[王兽生态]181109巡护员：守护东北虎
根据世界自然基金会的数据，估计约有540只野生东北虎生活于一片巨大的、横跨俄罗斯和中国可能还有朝鲜的森林之中，这一数字标志着东北虎在这一地区从20世纪40年代仅有40只左右的灭绝边缘的强势回归。野生东北虎数量的增长和人们对其种群的保护密不可分，梁奉恩便是保护东北虎种群的一名巡护员。
以前，在毗邻中俄边境的黑龙江省山区，人人都知道这个行动敏捷的男人梁奉恩是一名无情的猎手。如今这个身手敏捷的男人已经不再四处寻找猎物，而是成为了一名保护东北虎种群和其他野生动物的巡护员。
现在，梁奉恩住在黑龙江省东部的大山脚下的一个小房子里。每天黎明破晓时，这名专业的追踪者会步行巡逻林区，寻找能够用于保护研究的数据，比如老虎印迹或是野猪粪便等。
现在，梁奉恩住在黑龙江省东部的大山脚下的一个小房子里。每天黎明破晓时，这名专业的追踪者会步行巡逻林区，寻找能够用于保护研究的数据，比如老虎印迹或是野猪粪便等。
东北虎又称西伯利亚虎，起源于亚洲东北部，是世界上体型最大的猫科动物，有着三百万年的进化史。东北虎强悍凶猛，与其它虎种相比，东北虎个体最大，体色最美，堪称万兽之王。东北虎是典型的林栖动物，以捕猎动物为食。东北虎会游泳，也会爬树。
尽管东北虎是万兽之王，但是它依然要面对一个强大的敌人——非法捕猎东北虎并且在黑市上出售其身体各部位的偷猎者。为了获取虎骨、虎皮而导致的乱捕滥杀行为，是直接造成东北虎数量急剧减少的原因。还做猎手时的梁奉恩从未见过东北虎，他的狩猎对象主要是野猪和黑熊。他说他以前并不关心东北虎的境况。“我以前一直认为动物就是供人捕猎的战利品，后来我的想法慢慢发生了变化。”梁奉恩如是说。
成为巡护员之后，梁奉恩每天需要在山林中爬上爬下。冬天，他需要面对零下30摄氏度的酷寒天气。这都是为了收集东北虎的排泄物样本以供开展DNA族群追踪，并且利用一个GPS设备传输发现爪印和鹿尸体残骸位置的坐标，这些都是东北虎曾经出现过的路径的证据。
目前对东北虎的保护主要为栖息地保护和异地保护。我国分别在20世纪70年代和80年代建立了长白山自然综合保护区和黑龙江省七星砬子东北虎保护区，进行栖息地保护。而异地保护主要是各地动物园。
如今，随着生态文明建设和天然林保护工程的深入，黑龙江森林资源得以休养生息，野生东北虎种群数量稳中有升，分布区面积逐步扩大，并与俄罗斯联通形成了跨国的东北虎保护区网络。