那，连口口声声说着不要紧的弗朗西斯也有点傻眼了——卧房的正中央分明摆着一张大双人床，柔软的枕头和宽大的被子从头到尾无不在描述着这样一个信息：它根本不是普通的双人间，而是一间情侣套房。
“弗、弗朗西斯先生！果然……果然还是跟老板说让他给我们换一间吧！”
马修慌慌张张准备下楼去，却被弗朗西斯一把拉住：“马修……我们睡在一张床并不要紧的吧？我知道你是不会介意的，我也完全不介意和马修一起睡。还是说，你担心我夜晚会……”
“啊！不是！没有！”耳边突然带着湿热的振动令戴眼镜的青年惊了一惊，开始语无伦次地解释，“我、我不是不想弗朗西斯先生住在一个房间！既然您也可以接受那就这样吧！”
见到弗朗西斯脸上突然浮现起的笑容，马修急忙捂住他的嘴堵住了即将有可能脱口而出的羞耻话语，算是默许了这个结果，没注意到自己脸上已经红得宛如滴血了。
唉，心情怎么突然这么不安呢！马修有些烦躁地想。

第五十章 上

弗朗西斯和马修安顿好行李，接下来要做的一件事当然就是吃饭了。一路上只有仅供充饥的简单干粮，旅途的劳顿早已使他们饥肠辘辘。虽然凭借弗朗西斯的手艺，在雅科沃斯的商店购买食材再向海格力斯借厨房，就能好好款待一番自己。但是他们觉得既然来了不如就品尝一下当地特产美食——更何况，听说隔壁那家餐厅的老板也是Season大陆不可多得的料理之王。精于厨艺的弗朗西斯自然有兴趣会会这位大厨。
他们的好伙伴皮埃尔和熊二郎不方便跟进来，两人便专门做了它们的食物，并叮嘱两个小家伙在附近的丛林里自己找个舒适的地方栖息。
他们一前一后刚进餐厅，就被萦绕在周围的香味所吸引。不同于本国的异域情调，搭配碗盘杯盏碰撞的叮当声，让人食欲大开。刚刚选了处好位置坐下，便有位古怪的男子来到面前：
“嗨！欢迎二位大驾光临，Autumn国远道而来的威廉姆斯亲王和波诺弗瓦公爵！我听隔壁那个家伙说了！我是这里的老板赛迪克·安南，第一次来本店，不妨由我为你们推荐一两款美食？”
这人三十岁左右，操着浓重的口音，十分热情直爽，与先前见到的海格力斯截然相反；皮肤呈现富有光泽的古铜色，身材魁梧，肌肉发达，倒和旅店老板不相上下。但是说他“古怪”，与常人的不同之处在于，他脸上扣了个白色的面具，从鼻尖到眉毛下方给遮得严严实实，只露两个不阻碍视线的洞洞，使人看不清他眼睛的真面目。
“那便按您推荐的来吧，安南先生。”
“好嘞，您等着！”
富有本地特色的佳肴很快就被端上餐桌。摆在中间最夺人眼球的主菜，是大块大块香喷喷泛着油光、还冒着滋滋热汁的烤肉。新烹制的颜色恰到好处，上面撒了一层调味的作料，底下盖着红红绿绿的配菜，一旁还摞了几张刚出炉松软的薄饼，任何人看了都想忍不住扑上去大快朵颐。
赛迪克向他们演示了如何将肉夹进热腾腾的饼里享用，弗朗西斯学着他的样子卷了一个递给马修，再给自己卷。肉质鲜嫩多汁，味道咸香鲜美，搭配蓬松的面饼和爽口的配菜，他们两个人吃得津津有味。就连对美食要求严苛的公爵大人都对老板的手艺赞不绝口。
“二位还满意吧？我家小店的烤肉是本地最经典最正宗的美食。还有餐后甜点冰激凌，需要麻烦亲自来这里取一下！”
由于刚刚受到了弗朗西斯的照顾，马修这回主动去了。来到指定位置，见赛迪克用长长的勺子挖了一大块奶白色的冰激凌放在蛋托上似乎要递给他，便伸手去拿。哪知看似就要得手的冰激凌还没抓到，就转了个圈，从手边迅速溜走了。
马修一时没明白过来，愣愣地盯着笑嘻嘻的赛迪克将黏在长勺上的冰激凌取下亲自送到他面前。有了前一次的教训马修不敢大意，但再看对方诚恳的模样，大概不会捉弄他第二次了吧……想到这里他很将信将疑地从底下接过，可是，对方那只手却立即从上方取走重叠的盛满奶油的蛋托，留在自己手里的那个却空空如也。
如此往复几次，不管马修如何努力都无法从手法熟练的赛迪克手里取到冰激凌。认为自己很笨拙，会让弗朗西斯等得不耐烦，马修又着急又愧疚，鼻尖沁出极细的汗珠，呼吸也渐渐急促。又过了一回合，赛迪克突然笑着摊开双手，证明冰激凌已不在自己手中。正当他不知怎么向弗朗西斯交差的时候，后背突然覆上一层温暖，紧接着，那支冰激凌就像突然绽放的玫瑰花一样从身后冒出来静止在面前，仿佛是为他留的惊喜。
马修呆呆地盯着不知何时从赛迪克手里接了冰激凌的弗朗西斯，轻声吞了吞口水。对方左手从后面搭在他的左肩膀，右手用好看的姿势举着那支圆筒将低端对着马修，还偏着头正对他不断升温的侧脸，眉眼间极尽温柔与潇洒。
“没关系，”公爵像是知道他要说什么一样用话语抚慰他，“哥哥已经帮马修拿到了，这是马修的那份哦。听巴亚莫国师说你很爱吃冰激凌。想必这个也会喜欢吧？”
“嗯……嗯！是的，我很喜欢！”顿了几秒后，马修开心地将圆筒攥在手里，小口舔了一下，冰凉丝滑的口感交织浓郁甜香的牛奶味，更富有特点的是十分地黏稠有韧性，使他的心情迅速愉悦起来。
酒足饭饱过后，难得见到能与自己厨艺不相上下的人，弗朗西斯欣然与赛迪克谈论起烹饪美食的话题。这时候，从里屋出来一个三四岁左右的孩子，好奇地趴在桌边盯着客人。无事可做的马修觉得这孩子极可爱，便将他抱起来坐在自己的腿上，和他说起话来：“你叫什么名字呀？”
“我叫穆拉德·安南，是赛迪克的弟弟。”男孩扬起天真的脑袋，口齿还不甚清晰。他与他的兄长有相同的肤色，兄弟俩看起来年龄差距非常大，不知情的人甚至会以为他是赛迪克的儿子。
“你好，我叫马修·威廉姆斯，是新来的旅行者。”青年男子将小男孩搂在怀里，轻轻地抚摸他浓密的头发，捏了捏他柔软的小脸蛋，并从口袋里取出一块枫糖剥开包装纸放进穆拉德的嘴里，整套动作竟和一位温柔的母亲别无二致。
而这个温馨的场面，恰巧被谈话中途偶然转头的弗朗西斯看见了。