正午。骄阳似火。草滩热得像蒸笼。
不但热，而且闷，让人有些喘过过气。林间蝉儿几只知了知了叫个不休，此起彼伏，像是在比赛谁的声音响亮。
杨一民在烈日下卖力地割草。衬衣早已湿透，泥泥地沾在背上，一阵热，一阵凉。索性就把它脱了，穿起背心人到轻巧利索了些。他的目标是 午割够6头羊吃的草料。接下来两三天他要出门去趟延州。

算算再割一篼草，差不多也就够了。腰杆酸麻得难以直立行走。体力劳动可以算一种酷刑吧，他想。腰杆不能太直，他有些佝偻着背，缓缓地走到树林下阴凉处，那有条小渠。他在渠道石块上坐下来。石块有点烫，比体温要高。劳动了一个上午，出了许多汗，早上从水缸了舀的一瓶凉水，晒成了热水，有点朔胶味，但是他太渴了，喝起来居然清甜可口，连饮几大口。劳动之余的休息，真是休息啊！现在，时间似乎也有些轻飘飘的，像他现在的头脑，恍惚轻飘，俄而疲倦沉重。他用一只手支起头，望着脚下蜿蜒的小道，小道一直延伸到对面土坡旁新修的村公路。两旁是水田和玉米地，景致亲切自然。
这条小道对他来说，真是太熟悉。他从这里到村上读小学，从这条道去镇上，从这条道去省城读大学。几十年前，姥爷骑着小毛驴，把小脚的奶奶迎娶回来，老头子靠一根扁担做苦力，买下了20亩地。父亲在这条道不远的草丛里打死了一条斑斓大蛇，从此生脚气病，再也没走到镇上去。村子里长得花儿一般的大姑娘荷花，在一个月圆之夜，就是从这条小道上，一个人神不知鬼不觉地走到长河堰透水自尽。那时，他还在读小学三年级，一天放学回来，看着许多人往河塘那边走。“有人跳水了！”于是，他好奇地跟着去看热闹。只见河堰两岸人山人海，河里两条小舟在来回穿梭，大家在看捞人。因为一个年轻男子投水的。那个男子把一根字做的竹笛子吹得悠扬婉转，很是动人。后来这个男子做了教师，而且官运亨通，从镇上一直升到市里厅局。小道蜿蜒到河岸处，荷花的坟墓在高过人头的芦苇后面，早已被世人忘记。
杨一民看着小道，回味着那些往事。突然听到有汽车喇叭声，文英家的客车驶过山垭口，停着在对面。
“杨一民，有你的信！”
刘文英下了车，高声地含他。
她的喊声，把他胡思乱想中拉回现实世界。
他站起身来，整理自己的衬衣。
只见刘文英举着阳伞，穿过那条小道，朝他快步走过来。