姓发源于中华南方，虽历经迁徙，族人散布于华.夏各地，但吴姓族人仍大多居南方各地。到了宋明以后，始成为东南望族。
在“江西填湖广”浪.潮中，大批江西、江浙地区的吴姓吴氏纷纷踏上了开拓被.战.争毁.坏的湖南地区的征途。这些西拓湖南的吴姓，成为今天湘西、黔东吴姓的主要来源。主要集中在湖南的长沙、岳阳、常德、益阳、湘潭、会同，贵州的天柱远口、凯里、都匀等地。其中贵州的所有吴姓和湖南怀化地区的吴姓，大都是经由贵州天柱远口分散的。
江苏是吴姓的故乡和发源地，历史上江苏吴姓世族，主要分布在今无锡、苏州、常州、江阴、丹阳、丹徒、常熟、宜兴、仪征、秦郡、邮、扬州、嘉定、泰州、吴县、金陵等地。
浙江吴姓，据民《重修浙江通志稿·民族志》记载，主要分布在吴兴、德清、桐乡、杭州、钱塘、温州、归安、江山、绍兴、平阳等地。
福建吴姓，历史上最早到达的省份。在今崇安、浦城、上杭、连城、福州、泉州、莆田、福清、厦门、安溪等地。
吴姓子孙，约在秦汉时期就达越.南。《元和姓纂》记载：唐代中期勃海吴氏就有吴纳南任安州（今越.南清.化省）刺史。唐末五代，吴姓于越.南建立吴朝。《丹阳吴氏宗支录·季札以下世系》载：越.南吴权家族属延陵吴氏，为吴季札第50世孙。吴权出生于当时唐王朝属地唐林州（今越.南和.西省）的一个贵族家庭，为杨廷艺之婿。937年，杨廷艺遇.害，吴权于次年从爱州（今越.南清.化省）起兵，不久吴权称王，定都古螺，建立越.南历史上最早的独.立王朝——吴朝。
吴中.国人姓氏和同姓人群的分布规律的研究有可能成为探讨中.国人起源和父系遗.传物质进化的一条新的重要途径和科.学依据。中.国人一般都习惯地继承父亲的姓，以父系方式把姓氏遗传递给下一代。女子在一生内仅仅保留其父亲的姓氏，不传给下一代。因此，绝大多数的姓属于一种无性别之分、以父系方式传的“基.因”，相当于性.染.色体遗传的特殊基因。可以这样假设，不管是X精.子还是Y精.子，均携有“姓氏基.因”，均在每代显示其姓氏的功能。惟有Y精.子具有连续传递姓氏特徵的性能，而X精.子仅仅在第一代显示姓氏的性能。当然，我们也注意到中.国人中一直普遍存在着改姓的现象，这包括入.赘婚.姻、随母姓氏、避.难改.姓、少数民族用汉族姓等等。在人群中改姓是突发的和随机发生的事件，往往发生在迁移过程之中，但是可以肯定有总人数中改.姓人数的比例较低。而且不管是在什.么.情况下改的姓，从第二代起仍以父系方式传递。这种改姓现象可以认为是姓氏的突.变，突.变后的姓氏仍具有正常的父系传递功能。中.国人姓氏的悠久历.史和相对隐定的传递，以及具有中国社会进行特色的改姓现象，不但增加了中国人姓氏的多样性，为追踪各个姓氏的始祖和年代提供了线索和机会；而更重要的是在中.国广大农村中一直存在着同姓聚居的习俗，加上婚.姻半径小，娶.嫁地域相对固定的特点，同姓人群可以认为是其共同祖先的父系遗传物质，某种程度隔离的群体，这在进代上有特殊的意义。这种与近代人类进化有直接相关的同姓群体。在探讨中.华民.族的起源和进代等研究中将提供有价值的研究模型和线索。
宋朝、明朝和当代三个历史时期的姓氏分布反映了三个重要的现象：第一，中.国人姓氏在历史上传递是延续的和隐定的。它揭.示了在历史的进程中中国人姓氏所表现的血.缘文化的痕.迹与生.命遗.传物质，尤其是父系遗.传物质的进化具有基本相同的和行的表现。第二，中国人历来有同姓聚居和联.宗修.谱的习俗，而且婚.姻半径很小，婚.娶地域相对固定，这样形成了同姓人群的分布。中.国人姓氏的分布实际上主要反映了同姓人群的分布规律。中.国人的姓氏或同姓人群存在两种状态，大姓和小姓，或称为常见姓氏和非常见姓氏。仅占总姓氏量不足5%的常见100个姓氏已集中了85%以上的人口，而占总姓氏量95%以上的非常见姓氏仅代表不足15%的人口。常见100个姓氏的分布是反映各地区人群的遗.传组成的主要因素，它们决定着中.国历史上人口迁移的规模和地域人群间的亲缘关系的程度。而非常见姓氏人群更为表现其地域特色和相对高程度隔离的现象。第三，人群的迁移的主要方向反映了中.国人遗.传基.因的流动方向。同时，再一次从群体遗.传学角度证实了中国汉族一直存在着遗.传上异.源的南北两大群体，其1000年来的地域分界线应在武夷山和南岭地带。因此，中.国人姓氏和同姓人群的分布规律的研究有可能成为探讨中.国人起.源，尤其是父系遗.传物质进化的一条新的重要途径。 ..