古镇西塘
古镇西塘
文/天风
中国的古镇很多，我今天要向大家介绍的是西塘。
这个古镇有别于其它古镇，它的道路交通以桥、廊棚、街巷为主体，属于颇具特色的古镇。
看到它的特殊性，就能够肯定地知道这是水乡。不错，它地处太湖东南，城内河道交错，拥有其它古镇无法比拟的丰富水路交通网，在仅有一平方千米的古镇内，就有横纵九条河道相互交汇，并把弹丸一样的古镇分割成八个大小不一的聚落，在这九条河道上，架设百余座形态各异的古桥，这里居民的生产、生活离不开这些古桥。
九条河道分割成的八个街区，看似纷乱无章，自古却被誉为极为雅致的名字——“九龙捧珠”。
这些相互交织的水巷，自然就用桥梁链接，只要一出门，就离不开桥，不管走街串户的货郎，还是腰缠万贯的商贾，只要想在这里生活，就离不开桥。
这里的桥建筑类型繁多，结构造型精美，有长长的廊桥、高高的拱桥、矮矮的石桥，使古镇形成了“人家在水中，水中架小桥，桥上行人走，桥下轻舟过，桥头商铺立，水中倒影游”的水乡别致美景。
要说到桥，当地人介绍，最有名的叫环秀桥，这座桥始建于明朝万历年间，即公元1573年至1620年的明神宗朱翊钧在位时期，它是西塘这座古镇中最高的一座桥。优美的拱形桥身架在河道之上，把东西两岸的小桐、北翠两个圩市紧密连接。这座桥不仅高，而且东西两头都有赞美的联语，东侧形象地撰刻着：“船从碧玉环中过，人步彩虹带上行”，西侧表现一副唯美的动感十足画面：“往来人度水中天，上下影摇波底月”，足见桥和水的完美统一。
到过江南的人都知道水乡多廊棚，然而，这座古镇的廊棚，在我见到的则是规模最大，只要沿水的街道，满眼都是廊棚。
一提到廊棚，北方人、或没到过江南水乡的人，可能不知道所以然。其实，不言而喻，从字面上理解，就是长廊上有棚盖的一种建筑，也就是带有屋顶的街道。这些廊棚，造型古朴，全在河道两侧，它的顶盖都是古雅的青瓦，远远望去整体化一，无论是晴天遮阳、还是雨天避雨，只要走在里面，似在画中游，都会感到是一道不可多得的靓丽景观。
说完桥和廊棚，我们再来了解一下街巷。
西塘的街道除河道外，也是回环往复、曲径通幽，其中最具特点的是西街。西街的布局，是典型的水乡特点，宽窄沿街随型，最窄处只有两三步宽，当地人称为只供挑担换肩——一根扁担的长度。临街屋顶二楼的屋檐向外延伸，左右彼此相对，形成“自非亭午夜分，不见曦月”的局面，彰显别致的古镇风貌。
另外，石皮弄也是少有的代表性弄堂。
石皮弄，是因为铺地石板薄脆如皮而得名，它位于西塘古镇下西街，全长六十八米，弄道上面用一百六十六块青石铺成，史记建于明末清初。石皮弄之所以有名，不仅在于它铺地的石皮，更主要的是在众多的弄巷中，石皮弄最窄，宽处仅一米，窄处两个人相向而行的人无法错身。
而今的西塘，无论是水道还是街道，依然不失于江南古镇原有的风貌：古镇的陆地板块被水道规矩地划分八大块，各条街道上廊棚愈发兴致勃勃地抢夺、独居领空，弄堂就像八爪鱼，每一条触须抓握着各家房舍。水道、街道、里弄此来彼往，相辅相成，展现了当地百姓据势利导、巧夺天工的设计理念，在为当地居民提供便利的同时，也最大限度地发挥了寸土寸金的商贸作用。
文/天风
中国的古镇很多，我今天要向大家介绍的是西塘。
这个古镇有别于其它古镇，它的道路交通以桥、廊棚、街巷为主体，属于颇具特色的古镇。
看到它的特殊性，就能够肯定地知道这是水乡。不错，它地处太湖东南，城内河道交错，拥有其它古镇无法比拟的丰富水路交通网，在仅有一平方千米的古镇内，就有横纵九条河道相互交汇，并把弹丸一样的古镇分割成八个大小不一的聚落，在这九条河道上，架设百余座形态各异的古桥，这里居民的生产、生活离不开这些古桥。
九条河道分割成的八个街区，看似纷乱无章，自古却被誉为极为雅致的名字——“九龙捧珠”。
这些相互交织的水巷，自然就用桥梁链接，只要一出门，就离不开桥，不管走街串户的货郎，还是腰缠万贯的商贾，只要想在这里生活，就离不开桥。
这里的桥建筑类型繁多，结构造型精美，有长长的廊桥、高高的拱桥、矮矮的石桥，使古镇形成了“人家在水中，水中架小桥，桥上行人走，桥下轻舟过，桥头商铺立，水中倒影游”的水乡别致美景。
要说到桥，当地人介绍，最有名的叫环秀桥，这座桥始建于明朝万历年间，即公元1573年至1620年的明神宗朱翊钧在位时期，它是西塘这座古镇中最高的一座桥。优美的拱形桥身架在河道之上，把东西两岸的小桐、北翠两个圩市紧密连接。这座桥不仅高，而且东西两头都有赞美的联语，东侧形象地撰刻着：“船从碧玉环中过，人步彩虹带上行”，西侧表现一副唯美的动感十足画面：“往来人度水中天，上下影摇波底月”，足见桥和水的完美统一。
到过江南的人都知道水乡多廊棚，然而，这座古镇的廊棚，在我见到的则是规模最大，只要沿水的街道，满眼都是廊棚。
一提到廊棚，北方人、或没到过江南水乡的人，可能不知道所以然。其实，不言而喻，从字面上理解，就是长廊上有棚盖的一种建筑，也就是带有屋顶的街道。这些廊棚，造型古朴，全在河道两侧，它的顶盖都是古雅的青瓦，远远望去整体化一，无论是晴天遮阳、还是雨天避雨，只要走在里面，似在画中游，都会感到是一道不可多得的靓丽景观。
说完桥和廊棚，我们再来了解一下街巷。
西塘的街道除河道外，也是回环往复、曲径通幽，其中最具特点的是西街。西街的布局，是典型的水乡特点，宽窄沿街随型，最窄处只有两三步宽，当地人称为只供挑担换肩——一根扁担的长度。临街屋顶二楼的屋檐向外延伸，左右彼此相对，形成“自非亭午夜分，不见曦月”的局面，彰显别致的古镇风貌。
另外，石皮弄也是少有的代表性弄堂。
石皮弄，是因为铺地石板薄脆如皮而得名，它位于西塘古镇下西街，全长六十八米，弄道上面用一百六十六块青石铺成，史记建于明末清初。石皮弄之所以有名，不仅在于它铺地的石皮，更主要的是在众多的弄巷中，石皮弄最窄，宽处仅一米，窄处两个人相向而行的人无法错身。
而今的西塘，无论是水道还是街道，依然不失于江南古镇原有的风貌：古镇的陆地板块被水道规矩地划分八大块，各条街道上廊棚愈发兴致勃勃地抢夺、独居领空，弄堂就像八爪鱼，每一条触须抓握着各家房舍。水道、街道、里弄此来彼往，相辅相成，展现了当地百姓据势利导、巧夺天工的设计理念，在为当地居民提供便利的同时，也最大限度地发挥了寸土寸金的商贸作用。