一楼可爱

去年夏天，有位吧内的大佬捡到了一批不知名的蚁属新后，并合了一些工蚁。从照片上看，工蚁的颜色挺特别，体表光亮，头腹黑色，胸部红色，非常漂亮。我有幸获赠一只新后，想等它出工之后，鉴定一下具体是哪个种。


故事由此开启。

刚来的时候，这只蚁后是带了一只合进去的工蚁的，体色其实还是比较黑，我考虑了一下，就没把它泡酒精。不能干这种杀鸡取卵的事儿啊，还是留着它照顾蚁后吧。蚁属产得快，等工多了再泡不迟。


这一等就是三个月。期间，蚁后零星产过几粒卵，都是没发育多久就被吃掉了。虽然总是保持有卵，但是基本就没变过幼虫。吃吃产产，跟闹着玩儿似的。


我曾经一度认为蚁后是个伪后，毕竟工是合的，没法保证它真的曾经在那么激烈的群X当中控制好了自己的体位。本来打算放弃了，直接泡酒精当标本了。酒精都准备好了。在把蚁后从试管里扯出来后，我下意识的先用微距观察了一下。


于是，我看到了这货。倒霉催的手机AI还把它识别成美食了。

不止一只，有大有小，像磁铁一样附着在蚁后的体表。它们主要集中在蚁后的头部触角窝附近，以及腹柄节与后腹部的交汇处。这两个地方是最多的，看着发麻。


难怪蚁后的表现这么奇怪，原来是感染了螨虫。我还是第一次见到附着在蚂蚁身上的“蚁螨”，当时的心情真是难以言语。最主要就是担心传染到我家里的其他蚂蚁。


隔离是必须的。之后我又观察了工蚁身上，一只螨虫都没有。看来蚁螨也是挑个大的欺负。


本来想干脆究竟弄死得了，一了百了。可又舍不得，毕竟还没有确定蚁种，总是有些好奇的。


那就干脆试着除螨吧，死马当活马医。


只有新后自己感染了，不是大群，用药物危险系数太高。用换巢法肯定也不行，因为反复吃卵的关系，我都换过好几次巢了。那就只好展现技术，用手动除螨法了。


首先将放大镜固定好，并设置好光源，光线必须够亮才方便操作。然后用飞线镊子固定蚁后。最开始我是夹住蚁后的腿，但后来发现其实固定结节位置也可以起到相同的效果。将蚁后放在泡沫板上，镊子插在结节两侧，因为胸和后腹部都比较宽，所以蚁后挤不出来。


之后再用另外一个镊子配合蘸过酒精的棉签擦拭有螨虫附着的位置。千万不要用镊子直接夹取，蚁后的身体没有那么坚硬，镊子尖锐，一个不小心可能就会戳破它的肚子。螨虫是非常无赖的生物，它们附着得很紧，侧面推动很容易，但弄下来就很难。感觉就像是吸在铁板上的强磁一样，滑动无忧，取下就得用上吃奶得劲儿。


考验耐心的时候到了。我是先把后腹部的都赶到末端，利用末端的毛发减少吸附的力量，慢慢剥离掉的。头部的相对容易弄掉，大概因为凹凸不平有刻点的关系。


剥离用的那个酒精棉签一定要弄干一些，湿润但不会滴下来的程度就好。蚁后的外骨骼可以抵御这种程度的酒精擦拭，但要是大量滴入气孔那就难说了。


去掉美食滤镜，真正的“蚁螨”是这个颜色的。




它们在蚁后身上时几乎完全不动，就像水滴一样。被酒精擦拭后，一些会稍微移动一点，剥离这些就相对容易许多。但当它们离开蚂蚁的身体之后，爬行的速度还是挺快的，至少相对于它们微小的身体来说是的。

将蚁后身上的螨虫都剥离掉之后，我换了一根新试管。当时其实很担心蚁后会因此暴毙，但就像我之前说的，死马当活马医嘛。死马还怕死吗？


一周后，蚁后看起来的确精神了不少。放到放大镜下面一看，螨虫又来了。当然，比之前是少多了。看来某些微小的虫卵是很难彻底清除，只能长大点，能看清了，才好出手。


于是重复第一次的操作，剥离了这些新生的小螨虫们。


我一共剥离过三次，蚁后的精神状态也越来越好。第三次之后大约一周，我亲眼看见蚁后用千足刮下来一只极小的螨虫，放到嘴里嚼碎了。也许，当螨虫数量下降到一定程度，蚁后是可以自己处理的。这也可能只是偶然，但毕竟观察到了，至少提供了一种新的可能 - 体表的螨虫不是蚂蚁完全感觉不到，而是数量太多，导致无法控制，无法清理，无计可施。


那次之后，我每周观察一次，都没有发现新的螨虫。两周后，蚁后的卵终于出了幼虫，虽然离暴产还差的远，但这是个好的开始。几周后，我合了一批掘穴蚁的茧，就算不接受也可以给蚁后补充点蛋白质。结果还好，大约接受了三分之二。有了更多工蚁照顾，蚁后肚子也鼓起来了。又过了几周，这批亲工的卵终于出工了。至此，蚁后终于彻底摆脱了螨虫的困扰，摆脱了反复吃卵的恶性循环，也宣告了这次蚁后除螨圆满成功。

完