二战中期，德军武器局六处曾有过为Panzer IV中型坦克升级倾斜的车体装甲和使用通用悬挂底盘装置的计划，但都因为车辆超出限重与需要撤换整条旧型Panzer IV中型坦克的生产线等不利因素而被取消；而Panzer IV中型坦克及其衍生车辆都保留原有结构。直至1945年战争结束，停产时都没有任何主体结构的改进与变化。下面，我将通过详细资料介绍三种通用改进车型来具体叙述原Panzer IV中型坦克的改进升级方案。

原有计划为 9/BW方案的(四号装甲战斗车辆 H型)【Original 9./B.W.(Panzerkampfwagen IV Ausf.H)】


1942年12月31日，武器局六处（Wa pruef 6）通知克虏伯公司，德军总参谋部已通过该公司的B.W测试车型【（Begleitwagen 护卫车辆），即新型的四号中型坦克）车体前倾斜装甲的具体改造方案。这一方案项目的车辆总重较之前增加880kg，首上装甲厚度为80mm，驾驶室顶部装甲厚度为50mm，均为倾斜装甲，前半部分车底装甲厚度为20mm。同时，还考虑使用三个一组串联的路轮组合替代原有两个一组串联的路轮组合，并使用型号更宽的履带。


1943年5月2日，克虏伯公司通知武器局六处，已将B.W测试车型的各侧面装甲与炮塔后侧装甲的厚度增加至45mm（可用于抵御苏军反坦克步枪的近距离攻击），而车辆整体负重将提高到27.2吨，如果再换装可对地压强度减少至0.72kg每平方厘米的560cm宽的东线履带（Ostketten），则会将车辆整体负重进一步提高到28.2吨；最终结果可能会导致胶缘负重轮出现损坏，刹车和转向系统装置也会出现问题。


在1943年2月17日的装甲委员会会议上，这辆新型的四号中型坦克未来的命运被确定下来：“元首要求同年10月之前，Panzer IV中型坦克的产量必须翻倍。在1944年春季之前，再额外生产完成1200辆。为达成这一计划目标，负责铸件、装配、生产的厂家都被要求维持Panzer IV中型坦克的现有车辆设计而不做任何改变。”由于新型Panzer IV中型坦克的缺陷盖过了其设计之初的优点，最终，装甲委员会的全体参会成员决定建议元首放弃带倾斜装甲并加强车体侧面、炮塔后侧装甲厚度的新式Panzer IV的生产型号。而最后投入生产的9./B.W.改进方案【装甲护卫车辆第9批次，即后来正式量产的Panzer IV Ausf.H】则成为了一个在前一批次基础上，修改了减速器和增厚了炮塔顶部装甲的最终型号。

III/IV号通用悬挂混合底盘坦克A型（Panzerkampfwagen auf Einheitsfahrgestell III/IV Ausf.A）


军备局的高层领导人邵尔（Sauer）提议装甲委员会将【中型坦克和重型坦克进行通用化标准型的设计】；在1944年1月4日的例行会议上，装甲委员会决定制定将Panzer III和Panzer IV坦克混合为一种新型装甲战斗车辆的具体实施方案。而这种新型装甲战斗车辆的悬挂底盘装置还将被用于制造一种新式的轻型坦克歼击车（即后来的新式四号坦克歼击车的长身管E型）；在动力系统的设计方面将采用原Panzer IV中型坦克的迈巴赫HL 120TRM发动机和配套的冷却系统装置。变速箱则采用来自原Panzer III中型坦克底盘的ZF SSG77型；最终确定下来的减速器、转向齿轮以及由加强改进过的Panzer III主动轮构成。行驶悬挂装置方面则在两侧各安装6个直径为660mm的节省型橡胶钢缘负重轮，并以2x2为一组的规格安装在板簧悬挂上。新的径项型（即左右两侧履带相互对称，不能调换）540mm履带为中间带诱导齿的公母板结构（类似King Tiger重型坦克）。诱导轮则使用Panzer IV中型坦克的型号。动力舱则增加一个容量为300升的油箱，以增加车辆的续航行程。该新型装甲战斗车辆不仅在行程上得到延长，在重新设计的车体结构方面也得到了加强和简化。


车首为楔形装甲结构，首上与首下的装甲厚度均为60mm，与水平面分别呈60°和45°夹角；战斗室前部防护则为80mm厚的50°倾斜装甲，车体两侧的防护为30mm厚的36°倾斜装甲。在正式投产后，计划安装5mm厚的装甲防护裙板，并且所有装甲裙板的形制都是一样的，可以方便进行替换。


炮塔的设计方面基本维持Panzer IV Ausf. J中型坦克的样式。只是取消了用来向炮塔内部供电的集电环，转而用弹性电缆将其代替；并且炮塔旋转的范围被限制在左、右各270°；75mm k.w.k 40（L/48）的主炮炮弹储存基数将提高至100枚，同轴机枪的弹药储存基数不变，与Panzer IV Ausf. J中型坦克一样还是3150发。




1944年3月，武器局六处发布测试生产指标：【要求制造3辆混合型标准化的底盘样车】；进入1944年6月时，最终投产方案决定于【第二年2月在克虏伯公司的格鲁森工厂（Krupp Grusonwerk）进行量产】。在同年的7月，克虏伯公司得到武器局六处的最后答复通知：【III/IV号通用悬挂混合底盘的A型坦克将不会进行投产，以后只有新型号的四号坦克歼击车（长身管E型）上线】。

四号装甲战斗车辆（长身管E型）或 III/IV号通用悬挂混合底盘坦克歼击车（长身管E型）【Panzer IV lang （E） / JagdPanzer III / IV （Lang E）】


四号装甲战斗车辆（长身管E型）算是一种轻型坦克歼击车辆，在元首的授权命令下，一切安装75mm Pak42（L/70）主炮的自行火炮都改称为四号装甲战斗车辆（长身管型）【Panzer IV Lang 】，而 III/IV号通用悬挂混合底盘的坦克歼击车则得到了四号装甲战斗车辆（长身管E型）的名称【Panzer IV Lang （E）】。通用悬挂混合底盘坦克歼击车的战斗室装甲厚度与早期的【JagdPanzer IV】四号坦克歼击车类似，装备75mm Pak42（L/70）型加农炮；歼击车的其他装置及部件同III/IV号通用悬挂混合底盘坦克A型共用。原计划从1944年3月起至1945年3月，生产III/IV号通用悬挂混合底盘坦克A型的阿尔凯特、米亚格、沃玛格、克虏伯、尼伯龙根为主的这5家工厂将陆续转产四号装甲战斗车辆（长身管E型）；但最终结果只是在1944年9月由德意志精炼钢厂（Deutsche Edelstahl）完成了一个装甲防护的壳体；进入10月份时，整个III/IV号通用悬挂混合底盘坦克计划都被完全否决砍掉。因为装甲委员会决定，从1944年10月开始，截至到1945年中期，只保留38（t），【Panther】黑豹和【Tiger】虎式，这三条主要生产线系列的量产工作。

标准化多用途坦克（Mehrzweckpanzer）



关于戴姆勒-奔驰所提议的试验型28吨01号装甲测试车辆（VK 2801，VK在德语中代表试验车辆，前两位数字代表吨位，后两位数字代表试验测试的车号）其实是标准化多用途型坦克；由于装甲委员会曾经有提议过将原有的Panzer IV中型坦克停产的计划，而Panther与Tiger的车辆底盘又不能挪作他用，所以在1943年6月时，VK 2801被作为一种标准化多用途坦克（Mehrzweckpanzer）提上设计议程，它的底盘可以充当侦查坦克、自行高炮、坦克歼击车、轻型自行火炮的通用平台，并计划在1945年4月投入生产；而克虏伯公司得到了设计这款战车的权限及合同，不过最终该型战车的研发项目在1943年10月时被彻底叫停，但有很多相关的概念图和设计图纸都保留了下来，其中就包括了这份III/IV号通用悬挂混合底盘的VK 2801型侦查坦克。

而还有一种概念设计方案就是将Panther中型坦克的车体进行改进缩小后，安装上III/IV号通用悬挂混合底盘坦克的改进型炮塔而混搭而成的VK 2801侦查坦克，不过前面根据历史资料文献已经提到【Panther与Tiger的车辆底盘不能挪作他用】所以这种假设只能存在于“想象力丰富并且某系经常挨锉刀”的Game之中【没错，就是World of Tanks】，而非设计的蓝图原稿。