1942年6月4日午后，对美国约克敦号航母发动的鱼雷攻击中，从飞龙号航母上起飞的日本97型舰载攻击机飞行在密集的防空炮火里。照片里至少能看到三架飞机，最近的一架已经投下了鱼雷，另外两架较低、更靠近中间，显然在撤退。照片右侧中间的黑烟来自一架坠毁的飞机。

不得不说日本海军联合舰队司令山本五十六大将的作战计划非常出色，如果日军通讯没有被美军破译。

以细萱戊子郎中将率领的北方部队向阿留申群岛进行佯攻任务，登陆阿图岛和基斯卡岛，摧毁荷兰港，迷惑美军。美军一定会分兵救援，然后联合舰队再发动对中途岛的攻势，如此准备歼灭美军主力舰队并占领中途岛消除对日本本土的威胁，也并非不是没有可能。

但是因为美军破译了日军通讯，对于细萱戊子郎中将率领的北方部队向阿留申群岛进行的佯攻没有理睬。反而集中所有主力舰队在中途岛设伏一举歼灭了日本海军主力舰队。

细萱戊子郎中将率领的北方部队对于阿留申群岛的佯攻反而分散了日军力量，日军弄巧成拙。

在此前珊瑚海海战日本一艘小型航母被击沉以及一艘大型航母被击伤。主力航母瑞鹤号损伤轻微，尚有40架舰载机，但她无法战斗，回到日本进行整补，而翔鹤号则需要六个月来进行维修，两艘大型航母都没有参与中途岛海战。
因为中途岛海战的大失败，细萱戊子郎中将率领的北方部队对于阿留申群岛的占领变得没有任何意义。同时也成了自己送到美军嘴巴下面的一块肉，这真是一招错，满盘皆输。

1942年6月4日，中途岛海战中，日军轰炸机击中约克敦号航母后浓烟升腾。天空遍布防空炮火。

6月4日4时30分，日本第一波攻击机群开始从4艘航空母舰上起飞，由36架赤城加贺的九九式舰上轰炸机、36架两龙的九七式舰上攻击机及36架护卫的零式战斗机组成的108架机群，在飞龙号航空母舰的空对地攻击指挥官友永丈市大尉的带领下出发攻击中途岛[3] 。而此时美国舰载机飞行员已经吃过早饭整装待发。。

5时30分，中途岛派出的一架PBY卡特琳娜发现了日军航空母舰赤城号。

6时03分，接到PBY飞机的关于机动部队的位置报告后，特混舰队总司令官弗莱彻将自己的约克城号作为后备力量，而命令斯普鲁恩斯的两条航母全力出击。他的命令是通过驻在陆上的尼米兹司令部转发给斯普鲁恩斯的。

6时30分，友永的机群向中途岛发动了猛烈的轰炸，驻扎在中途岛的美军战斗机也全部升空迎击，但是他们根本不是日军的对手。岛上美军的轰炸机，包括了5架B-17轰炸机及5架复仇者式鱼雷轰炸机，也起飞向日本舰队发动还击。日军声称其确认击落美军军战斗机41架以及不确定9架，而日军损失舰攻5架、舰爆1架、零戦2架，以及舰攻16架、舰爆4架、戦闘机12架受伤，除2架外后来均得以修复。 美军实际损失水牛式13架加野猫2架，剩下的飞机大多中弹，最终只有两架战斗机还能起飞。

7时整，友永大尉的第一攻击波机群准备开始返航，并向南云中将发出了需要进行第二波轰炸的电报。

7时06分，斯普鲁恩斯少将命令所属的第16特混编队航母大黄蜂号及企业号派出战机全力攻击200海里外的南云舰队。此波攻击总共包括了9架鱼雷轰炸机、67架俯冲轰炸机及20架护航的战斗机。

1942年6月4日，约克敦号被三枚日本炸弹击中后不久，甲板上的一幕。浓烟来自船体上层建筑的大火，是一枚穿透建筑击毁锅炉的炸弹造成的。这张照片是由二等摄影兵威廉·G.罗伊拍摄的两张照片拼接而成的，拍摄位置位于飞行甲板右侧，正好处于前侧5.38英寸副炮廊道前。右侧拿着锤子的人可能是在修复前侧电梯上的弹洞。

7时10分，首批从中途岛起飞的10架美军轰炸机出现在南云舰队的上空。在日军战斗机的拦截和日舰猛烈的防空炮火下，很快就击落了其中7架。此次美机的攻击以及友永的报告使得南云相信中途岛的防御力量还很强。

7时15分，南云派出去的侦察机没有任何美军舰队的消息，于是决定把原来准备用于对付美舰的飞机改为对中途岛进行第二次轰炸，以彻底消灭该岛的空军战力。下令第一航空战队的赤城号和加贺号将在甲板上已经挂上鱼雷的97飞机送下机库，换装对地攻击的高爆炸弹以腾出甲板。而对两龙则命令将它们的99式仍旧空着等待命令。

7时28分，利根号巡洋舰推迟半小时起飞的一架侦察机发来电报称距中途岛约240海里的海面发现10艘美国军舰（比实际位置偏北了160千米）此电报在十分钟后被南云接收到。

南云命该侦察机继续查明敌人舰队是否拥有航空母舰，同时于45分命令暂停换弹。就在南云等待侦察机的侦察结果时，空中再次响起了警报。16架无畏式俯冲轰炸机和15架B-17轰炸机先后从中途岛起飞扑向南云的舰队。由于美军的轰炸机没有战斗机护航，很快的就被南云派出的零式战斗机击退。

1942年6月4日，中途岛之战中，被日本飞机击中的约克敦号航母冒着黑烟。

8时20分，南云接到了侦察机传来的报告(8:10时拍发)，称为巡洋舰十艘加驱逐舰十艘[8] ，但是十分钟后又报告“美军舰队里看来有一条航母的存在。方位中途岛起8度，240海里（上午5点20分发）”当时草鹿感到“虽然也算在预料之中，但不禁一愕”。此时飞龙苍飞号上正为第二次攻击中途岛而提升250KG陆用炸弹。

南云立刻下令苍龙装载的两架十三式试作侦察机出发去作更一步侦察

8时30分，空袭中途岛的第一攻击波机群返航飞抵日本舰队的上空，南云下令各舰停止装炸弹，南云处于进退维谷的境地。第二批飞机还没有完成换装鱼雷；而且如果马上发动进攻，也没有战斗机可以护航。同时舰上的跑道若被起飞的飞机占用，那么第一攻击波机群会因为燃油耗尽而掉进海里。

此时山口多闻经野分号转发信号提出马上让能飞的飞机都去攻击美国航母。据渊田和源田的说法此时赤加上堆满了97式，而两龙上堆满了99式但是实际根据帕西尔和塔利的研究，之前B-17拍下的飞龙甲板是空空的此外关于第二次更换武器，虽然渊田说到发现美国航母时已经基本换完了炸弹，实际上用于换弹的时间只有07:15-07:45暂停为止的半个小时，中间还加上机动时的船身摇晃，绝大部分的鱼雷都未换下，换掉的只有赤城6架，加贺9架。

据有的资料表明战前的试验证明，飞龙号上如果要将18架97式的鱼雷都换成炸弹要1.5-2个小时。因此南云决定把攻击时间推迟，首先收回返航的飞机，然后重新组织部队以进攻美军特混舰队。对此大部分的幕僚都是赞同的，源田实说“如果此时出击，等于谋杀降落在水面上的飞行员，我们应当优先收回有经验的机员”

1942年6月4日午后，一架日本97型舰载攻击机试图对约克敦号航母进行鱼雷攻击时被击落。

8时40分，弗莱彻少将率领的第17特遣舰队的约克镇号航空母舰上起飞了35架战机。

8时45分，利根4号机又报告进一步发现两条巡洋舰（发报时间15分钟前）之后请求返航。阿部少将的第八战队（筑摩，利根）一边起飞换班的侦察机，一边命令4号机继续侦察这是因为从常理来说它的燃料还很足够。南云在54分时为了进行无线测定方位命令4号机打开长波台，但是55分时4号机报告“有10架飞机向你方飞去”却没打开长波。

9时18分，南云命令舰队以30节的航速向北航行，以避开来袭的美机，全力进攻美军舰队。

此时大和号上的山本司令部虽然也为敌情而紧张，但据宇垣缠的描述更多的是“没什么大不了的敌人，马上先将敌航母消灭再收拾剩下的敌人”的盲目乐观。山本问黑岛龟人主任参谋是否应向南云舰队指示消灭敌航母，回答是“南云的一半飞机都为敌人航母留着，没有那个必要”于是什么命令也没下达。

1942年6月，对中途岛外海日本舰队进行攻击的海军战机。照片中间能看到一艘燃烧的日本军舰。

9时20分，掩护日本舰队的战斗机开始起飞。

在攻击日本航空母舰加贺号之后返航的无畏式轰炸机，图中可见机身上受创的弹孔
中途岛海战加贺号被击沉

9时25分，一队由大黄蜂号起飞的15架TBD蹂躏者式俯冲轰炸机编队发现了正在为甲板上挂弹及加油的日军航母舰队，在脱离战斗机的护航之下便直接进行攻击。在几乎等于自杀的攻击中，该编队全数被零式战斗机和高射炮火击落，30名飞行员及炮手除1人生还外全部阵亡，生还者盖伊少尉用一个橡胶筏子漂流一天后获救。

9时30分，从企业号、约克镇号起飞的共41架美军鱼雷轰炸机陆续尾随而来，向苍龙号和飞龙号展开攻击。然而此波攻击几乎也是自杀性，只有7架返航，而所投鱼雷竟无一命中。

9时37分接到利根4号机于30分时发送的电报“燃料不足我要返航”阿部少将命令它再留在原地时它说“我办不到”于是允许它返航。

10时，苍龙的十三试侦察机按利根4号机报告的错误方位，没能找到美国航母。

10时10分，兰斯马塞少校的约克城第3俯冲轰炸机中队开始攻击飞龙号，掩护他的6架F4F的指挥官琼-萨奇少校第一次以他的“萨奇剪”战术面对15架零战，尽管战果可观（损失1架击落5架零战），但是12架TBD中有10架被击落，剩下的最后也都在海上迫降了。射向飞龙号的5条鱼雷无一命中。

1942年6月4日，中途岛之战中，日本苍龙号航母机动航行，躲避陆军航空队B-17飞行堡垒投下的炸弹。


没有受到保护的日本航母只好原地转圈，来躲避空袭。

10时20分，一批又一批各式的美军战机都被驱赶或击落，而护航的零式也因此都降到了低空。渊田美津雄的“命运五分钟说”称此时日军舰载机攻击队已准备就序，此时，日军航母甲板上到处是鱼雷、炸弹及刚加好油的飞机。但是，近年史学家已经引用参战飞行员的回忆证明基本上此时日本航母上只有一些换班的战斗机。

据赤城的雷击机电报员松田宪雄回忆，当时刚发令“第二次攻击队整列”，搭乘员们都在喝茶或抓紧休息。而从飞龙号在珍珠港的起飞时间－第一波18架97与9架零战用了15分钟来看，五分钟也是远不够攻击编队起飞的。

马克拉斯基少校率领的轰炸机队是跟随着驱赶攻击雾岛号不得手的鹦鹉螺号潜艇的岚号驱逐舰盯上日本舰队的，他先前不顾燃料缺乏决定继续搜索之举被尼米兹形容为“挽救了特混舰队和整个中途岛的军队命运”当一架日本零式飞离飞行甲板时。企业号的VB-6和VS-6 33架无畏式俯冲轰炸机分成2部分别攻击赤城号和加贺号，10:22时马克拉斯基对加贺取得近失弹，第四发加拉弗中尉命中了后部甲板 接踵而来的是17架从约克镇号航空母舰上起飞的无畏式俯冲轰炸机在雷兹利少校（他本人在内数机先前因事故掉下了炸弹，但是仍然带队冲锋）带领下攻击苍龙号，第2架冲下的霍姆贝格命中了它的前升降机亲眼看到“一架零式正在起飞，被弹进了海里”，他们主张取得了命中5发近失弹3发，实际只有3发。

对美军来说幸运的是贝斯特率领的4架约克城飞机因为失去联系而未跟随大队，反而得以盯上赤城不让她漏网。赤城号被命中的则有一发或两发之说，渊田中佐被气浪震得双脚骨折。此时3艘航空母舰分别中了加贺3发，赤城1-2发，苍龙3发，同时因为波及堆放在机库中的飞机、燃料和弹药而引发连锁的大爆炸，5分钟内日军3艘航空母舰即遭到美军重创而丧失作战能力。

1942年6月5日日出后不久，严重受损、正在燃烧的日本飞龙号航母，照片由凤翔号航母上的一架飞机拍摄。飞龙号数小时后沉没。请注意前机库上方倾陷的飞行甲板。

10时50分，接替南云指挥的阿部弘毅第八戦队司令官向山本通报了受重创的消息同时命令第二航空战队的山口多闻少将立刻发动反击。[32]11时由18架九九式俯冲轰炸机和6架零式战斗机组成的攻击编队在小林道雄大尉指挥下从飞龙号起飞。他们装的炸弹12颗是普通弹，6颗是陆用炸弹。在几乎与此同时发现了美国舰队正确位置的筑摩5号机引导下开始反击。

苍龙的十三试发现了返航的敌机队开始发报，40分钟后被收到。 在接到坏消息时，黑岛龟人首席参谋流着泪敲打桌子，山本五十六和渡边下着将棋时听到“赤城，严重被炸，全员退舰”的报告时一边下子，一边说“又被干掉了啊”、“南云会（活着）回来的吧。”

11点20分，飞龙的机群找到了约克镇号并予以攻击。多架飞机被击落，只有8架99舰爆进入俯冲，有3架被击落，5机投弹，3颗炸弹命中约克镇号。虽然遭到重创，但是在船员的极力抢修下，约克镇号又恢复了航行功能，并能继续给机上的战斗机加油。日军的代价是连同小林道雄在内被击落3架零战和13架99，只有一架零战和五架99成功返回飞龙号。而这当中经修理能使用的只有1架零战和2架99。

1942年6月，一位美国海军摄影师冒险飞近敌舰，拍下了这张惊人的俯瞰一艘日本最上级重巡洋舰的照片，军舰已被美海军投下的炸弹重创，装甲板、钢甲板和上层建筑扭成一团。

11点30分，南云中将及其幕僚转移到了长良号巡洋舰，开始集合残余的舰队。十三试又发现了美国航母并发报返航，但是由于电报机故障该报没被收到。[38]赤城的7架零战，加贺的9架零战，苍龙的4架零战与一架97舰攻降落在飞龙号上。

12点20分，山本五十六命令登陆部队暂时后撤，并令角田觉治少将指挥的两艘用于攻击阿留申的两条轻型航母马上南下。

13点23分，弗莱彻将旗帜从约克城号上转到阿里托里亚号上。将指挥权移交给斯普鲁恩斯少将。

13时40分，友永又率领10架日军九七式鱼雷攻击机和6架零式战斗机从飞龙号起飞，对约克镇号进行了第二次攻击。友永座机被高射炮火击中，最后撞上约克镇号而丧命。随后约克镇号被两枚鱼雷击中左舷中段，炸开了两个大洞，而卡住舰舵。

13时45分，十三试回到飞龙号上，日方的战斗详报对该机的行动给予了高度评价，尽管它由于发报机故障而延误了发现三艘航母的情报。此时山口已经从对美军OSMU少尉的审问中得知敌方除了利根4号，筑摩5号发现的外还有企业级一艘和大黄蜂级一艘。

14时45分，美军侦察机发现日军飞龙号航空母舰，斯普鲁恩斯立即命令企业号、大黄蜂号航空母舰的30架“无畏”式俯冲轰炸机起飞，去攻击飞龙号。

15时00分，美军约克镇号舰长巴克马斯特被迫下令弃舰，然而该舰并未沉没；于是美军又回到该舰上试图用拖船拖向珍珠港。

16时45分，美军企业号航空母舰的俯冲轰炸机成功地攻击了日军剩下的飞龙号航空母舰。飞龙号在这轮攻击中遭到4枚炸弹击中并引发火灾。

19时13分，苍龙号与加贺号先后沉没。

20时30分，山本五十六命令伊168号潜艇于2300时开始对AF的机场炮击，并通知说之后会有第七战队（栗田）加入炮击。

22时50分，南云报告“敌人还有空母4艘，我方空母全灭。”

6月5日2时55分，日本联合舰队司令山本五十六大将下令：“取消中途岛的占领行动。”

1942年6月4日，中途岛之战中，约克敦号航母被日本轰炸机和鱼雷机击中后，严重向左倾斜。一艘驱逐舰停在右侧提供帮助，飞行甲板上的急救队试图让航母恢复平衡。