跟在出去迎接的春雪之后踏进了客厅的身着制服的黑雪姬，望了一眼坐在沙发上的仁子和帕德小姐后，
「哦喔?」
发出了意味深长的声音。
黑雪姬将视线转向春雪，露出了极冷气——倒还称不上，但也带着一丝凉意的微笑。
「春雪君，这是什么情况呢?」
「不，不是的，这是……啊，刚，刚才枫子师傅也在的呢……」
「哦喔喔?」
「那，那个，但是仁子和帕德小姐似乎是为了别的事情……」
「哦喔喔喔?」
黑雪姬的笑容愈发和颜悦色的时候，从沙发那边传来了声音。
「喂黑色的，嘛先坐下来」
「这里不是你家吧红色的!」
嗖地迅速转身的黑雪姬，喊了一句后踩着重重的脚步走去，在仁子的身旁猛地坐了下去。
偷偷安心吐了口气的春雪走到厨房，将新的玻璃杯以及瓶装冷茶，以及装茶点曲奇饼的大盘子准备好之后回到了客厅。将黑雪姬那份，以及仁子和帕德小姐的续杯斟满后，自己也坐在了沙发上。
「那个，学姐，急忙把你叫来真是不好意思……」
春雪再度道歉后，黑雪姬终于是露出了平时的笑容。
「不……我也有很多想要说的话。可是在那之前，还是先听下仁子的事情吧。商量是指的什么事呢?」
「啊……」
咬了口奶糖香蕉曲奇饼的仁子，用茶润了润嗓子后，用若无其事的语气说道。
「其实呢，我是想将Promi和Negabu合并呢」
「………………………………」
春雪与黑雪姬，陷入了整整五秒以上的沉默后，
「啥，啥啊!?」
「什，什么!?」
异口同声惊呼着同时猛地向后仰去。

五分钟后。
听完了夹杂着帕德小姐的补充的仁子的说明后，黑雪姬无声地将肉桂杏仁曲奇饼吃完后，喃喃了一句。
「原来如此」
「诶，那个……学姐，只是这样而已吗?」
「嗯……春雪君你反对吗?」
「不，绝对完全不是这样的……可是怎么说呢，这个事情太大了，一下子不知道该怎么考虑才是……话说为什么要在我面前说……」
春雪将脸转向正对面的仁子后问道。
「……仁子你觉得这样真的好吗? 与Nega.Nebulas合并了的话，与其它的王的军团，会变得比现在更加敌对……」
「关于这个呢，我也已经跟帕德彻底讨论过了。这是在讨论过后做出的决定」
仁子看了一眼旁边的帕德小姐后，继续说道。
「我想与加速研究会以及……白之军团战斗，而想要战斗就只能与Negabu共同参加领土战。不是……并不是这种系统上的理由，我是想要与你们一起战斗。仔细回想起来，半年前与你们第一次共同与第五代Chrome.Disaster……Cherry.Rook战斗过的那件事，也是研究会搞的鬼。我想为与那些家伙们的战斗，画下最重的句号。因为若不是这样，我与军团成员，都无法继续前进」
这句话同时包含了仁子风格的热情，以及让人觉得她有所成长的冷静。
短暂闭目后的黑雪姬，缓缓点了点头后抬起脸说道。
「……从听说仁子考虑入学梅乡中学这件事的时候，我就预想过这种未来或许可能出现。不过……真是出乎意料的快速决断呢。真的让我吃了一惊」
「才，才不是，为了合并军团才说想去梅乡中的哦。一码事归一码事」
听到仁子似乎有些害羞的快语速的回答后，黑雪姬忽然向其淡淡微笑。
「是啊……我知道。这个姑且不提，对于你的觉悟我也必须认真回应才行呢……」
黑雪姬在沙发上将身体左转，用力挺直了腰板后，黑雪姬以凛然的声音说道。
「仁子……不，Prominence的首领Scarlet.Rain。作为Nega.Nebulas的首领Black.Lotus，我接受军团合并的申请。合并的诸多条件我想改日让双方干部加入一同协商。作为今后一同战斗的伙伴，请多关照」
黑雪姬流畅地说完后，优雅地伸出右手。
「…………」
一时间瞪大了眼睛的仁子，啪地一声重重握住黑雪姬的手后，以同样毅然决然的声音回答道。
「这边才是，请多关照」
看到两人的手紧紧相握的瞬间——。
春雪突然感受到内心深处有炙热的东西喷涌而出，急忙眨了眨双眼。
军团合并，虽然听起来像是很大的事情，但是Nega.Nebulas与Prominence已经缔结了停战协议很久了。与仁子和帕德小姐一同经历的战斗数不胜数，或许这只是将至今的合作态势更进一步罢了。归根结底，若是没有加速研究会这一共同的敌人存在的话，或许可以说是无法实现合并的。
可即便如此，现在依然是一个奇迹化为切实存在的瞬间。
黑雪姬曾经评价自己的假想体《丑恶至极》。她说就连与人相牵的手都没有。
仁子曾断言自己的假想体是《刺猬的刺》。她说这是想要远离这个世界的渴望所化之形。
这样的二人，展开了许多的冲突，培育了友情与信赖，现在终于相互握住了手。
——我绝对不会忘记这情景的。不论从今往后军团……加速世界，Brain.Burst会变得如何。
如是下定决心的春雪，最后再一次紧紧闭住双眼后，忽然看向了坐在右边的帕德小姐。然后便目击了一直都很镇定自若的《染血小猫（Bloody.Kitty）》在偷偷抹去眼角的泪珠，不禁微微扬起了嘴角。
注意到了春雪的表情的帕德小姐轻轻回瞪他了一眼，就在这时——。
「啊啊，话说在前哦仁子。就算变成了一个军团，春雪君也仅仅只是我的《孩子》以及徒弟哦。请不要太随意地冲到他家里来」
「哈啊? 哈啊——!?」
啪地将黑雪姬的手甩开，仁子回道。
「这家是Negabu的作战室不是吗? 也就是说，合并了以后也是我的作战室了不是吗? 倒不如说以后该让我自由通行才是吧」
「别，别说蠢话了! 没有事先得到我的允许禁止使用!」
……那个，这里，是我家啊……。
春雪的这句话卡在了喉咙里就只能这么啪嗒啪嗒地咂巴着。

双方的干部一同参与的具体协商，将在明天七月十九日星期五的傍晚举行。
然后全军团成员的会面以及合并仪式，将在二十日星期六的下午——也就是领土战即将开始前这一日程决定了之后，关于合并的话题暂且告一段落了。
明后天的领土战，也就是与白之军团的决战，的确相当匆忙。可是，绝对要避免港区第三战区攻击作战被事先透露给Oscillatory那边。虽说不是在怀疑Prominence会泄漏情报，但是由于过于众多，向全体成员的公告应当放在即将开始作战前——是仁子提出了这些。
可是，这也就意味着，Prominence的成员几乎无法参与到港区第三战区的攻击队伍中。理所当然的，与黑雪姬同为等级9的仁子也无法参加，所以来自Prominence的援军应该会是包括帕德小姐的两三人。
当然，他们肯定会更加可靠，还有杉并战区的防御由Prominence的成员来帮忙也是求之不得，但攻击队伍的人数不足问题至今还没有解决。预想的Oscillatory的防守队伍保守估计也有十二人，多的话甚至有可能是二十人。反观本方，攻击队伍由枫子作为领队，谣，晶，拓武，千百合，春雪这六个人再加上Prominence来助阵的人也只有九人。虽说到了迫不得已的时候还有让Petit.Paquet的三人参加这一办法，但若是如此杉并的防御就会只剩下黑雪姬一个人，这也会令人相当不安。
——果然，还需要再来三个人呢……不过已经没有可以寻求帮助的人了……。
掰着手指数着人数的同时自言自语的春雪，忽然想起了数十分钟前的大冒险，右手紧紧握拳。
——不对，若是一个人的话或许姑且还是有办法的……虽说或许有可能但也要等对方的回复才行……若是他能够成为同伴的话就会很有把握了呢……。
「——雪君。春雪君」
春雪才注意到自己被喊了名字，慌忙抬起头。
「啊，在，在! 是要再来一份曲奇饼吗!?」
「……我不觉得我是那么贪吃的角色啊……」
苦笑着的黑雪姬将刚要站起来的顺学用手势制止住后，轻轻侧过了头。
「话说回来，你刚才，好像说过枫子也来过? 她是来干什么的?」
「啊………………对，对了，关于那件事我有话要对学姐说…………」
春雪说到这里后，将视线朝右转去。
因为跟咬着澳洲坚果巧克力曲奇饼的仁子以及咬着椰子柠檬曲奇饼的帕德小姐对上了眼，不由地露出一脸僵硬的笑容同时思索着。【SR:麻痹一个曲奇还弄这么多花样，川原这捞比就知道吃】
Graphite.Edge所告知的情报，告诉二人是否合适呢。
——不，没问题吧。毕竟以后将会成为一个军团的同伴……并且也曾一同与四神青龙战斗过……。
「你干嘛一副怪怪的表情，是想要我吃一半的曲奇饼吗?」
「不，不是了啦!」
【黑猫：不要吃可以给我嘛，虽然不是谣谣的但也可以将就（】
春雪急忙否定了仁子的话，咳咳地清了清嗓子之后说道。
「那个，其实……今天，我去了趟帝城回来了……」
瞬间——。
「什……什么!?」黑雪姬喊道，
「帝……帝城!?」仁子怒吼道，
「OMG(我的天)」帕德小姐嘟囔道。
春雪将脑内内存所保存的《加速世界的秘密》毫无保留地说完之后，时间已经是下午六点四十分了。
南边的天空被染上了晚霞之色，即将西落的夕阳将室内渲染出强烈的光暗反差。木地板反射出的夕阳映现在黑雪姬她们的眼瞳之中，宛若宝石般璀璨闪耀。【SR:乃们感受一下川原大文豪的文笔，这句原文:フローリングに反射した西日が黒雪姫たちの瞳に吸い込まれ，直译就是被木地板反射的夕阳被黑雪姬她们的瞳孔吸入，我的妈呀!?是在下输了】
那晶莹闪烁的光辉，或许是她们的心中所散发出来的。春雪言毕之后三人持续沉默了很久，但却能感受到她们各自的脑中都在以极快的速度思索着。
天花板上设定为auto的嵌入式空调启动了，发出轻微的运作声的瞬间，黑雪姬的身体微微一颤。她将低着的视线抬起，正面看着春雪。双唇两次，三次轻轻张合后，终于发出了微弱的声音。
「The.Fluctuating.Light…………」
黑雪姬缓缓吐了口气，稍稍提高了些音量——。
「春雪君，首先我还是要对你说」
「啊，是」
黑雪姬向不假思索便毕恭毕敬起来的春雪，轻轻低下头说道。
「——谢谢你。为了我，你进行了一次大冒险呢……。——可是，下次记得事先说一声。你像这样乱来已经是第几次了?」
听到这包含真心实意的谢词以及责备，春雪无声地用力点头。
黑雪姬看到后虽然噗地破颜一笑，但立即表情一变，以认真的声音说道。
「最后的神器，《摇光》。到达那里便是Brain.Burst的最终目的，也是我们超频连线者的存在理由……Graphite.Edge是这么说的吧」
「是的。不会有错」
「这样啊……。那也就是说，导致曾经的Nega.Nebulas分崩离析的帝城攻略作战……其目标之处是没有错的……是这样吗……」
黑雪姬将背靠在沙发上，以收细的眼瞳仰望窗外傍晚的天空。
帕德小姐接替再度陷入了沉默的黑雪姬，开口说道。
「制作者……有两个人」
仁子以含糊的声音对帕德简短的一句话补充道。
「呜……创造出帝城的家伙，和设计了除此之外的全部要素的家伙不是一个人……所以那座城，才会彻底地拒绝我们吗……」
「嗯……。不过，创造出帝城的制作者A被制作者B打倒了……Graph先生这么说过的，所以现在的Brain.Burst的制作者，事实上应当是B一个人，我觉得应该是这样……」
春雪回答之后，仁子的眉头一下皱紧了。
「那个《被打倒了》也是挺含糊不清的说法呢。很久以前的战争，是在虚拟世界发生的吧? 也就是说，A或许只是HP被清空然后登出了……或者是像Brain.Burst一样记忆消失了，又或者是在现实世界中，真的死掉了呢?」
仁子的疑问是很理所当然的，可是春雪却只能够摇头。
「啊……不是，他并没有说的那么仔细……」
「话说回来，虚拟世界的战争究竟是怎么回事啊。在那争夺的《存在》又具体是什么东西啊?」
「啊……抱歉，那个也没有……」
「呜哇，真是云里雾里啊!」
不知何时已经把短袜脱掉来回抖动着双脚的仁子喊道。
「喂春雪，现在立即把那个Graphite.Edge叫到这里来!」
「不，不了能的啦! 因为我不知道他的联络方式……」
「哈!? 那家伙不是原Negabu的《四元素（Elements）》吗!? 为什么连邮件地址也不交换一下!?」
「啊，不是，我的已经告诉他了……不过他并没有告诉我他的……」
「呜啊啊啊啊! 这样子，我的新军团怎么办的下去啦!」
方才还在沉默思索的黑雪姬用力拽住愈发激烈地手脚乱蹬的仁子的辫子。
「喂，《我的新军团》这句话我可不能当没听到啊」
「现在随我怎么说吧! 这点小事不要计较!」
虽然如是叫嚷着，但总算是成功冷静下来的仁子，呼地吐了口气双手抱着后脑勺仰起身。
「唔，唔唔~~…………总觉得，有些十问得解百问生的感觉呢……。话说……为什么那个叫Graphite.Edge的，会知道这么多啊?」
这个问题，春雪也无法回答。将视线朝向仁子旁边的黑雪姬后，身为Graph的徒弟的她苦笑着。
「抱歉了，我对于那家伙所知道的事情也很少。也没有在现实中见过面呢。能确定的，只有他是开拓者（Originator）这一点而已……」
「开拓者……」
春雪如同鹦鹉学舌般嘟囔着的同时思索着。
他们也被称作《最初的百人》，是没有家长的超频连线者们。那便是开拓者。2039年直接从制作者那接受Brain.Burst，创造了加速世界的原型。
「……那也就是说，开拓者们所有人都与Graphite.Edge一样是知道这些的……?」
仁子后仰着如是说道，黑雪姬则轻轻摇了摇头。
「不，应该不是这样的。若这是告诉了百位超频连线者的情报的话，应该扩散的更加广才对。毕竟，初期的加速世界，是没有复制，安装的人数限制的呢……」
「若是有了《下辈》，那当然会把关于游戏的通关条件的事情也说出来的。那么，果然Graphite是有什么秘密的吧……」
「啊，关于这件事呢，仁子」
黑雪姬咳咳地清了清嗓子。
「虽然由我说也有点不妥，但关于Graph思前想后苦恼也只是浪费脑细胞和时间而已哦。那家伙只在他想出现的地方出现，只说他想说的话，只与他想交手的敌人战斗。恐怕，Graph这回会选择让春雪作为转告情报的人，是因为他是Nega.Nebulas里最率直的听众了……大概是这样吧」
「率，率直的听众……是什么意思?」
算是被夸奖了? 春雪如是想着提问道，而黑雪姬爽快地回答道。
「仅仅只会率直地感叹，而不会反问这个那个，就是这个意思」
……这不算夸奖吧? 春雪还没有来得及失落，黑雪姬便继续说道。
「那家伙，只是打算通过春雪君告诉我，《The.Fluctuating.Light才是Brain.Burst的通关条件》而已吧。也就是说Graph，或许是想让我停止鲁莽追求等级10……」
「…………!!」
春雪情不自禁地咽了口气。
等级10。那是黑雪姬作为超频连线者拼上性命所追求的最终目标。
将Brain.Burst给予了春雪后的第二天，在高圆寺的咖啡店里她所说的话春雪至今还记得。
——到达等级10……比起友情，名誉，都要优先得多。 甚至可以说我仅是为此而活。
——我想知道。无论如何都想知道。不是有着更远……更远的前方吗……? 在这……所谓人类的躯壳之外，更加……。
「…………学姐」
春雪以嘶哑的声音战战兢兢地向剑之主问道。
「若是……如同Graph先生所说，等级10仅仅只是道中目标……Brain.Burst的最终目标是帝城里的《The.Fluctuating.Light》的话，学姐，你要停止追求等级10吗……?」
通往等级10的道路，是鲜血淋淋的征途。还需要将四位同样等级9的玩家全损才行，在这过程中也有着反被全损的可能性。春雪一想到黑雪姬遭受着许多的怒火以及仇恨心中就难受不已，当然也不敢想象复仇不成反被杀的情形。
只是，感觉自己也不想看到因为危险，因为没必要这种理智的判断，就将至今为止拼命奋斗过的目标抛弃的黑雪姬。以附着疯狂般的热情的剑刃，将各种阻碍斩开向前突进……这样的身姿让春雪情不自已地为其着迷，其他的军团成员们应该也是一样的吧。
面对怀抱着相反的情感，将双手握紧于胸前的春雪——。
黑雪姬眨了下眼睛后，干脆地回答道。
「怎么可能。不论Brain.Burst的诞生理由是什么，我都完全没有止步于等级9的意思哦」
「这……这样，吗」
春雪苦恼着到底该不该松口气，而黑雪姬则无畏地轻轻一笑。
「到了等级9的时候的系统通知，是来自制作者的挑战书。……确实，我对于Brain.Burst被制作出来的理由感兴趣，也想知道The.Fluctuating.Light的真面目，也有着单纯想要通关这个游戏的想法。可是，比起这个，我更想直接面见制作者向其询问……不对是追问才是。Brain.Burst究竟是什么……是在考虑着什么，才会做出这样的东西……」
看着如是说着，将举起的右手的五指张张合合的黑雪姬——。
仁子忽然间，发出了嘻嘻的笑声。
「黑雪，也就是说是这样咯? 你，想要向制作者挑战吧?」
随即，黑雪姬露出像是被打了个措手不及一样的表情后，同样短短笑了笑。
「是啊……或许就是这样。若是能将成为了超频连线者后尝到的许许多多，都合起来回击于制作者的话，想必一定会很痛快吧」
「那时候，也让我掺一脚嘛。我会在你砍完之后让他变成木炭的」
两位王，以天真无邪的表情进行着危险的对话后，相互朗朗大笑。连帕德小姐也罕见地扬起了嘴角，春雪也被带着笑了起来，但同时也不禁冷汗直流。

在那之后，四人结伴去地上的购物中心购物后，一同做了晚饭。虽说觉得仁子和黑雪姬，以颜色是红&黑为由决定了的《洒满黑芝麻的凉拌担担面》这一菜单，按这些成员来说可能有些挑战性，但因为帕德小姐展示了预料之外的大厨风范，做出来的跟参考的食谱网页上照片里的一模一样。
饭桌上的主要话题是预定在八月上旬的山形旅行之事，将虚拟窗口拉到桌子那么大后「去这里吧」「我想看这个」地热闹聊天很是愉快，黑芝麻凉拌担担面也是令人惊奇地好吃，时间转眼便过去了。
春雪在七环的人行道上目送了骑摩托回去的仁子和帕德，以及搭乘出租车回去的黑雪姬后，并不想立即回到那个谁都不在的家中，在自动贩卖机买了饮料后在购物中心一层门廊所设置的长凳上坐了下来。
晚上八点左右，手提色彩缤纷的纸袋的购物者，以及回家的公寓居民，在宽敞的门廊左右交错而行。
春雪呆滞地眺望着这幅光景的时候，Graphite.Edge的声音在耳朵的深处远远回响。The.Fluctuating.Light被解放出来的话会怎么样，对于春雪的这一提问他所做出的回答。
——硬要说的话……我觉得会发生能改变世界的某事。
现实世界会改变，大概是指的这个意思吧。
就像Brain.Burst程序本身一样，将会公开超越现在2047年的水平的技术吗? 还是说，与BB有着密切联系的公共摄像头网络将会发生什么……?
春雪坐在长凳上将头向后仰，望着设置在几乎是正上方的屋梁上的黑色球体。壳的内部红色的指示器缓缓明灭的公共摄像头，简直就像大型公敌的眼球一般。
仔细想想，作为这个国家的最重要的公共安全设施的公共摄像头网络，为何会被Brain.Burst轻而易举地黑掉呢。关于这一点，Graphite.Edge也没有说明。黑雪姬似乎将会把Graph所告知的情报，与军团合并一事一同起草成文向军团成员分发，所以若是拓武应该能从其中注意到许多事情。倒不如说，若是拓武听了Graph的话，肯定不会《仅仅只是率直地感叹》……。
想着这些，同时还继续望着黑色的摄像头——。
「……你做什么呢小春，在这种地方」
从视线外传来了这菊花，春雪忽然把脸转了回来。
站在长凳前恶，是肩背竹刀盒子的制服装的发小——黛拓武本人。
「啊，拓武，欢迎回来」
拓武单手制止住了慌忙想要站起来的春雪，然后坐在了他的右侧。将竹刀盒子从肩膀上放下来后，呼地松了口气。
「嗯，我回来了。——啊~，今天的训练真是严啊……我都不想再从这站起来了……」
「哈哈，能让你累虚脱看来是相当激烈的训练呢。啊，这个，给你吧」
春雪将买回来还没开盖的南非茶递向拓武后，拓武似乎很渴，说了声「谢谢」后坦率地接了过来拧开盖子，咕噜咕噜地猛喝了一半左右。【SR:南非茶又名博士茶，川原是会玩的】
「哈——，活过来了……。不好意思呢，让你请我」
「NP。都大赛，能赢吗?」
「哈哈，那得打了才知道呢。嘛，既然要出场就要个人战和团体战都赢……就算做不到至少也要夺得全国大会的出场权，并且……」
「并且?」
「啊，不是……说出来有点令人害羞，不过在能美的面前，我想不靠《加速》多赢哪怕是一局也好」
「…………这样啊……」
春雪微微一笑，点了点头。
《掠夺者》Dusk.Taker也就是能美征二，在三个月前与春雪以及拓武的对决中点数全损，失去了所有Brain.Burst程序以及与其相关的记忆。
变回了普通中学一年级学生的他，敬慕着高一年级学长拓武，在剑道部努力着。因为现在的能美对《加速》一无所知，所以拓武的努力或许只是单方面的。可是，一定，有着能够传达到的东西。【SR:拓武虽然已经弯了很久了，但我今天才知道居然还有能拓这个CP】
「……就算是为了他，周六的领土战也绝对要赢，一定要彻底摧毁加速研究会……」
春雪喃喃道，拓武也重重点了点头。
「嗯，是呢。我也是觉得，比起都大赛前一天你们那边更让我感受到压力呢」
「诶，是前一天来着吗?」
「是哦! 领土战是后天二十日，都大赛是二十一日。所以，我告诉自己若是能在领土战打赢白之军团的话，都大会也能优胜的」
「这样啊……嗯，是呢。剑道的都大赛估计也没那么容易，但我也不觉得会有比Oscillatory更可怕的学校存在……」
「对对。前阵子与绿之王的时候也是，在加速世界与真正的高等级玩家对战之后，在剑道的比赛中都会不可思议地冷静。所以，领土战出现Oscillatory的强者，虽然很可怕但我也有些期待呢」
春雪感叹的同时，望着将眼镜的鼻梁推上去同时如此说道的拓武那眉目清秀的侧脸。
「原来如此……好的，我也，在现实世界里快要紧张的时候就试着回想与王或者超级公敌战斗的时候的事……」
「比如什么样的时候?」
被拓武这么问，春雪又陷入了思考。
虽说在考试前手都会紧张到出汗，可是一旦开始之后就不得不拼命了，就连自己很紧张这件事都会忘记。就连在教室与拓武，千百合以外的学生说话时的紧张感，感觉在二年级的第一学期快要结束的现在也减轻了不少。
虽说数小时前，在自家与仁子和黑雪姬在一起的时候感受到了极大的紧张，不过若是把这个告诉拓武的话还不知道他会怎么反应所以还是先不告诉他了。仔细想来，所属于饲养委员会的春雪在现实世界参加体育项目比赛的场景是根本不可能存在的，所以剩下的只有在很多人面前说话的时候而已了——。
想到这里的时候，想起了还有必须得跟拓武说的重要的事情的春雪，「啊」地轻轻喊了一声。
「怎，怎么了，小春」
春雪看着一脸茫然的拓武的脸，挠了会头以后，开口说道。
「那个……跟现在的话题没什么关系，不对或许稍微有点么点关系……拓武，那个，我……想要试试」
省略了宾语的春雪的话，拓武却以惊人的青梅竹马之力正确理解了的样子。
「这样啊。那么，明天得立即跟生泽同学说才行呢」
「是，是啊。是……哦?」
「当然。拜托了，小春」
拓武保持了微笑，咚地拍了下春雪的右肩。
拓武和春雪，被二年级C班的委员长生泽真优，试探了能否参加下期学生会委员选举已经是十天前的事了。虽说正式的回复被保留了很长时间，但对于春雪而言这是迄今为止的人生中第二重大的选择——第一当然是，接受了黑雪姬传送来的BB程序的安装的时候——要想下决心，这点时间是无论如何都必须要的。
可是，一旦给了生泽真优YES的回复的话，就不能再撤回了。憧憬着现任副会长的黑雪姬，想要像她一样活着——即便是为了坦白了这种参选动机的生泽，春雪也必须为了九月的选举竭尽全力才行。
「……我也，会加油的」
虽说这声音有些没有把握但既然他这么宣言了，拓武便将搭在春雪右肩上的手更加用力摁住，重重点头道。
「是啊，加油吧，小春。星期六的领土战也是……第二学期的学生会选举也是」
「还有，你的都大赛和全国大赛也是呢!」
春雪补充了一句后，拓武笑着回答「当然了」。

在电梯大厅里跟拓武分别后，回到了自己家的春雪，花了一小时做完了作业后，以淋浴便洗完了澡，躺入了床上。
真是漫长的一天。毕竟在帝城里经过了十个小时以上所以体感时间很长也是理所当然的，但更重要的是输入脑内的情报量过大，有着还尚未处理结束的感觉。在昏暗的房间仰望着天花板，感觉《The.Fluctuating.Light》啦《军团合并》，《学生会选举》之类的单词在视野的角落中不断打转着。
——这样睡着的话，估计会做奇怪的梦吧……。
春雪虽然这么想着，但不一会疲劳便把眼皮压了下去，春雪忘了将神经连结装置取下便陷入了沉睡。
之后果然，做了奇怪的梦。

满天的星空。
站在不可视的平面上的春雪的头上，无数的光点如同球状银河一般聚集起来，绚丽闪耀着。星星们并不是静止着的，无规则地运动着与其它星星相互撞击，那星星再动起来与别的星星相撞击，重复着这种似乎有着生命般的活动。
这幅光景春雪有印象。
「……Main.Visualizar……?」
春雪轻声低语道。虽然没有人可以回答他，但春雪有着确信。
记得那是，六月十九日——正好一个月前的事情。在新宿战区被PK集团《Supernova.Remnant》袭击了的拓武，虽然以Magenta Scissor转让给他的ISS套件的力量将敌人歼灭了，但也被黑暗的力量所困住。当天晚上，春雪，在与拓武，千百合直连着的情况下睡着，被拓武带着造访过这个空间。
这里，是在演算着加速世界一切的Brain.Burst中央服务器，别名Main.Visualizar之中。若说Highest.Level是《能够看透加速世界全景的地方》的话，这个空间就应该被称为《能够窥视加速世界本质的地方》。
可是，并没有装备着ISS套件，为何会再度在睡眠中迷失至这里了呢。还是说这是——
「……真正的，梦吗……?」
春雪喃喃着同时低头看自己的身体，以双手不断触摸着朦胧通透的Silver.Crow的假想体后——。
「这不是梦」
从后方传来了这样的声音，春雪猛地一转身。
「——不过，我也不是很了解你们在让思考回路休眠的时候所见到的《梦》什么的具体是什么东西。对了，就在这让我看看吧，仆人」
这种以居高临下的口气说着强人所难的要求的人，只有一个。
「梅……梅梅梅塔特隆!?」
春雪之所以忽然惊声尖叫，不仅仅是因为冠有大天使之名的神兽级公敌就在那儿。
在眼前淡淡发光的，不是平时小小的立体图标，而是拥有着纯白的羽翼身着长裙的，甚至有些神圣的绝美女性的身姿。
「这，这身体是……梅塔特隆，你伤好了吗!? 已经没事了吗!?」
春雪忘我地伸出双手，将那纤弱的肩膀抱住。虽说Silver.Crow的手和梅塔特隆的身体都是半透明的，但即便如此还是能够感受到丝丝温度，春雪因为过于感动想要将其紧紧抱住——
虽然已经做了，但闭着眼的梅塔特隆迅速抬起右手，用手指啪地戳在了春雪的脸的正中间。
「你，你这是什么意思仆人! 你觉得仆人能做出这种岂有此理之事吗仆人!」
「噫诶……对，对不起……我太高兴了，不自觉就……」
「还有，我的本体的修复还没有结束呢! 这个空间恐怕是与Highest.Level不同的位面……若是说曾经你曾到达过的位面是显示《数据的位置》的话，这里就是显示着《数据的流动》。所以，我才被描绘出这个姿态的吧」
虽然拒绝了春雪的拥抱，但并没有要将身体远离他，大天使抬头看着颤动着的银河。春雪也被带着朝上看去，同时再次提问道。
「若是还没有取回力量的话……你是，怎样把我呼唤到这个空间的?」
「若是按你们小战士的说法，这是《修行的成果》」
「修，修行……!? 什么的，修行……?」
在目瞪口呆的春雪的视线前方，梅塔特隆稍稍睁开了一点眼睛后，咳咳地清了清嗓子。
「为了让我与你之间被设定的连接，能够更切实一点，我花了长时间强化。其结果就是这样，所有的条件都凑齐的话，就能够做到由我来呼唤你出来……就是这么回事」
「诶，诶……」
「嘛，这虽然还仅仅只是在强化的过程中而已」
「诶，诶诶……」
春雪率直地感叹之后，身体向后一仰。
「话，话说，那个，连接的强化完成后会变得怎样呢……」
春雪诚惶诚恐地询问道，大天使则呼呼地在春雪眼前一脸自满地笑道。
「我的最终目标，是造访你所生活的Lowest.Level」
「什，什么!?」
这次是由梅塔特隆抓住了上身快要倒下去的春雪的双肩。
「你这是什么反应? 在高兴点也可以啊，仆人?」
「不，不是，那个……梅，梅塔特隆若是能来我家的话我会很高兴的，非常」
春雪如是说着，同时想象梅塔特隆与母亲见面的时候的情形，不觉身体直颤。梅塔特隆虽然还是一副尚存疑虑的表情，但不一会便再次笑着说道。
「还要继续强化连接直到将这变为可能。你就期待吧，Silver.Crow」
「…………嗯。我很期待呢，真的……」
春雪以率直的心情如是回答后，从梅塔特隆的身上离开，再次抬头望向情报的银河。【SR:感情乃们刚才是一直在抱着说话!!??救命啊!!这里有猪虐狗啦!!】
春雪席地而坐后，大天使也在其身旁坐了下来。
两人无言地凝视了摇动的星星一阵子。到了已经不知道过了多久的时候，春雪忽然向梅塔特隆问道。
「……梅塔特隆。你……是怎么看，Graphite.Edge在帝城所说的事情的呢……?」
她回答这个问题，罕见地需要五秒。
「……我很感谢你带我前往帝城。可是，在那个空间被输入的情报太过于片面了，还不能够得出结论。不对……或者该说，想要得出结论需要的资料还不足……」
「不足……。——嗯，这个，我也理解。总觉得，Graph先生把关键的地方藏着不告诉我们。不过……若是如此，为什么梅塔特隆你不对Graph先生直接问这个问哪个呢?」
「嗯…………」
这次也是稍微停了一会，大天使才轻声低语般回答道。
「……我承认。我，是在戒备着那个小战士」
「戒，戒备……?」
「并不是感受到了谋害之意或是恶意……他和那个将我从城中被拽出来的《敌人》不一样。可是，总觉得有些东西……那个人所包含着的某些东西，让我戒备。即便是报上姓名，也是稍微需要一些觉悟的呢。……虽说是不太可能的事，但那个人……说不定，比身为四圣的我更加…………」
说道这里梅塔特隆的声音愈发小了起来，最后没了声。
春雪向身旁投去视线后，大天使就像是在说别看我这一样，用右手抓住了春雪的头，用力往下摁。理所当然的，春雪的头就被摁到了梅塔特隆的膝上，不知为何并没有像平时一样大骂「无礼之徒!」，所以就这样把身体靠在上面。
即便是透过假想体的头盔，也能感受到那柔嫩，温暖的感觉传来，春雪又感受到了强烈的睡意。明明还有许许多多想要说的话……虽然这么想着，但眼皮却逐渐沉重无法支撑。
「……总有一天，我会和你再度造访帝城，与那个人再会的吧。那个时候，一切的谜都会被解开，我们将知道自己的存在意义……」
梅塔特隆的话语，仿佛摇篮曲般温柔地回响着。
「……现在先睡吧，Silver.Crow。为了即将到来的战斗……」
听着星星们奏出的微弱铃音，春雪在梅塔特隆的膝盖上，被拉入了深深的睡梦之中。【SR:我的妈呀这最后怎么这么闪,狗眼都快瞎了啊】
（第六章 完）

7

或许是由于在无比异常的场所以无比异常的方式入睡，春雪在被闹铃叫醒后脑子里还暂时是一片迷糊。
随着意识徐徐苏醒，在星空下与梅塔特隆之间的奇怪会话被断断续续地回想起来，他躺在床上往左右巡视。为晨曦所照亮的房间里没有大天使的身影，春雪只好体会着既如遗憾又如放心的心情爬了起来。
他在洗漱间洗了把脸，一边用大大的哈欠把睡意的残渣驱走一边打开了起居室的门，随即便为看见预想不到的先到客而睁大了双眼。
不对，并不是客人。不仅如此，她还是这所公寓的所有者兼户主。
在餐桌旁唰唰地滑动着晨报的女性名为有田沙耶——她是春雪的母亲。
「早……早上好，妈妈」
春雪打了个招呼后，衬衫装束的沙耶回头瞅了他一眼，
「早上好」
简短地回应完后又把视线移回到晨报上。从稍显疲倦的神情看来，她应该不是正准备上班，而是刚刚到家。
在外资系的投资银行工作的沙耶身居与美国金融市场关系密切的职位，从日本时间的深夜十一点到清晨这一段对方开市的时间里，她似乎都会留在公司。而除此以外的那些天，也常常被她用在不知是工作的应酬上还是私生活上，因此可以说她几乎从不会在零点前回家。
即便如此，这么晚才到家也是很罕见。春雪走向厨房，若无其事地向母亲问候道。
「每天都工作到这么晚，真是辛苦了」
然后沙耶再次停下了手，目不转睛地看向他。
「怎……怎么了吗？」
「没……什么事都没有。比起那个，这是你做的？」
被这么一问，春雪才注意到沙耶右手里拿着勺子。摆在她面前的白碗里面装的，貌似是春雪之前存放在冰箱里的凉拌担担面的剩汤。
「啊……嗯。昨晚，跟朋友一起……。那个，碗里装的是调料，要吃的话得放面……」
「这些就够了，反正料也够多。你说的朋友是指拓武君和小千百合？」
「不，是学校的前辈和……」
春雪为该怎么说明仁子和帕德小姐的身份而迟疑了一瞬间，
「住在练马的朋友」
然后作出了这个回答，随即沙耶再次露出了稍感意外的表情。
「嗯哼……。——除了小千百合，你居然还有做料理这么拿手的朋友啊。是男生？还是女生？」
「噫……哎呀，那个……还，还请自行想象……」
含混不清地敷衍过去后，春雪退避到了厨房。将面包放进烤面包机里，拿着杯装酸奶和切开两半的西柚坐到了母亲面前。
幸好沙耶没有重提刚刚的问题，只是边读着新闻边不停地动着勺子。春雪坐在对侧吃着酸奶，同时在心里想着：好久没在亮处看到妈妈的脸了啊。
稍微染过的齐颈短发，还有略显尖锐的眼影，都跟以前并无不同。但是感觉上表情比起以前要温和了一点。那是因为早晨的光芒吗——还是说，是春雪自身的感觉产生了变化吗。
尽管突然萌生想要多交谈些许的想法，却找不到什么话题。就在他迟疑之间，沙耶面前的黑芝麻担担面汤已在不断减少。
就在只剩下最后一勺的量时，春雪才好不容易开口道。
「那个，妈妈……」
「怎么？」
沙耶双眼不离新闻的投影窗口，毫不迟疑地回问道。春雪深深地吸了口气，将昨天刚坚定的决心化作语言。
「……我被邀请参加第二学期的学生会干事选举……我打算成为候选人」
「嗯哼……」
先敷衍了一句的沙耶，隔了一会儿突然抬起了脸。
「唉？学生会选举？」
「唔，嗯」
「被邀请了……对哦，梅乡中是以团队参选来着。领队是谁？」
「是名叫生泽同学的，C班的班长。成员是我和阿拓，剩下一人还不知道是谁」【鸣泣：我总觉得剩下那个会不是什么善茬…内奸之类的，谁快来打醒我】
「嘿……」
春雪从轻轻侧首的沙耶的表情上，无法看出她怎么看待自己的竞选宣言。又一次深呼吸后，他将心里曾有过的想法说了出口。
「然后……妈妈你在学生时期，也当过学生会干事吧？所以我就想，要是你有空的话，能不能教教我演说的诀窍呢……」
接着，沙耶罕见地“呵呵”地笑出了声。
「那么久远的事，我都忘啦。有什么想说的直说就行了，中学的候选人演讲这种小事」
【黑猫：反正妈妈当年光靠脸就能当选了╮(╯▽╰)╭】
「可是，我就是想不到有什么想说的啊……」
「那你是为了什么才要竞选干事的？」
被摆出正经表情的母亲冷不防地这么一问，春雪不禁垂下了双眼。
因为被生泽真优邀请了。
因为想要校内网络的管理者权限。
因为想得到黑雪姬的认同。
虽然以上都不是谎话，但他感觉到让自己下决心的根本性理由并非它们。他在心底摸索，然后将浮现出来的答案说了出口。
「我只是……想做点什么。做点至今为止的自己，没能做到的事情……」
随之，沙耶再次露出了淡淡的微笑。将碗里剩下的担担面汤一点不剩地全部舀起送进嘴里，把玻璃杯中的水喝光后说道。
「那么，把这点传达给大家就行了。演说的最重要之处，在于你的话能深入到听众内心的哪个程度。就算你一味地摆出高谈阔论，也只会让听众左耳进右耳出罢了」
「深入到……哪个程度吗……」
春雪轻声重复道，然后沙耶便关上新闻，拿着碗和玻璃杯站了起来。
「演说的草稿写好后就让我看看吧。我去睡了。面汤，多谢款待」
「啊……好好休息」
沙耶收拾好餐具，利索地操作虚拟桌面，将五日元午餐费划到春雪的账号里后就走出了起居室。





七月十九日星期五的天气，就仿佛是梅雨前线卷土重来了一般阴云密布。
天气预报的窗口插件上显示了从午后开始降水概率为百分之四十，但是午休时还没有下雨，所以春雪邀请了拓武和班长生泽真优前往第二校舍的屋顶。
途中，在学校食堂买好各人的饭团和三明治，不过在开吃前春雪先向真优点头以示歉意。
「生泽同学，抱歉到现在才来回复你」
「不啦，没事，毕竟这很重要嘛。那么你的回答是……？」
面对这么说着侧了侧头的真优，春雪和拓武一瞬间交换了下眼神，然后说道。【鸣泣：不得了不得了这俩基情越来越深啦（拖】
「我们决定和生泽同学你一起，参加选举试试」
虽然不知道能不能派上用场……本来他还想往下这么说，但真优抢在他前头大声喊道。
「真的吗！？哇啊，谢谢你们！！一起努力吧！！」
刚露出满面笑容，她又慌忙地向周围环视。幸好，屋顶上没有其他学生的身影。【黑猫：说不定学姐正透过新装的公共摄像头监视你们哦（细思恐极】
「……原来如此，之所以没把我带到食堂而是带来这里，是为了防止泄露机密吗」
真优摆出一脸表示理解的神情点点头，而拓武却对她发出了被逗乐的笑声。
「不不，没那么回事啦，我认为单纯是阿春觉得害羞而已」
「喂，喂，不仅仅是这样啊。我是想着要讨论选举战术之类的，还是在没有外人的地方会比较好……」
「你可真性急。哎呀，总之先吃饭吧」
在拓武的催促之下，春雪和真优背靠着屋顶的栅栏，坐在了高约四十厘米的护墙上。
咬了一口鳕鱼子饭团，喝下玄米茶后，春雪向身旁的真优问道。
「话说起来，生泽同学，队伍的第四人要找谁啊？」
「实际上，还难以抉择呢……」
真优把番茄芝士三明治送到嘴里，耸了耸肩。
「虽然我也不是没有人选，不过该怎么说好呢……还是找像有田君和黛君你们这样的有棱角的人会比较好啊」
听到这句话，春雪不禁跟坐在真优另一边的拓武打了个照面。
虽然拓武也是个跟问题学生一词无缘的角色，但不管是外表还是内涵，恐怕寻遍梅乡都找找不到一个比春雪更加没棱角的学生了。他不禁低头注视起自己满是缓冲材的身体来，接着真优连忙摇了摇头。
「不不，我说的棱角不是指危险的人啦。而是指你们拥有其他人不具备的部分的意思」
「…………就算是那样，先不论阿拓，我觉得自己也完全不如你所说的啊……」
「没那回事」
真优严肃地断言道，抬头向像是随时都要下雨的阴天看去。
「……我想，其实谁都拥有只属于自己的……与他人不同的地方。不过，要把它展露出来是很难的对吧。而且，跟周围不同的人，又甚至是引人注目的人都会蒙受各种不快的经历……」
她的口吻和表情，简直就像是真的经历过这些一样。真优将脸上一瞬间的阴暗打消，再次看向春雪继续道。
「但是，有田君你一个人将文化祭的展览改良好，又自愿担当了饲育委员，毫不掩饰自己的擅长之处、还有喜好之处，努力了一番对吧？」
「不……可是，这两者我都算不上擅长……倒不如说，我是因为必须得做点什么，才无可奈何地接下来的而已……」
「重要的是，有没有实际做过啊。然后，我就觉得有田君是个很能干的人了。棱角指的就是这个意思。用英语来说的话，不是sharp而是prominent吧……」
「pr,prominent？」
春雪为这不记得曾学过的单词而侧起头来，然后真优便启动了记事本应用，用指尖流利地写出了拼法。
「这就是《显著的》、《杰出的》的意思。名词形式就是prominence了，这个你总听过吧？」
「啊……太阳的……」
「嗯。除了太阳的《日珥》，还有《显眼》《卓越》的意思哦」
「嘿……这我还是第一次听说」
边这么回答着，浮现在脑海里的自然就是仁子率领着的红之军团的名字了。
他没有办法去知晓初代红之王Red.Rider究竟为军团赋予了《Prominence》这个名字的哪个词义。但是，被身为第二代王的仁子继承下来、守护至今的Prominence将会在明天和Nega.Nebulas合并，一个时代也即将落下帷幕。
在这里出于偶然从生泽真优口中知道了prominence这个单词的意义，让春雪感觉到了这仿佛是某种机缘。他再次看向拓武，彼此相互颔首示意后，将整个身子转向真优。
「那个……我对自己还不至于有那么自信，不过，我会努力不辜负生泽同学你的期待的。谢谢你邀请我」
春雪这么说道后，真优眨了眨大大的双眼后，使劲地点点头。
「嗯，加油吧，有田君！」
「当然，我也会全力以赴的」
另一侧的拓武这么补充道，真优也转过身去对他再次喊道。
「黛君也请多多指教了！」
之后，在与进餐同时进行的商谈中，三人决定在七月里各自提出劝谈候补。春雪将第二个梅子鱼干饭团吃完的同时，有一点水滴打落到他的鼻尖上。
「啊，下雨了」
真优把三明治的包装袋收拾好，把手遮到额头上抬眼望天空仰望。
同样仰视天空的春雪眺望着在灰色云朵背后隐约放光的太阳，突然想到一件事，问道。
「话说，生泽同学。参选的四人一组，好像是要给队伍起名的吧？」
「啊，对对。不过也就是在选举活动中用而已啦。大致上名字都是叫什么什么党啊，什么什么’s啊，什么什么队啊这样的。登记是在第二学期之后，所以我还没有想过……有田君，有什么好点子吗？」
「与其说是点子，我也是才想到的……」
从代替长凳的护墙上站起，春雪说道。
「就用刚刚生泽同学你告诉我的《prominent》怎么样呢。Team. Prominent」
「Team. Prominent……」
接着站起来的真优在嘴里反复咀嚼那名字好几遍后，得意地笑了起来。
「有种充满干劲的感觉，真不错！黛君觉得怎么样？」
「我也觉得可以有哦」
拓武也让眼睛的镜片一闪，会心一笑道。
轻轻摇动马尾辫大幅点头的真优，仿佛是要将开始降下的雨水推回去一般将右拳高高举起，用嘹亮的声音宣言道。
「好—了！从现在起，Team. Prominent开始行动！大伙儿，加油啰！」
「哦—！」
随即，春雪和拓武也应声喊道。

好吧，五百日元午餐费是我校对的锅orz

8
从黑雪姬那发送的长篇邮件送达全军团成员的那里，是在第一学期最后的班会刚一结束之后的事。
这是一封极尽详细且易懂的报告书，致使春雪不禁颤栗着想：学姐，是在上课的时候完成这个的吗……。报告书由两部分组成，前半是关于与红色军团合并一事。后半，则是关于帝城与Brain·Burst的秘密。
虽说不论哪个都是春雪已经知晓的事情，但还是在自己的座位上忘我地看着，而这时桌子前有谁站在了那。抬头一看，是已经收拾好准备回去的仓岛千百合。
深深弯下腰的千百合，在春雪的面前悄悄低语道。
「小春，学姐发来的邮件，你读了吗?」
「现在正在看着呢……你呢?」
「只看了前半部分。就已经被吓了一跳……——啊，难道说你……」
「什，什么嘛?」
「 从你没有这么喊着‘大吃一惊ting! ’从椅子上摔下来这点来看，你已经知道了吧，关于合并的事」【译注：这个词请参照上一卷Ash在领土谈判上的发言】
「那，那是，这个……话说，你不用去社团活动了吗?」
「今天和明天是休息! 快，给我从实招来!」
正当他们如此这般以轻声吵闹着，拓武出现在了千百合的身旁。他看起来果然也是吃了一惊的样子，不过都大赛就在后天了，剑道部当然今天也是要训练的，所以似乎没有说话的时间了。
「小千，你代我从小春那多套点话出来吧」
对着以快语速说完这些的拓武，千百合像是说交给我吧的样子竖起了大拇指。
「那么，我稍后会再联系你的」
目送了拓武举着手小步跑出之后，春雪再次看向千百合的脸。
「好了，干脆点快招了吧」
「就算你这么说，我所知道的事情，基本都在学姐的邮件里……」
「那就，把基本以外的事情告诉我!」
春雪被青梅竹马严厉地命令之后，也说不出NO了。

与千百合一同从楼梯口向外走出之后，雨不知何时已经停了。
来到了后院的饲养小屋的春雪，准备了两把竹扫帚后，将一把递了出去。
「……干什么?」
春雪面对一脸狐疑的千百合，轻轻一笑。
「你既然要我说着说那，作为报酬就帮忙扫除吧」
「……这倒也，可以啦」
在两人合作将小屋周围扫除完毕的时候，饲养委员会的同伴井关玲那以及超委员长也就是四埜宫谣的身影出现了。注意到了千百合的玲那发出了「哎呀」的声音。
「那个，是仓岛同学吧? 难道说是新进社员……不对是新进委员?」
「不是，是只限今天的帮手」
春雪如是回答之后，玲那露出一副「什么嘛」的可惜表情。另一方面千百合也一副难为情的样子，
「抱歉啊井关同学，因为今天社团活动休息，所以被这家伙叫来帮忙的」
千百合如是道歉了之后，春雪总觉得好像变成是自己的错了，微微摇着头表示不是自己的错，就在这时——。
【UI〉 就算只限今天，千百合姐姐能来我也很开心了! 小咕也非常高兴呢!】
谣通过聊天室软件发言道。三人一齐向小屋中看去后，白脸角鸮小咕在啪嗒啪嗒地拍动着翅膀示意欢迎——的感觉。
「啊哈哈，谢谢，小咕。——话说，接下来要做什么呢?」
被千百合这么问，春雪稍稍思索了一下之后，做出一副一本正经的表情说道。
「把那边的地刨一下，把小咕要吃的蚯蚓收集些过来」
「蚯……蚯蚯蚯蚯蚯蚯蚓!?不，不去我才不要碰那种东西!!」
春雪用手缓缓指着逐步后退的千百合的脚边。
「啊，你看，那里有一只」
「噫呀——————!!」
千百合发挥出了其过人的脚力跳了起来，在确认了地面上什么都没有之后，满面通红地冲了过来狠狠拽住了春雪的左脸颊。
「你这家伙! 把这脸揪下来切碎给小咕当饭吃吧!!」
「毫，毫疼!! 包歉包歉，原谅乌吧!!」
目瞪口呆地看着这情形的玲那和谣，同时噗地笑喷了，小咕也「啵啵!」地大声鸣叫着。
在结束了小屋的扫除和给小咕的喂食后——饲料当然不是蚯蚓也不是春雪的脸颊肉，而是谣准备好的老鼠肉——玲那挥着手走了之后，三人先在小屋附近的长凳上并排坐了下来。
首先是谣，双手手指在可爱的膝盖上闪烁着。
【UI〉 两位，已经看过了莎莎发来的邮件了吗?】
「嗯，大致上看过了。话说回来，小谣，你听我说! 似乎小春这家伙，在这之前就知道合并的事情了呢!」
【UI〉 这是真的吗，有田哥哥?】
被并排坐在左侧的千百合和谣同时盯住后，春雪急忙摇起头。
「不，不是的，虽说是事先就知道了但也只是提前十二小时而已! 那个……昨天的傍晚，黑雪姬学姐还有仁子和帕德小姐来了……」
「……哼~~」
【UI〉 哼哼，的说】
「不，不是的，虽说来了但也不是就住下了，做了晚饭吃完后大家就回去了……」
「……哼哼哼~~~」
【UI〉 哼哼哼哼，的说】
眼见两人的视线一点点变冷，所以春雪判断早点进入正题为妙。
「然，然后呢，我也是那时候第一次听说合并的事情呢。仁子她们也是，为了说服《三兽士》的剩下两位一直到昨天才成功的样子……然后呢，就如同学姐的邮件里所写的一般，具体的情况得等到明天……」
「…………原来如此，呢……」
此时终于将表情恢复了通常状态的千百合，像是陷入了思索一般说道。
「不过，之前的领土战中来攻打杉并的，Blaze·Heart小姐和Peach·Parasol小姐会认同吗……。虽然我没有直接与她们战斗过，但她们不是气势汹汹的吗?」
【UI〉 是啊……。我觉得Blaze小姐她们，应该不会这么轻易原谅小莎让Red·Rider全损了的这件事呢……】
「那么……或许Blaze小姐她们，知道了合并的事情以后会从军团退出也说不定呢……」
听到千百合的话后无声点了点头后，春雪向三人之中最为年少也是资格最老的军团成员询问道。
「四埜宫，对于合并之事有什么看法呢……?」
随后看到谣几乎没有考虑就在全息键盘上敲打了起来。
【UI〉 我并没有什么抵触感。因为在我成为超频连线者的那会，军团与附近的军团合并，又或是分裂之类的都是很普通的事情……。加速世界的局势不再发生大的改变，是在六大军团缔结了互相不可侵犯条约之后开始的说。只是……】
打到这里手突然停滞了一瞬后，稍微降低了点速度继续输入。
【UI〉 若是，因为合并而导致Nega·Nebulas这个军团名消失不见的话，我果然还是会觉得可惜。这一点，Prominence的大家，估计也是这么觉得的说】
「嗯……说的也是呢……」
千百合抬头仰望云稍微薄了一些的天空。
「我虽然才加入Nega·Nebulas三个月而已，但对军团还是有着很深的爱的。虽说我也觉得必须要打倒加速研究会，同伴会增加许多也让我很开心，但是……说没有不安肯定是谎话。因为我有着想要一直一直，与最喜欢的人们在惬意的地方，快乐地度过……正因为有这种心情……」
听到这句话，春雪不自禁地凝视青梅竹马的侧脸。
春雪曾经对千百合说过。Lime·Bell的必杀技《Citron·Call》的能量来源，是对过去的渴望之力。技能发动时能听到的钟声，与千百合与春雪，拓武就读过的小学的铃声一模一样。
恐怕千百合至今，仍在内心深处对青梅竹马的三人每日满身大汗玩闹到傍晚的那个时候——不会对父亲的病情再度发作而感到担忧的那个时候，抱着如果能回得去的话，就想要回去的心情。这样的她，对于军团合并和与研究会的战斗这些巨大的变化，或许感受着比春雪想象中更大的压力。
「……没事的啦，阿千」
春雪向坐在谣对面的千百合主动说道。
「军团合并后，就算是名称变了，但重要的东西都不会变的……我们与Promi合力打倒加速研究会，彻底摧毁他们的企图后，跟黑雪姬学姐一起朝Brain·Burst的通关前进吧。就像迄今为止一样」
随后千百合眨了数次眼睛后，露出了往日般灿烂的笑容。
「嗯，也是呢! 我也好小春也好，还必须变得更强才行呢!」
「是……是啊，说得对」
听到春雪稍有些含糊不清的糟糕回答，谣扑哧一笑后指尖跳动。
【UI〉 ……有田哥哥，我觉得你也该决定等级6的升级奖励了!】
「唔……也，也是呢……。Graph先生也这么说过……」
【UI〉 ……。Graph哥哥说过什么吗?】
谣已经看过了黑雪姬的报告书，所以应该知道春雪和枫子在帝城遇到了Graphite·Edge的事情。春雪省略了前言，说出了双剑士的话。
「那个……若是对现在的自己有所不满的话，就用今后的修行或者是升级奖励来强化就行了，他是这么说的。嘛，我也不知道自己有没有对Silver·Crow的现状感到不满就是了……」
春雪如是补充说完后，千百合像是拿他没辙一般摇了摇头，谣再次微笑。
【UI〉 我推荐你把Graph哥哥所说的话的九成都当作耳边风比较好，不过这个建议或许是剩下的一成呢。若是感受到假想体的成长触及瓶颈的话，在升级奖励上改变方向也是一个办法。我接下来，也准备稍微强化一下近接战斗力呢】【SR:听说这年头弓手=近战之王】【黑猫：谣谣的8级奖励：干将莫邪】【鸣泣：不如再来把伪螺旋剑或者赤原猎犬怎么样】
春雪在仔细读完输入在聊天窗口中的谣的话后，唔唔地陷入了沉思。
春雪至今的升级奖励全部都加在了飞行能力的强化上，是顺从黑雪姬的建议的结果。虽说在等级2的时候，被出现在选项中的那诱人的必杀技动摇过内心，不过在那之后就没怎么烦恼过，继续增加飞行力至今。
既然如此，为何只有等级6的升级奖励，会让自己如此迷茫呢——。
「……Graph先生或是枫子师傅也说过，一人赢不了的敌人便两人一起上……两人赢不了的话就用三人打赢就行了……」
春雪低头看着自己的双手喃喃道。
「我觉得也有无论如何，都想要靠自己打赢……都必须要赢的情形。为了那个时候，我需要再多一点的力量。这么想是，错的吗……」
【UI〉 这个，是所有被赋予了支援型假想体的超频连线者们，永远的烦恼】
谣立即如是说道，春雪忽然抬起头。
向左看去，谣盈盈笑着，千百合则是一脸坏笑。仔细想想的话，Ardor·Maiden也是专注强化了远距离攻击的火力支援型假想体，而Lime·Bell甚至是连直接攻击力都只有敲击的完全支援型。
「啊……抱，抱歉，千百，四埜宫」
春雪慌忙低下头，千百合噗地笑喷了。
「没必要道歉啊。当然，像小谣所说的那样，若是再有点攻击力的话就好了……虽然有时候也会这么想的啦。但孤身一人的战斗在现实世界的社团活动中已经够多了，在加速世界只要专心团体战，这样就足够了」
谣看向如是说完的千百合的脸，快速地动起指尖。
【UI〉 千百合姐姐的想法很正确!】
「……被你们这么以说，总觉得似乎是我太犹豫不决了……」
春雪嘴上嘟囔着，随后缓缓点了点头。
「不过，千百向说的事情，我很清楚。就是说，要弄清楚自己所追求的是什么，是这样吧……。仔细想想，好像黑雪姬学姐也从一开始就回答过，说这要问自己的假想体」
【UI〉 正是如此。我认为只要在考虑诸多，烦恼许久之后，能朝着自己所真正希望的方向前进就可以了】
「……嗯，谢谢你们，四埜宫，阿千。在明天的领土战前，我会决定好奖励的选择的。还有……虽然学姐的报告书里并没有写到，但是Graphite·Edge有话要转达给四埜宫妹妹」
春雪向倾侧过娇小的头的谣，转告了正准备从帝城逃离出来时Graphite·Edge所托付给他的话。
「我从帝城北门脱离的时候，就拜托你帮忙了，点点……他是这么说的」
听完这句话的谣，一时间瞪大了双眼，但不一会便撅起了嘴。
【UI〉 他能不能别再叫我点点了】
仅仅只是打出了这些字后，谣将小小的双手紧紧握拳，朝上看去。
春雪也抬头望天，在云的缝隙间照射而出的金色的光线之下，蕴含湿气的空气晶莹闪烁着。
（第八章 完）

9

东京二十三个区中人口最多的就是这个世田谷区——从小学生时代的社会课上开始，奈胡志帆子就一直是这么听说的。
虽然面积惜败于大田区，位列第二，但那也是因为大田区有羽田机场这块巨大的填海造陆，要是不算机场的话就是世田谷最大，这些薄物细故她也常有耳闻。正因此，在成为超频连线者之后，得知世田谷在加速世界中属于人口稀少战区这一事实，让她着实吃了一惊。
「……到底世田谷是因为什么原因变成人口稀少战区的，说实话到现在也没搞清楚呢……」
一边在京王线特快列车上晃悠着，志帆子小声说道。站在身边的三登圣实耸耸肩小声答道：
「这个嘛，估计是因为没什么著名景点吧，想要对战的到头来都凑到涩谷啊新宿之类的地方去了……」
「说到景点也不是没有吧，世田谷也有很多地方的嘛。」
「比如呢？」
「比如说……三轩茶屋的胡萝卜大厦（Carrot.Tower）啦……」
「还有呢？」
「还有……二子玉川的RISE啦……」
「还有呢？」
「还有嘛……等等力溪谷啦、马事公苑啦、奥林匹克公园啦」
听志帆子拼命列举着世田谷的景点，圣实微微坏笑着重重地点头，说道：
「这些嘛，下次见到鸦同学他们的时候，问问看他们知道多少吧？」
「不—要—啊—」
她呻吟着垂下头认输。的确，世田谷区并没有像池袋的Sunshine.City、新宿区政府大楼、涉谷乐缤广场这样东京市民人尽皆知的地标。因此无法吸引寻求对战的人，这才造成超频连线者增长不起来。虽然道理都懂，但她还是觉得有些不服气。
「…………唔唔唔……还有哪呢……」
【黑猫：为了拯救世田谷区，你们还是成为偶像吧】
志帆子不甘心地喃喃自语着，一直在她们对面操纵虚拟桌面的由留木结芽突然抬起头，眼镜一闪说道：
「志帆，有了有了，景点。」
「诶？在哪在哪？」
「芦花公园那边的巨型瓦斯罐。」
「…………那个，去年就拆了……再说充其量只是个圆滚滚的东西……」
她无力地垂下肩，却又意识到现在不是说这些双簧相声的时候，便再次把背挺直了。徒步上学放学的三人，在平日放学后乘坐京王线，并不是出去玩，而是去出一个重要的任务。
「你们看，马上就要越过环八了，你们都已经连上全球网了吧？」
「嗯」圣实答道。
「当然啦」结芽答道。
南北贯穿世田谷区的环状八号线，同时也是战区的边境线。
志帆子她们就读的敷岛大学附属樱见中学的所在，是世田谷第二战区。从离学校最近的樱上水车站乘上京王线的下行列车，越过环八就到了世田谷第五战区。
由于上了电车之后就关闭了神经链接装置的全球网链接，所以即便穿过了战区也不会被挑战。但是，一等奔行在高架上的高速电车穿过主干道，一股紧张感就从心底直涌上来。
她们的目的地，是下一个停车车站千岁乌山。但她们既不是去购物也不是去游玩。
这是自三人成为超频连线者以来，第一次为了主动挑战而跨越战区边界。
「……你别那么紧张嘛，志帆。再说对手也不一定会出现在对战列表上。」
「应该说，不在的可能性反倒更大呀。」
听圣实与结芽用放松的语气说着，她缓缓点头。
「……嗯。但是……我总有一种预感。今天，可以遇见那个人……」
「有……可能哦。见面之后说些什么，你决定好了吗？」
被圣实问及，这次她摇了摇头。
「不，还没有。……但是鸦同学一定会这样说：“只要面对面碰撞一下，就一定能沟通的”。」
「嘿嘿……也许真是这样呢~」
瞪了一眼怪笑得很诡异的结芽，志帆子说道：
「先说在前头，要是我打输了，就要换小圣和结芽顶上去哦！」
「知道知道」「是是—」
虽然两人的反应依旧很悠哉，但那都是为了缓和志帆子的紧张。
志帆子扯了扯圣实和结芽的校服衣袖，以此表示谢意，然后便将目光移向了窗外。
一分钟后，电车平稳地减速，滑进了千岁乌山站的站台。
她们沿着台阶向下，首先从拥有站前广场的南口出站。绿化的广场上设有几个长椅，看起来正好适合加速。
「我本来想找家店的，不过那个广场就行吧。」
听到志帆子的提议，圣实和结芽都点点头。于是，为了补充对战所需的能量，她们到开在车站大楼里的冰淇淋店每人买了一个标准蛋筒，便移动到了广场。
她们走到里侧带有树荫的长椅，并排坐下。三人一时无言地品尝着冰淇淋。
等到志帆子的草莓起司蛋糕、圣实的饼干配奶油、结芽的大纳言梓同时被解决掉，她们一齐喊了一声“好啦！”给自己打气，然后同时把手伸向神经链接装置，按下了全球网链接的按钮。
由于事前商议决定由志帆子进行对战，圣实和结芽进到观众席，所以只有志帆子一人需要加速。互相点头示意之后，她深深地吸了一口气——。
「《Burst.Link》！！」
啪噌！的一声冲击音响起，夏季的夕照被冻结成了蓝白色。
她使用以格林童话里的格蕾特为蓝本的完全沉潜用假想体移动到初期加速空间(Blue World)，敲下了虚拟桌面上熊熊燃烧着的【B】字图标，怀着期待与不安，她将对战列表——打开了。
【译注：格林童话《汉赛尔与格蕾特》一般汉译为《糖果屋》】
真不愧是被称为人口稀少战区，列表上出现的名字除了Mint.Mitten以及Plum.Flipper之外只有两人。在看清了靠上方的那一列文字的瞬间，虽说是在完全沉潜状态，她依然屏住了呼吸。
【Magenta Scissor】。那个让包括圣实和结芽在内的数十个超频连线者强制感染了ISS套件、企图将加速世界平均化的恐怖的激进分子。
她正是志帆子来见的人。虽然得到了她以世田谷第五战区为根据地的情报，但像这样轻易找到也算是非常幸运了。
但是对战列表上还显示了意料之外的信息。
那就是显示在Magenta名字下的，另一个假想体名。
【Avocado Avoider】。那个与Magenta搭档的，超大型假想体。而且Magenta和Avocado的名字，还以表示双人战队伍的记号连在了一起。
「……组队了……！」
志帆子的食指悬停在列表上，喃喃低语着。
虽然双人组队是不能挑战单个超频连线者的，但是反之则被允许，所以从规则上来说，志帆子是可以就这样挑战Magenta和Avocado的。但如果真的打起来，胜算就会大大降低。
「怎么办呢……」
她咬着嘴唇看向身边，可是被冻成青白色的圣实和结芽当然没有做出任何回应。
暂时停止加速，与她们两人之一登录队伍之后再行挑战也是可以的。但要是这几十秒间Magenta从列表上消失了，那就前功尽弃。
志帆子那童话风格的假想体转过身，探头看着北面的天空。
从京王线高架往北一公里，是东西向的中央机动车道。再过去便是杉并区了。那里是志帆子她们三天前加入的，Nega.Nebulas的领土。
——这种时候，换做Silver.Crow的话会怎么办呢？
不知不觉间想到这里，志帆子嗤嗤地笑出了声。
三天前的放学后，在新高圆寺站附近的私立梅乡中学学生会室，志帆子三人第一次与Nega.Nebulas的成员在现实中见面了。很可惜对方并没有全员出席，在座的只有军团长Black.Lotus黑雪姬、Ardor.Maiden四埜宫谣。Syan.Pile黛拓武，Lime.Bell仓岛千百合，以及Silver.Crow有田春雪五人。他们表示会尽快将剩下的Sky.Raker以及Aqua.Current介绍给她们。
印象最为深刻的，果然还是黑雪姬。梅乡中学学生会副会长的脱俗美貌、以及在现实世界也自称《黑雪姬》这一网名（？）的精神力量（？），令人不禁为之折服。回去的路上，三人依然深深地点着头说她不愧为黑之王，果非泛泛之辈。
而印象深刻仅次于黑雪姬的，就是Silver.Crow——有田春雪了。
脸型和身材都圆滚滚的，给人的感觉感觉与加速世界的对战假想体形成鲜明对照，可是就像在无限制空间邂逅时一样，他一下就将志帆子的紧张弭于无形。而她也立刻就感受到了，黑雪姬对她抱有强烈的信任。
如果是Silver.Crow，如果是他这样一个永远全力以赴、接受自己的弱点并依然不断前行的坚强的人，就算是对方组了队，应该也不会畏缩不前。没错，志帆子之所以来到世田谷第五战区，并不只是为了战而胜之。而是要将比胜利更可贵的东西，与曾经的敌手一同分享。
「……圣实，结芽，以及鸦同学。我……会加油的！」
在冻成蓝色的世界里如此喊道，志帆子用力敲击了对战列表。

一边从格蕾特的假想体变身为对战假想体《Chocolate.Puppeteer》，一边在黑暗中下坠的志帆子，双脚终于触到了——不是坚硬地面，而是被浅水淹没。【黑猫：被水淹没，不知所措】【鸣泣：水能载舟，亦可赛艇】
感受着脚踝处骚动的微波带来痒痒的触感，她缓缓地睁开了双眼。刹那间，强烈的日照将她的视野染成一边雪白。
目镜的感光度立刻做出调整，世界重获其本来色彩。
无限铺展开的苍蓝水面，水深只十厘米上下，却也将整个空间吞没。建筑物全都变成了晒成白色的混凝土毛坯房，和风吹拂其间，使得水面泛起粼粼波光。
这是自然系、水属性的《水域》场地。因为由明媚阳光与清澈水面组成，让人颇有度假胜地的感觉，因而人气甚高。可志帆子一旦确认到场地名称，便暗呼「糟糕……」。
可是，不管怎么说对战已经开始。而且还是志帆子挑战。接下去，就只有埋头努力这一条路了。
首先要确认现状。
视野右上显示的体力槽有两根，与预料的一样，靠上的是Magenta.Scissor，靠下的是Avocado.Avoider。
显示在中央的导向标记有两个，然而所指的方向截然不同。看来Magenta和Avocado，是在战区内的不同位置。她要找的是Magenta，却不知道哪个标记指向的是她。
最后她环视了一下四周，只见不远处车站大楼的楼顶，有两个观战者的身影。不用说，是圣实和结芽。一见志帆子向她们挥手，两人便轻轻跃下。
完全没有溅起水花翩然落地的圣实二人，笔直地跑了过来，交替着喊道：
「你准备怎么办啊？巧可！！」
「对面，可是组队的啊！！」
「为什么不重新加速啊！！」
「而且一个6级一个5级啊！！」
被两人追问着，她看了一眼自己的体力槽。假想体名边上显示的等级，和Avocado一样是5.与对方队伍的战力差距是不可逆转的。——可是。
把戴在头上的无檐帽猛地一甩，用手牢牢抓住帽边，志帆子喊道：
「敏敏，普莉科，你们可听好了！？身为超频连线者！一旦加速，就只有对战一条路！就这样！」
「「………………」」
圣实和结芽带着微妙的表情保持着沉默。面对着这样的两人，她进一步拔高了嗓音宣言道：
「要是你们以为，本小姐会面对区区5级6级的组队就吓到，那你们就大错特错了！本小姐要把他们一起齐干掉，狠狠捞一票点数！」【鸣泣：大小姐语气全开炒鸡萌_(:з」∠)_】
「……不是啊巧可，你又不是来对战的……」
圣实的话并没有能够讲完。
突然之间，两人的身影从眼前被抹消了。这是由于有既非《上辈》，又非军团成员的对战者进入了半径十米之内，使她们被强制转移了。
志帆子赶忙转过身。
紧接着，在站前广场的中央，随着噗通！一声泛起的细微波纹之中，一个人影翩然落地。
这个长挑身材，富有女性(F)型特征的身影全身都包裹着紫红色丝带状的装甲。两侧腰上装备着大型刀具般的武器，裸露在外的只有嘴部。
这个嘴角泛起妖艳笑容的对战假想体，毫无疑问正是Magenta.Scissor。不过，和之前与她遭遇时相比，仅有一处相异。那就是粘附在她胸口正中的，漆黑的眼球型强化外装——ISS套件已经不复存在。
她红唇微启，发出略沙哑的声音说道：
「我还在想有谁会找到这片战区来挑战，没想到是隔壁的巧可妹妹呀。」
抑制住紧张，志帆子毅然地回应道：
「真是可惜，本小姐的根据地已经不是世田谷四区了。」
「哎呀，你搬家啦？」
「不是！」
她深深的吸了一口气，挺起胸膛自报家门道：
「本小姐，现在已经是隶属于Naga.Nebulas的Chocolate.Puppeteer了！」
顿时。
Magenta唇间露出的笑意，淡化了几分。
遮盖面部，拥有薄膜光泽的装甲内部，放射出锐利的目光。
「……哼。那你这是特地过来问候一声，告知你更换军团的事？」
「正确来讲不是更换，而是Petit.Paquet解散之后，本小姐连同敏敏还有普莉科全体加入了Naga.Nebulas！」
听她如此宣言之后，Magenta脸上的微笑完全消去了。是因为恼怒，还是因为无语，还是被志帆子的说话方式惹火了，不得而知。
这个「本小姐」的口气，既不是故意卖弄性格也不是打心理战。只是她不知从何时起，只要化身为Chocolate.Puppeteer，就只能这么说话了。确切来说，应该是——在她染上这种口癖之后，这才开始能够在加速世界自由行动、自由战斗。
虽然这时常被圣实和结芽当做嘲弄她的把柄，可志帆子自己居然并不讨厌它。因为至少，比起在现实世界，她能够更自由地、毫不畏惧地把想说的话说出口了。
没错——就是要说出来。今天，自己来到这个战区的理由……挑战Magenta.Scissor的理由。
志帆子肚子里憋好一口气，正准备开口，结果被Magenta抢先一步，用格外冷酷的声音说道：
「也就是说，来警告的？因为你们三个已经是黑之军团的人，所以找你们麻烦没有好下场？」
「蛤……？」
她不禁哑然失语，只能握紧拳头，用全身来表达否定之意。
「不……不是的，完全不是的！」
「那么，是来报复还是怎么的？ 来算ISS套件那事的账？」
「错……错得越来越离谱了，大错特错啦！」
几乎要把无檐帽甩脱一般摇着头，志帆子喊道：
「的确，你在敏敏和普莉科身上强行寄生ISS套件，以及企图猎杀本小姐的朋友小咕噜的事，本小姐不会轻易忘记的。可是……本小姐，听Silver.Crow说了，在摧毁ISS套件本体的战斗中，最后你也帮助了Crow同学他们……」
Magenta听到这，嘴唇不快地扭曲了。
「怎么觉得，你们也太大惊小怪了吧。我可不是在帮助Crow，只是想要保护我的同伴而已」
【黑猫：你可见过如此教科书般的傲娇】
「那么，这也就罢了。既然你也有守护同伴的这份心……那就说明，你跟我们，也都是超频连线者。」
志帆子刚说到这里，一瞬间，
Magenta.Scissor的脚下，溅起如同水面爆炸一般的白色飞沫。
通过强烈的踏步，Magenta瞬时缩短了距离，如同刀刃一般的锐利手刀，划破水幕直抵她的喉头。
「…………！」
志帆子紧咬牙关，放低重心同时把身子一扭。Magenta的左手贯手发出嗤的一声划过脖颈，掠向身后。体力槽轻微减少。虽然很想先拉开间距，但在这个场地上可不能随意逃窜。
她用双手抓住Magenta的左臂，双脚牢牢踏住水底，按照过肩摔的要领把她投向身后。眼看修长的对战假想体的背部被摔到水面——却不想她在空中灵巧地一翻身，漂亮地着地了。
到这时，志帆子才得空退后一步，指着Magenta叫道：
「没来由的是不是……简直太危险了啦！」
转过身来的Magenta幸而没有追击，却依然渗透出敌意，她应道：
「既然这是对战，那当然会危险啦。先不说这个，刚才你居然能站在原地避开，有点点吃惊呢。」
「……本小姐，宅在无限制空间里可久了。虽说对战经验少，但各个场地的应对方法还是记得一些的。」
她说着，确认了一下水下的立足点。覆盖《水域》场地的水虽说只有十厘米，但在近身战中，这不深不浅的水深相当麻烦。要是忘记自己的脚还留在水里，冒然跑跳的话又很高几率会摔跤。行动时首先要放低重心，找准立足点……这一诀窍，是志帆子在和圣实她们以及小咕噜玩你追我赶以及踩影子等游戏中体会习得的。【鸣泣：噗，你们都在玩什么…】
而Magenta.Scissor这边，也不愧是6级，似乎对这个相当稀有的场地也很习惯了。包括之前凌厉的贯手以及空翻在内，即便不用ISS套件，应该也称得上是个相当的强者。
也正因此，志帆子不可以在这里输掉。
「……Magenta小姐。既然是本小姐主动挑战，便不打算避战。但是……在此之后，希望你听本小姐说。」
听到她抛出这话，Magenta的嘴唇再次泛起浅浅的笑。
「那么，你就努力试着打赢我吧。因为这场对战结束后，我打算立刻切断全球网链接。」
「——嗯」
她点点头，用坚毅的声音补充道：
「那也请你，不要那么轻易就退场……嘿！」
在说完的同时，她猛地一蹬水下的地面。脚尖在水面滑行着，一口气就缩近了距离。
Chocolate.Puppeteer的装甲虽说基本上看着像巧克力，但既不会被太阳晒化，也不会因为冲击开裂，但还是拥有几个巧克力特征。虽然最重要的特征是舔着是甜的，但同时还有耐热性较差以及会把水溅开。由于这种隔水性，在水域场地上，她可以在一定程度上消减水的阻力。
通过冲刺贴近Magenta的志帆子，哗啦一声把水切开，使出一记左中段踢。
【译注：这里标注的是テッサイ，是泰语…泰拳里的用语，记得之前15卷鸦对狼也有过泰拳招式】
而Magenta也以十分迅捷的反应叠起了右臂，而面对她的防御，志帆子坚持用脚背砸了上去。只听得咣！的一声响亮的冲击音，Magenta稍微失去了平衡。
「——嘿！」
伴随着尖锐的吐气，Magenta回以一记左勾拳，她沉下身子避过。紧接着就贴到她的怀里，一边用双手压着对手的脖子，同时用左膝刺向躯干。
第一记，第二记——再是第三记！
或许是Magenta的丝带装甲对打击的抗性并不高，仅这顶膝三连击便使她的体力槽减少了一成还多。
「唔……」
虽然Magenta也不甘示弱地左右开弓挥拳打来，但由于手臂长够得远，被贴身肉搏反而难以施展。而从上方施加的打击会被志帆子的大帽子挡下，很难打到她脸上。【黑猫：今天才知道那顶被春雪一掌劈坏的帽子还有防御功能。】【鸣泣：相比远战的红色，金属色格斗碉堡了】
要摆脱现下这种互抱的僵局，一般来说应该用双手从内侧将对手撑开，亦或是不断向侧面包抄。但似乎Magenta没有这方面的知识。于是志帆子决定贴着她用打击尽量削弱她，掌握主动权。
正当她一边破坏Magenta的平衡，一边准备施展第四次顶膝的时候，
一股凉飕飕的战栗，袭上了志帆子的小腹。
她反射性地解除双手的桎梏，推着对手的肩膀拉开距离。在因此产生的空隙里，一道银色闪光自下而上划过。
一阵冰一样的冷气从小腹扫向胸口，一道血红的伤害效果随之显现。用视野余光确认了自己的体力槽减少了5%左右，志帆子再次向后跳了一大步。【黑猫：还好胸小，不然肯定不会这么简单】
只见Magenta.Scissor高高举起的右手正握着一柄大型刀具。正是这柄从右侧腰间解下，犀利挥动的刀锋的前端，毫无迟滞地切开了志帆子的装甲。
对于自己如同跟圣实拆招时候一样，脑中仅仅考虑空手格斗战一事，志帆子反省着，默默地重新摆好架势。
可是Magenta缓缓放下了右手的刀，微笑着想她说道：
「……有点吓到了呢。我本以为你是远程型，没想到还挺熟悉格斗战呢。是在哪练的呀？」
「敏敏……Mint.Mitten，现实中有在格斗技道场修行，她的实力可是本小姐的1.3倍呢」
紧接着，附近的建筑物上便传来了「这数据也太微妙了吧！」的喊声，暂且无视之。Magenta也不作回应，只是看着志帆子轻轻点头。
「原来如此。看来是花费现实中的时间习得的技术啊……。我先前轻视你，真是失礼了呢。」
她把左侧腰间的刀具也解下，高速旋转着这两柄武器，然后工整地摆好了架势。
一见之下看似二刀流，实则不然。那是两件为一体的强化外装，可以通过合体产生出假想体的名称由来——《剪刀》。而这才是Magenta.Scissor的真本事——
然而Magenta似乎并不打算将双刀交错，接着说道：
「我会用上这个，你也召唤吧，巧可妹妹。召唤你那些看着很好吃的洋娃娃。」
「……真是抱歉，必杀槽还不够呢。」
虽然如此答道，但必杀槽已经积攒到可以勉强招出一具《巧偶》，可惜的是现在不能直接召唤。
这便是志帆子一开始意识到这里是水域场地时暗叫「糟糕」的原因。
这是因为，召唤巧偶的前置必杀技《Cacao.Fountain》没办法在水面上使用。也就是说，要召唤巧偶必须移动到干燥的地方。这个场地大部分都被水淹没，而且建筑物大多只有混凝土骨架，并没有足够制造可可池的空间。
不知道是不是察觉到了志帆子的困扰，Magenta保持着她那浅浅的微笑说：
「既然这样，那我就再让你积攒点必杀槽好了。」
她低语着，双手的刀具闪着凶狠的光辉向前踏出一步。

就在这时。
漫过站前广场的水面，泛起了风以外的因素造成的波纹。水面以一秒一次的规则节奏微微颤动着。侧耳听去，还能听到啪沙、啪沙的响亮水声。
「……………哎呀……」
Magenta呢喃着，放下双刀向后退去。志帆子小心翼翼地提防着，斜眼瞟了一下声音传来的方向。
在通向站前广场的道路，或者说水路上，有一个身影正从南面徐徐接近。
明明距离尚远，走起来却能够振动水面，显是因为身影巨大无朋。要不是有了知识储备，或许会把它错认为是通常对战场地不应存在的公敌。
高2.5米，宽1.5米。深绿色装甲包裹下的身躯，为完整的卵形。
用粗短的双腿踩出巨大的水花跑来的，毫无疑问就是Magenta的搭档Avocado.Avoider。
……看来越发难办了呀。
在胸中低语着，有着字面意思上的差点被Avocado吃掉经历的志帆子一步步向后退着。
几秒种后，冲进广场的Avocado，一旦停在Magenta身边，便开始用强调了咕噜咕噜的低音的粗声说道：
「抱歉，Magenta！我，来迟了！」
「没什么啦，阿宝（Avo）。毕竟你是在战区南边……而且反正这场对战，我也打算一个人来打。」
Magenta用手指勾着环装的刀柄——确切说是剪刀的握把——滴溜溜转着答道，却见Avocado摇摆了一下身子道：
「不要！我也……我也，要一起打！」
「哎呀，这样啊？但是对方可是一个5级哦？5和6组队打她一个，再怎么说也有些欺负弱小吧？」
——不用你操心啦！
志帆子想要喊出来。但一个「不」字刚出口，就被Avocado的粗声盖过了、
「……那么，我一个人，打肖可！」
说完，存在于卵形躯体上部的小小目镜放出黄光，重重地踏上一步。
Magenta无可奈何般的耸耸肩，对志帆子说道：
「巧可妹妹，真是对不住，能不能请你换阿宝来当对手呢？看来这孩子，相当期待和你的再战呢。」
「……没、没有关系。」
虽然如此作答了，但心中还是不禁感到「这下讨厌了」。
虽说有召唤巧偶作为先决条件，但实际上Chocolate.Puppeteer对上Magenta.Scissor的时候并不吃亏。因为巧偶这种巧克力制的人偶可以将Magenta的利刃攻击几乎完全无效化。
可是对上Avocado.Avoider的时候可以说就是吃亏到不能再吃亏了。不仅Avocado的软质装甲可以将几乎所有的物理攻击无效化，那张大嘴的尺寸简直可以将弱点为《咀嚼攻击》的巧偶一口吞下了。现在能想到的战法，只有在打击上花点功夫将他的软质装甲轰飞，露出里面的假想体肉身。可说到底，周围连召唤巧偶的所必须的空间都没有。
可要是在这里输掉，就无法达成与Magenta对话这一主要目的了。
不管是看等级、场地还是与对战对手的相克关系，现在的情况都毫无疑问是严峻的。但是，必须要跨过这些不利因素，英勇奋战——即便无力取胜，也要表现出足以让Magenta动容的决心。作为Nega.Nebulas的一员，也是作为爱着加速世界的超频连线者的一员。
「那么……来吧，Avocado.Avoider！！」
志帆子摆了个泰拳式的直立架势，喊道。
作为回应，Avocado挥起粗短的双臂，也同样喊道：
「我……上次，想吃掉肖可！可是，今天……会认真打赢！！」【鸣泣：小伙子你的台词相当糟糕啊】
他发出唔噢噢噢的战吼，笔直地冲了过来。每当这超重量级的假想体踩踏地面，就会溅起一个如同喷泉一样的水柱。
刹那间——
在志帆子的脑中，碎片般的思考一边发出响声一边成形了。
那是约十天前，与Silver.Crow的对战。他三维地把握了场地的地形，使用志帆子想都想不到的方法击败了她。Chocolate.Puppeteer当然没有飞行能力——但应该也能做到同样的事。
为此，首先要在体力槽余量上胜过Avocado。
面对猛烈冲来的卵形假想体，志帆子就地等待着他。
「呵啊啊——！」
随着大声的喊叫，Avocado张开双臂跃起。使用厚实装甲保护着的重量级躯体碾碎敌人，这应该就是他的基本战术了。这种攻击虽然单纯，但同时也很难被反制。可要是一开始就四处逃窜，宝贵的时间是会流逝殆尽的。
「嘿啊！」
一声大喝，她大胆地滑入了Avocado的正下方。像是在水面滑行一般，在千钧一发之际从落地的巨大身躯下穿过，闪到了他的身后。
随着啪锵！一记巨大的落水声响起，大量的飞沫溅了出来。她淋着水滴转过身，冲向正准备站起的Avocado。
虽然是个绝佳的反击机会，但胡乱的拳打脚踢均会被软质装甲吸收，无法造成伤害，他的双手双脚因为短小所以结实，使用关节技应该也是无效的。
要用精心瞄准的全力一击，来命中装甲深处的假想体肉身。
之前目击过的Avocado《本体》。直径只有五十厘米，埋藏来直径一百五十厘米的躯干中央。也就是说要对本体造成伤害，必须贯穿五十厘米厚的装甲。
志帆子的师傅圣实修习的道馆属于综合格斗技(MMA)系，但基础是泰拳技术。当然她教志帆子的也是这个，但允许她在实战中使用的只有左中段踢和左刺拳，以及右直拳。但对于自己在无限制中立空间里几乎无限的时间中，重复过近乎无限次的招数，她还是略微有些自信的。上次对战Silver.Crow时，她也有一瞬间觉得单论地面格斗战的话，自己已经拿下了主动权。【黑猫：纵有一身好武艺，奈何对手耍流氓】
圣实教她的，右直拳的诀窍。
左脚嘿地一下向前踏，右踵诶地一下扭在地上，右腰哼地一下用力，把旋转力和体重呼地一下压上去——然后就像从右肩发射大炮一样轰地一直线打出去！！
谨遵着圣实拟声词过多的教诲，志帆子打出的右直拳刺入了即将站起的Avocado的后背。
犹如第一次发酵的面包生面团一般，既有弹力又有粘度的软质装甲凹陷捕获了拳头，并试图把它弹回去。但Chocolate.Puppeteer那仿佛上过特氟龙涂层的高度平滑装甲以及小拳头击穿、贯通了软体，深达假想体的肉身。
与其说是打上去，手感更像是推了上去，但Avocado的种子，或者说本体的防御力似乎几近于零，体力槽减少了一成有余。她刚拔出手臂，伤口便被填上了，于是她只好放弃追击拉开了距离。
「这下情势就逆转了，Avocado先生！」
通过貌似挑衅的台词使他意识到敌我体力槽的状态，她飘然转身，跑向广场边上的车站大楼，而从她背后，
「我……不会输……！！」
伴随着这声音，站起身的Avocado猛然追来。【鸣泣：装完逼就跑，真刺激】
虽然建筑物只剩骨架，但与自己的记忆一致，其中有楼梯。她跃上混凝土裸露在外的楼梯，向着最高层进发。Avocado也摇撼着整栋大楼跑了上来。
屋顶是有着格子状空隙的平面，在远端可以看到圣实和结芽的声影。握起拳头对为自己加油的两人比了一个胜利的姿势，她跨过格子跑向广场方向。
「肖可，不许你逃……！！」
从楼梯现身的Avocado一边闷哼着一边在后面紧追不放。虽然有两三次踏空，但由于他的身子比格子的间隙还大，所以没掉下去，只是连滚带爬地追赶着志帆子。
车站大楼高约十五米，虽说下面是水面，但也很浅，要是Chocolate.Puppeteer掉下去也不可能无伤。而反观Avocado，就算掉下去也会因为软质装甲而毫发无伤吧。所以他才会毫无顾忌地追上来。
「……来吧，Avocado.Avoider！！」
站在屋顶北端宽三十厘米左右的框架上，志帆子向前伸出左手手指向内勾了勾。
「我……要赢！！」
伴随着简洁的宣言，Avocado张开双臂冲刺。应该是计划抓着志帆子一起摔下去。这次他的身下没有空间能够滑行，加上双臂的话宽度达到近三米，因此也很难向两边闪避。
可是志帆子，这次也沉着地等待着Avocado。
卵形的巨大躯体几乎塞满整个视野。能听到圣实和结芽在喊「快躲开！」的声音。
但还不行……还能把他引得近些。志帆子不闪不避，等到Avocado已经靠近到刹不住车的瞬间，
「就是这……！」
在这个精心谋划的时间点，她向后跃去。
当然，身后没有立足之处。志帆子的身体无声地开始落下。要是这样摔到地面，不免受到重大损伤，但她用双手勾住从眼前划过的框架边缘，利用反作用力将双腿向前摆，然后按照翻单杠的诀窍将身子从格子的空隙翻上。
两脚尖刚好触到Avocado的背，她用脚尖用力一顶，重量级的假想体就甩出了屋顶。
「我，要掉下去了！」
在规规矩矩地预告之后，他便从志帆子的视野里消失了。
再次爬上框架的志帆子凝视着摔下去的Avocado。
一秒钟后，巨大的躯体与水面猛烈相撞，溅起了规模空前的水花。虽然软质装甲被压成扁平，但果然吸收掉了大部分的冲击，Avocado几乎没有受到损伤。
但是这个现状——这个瞬间，正是志帆子等待着的。
Avocado落地的冲击将水排开，露出直径十米有余的砖石地面。当然不久便会再次被水淹没，但有这几秒就够了。
志帆子搞搞举起右手，食指向着《干燥地面》，喊道：
「——《Cocoa.Fountain》！！」
就在Avocado的身边，涌现出一汪光泽的焦茶色泉水。这次她将手指挑起，再次喊道：
「然后是……《Puppet.Make》！！」
泉水瞬间缩小，从中央跃出一个巧克力制的人偶，对着这个脸上有花形纹样的自动人偶，志帆子命令道：
「巧偶！在这片场地拼命躲避吧！」
到这时，Avocado才终于起身。他一旦注意到在身边摆好架势的巧偶，立刻伸出双手，张开大嘴喊道：
「我……要吃，巧克力……！」
只能施放打击技的巧偶，并没有手段能对Avocado造成伤害。而Avocado.Avoider则能用相传《内部充满了虚无》的大嘴将巧偶一口吞。
因此志帆子命令巧偶全力躲避，但应该坚持不了多久。可是，只要二十秒……哪怕十秒，只要能引开Avoider的注意，那便够了。
她从十五米高的屋顶，凝视着试图抓住巧偶的Avocado。
即便是在加速世界，说实话也还是会怕。至今为止，还完全没有凭自己的意志，从这么高的地方跃下的经验。但是，她有过被人从十倍于此的高度扔下来的经历。那时，志帆子学到了，从高处落下的巨大能量，危险到很可能造成即死，同时也可能成为强力的武器。
下次，就麻烦一下Silver.Crow，带自己上升到极限高度去吧。
想着这些，志帆子从混凝土框架上纵身跃下。
一边用双臂控制着姿势，一边讲尖锐的右脚尖伸到笔直。目光之下，Avocado终于捉住了巧偶，正张开大口准备咬下。
从广场边上，传来了一直静观其变的Magenta尖利的呼喊：
「阿宝，上面！！」
既然是组队，提醒并不算是不守礼节。但是，已经迟了。
「啥哈……？」
Avocado.Avoider一边发着怪声一边探头望向天空。
几乎同时，志帆子的右腿便扎进了卵形假想体的头顶部。
Chocolate.Puppeteer缺乏凹凸的光滑细腿腿深深洞穿了即便是Silver.Crow全力施展的《螺旋踢》也能挡下的Avocado软质装甲，脚尖触到了隐藏于深处的本体。这次传来了切实的冲击感，Avocado的体力槽一口气减少了两成之多。
「好……好痛——！！」
Avocado发出惨叫，放开了巧偶试图抓住扎在头顶的志帆子。但由于手太短够不到头顶。【黑猫：传说中的丈二和尚摸不着头脑】而志帆子这边，抵抗着软质装甲试图将自己的腿挤出的蠕动，用脚尖扭动着在本体上深挖。
「怎么样，快认输吧！否则的话，就让你再多吃点苦头哦！」
……《用这种口气说这种话》总感觉有些糟糕啊。
【黑猫：一点不糟糕啊，SM什么的我好兴奋啊（被拖走】
志帆子一边喊着一边想到。而Avocado这边，手舞足蹈挣扎着，表现得异常顽强。
「不……不要……我要接着跟肖可打……！」
「——既然这样，那我也没办法了！」
志帆子狠下心，全身用力，准备将Avocado的本体踩碎——就在这时，
「阿宝，到此为止了！！」
一声尖利的叫喊在广场上响起。

说话人是Magenta.Scissor。她把刀具挂回腰际，抱着双臂走了过来。Avocado立即僵住不动，垂下了依然钉着一个志帆子的头。
「……是我，输了……」
他宣言之后便一屁股坐在了原地，志帆子拔出了右脚，从Avocado头上跳下。
对战时间还剩下一半，她带着总算召唤出来的宝贝巧偶一齐后退，凝视着走上前来的Magenta。虽然对Avocado勉强达成了判定胜利，但Magenta还几乎无伤，现在开始才是对战的重头戏——。
她正想着，
Magenta在Avocado身边停下了脚步，对着他依然开着洞的头顶附近咚的敲了一下，用冷淡中带着关心的语气对他说道，
「很努力了呢，阿宝。虽然这次是巧可妹妹技高一筹，下次你一定能打得更漂亮的。」
「下次…………」
Avocado呢喃着，坐在地上以屁股为支点转过身来说，
「肖可，还会，来吗？」
「这……这个……」
她不禁犹豫着如何回答。但在那对小小的目镜凝视之下，感觉又不能一口回绝。她咳嗽两声，双手叉腰答道：
「这个嘛，等本小姐心情好的时候也是可以来的。」
Avocado.Avoider立刻挥动着双手大喊起来：
「太好了！我，下次一定要吃……不对，要赢！！」
看他这幅样子，Magenta.Scissor脸上闪过一瞬透明的微笑，但随即变回挑衅的冷笑看着志帆子。
「那么……你想怎样，巧可妹妹？要接着跟我对战吗？还是要按你说的跟我聊聊？」
虽说身为超频连线者，这时面对这个问题应该回答「当然是要对战了！」。可是对手还颇有余力。既然Magenta有意对话，那就必须好好利用这个机会。
「……那就请你听本小姐说吧。」
志帆子答道，接着Magenta便摊开右手做了一个“请”的手势。
她上前一步，深吸一口气——可就在这时，志帆子的喉头却像是被涂了浆糊一般被堵住了。她惊慌之中试图张开嘴，却只能小幅痉挛着出不了声。
虚拟世界的假想体不可能出现不自主运动。畏缩的不是肉体，而是灵魂。没错，Chocolate.Puppeteer盛气凌人的说话方式，正是志帆子隐藏自己懦弱的面具。
志帆子非常讨厌惹别人生气。在学校里为了不引人注目而蹑手蹑脚，一旦感觉到有发生争执的迹象就立刻远避。对所有人都露出浮于表面的友善笑容，虽然也有气恼的时候但绝对不会流露出来。就算面对亲生父母，她也养成了思前想后以防他们生气的习惯。虽然自认在圣实和结芽面前可以解放真我，但即便这些，可能也只是自己的错觉。
他对两人解释说，作为假想体《Chocolate.Puppeteer》源头的心之伤，是小时候的巧克力过敏。她自己也有九成是如此相信的。
但是，也有可能，拥有巧克力的芳香、质感与味觉的装甲，是在表达「请不要讨厌我」的的心愿。【黑猫：即便讨厌黑暗星云，也请不要讨厌我哦~好像有哪里不太对】。或许正是志帆子在现实世界一直戴着的友善笑容的面具，造就了加速世界的糖果假想体。
若真是如此，那她在给假想体戴上颐指气使又不友好的面具之后才能自由行动这一点，真可以称得上是大大的讽刺。不，或许在事实上，她与现实世界中一样，都只是在表演而已。或许在这个世界里，她也一直在压抑自我。而《真正的自己》又到底是什么……。
「……Magenta小姐。」
不知何时，去除了胆怯的嘴动了起来，志帆子喊着曾经仇敌的名字。
「本小姐……我，其实，不怎么喜欢对战的。」
Magenta正在盯着自己。承受着不可见的目镜放射出的强烈目光，志帆子不知不觉间开始用现实世界的口气接着说道：
「我一直想，只要在这个与现实世界隔离的世界，和朋友一起，友好、愉快地生活就好。但是……既然Brain.Burst是对战游戏，就不可能永远逃避不战吧。为了存在于这个世界，不得不战的时候一定会到来。我最近总在想，让我意识到这点的，就是Magenta小姐你们……」
「……你这说辞还真是幼稚呢」
Magenta嘴唇一歪，用冷彻的声音说道：
「你们为了升到5级，也已经对战了好多次了吧？在这个过程中，也从其他超频连线者那夺取了大量点数。我可没说这样不好……刚才我也看见了，你很强，脑子也好使。强者生存，这就是加速世界啊。——不过，你们忘记了脚下踩着的那些超频连线者，还说什么友好愉快，真是笑死人了。」
Magenta.Scissor的话中蕴含的怒气撕裂了志帆子的心灵，让她感到了剧痛。但只要人与人用真心相互碰撞，会产生这份怒气……以及痛楚就是理所当然的。如果避开这些，就不可能心意相通了。
「你，说的没错。一直以来，我只想着我们自己。觉得只要我们自己过得好就行了。但是在遇到Magenta小姐你们，还有Crow同学他们之后，我明白了。我被赋予了能够作战的力量，一旦应该奋战的时机到来，就必须要战斗。为了继续做超频连线者……为了守护应当守护的事物。这份心情……Magenta小姐也是一样吧？」
一被志帆子问及，Magenta的嘴角就咯吱一下扭结在一起。
她抬起指尖尖的右手，仿佛要抓紧丝带装甲覆盖着的胸口中央。那是曾经被漆黑的眼球寄生过的地方。
「…………在这个扭曲的世界，我想要守护的东西，一个也没有。想要破坏的东西，倒是多到数不清。」
用冻结了一般的声音，Magenta恨恨地说道。
像她一样把手放在胸口，志帆子喊道：
「骗人！至少，你应该想要守护Avoider先生吧！难道你不是为此才追求力量的吗！？」
「别一副什么都知道的嘴脸……！你有这么可爱的假想体，有这么强大的能力，又懂得什么！！」
「我懂的！因为我最喜欢敏敏和普莉科了！这份心意，在你心中也一定有的！！」
「你要是再敢说这些无聊的话……！」
Magenta左手一闪，握住了刀具的握把。
但就在这时，Avocado.Avoider张开大嘴用惊人的大声吼道：
「我……喜欢、Magenta！！」
从他小小的目镜里，流出一粒粒大得吓人的泪珠，卵形假想体接着喊道。
「我也喜欢肖可……也喜欢Crow……所以我要打！打得更多，变得更强，和大家做好朋友！！」
「…………阿宝…………」
Magenta.Scissor哑着嗓子喊着搭档的名字，身体逐渐放松了力道。放开刀具的左手轻轻抚摸着Avocado的装甲。她抬起脸看着志帆子，用淡去了怒气的声音问道：
「…………Chocolate.Puppeteer，你，要向我们，要求什么事？」
志帆子用右手盖住贴在胸口的左手，说道：
「————我想请你，和我们……和Nega.Nebulas一起，与加速研究会战斗。」
（第九章 完）

10


「乌鸦混蛋……不，Silver.Crow！！」
骑着大型美式机车的骷髅头骑手将握住的左拳笔直伸出，喊道。
「今天，本大爷可一定要让我们俩的战斗来个THE.END啦！！」
「求之不得，Ash兄……不，Ash.Roller！！」
春雪等待着从消声器迸出排气焰的机车突进而来，同时也将右拳击出并喊道。
「来一决胜负吧……在第一学期结束的，这一天！！」
二零四七年七月二十日星期六，早上七时五十分。
沿南北方向贯穿杉并第三战区的环状七号线上，今天也正要上演惯例的《AshCro》战。
在这重要的一天里，午后有和Prominence的合并会议，从傍晚开始也终于要远征到港区第三战区，迎来与Oscillatory.Universe的决战。至少今天也应该暂停与Ash.Roller的定期对战以养精蓄锐——虽然春雪原本是这么想的，但为保领土攻击万无一失，决不能让Oscillatory那边有所察觉。重新考虑到应该避免《与往常有所不同》，春雪接受了来自Ash的挑战。
一开始对战，时间就转瞬即逝，眼下正是剩余五分钟、双方体力皆只剩一成的状况。在数秒后的交锋中能重创对方的将是胜者。
不过，两人都已把必杀技槽用尽，只能使出普通技了。如此一来，将是拥有《V双拳》这招自创特殊技的Ash一方更有利。
「看招啦啊啊啊啊————！！」
Ash在世纪末场地的开裂的干线道路上疾走着，大喊道。
【黑猫：Ash真是自带世纪末场地的男人啊……】
「超！ 必杀！ Max V双拳~~~~~~~~~~！！」
随着“嗵！”的一阵呼喝声跳跃起来，直立到机车上。右脚踩在节流阀上，左脚踩在双人座垫上，像个冲浪者一样操纵着坐骑。
就在将跟春雪之间的距离缩短到三十米时，他灵巧地用脚尖一瞬间完全锁死前制动。同时使后轮来了个铲刹，让机车高速地横向回转。机车边在路面上划出螺旋状的火焰，边化作巨大的动能集合体袭向春雪。
在被二重回旋的轮胎接触到的瞬间，春雪所剩无几的体力槽肯定会被清空。之前在面临这招大技时，他曾试图依靠向正上方跳跃来回避，但Ash则使出了将整台机车从回转状态倒立起来的名叫《Jack Knife.Guillotine》的粗野招数来反将一军。那时候腹部被后轮削到，体力减少了一成以上，所以同样的回避方式行不通。但就算尝试往左右回避，想必机车也能毫不费劲地追上来吧。
「哦，这下就分胜负了吗！？」
「飞不起来的乌鸦就是普通的乌鸦而已啦！！」
「普通的乌鸦不也能飞吗？」
听着从路边的建筑物上跳下来的观众们的声音，春雪奋力地思考着。
往前当然不行。上下也不行左右也不行。那么剩余的方向就只有向后了。可是把剩余的时间全用来四处逃窜以求平局，并不能称得上与第一学期最后的AshCro战相称的结局。
不，正因为光在考虑怎么逃走才会无路可走的。在危机到来的时候才更要坚持到底往前进发。如果是黑雪姬和枫子就应该会这么做才对。
「————上吧！！」
牢牢地盯住化作火陀螺猛撞过来的机车，春雪一蹬地面。并不是向前也不是向侧面更不是向后，而是斜冲向右前方。
「没用没用没用————！！」
Ash修正了突进的轨道。逆时针自转着往左盘旋，迫近春雪企图将他撞飞。
「咕喔喔喔喔喔……」
体会着飞溅的火花在装甲上绽开的感觉，春雪全力地飞奔起来。配合着机车的回转往左、再往左。尽管没有必杀技槽不能飞行，但他用绽开的翅膀代替方向舵，描绘着圆奔跑、奔跑。
「呶喔喔喔喔……Tera.Powerrrr……！」
Ash将节流阀完全打开，双V引擎随之凶猛地咆哮，机车提高了自转的速度。而春雪也围绕着其周围，以前所未有的速度不断冲刺。
——快……还要更快……！！
愈是默念，Silver.Crow的奔行速度便愈发提升，光粒子从白炽的双脚装甲中往外四处飞散。很快它们就形成一个半径七米的白圆，与从机车后轮喷出的红色火焰组成二重的轮形。
……说起来，我好像也很久没在普通的对战里这么认真地跑起来过了。
预感到一决胜负的瞬间即将到来，春雪突然这么想道。
最近一段时间都总是在意飞行时的速度，逐渐变得没有意识作为对战基本的地上移动了。可是，不知不觉间，Silver.Crow已变得能跑得这么快了。
该停下借助系统的力量去追求更进一步的速度了。从今以后，只要从自己的心中……从对战假想体的肉身中，去探寻就好。
「哦……哦哦哦哦哦哦——————！！」
春雪吼叫着，将奔跑速度又提高了一档。
在Silver.Crow的奔行速度凌驾于Ash.Roller的回转速度的那一瞬间，之前一直承受着巨大力的机车前叉*折成了两截。【译注：Front Fork，也就是前悬架】
引擎猛地撞到地面，紧接着，大爆炸。
Ash.Roller被爆炎顶起，朝向夜空一直线上升着，大喊道。
「本大爷们的战斗！！ Eternal从现在才开始————！！」
然后，散出宛如烟花般华丽的粒子爆炸四散了。

对战结束，在横跨环状七号线的人行桥上醒来的春雪为了等待应该有Ash.Roller的《真人》所乘的公交车，留在了原地。
数十秒后，从南面驶来的EV公交车在眼下右侧的停泊区停下，让数位乘客乘上后又静静地驶出。春雪刚为目送钻过人行桥的公交车而正准备转过身，却又注意到公交车离去后留在了停泊区的人影，便连忙转了回来。
朝他挥手的，是个半袖衬衫的袖口上绣有跟裙子相同的方格花纹的制服装束的女生。连 那稍稍打卷的短发都不用看，就能知道她正是数分钟前刚跟春雪对战过的世纪末骑手的妹妹，日下部纶。
她举起双手让正准备走下人行桥的春雪停下，自己从阶梯跑了上来，露出灿烂的笑容轻轻低下头。
「早上好，有田同学」
「早上好，日下部同学」
春雪也打了个招呼，然后轻轻侧首。
「今天，怎么了？」
「是的……那个，就是……」
纶支吾着确认时间，一脸歉意地说道。
「在上学前打扰你……很抱歉，稍微有点话，想跟你说……可以吗」
「唔，嗯，当然可以」
答罢，春雪连忙环视周围。在人行桥上路人虽然不多，但还是有的，并不适合谈悄悄话——他原本是这么想的。
「不好意思……我必须得乘上十分钟之后的公交车，所以就在这里……」
细声细语地说完，纶就从学生书包里拿出细小的圆盘状物体。当春雪纳闷着那是什么而注视了一会儿后，终于发现那是个卷线盘式的XSB连接线。【鸣泣：啊啊啊又一个直连的来了！】
「诶，可是，那个……」
正当春雪还在嘟哝着的时候，纶就已经从线盘里拉出小小的插头，插进了自己的神经连接装置里。然后红着脸将另一个插头递给了他。
在公众场合会直连的男女正处于交往之中，而直连线越短就代表两人关系越亲密——这种风气，似乎也越来越常被用最新型神经连接装置麻利工作的成人评论为《觉悟低》等等，但至少在中高生文化里还是流行的。但是，可在最长一米到最短五厘米间自由变化的卷线盘式的情况又如何呢……春雪这么想着，接过插头连上了神经连接装置。
直连警告一消失，纶的思考声就在脑海中响起。
『那个，在这种地方……真是抱歉。因为有很重要的话要说……』
『不，没事啦，我完全……』
春雪想到说“不在意哦”好像也不太妥当，就把句尾略了过去。随即纶露出淡淡的微笑，将距离缩短了一丁点儿。悬吊在两人之间的浅绿色卷线盘，在夏天的晨曦照耀下闪闪发光。
『那……那么，你说的重要的话是什么？』
春雪后知后觉似的慌忙一问，纶就牢牢地注视着他，增加了几分严肃的声音作响。
『其实……哥哥他让我，给有田同学，带个……口信……』
『口……口信！？是Ash兄他说的！？』
险些用嗓音喊了出来，春雪连忙闭起嘴，在脑里轻声道。
『……明明在刚才的对战里直接说不就好了嘛……』
『Giga难为情……似乎是因为这样』
『…………是，是吗……。——那么，口信是什么……？』
春雪问完，纶用右手轻轻触碰颈上的神经连接装置。
那个金属灰外壳上划有一道闪电形裂痕的神经连接装置，并不是她原本的所有物。而是她的在摩托车比赛中遭遇事故、已在涩谷区的病院里沉睡了长达两年时间的亲哥哥，日下部轮太的东西。
不知是出于什么原理，纶只有在佩戴着兄长的神经连接装置时，才能作为超频连线者《Ash.Roller》潜入到加速世界里。在加速时由兄长·轮太作战，而纶感觉上则似乎是从机车的双人座垫上守望着他，实际上是轮太的灵魂被从病院传送了过来，还是轮太只不过是纶的第二人格而已，这还没有定论。【鸣泣：话说Ash不是载过Crow吗，那纶的视角看来是怎么样的？是夹在两人中间还是眼瞅着Crow从背后上了他哥？（什么鬼】
唯独有一点可以确定，那就是轮太(Ash)溺爱着妹妹纶，不管春雪是太过接近她，还是离她太远，他都会大发雷霆。想必今天的直连一事也会被Ash牢牢记住，然后到了下一回对战毫无疑问会被他唠叨一番吧。
只不过，春雪和纶都是从明天开始放暑假，所以星期二、四、六的AshCro战也要暂时告一段落——。
想到这里后，春雪突然想到一件事，问道。
『啊……Ash兄的口信，会不会是暑假里的事？他是想决定好星期几和时间，继续定期对战吗？』
『不，并不是那样……啊，能那样的话，我会很开心的，就是了……啊，不对，不是那回事……』
脸颊上又再泛起淡淡红晕传送念话的纶使劲摇了摇头，恢复了正经的表情。
『——口信是，关于今天的……领土战的』
『…………！！』
春雪不禁睁大了双眼。
Ash.Roller参加了上星期天的黑与绿之军团的模拟领土战。因此也知道Nega.Nebulas将会攻击港区第三战区，但即便如此，到了当天到底还要传达什么呢。
『啊……Ash兄他，说了什么？』
『那个……』
支吾了一瞬间，或者说让念话停滞了一瞬后，纶又再缩短了五厘米的距离。露出下摆的样式的衬衫摇晃着，甘甜的香气飘出。
春雪不禁理所当然地惊慌失措起来，但那番情绪也因被下一句话吹到了九霄云外。
『……那个，哥哥说，他希望能参加领土战前的军团会议……』
『哎……！？』
『准确来说，不仅仅是哥哥……还有U君和Oli君也……』
『哎哎……！？』
军团会议指的是，跟Prominence的合并会议吧……春雪这么想着把身体往后仰的同时，Ash.Roller、Bush.Utan、Olive.Grab的三人队伍，又名《Rough Valley.Rollers》的英姿浮现在脑海中。
今天结业礼将在午前结束，枫子、谣还有包括Chocolate等人在内的军团全体成员都预定在春雪家里集合。所幸，剑道部为准备翌日的都大会，今天也只有会议而已，拓武也在一点左右能前来会合。
大家一起吃过午饭后，从两点开始就终于要开始和Prominence的合并会议了。在跟全球网切断连接的状态下，移动到位于Prominence的领土中野第一战区以及Nega.Nebulas的领土杉并第一战区交界线上的大型商业设施《中野Central Park》，单独连接上购物商场的馆内局域网。首先确认匹配列表上不存在除事前商定好的双方出席成员以外的超频连线者后，预定将由Sky.Raker和Blood.Leopard作为对战开始者开始对战，其它会议出席者作为观众潜入。
换言之，让纶和Utan他们来购物商场参加会议不是不可能，但如果现在才要求追加预定出席者，而且还是Great.Wall的成员，那或许会让Prominence产生警戒心——。
瞬间思考至此后，春雪突然注意到一个问题，说道。
『请问，Ash兄想参加的会议是指……？』
『那个……是领土战前的，Nega.Nebulas的会议……』
『是，是那一个啊……』
春雪放松了肩膀的力气，然后纶摆出一脸莫名其妙的表情眨了眨眼。仔细想来，她跟Ash都没道理会知道昨天才刚决定的军团合并一事。
『抱歉抱歉，我有点误会了……。是这样的，虽然是会议，但既不用完全潜入也不是在对战场地上，而是在现实里进行的……』
『啊，那么就，难以参加了……对吧』
『其实，我觉得只有纶同学一个是没关系的哦。毕竟也跟大家见过好几回了』
『非常感谢，有田同学。……只是，只有我一个的话，哥哥的目的，或许就没法达成了』
『是吗……Ash兄的目的是……？』
虽然春雪不动声色地这么问道，但纶在稍作犹豫后说出的话语中所蕴含的冲击性，足以让他惊讶到如果是在加速世界里就已经跳起一米翻过人行桥的扶手，头朝下坠落到道路上了。
『…………哥哥他说……为了参加今天的领土战，他打算跟U君、Oli君退出Great.Wall，加入Nega.Nebulas………………』
『………………什，什么么么么么么！？』
听到春雪用真人嗓音大声疾呼，路过的上班族们纷纷向他投以诧异的目光。

从上午九点开始的结业礼，行进流程是从教务主任的开场白，到校长的致词、社团等的表彰、来自学生会的活动报告、有关暑假的多条注意事项，最后是教务主任的闭幕词，在九点五十分结束了。千百合和拓武也在台上将地区大会的奖状——唯独这个是用真正的纸张做的——收下，春雪亦向两人致以全力的鼓掌。
之后各教室进行长班会，班主任菅野将通知表分发给众人。这个就是电子数据了，以往春雪要打开它精神上都需要耗费相当多的能量，但这学期的测验成绩都还算可以，倒也用不着那么如临大敌。
除体育外各科目的评价都各有上升，但最让春雪开心的，还是在联络事项栏中被写上了有关饲育委员会的活动的内容。决心着在暑假里也要用心照顾小咕并把通知表的窗口关上，焦急地听着班主任「二年生的暑假是重要事情云云」这种老生常谈的训话。
漫长的训话一直持续到长班会的结束时间将至，班主任用「好了各位，让我在第二学期看到你们精神饱满的模样吧！」这一句让人闷热的结语收尾。铃声响起，菅野一离去，充满开放感的氛围便弥漫在教室之中。【黑猫：我强烈怀疑川原是把这里的解放感误打成开放感了】
春雪听着同学们的欢呼声和椅子咔哒咔哒的响声，仍坐在自己椅子上，使劲吸进一口空气，缓缓地呼出。
二年生的第一学期，真的发生了各种事情。四月，作为低一届的新生出现在春雪面前的Dusk.Taker/能美征二让他在加速世界和现实世界都陷入绝望般的困境时，他甚至都认为未来将是一片黑暗了。
但在仁子和枫子、千百合、拓武，还有黑雪姬的帮助之下，他也在跟能美的苦战中艰难取胜了。在六月上旬赫尔墨斯之索被实装，经过那场一波三折的纵贯赛活动，枫子重归到军团里。
六月中旬则顺势，或者该说是迫于形势所趋，不仅参加了饲育委员会还担任了委员长，原本还一时手足无措，但也多亏此与小咕和谣相遇了。后来为了将谣从无限EK状态中救出而闯入了帝城，在那时还遇到了Trilead.Tetraoxide，约定誓要再会。
再之后，虽然在ISS套件事件中成为了第六代Chrome.Disaster，但幸亏日下部纶奋力挽留，春雪才好不容易恢复了自我，借助谣的净化能力解开了灾祸之铠的诅咒，成功封印了《THE.DISASTER》和《Star.Caster》。
六月下旬还邂逅了Wolfram.Cerberus和Chocolate.Puppeteer，在月末的文化祭当天接连执行了Aqua.Current救援作战、大天使梅塔特隆攻略作战，还有救出被抓到加速研究会基地的仁子的作战。还有在文化祭正要结束时，白之王White.Cosmos现身承认自己正是加速研究会会长的一幕。
到了七月，又是受生泽真优邀请参加学生会干事选举，又是跟绿之军团进行模拟领土战，又是曾为《四元素(Elements)》最后一人的Graphite.Edge现身，又是Petit.Paquet的三人加入Nega.Nebulas，可谓各种事情接连不断。在两天前，春雪还和枫子一起再次闯入了帝城，和Trilead再会，回来后就听仁子和帕德小姐提出了军团合并的事……而今天，终于要跟白之军团《Oscillatory.Universe》决一死战。
虽说是决一死战，但从Brain.Busrt系统角度来说跟普通领土战并无二致，所以即使万一落败也不会被全损或是军团被消灭。但是那样的话，抢走白之军团的匹配列表屏蔽特权，曝光它就是加速研究会的伪装这一手段就无法再用了。研究会将把从仁子那抢走的《Invincible》的部件和持有它的Cerberus作为《灾祸之铠MK-II》培养起来，用它为加速世界带来新的——而且恐怕是远大于ISS套件那时的破坏吧。
【鸣泣：写个全篇回顾就拖了足足两页半…稿费真TM好骗】
领土战毫无疑问将是一场前所未有的激战。但是，必须要赢。为了仁子，为了Cerberus……还有为了迄今帮助、引导过春雪的众多超频连线者们————。
「……君。有田君」
右肩被轻轻地戳了戳，春雪猛地睁开了眼。
站在身旁的是已经做好回家准备的生泽真优。她跟春雪对上眼后噗嗤一笑，弯下上身轻声道。
「我想在暑假里会就选举一事时常联络你的，请多指教啰」
「啊，唔，嗯，我才要你多指教呢」
「第四个队友，最好能在七月里决定下来……所以如果有合适的人选，要告诉我哦」
「啊，唔，嗯，当然」
「那么，再见了！」
春雪说着「嗯，再，再见」目送真优快步离去。
「……刚刚，是怎么回事」
这阵声音从后方降下，随之春雪战战兢兢地回过头去。
站在背后的，是也已准备回家的千百合。被她一脸狐疑地俯视着，春雪不禁答了「没，没啥咧」这么一句。
【译注：春雪说的是ちゃうねん，关西腔中一个表否定的句子，实际等于“違う＋(作为接尾语的)ねん”。通常都是在作自我辩护的时候使用的】
「什么没啥啊」
「哎呀，那啥……该说刚刚那单纯是业务联络好……还是报联商*好呢……比起那个，唔，阿拓呢？」
「已经去社团了哦。他说会议一结束就会去小春家」
「啊，是，是吗」
小幅度地连连点头后，他利索地收拾好东西站了起来。时间是十一点四十分。跟军团成员在有田家会合预定是在十二点，所以不立即离校就赶不上了。
「好，好了，要赶紧了哦阿千」
「我说啊！刚刚跟班长搞什么菠菜*还是芦笋的不是小春你吗！」
【译注：ほうれんそう，春雪说的是日企用语，表示“报告（”ほう”こく）+联络（”れん”らく）+商谈（”そう”だん）”的工作模式，跟菠菜（ほうれん草）同音】
「哇，都这个时间了啊—」
「喂，别想蒙混过关！」
春雪这么对谈着走出教室，在鞋柜处换上运动鞋，正要走向楼梯口时的瞬间就被千百合从身后一把抓住了后颈。
「你这人，怎么把室内鞋落下了！」
「啊……对，对哦」
将室内鞋装进自带的塑料袋塞进包里后，重新往外飞奔。
从蔚蓝的天空中倾洒而下的阳光，满含着盛夏的光芒，照亮了春雪的双眼。
（第十章 完）

11


黑雪姬——Black.Lotus。
仓崎枫子——Sky.Raker。
四埜宫谣——Ardor.Maiden。
冰见晶——Aqua.Current。
仓嶋千百合——Lime.Bell。
奈胡志帆子——Chocolate.Puppeteer。
三登圣实——Mint.Mitten。
由留木结芽——Plum.Flipper。
日下部纶——Ash.Roller。
除去在一点才来会合的拓武，参加十二点开始的现实会议兼聚餐的理应是这九人才对。
但是，为将接连登场的军团女性阵营迎入家里的而手忙脚乱的春雪，就在全员好不容易在起居室安顿下来时突然察觉到了异变。
注视着这个在并合起来的组合沙发以及餐厅桌子旁有说有笑、万分绚烂的阵容，春雪从厨房出口开始往另一边「一、二、三……」地掰着手指数了起来。然后又数了一遍。再数了一遍。【鸣泣：这个句子里突然冒出“いと華やかなりける”这么一截形容词，查了查发现卧槽居然是古文，川原你脑子没事吧】
「………………！？」
春雪用双手塞住了差点叫出声来的嘴巴。
————有十个人！！
绝对没错。从春雪角度看来，靠自己一侧的有五个人。阳台一侧有五个人。他心想会不会是数漏了谁，缩回厨房在脑海里列举名字，但不管怎样挖掘记忆也只能想到参与者只有九人。
就在那时，起居室响起了Chocolate.Puppeteer——奈胡志帆子的声音。
「我再去沏点茶来—」
一旦和随着脚步声在厨房现身的志帆子对上眼神，春雪就迅速地对她招了招手。向一脸纳闷靠近过来的她悄悄说道。
「巧可，糟糕了……有十个人！」
「哎？那又怎么了？」
「本来应该只有九个人才对啊！多出来的一个，肯定是不知哪个军团搞的社交工程*！」
【译注：Social Engineering，又名社会工程学。一种通过对受害者心理弱点、本能反应、好奇心、信任、贪婪等心理陷阱进行诸如欺骗、伤害等危害手段取得自身利益的手法。春雪在这里说的具体是指他认为有某个军团派出了间谍X来现实刺探情报，这也是社会工程学手段的其中一种。】
「蛇胶……那是什么啊，乌鸦君？」
「唔，就是指黑客和骇客在现实世界直接接触目标窃取情报，大概是这意思……不对不对，现在可不是说这些的时候……」
就在这时，志帆子突然像是明白了什么似的。摇动被束在两侧的发辫，轻声道。
「咦……好奇怪啊，你没听黑雪小姐说过吗？」
「哎？什么？」
「我昨晚跟她联络过了啊……」
「哈？什么？」
春雪朝她探出了身，但还没等志帆子做出任何回答，黑雪姬的叫声从起居室传了过来。
「春雪君，来这里一下！」
「啊……那—……个……好，好的……」
他不好拒绝，只得战战兢兢地走出厨房。
看到春雪保持着警戒缓慢前进，黑雪姬露出恶作剧般的微笑，说道。
「很抱歉之前瞒着你，我还在心想你到什么时候才会发现呢。其实，有一个神秘嘉宾跟我们一同前来了」
「嘉……嘉宾，吗……？」
他边为似乎不是被敌对势力的间谍入侵而松了口气，边移动到黑雪姬旁边，依次确认女性阵营的面容。
然后，便发现确实有一个未曾谋面的人物，坐在千百合和三登圣实中间。
从氛围来看大概比他年长——估计跟枫子同级吧。浅蓝色半袖水手服的样式还是第一次看到。稍长的刘海被左右不对称地剪得整整齐齐，身上散发出了相当神秘的氛围。
淡色的嘴唇上没有笑意，让春雪稍感压力，但他还是礼貌地低下头。
「你，你好……初次见面，我是Nega.Nebulas的有田春雪……啊，假想体名是Silver.Crow」
然后，身穿水手服的女性摇动着斜斜的刘海颔首示意，用与其氛围相当适称的沙哑声报上姓名。
「你好，Silver.Crow。我是小田切累」
「小田切……小姐……」

果然名字也没有听过的印象。不过，仿佛曾在哪见过的感觉涌上心头，使春雪皱起了眉。但那种既视感在他听到下一句话的瞬间，就像是被一场大爆炸炸成了粉末，烟消云散。
「假想体名是，Magenta.Scissor」
「……………………」
什么么么么~~~~~~~~！
如此大喊着差点往后摔了个底朝天的春雪被似乎预想到了他这番反应的黑雪姬用右手一把撑住，才再次得以站直。他转向黑雪姬，上下挥舞着双手叫唤道。
「学，学，学姐！Ma，MaMaMageMage」
「嗯……午饭吃什锦饭也不错啊」，黑雪姬说着点点头，
「挺好哦，蘘荷、毛豆跟紫苏，很有夏天气息……」，枫子这么提议道，
「啊，那好像很棒！再切点鱼拌进去嘛！」，千百合举起了双手，
【UI＞总感觉，肚子饿了的说】，一直等到谣这么发言的时候，春雪才好不容易重新启动了大脑。
「Ma……什锦饭……不对，Magenta小姐，为什么在这里！？」
【译注：まぜごはん（什锦饭）跟マゼンタ(Magenta)头两个字读音相同】
春雪再一次喊出声后，自称小田切累的女性的表情终于有了变化。紧紧地扬起唇角的妖艳笑容，确实跟那个剪刀使假想体有所共通。
「形象跟那边完全一致呢，Silver.Crow」
「哈……哎，是，是这样吗……？」
「我今天前来打扰，是因为被巧可妹妹她们物色过来的哦」
「啊……原，原来是这样啊……咦，物、物色！？」
春雪猛地一回头，凝视从厨房走来的志帆子。
曾跟Magenta展开过激烈战斗的志帆子一跟他对上眼神，就诶嘿嘿地笑了起来。身为Petit.Paquet组的智多星的结芽推了推眼镜，发言道。
「那个……或许是有那么一点抢跑的感觉没错啦—，我们昨天到世田谷第五战区找了Magenta小姐，拜托她跟我们一起作战。哎呀，虽然中途有点波折，但从结果来说就是这样了……」
「等等啊喂！」
志帆子大喊着，冲了过去朝结芽的头使出了一记手刀。
「啊疼」
「喂，结芽，别把重要的部分省略过去啊！我可是超拼命的！」
「…………？」
春雪纳闷地侧了侧首，随即Magenta，也就是累突然微笑了起来。
「巧可妹妹她啊，独自挑战了由我跟阿宝组成的搭档，并且判定取胜了」
「哎，不会吧—！」
他对此不由得发自真心地惊讶了一把。Chocolate.Puppeteer的等级是5，反观Magenta.Scissor是6，而Avocado.Avoider则是5。能独自胜过总计等级在自己两倍以上的组合，真的是只能用大爆冷门来形容了。
不过，志帆子再次害羞地笑着摇了摇头。
「不，因为实际上，我只是跟Avocado先生一对一打了一场而已。——不过，我感觉自己还是第一次在单人对战里那么拼命」
「是吗……——咦，奇怪，那位Avocado先生没来吗……？」
春雪把视线从志帆子身上移向累，接着她就摇了摇带有光泽的长发回答道。
「很遗憾，阿宝是没法离开世田谷的。因为他已经住院很长一段时间了」
「住院…………」
瞥了一眼这么喃喃着的春雪，累向旁边的圣实问道。
「我想Mint妹妹应该知道……在砧公园旁边，是有家很大的医院的吧？」
「啊……是的，那家致力于治疗儿童的医院对吗」
「对。原本叫做《国立儿童病院》，现在则叫做《国立发育医疗研究中心》。我跟阿宝就是在那里相遇的」
听到Magenta的话，谣飞快地动了动手指。
【UI＞以前，我为了失语症的检查也去过那里几次】
「那么，说不定就跟Maiden擦肩而过了几次呢」
累露出淡淡的微笑回应着，然后继续说道。
「……阿宝的疾病，还不至于危及生命。但是，我无法说出病名。他本人相当希望跟Nega.Nebulas的成员见面，你们要是有机会来世田谷五区的话，我们会很开心的」
「好啊……当然了。那个时候，我要将他也邀请进军团」
听黑雪姬这么一答，累低下头以示谢意。
看着她的举止，春雪的心里不禁泛起了疑问。是在病院里相遇的，也就意味着累也是有定时就医或者住院的理由的。
就像是看穿了春雪内心所想一般，累将视线转向了他。被斜着剪齐的刘海几将右眼完全隐藏起来，只能看到左眼蕴含着强烈的光芒。
她再次露出微笑，开口说道。
「……在好几年前，发育医疗研究中心里，有个小规模军团诞生了。在那里，有为数不少因为疾病而在出生后就立即被佩戴上了神经连接装置的孩子入院，又或者是定期到那里接受治疗。我也是其中一份子……」
一瞬间顿了顿，累低头看向自己的双手。
「……我的病症名为《格斯特曼综合症》，而我的症状则是《手指失认》和《左右失认》……也就是难以辨别自己的手指，还有左右不分。虽然有了神经连接装置，就能用记号标记手指和手，但我也想过无数次：要是手只有一只就好了，手指也只有一根就好了」
春雪看到累那双纤细的手，突然发现她的右手掌上缠着一卷卷浅浅的锯齿状伤痕。就像是试图用巨大的剪刀将右手剪下来一般——。
「…………Magenta小姐，你以前之所以说『讨厌成双的东西』……也就是因为这个吗？」
在无意中，春雪发出了这个疑问。随即内心就为自己是否问了个很没礼节的问题而慌张起来，但累表情毫无变化，点了点头。
「也有这个原因呢。筷子和鞋子、剪刀……还有人类的手臂，它们光是存在就会产生《左右》这个概念。在幼儿园学习筷子的使用方法时，说什么用右手的食指、拇指和中指夹住右侧的筷子，用拇指、中指和无名指夹住左侧的筷子……听到这我的脑袋就快要炸锅了」
累呵呵地微笑着将双手放到膝盖上，沉静地继续倾诉道。
「……所以，我在病院里从认识的孩子那里得到Brain.Burst、发现自己的对战假想体上普通地长着手臂和手指时，就有点失落了啊。可是……最让我失望的是，除我以外的超频连线者们，以外表为理由欺凌最后一个成为同伴的阿宝。我心想，那么一来不就跟外面的世界一模一样了吗。可是，我没有能力阻止等级比我高的他们。所以弄到了ISS套件……让包括阿宝的《上辈》和我的《上辈》在内的医疗中心的超频连线者都全损了」
众人皆无言地聆听着累的独白。小圈子的内讧和瓦解在加速世界里也绝不是罕见的事。但是，她并没有随大势所流，而是凭借自己的意志追求力量，并运用了这力量。
「……对于这件事，我未曾后悔。但是……你们凌驾了我想用来改变加速世界的ISS套件的力量。所以我想见证你们的战斗直到最后。如果能得到宽恕，我想再一次战斗，这次是与你们并肩作战。当然……那也得是你们愿意接受犯下那么多过错的我……之后的事了……」
就在累闭上嘴后，一时间也没有人想要发言。
春雪悄悄地转了转头，看向坐在距离累最远的起居室桌子尽头的纶。
在上月底的文化祭前夕，Magenta.Scissor下手强行使纶的《兄长》Ash.Roller被ISS套件所寄生。为了拯救因受到来自套件的精神干涉而痛苦的纶，Ash那时甚至做好了承受《断罪的一击》从加速世界退场的觉悟。
虽然在精神干涉加深之前，春雪等人好不容易破坏了套件本体，但纶和Ash也毫无疑问留下了痛苦的记忆。纶究竟会对Magenta的一席话作何感想呢——。
就在那时，原本一直半低着头的纶抬起脸来，看向春雪。
露出一如既往的柔和笑容，缓缓点头后，把身体往后仰并用尽力气深呼吸——。
「Forever拘泥于过去可noth——ing！！」
听到这突如其来的喊叫声，全员都大吃一惊地挺直后背。
在她们之中，纶满脸羞得通红，缩起脖子细声细语地继续道。
「……如果是哥哥，我想他就会这么说。的确，哥哥他……Ash.Roller是跟Magenta小姐对战过，被装上了ISS套件。但是，哥哥通过ISS套件的并联回路感觉到了某些东西……我想是这样没错。那是自发地追求ISS套件的力量的Utan先生、Olive先生……还有Magenta小姐你们的想法……」
【鸣泣：哈哈哈哈哈纶酱这一段萌炸啦！还有什么并列回路的设定绝壁是现在才临时追加的都合主义产物】
小田切累理应不清楚Ash.Roller和日下部纶之间不可思议的关系，但她并打算没有对此多问。她低头看着留有浅浅伤痕的右手，轻轻地合拢五根手指。
「……有十个超频连线者，就有十种正确答案」
突然，黑雪姬凛然的声音响起。
「我的师傅，Graphite.Edge曾这么说过。当时的我还以为是那家伙又在摆架子就置若罔闻了……事到如今，我想或许他说的没错。且不必说，以等级10为目标的我的《正确》，对于其他王来说绝对是《错误》了……连白之王和加速研究会的行径，虽然我们坚信是错误的，但对于他们而言说不定那也是不可撼摇的正义。没错……正因此，我并不打算将Magenta.Scissor的所作所为定罪为恶。如果那并不是为了自己一人之利，而是为了众多的超频连线者，就更是如此了……」
听到这番话，累紧紧地咬住了下唇。
她闭上眼，眉间刻上了小小的皱纹，持续了约三秒钟，但很快又放松了全身的力气。露出一如之前的冷傲表情——不，并不至于那样，但左眼里确实发出了带有坚定意志的光芒，她将整个身体转向黑雪姬。
「黑之王——Black.Lotus。我和Avocado.Avoider，希望你能容许我们作为你的军团成员与你并肩作战」
低下头，抬起双手，犹豫了一瞬间后将两只手就此往前递出。
「——我不能容许」
黑雪姬平静地如此宣告后，流露出柔和的微笑继续道。
「因为不论我，还是我的同伴们，都没有任何理由需要你向我们请求容许。——我才该请你多多指教，Magenta.Scissor。在大战将至，能得到你这般可靠的同伴加入军团，我对此感到无比欣慰」
最后再一次微笑，黑雪姬也用双手牵过累的手，紧紧地握住。
累那依旧低着的脸庞虽然几乎都被垂下的长长刘海所遮住，但春雪也看到了她仿佛是在忍耐着什么似的紧闭着薄薄的嘴唇。春雪心里唯一能确定的，也就只有她所忍耐着的既不是愤怒也不是悲伤这一点了。
【鸣泣：该怎么说呢……虽然很破坏气氛，但看了这么多年，川原一直在重复着“角色出场→被教做人→爆黑历史（→洗白）→来一波煽情”这么一套俗得要死的模板…以前还很有feel的，现在他还是这么弄，本来这里理应是很感人的一幕却搞得我想吐，究竟能不能换几个套路啊…】

借助有田家的家庭互联网，黑雪姬和小田切累的普通对战——不知是遗憾还是让人松了口气，为了养精蓄锐最终没有真打起来——作为媒介完成了后者的军团加入手续，然后众人一同开始准备午饭。
毕竟，女性阵营十名加上男性一名，再加上一点后来会合的拓武，将会是共计十二人的迄今最大规模的聚餐。春雪认真地发出了「冷冻披萨可是要多少有多少哦」这个提案，但当即就遭到了千百合的否决。
「我说啊，我们已经完全是非什锦饭不可的状态了！」
「是，是这样吗……不过，也不能光是饭吧……」
「哎呀虽然你说的也对……那就把什锦饭做成饭团，再来一道菜，最后再加个汤菜类就行了吧，反正是午饭。小谣，有什么好建议啊？」
【UI＞ 我想想哦……汤菜类就衬着夏日的氛围，来道蚕豆和风浓汤怎么样呢？】
「哦哦~，最近的小学生还真是知道些别致的搭配啊~~」
千百合从背后抓住了谣，用双手高速地捏着她的脸蛋。
欣赏着她在聊天框里打着【UI＞ 请n快z手—】发出悲鸣的模样，
「那么，另一道菜做什么好？」，这么问道后，从意想不到的地方传来了声音。
「炸鸡块」
往发言者晶一看，只见在会议中一直保持沉默的《保镖(Bouncer)》以一副极为严肃的表情重读了一遍。
「饭团，就要配炸鸡块」
全员都只能无言地点点头了。
决定好了菜单，春雪就担任采购部队队长一职赶往购物中心的食材市场了。凭借黑雪姬制作的购物效率优化应用的威力，仅仅五分钟就清空了涉及各个方面的购物列表，还顺带获得了一点Butterfly.Point，然后回到了家。
在那之后，就几乎没有春雪的出场机会了。毕竟，有田家的LDK里挤满了多达十个女生。一边惊恐着万一母亲回了家会发生什么事态，一边剥着蚕豆的薄皮。
不管怎么说，人力这东西还是很伟大的，几乎是拓武在午后一点按响门铃的同时，餐桌上已经摆满了《竹夹鱼碎、毛豆、蘘荷和紫苏做的什锦饭团》、《蚕豆和豆乳的冷制和风浓汤》、《堆成山的炸鸡块》这么一套菜式。【鸣泣：没救…连菜单的命名品味都是令人绝望的级别…】
跟在春雪身后踏入起居室的拓武，一看到熙熙攘攘的女性阵营和堆积如山的炸鸡块，就瞠目结舌地呆站在原处。
「……小春，不知该怎么说……我感觉这完全是个无法相信是现实的状况……」
春雪低声向发出这么一句呻吟的发小悄悄回了句「吓人的还在后头呢阿拓」，朝小田切累招了招手。
待两人面对面后，春雪清咳一声，举起右手介绍道。
「唔，小田切小姐，这家伙就是黛拓武……Cyan.Pile」
「……初次见面。很高兴能与你在现实相会」
面对浮现出招牌式Magenta.Smile的累，拓武一脸诧异地回了个招呼。春雪再次咳了一下，这回举起了左手。
「然后呢，阿拓，这位是新加入我们军团的小田切累小姐……Magenta.Scissor」
「你好，初次见面……」
说着递出右手后，拓武罕见地发出「Magen个啥！？」这么一阵怪声把上身往后一仰。
虽说Nega.Nebulas聚餐会历史久远传统深厚，但今天的人数也是前所未闻的十二人，厨师长(Chef)千百合和副厨师长(Sous-chef)谣本来以为做到了极为充足的分量，但饭团、浓汤和炸鸡块在二十分钟后全都被消灭得干干净净。
但是倒也没有出现不够的情况，大家都以满足的表情一同喊了声「谢谢款待」，帮忙完成了事后收拾后，时间到了午后一点三十分。
全员在起居室集合，军团长黑雪姬和副军团长枫子背对着阳台并排而立。
「作为开头，我再确认一遍，在梅乡中以外的学校就读的成员们，全员都是参加过第一学期的结业礼了对吗？」
黑雪姬首先这么问道，枫子、谣、累、纶、晶便一同颔首，志帆子作为三人组代表发出了「是的！」的应答。
「嗯。那么，在场全员都是从明天就开始放暑假了。想必各位，都有着各种满怀期待的计划吧。当然我也有……」
在这时她将视线投向了春雪仅仅一瞬间，春雪也用念话回应了一句：“我也很期待山形旅行！”。虽然不知道有没有让黑雪姬领会，但能看到她轻轻微笑了一下，继续演讲道。
「也为了能愉快充实地度过这一次暑假，今天跟Oscillatory.Universe的领土战决不能输。虽然遗憾的是我预定留下来防卫杉并战区，但也增加了可靠的伙伴，我相信各位必定能完成我们的目的。恳请各位——全力以赴」
黑雪姬低下了头，随即身旁的枫子便将右拳高高地举起。
「大家，为了给小莎带回捷报，一起加油吧！」
哦哦——！！ 十个人的唱和声，嘹亮地响彻了宽敞的起居室。

午后一点四十分。
现时点成员总计十一名——算上大天使梅塔特隆就有十二名的Nega.Nebulas一行人，加上在系统上还所属于Great.Wall的日下部纶，从有田家出击了。
不过，并不能向之前的任务那样，潜入到无限制中立空间。众人一次在门口穿好鞋，排成两列，开始沿公寓的公共通路走出。
最初的目的地，是位于JR中野站附近的综合商业设施，中野Central Park。虽然路程达大约一千两百米，但徒步也只需十五分钟就能到达。
跟拓武并排跟在集团的最后头走着，发小低声地向春雪说道。
「……小春，说不定是时候该认真地考虑下我们军团的男女比例极不平衡的问题了……」
「全面赞成……」
【鸣泣：然而你们考虑并没有什么卵用，川原跟三木考虑才有用。三木：你问我支持不支持增加女角色，我肯定要说支持】
这么回答着，身穿达六种类的多彩多样的制服装束——虽然唯独晶跟往常一样穿着牛仔裤——的女生们飒爽地结伴而行的光景就宛如电影一般，要说完全没有偷偷地录下来的念头那肯定是谎话。【鸣泣：等等难道川原是制服控…】
「……啊，不过，或许没过多久就能得到些许改善了」
喃喃着，春雪轻轻拽了拽走在跟前的日下部纶的衬衣下摆。他让回过头的纶就此脱离女子集团，对她问道。
「那个，日下部同学。Utan先生和Olive先生能来吗……？」
「啊……是的。应该，已经在中野第一战区的某处待机了……才对」
「是吗。那剩下的就差加入手续了」
拓武在一旁听到两人的对话，诧异地歪了歪头。春雪对他轻声说了句「待会再向你说明」后，一时陷入了沉思。
Ash、Utan、Olive三人组发出的加入Nega.Nebulas申请他已经向黑雪姬传达过。准确来说，他们所希望的是到与加速研究会的一战分出胜负为止的限时移籍，但黑雪姬也毫不犹豫地同意了。毕竟战力不管来多少都不嫌多，而且只要是Ash他们也就不用怀疑可能是间谍了。
「……仔细一想，最近这一星期，同伴还真是增加了不少啊……」
在等待着电梯时，春雪半分自言自语地嘟囔道。
Petit.Paquet三人组。Magenta.Scissor，以及还未加入的Avocado.Avoider。Ash等三人组。再加上梅塔特隆的话，总计就有十六人了。再加上，春雪等待着其联络的，再可靠不过的最后一人——。
接着，Nega.Nebulas在十几分钟后将会面临与Prominence的合并交涉。只要不出任何问题得到承认的话，一下子增至近五十人规模的新军团就将诞生。至此已是跟其它任何王的军团相比都丝毫不逊色的战力了。
当然，军团规模变大也有令人不安之处。紧急成立的大组织能不能顺利地融为一体呢，会不会因为意见的对立而再次招致分裂呢……。
——不。
——我真正恐惧的，是现在这个小而舒适并令人愉快的Nega.Nebulas会不会消失。被埋没在等级和实力都在自己之上的超频连线者之中，失去Silver.Crow的居处。
无比利己自私的不安。但是，绝不能否定这种念头是存在于心中的某个角落里的……。
「…………小春」
突然，耳边响起了拓武的低语声。
「让最初只有你和军团长两个的Nega.Nebulas壮大至此的人是你哦。正因为有你坚持不懈的拼死努力，才有这么多人聚集到黑之旗下……这一点，连我也不例外」
「……我只是，浑然忘我了……」
嘟囔着回答了一声，随即背后被咚地用力拍了拍。
「那么，从今以后也这样不就好了嘛。你的目标还远不止这些吧？朝着最远方的目标，一心一意地不断翱翔就行了。只要你这么做……我也会向你追赶而去的。不论何时何地」【鸣泣：啊啊啊基拓的深情告白+天大的Flag！！！跪求不虐我拓QAQ】
「……被你这么一说我总感觉很难为情啊……不过，的确没空闲让我们止步不前了……。首先，得在今天的Oscillatory战中拼尽全力……」
这么回答后，春雪用左手轻轻触碰刚刚取得的升级奖励预计会装备的位置。【鸣泣：之前说到的6级奖励选项里只有Lucido.Blade这一件外装，Lucido在意大利语里是光的意思，于是继光线剑光线投枪光速翼光学诱导后，Crow又多了个光之刃，光表示我跟你什么怨什么仇】
不论军团变得多大，黑雪姬都会留在其中心，这一点永远都不会变。就宛若在黑暗星云的中心释放出巨大引力的第一颗恒星一般。
电梯到达后，十二人擦肩接踵地挤了进去，总算一次载满了全员，下到了一层。
尽管星期六午后的购物中心非常热闹，但学年跟制服都不尽相同的集团似乎还是格外引人注目。但是女性阵营对此毫不在意，带着最后排的两个男生浩浩荡荡地纵穿过长廊，在门厅一时停了下来。
走出大屋顶，展现于面前的铺满红瓦砖的前庭，在盛夏阳光的照耀下绽放白色的光芒。在那道光的前方，决定军团未来的合并会议——以及跟Oscillatory.Universe的决战之地正在等着他们。
黑发轻轻飘扬，黑雪姬转过了身。背对着猛烈的日光挺立的身影，轮廓朦朦胧胧地闪耀着，就仿佛是被光的气场所包裹住了一样。
军团长依次看向众人，响起凛然的声音道：
「好了——我们出发吧！」

（待续）
（第19卷正文完）

后记

感谢大家阅读『加速世界19 黑暗星云的引力』。
写完这句惯用句之后，我想着“咦……真的是19卷了吗？不是17卷吗？”再去确认了一下，结果真的是19卷。哎呀，不知不觉间卷数就这么多起来了呀……。
现在进行中的《姐姐篇》，又名《白之军团篇》是从17卷开始的，至今也已经是第三卷了。虽说总算是完成了诸项准备要开始决战了，但我自己都还在想，下一卷到底能不能做一个了断呢……
（以下涉及正文内容，还请注意！）
这第19卷中，Nega.Nebulas所处的境况发生了重大改变，虽然当初的构想也是继枫子等《四元素》之后，军团成员要逐渐增多，但不知为何在这一卷一股脑全加入了……正如正文里拓武所说，军团内部男女比例的不平衡已经让人感到危险了，希望之后能够恢复平衡。虽说这平衡也不是轻易能找回的（笑）。
不过要是与隔壁军团成功合并的话，账面上的M型假想体应该就会增加许多……。总之，《三兽士(Triplex)》余下的两位卡西君与百奇小姐也在封面上登场了。我觉得应该会成为可靠的伙伴，希望大家支持！
好了，我想在这19卷发售之前，《电击文库秋之祭典2015》上已经公开了，加速世界新作动画就要制作了！制作当然还是Sunrise8组，主要班底也继承了电视动画继续参与，在此对于协助企划实现的各位，当然还有一直以来支持加速的各位读者表示深深的谢意。
【黑猫：川原说这次的班底接续TV动画，也就是说这次很可能不是TV动画了】
关于内容，我想在各种平台都公开过了，时间序列上是比现在进行中的《白之军团篇》再之后一点的故事。在包装发售之前计划还会在影院公开，要是大家能够去大银幕欣赏我会很荣幸。

将猛然增多的女性角色大队猛然画到双开面插图上的插画HIMA，以及将紧锣密鼓的时间表管理的井井有条的责任编辑三木，这次也感谢二位了。那么，大家在20卷再会吧！

2015年9月某日 川原砾

译后记
大家好，这里是黑猫。之所以这次跟新译后记晚了，主要原因是懒（
次要原因是完坑后不久就去西安玩了，没太多空余时间写东西。
不知道这卷大家看的如何，至少黑猫觉得干货还是有一些的。
只不过三阶心意的设定稍微有武力膨胀之嫌，希望今后战斗多一些技巧，少一些开挂。
关于黑猫本人呢，最近终于和天角那边签下契约，成为了小（mo）说（fa）翻（shao）译（nv）
虽然做有偿已经很长时间，但这下总算是在正规翻译的路上迈出了第一步。
虽然报酬并不多，翻译内容也不是特别有趣（就是现在正在动画播出中的六芒星）
但作为经验积累和赚取零花钱应该还是不错的。
当然，加速这边的翻译我也不会偷懒，会兢兢业业地把坑填完（毕竟这个坑在天角已经死了，我们这不算断东家财路。
就说这么多吧，黑猫又要去奋战星际二的战役了。为了艾尔！