《Wild cats of world》—黑足猫
一、分类学和系统学
黑足猫属于猫属，尽管数据匮乏，但被认为与它关系最近的是沙猫。通常分为两个亚种：南非东开普地区的F. n. thomasi和其他分布区的F. n. nigripes。这种分类是基于体型和毛色来划分的，并未通过基因分析进行验证。
黑足猫属于猫属，尽管数据匮乏，但被认为与它关系最近的是沙猫。通常分为两个亚种：南非东开普地区的F. n. thomasi和其他分布区的F. n. nigripes。这种分类是基于体型和毛色来划分的，并未通过基因分析进行验证。
二、形态描述
黑足猫是两种最小的野猫之一，它的平均体型仅比锈斑猫略大一些，拥有矮壮的身躯和相对较短小的腿。雄黑足猫重于雄锈斑猫。毛色从淡茶色到浅黄褐色-浅黄色，从北向南由浅变深。南部的个体(F. n. thomasi)有着浓艳的粗黑色斑点，北部个体(F. n. nigripes)的斑点则为更淡的咖啡-棕色至锈红色。这些差别只在极端范围内才明显，黑足猫已在南非金伯利周边绝迹，那里的种群同时具有以上两种形态特征。黑足猫都拥有大的黑色斑点，胸部往上呈轭形，上肢呈环状，前后脚的脚垫均为黑色。
相似种：野猫在黑足猫的分布范围内与其共存，它的后脚也呈黑色，这可能会导致人们在短暂的目击过程中将其混淆，但野猫的体型更大，而且颜色更素且没有明显的斑纹。薮猫与黑足猫有着相似的体色和斑纹，但它的体型要大得多，腿也更长且耳更大。
黑足猫是两种最小的野猫之一，它的平均体型仅比锈斑猫略大一些，拥有矮壮的身躯和相对较短小的腿。雄黑足猫重于雄锈斑猫。毛色从淡茶色到浅黄褐色-浅黄色，从北向南由浅变深。南部的个体(F. n. thomasi)有着浓艳的粗黑色斑点，北部个体(F. n. nigripes)的斑点则为更淡的咖啡-棕色至锈红色。这些差别只在极端范围内才明显，黑足猫已在南非金伯利周边绝迹，那里的种群同时具有以上两种形态特征。黑足猫都拥有大的黑色斑点，胸部往上呈轭形，上肢呈环状，前后脚的脚垫均为黑色。
相似种：野猫在黑足猫的分布范围内与其共存，它的后脚也呈黑色，这可能会导致人们在短暂的目击过程中将其混淆，但野猫的体型更大，而且颜色更素且没有明显的斑纹。薮猫与黑足猫有着相似的体色和斑纹，但它的体型要大得多，腿也更长且耳更大。
三、分布与栖息地
黑足猫是南部非洲的特有种，主要分布在南非、纳米比亚和博茨瓦纳(在许多推测的分布范围内均没有近期的目击记录)。津巴布韦的西北部至南非边界处也有黑足猫的活动记录，根据纳米比亚边界的记录认为在安哥拉东南部也有少量的分布。莱索托、莫桑比克或斯威士兰没有相关记录。黑足猫偏爱开放、干燥且拥有覆盖物的生境，特别是短草型草原、灌木丛、开放型稀树草原和有植被覆盖的半干旱沙漠。白蚁丘或其它动物的洞穴对它们来说是至关重要的庇护所，南非中部的一项研究表明黑足猫98%的休息场所是被跳兔遗弃的洞穴内。黑足猫在由沙漠和戈壁滩占主导的纳米比亚和卡拉哈里的开放型干旱地区没有分布。黑足猫也会出现在一些人类改造过的栖息地，例如畜牧区，但它们不会利用密集改造过的区域，如农作区和种植园。黑足猫的垂直分布范围为海平面至2000米左右。
黑足猫是南部非洲的特有种，主要分布在南非、纳米比亚和博茨瓦纳(在许多推测的分布范围内均没有近期的目击记录)。津巴布韦的西北部至南非边界处也有黑足猫的活动记录，根据纳米比亚边界的记录认为在安哥拉东南部也有少量的分布。莱索托、莫桑比克或斯威士兰没有相关记录。黑足猫偏爱开放、干燥且拥有覆盖物的生境，特别是短草型草原、灌木丛、开放型稀树草原和有植被覆盖的半干旱沙漠。白蚁丘或其它动物的洞穴对它们来说是至关重要的庇护所，南非中部的一项研究表明黑足猫98%的休息场所是被跳兔遗弃的洞穴内。黑足猫在由沙漠和戈壁滩占主导的纳米比亚和卡拉哈里的开放型干旱地区没有分布。黑足猫也会出现在一些人类改造过的栖息地，例如畜牧区，但它们不会利用密集改造过的区域，如农作区和种植园。黑足猫的垂直分布范围为海平面至2000米左右。
四、饮食生态
黑足猫是一种非常活跃的机会主义猎手，主要捕食小型哺乳动物和在地面觅食的小型鸟类。该物种唯一全面的研究是在位于南非中部的Benfontein自然保护区中进行的。研究表明各种鼩鼱类、鼠类和沙鼠构成了黑足猫73%的猎物量(1725项记录)和54%的生物量消耗；其次是鸟类，占16%的猎物量和26%生物量消耗。有21种鸟类以及它们的蛋被取食，主要是各种云雀、cisticolas、coursers、三趾鹑，被猎杀的最大物种是北部黑鸨(~0.7kg)。鸟类经常在飞行中被捕获，黑足猫跳高可达1.4m。黑足猫可以捕食非常接近于自身体重的猎物，例如：南非野兔 (Cape Hare，体重1.5kg)和年轻的红岩兔（Red Rock Rabbit，体重1.6kg)，这是黑足猫有记录的最大猎物。雄性黑足猫曾被观察到攻击正在休息的跳羚幼崽(~3kg)，但没有成功，幼羊通过站立成功阻止了对方的攻击。细尾獴、黄獴、南非地松鼠偶尔会被猎杀。爬行类、两栖类和无脊椎动物(特别是白蚁、蝗虫和蚱蜢)经常被取食，不过它们的摄入量很少，例如在本方丹自然保护区，这些物种仅占黑足猫猎物生物量的2%。虽然黑足猫很容易就能捕获家禽，但目前却没有这方面的记录，也许是因为它们会尽量避免人类聚居地。它们捕食山羊和绵羊的历史记录是不可信的，黑足猫可以不专门去饮水但当有水源可利用时也会饮用。黑脚猫主要在夜间和黄昏在地面上觅食。他们是非常活跃的猎手，无论夜晚的天气条件如何，甚至在温度低达-10°C−35°C时，它们会花费约70%的时间移动以搜寻猎物。黑足猫会使用三种不同的狩猎方式：在“快速捕猎（fast-hunting）”中，它们会迅速且随机的从遮掩物中寻找猎物(特别是鸟类)；在“缓慢捕猎（slow-hunting）”中，他们会悄无声息地在遮掩物中迂回前行，用他们出色的听觉来定位猎物；第三种，它们也会埋伏在啮齿动物的洞穴旁耐心等待两个小时以上。包括兔类在内的大多数猎物施被黑足猫撕咬头部或颈部猎杀的，蛇类则是通过反复攻击头部直到其受到足够的惊吓或感到疲劳后才撕咬其颈部完成猎杀。在Benfontein自然保护区，黑足猫的捕猎成功率达到了60%，它们每晚会猎杀10−14只啮齿类动物或鸟类，平均每50分钟便会杀死一只。黑足猫每晚会吃掉大约相当于自身体重20%的食物，剩余的食物被贮藏在浅的土豚洞或者被拖拽至空的白蚁丘中。它们也会食腐，比如吃跳羚尸体。
黑足猫是一种非常活跃的机会主义猎手，主要捕食小型哺乳动物和在地面觅食的小型鸟类。该物种唯一全面的研究是在位于南非中部的Benfontein自然保护区中进行的。研究表明各种鼩鼱类、鼠类和沙鼠构成了黑足猫73%的猎物量(1725项记录)和54%的生物量消耗；其次是鸟类，占16%的猎物量和26%生物量消耗。有21种鸟类以及它们的蛋被取食，主要是各种云雀、cisticolas、coursers、三趾鹑，被猎杀的最大物种是北部黑鸨(~0.7kg)。鸟类经常在飞行中被捕获，黑足猫跳高可达1.4m。黑足猫可以捕食非常接近于自身体重的猎物，例如：南非野兔 (Cape Hare，体重1.5kg)和年轻的红岩兔（Red Rock Rabbit，体重1.6kg)，这是黑足猫有记录的最大猎物。雄性黑足猫曾被观察到攻击正在休息的跳羚幼崽(~3kg)，但没有成功，幼羊通过站立成功阻止了对方的攻击。细尾獴、黄獴、南非地松鼠偶尔会被猎杀。爬行类、两栖类和无脊椎动物(特别是白蚁、蝗虫和蚱蜢)经常被取食，不过它们的摄入量很少，例如在本方丹自然保护区，这些物种仅占黑足猫猎物生物量的2%。虽然黑足猫很容易就能捕获家禽，但目前却没有这方面的记录，也许是因为它们会尽量避免人类聚居地。它们捕食山羊和绵羊的历史记录是不可信的，黑足猫可以不专门去饮水但当有水源可利用时也会饮用。黑脚猫主要在夜间和黄昏在地面上觅食。他们是非常活跃的猎手，无论夜晚的天气条件如何，甚至在温度低达-10°C−35°C时，它们会花费约70%的时间移动以搜寻猎物。黑足猫会使用三种不同的狩猎方式：在“快速捕猎（fast-hunting）”中，它们会迅速且随机的从遮掩物中寻找猎物(特别是鸟类)；在“缓慢捕猎（slow-hunting）”中，他们会悄无声息地在遮掩物中迂回前行，用他们出色的听觉来定位猎物；第三种，它们也会埋伏在啮齿动物的洞穴旁耐心等待两个小时以上。包括兔类在内的大多数猎物施被黑足猫撕咬头部或颈部猎杀的，蛇类则是通过反复攻击头部直到其受到足够的惊吓或感到疲劳后才撕咬其颈部完成猎杀。在Benfontein自然保护区，黑足猫的捕猎成功率达到了60%，它们每晚会猎杀10−14只啮齿类动物或鸟类，平均每50分钟便会杀死一只。黑足猫每晚会吃掉大约相当于自身体重20%的食物，剩余的食物被贮藏在浅的土豚洞或者被拖拽至空的白蚁丘中。它们也会食腐，比如吃跳羚尸体。
五、社会和空间行为
黑足猫独居且具有领域性。雄性的领地范围比雌性大并与1-4只雌性的领地重叠。同性个体间的领地重叠往往是很小的，特别是相邻的雄性个体之间。雌性领地的重叠范围相对更大，共享区域达到了40%，这可能是由于相邻的雌性有亲缘关系。领土范围主要通过尿液标记划定。标记行为在交配季节会急剧增加，雄性有时一晚的喷尿次数就达585次，在寻找配偶的时会同时发出春叫声。雄性会守护雌性并可能与其他雄性发生搏斗。雌性的领地面积平均为8.6平方公里(最高达12.1 平方公里 )，雄性为16.1 平方公里 (最高达20.2 平方公里 )。黑足猫的种群密度并不是很清晰，在南非中部的高质量栖息地(Benfontein自然保护区)为16.7只/100平方公里。
黑足猫独居且具有领域性。雄性的领地范围比雌性大并与1-4只雌性的领地重叠。同性个体间的领地重叠往往是很小的，特别是相邻的雄性个体之间。雌性领地的重叠范围相对更大，共享区域达到了40%，这可能是由于相邻的雌性有亲缘关系。领土范围主要通过尿液标记划定。标记行为在交配季节会急剧增加，雄性有时一晚的喷尿次数就达585次，在寻找配偶的时会同时发出春叫声。雄性会守护雌性并可能与其他雄性发生搏斗。雌性的领地面积平均为8.6平方公里(最高达12.1 平方公里 )，雄性为16.1 平方公里 (最高达20.2 平方公里 )。黑足猫的种群密度并不是很清晰，在南非中部的高质量栖息地(Benfontein自然保护区)为16.7只/100平方公里。
六、繁殖与动态
圈养条件下的黑足猫全年均可繁殖，在野外则具有季节性。在非洲南部，幼猫通常在春夏季(9月至次年3月)出生，这与雨水和猎物的增长趋势相一致，而不会在寒冷贫瘠的冬季则出生。一般来说，如果野生雌猫的第一胎幼崽没有存活，那每年通常可能会生育多达两窝幼仔。一只圈养的雌性曾在一年内生育了4窝幼崽。黑足猫的发情期只持续约36个小时，这可能是一种对环境的适应，以减少在开阔地交配时导致其相对脆弱化的风险。妊娠期一般为63−68天。每窝幼崽数为1到4只，在野外通常是2只；据报道，圈养环境下有一窝6只的记录，但此事未被证实。幼猫被隐藏在中空的白蚁巢或跳兔洞中，2个月后断奶，3 - 4个月时独立，独立后通常会在出生地内留住一段时间。圈养环境下，最早7个月(雌性)和9个月(雄性)可达性成熟。
死亡率：这方面的数据是极度匮乏的。成体和幼体面对的捕食者包括黑背豺、薮猫、家犬和雕鸮。有一项记录显示，一只成年雄猫因洞穴塌陷而死，另一次事件是在一场严重的冰雹中，发现1只幼猫死在了开阔地。
寿命：野生个体的寿命最长可达8年，人工饲养条件下则可达16年。
圈养条件下的黑足猫全年均可繁殖，在野外则具有季节性。在非洲南部，幼猫通常在春夏季(9月至次年3月)出生，这与雨水和猎物的增长趋势相一致，而不会在寒冷贫瘠的冬季则出生。一般来说，如果野生雌猫的第一胎幼崽没有存活，那每年通常可能会生育多达两窝幼仔。一只圈养的雌性曾在一年内生育了4窝幼崽。黑足猫的发情期只持续约36个小时，这可能是一种对环境的适应，以减少在开阔地交配时导致其相对脆弱化的风险。妊娠期一般为63−68天。每窝幼崽数为1到4只，在野外通常是2只；据报道，圈养环境下有一窝6只的记录，但此事未被证实。幼猫被隐藏在中空的白蚁巢或跳兔洞中，2个月后断奶，3 - 4个月时独立，独立后通常会在出生地内留住一段时间。圈养环境下，最早7个月(雌性)和9个月(雄性)可达性成熟。
死亡率：这方面的数据是极度匮乏的。成体和幼体面对的捕食者包括黑背豺、薮猫、家犬和雕鸮。有一项记录显示，一只成年雄猫因洞穴塌陷而死，另一次事件是在一场严重的冰雹中，发现1只幼猫死在了开阔地。
寿命：野生个体的寿命最长可达8年，人工饲养条件下则可达16年。
七、现状与威胁
黑足猫是极不显眼的物种，它们的现状很难评估。通过间接方式如道路凶杀、捕食者控制管理活动中较低的猎杀频率以及兽皮贸易评估，它们在自然界中是不常见甚至罕见的物种。黑足猫分布范围内的大部分区域，如卡拉哈里，那里缺乏关于它们的近期记录和证实材料。它们在当前估计的分布区域内的很多地区也可能是不存在的。黑足猫面临的主要威胁是半干旱地区正在不断扩张的农业和牲畜业。过度放牧和使用杀虫剂会影响到啮齿类猎物和昆虫的数量(它们会影响鸟类的数量)并可能会使黑足猫中毒。无节制的使用毒药、陷阱和狗来控制南非和纳米比亚的胡狼和薮猫也是一个重大的威胁。
黑足猫为濒临绝种野生动植物国际贸易公约（CITES）附录Ⅰ中的物种，红皮书（Red List）为脆弱种，种群趋势为减少。
黑足猫是极不显眼的物种，它们的现状很难评估。通过间接方式如道路凶杀、捕食者控制管理活动中较低的猎杀频率以及兽皮贸易评估，它们在自然界中是不常见甚至罕见的物种。黑足猫分布范围内的大部分区域，如卡拉哈里，那里缺乏关于它们的近期记录和证实材料。它们在当前估计的分布区域内的很多地区也可能是不存在的。黑足猫面临的主要威胁是半干旱地区正在不断扩张的农业和牲畜业。过度放牧和使用杀虫剂会影响到啮齿类猎物和昆虫的数量(它们会影响鸟类的数量)并可能会使黑足猫中毒。无节制的使用毒药、陷阱和狗来控制南非和纳米比亚的胡狼和薮猫也是一个重大的威胁。
黑足猫为濒临绝种野生动植物国际贸易公约（CITES）附录Ⅰ中的物种，红皮书（Red List）为脆弱种，种群趋势为减少。
补充点研究资料
研究地点在Benfontein农场，面积约110平方公里，年降雨量419±134 mm，较为干燥。研究中捕获了4只黑足猫并佩戴了项圈，其中一只亚成年雌性（1-1.5岁分类为亚成年）在捕获释放1个月后被其他动物杀死，尸体没有被吃掉，从周围的痕迹以及尸体上的牙洞尺寸判断应该是薮猫干的。10个月后，另一只佩戴项圈的成年雄黑足猫被其他捕食者杀死并被吃掉一部分，根据食痕和足迹判断，是黑背胡狼干的。
研究地点在Benfontein农场，面积约110平方公里，年降雨量419±134 mm，较为干燥。研究中捕获了4只黑足猫并佩戴了项圈，其中一只亚成年雌性（1-1.5岁分类为亚成年）在捕获释放1个月后被其他动物杀死，尸体没有被吃掉，从周围的痕迹以及尸体上的牙洞尺寸判断应该是薮猫干的。10个月后，另一只佩戴项圈的成年雄黑足猫被其他捕食者杀死并被吃掉一部分，根据食痕和足迹判断，是黑背胡狼干的。
Benfontein农场4种食肉动物的家域对比，A为年家域对比，B为核心区域对比。在年家域对比中，几种食肉动物的家域重叠度都很高，而在核心区域对比中则出现了一定的空间分离，但两只黑足猫与两只胡狼的核心区重叠度仍很高，平均达到了79.3%。
Benfontein农场四种食肉动物的活动节律对比，黑足猫在夜晚最活跃，而黑背胡狼则在日落前后最活跃，同时黑背胡狼也是四种食肉动物中在白天最为活跃的物种。黑足猫和胡狼在活动时间上有一定的分离但并不明显。
黑足猫、南非狐、大耳狐和黑背胡狼的饮食对比。黑足猫的主要猎物是小型哺乳类、鸟类和兔类，黑背胡狼则主要是有蹄类，南非狐与黑足猫的食性最为相近，大耳狐则主要以水果和无脊椎动物为食。
对Benfontein农场的黑足猫与犬科动物间的关系小结：
1、黑足猫和黑背胡狼的关系，二者无论是家域还是核心领地，重叠度均很高，而另两种犬科动物则都在核心领域的选择上避让黑背胡狼，这与研究人员最初的假设是不同的，活动时间和饮食上的分离与避让能解释一部分原因，另一个因素也很重要，那就是可能在胡狼利用的这些区域内有大量黑足猫可以利用的洞穴，洞穴可以帮助黑足猫隐藏和保护自己，黑足猫通过微生境利用实现了与胡狼同域共存。
2、黑足猫和南非狐的关系，二者不仅有着类似的饮食习惯和活动类型，其体型也很接近。此外，在本次研究中，有两只南非狐也死于其他捕食者，凶手同样是黑背胡狼和薮猫，在该地区，它们有着共同的天敌。从生态学上看，它们的生态位非常接近，是存在潜在强烈竞争的物种，南非狐也喜欢利用其他动物的废弃巢穴，这一点与黑足猫相似，种种因素导致它们在核心领域的利用上实现了分离，竞争得以缓解。
1、黑足猫和黑背胡狼的关系，二者无论是家域还是核心领地，重叠度均很高，而另两种犬科动物则都在核心领域的选择上避让黑背胡狼，这与研究人员最初的假设是不同的，活动时间和饮食上的分离与避让能解释一部分原因，另一个因素也很重要，那就是可能在胡狼利用的这些区域内有大量黑足猫可以利用的洞穴，洞穴可以帮助黑足猫隐藏和保护自己，黑足猫通过微生境利用实现了与胡狼同域共存。
2、黑足猫和南非狐的关系，二者不仅有着类似的饮食习惯和活动类型，其体型也很接近。此外，在本次研究中，有两只南非狐也死于其他捕食者，凶手同样是黑背胡狼和薮猫，在该地区，它们有着共同的天敌。从生态学上看，它们的生态位非常接近，是存在潜在强烈竞争的物种，南非狐也喜欢利用其他动物的废弃巢穴，这一点与黑足猫相似，种种因素导致它们在核心领域的利用上实现了分离，竞争得以缓解。