“长安”，秦时为杜县的一处乡聚。公元前202年，刘邦称帝，国号汉，并听从娄敬的建议，计划定都关中，因秦都咸阳毁坏严重，开始先在秦旧都栎阳（今址在西安阎良区）暂居，并下令在咸阳东边的长安乡营建新城，始置长安县。至公元前200年，长安城初具规模，首都由栎阳迁至长安，从此长安成为汉朝的政治中心。除新朝、后秦、后梁曾短暂更名外，长安长期成为这个城市以及县的名字。

古代城市名字基本随其属县的名字，长安也不例外，下面我就整理出长安县（今长安区）的建制沿革。

西汉刘邦于公元前202年始置长安县，长安县初属渭南郡，公元前198年属内史，武帝建元六年（公元前135年）属右内史，太初元年（公元前104年）属京兆尹。
新朝始建国元年（9年）撤长安县，置常安县，改首都长安城为常安城。常安县属京兆尹。
玄汉更始元年（23年）撤常安县置长安县。
东汉拆长安县部分置杜陵县，均属京兆尹。建武六年（30年）将奉明县（汉宣帝置，故城在长安县城北4公里）、渭城县（汉高帝置，故城在今咸阳市东）划归长安县。初平元年（190年）汉献帝迁都长安。
三国时期，曹魏置长安县，属京兆郡。
西晋置长安县，属京兆郡。晋将长陵县（汉高帝置，故城在今咸阳市东北20公里）、安陵县（汉惠帝置，故城在今咸阳市东）并入长安县。晋愍帝（313年～317年）建都长安。
十六国时期，前赵、前秦皆置长安县，均属京兆郡（尹）。前赵刘曜建都长安。前秦苻健亦都长安。后秦姚苌撤长安县，置常安县，并以常安为都。
南北朝时期，北魏置长安县，属京兆郡，太武帝神麚三年（430年）改常安县为长安县，四年划杜县（秦武公置杜县，汉宣帝元康元年改杜陵县，新莽曰饶安县，晋曰杜城县，后魏曰杜县）、长安、蓝田三县毗邻地置山北县。西魏（535～556年）置长安县，属京兆郡，建都长安。北周（557～581年）置长安县，属京兆郡，建都长安。明帝二年（558年）划长安县、灞城县（秦襄王时芷阳县，西汉时灞陵县，新莽时水章县，晋时霸城县）、山北三县部分地区置万年县，属冯翊郡；建德二年（573年）撤杜县、灞城县，归入万年县。
隋置长安县，并撤万年县，置大兴县，置首都于大兴城。文帝时两县属雍州，炀帝改雍州为京兆郡，两县属之。
唐置长安县，并撤大兴县，置万年县，改大兴城为长安城，置首都于长安城。长安、大兴两县属京兆尹。武德二年（619年）分万年县置芷阳县。七年（624年）废芷阳县入万年县。总章元年（668年）分长安地置乾封县，分万年地置明堂县。永昌元年（689年）析长安地置永昌县。长安二年（702年）废乾封县入长安县，废明堂县入万年县。神龙元年（705年）废永昌县。天宝七年（748年）改万年县为咸宁县，乾元元年（758年）复为万年县。
五代皆置长安县、万年县，并属京兆府。后梁开平元年（907年）撤长安县，置大安县，撤万年县，置大年县，皆属大安府。后唐同光元年（923年）撤大安县，置长安县，撤大年县，置万年县。
宋置长安县、万年县。宣和七年（1125年）撤万年县，置樊川县。长安、樊川两县都属永兴军路京兆府京兆郡。
金置长安县、樊川县。皇统六年（1146年）废乾祐县（唐置安业县，曾改乾元县，后复乾祐县，故城在今镇安县北40公里）入樊川县。大定二十一年（1181年）撤樊川县，置咸宁县。泰和四年（1204年）并咸宁县入长安县，后复置咸宁县。长、咸两县属京兆路京兆府。
元置长安县、咸宁县，均属奉元路。
明置长安县、咸宁县，均属陕西布政使司西安府。
清置长安县、咸宁县。乾隆四十八年（1783年）分长安县南部置宁陕厅，分咸宁县南部置孝义厅。长、咸两县属西安府。
中华民国时长安县存。初属都督府民政厅辖，1912年7月后属陕西都督府辖。1914年民国军政府秦省都督府撤咸宁县并入长安县。后属关中道。1927年改属陕西省。
1949年解放后，长安县1953年前属陕甘宁边区咸阳分区，陕西省成立后，属陕西省，1958年12月后属西安市，2002年6月长安县撤县为长安区，结束了其2204年的县置。

题外话：了解了上面这些内容，对于好多朋友问的西安为什么不改回长安的问题，可以如此解释：古代城市名字基本都是跟随其属县或属州的名字，以前的长安也是跟随其属县长安县的名字；而今天的城市，大城市或者老一些的城市基本都是由县的上级单位，比如府、州沿革而来，西安就是由长安县的上级单位西安府沿革而来，少数小城市或新兴城市由县沿革而来，当然个别情况除外。

汉高帝顶