道不是天地万物，而是天地万物的规律。天地万物是看得见的，而道是看不见或若有若无的。
道是个综合概念，它涵盖的内容极其广泛，是很难用一句话或一段话来表达清楚的。也就是说，不论从道的哪个方向进入来阐述道都会遗失一些内容。所以本人选用了五条线索来分别阐述道，目的是用互相补充的方法来将笼统抽象的道表达得更加整全。
我们在阐述道之前，首先要确立一个主方向。个人认为：……本源、……本体、名、有无论等高大上的观点是华而不实的，应是一代代人添枝加叶的错误解读，用来扯淡可以扯个没完没了，用来解决实际问题就不行了。所以我只选用“规律”这一个主题线索来贯穿道、贯穿《道德经》全文，事实证明完全可以做到一以贯通，条理更加清晰。我想：或许这样去翻译才能使道更广泛的走入生活，走入实际应用。
道的线索一：（从无限时间上论证）
从《道德经》开篇的经典名句——“道可道，非常道；名可名，非常名；无名，天地之始；有名，万物之母。”这段话里，我们很容易看得出老子心中的道分为两个阶段：第一个阶段——天地万物存在之前的道；第二个阶段——天地万物存在之后的道。对于天地万物存在之前的道（即是什么样的规律促使天地万物产生的呢？），老子认为是永远讲不清楚的，纵观《道德经》全文，老子也只是在几章里有那么十几个疑问句而已，根本没有给出任何的答案。相反，天地万物存在之后的道，老子则在另外七十几章中阐述的清清楚楚（每一章阐述的分别是道的一个小方面）。因此，我把老子心中的道总结为两层含义：①促使天地万物产生的客观规律（这些道说不清楚）；②天地人及万事万物运行发展变化的基本规律（这些道能说清楚）。
道的线索二：（从实际应用上论证）
老子的道实际上就是在总结天地人事物的普遍规律。它主要包括两大类内容：①天地万物的自然规律（就是人们常说的自然现象）。如天的刮风下雨，人的生老病死等。②人事物的道理。如人生哲理、社会规则、治国方略、军事谋略、事理、伦理等内容。
道的线索三：（从道的属性上论证）
从道的表现形式上看，道具有阴阳两种状态。也就是说，宇宙间一切事物都具有着既对立又统一的阴阳两个面，经常不断运动和相互作用。即它们存在着相对、依存、消长、转化的关系，或相生相克的关系。所谓的阴阳就是：天地、日月、男女、生死、善恶、美丑、荣辱、胜败、刚柔、进退、前后、上下等等 ，不计其数，皆为一阴一阳，两两对应。这就是道极其重要的属性。
道的线索四：（从规律包含的内容上论证）
一切道都是规律，一切规律不都是道。那么，那些规律的内容才应该算是道的内容呢？只有自然规律、循环规律、兴衰规律、为人处世规律（即为人处世规则或道理）、社会运行发展规律（即社会运行发展规则）等才应该是道的内容（相对并不绝对）；而数学的运算规律（即数学的运算法则）、科学规律、经济规律、游戏规律（即游戏规则）等则不属于道的内容，理由根据——或已发展成了独立体系，或不在思想范畴内，或根本与道无关（如游戏规则）。
道的线索五：（综合论证）
道的内容极其复杂，自2500多年前老子提出道的理论，又历经了一代代人的探索研究，今天的我们应该怎样去厘清道的内容呢？如果我们用道的理论去联系任何学科知识都没有什么冲突，或更准确的说在所有的学科里都有道的影踪。因此说道是百科之母，道是万经之王。那么所有的知识都是道吗？非也。我想只有符合前文四条线索的条件，又必须是思想哲学范畴内的规律才应属于道的内容。所以，天地万物的自然规律才是道的内容，人事物的道理才是道的内容。


加注：
①规则、法则、道理等都是规律的别称或其中一部分内容的别称。②道理:人事物的规律。
③自然规律和道理的区别——自然规律是天地万物体现出来的自然现象，很难因人的意志而改变；道理是通过长期引导形成的，不同时期的道理都有区别。

弃用“本源 ”的原因：

本源——①事物产生的根源；②事物内在的本质联系；③事物的终极道理；④事物最初的那个原始本性；⑤事物内在的那个根本的东西。这五条就是“本源”体现出来的最主要的释义，其实这些也是规律的定义，所以本源与规律是近义词，弃用“本源”而选用规律的原因是规律更加通用实用，产生的误导会相对较少；而“混沌初开”“开天辟地”“物种起源”等也属本源范畴，虽然也是道，但没有什么实质意义，而很多人却喜欢在这些无意义的事情上大做文章，这是破坏《道德经》主要原因。因此本源一词最好不要轻易使用，而规律一词的使用效果可能会好一些。

加注：
正确使用本源的方法，只使用它的①②③④⑤条释义，而把“混沌初开”“开天辟地”“物种起源”等内含仅作为一个无太大实质意义的概念，不去研究这些。只以它的①②③④⑤条释义为主要探索研究和使用对象。