谈中国文化史，离不了谈佛教史，免不了谈佛经，谈佛经就要提到首楞严经。此经系统严密，段落有序，说理透彻，词句工整华丽，确如前人所说不像印度和尚作品
对此经之流传过程,传统的说法是:本经译主般剌密谛，依于愿力，要利益中土之人，第一次身上藏着《楞严经》东来之时，被守边界的官吏查获，而不许他出境，这反而更使他的宏法之愿更加坚定，并且更加精进。他并想到了一个方法，可以将此经携带出境而不被发觉；他用极细的白绢书写此经，然后剖开自己的肩膊，将经文缝藏在其中，等疮口平复之后，再申请出国，海关搜查无疑，才得航海东来。大师于唐中宗神龙元年（西历七〇五年）到达广州，那时正好首相房融被贬在广州，房融便请大师住在制止寺。般剌密谛于是剖膊出经，并诵出，与另外两位法师一起译成汉音，房融笔受。大师如此艰辛冒险，乃至不惜荣辱、身命，正是所谓重法轻身，所成功德，不可思议。
现代人看来,其割肌藏经的传经过程，从医学角度看是不可能的，常人肯定会并发感染而死。
此经与圆觉经可能是唐代高僧大德编的佛学讲义，其中还夹杂了很多中国僧人发挥的见解，发挥得比印度僧人还好。筆者猜测可能是隋代天台国清寺智顗大師及其门徒编写的.筑台拜经等候十八年之说是讲给愚昧无知的众生和小孩子听的.