太平洋战争（前六部已出版）
谢谢银露梅师姐，靳芝、香袭师妹，molangsa、吾准少爷ak、想做好事的人、无心2020、jinghaol0530、东海福地、u_104310138、扶摇直上XXX、Ly198298、天缘飞飞、铁血丹心、我爱四一王琪、千面情圣、cat0fish、穷通、_黑黑黑_、韶山1、北海水妖、vavasala、108405、大江东去010、一个糟老头子、关中马、抓狂的ID、钱越2017、快刀客2015、闗风月、贵港老幺、贰拾叁划、lzq2755、wwa818、行者无疆、海角老狼、ty_才哥922、ych601198、马上到达Y、小李飞刀爱飞刀、会飞的海龟101、春光辉耀、添牙海角牧羊人、u_95727410众师兄支持。
（正文）
因为无法穿越由“地狱猫”和高射炮构筑的双重防线，少数幸存日机只好将攻击目标锁定为最前方的第七大队——不是不想攻击航母，而是实在飞不过去。让美军飞行员略感欣慰的是，扑向水面舰艇的日机大多数是零战，通常情况下它们是不具备攻舰能力的。他们没想到这些“战斗机”并未在高空盘旋实施掩护，而是像轰炸机那样直接俯冲下来。9时45分，2架日机从“明尼阿波利斯”号右后方突入，巡洋舰和驱逐舰“卡宁厄姆”号立即开炮阻击。日机9时49分投下的1颗近失弹在巡洋舰28号肋骨前、右舷3米外爆炸，将船体炸出了175个小破洞，舰上3名水兵受伤，爆炸引发的小火灾旋即被美军扑灭。发起攻击的两架日机1架当场被击落海中，另外一架中弹拖出一条长长的黑烟快速逃逸。
日机已经近在眼前，“印第安纳”号战列舰上，刚才还在看热闹的萨雷特立即紧张起来了。后来他如此描述当时的场景：“左舷！发现目标！一号炮塔开始转动，主力舰用406毫米主炮直接向来袭敌机的前方开火，那些飞机钻进一堵水墙后就不见了。水幕射击是我们对付敌军鱼雷机的绝活儿，用大口径火炮向来袭敌机的投雷航线上开火，靠弹着点上掀起的水柱来吞没对方，这一战术是中途岛海战时‘阿斯托利亚’号重巡洋舰首创的。在水墙的后面，配备有先进火控系统的127毫米高炮、40毫米博福斯高炮和数量众多的20毫米厄利孔高炮为日军编制了一张密不透风的交叉火力网。我们周围被炮弹爆炸的烟团和散落的金属弹片所包围。有3架日机接连被我们击落。当烟雾散尽之后，海上重归平静，只剩下敌机的残骸还在水面上熊熊燃烧。驱逐舰和巡洋舰开始到处搜寻幸存者。”
第七大队中最倒霉的当属“南达科他”号。9时48分，4架日机同时向这艘战列舰发起了进攻，“南达科他”号第一、三号炮组立即发起反击。1分钟后，1架日机突然脱离机群，突破美军战斗机的拦截从战列舰左后舷以40-50度角俯冲，在100米高度投下了炸弹。这颗250公斤炸弹穿过甲板，在上甲板和主甲板之间轰然炸响，军官起居舱瞬间不知去向，好在里边当时没人。爆炸当场造成27人阵亡、23人受伤。这架零战很快被战列舰的高炮击中，坠落在右前舷5500米处。11时14分，舰长拉尔夫·里格斯上校通过TBS向李汇报，“左舷75号肋骨处被一颗炸弹命中，轻伤，战斗力未受影响。”几乎每次战斗都要被命中一颗炸弹的“南达科特”号干脆改名叫“南一弹”算了。
与此同时，“圣弗朗西斯科”号也遭到了3架零战的攻击，3颗近失弹分别落在该舰前方、后方和右舷之外，所幸并未造成人员伤亡。9时50分，正在对日机猛烈射击的驱逐舰“赫德森”号前部40毫米弹药库突然被1发127毫米炮弹击中——炮弹无疑来自友舰——造成2死3伤。为防止弹药库被诱爆，炮手们立即向库中注水。10时该舰的罗盘出现故障，11分钟后恢复正常。
在美军“地狱猫”和高炮火力的双重阻击下，日军第一波攻击以惨败告终。返航日军飞行员报告说，击落美军战斗机4架，“1艘航母可能大破起火”，另有1颗炸弹命中1艘重型航母。实际上美军只损失了3架战斗机，但是3名飞行员无一幸存。他们分别是“考彭斯”号的乔治·马森堡少尉，“普林斯顿”号战斗机中队中队长欧内斯特·伍德少校和范·卡特少尉。伍德战前是一名颇具天赋的钢琴家，喜欢弹奏《月光奏鸣曲》，他海军学院的同学弗雷德里克·巴德沙尔少校火线接替了中队长职务。在日军的第一轮进攻中，没有1艘美军航母遭到攻击。日军为此付出的代价是44架战斗轰炸机折损31架，14架零战仅6架返航，7架“天山”2架被击落或失踪。如此看来，美军飞行员上报的战绩肯定带有虚夸成分，这在激烈争斗的战场也属正常。最关键的是，他们成功挫败了日军的第一轮攻势。对美军来说，现在还远不是庆祝的时候，因为更大的危机已经接踵而至。
由于通讯联络不畅，小泽无法及时了解第三航空战队第一攻击机群的覆灭，他满心希望他们能够吸引美军注意力，为主力机群的进攻扫清障碍。第二攻击机群刚刚出发不久，第一航空战队第三批侦察机发回了新的消息，关岛西南130公里处又发现一支美军航母舰队。实际上日军飞行员发回的位置有误，他们发现的仍然是米切尔中将的第五十八特混舰队。小泽据此断定，美军快速航母舰队主力已经全部暴露，除恶务尽，有必要集结所有剩余力量将这支新出现的力量一网打尽。上午10时刚过，小泽命令第一、第二航空战队出动了第二波飞机——这是日军当天放飞的第四个攻击机群。
10时20分，第一航空战队的18架飞机开始依次起飞，由千马良人海军大尉领军的队伍包括零战4架、战斗轰炸机10架、“天山”4架。因“大凤”号的升降机仍在维修之中，需要将部分攻击机转移到“瑞鹤”号上，千马机队的起飞反而比第二航空战队第二攻击机群晚了几分钟。
10时15分，城岛少将放飞了第二攻击机群。首先起飞的是宫内安则海军大尉率领的20架零战、29架九九式俯冲轰炸机和3架“天山”。10时30分，由阿部善次海军大尉带领的第二个机群也出发了。作为一名参加过偷袭珍珠港战役的“老鸟”，阿部带领的9架“彗星”——它们是航空参谋奥宫中佐费尽心机从军令部争取来的——被视为第二航空战队舰载机之精锐，一向被小泽和城岛寄予厚望。当初偷袭珍珠港时，阿部就是“赤城”号的俯冲轰炸机飞行员，现在静静躺在珍珠港海底的“亚利桑那”号就是被阿部率队击沉的。在锡兰海战中，日军在5分钟内击沉英国皇家海军2艘重巡洋舰，成就了江草隆繁的半世英名。其实阿部在那次战斗中的表现一点儿也不比江草逊色。他率领的17架俯冲轰炸机投出的炸弹居然有16颗命中，命中率高达94%，可以说几乎是弹无虚发。阿部后来调“龙骧”号任俯冲轰炸机分队长，现在是“隼鹰”号的飞行队长。但他随后的表现只能用“窝囊”来形容。
大林少将的第三航空战队因为载机较少，只能在回收第一攻击机群后才能再次发起攻击。在收罗败归的少数残部之后，大林勉强凑出了5架零战、9架战斗轰炸机和5架“天山”，准备在中川健三大尉的带领下发起新一轮攻击。但小泽认为，栗田前卫部队舰船众多，有必要留下少许飞机执行空中防御任务，于是断然叫停了这次出击。
截止19日上午11时前，小泽已经放飞了自己的所有攻击力量。他此刻的心情与1942年6月7日上午9时中途岛海战时的弗莱彻少将颇有几分类似。至少目前看，一切都在按他的战术计划顺利进行，接下来就看飞行员在战场上的表现了。日军的四波攻击共出动舰载机312架，后世需要记述这段历史的日本史学家曾发出过这样的感慨：“这样大的飞行队，在日本航空母舰部队史上是空前绝后的。在以国家命运相赌的舰队决战中，动用如此大的兵力是完全合适的，它确实是全体官兵希望之所在。”
在粉碎了日军第一轮攻击之后，主战场上的平静并未持续多久。10时07分，一个更大的机群出现在美军的雷达屏幕上——那正是由垂井明少佐领军的日军最大的一个攻击机群。在意外遭遇友军高炮打击之后，第一航空战队第一攻击队在10时15分开始爬升，到10时45分已爬升至6000米左右，他们在10时40分准确捕捉到了美军航母舰队。垂井明少佐和俯冲轰炸机分队指挥官平原政雄大尉几乎同时发出了“全军突击”的号令。
因为无法穿越由“地狱猫”和高射炮构筑的双重防线，少数幸存日机只好将攻击目标锁定为最前方的第七大队——不是不想攻击航母，而是实在飞不过去。让美军飞行员略感欣慰的是，扑向水面舰艇的日机大多数是零战，通常情况下它们是不具备攻舰能力的。他们没想到这些“战斗机”并未在高空盘旋实施掩护，而是像轰炸机那样直接俯冲下来。9时45分，2架日机从“明尼阿波利斯”号右后方突入，巡洋舰和驱逐舰“卡宁厄姆”号立即开炮阻击。日机9时49分投下的1颗近失弹在巡洋舰28号肋骨前、右舷3米外爆炸，将船体炸出了175个小破洞，舰上3名水兵受伤，爆炸引发的小火灾旋即被美军扑灭。发起攻击的两架日机1架当场被击落海中，另外一架中弹拖出一条长长的黑烟快速逃逸。
日机已经近在眼前，“印第安纳”号战列舰上，刚才还在看热闹的萨雷特立即紧张起来了。后来他如此描述当时的场景：“左舷！发现目标！一号炮塔开始转动，主力舰用406毫米主炮直接向来袭敌机的前方开火，那些飞机钻进一堵水墙后就不见了。水幕射击是我们对付敌军鱼雷机的绝活儿，用大口径火炮向来袭敌机的投雷航线上开火，靠弹着点上掀起的水柱来吞没对方，这一战术是中途岛海战时‘阿斯托利亚’号重巡洋舰首创的。在水墙的后面，配备有先进火控系统的127毫米高炮、40毫米博福斯高炮和数量众多的20毫米厄利孔高炮为日军编制了一张密不透风的交叉火力网。我们周围被炮弹爆炸的烟团和散落的金属弹片所包围。有3架日机接连被我们击落。当烟雾散尽之后，海上重归平静，只剩下敌机的残骸还在水面上熊熊燃烧。驱逐舰和巡洋舰开始到处搜寻幸存者。”
第七大队中最倒霉的当属“南达科他”号。9时48分，4架日机同时向这艘战列舰发起了进攻，“南达科他”号第一、三号炮组立即发起反击。1分钟后，1架日机突然脱离机群，突破美军战斗机的拦截从战列舰左后舷以40-50度角俯冲，在100米高度投下了炸弹。这颗250公斤炸弹穿过甲板，在上甲板和主甲板之间轰然炸响，军官起居舱瞬间不知去向，好在里边当时没人。爆炸当场造成27人阵亡、23人受伤。这架零战很快被战列舰的高炮击中，坠落在右前舷5500米处。11时14分，舰长拉尔夫·里格斯上校通过TBS向李汇报，“左舷75号肋骨处被一颗炸弹命中，轻伤，战斗力未受影响。”几乎每次战斗都要被命中一颗炸弹的“南达科特”号干脆改名叫“南一弹”算了。
与此同时，“圣弗朗西斯科”号也遭到了3架零战的攻击，3颗近失弹分别落在该舰前方、后方和右舷之外，所幸并未造成人员伤亡。9时50分，正在对日机猛烈射击的驱逐舰“赫德森”号前部40毫米弹药库突然被1发127毫米炮弹击中——炮弹无疑来自友舰——造成2死3伤。为防止弹药库被诱爆，炮手们立即向库中注水。10时该舰的罗盘出现故障，11分钟后恢复正常。
在美军“地狱猫”和高炮火力的双重阻击下，日军第一波攻击以惨败告终。返航日军飞行员报告说，击落美军战斗机4架，“1艘航母可能大破起火”，另有1颗炸弹命中1艘重型航母。实际上美军只损失了3架战斗机，但是3名飞行员无一幸存。他们分别是“考彭斯”号的乔治·马森堡少尉，“普林斯顿”号战斗机中队中队长欧内斯特·伍德少校和范·卡特少尉。伍德战前是一名颇具天赋的钢琴家，喜欢弹奏《月光奏鸣曲》，他海军学院的同学弗雷德里克·巴德沙尔少校火线接替了中队长职务。在日军的第一轮进攻中，没有1艘美军航母遭到攻击。日军为此付出的代价是44架战斗轰炸机折损31架，14架零战仅6架返航，7架“天山”2架被击落或失踪。如此看来，美军飞行员上报的战绩肯定带有虚夸成分，这在激烈争斗的战场也属正常。最关键的是，他们成功挫败了日军的第一轮攻势。对美军来说，现在还远不是庆祝的时候，因为更大的危机已经接踵而至。
由于通讯联络不畅，小泽无法及时了解第三航空战队第一攻击机群的覆灭，他满心希望他们能够吸引美军注意力，为主力机群的进攻扫清障碍。第二攻击机群刚刚出发不久，第一航空战队第三批侦察机发回了新的消息，关岛西南130公里处又发现一支美军航母舰队。实际上日军飞行员发回的位置有误，他们发现的仍然是米切尔中将的第五十八特混舰队。小泽据此断定，美军快速航母舰队主力已经全部暴露，除恶务尽，有必要集结所有剩余力量将这支新出现的力量一网打尽。上午10时刚过，小泽命令第一、第二航空战队出动了第二波飞机——这是日军当天放飞的第四个攻击机群。
10时20分，第一航空战队的18架飞机开始依次起飞，由千马良人海军大尉领军的队伍包括零战4架、战斗轰炸机10架、“天山”4架。因“大凤”号的升降机仍在维修之中，需要将部分攻击机转移到“瑞鹤”号上，千马机队的起飞反而比第二航空战队第二攻击机群晚了几分钟。
10时15分，城岛少将放飞了第二攻击机群。首先起飞的是宫内安则海军大尉率领的20架零战、29架九九式俯冲轰炸机和3架“天山”。10时30分，由阿部善次海军大尉带领的第二个机群也出发了。作为一名参加过偷袭珍珠港战役的“老鸟”，阿部带领的9架“彗星”——它们是航空参谋奥宫中佐费尽心机从军令部争取来的——被视为第二航空战队舰载机之精锐，一向被小泽和城岛寄予厚望。当初偷袭珍珠港时，阿部就是“赤城”号的俯冲轰炸机飞行员，现在静静躺在珍珠港海底的“亚利桑那”号就是被阿部率队击沉的。在锡兰海战中，日军在5分钟内击沉英国皇家海军2艘重巡洋舰，成就了江草隆繁的半世英名。其实阿部在那次战斗中的表现一点儿也不比江草逊色。他率领的17架俯冲轰炸机投出的炸弹居然有16颗命中，命中率高达94%，可以说几乎是弹无虚发。阿部后来调“龙骧”号任俯冲轰炸机分队长，现在是“隼鹰”号的飞行队长。但他随后的表现只能用“窝囊”来形容。
大林少将的第三航空战队因为载机较少，只能在回收第一攻击机群后才能再次发起攻击。在收罗败归的少数残部之后，大林勉强凑出了5架零战、9架战斗轰炸机和5架“天山”，准备在中川健三大尉的带领下发起新一轮攻击。但小泽认为，栗田前卫部队舰船众多，有必要留下少许飞机执行空中防御任务，于是断然叫停了这次出击。
截止19日上午11时前，小泽已经放飞了自己的所有攻击力量。他此刻的心情与1942年6月7日上午9时中途岛海战时的弗莱彻少将颇有几分类似。至少目前看，一切都在按他的战术计划顺利进行，接下来就看飞行员在战场上的表现了。日军的四波攻击共出动舰载机312架，后世需要记述这段历史的日本史学家曾发出过这样的感慨：“这样大的飞行队，在日本航空母舰部队史上是空前绝后的。在以国家命运相赌的舰队决战中，动用如此大的兵力是完全合适的，它确实是全体官兵希望之所在。”
在粉碎了日军第一轮攻击之后，主战场上的平静并未持续多久。10时07分，一个更大的机群出现在美军的雷达屏幕上——那正是由垂井明少佐领军的日军最大的一个攻击机群。在意外遭遇友军高炮打击之后，第一航空战队第一攻击队在10时15分开始爬升，到10时45分已爬升至6000米左右，他们在10时40分准确捕捉到了美军航母舰队。垂井明少佐和俯冲轰炸机分队指挥官平原政雄大尉几乎同时发出了“全军突击”的号令。
（正文）
因为有了应对第一轮攻击的铺垫，美军此次阻击显得更加从容不迫。战斗机引导官向舰队西部上空派出的“地狱猫”达到了惊人的162架，日军攻击机群有109架飞机——当天最大规模的一次空战瞬间打响。
“作为掩护塞班作战的我军特混舰队的一部分，6月19日上午，我们都做好了对付超过400架日机的充分准备。敌机分成几个大群飞近时，被我们的雷达及时发现了。停在甲板上的战斗机立即起飞，前往增援已在空中盘旋的制空巡逻队。我当时是‘列克星敦’号12名执勤飞行员之一，接到出击命令后，我们很快就起飞了。”亚历山大·弗拉丘中尉后来在接受记者采访时这样说。在此之前，他已经击落了12架敌机，是所有舰载机飞行员中成绩最好的。
当弗拉丘加大油门准备爬升获取更好的攻击高度时，他突然发现自己的飞机出现了故障。格鲁曼公司每月可以生产“地狱猫”500架，它们中的大部分都被派往太平洋战场。财大气粗的美国人更换飞机的政策非常宽松，一旦发动机出现任何老化现象，飞机就将被毫不犹豫推进大海，连废铁都不带回收。虽然这次攻击有可能成为他参加过的最重要的行动，但弗拉丘万万没有想到，飞机竟然在这个关键时刻掉链子。他一边驾机挣扎着向上攀升，一边看着中队长保罗·布伊少校率由8架飞机组成的分队冲向高空，把自己远远甩在了后面。在距离“列克星敦”号96公里处，大约有70架敌机分列在4800-6000米高空。弗拉丘只好原地待命，此刻他发现风挡玻璃上出现了一大片油迹，这说明发动机出现了漏油。
在咒骂自己运气太差的同时，弗拉丘发现40公里外有3架敌机，于是加速飞了过去。“当时我觉得冲着空战引导官那紧张的语调，那里的敌机应该不止这3架。”果然，他在左下方找到了一大群排队飞过来的日机，数量至少有50架！“我的肾上腺素立刻开始飙升，心想这个盘子里的饼干足够所有人吃了，这是我们战斗机飞行员梦寐以求的事情。”弗拉丘选好位置后对几架“彗星”发起攻击，短短几分钟内就击落了3架。在谈到第三架飞机时他说：“有那么一瞬间，我差点为那个敌人感到难过。”
此时他距离舰队已经很近了，敌机实在太多，尽管大部分飞机被打落海中，但还是有不少日机冲向了舰队。弗拉丘接着向排成一列纵队的3架“彗星”飞去。第一架日机发起俯冲时突然冒烟，原来是被驱逐舰上的高炮命中。他看到1架日机朝1艘驱逐舰发起了俯冲，于是冲过去在日机下降了大约五分之一高度时将其击落，“我想一定是打中了它的机载炸弹，虽然飞机爆炸屡见不鲜，但从来没有一次像这次一样惊心动魄。我急忙拉动操纵杆，避开散落的碎片和飞溅的火球，然后用无线电报告，‘击落第六架！前方还有一架敌机，正冲向一艘战列舰，我猜他到不了战列舰附近。’”他话音刚落，那架日机已经在空中炸开了花。
弗拉丘向四周望去，似乎天上除了自己外只有其他“地狱猫”了。“我环顾四周，空中似乎只剩下一些‘地狱猫’。我扭头望向我们出发的方向，在长达35英里的范围内，水面上到处都是燃烧的浮油，空中烟雾弥漫。让人难以置信这是短短8分钟空战留下的战场。这8分钟是我毕生最难忘的一次航行。”
弗拉丘对自己当天的表现非常满意，觉得从个人角度讲，已经算是为珍珠港报仇了。接下来发生的事情让他非常生气。在向航母返航时，他的飞机遭到了友军防空炮火的射击，他打开识别器又从正确的方向靠近，而且按规定作了两个朝右360度盘旋，“这些动作看起来对那些打红了眼的炮手们来说什么都不算，我不记得在无线电中用了什么脏话才制止了这种笨蛋行为，我想应该不会太糟糕”。然而他并不知道，由于大批飞行员在上空盘旋，试图辨认自己应该降落的航母，情况变得异常混乱。有报告称，至少有一名日军飞行员企图在美军航母上降落。不过最后，弗拉丘还是安全在甲板上降落了。
战斗尚在激烈进行之中。那些降落的飞行员接下来又是一阵忙乱。他们旋风一般奔向待命室，胡乱喝上几口菠萝汁，然后凭借印象向情报官讲述任务的完成情况，在听完简单情况介绍后浏览一下黑板上的通知，接着便返回飞行甲板等待下一次出击命令，以提高本人和所在中队的总成绩。一名战地记者感慨地说，“从他们的态度来看，我们完全可以认为，他们所参加的不是一场战斗，而是某种迅速、刺激的比赛，就像马球或冰球那样。”
作为米切尔中将的旗舰，“列克星敦”号上搭载了大量的战地记者——斯普鲁恩斯官儿更大，但他不喜欢记者呆在他那儿。当弗拉丘填写维修报告时，一大群记者围了上来。其中一人曾经看到，当他的飞机掠过舰桥时，小伙子向米切尔中将比划了一个“六”的手势。有人举起相机，让弗拉丘再表演一次。这名“穿刺王”于是仰望天空，脸上挂着灿烂的笑容，举起六根手指来显示自己的战果。在这次传奇空战中，弗拉丘在8分钟内仅用360发子弹就击落了6架日机，相当于每次每挺机枪只打出了10发子弹。他的队友们合力击落了16架。
当弗拉丘兴致勃勃地向中队长汇报自己的战果时，布伊少校的话对他不啻为当头一棒：“祝贺你，但你被禁飞了。因为你在战斗中私自离队单独行动。”在当天的战斗中，弗拉丘的飞机出现故障，对此他已经竭尽所能。在与地勤人员交谈之后，布伊得知弗拉丘是由于飞机故障才脱离编队的。于是他来到弗拉丘的舱室，向小伙子道歉，同时还送给他一瓶上好的威士忌美酒。
“埃塞克斯”号航空大队长麦坎贝尔中校早餐几乎没有吃什么东西，只喝了一杯橘子汁。接到敌机来袭的消息，他亲自率领11架“地狱猫”升空加入了阻击行列，他们已经飞到了第七大队以西80公里处。麦坎贝尔小队攻击了飞在“天山”之上的“彗星”，其它两个小队的8架飞机则在高空与零战缠斗。麦坎贝尔跃马挺枪，直取日军鱼雷机队。老将出马，一个顶俩，中校一口气就打下来5架“彗星”，“其中1架几乎就在我脸上爆炸”。有一点也许令人惊讶，那就是麦坎贝尔是个大烟鬼。他不仅会在飞行员待命室里抽烟，即使是身处6000米高空，戴着输送易燃纯氧面罩的他时不时还要来上几口。地勤人员为此特意给他钉了一个小型铝制容器，专门用于存放香烟。但在19日上午，他肯定没有机会抽烟了。在击落第5架敌机之后，麦坎贝尔环顾战场，那是一副让他永远无法忘怀的壮观场景，“坠落的日机在水中激起一连串水花，还有四周五颜六色的降落伞。”战争结束时，麦坎贝尔以34个战绩成为美国海航第一号王牌，并获授最高级别的荣誉勋章。
“普林斯顿”号上，执行完巡逻任务的巴德沙尔少校正躺在甲板上享受日光浴，突然接到了紧急起飞的命令，于是便带着两个4机小队火速起飞。这次起飞是如此匆忙，以至于他在爬升到3000米时才绑好了降落伞绳索。巴德沙尔如此记述这次空战：“我们爬升到4260米时，发现一大群有护航的日军轰炸机，接下来混战开始了。日军护航战斗机仍然对拦截者没有反应，我记得我有两架声称击落。第二架是九九式俯冲轰炸机，它俯冲逃跑，我在追到大约2100米高度时把它打起了火。这时空战已基本结束，天空中点缀着许多燃烧和坠落的飞机，还有降落伞和舰队高炮的闪光。我感觉日本人毫无疑问是受到了燃油限制的约束。”
因为有了应对第一轮攻击的铺垫，美军此次阻击显得更加从容不迫。战斗机引导官向舰队西部上空派出的“地狱猫”达到了惊人的162架，日军攻击机群有109架飞机——当天最大规模的一次空战瞬间打响。
“作为掩护塞班作战的我军特混舰队的一部分，6月19日上午，我们都做好了对付超过400架日机的充分准备。敌机分成几个大群飞近时，被我们的雷达及时发现了。停在甲板上的战斗机立即起飞，前往增援已在空中盘旋的制空巡逻队。我当时是‘列克星敦’号12名执勤飞行员之一，接到出击命令后，我们很快就起飞了。”亚历山大·弗拉丘中尉后来在接受记者采访时这样说。在此之前，他已经击落了12架敌机，是所有舰载机飞行员中成绩最好的。
当弗拉丘加大油门准备爬升获取更好的攻击高度时，他突然发现自己的飞机出现了故障。格鲁曼公司每月可以生产“地狱猫”500架，它们中的大部分都被派往太平洋战场。财大气粗的美国人更换飞机的政策非常宽松，一旦发动机出现任何老化现象，飞机就将被毫不犹豫推进大海，连废铁都不带回收。虽然这次攻击有可能成为他参加过的最重要的行动，但弗拉丘万万没有想到，飞机竟然在这个关键时刻掉链子。他一边驾机挣扎着向上攀升，一边看着中队长保罗·布伊少校率由8架飞机组成的分队冲向高空，把自己远远甩在了后面。在距离“列克星敦”号96公里处，大约有70架敌机分列在4800-6000米高空。弗拉丘只好原地待命，此刻他发现风挡玻璃上出现了一大片油迹，这说明发动机出现了漏油。
在咒骂自己运气太差的同时，弗拉丘发现40公里外有3架敌机，于是加速飞了过去。“当时我觉得冲着空战引导官那紧张的语调，那里的敌机应该不止这3架。”果然，他在左下方找到了一大群排队飞过来的日机，数量至少有50架！“我的肾上腺素立刻开始飙升，心想这个盘子里的饼干足够所有人吃了，这是我们战斗机飞行员梦寐以求的事情。”弗拉丘选好位置后对几架“彗星”发起攻击，短短几分钟内就击落了3架。在谈到第三架飞机时他说：“有那么一瞬间，我差点为那个敌人感到难过。”
此时他距离舰队已经很近了，敌机实在太多，尽管大部分飞机被打落海中，但还是有不少日机冲向了舰队。弗拉丘接着向排成一列纵队的3架“彗星”飞去。第一架日机发起俯冲时突然冒烟，原来是被驱逐舰上的高炮命中。他看到1架日机朝1艘驱逐舰发起了俯冲，于是冲过去在日机下降了大约五分之一高度时将其击落，“我想一定是打中了它的机载炸弹，虽然飞机爆炸屡见不鲜，但从来没有一次像这次一样惊心动魄。我急忙拉动操纵杆，避开散落的碎片和飞溅的火球，然后用无线电报告，‘击落第六架！前方还有一架敌机，正冲向一艘战列舰，我猜他到不了战列舰附近。’”他话音刚落，那架日机已经在空中炸开了花。
弗拉丘向四周望去，似乎天上除了自己外只有其他“地狱猫”了。“我环顾四周，空中似乎只剩下一些‘地狱猫’。我扭头望向我们出发的方向，在长达35英里的范围内，水面上到处都是燃烧的浮油，空中烟雾弥漫。让人难以置信这是短短8分钟空战留下的战场。这8分钟是我毕生最难忘的一次航行。”
弗拉丘对自己当天的表现非常满意，觉得从个人角度讲，已经算是为珍珠港报仇了。接下来发生的事情让他非常生气。在向航母返航时，他的飞机遭到了友军防空炮火的射击，他打开识别器又从正确的方向靠近，而且按规定作了两个朝右360度盘旋，“这些动作看起来对那些打红了眼的炮手们来说什么都不算，我不记得在无线电中用了什么脏话才制止了这种笨蛋行为，我想应该不会太糟糕”。然而他并不知道，由于大批飞行员在上空盘旋，试图辨认自己应该降落的航母，情况变得异常混乱。有报告称，至少有一名日军飞行员企图在美军航母上降落。不过最后，弗拉丘还是安全在甲板上降落了。
战斗尚在激烈进行之中。那些降落的飞行员接下来又是一阵忙乱。他们旋风一般奔向待命室，胡乱喝上几口菠萝汁，然后凭借印象向情报官讲述任务的完成情况，在听完简单情况介绍后浏览一下黑板上的通知，接着便返回飞行甲板等待下一次出击命令，以提高本人和所在中队的总成绩。一名战地记者感慨地说，“从他们的态度来看，我们完全可以认为，他们所参加的不是一场战斗，而是某种迅速、刺激的比赛，就像马球或冰球那样。”
作为米切尔中将的旗舰，“列克星敦”号上搭载了大量的战地记者——斯普鲁恩斯官儿更大，但他不喜欢记者呆在他那儿。当弗拉丘填写维修报告时，一大群记者围了上来。其中一人曾经看到，当他的飞机掠过舰桥时，小伙子向米切尔中将比划了一个“六”的手势。有人举起相机，让弗拉丘再表演一次。这名“穿刺王”于是仰望天空，脸上挂着灿烂的笑容，举起六根手指来显示自己的战果。在这次传奇空战中，弗拉丘在8分钟内仅用360发子弹就击落了6架日机，相当于每次每挺机枪只打出了10发子弹。他的队友们合力击落了16架。
当弗拉丘兴致勃勃地向中队长汇报自己的战果时，布伊少校的话对他不啻为当头一棒：“祝贺你，但你被禁飞了。因为你在战斗中私自离队单独行动。”在当天的战斗中，弗拉丘的飞机出现故障，对此他已经竭尽所能。在与地勤人员交谈之后，布伊得知弗拉丘是由于飞机故障才脱离编队的。于是他来到弗拉丘的舱室，向小伙子道歉，同时还送给他一瓶上好的威士忌美酒。
“埃塞克斯”号航空大队长麦坎贝尔中校早餐几乎没有吃什么东西，只喝了一杯橘子汁。接到敌机来袭的消息，他亲自率领11架“地狱猫”升空加入了阻击行列，他们已经飞到了第七大队以西80公里处。麦坎贝尔小队攻击了飞在“天山”之上的“彗星”，其它两个小队的8架飞机则在高空与零战缠斗。麦坎贝尔跃马挺枪，直取日军鱼雷机队。老将出马，一个顶俩，中校一口气就打下来5架“彗星”，“其中1架几乎就在我脸上爆炸”。有一点也许令人惊讶，那就是麦坎贝尔是个大烟鬼。他不仅会在飞行员待命室里抽烟，即使是身处6000米高空，戴着输送易燃纯氧面罩的他时不时还要来上几口。地勤人员为此特意给他钉了一个小型铝制容器，专门用于存放香烟。但在19日上午，他肯定没有机会抽烟了。在击落第5架敌机之后，麦坎贝尔环顾战场，那是一副让他永远无法忘怀的壮观场景，“坠落的日机在水中激起一连串水花，还有四周五颜六色的降落伞。”战争结束时，麦坎贝尔以34个战绩成为美国海航第一号王牌，并获授最高级别的荣誉勋章。
“普林斯顿”号上，执行完巡逻任务的巴德沙尔少校正躺在甲板上享受日光浴，突然接到了紧急起飞的命令，于是便带着两个4机小队火速起飞。这次起飞是如此匆忙，以至于他在爬升到3000米时才绑好了降落伞绳索。巴德沙尔如此记述这次空战：“我们爬升到4260米时，发现一大群有护航的日军轰炸机，接下来混战开始了。日军护航战斗机仍然对拦截者没有反应，我记得我有两架声称击落。第二架是九九式俯冲轰炸机，它俯冲逃跑，我在追到大约2100米高度时把它打起了火。这时空战已基本结束，天空中点缀着许多燃烧和坠落的飞机，还有降落伞和舰队高炮的闪光。我感觉日本人毫无疑问是受到了燃油限制的约束。”