我再也不叫你臭鼬了，穿上泳装到我这来好吗？

060话　试吃与晚餐会的邀请






「这盐梅点心相当不错啊？」
（※盐梅点心，用盐或酸梅果调味制作而成的点心。）


「嗯。比起加入砂糖的，没加的这种我比较喜欢。这个的话可以代替面包来吃，在酒馆里推出也不错。」


「我觉得加了砂糖的更好吃。年纪大了所以喜好不一样吗？」






扎苏登领主馆的办公室内，目前正在举行着试吃会。


卡赛罗尔和席兹、尼可洛和古拉萨基这些负责内政工作的人都齐聚一堂，每人手上都拿着圆圆的点心，进行着圆圈饼的试吃。


三十到四十岁的众人里，除佩伊斯外另一个十来岁的尼可洛所说的话，让独身的侍从长产生了过激的反应。




「喂尼可洛。你想说我跟大将都上年纪了吗？」


「咦？席兹先生觉得自己还年轻吗？」


「哦哦，找架打我奉陪，来啊！」


「你们两个算了。决斗这种事有小孩子们去闹就够了。」






佩伊斯如此大手笔的用零花钱来制作甜点，大多是出自自己的兴趣。


但是，足智多谋的少年，这次并非只是为了制作点心而已。


做出来的圆圈饼，与其说是点心，更接近于下酒菜。因为盐味较重，所以像咸饼干一样用来下酒正好。


决斗骚动时，把孩子们的吵架给弄得这么隆重。一方面也是为了将这件事敷衍过去，所以特意做成了大人喜好的口味。


这都是题外话了。






「那么，父亲。这点心评价如何？」






将来要养猪的话，猪油的用途就变得非常重要了。


为此，佩伊斯专门准备了油炸的点心，来看看它的评价如何。






味道方面的评价，就如佩伊斯所估计的那样颇受好评。


但是，父亲作为领主所下的决断却非常严苛。






「不合格。」


「为什么？用猪油能做出美味的点心，冬天不正适合吗？」


「理由有三点。第一，使用了盐。为了准备过冬，食物的保存需要用到大量的盐。因此，如果在嗜好品中使用盐，就会产生很大的问题。」


「呜，不愧是父亲。」






卡赛罗尔可是在这片难以治理的土地上苦苦挣扎了二十多年。


所以，不管讨人喜爱的儿子有多努力，他都会对结果严格审查。

「然后是猪油的使用方法。炸完后剩下的油就只能倒掉。油炸之前还能做成蜡烛用于照明，但是油被污染后就没法用了。混入杂质的油，无论作何用处，用起来都不稳定，只能被当成危险物品看待。而且使用大量的油并加热这种料理方法，在冬天干燥的时候有引发火灾的危险性。」


「呜。」


「最后是味道。」


「大家不是都说好吃了吗？」






佩伊斯所做的料理，非常美味。


不仅在莫尔特伦家内，其他也有相当多的人知道。


圆圈饼也不例外，在味道方面有着相当不错的刻画，这不仅是作为制作人的自己所给出的评价，也是品尝者们所共有的评价。


怎么可能会有问题？佩伊斯露出些许不满。

「总之，这个点心以及养猪的事先搁置。现在有个必须赶紧解决的问题。」


「好不容易做出来的......」


「不要那么死脑筋，佩伊斯。你是将来要背负莫尔特伦家的男人，不要只关注在自己的爱好上。」


「......我知道了。那么，碰上什么问题了？」






对其他领地来说现在正是农闲时期举办社交的季节，而莫尔特伦领的冬天，领主却有许多的工作需要做。


每年这个时期，都要对明年的政策与对策进行诸多的讨论和尝试。


这次也是这类的问题吗？佩伊斯询问道。


但是，卡赛罗尔却摇了摇头。






「不，是收到了波恩比诺子爵寄来的邀请函。说是以联谊为目的举办的自助晚餐会，专门指名了佩伊斯你参加。」


「波恩比诺子爵？光名字就给人一种缺※钱的感觉，我好像没什么印象。是怎样的一个人呢？」
（※ボンビーノ子爵，波恩比诺子爵。ボンビー是贫穷的意思，读音相近。）


「他是继承的爵位，好像是个跟你年纪差不多的男孩，家中让亲戚作为监护人代为执※政的样子。领地位于南部中央略靠东边的地方。」


「他们家为什么要邀请我？」


「不知道。邀请函上说，听说过你的传闻，想听听你的故事给晚辈作为参考，是真是假无从判断。虽然不知道具体意图，不过这份邀请也有着不能无视的理由。」


「为什......啊，我想起来了。他们的领地好像是个港口城市。曾经有段时间被海贼肆虐过。」

佩伊斯想了半天才想起来也是理所当然。


波恩比诺子爵家除港口城市外还拥有着四个村子，领地相当富裕。但是由于政※变、内部纠纷、海盗袭击以及来自其他领地的经济制裁等诸多原因，令家道中落，如今只能勉强维持着一座港口城市，子爵之位也只徒有其名。在各个社交界中，被视作配角中的配角。


然而，不能无视他的理由，正是这仅存的港口城市。






圣王国的海岸线除东部有一部分外，大多都集中于南部，因此能够自然靠岸的港口数量有限。


波恩比诺子爵领的港口城市奈利耶。作为天然港口而闻名，是座有着六百余人口的渔民之城，鯵鱼的产量在国内首屈一指。


混乱导致港口一度封锁，现在也只听闻有渔船出入，过去可是有邻近各领地的商船频繁来往的。


如果将来莫尔特伦领完成了特产的量产化体制，这里可能会成为重要的流通基地。




「没错。他们家的骚动让海贼趁虚而入，城镇被破坏的相当凄惨。以前莱特修伯爵家还参与过海贼的讨伐。」


「现在说起这事来也是一段令人难以启齿过往吧。我总算是想起来了。那么，这次是来自那个波恩比（贫穷）子爵的邀请吗？」


「是波恩比诺子爵。考虑到为将来布局，这里能和有港口的家系搞好关系也不坏。莱特修伯爵以后也不可能一直对我们这么放任下去啊。」


「确实。」






莱特修伯爵家与莫尔特伦家领地较近，彼此有着较为友好的交往。但是谁都不能保证今后会一直持续下去。


如果在流通完全被对方掌握的状态下发生冲突，就会对我方产生非常大的影响。为了不导致这种情况的发生，而努力修好彼此间的关系自然必要，如果考虑到降低风险这点，预先准备好其他的流通途径也是需要的。




「那么，就决定参加了吧？」


「嗯，不能不去啊。如果是舞会的话可能会拒绝，以晚餐为目的的晚餐会要去参加也行。」


「搭档怎么办？」


「带莉可莉丝去不行吗？」

参加晚餐会时，被邀请者带搭档前往是很常见的。或者说，更欢迎带搭档前来。


尤其是夫妇一同前往或是与近亲中的异性结伴，以礼来说是理所当然的。


于是佩伊斯提出了带莉可莉丝小姐同行的意见。






「也不是不可以。既然是婚约者带去也没有什么不自然。但是有可能会让人觉得我们是在炫耀东部的后盾。对方倾向哪边现在还无从判断，把寄放在我们这儿的大小姐带去其他领地有可能伴随着危险。对方的情报现在还不明了，也没像见莱特修伯爵那样直接去会过面。这次并没有太多政※治上的原因，避免去冒险的话还是带阿妮耶丝去比较好。」


「以莉可莉丝“身体不适”为由，我独自前往如何？」


「这可不行。如果让别人以为寄住在我们这儿的未婚女性生病了的话，会传出各种不当的谣言。一定要表现出她在这儿精神饱满的生活着的样子才行。最近随着我的位阶上升，应该会有不少人为了拖我的后腿打着小算盘。要尽量避免向外界提供会成为谗言的材料。」


「那么的话，让母亲或者姐姐代劳比较安全是吗？不，让姐姐来比较好吧。」


「......原来如此，选那边吗？不愧是我的儿子。」






未婚男性参加晚餐会时，经常会以亲属为伴。


尤其是正在招募恋人的男性，多会带着年幼的妹妹或者母亲，这类一看就知道不是恋人的女性。


这样在同样正招募恋人的女性看来，就能降低“已经有恋人了”这种误会的可能性。






反过来说，如果以年龄相近的姐妹为伴，就能简单明了的表达出自己“已经有恋人了”。


佩伊斯不选母亲而拜托姐姐的这份意图，其中隐藏着对某人的关怀。


办公室内没有人蠢到察觉不出来。