在古代世界，一个地区的军事力量究竟如何，往往取决于当地的地理条件、经济水平与文化民风。因而地域广袤的大帝国很难将麾下的军队样式完全统一。如有需要，帝国往往就会有各类风格迥异的属国仆从，为其卖命。
那么，如果一个帝国仅用属国军队出战，对手将面对一支怎样的武装？这次我们将目光聚焦在唐朝。作为汉族王朝中，疆域最广阔的王朝，大唐境内的民族多样性远超任何汉人王朝。这也使得唐的仆从军来源非常广泛。和鲜卑渊源颇深的李家，对于如何使用这些仆从军，更是颇有心得。

西方北境皆骑兵

作为北魏六镇军士的后裔，唐朝皇室非常清楚骑兵的重要性。在那个骑兵为王的时代，无论对手是弓马娴熟的游牧民族，还是以步兵为主的中原军阀，手中有一支精锐的骑兵作为王牌。
早在唐朝夺取天下大权的初期，在太原起兵的唐高祖李渊，便跟突厥结成同盟。同时还向突厥借兵，以壮声势。不过此时李渊显然不愿过多借助突厥的力量，以免请神容易送神难。
到贞观年间，唐太宗趁东突厥内乱之际，奇袭东突厥王庭，征服东突厥汗国。大量原先的东突厥骑兵，便顺理成章的成为了唐朝麾下的骑兵仆从军。他们不仅可以提供大量机动性强的轻装弓骑兵，也可以发挥锻铁奴隶的老本行优势，提供武装到牙齿的具装重骑兵。



此后，无论是和同样源自鲜卑的吐谷浑人开战，还是消灭汉人在西域建立的高昌国。突厥骑兵都成为了唐朝军队中的精锐。当名将薛万彻与薛万钧乞的部队被吐谷浑包围后，正是拼死冲锋的突厥骑兵，挽救了即将全军覆没的他们。随后，他们又在攻灭高昌的战斗中，一马当先。打的守军退回城内，让后来的唐军，从容围城。
随着大唐版图的扩大，仆从军的数量和规模也是一路飙升。发动安史之乱的安禄山，麾下就有来自突厥、契丹、奚、回纥、仆固、同罗、室韦、鲜卑、渤海、黑水靺鞨、昭武九姓、柳城胡和高句丽残部在内的十多个民族战士。其中很多都是骑兵。
虽然唐军中同样有着大量的胡人战士，但为了对抗叛军的幽州突骑，唐肃宗还是特意从西域请来了数千彪悍的回纥骑兵。在唐军为收复长安而进行的香积寺大战中，叛军将自己的精骑布置在左翼，试图包抄唐军。结果，这些叛军精锐遭到了回纥骑兵的迎头痛击。杀红眼的回纥人，甚至绕道叛军后方，将正与唐军激战的叛军本部也一网打尽。

回纥人此战给叛军留下了巨大的心理阴影。不久之后的新店大战中，回纥人才刚刚迂回到叛军背后。大批叛军便在恐惧中，一哄而散。甚至唐军自己，都对他们产生了巨大的心里依赖。以至于后来，甚至出现了回纥人被击败，唐军自己便一起跟着溃退的事情。
于是，唐朝人又从盛产骑兵的草原地区，发掘了突厥系的沙陀人。他们曾经因为强大的战斗力，被扩张的吐蕃人看中，成为吐蕃军队的急先锋。后来不堪忍受吐蕃的歧视性压迫，转而投靠了唐朝。结果，这些新来的突厥骑兵，成为了晚唐暴打叛乱者的主力军。
除了这些游牧民勇士，唐朝在一些普通人意想不到地方，也能征召到一些仆从骑兵。例如位于云南的南诏国，其实就有一支人马具装的重装骑兵。而朝鲜半岛上，新罗和高句丽人，也拥有一支善于骑射的部队。虽然相对于驰骋草原的游牧铁骑们，这些骑兵缺少知名的战绩，但依然可谓一支劲旅。

骑兵光辉下的步兵仆从

相比征召草原各民族的豪情，唐代可征调的属国步兵就显得没那样耀眼了。但这些仆从步兵依然是一支可观的力量。
西藏的新兴强国吐蕃乃是唐朝最有威胁的对手，但双方也曾有过合作发展的时期。在文成公主入藏后，唐朝曾一度和吐蕃结为同盟。当唐朝出使天竺的使节团在当地遭遇豪强劫杀，大使王玄策便逃至吐蕃。吐蕃步兵成为了，王玄策复仇印度的主力军。
虽然，半耕半牧的吐蕃并不缺少马匹。但吐蕃人却往往选择乘马机动，下马步战。在唐人的描述中，吐蕃人作战，纪律严明。一旦前排倒下，后排战士立刻填补空档。尽管远射武器比较若波，但习惯全身披甲的他们，近战能力非常出色。
不过大唐治下，并非没有善射的民族。来自东北白山黑水的奚人，就是其中代表。他们不仅射箭技艺了得，还适合在复杂地形下的快速出击。这也让他们长期成为唐朝、辽国和金朝的征兵对象。

唐朝的另一大仆从步兵来源，是西南地区的南诏。他们使用一种用当地出产的优质竹子，来制作弓箭。唐人对其的射术有极高的评价。而在西南诸多部落中，善于使弓的绝不仅仅是他们一家。云南西南的望蛮部同样善射，他们惯用带有毒液的弩箭，让人防不胜防。同时，他们也是会手持长矛列成阵型，奋勇的向敌军发起冲锋。

朝鲜半岛的新罗人同样也可以成为唐朝的兵源。根据日本遣唐使的记载，唐武宗会昌年间，禁军军士中就有很多新罗人。这可能是因为新罗人的军队，在编制与风格上，同中原地区大体类似的缘故。

此外，大唐还可以从遥远的西域召集步兵。这其中既有被唐军的中原战术所同化的于阗人，也有靠武力征服中亚的阿拉伯殖民者。虽然两者的战绩都因为所出兵力较少，而不被提及。但他们切切实实的成为了唐军，反败为胜的一份子。

外族为何爱为唐朝作战？

现在让我们来看看，只用属国与仆从们出战的唐军，究竟会是什么样子。
这支仆从军的骑兵力量，一定是非常强大的。大批突厥系的轻骑兵，会在连续不断的冲锋与后退中，消磨掉敌军的锐气。而等候多时的重骑兵，能够很好的击碎敌军骑兵的全力反扑。至于新罗、高句丽与南邵的骑兵们，也可以组成小型部队。在战役的关键时刻，充当突击力量或预备队。如此厉害的配置，在当时恐怕也只有骑兵玩到精的萨珊波斯人与查理曼大帝时代的法兰克帝国，能够一较高下。

组成步兵阵线的仆从们，一样非常厉害。敌军很有可能遭到奚族轻步兵的突袭，尔后在追击中装上吐蕃人的重步兵方阵。这样异常顽强坚固的阵线，想要迅速突破是不太可能的事情。后方的西南弓弩手们，也会让进攻者吃尽苦头。至于数目有限的新罗、于阗和阿拉伯人，一样都是重步兵顽强，轻步兵善射的能手。他们布置在吐蕃人身边，不会出现很大的纰漏。

指挥这些仆从作战的唐军将领，也因其北朝胡化背景，长期汉胡相处经验，而熟知如何用好这些藩军。他们中的不少人，本身就是依附的外族人士。在指挥本族作战方面，可谓驾熟就轻。

唐朝是汉人王朝中处理汉胡关系最为成功的一个
唐朝本身给予外族部队的激励机制，也让他们能够比较卖力的为自己作战。如果将领获得战功，不论民族出生，唐朝都会给予不错的奖励和提拔。这也是为什么，会有那么多外族部队，甘愿为唐朝效力。
可以说唐朝是中国历史上，最善于使用仆从军的汉人王朝。更是用的效果最好的一个王朝。