反对是有理由的，1943年春，德国在东线坦克损失巨大。而且作为主力的3号、4号坦克已被证明不是苏联T-34坦克的对手，而新一代5号豹式坦克和6号虎式坦克，月产量分别只有50辆和25辆，数量上与苏军相比明显处于劣势。

古德里安认为对库尔斯克的进攻将使坦克遭受很大损失，他的改编装甲兵的计划也将破产。希特勒对此也犹豫不决，他曾对古德里安说“自从我开始考虑这次进攻，我一直心情不好”。但最终希特勒还是决定采纳曼斯坦因的计划，他于4月15日发布第6号作战命令，决定德军以中央集团军和南方集团军联合发动一个钳形攻势以摧毁在库尔斯克突出部的苏联军队。作战代号为“堡垒”。

1943年7月，库尔斯克附近某地，一名苏军中尉给德国战俘发香烟。

堡垒”作战按计划应于5月4日发动，但由于这年雨季结束的较晚以及德军准备上的不足，作战计划不得不一再延期。在5月份的一次讨论“堡垒”计划的会议上，第9集团军司令莫德尔上将带来了一叠航空照片，这些照片显示了苏军在德军计划的进攻路线上，已经构筑了大量的防御工事，莫德尔认为进攻的最佳时机已经失去了，苏军已经恢复了元气，“堡垒”计划应该放弃。

希特勒再次显示出犹豫，但在克鲁格、蔡茨勒和曼斯坦因等的坚持下以及对于“闪电战”的自信，“堡垒”作战最终被确定在7月5日发动。

1943年末，战事结束后从飞机上看到的一幕——斯大林格勒废墟，城市在六个月残酷的战斗中几乎被完全摧毁。

德国中央集团军所属的莫德尔上将的第9军团在库尔斯克突出部北部，该集团军共有21个德国师和3个匈牙利师，33.5万人，其中有6个坦克师，共有590辆坦克，424门火炮。 在突出部的中部是德国中央集团军的第2集团军，9.6万人，他们在这个攻势中，将起辅助作用，主要任务是保持突出部南北的德军间的联系。

在突出部南部是曼斯坦因的德国南方集团军，包括赫尔曼·霍特将军的“第4装甲军团”和肯普夫集群。“第4装甲军团”下辖第52步兵军、第48装甲军和第2党卫装甲军共22.4万人，925辆坦克，704门火炮；右翼的肯普夫集群，拥有10个师，12.6万人，344辆坦克和25门火炮。

此外，还有约20个师部署在上述各突击集团的翼侧。第4、第6航空队的航空兵负责支援陆军。这样德军的进攻总兵力达到90余万人，火炮和迫击炮约1万门，坦克和自行火炮2700辆，飞机2050架。德军为这次进攻还投入了大量新式兵器包括“虎”式、“豹”式坦克和“斐迪南”火炮，以及“福克沃尔夫FW190A”式战斗机和“海塞勒Hs129”式攻击机。

当希特勒和他的将军们为“堡垒”计划争吵不休的时候，苏军也在计划下一步的行动。沃罗涅日方面军司令瓦图京大将主张发动一场先发制人的进攻，以打乱德军的进攻准备并夺回在哈尔科夫战役中失去的战略主动权，斯大林本人也倾向于这一方案，而朱可夫、华西列夫斯基等则认为苏军应先保持防御状态，以坚强的防御消耗掉德军进攻能量，摧毁其装甲兵力，然后再发动反攻。

此时，根据前线的侦查和间谍情报都预示德军将对库尔斯克突出部的苏军展开大规模进攻，在4月12日的一次会议上，斯大林最终被说服，采纳了朱可夫的计划。于是苏军开始在库尔斯克转入了积极的防御准备。

在前沿阵地，苏军精心地设计他们的防御，构筑了数道防线，防御纵深超过100英里，整个防御体系由大量互相紧密配合的战壕、铁丝网、反坦克火力点和反坦克沟壕以及雷区组成，在德军最可能的进攻方向上，聚集了大量的兵力和火力。

在库尔斯克突出部北部，正对着德国中央集团军方向的是罗科索夫斯基的中央方面军，包括第70、第13、第48、第60、第65集团军以及第2坦克集团军，总兵力达71.1万人，1.1万门大炮和迫击炮，1,785辆坦克和自行火炮。由于苏军认为强大的德国中央集团军会担当此次德军的主攻，苏军在这个方向的力量也是最强的，朱可夫元帅也亲自在此坐镇指挥。


在库尔斯克突出部南部，面对德国南方集团军的是瓦图京的沃罗涅日方面军，下辖第6、第7近卫集团军、第40、第38、第69集团军、第1坦克集团军以及步兵第35军，总兵力62.5万人，8,718门大炮和迫击炮，1,704辆坦克和自行火炮。


在中央方面军和沃罗涅日方面军的后方是科涅夫的草原方面军，它的任务是当前方两个方面军形势吃紧时，向它们提供增援，而一旦库尔斯克防线被德军突破，它将成为最后一道防线，而当苏军转入反攻时，它将提供新鲜的兵力。该方面军辖第4、第5近卫集团军、第27、第47、第53集团军、第5近卫坦克集团军、第3、第5、第7近卫骑兵军、第4近卫坦克军、第1、第3近卫机械化军。总兵力为57.3万人，8,510门大炮和迫击炮，1,639辆坦克和自行火炮。

这样苏方三个方面军对德国第9和第2军团、“第4装甲军团”和肯普夫集群在兵力上占2.4比1的优势，在坦克上占1.9比1的优势。此外，索科罗夫斯基的西方方面军、波波夫的布良斯克方面军以及西南方面军的第57集团军和第2坦克军也被部署到了库尔斯克地区，以应付随时可能出现的复杂局面。

在军工方面，到了1943年，搬迁到远东的苏联军火工业终于开始达到并超过战前水平，同时英美等西方的援助也开始大量抵达。

一个个被认为德军可能发动进攻的日子都平安地渡过了，两个月来前线显得十分平静，时间到了7月4日夜，在突出部南部的苏近卫第6集团军捕获了德军第168步兵师的一个士兵，他泄露德军即将在第二天开始进攻，7月5日凌晨，在突出部北部的苏第13集团军俘虏了一个德军第6步兵师的中士，他也泄漏德军将在几小时之后发动进攻。为了打乱德军进攻步骤，苏军于5日凌晨率先向德军阵地实施了炮击，库尔斯克会战的序幕由此拉开。

根据1943年1月卡萨布兰卡会议精神，英美联军将于1943年夏由哈罗德·亚历山大将军指挥执行代号为“爱斯基摩人”的西西里岛登陆战役。1943年7月10日，伯纳德·劳·蒙哥马里指挥英第8集团军、巴顿指挥美军第7集团军同时在西西里岛东西两地实施登陆作战。迫使墨索里尼于7月25日下台。

由于意大利的局势的变化，德国在该地区的兵力无法抵御西方盟军的进攻，同时，库尔斯克会战不仅看不到胜利的希望，而且在奥廖尔突出部的德第9集团军有被切断后路，重蹈斯大林格勒德军覆灭的危险。希特勒决意终止“堡垒”计划，抽调东线的兵力去意大利。7月13日他召集克鲁格、曼斯坦因等人到他的 “狼穴”总部开会，宣布这一决定，由于中央集团军现在糟糕的局势，克鲁格赞同希特勒的决定，但曼斯坦因则强烈地反对，他认为苏军已是强弩之末，只要多坚持一下德军就能取得胜利。基于对曼斯坦因的信任，希特勒虽然终止了“堡垒”计划，但他同意曼斯坦因继续在南线进攻。

但曼斯坦因对苏军实力的判断是相当错误的，其多次进攻均未能达成目标，而此时库尔斯克北部以及意大利的局势却日益恶化，这促使希特勒最终取消了进攻，德军于7月17日开始后撤，到23日，双方基本恢复了交战前的态势。

库尔斯克会战对德军和统帅的士气的打击是致命的，在此之前，德国从来没有在战术突击范围内失败过，所有的失败都是在离出发地200公里之外发生的，并且大多在寒冷的冬季。库尔斯克会战彻底结束了“苏军冬季进攻，德军夏季进攻”的神话，导致了德军士气的崩溃。

苏军也为库尔斯克会战付出了惨重代价，损失兵力约85万，但会战的胜利使苏军从此获得了战场的主动权。这次会战后苏军又向德军发动了连续攻势，收复大量失地，在11月解放了基辅，同时苏军的各级指挥员也在战火中迅速成长起来，指挥艺术也越来越成熟。

德国损失估计

170,000人阵亡、受伤或被俘
1,700辆坦克被击伤或击毁(多为击毁)
1,000架飞机被击伤或击落

苏联损失估计

863,303人阵亡、受伤或被俘
5,000辆坦克被击伤或击毁(多为击伤)
1,100架飞机被击伤或击落

德国虎式坦克

“虎I”只有两种正式的型号——E型和H型，但在生产过程中，改进始终在进行。早期生产的型号炮塔上的射击窗在中期生产的型号中改为了逃生舱口（也可用来上载弹药）；早期型炮手的两个视窗的窗盖的装甲在中期生产时得到了加强，在后期又改为了一个；早期的两个前灯在后期只剩了一个。后期生产的“虎I”的发动机也更换了。“虎I”装备了两种履带：窄履带，用于运输；宽履带，用于战场。为了方便“虎”式坦克的运输，加快装卸速度，还生产了它专用的列车。

从1942年7月到1944年8月末，仅生产了1，355辆“虎I”坦克。44年4月，“虎I”的月产量达到最高水平，生产了105辆。“虎I”最终被“虎II”所取代，但它仍然是二战中令人畏惧的德军坦克的象征。

日本防卫厅防卫研究所的研究资料见下图。

日本人计划温水煮青蛙，如果一定要打就是从速击败中国。但是蒋的以空间换时间论、毛的持久战。总体的大政方略统帅既已有清晰的认知和掌控。中国人的谋略是很棒的。

太平洋岛屿　　十五

1942年末到1945年初，太平洋战场的盟军跨越浩瀚的大洋，在小岛滩头和日军交战。1942年底，日本帝国的势力扩展到其有史以来最远的程度，日军占领了或进攻着从印度到阿拉斯加的战略要点、以及横跨南太平洋的各岛屿。美国海军在切斯特·尼米兹海军上将的率领下，没有大规模进攻日本帝国海军，而是采用了“跳岛”策略。

其目标是，沿着通向日本本岛的路径，夺取并控制一系列有战略意义的岛屿，使日本进入美国轰炸机航程，并为将来的进攻作战进行准备。日军士兵在岛屿登陆点激烈抵抗，打死许多盟军士兵，有时还在走投无路时发动拼死的自杀式进攻。在海上，日军潜艇、轰炸机和神风特攻给美国舰队造成严重损失，但他们无法阻止美军逐个岛屿的推进。

到1945年初，双方都付出重大代价后，蛙跳进军的美军已经前进至硫磺岛和冲绳岛，据日本本土只有340英里。仅在冲绳岛一地82天的战斗中，约10万名日军和12510名美军战死，最少4.2万、最多15万冲绳平民丧生。在这里，美军接近了他们对日本帝国发动下一阶段进攻的位置。

个人认为，美军在中途岛击溃日军主力航母舰队以后。日本战争彻底失败的结局就已经奠定。

日军困守海岛，进无法组织有效攻击，退无可退之地。据守太平洋岛屿的日军已经变成瓮中之鳖，覆灭是迟早的事情。日军挑起侵华战争的疯狂赌博即将付出完全代价，得到应有之惩罚。

中国大陆人民艰苦卓绝，顽强战斗抵抗到底的精神，和中国大陆泥沼般的战场状态。迫使日本人分兵南下，在太平洋方向寻找继续战争的资源和出路。

同时也因为中国大陆人民艰苦卓绝，顽强战斗抵抗到底的精神和巨大牺牲付出。日本人分兵南下无力北上夹击苏联，苏联军队没有后顾之秋，可以集中力量抵抗德国。中国人民也为苏联战场做出巨大贡献。

中国人民顽强抵抗的精神拖垮了日军，而太平洋战争就是压死日本军国主义骆驼的最后一根稻草。

与此相反的案例是意大利在北非战场糟糕的表现。最后因为南线意大利被盟军登陆了西西里岛，德军不得不抽调兵力防卫意大利而被迫中止攻势。减小了苏联战场的巨大压力，为苏联的获胜也做出策应。

太平洋战争、中国大陆的抗战、北非战场、苏德战场其实都是有机的联系在一起，互相影响。

1942年11月16日，瓜达卡纳尔岛西部的塔萨法隆格，四艘日本运输舰遭到美军水面舰艇和战机的打击后搁浅起火。它们属于11月13日、14日日军企图从北面调来的大批战斗和辅助舰艇的一部。只有这四艘船到达了瓜达卡纳尔岛。它们已被飞机、火炮和舰炮彻底摧毁。
中途岛一役，日本帝国海军航母舰队遭到重创。美国人的航母舰队已经控制了海洋和交通线。日本人只有听凭宰杀的机会，战争失败不可避免。

1944年3月，所罗门群岛，美军步兵跟随着一辆掩护的坦克，夺取布干维尔岛的一处地区，夜间日军曾渗透过他们的战线。

1942年6月25日，通过美军“鹦鹉螺号”潜艇潜望镜拍摄的被鱼雷击中的日军驱逐舰“山风”号。“山风”号被击中后，在五分钟内即告沉没，没有幸存者。

1937年，日本因对中国发动侵略战争而投入大量物资和人力，国力虽持续消耗却无和谈之迹象，加上与欧美国家关系的恶化，使得日本在国际上日渐孤立，最终美国、英国和荷兰对日本实行经济制裁，断绝其战争物资的输入，前者提出恢复贸易的条件为自中国撤军。

日本在与欧美列强发动战争与撤兵间选择了前者，并计划夺取亚洲的欧美殖民地。1941年12月7日，日本帝国海军向美国太平洋上的海军基地珍珠港不宣而战，同时在西太平洋向马来西亚、新加坡、印度尼西亚、缅甸和菲律宾等地发动攻击。

美国、英国和中华民国向日本宣战，而与日本同盟的欧洲轴心国—纳粹德国与意大利亦向美国宣战，太平洋战争爆发，欧亚两大战场合流。

1942年12月18日，美军侦察兵在新几内亚的密林中巡逻。菲力浦·文森中尉造木筏时丢了一只靴子，他用床单和背包带做了一只临时的。