「什…………」
桐人的身体受到强烈的突进技的反作用，猛然撞向了喘着气的春雪。
他左手中的剑，带出一道青白色的新月状轨迹印在了春雪的视野中——
向着春雪的胸口斩落。春雪的胸口碰到了剑尖，让他同时感觉到了炙热和冰冷。
————这是什么人啊。
竟然把剩下来的必杀技槽全部用光，不是为了攻击而是为了得到仅仅一瞬间的推力。
春雪的脑中一瞬间闪过了如此的感叹。不过与此同时，春雪的意识还在尝试着最后的反击。
将右拳沿着与剑交叉的轨道直直击出。但是攻击距离不够。反射性地伸直了手指，比划出了手刀的样子。尖锐的手指并拢，就如同一把利剑一般白光闪耀。
————够到啊！为了至少传达过去，我直到最后一刻都没有放弃啊！
白色的剑，贯穿Silver·Crow的胸口。
银色的指尖，触碰到桐人的风衣。
就在这一刹那，桐人的假想体，无声地化为了白光的粒子。
失去了实体的剑穿过了春雪的身体，而春雪的右手也穿过了桐人的身体。
就在通过的瞬间，春雪发觉脑海的深处听到了声音。那是柔和的，而又威风凛凛的，听着舒心的声音。
『真是漂亮的一战。有朝一日我们再——战个痛快吧』
接下来，谜之脑加速者《桐人》，他的身体从假想的对战平台中消灭了。
在春雪的视野中央，【DISCONNECTION】这一行头一次见到的系统文字列，正在微微地闪烁着。

＊＊＊

「……哥，哥哥你听见没有啊！」
我听到这声音猛一抬头，就看到在餐桌的对面，不满地噘起嘴的直叶的脸。
「啊，抱、抱歉。你刚刚说什么来着？」
「我在问你，刚刚开始哥哥你就没怎么动筷子，是不是不合胃口啦！」
我慌慌张张地向着把腮帮子鼓得更厉害的直叶摇摇头。
「才、才没这种事呢。这个关东煮很好吃哟」
我塞了一大口的土豆，不住地点头，但还是没有讨得直叶的欢心。
「……这个才不是关东煮咧，是菜肉浓汤啊」
——那个叫菜肉浓汤的，是把整个蛋加进去的那道菜吗，我心里在这么嘀咕着，当然没有说出口。我三下五除二把碗里的菜扒干净了，说着“再来一碗！”把碗递出去，算是解决了事态。
因为母亲照旧晚归，所以今天还是就我和直叶两人一起吃晚餐。如果我现在默不作声的话，餐桌就会很安静了吧。不过，我一边在对付着第二碗法式关东煮，我的思考又被拉回了在今天的下午体验到的不可思议的事情上去了。
在谜之对战格斗游戏舞台上，我和真身不明的假想体《Silver·Crow》展开了一场真刀真枪的白热化大战，而令人遗憾的是，在决出胜负前一瞬间回路被切断了，那都是在仅仅四小时前发生的事。
从实验机中醒过来的我，当然手舞足蹈地把事情的大致经过向比嘉武说明了。
但是因为比嘉表示怀疑，我就再次接续到那个游戏中，打算这一次不要拳脚相加而是交换情报去。
我在第二次的潜入中见到的是——却是，如同当初说明的一样的明媚的林中风景。视野中既没有体力槽又没有倒计时，也没有对战者出现。于是在按照当初的预定一样获得了数据之后，为了以防万一比嘉还有其他的职员们也潜入了，但谁都没有见到那谜之人影。
没错，实验机的量子回路《修好》了。就好像是在说，因为成功实现了我和Crow的对战，机械充分地满足了似的……
或者，那场战斗只不过是初次完全潜入第四世代界面的我所看见的南柯一梦也有可能。当我结束了工作，离开研究室的时候，比嘉是这么说的。
不过，我实在无法相信他的说辞。Silver·Crow那漂亮的动作，还有那如同超高温火焰般熊熊燃烧的斗志。那场将双方燃烧殆尽的对战，不可能仅仅只是一场梦。
「真是的，你从刚刚开始到底在想什么啊？」
直叶的声音再度响起，又将我从沉思中唤醒了。
因为在这副德性的话又要惹她生气了，我就想干脆也让她帮忙一起来想想，于是一边把叉子插进香肠中一边开了口。
「没什么……，今天啊，我和一个很厉害的对手对战了一场哟。虽然断线了不算数，不过啦，也不能说是我赢了啊……」
「诶？哥哥你和不认识的玩家打平了吗？真会有这种人的啊」
直叶好像被引起了兴趣，将身体探向前。看来她好像搞错了，以为是在ALO中发生的事情了，不过就算我想要订正，但因为实验机有保密契约在不能向外人透露，所以我也就顺其自然了。
「该怎么说呢……。非常漂亮地，自然而然地在飞啊。就好像是，看到了真正的自由飞行了一样的」
「……？什么意思啊？」
我拿着餐叉，向着不解地侧着头的直叶比划了起来。
「那个啊，ALO的自由飞行，并不是仅仅靠着思考就能够控制翅膀的，实际上是使用了肩胛骨的运动对吧。想要加速的时候就要这样……」
我将双臂向后振，让两侧的肩胛骨拼命靠近。
「还有，减速的时候要这样」
这回我将双臂前伸，分开了肩胛骨。
「虽然熟练了的话，实际的动作幅度会越来越小，但这也不可能是完全没有动作的吧。所以说，在空中格斗的时候，这动作无论如何都会与攻击动作互相干涉的」
听了我的话，直叶重重地点了点头。
「没错。因为挥剑的时候必然要张开肩膀，同时还要向翅膀发出刹车的命令。能够完全不扼杀全速飞行的势头而作出攻击的，就只有将武器停在腰部附近的长枪系武器了。不过那是不可能的啊，因为人类才没真正的翅膀呢。非得要用身体其他部位的动作代替翅膀的动作才行」
「就是啊……。但是那家伙啊，看起来是在四肢的动作完全没有互相抵触的情况下操纵双翼的。在猛烈的冲刺之后，还能再次加速的同时向前挥拳」
「诶诶—，那种事情不可能的啦」

我向着吃惊得瞪圆了眼睛的直叶微微一笑。
「没错，这不可能。大概，是他的速度实在太快了看起来就是这样子的……。如果说他能把翅膀操纵得这么随意的话，除非他不是人类而是鸟人，或者……」
————或者在那个世界，存在着超越我理解范围的人机互动界面。
没错……，或者并不是像Amusphare一样从延髓部拾取向身体发出的运动命令，而是从意识直接读取动作的想象。
这不可能办得到。怎么可能连接到意识，也就是灵魂本身。
但是，不这么想的话，Silver·Crow的那种动作就无法理解了。
想象的力量。也就是说那是将人类的意思本身数据化，化为实际力量的世界。没错，仔细想想，那个实验机不就是读取了我的《自画像》而创作出了剑士桐人的假想体了吗？也就是说，比嘉制造出来的第四代全潜入界面并非与脑细胞而是与灵魂交信……在那个世界，潜入者有能够行使究极的动力，亦即《思维力》的可能性，如此这样的情况吗。
我紧紧地闭上眼睛一会儿，接着盯着对面的直叶，不怀好意地一笑。
「……哥、哥哥你笑什么啊」
我向着被惹得不愉快的高速狂风精灵剑士说道，
「说不定，有朝一日……不，有可能是很近的将来，我们说不定也能够真的飞起来，并不是似是而非的自由飞行……而是如同心中所想的一般扇动翅膀，呐」
直叶眨了眨眼睛之后——
温和的笑容，在她的整张脸上绽放开来。
「如果，真是这样就好了呢」
我颔首回应，津津有味地咬着香肠，脑中再次回想起了那个身影。
那只划破黑暗的夜空飞翔着的，美丽的白银之鸦。

＊＊＊

「……雪君，喂，你听见了吗，春雪君」
听到有人叫自己名字，春雪慌忙抬起了头，就只见白色的小圆桌对面的黑雪姬正在向自己投射着慑人的视线。
「啊、非非、非常抱歉！稍微有点心事……」
「哦。比我来找你商量的事情更加重要的检讨事项到底是什么，我很有兴趣呢」
春雪倒吸一口凉气瑟缩了起来，为了争取点时间而喝了一大口冰拿铁。
放学之后的学生食堂休息室弥漫着慵懒的氛围，也不见其他学生的身影。尽管如此春雪还是小心谨慎地环视了一遍四周，确认到谁也不会听到自己两人的谈话之后，才支支吾吾地回答。
「那个，怎么说呢，其实……我和一个奇妙的脑加速者对战了……」
春雪从这句话中，有意识地省略了『在今天午休时』一词。午休时，而且还是在学校局域网内出现了不明身份的敌人的话，那就是堪比今春的《Dusk·Taker事件》的一桩大事了。虽然照理说，在对战之后就要迅速警告Nega·Nebulus的所有人，并确定敌人的真身不可，但是——春雪并没有这么做。
因为，春雪从那个对战者身上，不用说恶意了就连敌意都没感觉到。缠绕在他身上的，完全就只有纯粹对于对战的兴奋和愉悦。尽管春雪与他爆发了如此激烈的一场大战，他却留给了春雪某种清爽的感觉。
大概，他再也不会出现了。
春雪虽然没有理由却有着如此的确信，继续絮絮叨叨地说了起来。
「…………虽然很奇妙，但是，是个厉害的家伙。武器是两把剑……就好像是轻若无物地自由自在地挥舞着它们，我几乎就无法看穿他的技能……」
「两把……剑」
黑雪姬自言自语着，微微皱起了眉头。但是，一见到春雪睁大双眼看着自己，表情又马上恢复如常催促他继续说下去。
「不，没什么。然后呢？你赢了吗？」
「啊，那个……在决胜负前回路切断了……但是，如果不是这样的话肯定是我输了。我最后的一击，大概是打不到的。」
「这样啊。能在近身战中压倒你啊。那家伙的颜色和等级是？」
被黑雪姬这么问到，春雪一脸困惑地摇摇头。
「关于这个，不知道是系统错误还使用了什么滤镜……色彩名称也好等级也好都看不到。只不过，外表上看来的颜色是，那个，非常地……黑」
春雪并没怎么在意到再次眯细了眼睛的《黑之王》，问出了自己在战斗中也忽然闪过的问题。
「对了，学姐。我好几次都想问了，话说回来《黑》到底是什么样的属性啊？」
黑雪姬忽然惊讶地眨眨眼，接着露出了满脸的苦笑。
「问得可真突然啊，春雪君」
「诶，不是、那个、对对不起！」
春雪不禁缩起了上半身，而这回，黑雪姬露出了仿佛聪明的姐姐向不动脑筋的弟弟投去的笑容。
「没什么，你也用不着向我道歉的。要问为什么的话，关于那个问题的答案，是《我也不知道》」
「…………诶？」
「话是这么说，不过我倒有某种程度上的推论」
盛着冰红茶的玻璃杯发出一声清脆的响声，黑雪姬的目光移向了午后淡淡的阳光，娓娓道来。
「色系上的三原色……《近接的青》、《远隔的赤》、《间接的黄》。还有作为它们的中间属性的《绿》和《紫》。除了金属色以外的几乎所有对战假想体，都可以分类于这个圆环的某处。色彩鲜明度越高，属性的纯度也随之增加」
至此，都是春雪已经熟知的法则。比如说，挚友拓武操纵的Cyan·Pile虽然有非常鲜亮的青色，但微微偏向于紫色。这是因为，他的初期装备《Pile driver》兼备有远程攻击力。
黑雪姬像是看穿了春雪心中所想似的点了点头，继续说道。
「反过来说，鲜明度越低的话属性也就变得越特殊。你的那个朋友《Ash.Roller》，就是几乎看不出来是属于绿系的灰色的吧。那应该是，因为潜能的大部分都投入到了摩托车这一特殊的强化外装去了吧。但是……同样是鲜明度降低，为什么某些假想体的颜色会变暗，有的却会变亮，关于这一点至今无法好好判明」
「有的变暗……有的变亮……」
春雪喃喃着反刍了一遍，才终于理解了。假想体的颜色渐渐变暗的最后也就是Black——《纯色的黑》。相反，变亮的最后就是White、《纯色的白》的存在吧。这双方应该都具备有究极的特异性了吧，那么又为什么会分成黑白这两种完全相反的颜色的原因确实完全不知道。
就在春雪绞尽脑汁考虑的时候，黑雪姬忽然呢喃道。
「《黑》是《拒绝的颜色》——，我长久以来都是这样想的」

「诶……，拒、拒绝……？」
「没错。拒绝被染上任何颜色，一无所有的虚无的颜色。再也无法去往任何地方的，深深的井底的颜色……」
虽然语带凄凉，但是黑雪姬在春雪想要说什么之前摇了摇头。从她色泽淡淡的唇中，渗出了隐隐的笑意。
「但是……，但是啊。最近我又觉得呢，说不定其实不是这样的。那是因为，像这样……」
她纤细的右手忽然滑过了桌面，紧紧握住了春雪伸出来的左手。
「……因为你已经好几次握住了我的手了。让我回想起来，就算是如此的我也能与他人相互触碰」
被黑雪姬那双不同于以往的温柔眼神看着，春雪虽然脸红到了耳朵根，但还是下定决心地回握了她冰凉的小手。因为心脏跳得太激烈了，实在说不出口什么漂亮话来，所以就只能通过相握的手指拼命地将心中所想传递过去。
——黑色绝对不是拒绝的颜色。因为，你曾经向孤身落在深渊之底的我伸出了援手。温柔地包容了我，治愈了我的创伤。
——对了……那家伙身上也有。
——在那名黑之剑士身上，也有着某种相同的平稳感觉，承受住一切，承载一切的宽广心怀和强大。
春雪就好像是被记忆中的《桐人》在后面推着似的，战战兢兢地抬起了脸，算是说出了像是语言的东西。
「那个……，那个，在课上教过，黑色的东西，是因为不会反射任何光线看起来才是黑的。所以说……所以说，那绝对不是寂寞的颜色。我觉得是比任何颜色都更宽大的，更温暖的颜色」
忽然，黑雪姬的双眼一瞬间睁大了之后——。
脸上露出了如同睡莲含苞绽放般的华美笑容。

后记


我是川原砾。在此奉上《加速世界10 Elements》。
……这么写下来到现在才意识到，都已经第十卷了啊。这个故事，是由「如果有个以现实世界位舞台的格斗游戏的话好像挺有趣的」这一简单的构想而诞生的，又因为「不过正要悠哉游哉地打上几分钟的话可能会被汽车撞耶」所以又添加了《加速》的要素就开始动笔写了，而其它的所有要素都是动笔之后陆陆续续追加的内容。
如此的一个漫无计划的故事，况且还是在基本上懒散至极的我这种人手上至今能写到十卷长，多亏了现在正在读这篇文章的诸位的抬爱了。
话虽然这么说，但光是反观同样由电击文库出版的轻小说，别说是十卷了，超过二十卷的系列也为数不少，所以说现在离沉浸于完结感还早着呢（笑）。从故事上来说故事背景终于整理好了吧？这也就是说，今后与《纯色的六王》的军团和《加速研究会》的战斗终于要正式打响了……虽然应该如此，但因为关于这一点是我没动笔就不知道的地方……。虽然我这话说得有点不负责任，但今后还请多多关照。
稍微提提这第十卷吧，这一次是小憩一下的短篇集故事。收录于其中的三篇作品稍微带点实验性质，有追溯遥远过去的『遥远过去的水音』、初次采用黑雪姬视角的『边境的潮骚』，以及与我的另一个系列作品《刀剑神域》交互的『对决』这样的构成。尤其是关于最后『对决』，那虽然是四处可以窥见两系列之间关联性的作品，但作为作者，我现在要立于《两部作品并无明确的联系》这一立场上。若能在读这个故事时，如剧中的桐人氏推测一样，接受《由量子计算机造成的平行世界的干涉》这一大招的胡扯，将其作为庆功的短篇而阅读的话我会很高兴的。非常抱歉每次都自说自话地乱拜托诸位……。从下一卷第十一卷开始就会回到主线上来，预定由春雪君作为证人被传唤到《七王会议》的场景开始。

面对动画化·游戏化·广播剧化的大海啸我展现出不亚于Black·Vise的逃脱速度，善后事宜纷纷席卷而来的责任编辑三木氏、拜托了十月十二月连续的无理取闹的日程表的插画HIMA氏，以及特邀插画abec氏，本次也非常非常感谢诸位！还有各位读者，二零一二年还请您继续相伴！


二零一一年十月某日 川原砾

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