《佛说梵网经》中世尊开示：“若佛子，以慈心故，行放生业......常住之法，教人放生。 若见世人杀**时，应方便救护，解其苦难。”放生是常住之法，修行人常行善事随缘放生。一般来说，放生时候需要念诵仪轨，不单单救了这一世的身命，而且为动物埋下解脱的种子，功德无量。
《金光明最胜王经·长者子流水品》就详细记载了，佛的前世为长者子流水时的一次放生：为池鱼施水施食、开示宝髻如来佛号及十二因缘法，鱼群寿尽，转生为三十三天天子等。

以下列举几种放生仪轨，欢迎吧友参与讨论：
1、称名：南无本师释迦牟尼佛！南无西方极乐世界阿弥陀佛！南无观世音菩萨！南无大势至菩萨！南无清净大海众菩萨！（念三遍）
2、忏悔：往昔所造诸恶业。皆由无始贪嗔痴。从身语意之所生。今在佛前求忏悔。（念三遍）
3、皈依：皈依佛。皈依法。皈依僧。皈依佛两足尊。皈依法离欲尊。皈依僧众中尊。皈依佛不堕地狱。皈依法不堕饿鬼。皈依僧不堕傍生。皈依佛竟。皈依法竟。皈依僧竟。（念三遍）
4、念佛：南无阿弥陀佛！（念数遍）
5、放生：希望你们，被放以后，获尽天年。临命终时，乘佛本愿，往生极乐。（念三遍）
6、回向：愿以此功德。平等施一切。同发菩提心。往生安乐国。（念三遍）

印光法师开示：放生以志诚为彼念佛持咒为本。所有仪式，亦不过表示法相而已。如有其人，固宜按仪式行。否则，但竭诚念佛即已。
又凡生欲放，若夏日当宜速行。倘泥于等齐，按仪式作法，或至久经时刻，有碍生命。居士放生，宜从省略。若真诚无伪僭之心，即按仪式行，亦非绝不可行。若妄效僧仪，则成我慢矣。法固圆融，当善用心。在家居士可放蒙山，则此放生仪，固无所碍。然须绝无僭越之心，深存度生之念方可耳。

放生以“生”为主，情况紧急，可以先放再念仪轨。