因为封面太过瑟情的原因，整栋楼都被爆破，只能重发，这次不发泳装图了

自上里翔流消失以来已经过去了三天。
上条当麻已经投入到了新的战斗中，但在那里等着他的，却是以身穿泳衣的食蜂操祈和御坂美琴为首，全身大小姐的常盘台中学（天堂）……？
现在是冬天。学园都市的十二月……本应如此，气温却超过了摄氏五十度。正当原因不明的大热浪让学园都市的所有基础设施全部停转，一个出乎意料的威胁现身了。
Element。
在这片灼热地狱中爬行的怪物。拥有唯一能与它们对抗的右手，前往激战之地的上条寡不敌众。在这四面楚歌的局面中，一名全身包裹着奇怪机械『对魔术式驱动铠』的少女出现了……？

新约·魔法禁书目录 16


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作　者：镰池和马

虽然学园都市在旧约13卷就已经停转过，现在又再破坏一次，彻骨铭心地感受到自己还是在无意中放水了。我要加把劲才行。

插　画：灰村清孝
我一直宅在广岛偏僻的乡间，闷着头画画。

组织：星之翔
图源：佚名
友情协助：フムロ

翻译：
序章 月の姫，Edster792
第一章吐槽星1234，不漆黑的子弹，Edster792
第二章 Edster792，limninjkmk，JOJO扬
第三章 Edster792，吐槽星1234，为毛取ID这么难
第四章以汝眼眸为镜
终章 Edster792
后记 以汝眼眸为镜

校对：月の姫，JOJO扬，Edster792

润色：无敌王者大怪兽，茶水一叔，吐槽星1234

修图：中二神L

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序章 从泳装开始的驻校战 Melt_the_Asphalt


十二月七日。
学园都市第七学区。
然而，挂在大楼墙壁上的数字式温度计却停在了五十五摄氏度。由于温度计像秋蝉脱下的壳一样停止了机能，不知道现在实际温度已经上升到多少了呢。
就好像被关在积蓄着余热的石炉里一般的大热浪。
不开一丝玩笑，可能连柏油马路的表面都要因高温而熔成黑色了,就在这样酷热的地狱中，上条他们被唐突地赶了出来。
“呼~，哈。”
喘着粗气，擦拭着额头上汗水的上条他们并没有穿着学校的校服。平日的乖学生们在第一天结束之前就纷纷因为中暑而阵亡了。无论男女，大家都各随己愿地穿上泳衣来抵御这炙热的牢笼。
上条他们所在的是无数杂居楼中其中一栋的楼顶上。
没有人敢随随便便的在地面上行进。
因为触及地面便意味着死亡。
“这不是，开玩笑吧……可恶。”
沉重的触感压迫着后背。
重量五十公斤。就好像背着个女孩一样，不过实际上却是大型杂货店里剩下来的矿泉水储水桶。视线可及的商品早已全部完蛋，不过在处于大楼背阳面事务所里面，还有几个塑料制的饮水机用矿泉水储水桶存活了下来。
如果按一人份算的话量应该是足够了。
但是就算是把浴室中的浴缸填满也需要200公斤水。而且给作为避难所的整个学校解渴的话，那就真是杯水车薪了。不过即便如此也不能放弃努力。
最下面，在因阳光直射而变得像石炉一样炙热的道路附近，风力发电站的螺旋桨不时地崩出火花，马路路面也有多处龟裂，消防栓虽然也坏掉了，不过现在已经一滴水也喷不出来了。明明不是冬天，路两旁的林荫树的树叶也因为完全不同的理由变成了枯黄的茶色。
总之就是一个字，热。因为热，一切都乱套了。
不管是汽油，氢，还是其他什么，总之作为能源的电池都被酷暑击垮了，所以汽车已经不能使用了。新型自行车acrobike自不用说。清洁机器人等无人装置也是派不上用场。
身旁的黑长直大额头（还有巨乳）的同班同学，吹寄制理也在不停地擦汗。尽管她是循规蹈矩的优等生，不过好像还是经不起这北风与烈日的双重夹击。现在她正穿着自己的黑色比基尼，而且还带着毛织的围巾和手套。
这种奇怪的穿着方式当然是有理由的。
上条他们男生在扛着沉重的水桶的同时，女生则必须要负责制定行进路线。
“总之，先搭梯子到旁边的楼上去，之后是平坦的大道所以必须要使用滑索了。”
“又来啊，这太恐怖了吧。”
“使用梯子跨越深涧，姑且也是突破珠穆朗玛峰上的冰隙时都使用过的，有来头的方法哦？”
虽然杂居楼并不是很高，但也是有四五层左右。
也就是说他们准备从这里展开折叠梯，在大楼之间穿越。而且还是在背着五十公斤水桶的状态下。
吹寄她们带着手套和围巾也是因为这个原因。摄氏温度五十五度以上。就算是电视上搞笑艺人玩的热汤温泉也不过只是五十度的世界而已。要想长时间握着容易吸热的金属制梯子，就必须要像端热油锅那样带上厚厚的手套。至于围巾，则是在把梯子扛在肩上时的必要防热用品。脚上穿的大部分是凉鞋。虽然跑鞋或者靴子可能行动更方便，但是这种天气下，如果穿那种不透气的鞋子的话，鞋里面很快就会沾满汗水，这样很容易长脚癣。
说真的，跨越深涧这种事无论做多少次都没法习惯。
“上吧，一次一个人，小心点。‘’
“......我勒个去，要是有更结实点的桥就好了。”
“如果选择太过安全的路线，那些盯着你背上水桶的家伙们肯定会埋伏起来想要抢劫的，那样也没关系吗？”
穿着沙滩裤一样的泳裤，上条当麻朝着变成凶器的太阳恨恨地瞪了一眼。
仅仅3天世界就变样了。随着学园都市遭到这过于异常凶猛热浪的袭击，电器和水道被轻而易举地破坏，靠着学力和年薪划分的社会阶级也荡然无存，取而代之，另外的事物正在兴起。
也就是，水和阴凉处。
有时甚至会像钞票和黄金一样发生争抢。
“因为电子设备和网络都因为这酷热当机了，也不知道其他学校现在是什么情况，不过至少我们还没干枯，这应该已经算是幸运了。”
“真的会有吗，那种一滴水也没搞到就彻底干枯了的学校。”
“完全不想去想象，那么我先上了。”

就像穿越山涧沟壑时轻装者先走，然后在对面确保安全一样，现在上条他们也是让没有背着水的女生组先走。
大楼和大楼之间架着梯子。虽然距离不到5米，不过要是像平常过桥一样站着走过去一旦失去平衡可能会送命。所以只能四肢并用，牢牢地抓稳梯子一点一点的挪着屁股爬过去。
…...虽然现在是危及到生死的紧要关头，不过吹寄在爬行过程中那包裹在黑色比基尼中的高跷臀部向天翘起的姿势，以及两腿内侧因为气温所渗出的大量汗水，总给人一种鲜美多汁的画面感。
站在上条身旁同样扛着饮水机用矿泉水桶的蓝发耳环一脸正经地说道:
“不好，阿上，因为现在穿的是泳装所以可能藏不住了。”
“咳咳！忍耐住啊男孩子！！这种痛苦她们多半是不会懂的！！”
两人不好意思地别过目光，自然而然的，炙热的地面就映入了眼帘。
柏油马路因为高温略微融化后产生着像海市蜃楼一样的扭曲。
“......是不是又增加了？”
“谁知道呢，我已经没力气去数了。”
一脸无精打采的上条看到安全到达另一座大楼的吹寄朝这边挥手。在确保了对面的安全情况后，其他的女生也开始一个接一个地爬上梯子。
“虽然因为没法使用电器所以只能使用火。”
“嗯。”
“但这种情况下可千万别发生火灾啊，要真发生了连灭火都办不到。”
“老早以前好像也有人用沙子灭火。”

现在，灼热的城市中各处都有黑色的烟柱飘向天空，不知道是炊烟，还是SOS的求救信号，或者是标示这一个区域毁灭的黑烟。
常盘台中学的大小姐的脸浮现在了脑海里。
她在这种地狱中没关系吧。虽然她是学园都市的第三位超能力者LEVEL5，但是身手归身手，和水与体力是另一回事。
（......哎呀呀，还有功夫担心别人，说明我还是人类啊。）
摇了摇头，上条重新回到现实中。
现在大约每个年级有超过3位数的学生正在为了寻找水源而行动着，根据路线的不同分成了很多小组。在这里的人数大约就只是平均到每个班级的人数。即便如此，这样一个接一个的通过梯子爬行还是相当的耗费时间。
上条和蓝发耳环分别爬上相互平行的两座梯子。面对发烫的金属，旁边的损友这么说道:
“上吧，和往常一样，掉下去也别怨别人啊。”
“啊啊。”
说实话，咯吱咯吱作响的，看上去很不可靠的梯子，再考虑到背后矿泉水桶的重量，实在不是扯淡的时候。不过老老实实闭嘴不做声反而更容易让人陷入恐慌。在这短短的时间内上条已经深有体会。
4到5层的高度。
下面是死之柏油马路。摔下去必死，一下没摔死也会陷入慢慢被烫死这种更悲惨的下场。
（......没事的，没事的。攀登珠穆朗玛峰的人也这么走的，登山家的装备可不止五十公斤。所以，我肯定行的……）
嘎吱，嘎吱，不稳定的金属声不断地传入耳中。每爬一步都和要剪断定时炸弹上五彩的配线一样紧张。
额头上的汗水很烦人，传到手掌上的热量也很碍事。
明明每一滴水都非常珍贵，但是手脚却不停地冒汗，鞋子感觉随时都有可能因为汗水而打滑。
汗水流入眼睑。
就好像流泪了一样，周围的景色变得模糊不清。但在现在这个情况下也不能松开手去擦。头脑热得空白一片，只能靠着手感慢慢摸索着来爬完这5米地狱。
“......条，上条！已经没事了，你成功爬过来了！！”
听到吹寄这样在自己耳边叫喊之后，上条这才将过量吸入的氧气一股脑的吐了出来，没有精力去在意被晒的透热的楼顶，就那样躺倒下去，感受着和大地接触的安全感。
“哈......哈......啊！！！？？？”
“这次我们也勉强活下来了呢，虽然和俄罗斯轮盘一样惊险就是了。”
蓝发耳环也一屁股坐在地上不停的擦着汗。
在等待剩下的其他人爬过来的同时，上条无精打采地爬了起来，向身着黑色比基尼的吹寄搭话:
“我记得你刚才说接下来要用滑索？”
“嗯，走固定路线的话我担心会受到伏击，但是梯子最多也就只能横渡5米长的距离，所以在必须要横过大道的情况下，滑索是必要的。”
在这种热度下电子器材没法使用。
吹寄将被五颜六色的水彩笔画了很多线的纸制防灾地图像在电车上读报纸那样折成小叠，然后观察起来。上面无视道路的走向直接从一栋大楼画到另一栋大楼的线条，全都是代表走滑索的路线。
“好像在女忍者漫画什么的里面讲到过这种方法因为张力还是别的什么原因，是没法渡过去的。”
“世界第一危险的上学路，我记得好像是一公里还是两公里长的距离，单靠一根滑索就那么滑下去的哟。和那个比起来这根本没啥。”
确认到全部学生都爬过来之后，包括吹寄在内的女生组去回收梯子。上条他们也只好重新站起来，再次和沉重的水桶战斗。
从楼顶向远方望去，在熟悉的街道上有好几个奇怪的东西。
好像有什么在楼与楼之间横渡。
有的在楼顶与楼顶之间，有的在楼中间部位的窗户与窗户之间，还有的是从一座楼紧急逃生楼梯的转角处到另一座楼的逃生楼梯转角处。
全都用的是滑索。也就是绳索式的滑行通道。将各种各样的绳索连接在楼与楼之间，把车库中吊起重物用的粗大的S型器材稍微弯折一下，然后再安装上旱冰鞋或者滑板的小型轮子，之后再把这样制作成的简易滑车挂在滑索上一口气滑过去。看似简单但实际上这是没有任何生命安全保障的手工制品。
但是即便如此，比起用不稳定的梯子或者去挑战像赌博一样的撑杆跳，这个还是更让人安心。......这东西就好像很久以前人们该怎么去确认河豚的可食用部位一样，在官方确认之前，难以想象要经过多少次的尝试与失败。
另外楼顶上还有很多堆积起来的炼瓦和混凝土，不过应该和滑索的制作没有关系就是了。
虽然这栋楼的各层上有很多伸向各个方向的滑索，但是通向上条他们学校方向的那条总让人感觉已经磨损的破破烂烂了。首先，那个滑索不是用金属，而是用合成纤维做成的绳子手工强行拧在一起的。不仅如此，滑索本身就是利用高低差的单程路线，一旦他们滑过去就不可能原路返回了，想要回来的话只能找其他的路线。
“喂喂喂......”
“做出这条路线的人只是用瓦斯动力投掷器把绳索投到了对面，但他们并没有投掷返回用的另一条，这说明他们途中已经放弃了吧。”
毕竟，滑索这东西是根据需要来制作的，既然中途放弃，虽然不知道是哪个学校的，但制作这条绳索的人有可能是遇到什么无法预测的突发事件了。
但现在也不能在这里磨蹭了。
这样无止境地绕远路是不可取的，尽早回到学校取回安全，不光是上条，也是在场每个人的心声。
尽管很骇人，但是只有硬着头皮上了。
这回不像之前使用梯子那样，没必要一个走完再走下一个。
第一个是上条，他首先将用车库中吊起重物用的粗大的S型器材和旱冰鞋或者滑板的小型轮子所组成的滑车和绳索咬合在一起，然后用双手抓住把手部位，之后就是靠自己的握力吊在上面了。虽然高度很吓人，不过更恐怖的还是滑到一半停在半空中的情形。所以需要提前尽可能的助跑。
在上条出发之前，吹寄将折叠梯套在手上固定好，然后也轻巧的乘上了滑车。
这些固定好的路线相对可靠，然而缺点是受到别人埋伏袭击的可能性相对较高。所以一开始还是将好几个人同时送过去比较好。
原本应该是这样。
然而滑索却突然颤了一下，指向了下方。

“呜哇！！”
“阿上！？”

合成纤维制成的作为滑轨的绳索断了。
不知道是因为高温所致，还是因为滑车摩擦生热所致。
束手无策。将全身的重量施加上去后S形的滑轮已经没用了，于是上条只能顺着断掉的绳索下落。期间撞上了紧随其后在同一条滑轨上的吹寄。抱着手掌会被烧伤的觉悟，但少年一手抓住绳索，在黑色比基尼少女被甩下去前用另一只手抓住了她的手。
两人不是直接往下掉，而是就好像巨大的钟摆一样荡过去。
但是那样其实是好事，因为运动方向的矢量变成了横向，所以至少避免了直接摔死。掉到地上的上条和吹寄在炎热的地表翻滚着。
“咕哦！！！”
幸运的是，两人落到了一个干枯的花坛里而不是路面上。拜此所赐，并没有被柏油路像锉刀一样刮去外露的皮肤。
上条一手抱起吹寄，用另一只手拍着她的脸。
“喂，没事吗，吹寄！我们还活着！！”
“啊、啊……？”
大概是摔落所造成的的心理冲击令她的大脑变得一片空白，被扶起来的吹寄发出了疑惑的呻吟。
但现在已经不是因为得救而可以松一口气的时候了。
这是地面。
掉下去的人会死。
蓝发耳环将双手放在嘴边做出扩音器的手势，从楼顶向下方喊道。

“快逃啊阿上！！Element来了！！”

呼的一下，上条被笼罩在了巨大的影子之下。
少年回头望去才发现对方离自己很近，不足两米。
这只外表奇特的异形由半透明的晶体构成，身高至少有三米。长得就像一只巨型螳螂的它刚刚举起了巨镰般的前肢。


明明一瞬之前还完全没有这东西存在过的痕迹。
不但有着半透明的身体构造，而且Element通常会利用拟态能力来假扮成动植物的外表。
而眼前的这只是等级一的花螳螂。
“！！吹寄——————！？”
上条马上尽全力推开了手中的少女。
利用反作用力，上条自身也往反方向退去，紧接着可怕的一击就落了下来。昏头转向的少年少女之前所在的干枯花坛被无情地切成了两半，半透明的镰刀甚至深入到混凝土的地基里面。
忽的一下。
在花螳螂的半透明胸部正中，燃烧起红色鬼火一样的东西。
（是火系的Element。虽然是标准型的但很危险！！）
接着另一只镰刀也染上了色彩。
它散发着熔炉那样的橘色。
随着火焰吞噬氧气的低鸣，花螳螂的攻击缠上了无情的火焰。拥有重油那样的黏性的火焰画着半圆射出。
如果不是右手的幻想杀手，自己就会变成木炭了。
“啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
条件反射般向前伸出的右手，将近乎二十米长的爆炎整个粉碎掉了。然而仅仅是炙烤着脸部的余热就足以攥紧他的心脏。
自己差点就死了。
不，是差点就要被有意杀掉了。
一瞬之后。
“阿上！！”
蓝发耳环从上方朝这边喊道。不，不仅是喊话。随着沉重的冲击声，他们从屋顶上扔下来的混凝土和砖块击中了这只花螳螂。
“『电梯』在往西一百米的墙边！我们给你拖延时间，快带吹寄回到上面来！！”
上条朝那边看去，发现大楼的墙壁上确实垂着一根绳索。绳索的底端绑成了绞架一样的环状。只要一只脚踩进环内并用手抓稳绳索，在上面的待机人就可以扔一桶沙子下来，利用滑轮原理将他们一股劲拉上去。
Element会爬楼梯，但好像不会用梯子或绳索。同样的，它们能破坏门窗，但并没有撬开锁或者转动门把手的智能。
也就是说只要逃到高处或者防爆门后面就能在一定程度上避开它们。
（……可是）
少年再次回头望去。
手无寸铁的黑色比基尼吹寄正躺在三米高的花螳螂后面。仅仅是与Element处在同一的空间就足以让脑海中浮现出死亡的预兆。自己能否从花螳螂那里通过，抵达吹寄所处的位置，然后成功逃到远处的『电梯』那边呢？
这样做最可能的结果就是被后方的攻击干掉。
如果发生在熟悉的同学身上，那就更糟糕了。
“蓝发！！继续扔砖头下来！！”
“等等等等！阿上，别想着和Element干架啊！那样就没完没了了，可恶！！”
上条并没有想过将它们全部铲除或者清理干净。
仅此一只，有着火焰核心的花螳螂。
只要能消灭这只就可以和吹寄一起安全到达『电梯』，那样就可以避免失去任何人。而且他已经证明了幻想杀手对Element的火焰有效。
实际上，只要能够用右手摸到，就能秒杀整只Element。
但是它的动作十分致命，因此一对一的话，要是一个不小心贸然出手也许就会轻易被砍成碎片。
他们已经好几次营救了掉到下面的学生。其他人会扔石头来拖时间，然后靠上条正面肉搏去干掉它们。
对于三米高的等级一来说……总算还是管用的。
“咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
为了不被恐惧钉在原地，上条就好像链球选手为了解除大脑的限制那样高声大吼着冲向了半透明的花螳螂。不管姿势有多么狼狈，只要能摸到花螳螂本体，Element就会像电池没电那样停止活动。
但是。
就在这时，花螳螂的外表就好像海市蜃楼一样变得缥缈起来。
不对，不是那样的。Element溶于周围的景色移动的时候才会变得朦胧起来，因为这是本来就是半透明的，而且还擅长以拟态的它们和周围的景色重叠起来才会产生的现象。
也就是说这朦胧的现象并不是由这只有着明确攻击意志的花螳螂发出来的。
在它，前面。
在那里，还有，另外一只……！？
“上、上条！慢着……！！！？？？”
坐在滚烫的柏油路面上的吹寄瞪圆了双眼，慌忙尖叫道。
但是太迟了。
往前直冲的上条当麻已经将花螳螂锁定为目标，所以他现在已经无法改变方向了。
然后。
等级2。比花螳螂要大一倍的这只6米高的Element有着菱形的外壳和两只巨钳。外形好似菱蟹。
而这只Element毫无保留地使用了自身的最大武器。

比起斩击，更像是利用身体进行野蛮冲撞。
巨钳的尖端狠狠击中了上条当麻的腹部中央。

什么也做不了。
“咕……”
吐出来的不是空气而是血液。
以原本前冲的动能乘以二往后飞去的上条感觉喉咙深处有液体喷出。感觉不到落地和撞击的冲击感。四肢，甚至眼球都在抽搐，自己现在在哪里，甚至连上下左右都分不清。背部湿润的触感不知道是因为矿泉水桶裂开了，还是单纯就是自己的血。
接下来的意识都是一些碎片。
少年的脑海中充满了血腥味，吹寄制理的尖叫，一堆从楼顶丢下来的瓶制闪光弹和烟雾弹，有人一边拍自己的脸一边喊着自己的名字，被拖行的感觉，还有乘上滑轮电梯的漂浮感。
“上条！振作一点，上条！！”
少年被带到了某个楼顶上。
喊出自己名字的人好像是吹寄制理。仅仅知道这么多就值得露出些许的微笑，哪怕身体仍然在痉挛。
啊啊，太好了。
幸好她的尖叫不是因为被Element袭击了。
仅仅知道这么多就该谢天谢地了。
“等等，别露出一本满足的表情。事情还远远没有结束！！这还没完啊！集中精神，上条！！别睡过去啊！！”
吹寄的声音远去了，这个说法并不正确。
鼓膜的确接收到了声音，但意思却没有传达给大脑。这样的说法应该更加贴切，就好像某个同学说的话被淹没在全班的杂音里一样的感觉
想到这里，上条意识到了一件事
是这样啊，少年想到了一个可能性。
这是现实时间线以外发生的事情？
这是走马灯吗？难道我现在正躺在床上，拼命回忆起最近发生的事情……？

行间1

那一天从清晨开始就糟糕透顶。
滨面仕上最近很早就会外出跑步，这件事连他自己都觉得难以置信。并不是拜在抽烟喝酒祸害身体后去积极恢复这种可嘉的志气所赐。也绝对不是因为泷壶理后，他那个身穿粉红色运动服的恋人很直截了当地表示“你最近有些发福了”。
滨面已经从无能力武装团体Skill Out中金盆洗手，但是他仍然不知道空出来的时间该拿来做什么。去跑步也许就是为了填补他内心的这块空白吧。他也很清楚行事光明磊落的人会表示如果自己真的洗心革面，那就该去上学啊。
无论是好是坏，他也觉得自己的大腿肌肉愈发紧实、耐力也得到了些许锻炼……至少他自己是这么认为的。
学园都市的23个学区中，第7学区是面积最大的一个。只要他能保持自己的节奏，他能一口气绕整个第7学区一圈。
……本该如此。
“可恶……怎么会这么热啊……？”
从开始跑到现在还没跑足五百米，但他已经慢慢停下了脚步，脑袋在发晕。是中暑？还是睡眠不足？诚然，昨天半夜里他确实被附近奇怪的爆炸声惊醒来着。不过当滨面靠向旁边一座大楼的墙上时，身体却如同碰到了灼热的煎锅，他慌忙弹起身体。
他低头看了眼手机，然而显示屏却一片乱七八糟的，毫无反应。
现在是12月初，而且他出发时候是七点前。这个时候应该能看到自己呼出的白气，行人道上的花坛里应该有霜柱才对，但却完全看不到这种现象。不对，现在的这种热度简直可以让冲绳岛的红树林枯萎掉了。
“好吗，滨面君。”
“好啊。”
滨面朝着在最近的晨间仪式中认识的一位老人点头示意。通常这位老人都是在这个时间出来遛狗的，但那趟晨课已经被热浪叫停了。他的狗正坐在公交站旁的长椅上，大概是因为沥青太烫，狗都没办法坐或者趴在上面了。
“这天气是怎么回事啊？你知道些什么吗，滨面君？现在的年轻人总是上网查各种事情的，对吧？”
“嗯……”
滨面认为网络无所不能、或者能在上面学习任何事情这种说法，不过是那些算准时间发放情报、进行调整的人们推崇的骗局而已，但现在去解释这个也没用。
“我没听说过什么。报纸上没有相关的消息吗？”
“哈哈。为什么你们年轻人总是抱有过了一定岁数的人就会熟读整篇报纸的偏见啊？”
你这不也是同样的偏见嘛，滨面差点就想回驳一句了。
“不管怎么说，看来今天的散步必须得缩短咯。”
“是啊。”
“这姑娘虽然只是一条狗，但却胖成这个样子。虽然我给她喂太多好东西也是原因，不过抱着她回家对老朽来说还是有些吃力，但我又不舍得让她在地上走。该怎么办才好呢？”
“为什么不走地下通道呢？”
“地下通道？”
滨面给疑惑的老人指了指地下通道入口的方向。
“地下通道连接了地铁站和百货商场，基本上哪里都能通过去。不过这底下的构造就跟迷宫似的蛮复杂的，想抵达某个特定出口还得仔细规划路线来着。”
“哦……还能这样啊。”
坐在车站长椅上的老人转过头去张望，但是，他的目光突然停滞了，看到某个东西的他整个身体如同僵住了一般。
“？”
滨面也好奇地朝那个方向看过去。
一大群穿着西服的上班族正如潮水般涌上台阶。人数很多。按理说现在还不到上班的高峰期，因此这种数量可以说是有些惊人的大。
（我长大之后也得像这样人挤人的吗？）
滨面此时还是这么想的。
不过仅仅三秒后，他就彻底改变了想法。
首先是手帕。因为热浪的关系，这些上班族一个个都带着手帕，大家都用手帕按着脸或者手背。
一开始，滨面还以为那只是在擦汗。
但是从手帕中渗出来的红色是怎么回事……？
“噶！哇、哇！！”
“嘎呜、嘎呜！！咯咯咯、咯咯咯咯咯！！”
“哦哦哦哦哦哦！！哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！”
以上的声音也许并非这群人嘴里喊出来的实际内容，但混杂在一起后在滨面听来就是这个样子。
“看起来不太妙呀，滨面君。”
滨面发现老人已经从长椅站了起来。明明之前还抱怨过重量，现在却将那条狗抱了起来。
“是、是有人袭击了他们？最近也真是不太平。”
“最近”是怎么个最近？老人这句话都被人用了大半个世纪了。
然而滨面的思考方向错了。
滨面的耳朵……不，应该说是大脑，逐渐开始分辨这些尖叫声的内容，声音被转化成了可以理解的词语。
“咕啊啊！什么！？虫、虫子……！！”
“呜、呜啊啊！！别、别过来！！呜啊啊啊啊啊啊！！”
之前没听出来是因为声音的强弱问题，还是滨面的大脑在拒绝接受如此莫名其妙的结论呢？
“那是……什么……好大的……虫！？”
“跑、往这边来了！追过来了！！”
滨面感觉他们口中确实吐出了这些词句。
既然现在得出了结论，就得去接受。
“怪、怪兽来了！！可恶、快跑啊！都快跑啊！会被杀的！！”
从地下隧道出口涌出的人群分成了左右两部分——不对，应该说是“被”分成了左右两部分。有什么肉眼看不到的东西利用庞大的质量撞开了人群。接着，那里的景象仿佛海市蜃楼一般出现了微妙的折射，一只巨型螳螂一样的东西好像凭空出现了。
螳螂大约三米高，有着水晶一样的半透明身体。
倒三角形的脑袋迅速转动，然后昆虫般的冷漠视线集中到了某个点上。
就是不远处滨面和老人所在的位置。
“这、这***是什么鬼东西啊啊啊！？”
滨面不由自主后退一步，然而又撞上了什么其他的东西。
还有一只。
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
滨面尖叫着全力飞扑到地上，与此同时，一阵烈风刮过。当他意识到那阵风是螳螂挥动了比日本刀还要大的大镰刀时，连自己的蛋蛋都缩了回去。可恶，比撞上鳄鱼或者狗熊还要糟糕啊，完全不知道那份自然知识正确与否的滨面如此想道。现在已经顾不上如油锅一样滚烫的沥青了。想要离得越远越好的滨面继续在地上滚动着。
就在此时……
“滨、滨面君~~~~！！”
遛狗老人那不体面的声音传进了耳中。滨面不由得关切地朝他那边望过去，只见老人正被一股凶猛的力量拖走……不过拖走老人的并不是奇怪的水晶螳螂，而是老人那条狗的狗绳。
“……这老人家，至少还能再活100年吧。”
发出这样的感慨后，滨面从地上一跃而起。
“握草！！”
总之现在要与水晶螳螂怪物还有汹涌的人潮拉开距离，滨面拔腿就跑。
“啊啊啊混账东西！！”
咔嚓咔嚓咔嚓！！
背后传来了奇怪又沉重的声音，但现在没时间回头看了。
“为·什·么！？为什么每次都偏偏追着我啊啊啊啊啊啊！！！？？？”

第一章


炎热中持续确保安全 Water_Hunt.

1
“啪哈，嘎呜啊……”
与其说在床上，倒不如说像沉浸在充满水的浴缸底部挣扎一样——被厚重的水幕隔开，以至于周围的人声和响动都为之扭曲，含糊不清。
就在上条当麻的视界里散飘散着一片鲜艳色彩之时，周围的嘈杂声如此宣告：
“有反应了，但还很微弱！抗休克电击，再来一次！！”
“真的假的啊。这块受热膨胀成这样的车电池还能运作就够走运了，继续电下去的话阿上的身体说不定会爆炸哦……”
“放任不管的话他肯定会死的啊！给我让开啦！！”
啪叽！！伴随着强烈的冲击，穿着五分裤泳裤的上条弓起身子。以心脏为中心，灼热的感觉扩散至身体的末端。就好像堵在喉咙深处的丝棉被抽出来一样。刺猬头终于从幻觉的浴缸中抽身，凭自己的意识大口大口地吸入氧气。
“咳噗，啊呜啊……怎……么，这里……保健室，吗……？”
晃着依旧晕乎乎的脑袋环顾身边，上条看到了身着黑色比基尼的吹寄，和穿着半截裤的蓝发耳环的脸。以及怎么看都很吓人的，被两眼含泪的巨乳黑色比基尼双手握持着的鳄口夹。而其电线的另一端则连接着膨胀的像发黑甜瓜一样的车载电池。
“开、开玩笑的吧，我可不是环保混合动力车啊……”
“你知道我！！多么！！担心你吗！！这个赢了就跑的**！！”
“咿呀——我知道你非常激动了但要抱过来的话先把手上的夹子放下！！”
上条差点就又要踏上一次危险的涅盘之旅，但总算是避免了电击烧烤的命运。
总而言之，可算活下来了。上条和吹寄都平安无事。
这样的话，其它还需要顾虑的就只有最初的话题了。
“……水怎么样了？”
笃笃笃，就在这时，保健室的门传来了拘谨的叩击声。
打开小门忽然露出脸的，是抖抖小兔和眼镜男。因为某件事失去了校舍的上条等人借用了别校的教室，而他们则是这里的学生会成员。果然是受不了这份灼热吗，娇小的抖抖小兔以粉色带褶皱花边的连衣裙型，眼镜男则不知为何以很有气势的三角泳裤，来面对这次危机。
她们抱着几个五百毫升大小的宝特瓶。
“水、水已经全员分发下去了。这是各位的份。”
“因为是最大的功臣所以比其他人要稍微多一点这件事要保密啊。”
听罢，上条轻轻吐气，接着缓缓从床上下到地面上。
被绷带包裹的下腹部一阵钝痛，他表情顿时扭曲起来，蓝发耳环见状慌忙出声。
“喂、喂，阿上……”
“没关系。这么豪华的地方不能一直被我占据着。中暑的同学们还在闷热的体育馆里躺成一团吧。只有我躺在这里感觉对不起他们。”
月咏小萌和黄泉川爱穗等人都不在，换言之老师们没有一个人在这里也是这个原因，尽管假设她们在场会立马阻止学生们危险的玩火行为，但看护需要大量人手，所以没有认真地在校舍中巡查的余裕吧。毕竟体育馆里的学生们随时可能丢掉性命可不是说笑而已。
上条看向周围。
四周微暗的原因在于天花板上的LED照明没有通电，不仅如此，也有面向外面的窗户被临时搭建起来的防护栏堵上的原因。不过这些防护仅仅是将桌椅胡乱堆起来罢了，要是那些Element们认真地一拥而上能保卫这个房间到何等程度还是疑问，但聊胜于无嘛。
上条一边接过一瓶学生会两人抱来的没有标签的宝特瓶一边问道：
“一天必要的水是多少升来着？”
“按照运动饮料广告的说法来看，大概两到三升左右。”眼镜男回以苦笑道。
上条摇着头来到走廊。
这里也一样，除了窗户全部被堵上以外，走廊里的可行路段也被随处可见的路障肢解得支离破碎。同间学校的少年少女们各自依靠在墙壁上，想要捱过这灼热的时间，但总体上毫无精气神，就像身处野战医院一样。
不过，并没完全封死。
从一些地方的缝隙，可以像枪眼一般窥视外面的景色。
从面向中庭的走廊里看去，能看到混凝土的构造物。
本来的话，在大冬天里它是没机会登上舞台的。
“……能喝到那个泳池里的水该多好。”
“也不会，那是十二月已经变成绿色的水。”
看不到水面。
并非没有水，而是为了尽量防止蒸发而张开了大型的膜。那原本是在体育馆里，在毕业典礼之类需要摆放大量钢管椅的场合为了防止划伤地板而使用的厚重的膜。
“煮沸，倒进塞满小石子和沙砾的过滤装置，再用氯系物质进行化学消毒。以化学部的各位为中心进行了种种尝试，但依然无法消除食物中毒的风险。最近这里持有抗药性的细菌增多了。这也是各种便宜的除菌喷雾带来的弊害。”
即便如此对于饮用水以外的目的……例如清洗身体，洗涤衣服，在厕所中使用之类的已经十分足够了。虽然危机重重，但对于只需要埋头致力于获得饮用水的上条等人来说或许已经算好的了。
（……说真的御坂那家伙没事吧。我手机坏了完全没法联络她。）
不知不觉考虑起这种事来。例如食物掉到地板上就不能再食用，已经不是该说这种话的时候了。陷入了这种事态，感觉大小姐的耐心会比庶民更脆弱一些。
正体不明的大热浪，遍布地上的Element。
十二月的学园都市。常识什么的，简简单单地就崩溃了。
身着粉色轻飘飘泳装的抖抖小兔，不知为何一边扭捏着一边过来搭话。
“那、那个，未绘酱她们似乎关于之前的事有话要说，如果可以的话，你们能移步学生会室吗？”
“……我知道了。”
尽管上条并不是‘学校的代表’，但对眼镜男和秋川未绘来说经过至今为止的事情之后最适合交谈的人只有上条（这么说来，被木原唯一曾一度替换掉的抖抖小兔，其‘本人’反而是和上条初次见面）……反过来说，即将展开的就是那种敏感话题。
黑色比基尼的吹寄走出保健室。
“我也跟着一起去。这家伙，放他一个人还很危险，不照看着点的话。”
“没有到需要借肩膀的程度吧……”
虽说如此，但似乎没有争论的余地了。
恐怕是女孩子的发丝和汗水的气味吧。刚一搭上吹寄的肩甘甜的香气就钻入鼻腔，上条变得说不出话来。再加上同比基尼女孩子毫不容情的紧密皮肤接触。尽管不想在摄氏五十五度的世界中让体温无意义地上升，但唯独这种状况毫无办法。而且一旦暴露即使大病初愈的自己也会有毫不留情的铁拳制裁在等待着。只得顺应着拼命去忍耐。
……顺带一提，在选择范围尤其广大的女生们之间，各种各样根据薄弱的‘假说’纷飞交错着。单纯就泳衣布料面积更大的那边更容易守卫身体免受外伤和紫外线的侵袭的说法。反过来说的话布料面积更大的话可能破掉的地方也会增加。像过膝袜的绽线一样一旦出现一个小小的破口就会立刻扩大从而变得不能用的说法。像防磨衣那样布料面积过大又容易中暑的说法。至于吹寄出于何种考虑选择了比基尼，无法得知。
另一方面，感觉到在阴郁昏暗的走廊中到处都有神经质的视线突刺而来的人不仅仅是上条。但准确地说与其说是对上条或吹寄投来的视线，不如说视线集中在宝特瓶盛装的水上。
回想一下大前提吧。
上条等人本来仅仅是暂时借用这所学校，在原本这里的学生眼中，并没有担负起供给他们饮食的必要。
靠着吹寄肩膀的上条进入了学生会室，以帮助抖抖小兔的形式实质上掌控了学生会（然而本人完全没有自觉）的时下女中学生，秋川未绘就等在那里。她身穿标准的学校泳装。
她依次看向眼镜男，抖抖小兔，上条以及最后（对秋川而言是新面孔）的吹寄的脸。眼镜男挥挥手发出‘没问题’的信号，秋川未绘微微点头。
对，只有这些人。
恐怕吹寄不知道吧。这里缺少了一个人的存在。
上里翔流。
某个失去了右手的少年，已经不在这里了。
“……”
融化柏油路面级别的大热浪和正体不明的Element的产生。毫无疑问是摧毁常识程度的大恐慌。手机和网络都无法使用，根本无法取得像样的联络。说不定上里他可能仅仅是在奔走于混乱之中，寄身于其它的学校、避难所而已。
但是。
万一，不是那样。
（……这也是你造成的吗？）
但是那个少年站在最能破坏‘圣域’的位置也是事实。
仅仅反复臆测也并没有什么意义。
现在还是有必要先跨越眼前的障壁。
而那个需要跨越的障碍，正抽取整理有关避难所的事情或问题的时下中学生秋川未绘是最清楚的。
只召集了可信赖的成员，她开门见山道：
“水不够了。”
“！！你以为我们这边冒着多大的危险……！！我们手上可是连紧急避难的烟雾和闪光弹都没有！！”
“吹寄。”
靠着一下子就激动起来的吹寄的肩，上条仅仅短暂地叫了她的名字。
“……是我的失败。不是她的错。”
“啧。”
学生会为了守护被称为避难所的狭小世界的秩序要处理种种的文件工作。这也是不可缺少的事。然而，在这里的人们之间产生了阶级差异。
避难所里容纳了两个学校（考虑到中高一贯体制的存在，正确来说是三个学校）的学生们。一方守卫校舍，另一方外出确保水的供给。变成这样的理由很简单。从大热浪袭来的第一天就已经确定下来了。
……后到来的上条等人若是只单纯地接受同等的物资，将很难保证不公平感不会蔓延。为了避免避难所被真正一分为二而导致无谓的冲突，上条等人除了凭自己展示出自己的价值外别无他法。
唯有凭借率先到危险的‘外面’入手贵重的水这件事，成为对避难所全体不可或缺的齿轮这一途径。
但，吹寄以显露出不信任感的目光看向学生会众人。
“……我们是为了得到『平等』才使自己置身危险之中的。如果被误以为这是上下关系决定的，以为说什么我们都会听，那可就是本末倒置了。我们现在都是如实报告的。如果有那个意思我们完全可以喝光现场找到的水，再以仅仅得到了一点点水作为结果向你们汇报。”
“当然。”
秋川立刻表示了赞同。关于这部分似乎没有异议。
然而另一方面。
“只是。如果这种越来越糟的状况继续下去的话，很难避免这种错误形成的上下阶级观念在大家的思考中根深蒂固，这种风险的存在也是事实。……获取水源，尽管之前觉得仅凭这个就足够有冲击力了，似乎想得太天真了。要打破这种气氛，需要更大的冲击。这就是我想说的。”
“……”
“好啦。吹寄也是，总之先听听吧。”
由于上条的催促，吹寄撅起嘴不情愿地接受了。毕竟受伤最重的刺猬头掌握着情绪的主导权。如果他想要抨击学生会的话周围的人也会跟随他，他要是表示没关系周围的人就不会拍案而起。
“抱歉”，秋川低下头，在桌上展开一大张纸。
似乎是中高一贯学校的简略图。
“这是？”
“暂且不管学园都市全体怎样打算，我认为现在我们能做到的事只有‘等待’。说实话，这边无法行动。但必要的总之还是水。不是确保不知道能够使用几天，而是能一口气得到大量的，能够用来洗澡分量的水。如果能办到的话，呃，上条先生，我想你们就能成为这所学校的英雄。”
哒，时下中学生的食指，轻轻点在简略图的一角。
与校舍分开的四边形场所。
“……泳池，吗。”
“由于是十二月的室外泳池，有大量的苔藓和虫类残骸、再加上耐药细菌也在繁殖简直像个赌场。但如果能让这些水变得可以喝，状况应该一下子就不一样了。”
“但是眼镜男不是也说过吗？尽管进行了种种尝试却依然对耐药细菌无可奈何，直接饮用可能会有食物中毒的风险等等。”
“嘛，毕竟试过的内容也就比外行人高了一点点……”
秋川的语气有些冷淡。
与其说改变兴趣，不如说能够在放弃兴趣的时候干净利落地舍弃掉，她可能是这样的人。
她接下来展开的，是上条等人所在的第七学区全域的地图。
“第七学区南部，离这所学校也很近的地方有这个学区的供水局。虽然由于没有电而变成了没用的设施，运气好的话说不定可以从那里得到专业的净水设备，特别是用来培养可以吃掉细菌的有机微生物的培养基……也就是说是一种特殊的泥，如果能得到它们，无论是耐药细菌还是什么别的都能干净利落地完全除掉。”
上条和吹寄不知不觉在极近的距离面面相觑。
电子器械由于被热度击败而无法使用，秋川指着想来是从图书室搬来的贴着浮签的堆成山一样的厚重书籍，继续说道：
“学生会的诸位一起全部调查过了。当然向大家分发之前会装进试管用显微镜试着检测，但恐怕不会有错吧。一旦耐药细菌被微生物吃掉，氯消毒、煮沸、过滤这三道消毒措施就可以再次开展，最终全泳池的水应该就都可以饮用了。”
“只要泥？真的只拿回泥就行吗？”
“嗯嗯。当然，要让长度五十米的泳池里遍及净水微生物大概需要相当程度的量，但我想和到目前为止的『猎水』的行动要领相同。”
只不过。
秋川警告道。

2
“啊，是当麻！”
如此嚷道的茵蒂克丝，她娇小的身躯也被白色的连衣裙泳装所包裹着。大概姑且是作为修女的矜持，唯独修女帽是一如既往地戴在了头上。
话是这么说，但如果不这么做估计她就要倒下了吧。因为上条来的不是闷热的室内，而是费了老劲地跑到了这被阳光直射的校舍屋顶上。
“话说当麻你的肚子上怎么缠着圈绷带！？又受伤了吗！？”
“常有的事不用在意。”
能用双脚自由地走动都已经算好的了。在这个超过摄氏五十五度的地狱之中，仅凭这点就能让人觉得非常有『才能』了。
“……不管怎样也不用在这种地方干活吧。”
直射的阳光在作为上条他们的天敌的同时，某种意义上也是对他们的一种守护。
要是真跟Element撞上的话那就玩完了，不过它们也喜欢阴暗和凉爽的地方，并有着藏身在那的倾向。所以按比率来讲，暴露在日晒之下也已经是『算好的了』。
“不过话说回来，倒也真是没有其他有空余的地方了吧。”
体育馆成了让因中暑倒下的人们集中休息的紧急诊疗所，而校舍的教室里不仅生活物资堆积如山，而且原来学校里的学生们也是挤得跟沙丁鱼罐头一样，压根没有可以进行大型作业的空间。
大概是灼热的混凝土地面热过头了，茵蒂克丝坐在平时用在跳马的垫子上，周围四散着像是周日时兼职木匠的人会用到的工具。而她的附近还有好几个小组，正团结一致地跟胶合板以及铁管做格斗。
（译注：原文是日曜木工，泛指周末的时候在家干木匠活的人）
这光景简直就像是『大霸星祭』和『一端览祭』的准备期间，只不过他们正在做的是抵御Element的路障，还有用于连接大楼之间的『走钢丝』。这些滑索虽然很细但也有小拇指粗，不知为啥这些滑索被像是传统绳结工艺品一样被编织成了钱包防盗链那种怪咖样，虽然是手制的，但大概也是够用了吧。不过要是编制得不均匀的话可能会在滑索上结成一块疙瘩，到时候可能就要面临被迫在大楼之间的空中急刹车的窘况了。
顺带一提三色猫正仰躺在垫子上伸展着身体，不开玩笑，它看起来整只猫都变长了。而平时一直被家养猫盯上的手掌大小的『魔神』奥帝努斯，则是拿折起来的手帕放在它的额头上。
“你这猫**。是想着努力展现自己的可爱外表让周围的人宠溺你吗？话说和平时活力四射到可怕的样子不同的话就没法读取行动模式了，那也很麻烦啊。”
她虽然一边嘴上唠叨，但也没停下照顾。
而上条则以稍微有点遥远的眼神看着她。
“为啥你穿着比基尼的模样还比较正经啊奥帝努斯。”
“别拿人类的标准来衡量神啊。”
不过那傲慢不逊的态度倒是老调子。总之她在这个炎热的波浪中还能保持平时的调调，仅是了解这一点上条就放下心来了。
“话说茵蒂克丝在弄的是啥呀？看上去好像和其他路障不一样呀。”
“嗯，在做被拜托了的东西哟！”
不知道为啥茵蒂克丝就这么保持鸭子坐的姿势挺起了胸膛。
看着她的汗珠从脖子一路滑进连衣裙泳装里面，上条感到了若干的愧疚。
完全没有注意到这点的茵蒂克丝继续说道。
“哼哼，这可是秘密兵器！！因为是秘密所以之后才能知道真面目哦！”
“是这样吗？”
“这样一来当麻接下来的战斗就会变轻松了。”
茵蒂克丝正在为之格斗的是把几根金属管与合成纤维布料连接起来的东西……怎么说呢？既不是遮阳伞，也不是帐篷，是个看不出用途的东西。
然后，从旁边走进了新的人影。
大概是为了避免晒黑而涂了防晒乳霜，身穿黑色比基尼的吹寄的肌肤看上去反射着些许艳丽的光泽。
“嗯？结果你到这边来了啊？”
“吹寄你才是，还死瞪着地图不是吗？”
“只是办置必需品而已。”
吹寄只回了这么一句。
接下来她就把目光放到了在垫子上让迷之秘密兵器发出咔嚓咔嚓的声音的茵蒂克丝身上。
“这孩子，虽然一开始啥也不懂但记性很好呢。教她一次就全记住了，真让人省心。对这边的手工制作真是帮上大忙了。”
嘛因为有完全记忆能力呐，上条想道。
茵蒂克丝用的不是电动工具，而是用以前的扳手啊螺丝刀啊之类的组合来干活，也有可能是因为这个缘故吧。
“我好好地做出秘密兵器了哟！”
“好好，了不起了不起。”
不知怎的就摸起银发修女的小脑袋。
也就是说，那玩意不是出于茵蒂克丝一时的心血来潮弄的，而是吹寄规规矩矩地拿出图纸指引她动手的吗。
或许如此，也可能啥道理都没有。
仅仅是看到茵蒂克丝那自豪的脸庞，上条就已经觉得这是很有意义的了。在这个艰苦的境遇中一点的贡献都做不到，只能麻烦别人什么的，至少比和那样沉重的压力战斗来得要好得多。
不管是谁都想派上自己的用场。
渴望居身之所。
“……、”
在剧热的波浪来袭的地上徘徊的，不明真身的迷之存在，Element。
上条再次想道。虽然他没有根本性的解决策略，只能尽量据守在这临时搭建的城池，但他也依旧要坚守住『这里』。因此，现在不是和与在同一间学校里避难的人互相仇视或分出高下的时候了。为了使众人团结一致，首先有必要的就是跨过“水“这个最大的难关。
（……这样就能搞定了。）
茵蒂克丝与吹寄正谈笑风生，望着这意外合得来的两人，上条静静地作出了觉悟。
（没必要去考虑有没有安身的地方，也不需要去害怕是否会被赶走。只要有接纳大家的『余裕』就好了。为此不管怎么都得去供水局入手净水微生物泥才行。这样我们就能有一游泳池的水了。）
“当麻，怎么了？”
“没。”
上条摇摇头，刻意地挤出个笑容。
“啥事都没有。”
到『外面』去这种行为是恐怖的。这些制作者不明的手制滑索不知道会什么时候会断开坠落，而且他也没那个精力去跟那些巨大、透明还喜欢拟态的Element做对手。尽管很可怕，但正因如此他才要迎头而上。哪怕只有一点点也好，上条也要改善这个最为恶劣的状况，所以直至挣扎到最后的瞬间之前，他是不会力尽的。
和茵蒂克丝还有奥帝努斯说话的时候，身穿黑色比基尼的吹寄还是老样子怀疑上条在用腹语术讲话，尽管如此上条还是久违的有了胃袋从重压中解放了的感觉。
他下决心绝对要保护的事物，并不是他的重荷。
发现这一点给予了上条很大的力量。
和还有活没干完的茵蒂克丝她们作道别，上条走向屋内。
走到门前时，没人想要看的泳装型蓝发耳环朝上条投向遥远的目光。
“……不能不守护她们，你果然是这么想的吧。”
“算是吧。”
“你看~我们是正处于为了女孩子的泳装姿态的话可以和整个世界战斗的年纪伐？”
“刚还以为和你这厮有点共鸣的我真的是大错特错。”

3

上条向身边的同学问了个问题。
“喂，蓝发。”
“咋滴啦？”
现在是傍晚，两人并不在门窗都被手制路障封闭兼照明昏暗的教学楼中。而是职员用的停车场里面。初中和高中的垃圾场就在旁边，前几天惹了很多麻烦的焚烧炉还是处于一分为二的状态。
有着半透明躯体而且酷爱拟态的Element确实是个问题，然而少年们即便如此还是要到外面去的理由其实很简单。
“你觉得最奢侈的享受是什么？”
“在这热死人的环境里吃着赢回来的即食拉面。呵。在这五十五度的天气里还能煮沸有限的水源来吃热食。咱们真是文化人。”
也就是说他们正在做饭。算上化学教室里的煤气喷灯和家政教室里的煤气炉，学校还是有配备了热源的特殊教室。在饭堂收银柜后面还有个更大规模的厨房。
然而这些全都用不了。电力排气扇没有运转，在门窗都被封起来的状态下生火也会造成另一个问题。
也就是一氧化碳中毒。
“只是打击Element是活不下去的。大家都在努力保命啊。”
上条也深深地叹了一口气。
“见鬼。居然从五合一包装的清仓货里感到了人生的乐趣。里面连蔬菜甚至鸡蛋都没有。我也太容易被收买了吧！？”
“你好歹还有食欲。要是连食欲都没了，过不了多久就会被送进体育馆。”
最理想的地点在户外的房顶和紧急楼梯的转角处等高地。然而为了回避Element，大部分学生会透过走廊上的窗户，用望远镜确认Element的所在。要是发现有机可乘，他们就会跑到危险的外界烹饪果腹。当然了，只要有一点危险的迹象，一行人就会丢掉手上的所有东西跑回室内。
除了上条和蓝发耳环，旁边还有其他由身穿泳装的少年少女组成的小团队在煮东西。幸好Element要么没有饥饿感，要么拥有不同于人的味觉和嗅觉，烹调散发的气味并不会引它们过来。
上条与蓝发正在用手提式炉子，把手可折叠的铁锅以及由蓝发收集回来的其他露营用具烧水，不过其他人也钻研出了不同的方法。有的人用混凝土块或砖头砌成冂字状，然后将一堆用过的筷子丢进手制炉子中。有的人则将理科教室里的金属把手改装到手提式炉子的煤气瓶上面，然后用喷嘴一样的火焰加热锅子的底部。
上条用叉子捅了一下自己这边的锅，然后朝着在一旁施工的脸熟少年搭话。
“你在干嘛啊，四眼？在看能不能收到卫星信号吗？”
“真的假的！？难道有机会修好看深夜番的设备！？如果真的是这样，说不定就能撑过这种末日后生活了！！”
面对蓝发的热情，那个一直给抖抖小兔帮忙的学生会少年不知该作出什么样的反应，他只是将一把头朝下的雨伞指向太阳。伞的内部被铝纸覆盖，看上去就好像抛物面天线一样。
“不是。我在想是不是能收集热浪的阳光来做个太阳能电饭锅。”
“哦？”
“啧。看来离家里蹲生活还有很长的路啊……嗯，总之听起来不错。不愧是学生会的聪明人。说不定还能想办法发电呢。啊，要是能修好视听室里的设备，应该能用来放光盘啊！”
“现在乱成这样，你还藏着多少私货啊蓝发？难道你是那种故意在武术竞赛中穿上负重来决定世界霸者是谁的人吗？”
而且电子用品本身都被热浪消灭了，就算得到电力也没有多大用处。除去水质问题，想要转动涡轮的话就要将宝贵的水化为蒸汽……他们明知道这点，但电力对他们而言还是文明的象征。作为心灵支柱的话再没有比电力更强的东西了。
然而身穿（谁也不想看的）泳裤的眼镜少年耸了耸肩。
“嗯，真有那么简单就好了。如你所见，我这里没什么进展啊。可是根据算式来看我应该已经收集到太阳光了啊……”
“这也是临时的粗制手工制品的极限了吧。”
“话说挂在伞把手上的那个锅里面装的是什么？”
“预先包装好的咖喱。比从头开始烧蔬菜要简单，而且将封闭的包装放到脏水里加热然后再拿出来吃也没问题。”
“妈的老子也来帮忙！不过做好后就要分点给咱们。用咱们的野营大锅就可以做咖喱拉面了！！”
“哈哈！然而这并不划算，还是不劳你们操心了。”
“可这是咖喱吧？吃了不会想喝水吗？”
“如果是中等辣的话我不用水也可以吃。”
“咦？四眼，原来你喜欢吃辣的？”
“不，我只是喜欢在吃东西的时候关注味道而已。汤水或者炖汤我就不怎么在意，但我不喜欢用水或者茶混到一起或是稀释它。就当做我喜欢原汁原味好了。”
虽然没得到分一杯羹的承诺，然而上条和蓝发耳环还是协助了太阳能电饭锅试验机1号的制作。虽然毫无进展，但动手施工还是缓解了他们身上的压力。
“四眼啊，煮咖喱是不错，可是饭呢？无论是洗米还是做饭都要费很多水吧？”
“不错，所以我打算配面包吃。”
“这样啊。西式咖喱吗？”
“明明说错了就别一脸得意了，蓝发耳环。西式咖喱也要用饭做的。”
三人一边施工一边聊天，然而情况完全没有好转的迹象。伞架的角度也许不适合聚光，又或者是表层做得不够好。想要继续的话应该要往这方面研究才行。
“明明一路碰壁但你还是挺开心的嘛，四眼。”
“我觉得能亲自找到自己必须做的事情很值得高兴。不过，这说不定就和打扫房间时找到一本漫画然后打开来看而不是继续整理下去是同一种感觉吧。”
“懂了，那么咖喱呢？”
“不知能否借用你们的野营工具呢？”
“今晚吃咖喱拉面？”
交易完成。
眼镜少年获得了热乎的咖喱，另外两人则获得了新的佐料。
“哎呀。这些切碎的胡萝卜和土豆太好吃了。啊！我居然被经常占据最难吃蔬菜的前三的萝卜感动了！！喂，阿上，肉食主义的高中男子真的会这么在意身体健康吗？”
“萝卜不是炒饭和白炖汤的不可或缺的材料之一吗！？再说了，上条先生是个热爱豆腐和海带的，注重饮食平衡的现代男性！！……话说，咱们怎么这么熟练啊？”
“熟练什么？”
“交易啊讨价还价之类的。感觉好像变得更强势更大胆了。”
“拥有最佳求生技能的人是你吧，阿上。你明明没有准备任何工具或食物，现在却有饭吃。”
“呜……”
“嗯，毕竟现在连小学生都在学经济啊股市什么的，所以也不是什么坏事吧。”
三人狼吞虎咽地将盛宴吃干抹净了。
他们将自己那份包装咖喱倒到用野营炉和单人锅热好的面条上。然后上条和蓝发耳环就开始用叉子开饭了。因为烹调器具是他准备的，所以剩余的汤汁分给了蓝发。如果这副情景被正规的营养家看到的话，那人应该会尖叫吧。
与蓝发耳环和眼镜少年别过后，上条回到了被路障包围的教学楼中。
现在是傍晚，但谁也没有天真到期待气温会下降。就算日落时分过后，也只是变成热带夜罢了，地狱般的热浪仍会持续。在炎热的地狱中时间的概念变得特别的长。神经就好像受热的塑料一样不断膨胀。五十五度的热浪瘫痪了所有的机器，拜此所赐很难找到正常运转的时钟，对时间的体感说不定也因此变得乱七八糟。校长和教导主任就是因为戴着老掉牙的发条手表才会那么引人注目吧。
（要是能借到那种手表，应该就可以做个日晷出来了。）
不过，上条觉得自己这样还算不错的了。
至少他能看到终点。他有了明确的目标。
那就是供水局和净化微生物。
仅仅知道这些就很有意义了。如果被告知要在这种永不结束，感觉就好像在无限循环的大热天中一直受苦，无论是谁的心灵都会马上举白旗的。
上条想到这里的时候。
有人朝他搭话了。
“喂。”
“？”
是个像尸体一样挨在昏暗的过道墙壁上的少年。拜此所赐上条完全没有察觉到他的存在。他也不认识这个少年。
少年将好几个塑料瓶排成一列放到地上。都是很普通的五百毫升瓶。类似便利店的玻璃门后边那种，里面装满冰凉的饮料。
然而这里完全没有那种东西。
瓶子的标签被撕去，里面装满了应该是从沙坑里挖来的干沙。
“要滤水器吗？有了这东西的话，连最脏的水都能化为纯净的饮用水。只要给我一瓶水我就分一瓶这个给你。听见了吗？一瓶就行。只要给我一瓶水你就想喝多少都行了。很划算吧……？”
上条无视了对方。这和那些声称上半个小时的培训班就能学到成为百万富翁的投资技能的可疑传销广告一样。要是那些技能真能用得上，根本就不需要卖给其他人。自己用不就好了。也就是说那些人是靠其他手段发财。
这些东西几乎每次都是诈骗。
在校门口挂着一堆随着热风飘扬，就好像正在晾衣服一样的塑料膜。要是将那些塑料膜铺到地上，据说从泥土里蒸发的水分就会形成水滴附在上面。然而整个校园都已经干裂了。没有人知道那些塑料膜是谁的东西，不过肯定是某个拿水瓶换来，意识到上当后大哭了一场的倒霉蛋。
（希望御坂那家伙没上这种当吧……）
就在这个时候，几名少年走下了楼梯。
他们的体格和上条差不多，但应该是另一所学校的人。虽然男生们几乎都穿着蓝色泳裤，但这几个人的泳裤有着不同的设计。
他们几个有说有笑。
“然后啊，因为那家伙手上有三瓶水我就姑且听听看了，知道他想要什么吗？我的泳裤。他想让我卖给他。”
“什么鬼！？居然要男生的泳裤！？而且还是穿过的！？”
“别在意这种细节。难道是女生的你就会买吗？”
“才不会咧！”
“不过说实话，他是不是想装成我们学校的人啊？那啥，他们的学校的情况好像很不妙呢。”
上条从有说有笑的少年们身边走了过去。其中一人毫无掩饰地撞了他的肩膀一下。
“……唉。”
这就是末日后的世界吗？
而且这只是‘试用期’。难道他们以为这股骚动会持续十年或者一百年吗？难道他们没有意识到要是在紧急情况期间无视纪律，一旦秩序恢复就是等着挨打的结果吗？
（到夜晚之前该做什么好？感觉就好像被锁在储物柜里面然后从外面蒸熟一样，脑子都要烧掉了。我是不是应该学茵蒂克丝那样找点活干比较好……？）
明明情况已经很糟糕但还没有爆发暴力事件，大概这就是原因吧。现在要是不集中注意力去做点带有建设性的手工活，人的心灵就会崩溃。那些出去参加危险的打水行动的学生们，是不是所有人都为了水源这种关乎合理性和效率的理由，真的很难说。
上条想起了那个开心地摆弄着实际上不知道有没有用的太阳能电饭锅的眼镜少年。
（那么是该去抖抖小兔的学生会，还是……）
就在上条一边思考一边游荡的时候，他看见了一个在窗户封起来的空教室里走动的人影。
那人是……
“云川学姐？”
就读上条学校的学姐，不知她究竟什么时候会去上课的自由人。她有着一头齐肩的黑发，刘海被发箍束起。那个成熟（？）的少女一直都挂着大胆的微笑。上条想象不来她过的是什么样的生活。对于他这种高中生，少女就像个女大学生或女教师那样，是活在完全不同的世界里的人。
“啊。”
巨乳学姐发现了上条后应了一句。
不过……

她不知为什么只在裸体上穿着一条工作用围裙。

“……………………………………………………………………………………………………………………………………嗯？嗯嗯嗯！？”
一开始，上条不知道该作出什么样的反应。
少年考虑了中暑后产生幻觉的可能性。
“喂，眼睛睁那么大干嘛？看到我穿校服以外的服装就那么奇怪？”
“啊不好。幻象在和我说话。不对，等等。这根本不是幻觉！但这不就等于在学校穿裸体围裙！！在完全不同的意义上很危险啊！！”
“怎么，感觉无处发泄？嗯，毕竟现在是这种情况呢。”
不耐烦地叹了口气后，云川芹亚稍微侧转了身体。

真相出现了。
围裙下面是和吹寄等人一样的女性泳装。只从正面看的话是会有裸体的错觉。
云川手里还拿着作为穿泳装或者围裙的人来说很奇怪的东西。
是一个从塑料罐里泵煤油的手动泵。看到这东西后上条的脑子里只能浮现原来发明它的人是打算用来输送酱油而不是煤油这种毫无用处的豆知识。记忆现在有点错乱，少年担心自己是不是稍微中暑了。
“你想知道这是用来干什么的吗？”
“嗯。学姐你在做什么呢？”
云川挥动着手动泵，示意少年走进空教室内。上条歪着头关上身后的滑动门后，云川用手动泵指向了教室的一角。
“知道那是什么吗？”
“额，电热器……？”
“对，但不是普通的那种。”
身穿实际上是泳装围裙的伪裸体围裙的云川咧嘴笑了。
“这是个温水暖房。将水烧沸后运输到铺设在教室与教室之间的管道中，用热能来给空气加温。”
“温水……”
上条不经意间开口道出了自己的思维。
“啊！？”
“理解了吧。没错，这里面有水。现在没电的话机器就是废的，连烧水都做不到。”
云川将方形装置顶部的盖子摘掉了。少女将手动泵伸到里面后开始将透明的液体吸出来。很快就装满了一个两升瓶。
“好、好厉害……有这么多水……！”
“不过究竟能不能喝就很难说了。因为是用来取暖的，这些水肯定在储水罐里放了几个月以上。虽然会补上蒸发的部分，但也只是一点一点添上去。不是所有水都换过的……所有里面可能全是细菌。不如说，如果不是完全腐烂掉才觉得奇怪呢。”
云川笑了。
“不过就算不能喝，水还是有用处的。上条少年，虽然你班上的那个顽固小妹没有察觉到，不过在请人去送死的时候，明显的奖励比什么大义名分要重要得多。要是能在出击前洗个澡，肯定会有更多志愿者报名。特别是女生。”
“真的能拿到那么多水吗……？”
上条有点将信将疑。不如说，他是在筑起心理防线以防受到要是行不通所带来的打击。对此，云川的回应只是随意将地上的一个两升瓶拿了起来。有了这个比五百毫升大四倍的珍贵道具，已经足以换到薄荷沐浴霜或者遮阳帐篷了。
然后她毫不犹豫地将瓶子里的东西泼到头上。
简直就好像庆祝胜利的棒球或足球运动员一样奔放。
透明的液体随着哗啦的一声，从性感学姐的头发，脸，围裙，泳装，大腿和小腿流了下来。
少女就好像洗完澡的大狗一样甩了甩头。
“嗯，就是这样了。毕竟实际找到并回收了这些水的人是我，那我也应该获得奖励吧？”
“学、学姐……”
将浪费用水的一幕看在眼里的上条咽了一声。
不对……
“变成透明了。不、不好。这样好色情啊，学姐！！”
“嗯？”
一脸疑惑的云川低头望向了自己的胸部。
工作用围裙吸掉了水分后变成透明了，因此下面的颜色透了出来。不过……
“嗯，但是我下面有穿泳衣啊。”
“我知道！我真的知道，不过感觉就好像锦上添花一样。这和只是看见泳装是不一样的！请、请等一下学姐，我一定要好好分析自己的欲望然后进行分类才行！！”
上条当麻，这名刺猬头的求道者进入了媲美专业将棋手的极度专注领域，陷入了几乎能看见宇宙尽头的恍惚状态。站在他眼前的云川芹亚则露出了目光远去的神色。
大概是觉得泳装里的水分有点不舒服吧，她用手整理了一下屁股附近的布料。
“……嗯。男孩子还是充满谜题的生物啊。”
“学姐刚才的好色情！！明明只是一脸平静地整理了一下泳装而已！！”
“你这人怎么看什么都色情啊？”
“啊，我懂了。色情的不是眼前的现象或者动作，色情的是学姐本人这个假说也是成立的！！”
上条以足够打出效果音的势头猛地睁大了眼睛。
这样一来哪怕是云川也举起了手中的轻便手动泵，准备发动攻击。

4

现在是凌晨两点。
哪怕是日落过后，地狱般的热浪也没有消退的迹象。
能与酷夏之夜相比的热气均匀地充满了空间。
校内有好几所楼房，而上条等猎水人们则聚集到了离外围最近的初中教学楼的楼顶。
一根有小拇指那么粗的滑索从围栏抛出后与外围另一边的办公楼的楼顶呈斜线相连。在车库中用来吊起大型器材的粗厚S形钩被稍微扭曲后抓住了溜冰鞋或滑板的小轮，形成了一个滑轮。靠这种‘走滑索’能直接跨越到另一头。回来的路线则从办公楼的楼顶延伸到初中教学楼的一个窗户里面。
一行人就要出动了。
掉到地面上的后果要么是马上死要么是慢慢痛苦致死。高处的路线还是很不安全的。
上条，吹寄，蓝发耳环以及其他身穿泳装，手套和围巾的少年少女们正和属于完全不同的学校的一名初中女生聚集在一起。
秋川未绘。
她也穿着泳装，然而她并没有戴上为了触碰吸了热的金属而准备的手套或围巾。在某种程度上，她现在是没有装备的手无寸铁状态。少女朝着上条等人深深地鞠了一躬。
“抱歉，拜托你们了。”
“交给我们吧。水源对我们来说也是紧急事项。”
上条等人头也不回地挥了挥手后跳向了漆黑的夜空。
他们先从滑索滑到临近的办公楼上。然后用另一条滑索来到另一座大楼半腰的紧急楼梯上。利用捆在球棒的末端，洒上消毒酒精做出的原始火把作为照明。一行人不敢在身边有无数Element潜藏的情况下制造光亮，同时拿着火把和S形滑轮的时候又怕烧到自己的手，但在毫无照明的情况下横渡这种黑暗的高地很容易就会摔死。
停电之后LED灯也没了，城市陷入了可怕的黑暗中。
感觉就好像整个世界都被厚厚的墨水覆盖，但在远处也能看见类似的光源在摇曳。
一手拿着火把的上条踩到了紧急楼梯的落脚处后，终于才有余裕放眼周围的情况。
“那是什么？其他学校的学生吗？”
少年短暂地想到了某个常盘台初中大小姐。她应该也住在第七学区。
然而吹寄则表示怀疑。
“很难说。从这个距离来看，那些比起火把应该更像火焰喷射器才对。高度也很奇怪。那些应该是从地面往上喷的火焰。”
换句话说，是火系的Element。
他们并没有对那些生物（？）做过任何详细调查，但它们好像热衷于拟态。换言之通常应该不会故意吸引注意力才对。如果会像那样喷出火焰，那么应该是在交战中吧。
但是，它们在和谁打？
是Element之间的内斗还是在攻击人类？
“现在没时间调查了。”
“可是……”
“说不定会有Element故意这么做来吸引人类。既然会拟态，那么它们就有利用我们对眼中的事物作出的反应的智商。”
“你的意思是，那些就好像利用光线吸引猎物的鮟鱇鱼一样……？”
“如果这是热浪产生后马上发生的事情那还好说，但现在已经过了七十二个小时了。到了现在还有谁会傻到正面挑战Element啊？”
听她这么说，确实很奇怪。
明明是模范答案，不过也许正因为在这么不正常的情况下能找到正常才会奇怪吧。
而且，Element喜欢阴凉的地方。
也就是说它们基本上在夜间活动。除非有什么值得将自己暴露在这种危机下的确实目标，不然在夜里不会有人跑到地面上。就算没有直接的阳光照射，滚烫的热浪还在持续，所以在这个时候外出是不会有收获的。
更别说上条等人不可能采取直线的路径抵达引发这种现象的人或物。他们必须使用毫无规律的滑索采取曲折的路线，而且说不定根本没有通向那边的滑索。

“话说吹寄，梯子怎么了？就是用来横跨大楼之间的那个。”
“这次不需要。我们会用其他东西。”
吹寄指了指背上的细长物体。那东西被合成纤维布料裹起来，并没有露出金属的部分。
（这就是茵蒂克丝在白天制作的东西吗？）
“很快你就懂了。”
“？”
一脸疑惑的上条背着之前拿到手的后备饮水机水桶。瓶子有大型打达摩玩偶那么大。虽然现在很轻，但装满软泥后就会对后背造成极大的负担了。
爬到了外墙的紧急楼梯的顶部后，一行人来到了比之前的高两倍的房顶上。然后他们又越过了好几座大楼。
因为之前完全没有知道的必要，上条根本不知道供水局在哪里，不过根据负责计划路线的吹寄所言，其实不是很远。
“直线的话大概就五百米左右。”
“直线，吗？”
滑索都是全看怎么方便怎么布置，因此并没有统一的计划。唯一默认的规则就是设置好的滑索不再随意拆除。一行人说不定要呈螺旋状慢慢绕到目的地。
为这个可能性做好预备的上条继续前进。
但他还是太天真了。
“……等等。”
一行人停了下来。
蓝发耳环还没有碰到金属护栏就用粗糙的声音说道。
“别说直线了，这里完全没有通向供水局的滑索啊！！”
他说的完全正确。
一行人将绑在球棒上的绷带泡过酒精后做出了手制火把，将铝纸贴在塑料雨伞的内侧做出了手制反光器，但无论将火把伸向什么地方都找不到滑索。
供水局是一座被围起来的平坦混凝土楼房，旁边还有一座里面应该有好几个净化槽垂直叠起来的方形高楼。从楼顶上来看，并没有通往那边的滑索。而且不仅仅是这座楼。无论从哪个方向都是什么也看不到。
目的地离这里不止五十米。
高度相差太大的话，在滑索上滑行会加速太快。
换言之高度也要纳入考虑之中，但现在已经不重要了。
“等等。咱们没有带架设滑索的东西，连只能横跨这段距离的五分之一的梯子都没有。除了在这里呆站盯着深沟看以外什么也做不到啊！”
“别太快下结论。”
在地狱般的酷热深夜中，吹寄将肩膀上的东西放到了混凝土上。如果是平时的话她会背着梯子。这就是茵蒂克丝帮她做的秘密武器。
这块由钢管和合成纤维布料组成的东西看起来不像是阳伞也不像帐篷。
吹寄折弯了钢管的关节处，铺开布料然后用手指按下了几个地方的安全闩。此举使得整个物体形成了两米宽的蝠鲼一样的轮廓。
终于认出来后，上条呻吟着道出了答案。
“悬挂式滑翔翼……”
要是能在夜空中滑翔，那么滑索的有无也不重要了。
“可是你疯了吗？真东西根本没有这么小。仅仅是让一个人飘起来滑翔翼就要做得很大了吧！？”
“都说了，别太快下结论。”
吹寄貌似也考虑到了这点。
少女用手套的背面擦去了眉间的汗水。
“在普通情况下确实需要很大的翼才能获得足够的升力，但现在仅仅是气温都已经达到五十五度。沥青路面肯定热得更厉害……而热空气会上升。如果我说整个城市里都有柔和的上升气流的话你明白吗？”
“啊。”
“只要借助原本就在的力量就好了。也就是说能把滑翔翼缩小到便携的程度。”
剧烈的热浪不仅仅是累赘。
现在可以反过来利用最大的障碍来继续前进。
且不说无视地形在天上飞所需要的确切手段，仅仅是这种思维就已经是一个巨大的突破。就好像被活埋在洞穴里四处游荡的时候找到了出口的亮光一样。
然后吹寄叹了一口气。
“咱们没有做够所有人的份，所以只能够每次载两个人。要是有人被留下的话很对不起，不过你们也可以在这里站岗。虽然我不怎么喜欢这个结果，不过咱们上吧，上条！！”
“诶？等等！哇！”
旁边的少女们都在铺设类似的悬挂式滑翔翼，而身穿泳装的吹寄则好像在做示范一样抓起金属横杠跑了起来。被逼同行的上条完全没有反应过来。他将用球棒和绷带做的火把丢到一边，抓起横杠，为了不被拖行而迈开双腿。楼顶边的金属护栏已经近在眼前了。
就在抵达护栏前，他的身体浮了起来。
鞋跟轻轻擦过护栏后，上条的大脑变得一片空白，他体验到了坐过山车时的奇妙漂浮感。
“……飞起来了，真的飞起来了！？”
“咱们更多的是乘上了上升气流而不是风。如果我的计算正确的话，应该可以继续无限期飞下去。”
如果真的是那样也太厉害了。
之前还受到了地形和Element的严酷限制，但这样一来移动范围就大幅扩展了。搞不好还可以逃到学园都市外面去呢。
上条想到这点的时候，他发现了一个疑点。
“咦？那为什么要像平常一样走滑索来到这个地方？一开始就从学校的楼顶飞过来不就好了。”
这么做并不是一味从上往下滑翔而是真的可以攀升，这样一来应该可以随心所欲才是……
看到身边穿着黑色比基尼的吹寄在流汗后，少年总感觉她出汗不全是热气的原因。不如说，吹寄明显是在故意避免和他对上眼。
然后少女用几乎听不见的悄悄话坦白道。
“（因为到处都是无间断的上升气流，虽然可以上升，但并没有实际的下降方法……）”
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
“别、别晃啊，上条！会失去平衡的！！”
“但是……这不就是……但是啊！？这和在腰间绑一个大气球飘上天有什么不同！？连莱特兄弟之前的发明家们也没有这么差劲啊！你居然把我拉上这次坠机率是百分百的夜间飞行哦！？”
“我也不是完全没想法……啦！！”
上条的身后传来了金属的撞击声。
等他意识到那是吹寄用脚跟踢中了什么东西后，上条听见了钓竿绕线轮的迅速回转声。
少年往下望去后看见了一根小指粗的钢索。挂在钢索上的是用在吊机机械臂尽头的那种J形铁钩。
铁钩掉到柏油路上后开始拖行，好几次在黑暗中溅出火花。然后滑翔翼猛地被拉住了。
“咕哇！？”
“别放手，上条！只是刹车启动了而已！！”
铁钩卡上了地面的车挡器或防撞栏后，两人被钉在了原地。用上条的气球比喻来说的话，就好像是一根绑在树枝上的绳子一样。
“等等……那不就更像是被绑到大风筝上而不是坐飞机了吗！？这已经不是历史剧里的一幕而是搞笑世界了吧！？”
“要是能活下来的话就将咱们的名字拿去申请世界纪录吧。不过我们要是从这里掉下去的话就笑不出来了。”
换言之，虽然能无限期飞下去，但如果继续飞就没办法安全降落。一旦滑翔翼的高度超过了钢索的长度就不能使用刹车。到时候就只能一边畏惧着迟早得摔死的命运，一边被迫继续往上升了。
“但现在怎么办？”
就算这样下去不会继续上升，还是没办法回到地面。
当上条开始思考对策的时候，吹寄拨动了一下铁杆上的控制闩。少女再次让关节部分得以活动。
换言之，她将滑翔翼收了起来。
面积缩小后，浮力和升力的份量也会下降。
此举远远比不上飞机或直升机的稳定降落。就和慢慢熄火后，一旦开始就没办法停下来的迫降一样。
“哦、噢噢噢噢、噢噢噢噢哦哦哦哦哦哦！？”
“别怪叫！要是我搞砸了就没办法控制下落了！！”
“你该明白正因为如此人才会害怕的心情吧！？噢噢噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
两人并没有实现漂亮的着陆。
差点就要侧身落地的两人勉强保持了平衡，双脚踩到了供水局的平坦楼顶上。他们以铁钩为中心呈小小的弧线下降，因此没有失速。要是下降的时候绊倒了就会像抹布一样在混凝土房顶上摩擦。被甩来甩去后，两人总算是通过撞上员工用的晾衣棚消去了之前的速度。
地面吸收了大量的热能后已经和滚烫的石头没有两样，但上条还是当场倒在了地上。
因为他不是后背落地，因此用来装软泥的水瓶仍然安全。
“感觉最近我的性命好像大幅贬值了啊。”
“总比丢了命要强吧？”
吹寄一边说话一边从黑色比基尼的乳沟掏出了一个廉价打火机。大概是从教务室借来的。然后她如法炮制，将食指弯成钩状伸到底裤的臀围里，拔出了一块手帕大小的布料。
“那、那啥……”
“我能咋办？泳衣上又没有口袋。”
虽然少女大概是想保持冷静，但她还是红了脸。
比基尼少女原地蹲下后打着了强忍着害臊也要带过来的打火机，利用火苗做出了地标和信号。
一趟成功的案例会鼓舞众人。
越来越多像蝠鲼一样的悬挂式滑翔翼从对面的大楼飞了过来。
吹寄从之前撞上的晾衣棚里抓住了一根长棍，然后丢给了上条。
“要是有人的铁钩没有卡在地上就用这个戳一下，总之想办法让钩子卡住楼顶上的东西！！”
“别开玩笑了！要是被那么沉的钩子打到脑袋一下我就挂了！”
“我更担心有人会过早放下钢索然后撞到地上。”
面对这种从未排练过的挑战，上条不由得绷紧了心脏，不过同学们的飞行都没有人以灾难结束。其中要么有人在楼顶上绊倒结果与地面摩擦，要么在下落的途中损坏了储水罐或水瓶，但所有人都勉强抵达了供水局。
“回去的时候至少还要再来一次对吧？到时候背上的净水微生物软泥会令咱们更难抓住平衡感吧。”
“不好。会不会有泳装少女因为吊桥效应然后对我脸红心跳，我得好好用这样的梦想来麻 痹我的小心脏才行。”

虽然这些东西应该也听不懂，但上条还是朝着另一只喊道。
“看这边，你这怪物！！有能力杀掉你的人是我！！”
“等等！上条！？”
少年没有等待吹寄的答复。
他撇开了少女往另一个方向逃去。途中还故意踢了一脚纹丝不动的拟态蛛尸体的头部。虽然不清楚Element究竟有没有同类意识，更别说对死者不敬的概念了，然而那只普通章鱼水系Element明显改变了战术。
连看都没有看那个逃跑的刺猬头少年一眼，章鱼用大量的触手展开了猛烈的追击。
靠双脚是不可能躲过去的。
然后……
“……！！！？？？”
它还有另一种招牌攻击。
超高压水柱的镭射射穿了夜空。没时间用右手瞄准的上条扑到了地上，勉强闪开了。
回头望去后，他发现情况有点不对。
吹寄还有其他被甩出来的人应该就在普通章鱼身后的崩塌过道旁才对，然而整个地方都被一块又大又软的白色棉花糖一样的东西笼罩了起来。
（什么……？）
答案很快就出现了。
好几道水柱失去动能后洒到了地面上。
不过是水而已。
对于上条等人来说，水是幸运的象征。
然而柏油路已经吸收了大量的热变成了石炉一样，水一碰到地面就产生了剧烈的变化。眨眼间，液体就已经变成了白色的蒸汽扩散到周边地区了。
“哇、咳咳！！”
体内温度计的读数明显改变了。
桑拿内部的体感温度是通过往滚烫的石头上洒水来调整的。实际气温其实并没有改变，然而气体和液体可以改变皮肤上的热能以及疲劳化的速度。
在这个无差别往四周泼水的情况下，体力会加速消耗。
普通章鱼最大的武器并不是对空炮击。
而是通过大范围扩散蒸汽来消耗人的体力以及制造烟雾。然后就可以使用猛烈的快攻作出最后一击了。
（但就算不管这些……）
普通章鱼的巨大身躯冲出了自制的水蒸气墙壁，接近了过来。
比钢筋还要粗的触手伸了出来，准备抓起少年的身体将其拧碎。
“哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
被触手缠住举起来的那一瞬间，上条反射性地用右手打向了那条半透明的足。
不管有什么本领，Element也可以被幻想杀手阻止。
紧接着，整条触手从根部断开了。
不对，难道是为了防止右手的力量传播到全身才故意切断的吗！？
（不好……）
就算已经被破坏，被触手缠住胸口的上条还是动不了。
然后体内拥有蓝色鬼火的普通章鱼从差一点就触手可及的距离瞄准了他。
等待自己的是无情的超高压水柱。
（结束了吗？）
被水蒸气罩在里面的吹寄他们还好吗？在平坦大楼里的蓝发耳环他们还好吗？他们能将净水微生物软泥送回学校，确保泳池水的安全吗？学校里的人会没事吗？茵蒂克丝和奥帝努斯会没事吗？
一切都没有保证。
上条咬紧了牙关。

就在这时候，头顶降下了大量的光柱，然后等级3的普通章鱼就好像开玩笑一样被刺穿了。

上条完全不理解发生了什么。
简直就好像误差仅几厘米的精准诱导轰炸一样。普通章鱼的巨大身体就像玻璃一样碎裂，绑住上条胸部的触手也被撕成了碎片。少年跌倒在滚烫的柏油路上，然而他站不起来，躺在地上的上条只是呆呆地仰望着夜空。
那层水蒸气被炸飞，能看到月亮了。
一个奇怪的轮廓就好像要切开那个明亮的天体一样划过了空中。
（那是……什么？）
那东西呈直线飞行。
就好像采取了侵略路线一样边飞边降下了暴雨一般的攻击。有的看着像金属炮弹，其他的好像是镭射光束。攻击对象肯定是地面上的其他Element。明明引发了激烈的爆炸，大楼却完全没有要塌陷的迹象。
热浪应该让警备员使所用的新世代电子兵器全部瘫痪了才对。
然而最令上条感到吃惊的原因不是这个。
少年盯着那台第一波攻势就消灭了如此大量的目标，正悠闲地在夜空拐弯的兵器。
（不是战斗机也不是武装直升机。那个轮廓……是人类吗！？）
没错。
四肢都有装甲覆盖，背部伸出了无数的炮台，然而总的看起来就是一个加上了其他部件的人形轮廓。而且并不是巨大的人形兵器。在月光的照耀下，能明确看到轮廓上的诱人女性曲线。
是一个棕色短发的少女。
是一个身穿某个学校的竞赛泳装的少女。
是一个不仅从刘海，还从与身体各处连接的整台机器发出蓝白色火花的少女。
上条终于回想起在来供水局的路上看到的情景。
一行人隐约看到了远处有貌似是从火系Element的火焰喷射器发出的亮光。他们还在想有人会在晚上这个时候跑到地面和一群Element对战实在太奇怪了，于是他们推测应该是Element模仿鮟鱇鱼那样用火焰将人引诱到自己身边。然而他们猜错了。
真的有一个可以猎杀Element夺回一片区域的安全的超能力者。

“御坂……美琴！？”

学园都市的第三位。
毫无疑问拥有『超电磁炮』之名的王牌。
但感觉有点不同。
在应该是为了对抗热浪才穿上的竞技泳衣表面，装甲包裹着她的四肢，从她的背部伸出了无数的炮管，往后喷射而出的等离子一样的光亮将她从引力的束缚中解放出来。上条仰望着月光下的少女，他看到的不是救星。而是……
但就在他完成思路之前，一股晕眩感袭向了他。
感觉好像是吸入了某种毒素一样，但是他错了。这股危机要更加简单。
（不……好……水蒸汽……好晕……）
中暑。
缺水。
等他意识到发生了什么后，剧烈的疼痛感从脑袋的深处涌现。上条抵抗不了，他的视野里充满了模糊的黑暗。
在最后的时刻，一个模糊的画面占据了他的脑海。
一个月光下的少女。
一股足以猎杀Element的超凡武力。
但在他看来，就好像是。
（一只……长了翅膀的……恶魔……）
然后他就晕了过去。
一切就好像有人按下了电视机的电源一样。

行间二

“喵，喵。”
烈日当头的第十三学区，轻轻响起了这样的女孩子的声音。
“好——热——啊——......”
芙蕾米娅·塞维伦。是一个披着金色波浪长发的蓝色眼瞳的女孩。
这个学区聚集着很多的小学，这也是这个学区的特点。接近六十摄氏度的猛烈热浪以及谜之存在Element。在这两者夹击下本应该早就被压垮了，但实际上并未变成那样。穿着学校泳衣的芙蕾米娅并没受什么像样的伤，把换衣服时候用的大号浴巾浸到装着盐水的桶里之后，啪嗒啪嗒地用这个来煽风。利用液体的气化热，就算只能降一点温也好。
她朝着旁边的同班同学开口，
“喵，莲美，这样真的能变凉快吗？”
“当、当然可以啦。因为教科书上就是这么写的嘛”
摘下了眼镜的女孩大概是因为害羞吧，把自己的浴巾像披风一样裹着，将被泳装包裹的自己的身体隐藏起来并且做出了上述的回答。脸上红红的，不过这大概不是因为巨大热浪的缘故吧。从皮肤和头发来看，这也不像是营养健康的问题。
她们能够生存下来的理由主要有两条。
第一条，事件发生后大多数的小学的学生和教师都快速疏散到了第十三学区的地标建筑『博览百科』。这栋建筑统合了动物园、水族馆、图书馆、博物馆、美术馆、运动场、室内泳池等等学艺设施，建筑楼层高室内占地面积大且相当坚固，并且拥有着大量的储备资源。尤其是水族馆和室内泳池特别巨大。只要它们在，这里一时半会就不会干涸。
然后第二条，是因为在事件发生之后，有人能迅速地怀着危机感采取具体的行动。当然，伴随着足以在危险的路途中引导大量的人员并提供保护的战力。
狮子明明是百兽之王还是会因为炎热中暑的啊，那些家伙不是从非洲来的嘛？说着这样的话题的男生们只穿着沙滩裤走过通道，害羞的莲美更加裹紧了泳池毛巾贴住了自己穿着泳装的全身。
“喵！”
把浸湿了的浴巾像披风一样罩着自己的芙蕾米娅，注意到了窗外的什么东西。沿着已经停掉的电动扶梯向着出入口的方向跑去。
并不是去架设路障之类的措施。
打开强化玻璃的大门进来的人，是她的朋友。
“外面怎么样啦？你还好吗？”
“嗯，没问题”
说这话的是，比起芙蕾米娅就只高了一点点的女孩子。但是在大人看来几乎就没有区别了吧。这位有着长长白发的少女虽然是穿上了被塞到手里的泳装，但是并没有出汗的样子。
芙罗兰·克洛伊杜尼。
根据学园都市的机密文件记载，为不死的少女。正因为如此，无论是接近六十度的大热浪还是来势凶猛的Element，对她来说都没什么。单单是作为战斗力这自不必多提，不管多少次都可以作为诱饵，这一点相当强力（虽然对芙蕾米娅她们是保密的）。作为一个能够将Element从博览百科支开，并从周围一带人去楼空的小学和学生宿舍里将物资收集回来的角色，没有比她更可靠的伙伴了。
芙罗兰用手啪啪地掸着白色的泳装像是要掸掉上面的东西。
这个时候，从华美而娇小的身躯上的各处，碎掉的玻璃渣子一样的东西散落下来。
无需多说，这是“某种东西”的碎片。
“巡视的时候打倒了三只。V~~”
“喵。真好啊，我也想去外面啊。”
“芙蕾米娅不好好学习可不行哦。”
“喵！话说你不是也要好好学习嘛！！”
一边这样交谈着，她们沿着停掉的电梯往上走。这个时候一只圆滚滚的白鸡跑了过来。害羞的莲美慌忙追上去想要抓住逃走的鸡，却怎么也抓不住。
最终白鸡黏在了芙罗兰·克洛伊杜尼的赤脚边上。好像本来就是和她一起来的（？）。
她用没有情感的眼瞳和白鸡的眼睛互视着，
“这么说来刚才在路上看到独角仙了。又白又大的那只。”
“喵！那家伙也去外面了啊。果然大家都好狡猾啊！！”
“我打倒了三只，那家伙好像打倒了六只。后来说着什么“真麻烦啊”就把花螳螂和蚁蜘蛛之类的全射杀掉了。”
“？”

第二章


与大小姐们进攻要塞 Tower_of_the_Crystal


1

上条当麻感觉头晕。
能感到自己穿着泳装短裤，有人将自己平放到地上，但身下的感觉不像是担架。
“呜……”
少年整理着浑浊的思绪。
在胸前，肚子和其他部分都能感到一股灼人的炎热。然而，这和热浪中的空气或者被加热成石炉一样的沥青和混凝土不同。自己已经有过这种经验了。环绕全身的滑溜溜触感是液体。在地狱般的五十五摄氏度中，瓶装水的温度会比滚烫的泡澡水还要高十度。
这个想法迅速将少年的思绪拉回现实。
水？有人在用珍贵的水？而且不是用来喝，而是倒在他身上了？
“啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊！？”
十分紧张的少年想要爬起来，然而身体拒绝服从指示。
感官终于跟上后，少年察觉自己正在某个屋顶上，时间还是一成不变的深夜。
上条仰卧在地，名叫御坂美琴的常盘台初中大小姐正坐在一旁俯视着他的脸。
身穿竞赛泳衣的少女正将一个两升的透明水瓶的水倒到他身上。
“喂、喂喂，别乱动。话说你们去那种地方干什么？搞到浑身都是泥巴。”
“御、御坂？诶？那……那是水吧！？”
“嗯？”
少女可爱地歪了歪头。
在她背后。
是那个像是钢翼恶魔一样的轮廓。上面有长得像坦克炮，加特林机炮，镭射炮，火焰喷射器，挖掘钻头等的武器……总之什么都有，所有武器就好像插在伞架里面一样竖立起来。美琴穿泳衣大概是为了对付酷热，但是拿着水瓶的那只手从肩膀到指尖都被装甲裹住。环绕柔软的上臂和大腿的缆线应该是用来控制这台机器的。
上条不知该作何感想。
“什么东西……？那究竟是什么……？”
“啊，你还没见识过这个版本对吧。”
从容的话音刚落。
深夜的黑暗中开始出现了亮光。和路灯或者手电筒之类的不同。就像烟火一样，是烧灼薄金属片时绽放的蓝光。美琴看到亮光后放下了水瓶，用被装甲覆盖的手拨起沾满汗水的刘海。
“哎呀。你等一下。”
一瞬之后。

轰！！！！！！
组成翅膀的其中一根羽毛，也就是那门坦克炮，发出了震耳欲聋的爆炸声。

这阵冲击让刚准备坐起身的上条又一次在房顶上打滚。
一枚炮弹划出橙色的轨迹像是远投的棒球一般飞向了远处射出蓝光的地方，之后在黑暗的大楼间落下。
随着一道闪光，短暂的延迟后，响起了爆炸声。
这种像是打雷时候一样的情况，体现的应该就是着弹和爆炸的过程吧。
接着出现了新的绿光。应该是信号弹。
“命中确认。爆破完毕。”
确认到闪光的颜色后，美琴用打拍子一样的声音念出了那俩短句。
“抱歉啊。虽然没有出手的义务，但每当我看到求助申请的时候我还是想帮忙打倒那些Element。我想知道初春同学和佐天同学的情况怎么样，但是很难找到她们啊。于是为了保护认识的人，我就一直在尽量消灭这个区域的Element。所以……咦？我跟你说到哪里了？”
“……”
上条语塞了。
少年还是不知道御坂美琴装备的是什么东西，但差别有这么大的吗。当学园都市的七名Level 5之一，第三位的超电磁炮在身边时，世界看上去就是如此不同吗？
之前还在担心碰到哪怕一只Element，大伙都豁出性命利用大楼间的滑索滑行，和现在的情况相比实在是天差地别。
有很多东西想问。
少年一边运转着晕眩的脑袋一边运动手脚，坐直了上半身，然后提出了第一个问题。
“……其他人呢？吹寄和蓝发耳环他们怎么样了？”
“喂我说啊，一上来就说我不认识的名字甚至连绰号都出来了你让我怎么领会啊？到底在说哪里的哪位啊”
“是我的同学们。他们在供水局被Element袭击了……！”
“嗯。”
美琴就好像在观看电视上的竞答节目一样歪着头。
“只是说这些的话我也不是很清楚了。不过那个地方的Element全部被我消灭了，应该已经没有能够威胁到他们人身安全的理由了吧。一般来说的话应该是回自己的据点了吧。”
轻描淡写地就说出了令人无法置信的事实，不过大概不是开玩笑的。
他回想起穿越夜空的钢翼恶魔，还有那些之前看起来就像不可逾越的障壁的Element被打成了蜂窝。
这个少女的话，是可以办到的。
这并不是一对一，不知最终鹿死谁手的白刃战。而是单方面倾泄无数的弹药，在没有友军损失的情况下就取得胜利的大清扫。
上条终于安心地叹了口气。
吹寄和蓝发耳环都安全地回到了学校。他们还带着从供水局拿到的净水微生物软泥。只要那个泳池的水可以作为饮用水使用的话，避难所的紧张气氛就会消失。茵蒂克丝，奥帝努斯她们也就不用被卷入无谓的纷争，可以一直待在那里等待事情结束。
太好了。
她们获救了。
为什么自己会被美琴回收之后躺在这里，上条判断是被他们在混乱中抛下了，但他并没有因此感到震惊或气愤。少年只是为情况朝着正面的方向发展感到安心。
“啊，对了。我要和他们取得联系……喂，御坂？这儿是哪里的大楼？你知道我的学校在哪边吗？”
“啊啊，你的学校？这么说来路过的时候看了一下不是都已经变成废墟了嘛。”
“！？”上条感觉喉咙瞬间就干枯了。
好像有一只无形的手在挤压他的心脏。
自己睡着的时候到底发生了什么？难道Element发动了总攻击？学校里的人还好吗？大脑里闪过了各种想法，不过……
“那里连像样的路障都没有。绝对没有普通的照明，但也没有火光。你们之前真的是藏在那里的吗？看上去不是什么有益的选择啊。”
“啊。”
没错。他忘记了。
因为被称为僧正的魔神破坏了学校的一部分，所以大家都借用了抖抖小兔的学校的空教室。但是美琴不知道这件事。对话里说的是两所不同的学校，她找错地方了。
少年挠了挠刘海。
“总之能告诉我咱们在哪吗？我要回去和他们报平安。”
“抱歉，这不行。”
美琴一下就拒绝了提案。
“你的中暑症状比你想的要严重。你知道现在几点吗？”
“不知道。大概凌晨四点？”
手机用不了了之后，手边就没有计时的东西了。上条这么说，是因为他们是在凌晨两点左右出发前往供水局的。
但是美琴摇了摇头。
“已经六点多了。”
“真的假的……我晕了多久！？”
“这不是你的错，但你现在知道自己有多虚弱了吗？我已经给你喂了水帮你盖了湿毛巾，但情况还是不容乐观……这么一来的话，虽然有专门设备的那个场所是禁止男生进入的，但是也不得不把你带过去了”
“？”
“我不知道你之前藏在什么地方，但如果那里没有治疗你的设备，我是不会带你回去的。跟我来吧。要是你想报平安的话，那你得保证自己真的没事才行。”
“可是……！”
少年不暇思索地往前探出身子，但仅仅是这点举动就让他头晕了。
就在他摔倒前，美琴轻轻地用覆盖着装甲的手抓住他的肩膀，支撑着他的身体。
然后少女在他耳边低语道。
“而且根据我们的计划，你过来这边对你的朋友们来说应该是最好的。从结果来看说不定就能拯救他们了。”
什么？
她在说什么？
上条不解地眨了眨眼，但美琴没有继续说下去。支撑着少年的身体的泳装少女环望四周。
“差不多到日出了。先回去吧。等你恢复体力再和你说。”
“诶？等等，哇啊！？”
上条当麻尖叫起来。
美琴绕到他身后，双臂绕过少年的腋下抓住他的肩膀。就好像过山车的安全栏一样。

片刻之后，两人起飞了。
钢翼恶魔展现了真正的形态。

一瞬间。
真的只在一瞬间，上条的视野就变成了搜索引擎的地图App或卫星服务的样子了。
现在的高度大概有一两百米吧。
自己之前还觉得大楼间的滑索‘很高’，现在看来真的很傻。
“感觉怎么样？”
挂在少女那圆润的腰部的推进器喷出蓝白色光芒，御坂美琴低声问道。
被少女抱在怀中，没有固定起来的双脚就那样悬空的上条如实回答道。
“……一直都被强烈的女生味道和压着后脑的柔软触感吸引注意力了。啊懂了。是因为你穿着泳装吧？”
“……！！！？？？”
“别晃啊御坂！你放手我就摔死了！！”
“别别别别把我说成穿泳装上街的痴女一样！你不也向热浪屈服了吗！？”
夜间还是充斥着滚烫的热量，下方的城市是一片漆黑。电力已经停掉，城市的机能也停止了。但与此同时，到处都有忽明忽暗的光源。如果不是来自于火系Element，那就是人类生起的火种了。
事情还没有结束。
而光源的数量也出奇的多。少年总算意识到外面究竟有多少人在建筑路障，和热浪跟Element作斗争。
上条能感到泪腺松弛下来。
感觉自己就好像在陌生的城市里游荡后终于找到了妈妈一样。
四处都亮起了蓝色闪光。
“捂上耳朵。声音会有点大。”
美琴话音刚落，钢翼恶魔就偏离了原路。
两人采取之字形的路线在蓝光之间穿梭，少女背部的机械臂蠕动着，朝地面投下了大量的炮弹和光束。
哪怕是一发流弹都可能引起大灾难。
但美琴没有打偏。每一发都完美地钻过了大楼间的空隙，消灭了在地面行走的Element。
在之前打出蓝光的地方出现了绿光。
确认命中。破坏完毕。
“搞定了。”
“那边在闪的是什么东西？地面上好像有手电筒一样的光啊。”
“是荧光灯。应该是垃圾场吧。”
“也就是说……不是路灯？要不要去看看？”
“别担心。如果光源不是因为那在手中而有不规则移动的话，一般是不会有人的……等等，难道你没看出来吗？嗯，不过很多地方为了节省能源都换上了二极管什么的就是了。”
“？”
美琴嗖的飞过那个地方，而上条露出了疑惑的表情。
比起地上的光源，还有一个更根本的问题。
（在这场大热浪下，手机和其他的电子机械不是都一并当机了吗？那么御坂背后的东西是怎么运转的？）
难道因为她是个高超的电击能力者？
应该没有这么简单。
说到底……
（……那究竟是什么东西？）
模糊的脑海中满是疑问。
少女洗去了他身上的泥巴。将宝贵的水源用在那种事情上已经大幅偏离了少年现今的世界观。
他提出了目前最紧急的问题。
“我们这是要上哪去？”
“这还用问吗，当然是我们家了。”
答案飘进了被从身后被抱起来的少年的耳中。
“常盘台中学。”

2

第七学区，是一个规划了五个有名的大小姐学校的特殊区域。
也就是学舍之园。
那些少女们正驻扎在常盘台中学与其他学校通用的全体区域中。因为一般人禁止入内，整个地方都被高墙隔离开来。入口的门被路障巩固，瞭望塔以相等的距离架设在墙壁上好让里面的人看到外面的情况。
当然，守卫工作由高等级的能力者少女们轮班替换。
要是Element靠得太近就会出手截击。如果这样还不够的话，她们会向飞翔的钢翼恶魔申请空中支援。
美琴貌似不需要跑道就可以完成起飞和降落。少女减弱了两个助推器的推力在空中减速后，就像直升机一样降落到校园中。
……实际上，上条当麻（因为土御门元春的阴谋的一部分）曾经见识过一次学舍之园，但这是他第一次正大光明地来到常盘台中学。看上去比起学校更像是一座雪白的大宅。虽然学舍之园外边都加上了路障，可这儿的窗和门都没有遮起来。与其相比，上条他们之前真是过着原始的生活。
但最令人吃惊的不是这点。
“那是……什么？”
“？”
少年刚踏入校园，膝盖就差点软了下去。
但并不全是因为中暑。
校园的土地都干涸开裂了，但这种现象到了中途就停止了。教学楼旁边的走廊上有一个花坛。而且里面的东西并不是干枯的褐色杂草。
现在的时间是六点多。
应该是日出时分。
阳光渐渐照亮了一头雾水的上条眼前的情景。色彩填充进了暗夜。无论是白色的大宅还是走廊上的花坛。在阳光的照射下，它们映出了红色，黄色和蓝色等等五彩缤纷的色彩。

“开玩笑……居然没有枯掉？你们居然在这热浪中浇花！？”
不仅仅是这样。
在两个花坛间的十字路口处，有什么东西在阳光下闪闪发光。
那是从一座小喷泉中涌出的水柱。
“这怎么...可能啊……”
“很奇怪吗？有很多超能力者的话找到地下水脉也不是很困难的事吧。”
“……”
“虽然不知道你之前呆的地方能做到什么程度。”
面对上条那呆若木鸡的表情，美琴无奈地叹气道。
“但是水不仅仅是用来喝的。虽然看起来好像很奢侈，但精神护理也很重要。从长远的角度来看这样能省更多水。要是没法调整压力的话，人的欲望会变得越来越单纯。他们会开始用食物和睡眠来代替之前用来排解压力的兴趣和娱乐。你有没有试过因为紧张结果吃太多？要是把生存用的水错当成排解压力用的水就全完了。”
上条的学校貌似就是这个情况。
比任何人都更希望获得和节约水源……实际上满脑子里想的都是水。完全没时间去考虑其他事情。
难道这是作茧自缚吗？
难道那样实际上加速了水的消耗，积聚了更多的怨气，埋下了冲突的种子？
上条不假思索地喃喃道。
“……完全没有成就感了。”
“这么听起来你那边麻烦很大啊。身体感觉好点的时候再说来听听吧。要是不赶快去救他们的话，崩坏的方式可能不止一种。要么是没水了，要么是Element袭击，要么起内讧。”
不知是因为这里也配置了守卫轮班，还是说只是大小姐们起得早。看见美琴和上条在校园着陆后，白色大宅里的少女们围了上来。她们穿的是和美琴同款式的竞赛泳衣而不是私人泳装。大概是学校规定的吧。仅仅如此在『气质』上就已经把上条之前的学校比了下去。
这里并不是由多个集团组成的避难所。她们维持了统一的学校色彩。
她们有这样的余裕。
泳装少女们对御坂美琴露出微笑后，用不符合上条生物钟的轻松口气搭话。
“欢迎回来，御坂同学。”
“辛苦您了。感谢您提供的空中支援。”
“好了好了。这边有准备食物。”
少女们在谈话期间将手伸向了装备在美琴四肢以及后背的装甲和兵器。应该是一个人很难脱下来吧，穿着竞速泳装的第三位没有做抵抗。
后背的装甲被脱下后美琴露出了不自在的表情，然后她朝上条搭话。
“这就像是一种新的社团活动吧。我准备了一个机库，然后把组装起来的机体都放在里面了。维护方面交给她们就行。”
“……呜哇，到处都是穿泳装的女孩子。压力好大……

“好好听我说话啊大笨蛋！？明明是重伤员你还真有闲情逸致啊！！”
响起了像是火车高压线被切断后的声音，少女的刘海前发出了蓝白色的电火花。
“话说回来……”
其他的少女们用双眼观察着对话的走向，她们的注意力这才转向了上条。
在男士禁止的大小姐学校里混入的一个异物。
“……这位男士，究竟是哪位呢？”
“男士？”
“哎呀！仔细看的话真的是男士啊！”
“原来这就是我在梦里见到过的……！”
情况开始变得十分热闹。而且总觉得其中一个好像有点她自己都不自觉的放荡性质。
“姐、姐姐……姐姐大人！？”
整个人群混合了恐惧心和好奇心，然而另一名少女硬是挤了过来。她一头长长的茶色双马尾，穿着和其他人一样的竞技泳装，大腿上还绑着几根皮制的带子。少女的身体流着汗，双马尾也有几根头发翘了出来，但最令上条在意的地方是她的眼睛。就好像看见了难以置信的东西一样，少女睁圆了瞳孔。
“为为为为为为什么姐姐大人会和这只腐烂的类人猿幽会话说姐姐大人从哪里捡到他的不行你不能养这只东西马上把他丢回原来的地方！！”
“黑、黑子？总之先冷静一下，这件事说来话长……”
美琴说到一半就停下了。
在白井黑子的身后。
一名散发着不同的存在感的少女轻易挤进了人群。少女有着蜂蜜色的长发，以及难以让人相信是初中生的身体曲线，还有一个用窄小的塑料带斜着挎在竞技泳装上的小型名牌包包。她是常盘台的两名Level 5之一，与王牌相对应的女王。
食蜂操祈。
戴着长长白手套的她转了一下手中的细长物体。
是一个电视机遥控器。
那是用来管理自己的能力『心理掌握』的象征。
少女的眼神温柔地微笑着，一言不发。
食蜂将遥控器抵到仍在发牢骚的白井黑子的后脑勺上。要是没人能处理这次骚动，那她会亲自动手。
“……”
美琴绷紧了神经，然而接着食蜂悄悄地对着白井黑子的耳朵低语道。
“（要是你把那位拥有如此出众的话题力的男士交出来，你就能对亲爱的姐姐大人为所欲为了。这不是双赢的交易吗？）”
“呜、唔噢噢噢噢哦哦哦哦哦！！再也没有将姐姐大人从类人猿还有其他同类隔离开来独占姐姐大人的机会了！！”
“你往我的学妹那热昏了头的大脑灌输了什么鬼东西啊食蜂~~~~！？等等……你太近了……啊啊，你浑身都是汗！！

用类似于半透明玻璃的物质构成。

也就是Element。
那头天敌一般的存在被当成了可回收垃圾一样，被随便放到车上推着走。

应该是等级一。全长大概三米。但因为已经被击破了，中央那鬼火一样的核心不见了，关节部位也七零八落。一眼就能看出它已经不会再动起来了。
从前后两方推拉着平板车的大小姐们一脸从容地朝金发少女露出微笑。
“请问这只要如何处理呢？”
“嗯。和往常一样送去体育馆吧。虽然我知道要优先处理御坂同学的机库，但比起充满临时力的地方还是更想要正规的实验室啊。”
“……话说，这位是……？难、难道是名为男士的传奇生物吗……！？”
“他就不能交给你们实验室了☆”
比起莫名其妙的Element，大小姐们貌似对进入了校园的男生更加感兴趣。这样就能看出那些东西的优先度有多低了。Element并不是她们的绝对天敌。她们能击败Element并对其加以分析。Element就只是这种程度的存在而已。
（……这就是超能力。）
上条再次考虑了这个事实。
（有了一定数量的高等级能力者的话，世界真的会改变这么多吗……？）
他的视野开始摇摆。
自己明明身在清晨的校园中，但视野里却好像即将报销的荧光灯一样忽明忽暗。
不好，上条想道。
有什么要折断了。要失去支点了。要摔倒了。
就在那之前。
“无需担心。”
明明自己什么也没说，但一道温柔的声音传到了他的耳中。
是那个拼尽全力把肩膀借给上条的神秘金发少女。
“每个人都有自己擅长和不擅长的事情，这话不假，但也不代表不能去尝试自己不擅长的事情。你应该很明白这个道理吧？”
“……？”
少年再次扪心自问。
她究竟是谁？她不应该是亲近到对自己的想法如此熟悉的人，可是……
“要是你想进行这种挑战的话，无论几次，我都会奉陪的。”
少女吐出了夹杂了些许伤感的呼吸。
然后近在眼前的金发少女露出了灿烂的笑容继续说道。
“反正你应该也想不起来了。但即便如此，也不是说我就必须得放弃挑战对吧？☆”

3

上条睡着了。
“………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………”
躺在床上的上条当麻在一股消毒水味的医务室内坐了起来，然后僵住了。
双手掩面也无法改变现实。
太阳已经高高升起。现在大概是中午。
少年想给茵蒂克丝和奥帝努斯报个平安，想要知道蓝发耳环和吹寄制理有没有事，还有净水微生物软泥是否解决了可饮用水的问题。有各种各样等着去做的事情。然而他现在哪儿也去不了。这儿的空调也还是不能用，整个医务室都被滚烫的热气笼罩着，不过这里有一个邪恶的道具。
“可、可恶……为什么水枕头这么简单的东西就能轻易迷惑上条先生的灵魂呢？好想让肤浅的自己去死啊！但已经算是作弊了吧可恶！！”
枕头里面的不仅是水，似乎是还有某种特殊化学物。即使没有冰箱也保持着刚拿出来的饮料一般的冰凉，而且还有一股薄荷的味道。
坐在床边的圆椅上的蜂蜜金发少女翘起修长的双腿，用捞金鱼时用来装金鱼的那种塑料袋，也充满了那种液体，压在上条的额头上。蜂蜜色长发的少女轻轻笑着。
“人类的思维很难抗拒原始的欲望，所以不是什么丢人的事情。而且你一定很累了。”
“我投降了！我向欲望投降了！！哇啊啊啊啊！！！！！！”
上条感觉自己多少被沾污了，但却莫名地感觉不到想要尽快采取行动来弥补睡过头的欲望。
根据美琴所言，供水局附近的所有Element都被干掉了，因此只要蓝发耳环和吹寄制理等人不莫名逗留的话就不会有事。要是把净水微生物软泥带回去，饮用水问题就会解决，学校之间那恶化的关系也能修复了。
虽然他们因为不知道这边的情况所以在为自己担心，但这种事情就之后再想吧。既然都变成这样了，现在感觉尽量带更多情报回去才是上策。
“……我想问点事。”
“虽然你恐怕记不了多少我的话，不过还是随便问吧。但是，之后最好还是向御坂同学重复确认一遍来补上『空白』的部分。”
“？”
“你不明白也没关系。我只是想说情报源越多越好。你也想获得准确力最高的情报吧？”
“嗯。不错的建议呢。最近的初中女生都这么冷静的吗？哎呀，和御坂那种气场好不一样，感觉就像大姐姐一样。”
“嘿。”
就好像拨动了某条琴弦一样，外貌成熟的少女笑了起来。
“嘿嘿。诶嘿嘿哈哈哈哈哈！！没错没错没错，我就是想要你的这种反应。我已经不是过去的我了，我也不会让你说什么这种陈腐的胸部让我失去大姐姐支援资格的话了！！”
“？？？”
（到、到底是哪个身在福中不知福的大混 蛋跟这么受天眷顾的妹子说她的胸部陈腐啊？这种人还是赶紧下地狱吧！！）
虽然上条完全不理解其中的缘由，但话题使得他将视线往下移动到金发少女那丰满的胸部上。
不知是因为热气还是上条游离的视线，身穿竞技泳装的少女将额头上的水袋夹到了泳装的谷间。
上条哑口无言了，少女的微笑不禁混入一丝戏谑，同时将手臂伸到上方扩张着胸部，从而进一步绷紧了泳装。
“胸部大又有汗的话就会闷得难受啊。不过男生应该不会懂这种烦恼吧。”
“比、比起这个！！”
“对！就是这样！平日饱受嘲笑的我今天终于得到回报了……！！啊，复仇真是爽快。”
少女拼命不让嘴唇松弛下来，一阵不规则的震动窜过了她的脊背。
“啊啊。如果可以的话真想永远这样下去，不过那是不可能的呢。”
“……你对御坂在使用的那台东西知道些什么吗？”
上条的学校与常盘台中学之间有很大的差别，但最大的莫过于美琴使用的那台奇怪的飞行机器了。感觉正是它的存在将大小姐们从对Element的恐惧中解放出来，并且创造出了让她们能够将注意力转到对付热浪上的环境。
“额。这就不知道了。”
但是对于这个生存的关键道具，金发少女利落地表了态。
她也不知道。
“热浪和Element都是毫无预兆就到来的，然而御坂同学的机器也是极为突然。平时就像一匹孤狼一样的她突然就提出创建新社团的申请，然后就在提供的空间内沉迷于机械作业了……”
“等等。”
上条打断了谈话。
“……你的意思是那台东西不是为了对抗Element才组建的吗？”
既然如此，在原来的和平世界中组建那种火力的御坂美琴是想干什么？
在一座被丧尸占领的城市里面有一帮携带手枪的摩托党听起来好像蛮可靠。但是问题也随之而来。那些手枪是从哪来的？而且之前是以什么理由持枪的？
泳装少女将水袋从雄伟的山谷中取出夹到了腋下。
“都——说——了。我不知道。而且，就算是御坂同学也不可能会和Element联手上演个人秀的。而且我是因为现在需要一切手段来克服难题才会选择睁一只眼闭一只眼的。”
金发少女用空着的那只手把电视遥控器当作指挥棒一样转动，然后以无奈的口气继续说道。
“要是能用心理掌握控制那些Element的话事情就简单了，不过看来充满野蛮力的物理攻击的相性更好呢。拜此所赐，退到幕后的我就得充当班长一样的角色，确保学校还能作为一个组织运转下去。不过我也不想这么热还在外面到处跑，所以我也不是很怨念。”
“她好像只要有人提出申请就会提供轰炸，那么她能覆盖多大的范围？”
“这我也不知道。据我估计也就是这块学舍之园所在的第七学区南方部分吧。不过御坂同学也要吃饭睡觉，所以也只算志愿活动。她是不可能连续二十四小时提供支援来铲除所有Element的。”
即使是现在，位于第七学区南方的上条的学校依然受着Element的威胁，但比起之前那种地狱般的日子，也算是受到了很多保护。如果美琴没有隔一段时间就消耗一下它们的数量，整个学校说不定已经被那些怪物踏平了。这个可能性令他颤抖，但也产生了另一个想法。
“……话说回来，你们好像在回收被打倒的Element。打算用来做什么？”
“解剖。还是说分解比较正确呢。”
竞技泳装少女自然地说出了难以置信的答案。
“我们的主要目的是学习它们的身体构造来找到弱点，以及搜寻任何感知器官来了解它们是如何交流的。要是在调查喉咙的期间发现它们交谈的波长范围，说不定就能通过放出类似的音波来扰乱它们了。”
“……”
完全不是一个等级的。
已经完全超出了从楼顶丢砖头，等Element畏缩的时候让幻想杀手发起不要命的冲锋这种程度了、常盘台中学的大小姐们依然保留着人类的理性。
“不过因为咱们还在收集尸体，不难看出成果还远远没有达到预期。要想研究生态就必须要有活样本，但我们想不到有什么笼子能万无一失地困住一只Element。
金发少女将冰凉的水袋放到大腿上，然后滑到了膝盖的下方。
”要是御坂同学能像观鸟人一样从一定距离外进行观察而不是盲目把它们全炸飞的话就好了。因为她不用在乎细节就能打倒Element，所以她拒绝花费精力去收集情报啊。“
”……怎么会这样。“
“怎么了？“
金发少女毫无谦逊的意思，只是诚实地作出了感想。
”就我个人来说，我觉得无论怎么计算都证明了资源和人力在渐渐减少，但即便如此都没有放弃希望，一直存活到现在的你更厉害啊。那啥，我们是知道自己能办到这些事情才去做的。要是我们失去了所有优势，能不能从谷底爬上来都很难说。“
”也没有那么厉害啦。“
少年也没有粉饰自己的答复。
被热浪和Element消磨的期间，上条等人几乎是踏上了盗贼的道路。一切都是为了确保水源，拿到净水微生物。他们多次在没有得到批准的情况下闯入建筑物内，而且如果他们碰到了另一所学校的学生呢？会不会进行和平的交涉呢？还是说放弃手上的水源交给对方呢？……当然不可能了。在那种紧张的情况下，上条肯定会握紧拳头。这样一来就会实实在在地越过最后的红线了。
然而金发少女只是笑着说了下去。
”但即便如此，你也没有越过最后的底线。不是吗？“
”……“
”嘿嘿。所以你才这么强啊。你不会傻到想象不出来，反之可以列出各种假想的情况，但到了真正的情况你是不会下手的。无论陷入怎么样的危机，到了关键的时刻你也会保住最后的一线。就算会陷入不利的情况，你也会接受劣势。这是高尚的行为。我们只是在做明知力所能及的事情，天知道会不会作出同样的选择呢。“
少年本以为自己的学校比不上常盘台。他本以为那都是些野蛮，非人道的丢人行为。
大家一起协力拼命生存下来的那几天，自己能否为此感到自豪呢？
”当然可以了。活着本身就是一件高尚的事情。“
金发少女好像是要窥视自己的内心一样说道。
她的声音里有一丝之前没有的不可思议的力量。
“所以说，你和你的朋友付出那么大的努力活到现在，应该得到嘉奖才是。放心。全交给大姐姐我就好☆。再过几天就能全部解决了。”
“解决……？”
上条茫然地重复了少女的话。
顿了一下后，他一下抓住了金发少女的双肩。
“呀啊。”
“你说解决，意思就是找到结束一切的办法了吗！？真的能解决这个看起来那么绝望的问题！？”
“太太太太近了！那、那啥，虽然不是坏事，但是，额，不行……不能放低身价啊，食蜂操祈。就算是理想状况也不能就这么屈服。要保持优雅！！”
“！？”
少女将上条推回了床上。
然后她咳了一声，再次坐到圆椅上。脸上浮现红晕的少女继续说道。
“也、也许是我得意过头结果说重了。现在严格来说存在着两个问题：热浪和Element。”
“是、是这样……”
“说实话，热浪这个问题会比较棘手，但是Element就不同了。咱们说不定很快就能从根本上毁灭它们。并不是隔三差五减少数量，而是真正意义上的完全消灭。我是这个意思。”