黎元洪作为旧军人，还是很有政治头脑。始而被迫参加武昌起义(有说他事前即庇护包容革命党人实为溢美之词)，被拥戴上台后能任命革命党人黄兴为总司令(今武昌熊廷弼路仍有拜将台)，并通电全国号召脱离清政府。后各省纷纷宣佈独立,清朝中央政权迅速瓦解.
任付总统期间对袁世凯帝制自为不予赞同，被封为亲王不接受。蔡鍔等在云南起事护法討袁反对帝制,袁世凯感到处境不妙,问计于黎,黎又劝袁放弃帝制.
袁世凯死后,他接任总统仍承认袁的合法地位，便于自己从付总统位子上合法地继承接班。僅装模作样通辑几个"帝制禍首"作替罪羊以平民愤.这是一出颇为生动活泼的政治戏剧.