读书破万卷（3229）•《武则天》
《武则天》，五幕历史剧。宋之的编剧。上海生活书店1937年6月初版。
宋之的（1914.4.6—1956.4.17），原名宋汝昭。笔名有怀昭、宋一舟、艾淦等。河北丰南人。1930年在北平大学法学院俄文经济系读书时，参加呵莽剧社的反帝话剧公演。1932年，与于伶发起组织苞莉芭剧社，参加北平剧联，主编剧联机关刊物《戏剧新闻》。1933年在上海参加剧联，并领导新地剧社。其间因参加进步的文化戏剧活动而两次被捕。出狱后，在山西太原任西北影业公司和西北剧社编剧，创作反映矿工生活的三幕话剧《罪犯》。1936年重返上海，创作剧本《平步登天》、《太平年》，报告文学《一九三六年春在太原》，并加入业余剧人协会。1937年创作多幕历史剧《武则天》，参加创作三幕剧《保卫卢沟桥》。八一三事变后，与马彦祥一起率领上海救亡演剧一队，在上海、南京、武汉、郑州、西安一带进行抗日救亡演剧宣传。为配合演出，创作了反映抗日斗争的独幕剧《烙痕》、《黄浦江边》等。年底，中华全国戏剧界抗敌协会在武汉成立，他当选为常务理事。1938年在重庆与陈白尘合作，创作多幕剧《民族万岁》，与荒煤等合作多幕剧《总动员》，后又与曹禺合作将《总动员》改编为《全民总动员》。1939年创作多幕剧《自卫队》，该剧在重庆上演时， “全场满座，极盛一时”。曾和王礼锡率领作家战地访问团，赴西北战场访问。1940年创作多幕剧《鞭》，与老舍合作多幕剧《国家至上》，上演后观众反映强烈。1941年皖南事变后，避走香港，组织旅港剧人协会，演出《雾重庆》等剧。香港沦陷后，又回到重庆，与金山一起出面组织中国艺术剧社。1943年创作多幕话剧《祖国在呼唤》，又和夏衍、于伶合作五幕剧《戏剧春秋》。1944年创作话剧《春寒》，又和夏衍、于伶合作多幕剧《草木皆兵》。1946年回到上海，协助于伶恢复上海剧艺社，后去山东解放区，任山东大学教授，创作独幕剧《群猴》。1947年创作独幕剧《故乡》，后去东北主编《生活报》。建国后先后在武汉军管会文艺处、解放军总政文化部、《解放军文艺》编辑部等单位任职。创作有话剧《爱国者》、《控诉》、《保卫和平》等。他一生创作剧本四十个，是一位多产的戏剧家。
《武则天》剧情提要：
唐高宗永徽三年五月的某日，感业寺这一天经历了一个从未有过的大事情，唐高宗来到这里拈香。热闹过去后，已是晚上了，月光清冷地从窗棂里映进来。老尼跌坐在神像前默默祷告。高宗的到来使老尼也有些神魂不定。徒弟妙玉、妙真、妙常原为皇宫中宫女，先皇死后，被发放到感业寺做了尼姑。生活凄凉，孤独，空虚，她们感觉不到生活的乐趣，简直丧失了生的希望。宫人手捧圣旨来到寺内，宣武媚娘(即妙常)即刻进宫。妙常将二位妹妹托付给老尼好生照料，随同宫人一道进宫去了。(第一幕)
七年后的一个清晨，原来的尼姑妙常已是高宗皇帝的武宸妃了，他们已有了一个小女孩，今天是满月的日子，百官向高宗欢呼朝贺。高宗来到宸妃寝宫，请宸妃出去接受百官朝贺，宸妃对高宗冷冷的。高宗百般讨好她，甚至连批阅奏折、议决朝政的权力也交给了她，她这才破颜一笑，随同高宗一同上殿去了。
不一会儿，高宗留宸妃一人在殿上议政，自己偷偷的溜回来与韩国夫人私会，被宸妃查到。高宗伏在地上求饶并把自己头上的皇冠给宸妃戴上，跪在地上三呼万岁，宸妃开心得哈哈大笑，恰被赶来的皇后碰到，皇后大怒，斥责宸妃，宸妃更加怀恨在心。上次用木头人写上高宗的生辰八字，以此嫁祸皇后，图谋害死圣上的阴谋未能得逞，这次又心生毒计。宸妃趁皇后来看望小公主刚刚离去之计，她恶狠狠地亲手扼死了自己的亲生女儿，以嫁祸皇后。(第二幕)
转眼又是八年过去了，此时的武宸妃已经是武则天皇后了。傍晚，在御花园八角琉璃亭旁，唐高宗、太子哲和大理寺正卿徐有功秘密聚集在此地，商议如何解救被武则天打入冷宫已八年的皇后。太子哲虽为武则天亲生儿子，但刚强正直，对母后独揽朝政极为不满，他和徐有功极力主张除掉武则天，高宗则胆小怕事，犹豫不决。武则天亦来至花园，见三人在此密谈遂起疑心。她令妙玉向他们宣读她自己拟定准备颁布实施的条陈，威逼高宗同意发布实施，高宗唯唯诺诺屈从于她的淫威。武则天接着追问太子哲，刚才他们是不是在密谋对付她，太子哲执意不说。在武则天咄咄逼人的追问下，太监吐露了实情，武则天狠毒地派人害死了被打入冷宫已经八年的皇后。高宗盛怒之下，召来侍郎上官代草拟废掉武则天皇后的诏书。妙玉告密，武则天旋即至此。高宗吓得将废武则天的事情一古脑推到上官仪身上。武则天将上官仪置于死地以泄心头之恨。(第三幕)
高宗已死，武则天废掉太子，自己大权独揽，以皇太后身份临朝执政，顺之者昌，逆之者亡。唐朝老臣徐敬业起兵讨伐武则天，并发布讨伐檄文，武则天恶狠狠将檄文撕碎，派30万大军讨平徐敬业。(第四幕)
武则天已病入膏肓，传位的事还未定论。武则天的侄儿武三思、武承嗣二人商议先把被废的太子庐陵王接回来继位，以正名分，然后再做打算。失去武则天宠爱的薛怀义为报复武则天，在宫里放起火来，武则天的男宠张昌宗和张易之也趁机谋反了，宫里一片混乱。在武则天的威慑下，叛乱被迅速平息了，武则天此时却感到莫大的孤独、衰弱和空虚。徐有功来向武则天报告： 武承嗣已经去房州迎接庐陵王还朝了。(第五幕)
《武则天》发表于1937年5月，是宋之的早期重要剧作。《武则天》讲述了武媚娘从出身卑微、到夺取皇权、玩弄男性,及至失败的故事她被幽禁在尼姑庵,再度进宫,攫取权利,反抗男性势力,扩张女性势力。在夺取政权的过程中,她不惜杀害尚在极裸中的女儿。获得皇权后,她将男性视为玩物。这出戏情节跌宕,宫廷斗争激烈,其中还有武则天惩罚薛怀义擦粉,叫张昌宗、张易之男扮女装跳舞的情节。这种情节的奇异和趣味性吸引了大量的观众。
剧本不在于表述武则天一生的政绩得失，而着意刻画这个唐代怪杰聪明、刚毅、倔强的个性，比较集中地描写了“在传统的封建社会下—也就是男性中心的社会下，一个女性的反抗与挣扎。” (《武则天•序》)
武则天的性格塑造，是放在封建社会里与男性的歧视、虐害的尖锐矛盾中，与其他几个女性形象类比的烘托里完成的。这些女性，出身、经历、所处的社会地位不同，对生活的态度和对社会的认识，就存在着明显的差异。老尼贪婪、刻毒而嫉妒；妙贞不满现状，思图反抗而又软弱犹豫;妙玉对生活充满憧憬，却又认识单纯，被骗不悟;王皇后忍辱偷生安于成命;韩国夫人碌碌无为，为宫廷点缀。唯武则天，则偏要“征服”“报复”那些“常常向女人要求良心”，而“他们自己却没有良心”的男人们，一心要“享有做人的权力”。为达此目的，她变态、反常，狠毒手段无所不用其极。但是，她终于失败了。作品寓示这样一个道理：在不合理的封建社会里，遭受压迫与摧残的女性的反抗是社会的存在与必然，然而，倘无深邃的政治思想，仅凭个人英雄主义的方式进行恶性报复，就无法与强大的封建势力抗衡，其失败也是历史的必然。
《武则天》剧中人物语言富于个性化。人物语言符合自己的身份、地位、教养和气质，具有格外诱人的戏剧魅力，显示了作者刻意于人物性格塑造的美学思想。但是由于作品过分渲染了武则天为达目的不惜牺牲一切的凶狠手段，带来的效果是削弱了观众对武则天的同情，冲淡了作品的思想意义。该剧发表于国家危难之秋，显得于时代气氛不相吻合。后来作者说：处于萌芽状态的新演剧运动受着当局非常严酷的检查，想写的戏“非常难于落在纸上，” “这结果便形成了历史戏的抬头，”他承认，《武则天》“在客观的事实上，是一种逃避”。今天来看，作者的创作思想，显然受到环境的约束， 《武则天》一剧反映了他探索的足迹。它在艺术上取得了显著的成就，思想内容也未脱离“戏剧反映人生”的现实主义道路。
评：性格塑造矛盾中，形象类比烘托成。老尼贪婪又嫉妒，妙贞反抗难成功。
妙玉生活满憧憬，皇后忍辱为偷生。“征服”“报复”唯则天，为达目的极所能。