关于猛蚁亚科与刺猛蚁亚科的鉴别方法
昨天这位吧友@神仙狗看门猪发帖询问如何分辨猛蚁亚科（Ponerinae）与刺猛蚁亚科（Ectatomminae）。我本想在那个帖子里回复，转念一想，还是做个对比图更加直观。
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在具体对比两者的形态学差异之前，我们先了解一下各个亚科的亲缘关系。
图中前面有个小十字架的是已经灭绝的化石亚科，其中就有我们相对比较熟悉的蜂蚁亚科，用蓝色字体标注。
其他红色字体的都是现存的亚科（离猛蚁亚科未收录）。
从图上可知，虽然猛蚁和刺猛蚁这两个亚科外观有些相似，但是从分子生物学的角度看，两者还是差得有点远。
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现代蚁学中关于“亚科”的划分是需要有分子生物学的证据的，并非单纯依靠形态学来分类的。
所以，要想找到一个特征可以完全区分两个亚科其实是非常困难的。
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在具体对比两者的形态学差异之前，我们先了解一下各个亚科的亲缘关系。
图中前面有个小十字架的是已经灭绝的化石亚科，其中就有我们相对比较熟悉的蜂蚁亚科，用蓝色字体标注。
其他红色字体的都是现存的亚科（离猛蚁亚科未收录）。
从图上可知，虽然猛蚁和刺猛蚁这两个亚科外观有些相似，但是从分子生物学的角度看，两者还是差得有点远。
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现代蚁学中关于“亚科”的划分是需要有分子生物学的证据的，并非单纯依靠形态学来分类的。
所以，要想找到一个特征可以完全区分两个亚科其实是非常困难的。
刺猛蚁亚科的拉丁名“Ectatomminae”这个词的本意其实并非是“刺”，而是“外延的眼睛”。
这个词意非常精准地概括了其下三属（曲颊猛蚁属，外刺猛蚁属，皱猛蚁属）的共同特征 - “复眼凸起外延”。
余下的盲刺猛蚁属的工蚁虽然复眼极小，但这个属蚁后也是符合这个特征的。
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可惜，这个原意并未被最初翻译这个亚科的学者选用。
从进化关系看，这个亚科与猛蚁亚科相差甚远也不是偶然的 - 它的拉丁名里其实压根儿就没有包含“猛蚁”这个词。
这个词意非常精准地概括了其下三属（曲颊猛蚁属，外刺猛蚁属，皱猛蚁属）的共同特征 - “复眼凸起外延”。
余下的盲刺猛蚁属的工蚁虽然复眼极小，但这个属蚁后也是符合这个特征的。
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可惜，这个原意并未被最初翻译这个亚科的学者选用。
从进化关系看，这个亚科与猛蚁亚科相差甚远也不是偶然的 - 它的拉丁名里其实压根儿就没有包含“猛蚁”这个词。
既然最初的学者选用了“刺”这个字，自然有他的原因。那么，原因究竟是什么呢？
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刺猛蚁亚科在国内仅有曲颊猛蚁属（Gnamptogenys）这一个属分布，其实只要找到这个属与猛蚁亚科的差别就能够解答这个疑问了。
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如图所示，这是猛蚁亚科下的双刺猛蚁与刺猛蚁亚科下的曲颊猛蚁的对比图。
前者是吧友Future提供的标本照，后者来源于网络。
从画圈的地方可以看出，曲颊猛蚁的后足基节上有一个明显的小刺，而双刺猛蚁的同样位置则没有这样的结构。
不仅双刺猛蚁没有，其他猛蚁亚科下的蚁种也都没有。我想，这大概就是那位蚁学前辈将这个亚科翻译为“刺猛蚁亚科”的原因吧。
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刺猛蚁亚科在国内仅有曲颊猛蚁属（Gnamptogenys）这一个属分布，其实只要找到这个属与猛蚁亚科的差别就能够解答这个疑问了。
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如图所示，这是猛蚁亚科下的双刺猛蚁与刺猛蚁亚科下的曲颊猛蚁的对比图。
前者是吧友Future提供的标本照，后者来源于网络。
从画圈的地方可以看出，曲颊猛蚁的后足基节上有一个明显的小刺，而双刺猛蚁的同样位置则没有这样的结构。
不仅双刺猛蚁没有，其他猛蚁亚科下的蚁种也都没有。我想，这大概就是那位蚁学前辈将这个亚科翻译为“刺猛蚁亚科”的原因吧。