这是一个纯蓝的奇妙世界，整个空间像水族馆一样被水蓝色的光晕所笼罩，在仿佛无穷无尽的纯蓝空间正中央，站着一个看上去只有十岁出头的小女孩。
少女身上穿着与她年幼的外表显得格格不入的黑色军服，头上戴着一顶军帽，绑成双马尾的头发和瞳孔都是水蓝色。
而在少女面前，一个留着黑色头发、眼神死气沉沉的青年正一脸茫然地环顾着四周。
「对你来说这应该是初次见面吧，远山金次。」
明明看上去只是个连小学都还没毕业的小孩子，少女却摆出一副莫名伟大的态度，对着面前一脸迷茫表情的青年说道。
「我是尼莫，虽然你大概毫无察觉，不过我可是一直在注视着你……」
「……一上来就做出这种跟踪狂宣言吗？」
「什！？居然对女神做出如此失礼的发言，亏我本来还有点同情你的！」
「……没想到真的有人会对初次见面的人自称是女神啊。」
「才不是什么『自称是女神』！我可是货真价实的瑠瑠女神！很伟大的哟！」
「是是是……那么小朋友，妳的爸爸妈妈到哪里去了？」
「别把我当成小孩子啊！！」
……结果在短短几句对话间，女神原本威严的态度便土崩瓦解。————————————————————————————————————————一、这次想挑战一下勘违い（误会系）的同人文，所以这篇文的叙事会在正传（金次视角）和AA（第三人称）之间切换，切换时不会特别注明，这点请务必注意
二、就如同我在之前的投票帖中提到的，故事背景采用西方奇幻世界观、金次常态即可发挥出爆发模式下的战斗力，不过情商仍停留在普通状态下的水平
三、因为笨蛋是不会脑补的，所以正宫就由我们最最最聪明的梅露爱特酱来担任啦～～

一、直到最后仍是悲剧
「哈啊……那、妳到底有什么事？」
看着像小狗吠叫似地对自己生气的尼莫，青年叹了一口气，一脸无奈地问。
「总之，我就先从结论说起吧——远山金次，你其实已经死了。」
「……貌似是这样的呢。」
「什么啊，这个异常平淡的反应！照理说不是应该表现得更惊讶一点吗？」
「就算妳这么说……我又不是糊里糊涂地在睡梦中死去，虽然因为记忆有点混乱的缘故，直到刚才才想起这件事，不过都被火车辗过了，死掉也是理所当然的吧。 」
「哈……」
这次换成尼莫叹了口气，然后换了个方式问道：
「所以说，你这个人难道就没有半点不甘或是后悔的念头吗？」
「……什么意思？」
「我说过了吧，一直在注视着你的哟。所有你经历过的事，我都一清二楚。」
「……」
「你在很小的时候就失去了父母，高中时当唯一的大哥在武侦的工作中殉职，祖父母也在之后的一年内先后离世，只留下你孤零零一人。」
「……」
听着尼莫细数自己的经历，青年仍旧沉默不语。
「即使如此，你并没有因此放弃成为武侦的道路，靠着接委托赚来的报酬金负担学费，拼尽全力升上了武侦大学……顺道一提，高中期间曾因为健康体育不及格而被留级一年。」
「少、少啰嗦。」
「但是，命运并没有因为你的努力而对你有所眷顾——在你进入武侦大的第二年，你为了陪一个迷路的小孩寻找父母，结果背上了『诱拐犯』的冤罪。 」
尼莫的口吻中带着几分悲痛的情绪，注视着青年的琉璃色眼眸也充满了痛惜。
「明明都经历了这样的事，为什么到了人生的最后，你还愿意去救一个与你无亲无故的小孩子，甚至不惜牺牲自己的性命？就算死了也是一副毫无怨言的态度？」
「抱怨、吗……」
「没错，无论站在谁的角度来看，你这一生都可以说是不幸到了极点。一般来说，经历了这样残酷的命运，会想要抱怨几句才是正常的吧。」
「没什么，我只是『放弃了』而已。」
「放弃了……难道、你！！」
这时，尼莫终于注意到青年的眼神——那是、已经对自己人生彻底放弃的表情。
「所以呢？特地把已经死掉的我弄到这里，应该不是为了对我说一句『你真可怜』吧。接下来是要送我去投胎还是让我上天堂？」
「……本来还有第三个选项的。不过看你现在这副样子，还是让你重新投胎转世好了。」
「啊啊，这样就好，我可不想跑去陌生的世界当什么正义使者。」
原本尼莫还想着『第三个选项』能不能挑起青年的兴趣，不过看到对方仍旧是一副什么都放弃了的态度，她只能叹了一口气。
「虽然你可能不会相信，不过『幸运』这种东西其实是具有平衡性的，在经历了极度的不幸后，我想你接下来的人生大概会一帆风顺吧。」
一边说着，尼莫身体周围冒出蓝色的发光粒子，粒子分裂为两颗、四颗、八颗，转眼变成一团发光的蓝色雾气。
「是吗……要是这份运气足以支撑到让我下辈子转生成海螺的话就好了。」
「我说，你这也太悲观了吧……」
蓝色光雾逐渐将两人的身影包覆住，就在这时，青年忽然感叹了一句：
「话说，连死后迎接我的女神都是小孩子，我这一生到底是和小孩子多有缘份啊……」
「——什！？」
结果，由于尼莫因为这句失礼至极的话而分心，蓝色光雾突然扭曲变形，下一刻——
啪！女神和青年的身影，随着光雾一起消失。

二、奇迹降临之日
——「砰！」一声，当我回过神来的时候，自己已经一屁股跌坐在地上。
「痛痛痛……」
不光是刚才重重着地的屁股，连我的脑袋深处也在隐隐作痛，感觉就像是已经被我克服的对卒又发作了一样……啊咧？对卒是什么啊，为什么我脑中会自动冒出这个词？
在脑海中出现这个疑问的瞬间，我顿时意识到，自己的记忆似乎有点混乱。
真奇怪，我刚才是撞到屁股又不是撞到头，照理说应该不会发生这种情况才对啊……
我用力摇了摇头，虽然记忆没有因此而恢复，不过头部的疼痛却也减轻了不少，让我总算有余力去观察自己目前所处的环境。
——结论是、相当不妙。
首先，在我脚旁正躺着一位衣着古怪的老先生，虽然他身上的服装也些诡异，不过真正不妙的是他的身体状况。
(痛苦的表情，还有抓着胸口的手……是心脏出了问题吗？)
……该不会是被我给吓的吧，注意到周围的人都用着一副见鬼似地表情望着我，因为记忆混乱连自己为什么会出现在这个场合都毫无头绪的我，不禁感到莫名地心虚。
(呼吸跟心跳都已经停止了……该死！要是他真的是因为我的缘故才变成这样的话，就算只是过失致死，我也会因为武侦三倍刑的规定被判重刑的！！)
甚至无暇思考「武侦三倍刑是啥」，我急忙抱起仰天倒在地上的老先生，调整成方便施力的姿势后，将右手放在他的胸口，并左手扶住背部。
(希望你还没死透啊，老人家……)
为了让自己不被判刑而在心中默默祈祷着，然后——
(——回天——！)
从老人的胸口和背部同时注入亚音速的樱花，用合计将近两马赫的力道对已经停止跳动的心脏施予冲击。
「你还不能死，醒来啊！」
——否则我的人生就彻底完蛋啦！
大概上天也觉得用一条宝贵的人命来换我的人生彻底完蛋太浪费了吧，伴随着施展回天所发出的「磅！」一声巨响，老人家的心脏总算是恢复跳动了。
……
……
所有人都看见了。
伴随着蓝色的光雾，那个人就这么突然出现在已经断气的老人身旁。
尽管外表只是个普通人，不过从他一点也不普通的出现方式、还有那身明显异于常人的服装，在在都证明这个人绝非一般人。
就如同人们所猜测的，忽然出现在众人眼前的他，对周围探究的目光视若无睹，直接抱起了已经断气的老人，并将手按在他的胸口及背部。
「你还不能死，醒来啊！」
——那个人是抱持着什么样的心情、对着已经逝去的人喊出这句话的呢。
虽然眼睛被刻意留长的浏海遮住，但想必当时他眼中一定是充满了怜悯和痛惜吧。
若非如此，他是不可能这样发自内心地祈祷着死者的「生」。
然后、这份慈悲引发了奇迹——那位本已死去的老人，当着所有人的面重新活过来了。
做出让死者复生这项伟业的那个人，没有接受他应得的欢呼或是感谢，而是趁着人们还沉浸在奇迹余韵中，悄然离开了。

三、天才少女也会出错
(真令人感到不快……)
望着正好从窗外走过的女生集团，看着她们一路又说又笑的，梅露爱特．福尔摩斯不禁露出混合着羡慕和忌妒的眼神。
真令人不快，无论是她们背着的袋棍球球杆、还是那副又说又笑的模样都是。
(可恶，要不是我的脚变成这样子……)
低头看了自己已经失去功能、不得不倚靠轮椅才能行动的双腿，梅露爱特将嘴巴凹成「へ」字形，有些不甘地想着。
事实上，她也很清楚，这和自己的脚能否正常行走无关——早在双腿因为几年前的一场意外折断之前，这位福尔摩斯家的二小姐就已经处于被旁人孤立的状态了。
梅露爱特有着远超一般人的优秀头脑，别说是同龄人，就是放眼整个王国大概也找不出几个比她更聪明的人了。
但也因为这颗过于聪明的脑袋，梅露爱特也被周围的人忌妒、甚至是恐惧着。
在被周围的人恐惧着的同时，梅露爱特也在恐惧着自己周围的人。
要是双腿还能行动自如，那自己多少还有点自保之力，至少可以从那些人手中保护自己，但现在、就算厚着脸皮去学校，也只会落得白白被人嘲笑和欺凌的下场而已——至少梅露爱特是如此坚信的。
……要是能去学校就好了。
……要是可以交到朋友就好了。
……要是双腿能恢复自由行走就好了。
虽然这些愿望仍会时不时在脑海中浮现，但是，这些都是不可能的事。
在几年前的那场意外中折断的不仅仅是梅露爱特的双腿，一同被折断的还有她在岁月的消磨下、已经所剩无几的勇气。
现在的她，尽管依旧有着过人的头脑，但她害怕去学校、甚至害怕出门，一个足不出户的人是不可能交到朋友的。
而梅露爱特的双腿……虽然这几年来福尔摩斯家的家主一直没有放弃寻找可以治好女儿的名医，不过即使是那些巴斯克维尔王国最优秀的医生，也对此束手无策。
『办不到』、『好累』、『好麻烦』。这三句话会抹杀人类所拥有的无限可能——
虽然梅露爱特的姐姐经常将这句话挂在嘴上，不过在梅露爱特看来，这种毫无意义的精神论只是在自欺欺人而已，做不到的事就是做不到……就像自己的姐姐永远学不会游泳一样。
「哈……」
看着窗外的女生集团，梅露爱特叹了一口气，正准备转动轮椅、不再看这幅让自己心情不快的画面之际——
「……嗯？」
真的只是很偶然地、一个倒卧在路旁的身影进入了少女的视线中。
(是倒毙街头的乞丐或流浪汉吗……不对)
仔细观察了对方的衣着后，梅露爱特立刻推翻了这个推论。
首先，虽然最近天气开始转凉，但并没有冷到会把人冻死的程度，而且那个人的衣着和体型感觉也不像是乞丐或流浪汉。
(血迹或是显著的外伤……好像也没有，不过也有可能是位于腹部所以被挡住了)
「莎楔，恩朵拉，去把那个捡回来。」
不是出于善心，单纯是为了验证自己的推理结果，梅露爱特对着随侍在身旁的双胞胎女仆下达了指示。
「大小姐，那个人他……」
……几分钟后，女仆过来回报了。
「昏迷的原因是？」
根据女仆表情和语气，推理出那个人大概只是昏过去了的梅露爱特直接问道。
(从恩朵拉有些微妙的表情可以推理出，那个人之所以会昏倒躺在路边，恐怕不是出于生病或被人打昏这类比较正常的理由，很有可能是不小心摔倒撞到头，然后擅自昏过去了吧……)
然而下一刻，女仆的答案直接推翻了天才少女的推理结果——
「大小姐，那个人似乎是饿昏的……」
「——！！？」
听到这个愚蠢到不行的理由，要不是顾虑到身为贵族应该在下人面前保持形象，梅露爱特差点藏不住自己脸上的惊讶之情。

四、赠与妳小小的奇迹
如果按着梅露爱特的作风，其实应该先叫人用冷水泼醒这个擅自在别人家门前饿昏的无礼之徒，然后再悠闲地在对方面前享用午餐的。
不过，看在对方是第一个能够打破自己推理的人的份上，梅露爱特决定破例让女仆多替这个人准备了一份食物。
顺道一提，这不过是梅露爱特为了满足自己的好奇心而做出的决定，并不是因为对他那张看起来就很阴沉的脸感到很中意什么的……至少不是主要原因。
「所以，为什么你会饿昏在路上？」
「因为我是远山金次。」
听到这个不得要领的答案，梅露爱特不禁微微皱起眉头，脸上露出几分不快。
——因为我是远山金次。
难道这个男人觉得用这句话就足以解释自己为什么会饿昏在路上吗？
如果是的话，那么只有两种可能性：一是对方根本无意回答梅露爱特的提问，刚才的回答只是在随意敷衍而已。
不过……也有可能是这个人有着足以让他产生「因为是我，所以会饿昏在路上也是理所当然的事」这样的想法的悲惨经历。
(这个人……应该是属于后者吧……)
仔细观察过金次后，梅露爱特得出了这个结论。
虽然还没有到满脸菜色的地步、但也称不上是健康的脸色，已经穿了很长一段时间、许多地方都已经磨损的衣服，尤其是那压倒性地给人一种阴沉的感觉的眼神——在在都证明这个男人过得并不怎么好。
「看来你也经历了许多不幸的事呢……说出来让我开心一下。」
「喂！」
「怎么了，就当作是我请你吃饭的回礼，快说说你的不幸经历让我开心一下。」
对着因为自己刚才的发言而表示抗议的金次，梅露爱特脸上露出坏心眼的微笑。
「妳啊……这顿饭的恩情我会另外想办法还妳，但我可没打算满足妳这种阴沉的人生乐趣」
「明明自己长着一张看上去就很阴沉的脸……」
「这跟妳没关系吧！总之，要我报答妳没关系，不过至少提出更有建设性一点的要求啦。」
「更有建设性的要求？那你能让我重新站起来吗？」
虽然也可以选择用交朋友的事来刁难对方，不过这样梅露爱特势必得向金次透漏自己是个在学校被排挤、没朋友的孤零零这件事。
不打算伤敌一千自损八百的少女，最后还是决定用「自己的双腿无法行走」这件一目了然的事让金次知难而退。
梅露爱特也有想过金次可能会因此嘲笑或是蔑视自己，不过只要对方表现出类似的态度，她就会毫不犹豫地杀掉对方。
然而，这个男人却再一次的颠覆了天才少女的推理。
「嗯？可以是可以啦……不过，只要休养一段时间就会好的吧，妳的腿。」
「——！！！」
听到这句话后，梅露爱特的第一个反应是错愕，随即燃起了强烈的怒火。
说不定会发生奇迹、总有一天会好起来的……这些话少女已经听过了无数遍。
虽然说话者可能是出于好意才说出这些安慰的话，但在身为当事者的梅露爱特听来，甚至比那些嘲笑或兴灾乐祸的言词还要刺耳。
「呃……难道妳很急着让双腿恢复吗？如果是这样的话，那就没办法了啊……」
似乎没弄明白梅露爱特发怒的理由，金次继续说道。
「你这人——」
正当梅露爱特忍不住要抛下贵族的涵养，狠狠痛骂金次之际——
「待会可能稍微有点痛喔。」
一边小声说着，金次在梅露爱特面前单脚跪下，然后伸手了抓住少女的脚。
「干什——呜！？」
一股剧痛从被抓住的部位传来，转眼间便扩散至整条腿，甚至比以前受伤时还要强烈好几倍的剧痛，瞬间让少女痛到说不出话来。
「再忍一下就好了喔。」
恍惚间，这个男人好像又说了什么，紧接着另一条腿又是一阵剧烈疼痛。
(好痛好痛好痛好痛——！！)
意识完全被疼痛占据，梅露爱特甚至连自己最拿手的巴流术都使不出来，只能被动地承受着这个男人给自己带来的剧烈痛楚。
「……呜！」
又是一波剧痛袭来，少女忍不住用力挣扎起来。
然后、当她注意到的时候，自己的脚已经从金次手中挣脱——没错，不是金次主动松手，而是靠着自己的力量挣脱了。
虽然很痛、不过少女的双腿确实可以动了……虽然真的很痛。
「抱歉，我只会这种会让人痛到不行的整骨术。」
看着由于刚才的疼痛而满身大汗的梅露爱特，金次满脸歉意地说道。
「虽然要恢复到能够跑步或是跳舞，还得再休养几个月才行，不过只是走路的话，大概再过几天就可以了，这已经是我能做到的极限了。」
不明白，明明那些优秀医生都没办法治好的腿，这个人却像是在治疗脱臼一样轻轻松松就治好了，而且还摆出一副「只能做到这样真的很抱歉」的态度。
虽然不明白，不过现在该做的事只有一项——
「这真是一份美妙的回礼。谢谢你，金次。」
梅露爱特将手放到自己的胸口上，对着金次低下头，发自内心地向他道谢。

五、大小姐的小白脸
我再一次深深体会到——在这个世界上，确实存在着各式各样的人。
比如说、罔顾自己没有把自己的小孩顾好的事实，擅自将人认定为诱拐犯，害我蒙受不白之冤的浑蛋家长们……
再比如说、现在我眼前这位名叫梅露爱特．福尔摩斯的大小姐。
虽然她的姓氏不知为何会让我脑海中浮现出『叼着烟斗的名侦探』这样的形象，不过现在这个并不是重点。
问题在于，在体验过我那会让人痛到不行的远山家整骨术后，这位大小姐居然一脸感激地对我说什么「这真是一份美妙的回礼」，还一本正经地向我道谢。
真是的，是有哪里美妙啦！那家伙难道是受虐狂吗？明明从散发出的气氛来看，她应该是属于喜欢虐待人的一方啊……
虽然要是像以前那样帮人治好扭曲的关节后被指责「你是想痛死我吗！？」，还因为自己没有卫生科或救护科的武侦执照而被控告是无照行医……
这样的话我也会很头痛，不过梅露爱特的反应未免也太异常了吧！
而且在那之后，梅露爱特还挽留我在这栋异常豪华的宅邸住了下来，天天供我白吃白喝，要不是我这个人一向都很有自知之明，恐怕都要怀疑她是不是看上我了。
(嗯，唯独这件事是不可能的吧……)
要知道以前在学校我可是非常不受欢迎的，甚至学校里还出现了专门欺负我的节日——
每年一到二月十四日，我的置物柜和书桌的抽屉就会莫名其妙地出现一大堆盒子，怎么清都清不完，偶尔还会被全身沾满巧克力酱的女性暴露狂骚扰……不过那些变态通常一出现就会被其他女孩子拖走就是了。
「怎么了，金次？一副忧郁的脸。」
正当我因为回想起过去的心灵创伤而陷入苦闷的时候，疑似受虐狂的梅露爱特大小姐的声音及时换回了我的意识。
「……没什么，只是觉得这个世界还真是严酷啊。」
「(是站在『世界』的高度上思考的吗……金次果然……)」
明明我只是不想揭露自己的悲惨过去而随便回答，梅露爱特却露出一副若有所思的表情，仿佛领悟了什么似的小声嘀咕起来。
(看来这位聪明过人的大小姐似乎是聪明过了头，所以有着会将我的言行放大解释的倾向，至于到底是只对我如此，还是对每个人都是这样就不知道了… …)
我一边思考着，一边悄悄看向刚才梅露爱特随手放在桌上的书，那是一本绘本，内容主要是叙述一个善良的女孩子在亲切地招待了化身成贫困老人的神仙后，被神仙施法变成了魔法少女……这是什么乱七八糟的故事啊。
「我出去散步一下。」
为了避免待会梅露爱特对我说出诸如『把她变成魔法少女』这种强人所难的要求，我决定暂时先回避一下，顺便到外面走走，自从进入这间宅邸后，我已经好几天没出门了啊。
「……金次要离开了吗？」
似乎是误解成我打算离开这间宅邸，不知为何对我十分中意的梅露爱特，脸上露出紧张的表情，用着有些慌张的语气问道。
「不是，只是去街上散步一下而已。」
「所以金次很快就会回来吧？不会一去不回吧？」
「时间长短我不好说，不过回来是会回来啦。」
「……」
听到我这么回答，梅露爱特不仅没有因此而安心，反而变得更加焦虑了。
「不如让莎楔和恩朵拉陪你去吧？」
脸上带着明显的犹豫之色，梅露爱特用着试探般的语气问道。
「没必要。」
身后跟着两个女仆逛街什么的，对我来说级数实在是太高了。
「嘛，如果非要有人跟着我才能让妳安心的话，不如妳也一起出门如何？再怎么说我也不至于恶劣到会把腿脚不便的女孩子留在街上自己离开。」
感觉梅露爱特大概不会放我独自出门，我想了想，然后对她提出这个方案。
「……我知道了，既然金次都这么说了，那我就恭敬不如从命了。莎楔，恩朵拉，我要外出一趟，去拿披肩跟盖腿毯过来，顺便把父亲大人给的零花钱也拿来。」
零花钱……意思是说假如我想买什么东西的话，梅露爱特会替我付帐吗……这不就显得好像我是被她包养的小白脸嘛……

六、对『他』的信赖
(这个男人，果然深不可测……)
熙熙攘攘的街道上，坐在轮椅上的梅露爱特如此想道。
让身为天才少女的她产生这种想法的，正是在她背后推轮椅的男人——远山金次。
尽管来历不明，但却能够轻易推翻名医们的诊断结果，用奇迹般的手段治愈了梅露爱特的双腿……虽然治疗过程真的让人痛到不行。
在对这个给予自己『奇迹』的男人抱持着深深的信赖的同时，梅露爱特也对金次这个人产生出强烈的好奇心。
乍看之下只是个长着一张阴沉的脸、头脑不太灵光的家伙，但以貌取人本来就一件十分愚蠢的事，聪明如梅露爱特自然不会犯下这种低级的错误。
正所谓「大智若愚」，那副愚蠢的样子，恐怕只是表面上的伪装而已。
事实上梅露爱特已经证实了这点。
(连我也不自觉地照着这个男人的想法走呐……)
因为先前的『奇迹』的缘故，梅露爱特对金次抱有非同寻常的依赖之心，身为始作俑者的金次不可能没有察觉到这点。
所以，在金次说出「我出去散步一下」这句话的瞬间，结局就已经被注定了。
虽然身体的伤被金次治好了，但是心灵上的创伤并不会这么快就恢复，所以当金次表示要出去散步时，梅露爱特心中产生的第一个念头就是——金次要离开了。
在金次的巧妙诱导下，对话主题很快便从原本的「金次要出去散步」转移到「梅露爱特要不要一起去？」，并且很快得出了结论。
尽管知道自己的行动完全是照着金次的想法，但梅露爱特心中却没有半点不快。
(如此大费周章，就为了让我走出家门吗……)
在失去行走能力后，为了逃避外界的嘲讽以及各式各样的恶意，梅露爱特不得不选择整天待在家里，这原本只是迫不得已的选择，但随着时间一长，少女渐渐变得无法出门了。
即使梅露爱特内心深处期望着能走出去，但是一站在门前，头脑便会不受控制地被恐惧所支配，在抱持着期望的同时，少女也在恐惧着。
直到——这个男人轻描淡写地将这些阻碍全部粉碎，就如同他先前毫不费力地治好少女的双腿那样……虽然治疗过程实在让人痛到不行。
(只要有金次在就没问题……)
在心中如此告诉自己，梅露爱特将手放在自己小小的胸口上，感受着自己的心跳。
虽然还是有些许的不安，但一想到金次就在自己身旁，心中便涌现出一股强烈的安心感。
有那个人在身边，就算真的发生了什么事，相信他也会保护好自己的。
(没错，只要有金次，我就不用担心自己会受到伤害……)
比起治愈原本不能行走的双腿，这份小小的勇气才是金次送给少女最珍贵的礼物。
(所以、根本没必要害……！！)
然而，就在这时——
「——好臭呢。究竟是谁的味道？」
随着某个充满恶意的声音，梅露爱特的身体不由自主地僵住了。
「哎呀，我还在想怎么突然传来一股臭味，原来是福尔摩斯家的二小姐出门了啊。」
出现在金次和梅露爱特面前的，是个穿着性感黑色长裙、身材相当成熟，留着一头华丽的卷发，身旁簇拥着几名男性的少女。
「罗洁塔……」
看着一出现就毫不掩饰地对自己散发出恶意的少女，梅露爱特用着呻吟般的声音说道。
罗洁塔．贝瑞塔，虽然只是个暴发户贵族家千金，却靠着金钱的力量以及自身的手腕拉拢了许多贵族子弟，几年前带头嘲笑双腿残废的梅露爱特的人正是她。
「喂，那边那个男人，你难道都不会觉得臭吗？」
嘴上看似是在询问金次的意见，实际上在罗洁塔发问的同时，罗洁塔身旁的人对着金次投出了威吓的目光。
不想吃苦头就给我乖乖附和罗洁塔的话——面对这样的威吓，金次则是……
「……我也这么觉得啊，妳身上的香水味未免也太浓了吧，是打算用来薰蚊子吗？」
毫不客气地回敬道。

七、小白脸对小白脸
「哈？」
大概是没想到我会这样回应吧，罗洁塔顿时露出火大的表情，恶狠狠地瞪着我。
真是的，真正该发火的应该是这一边吧，我只是心血来潮带梅露爱特出来散个步，好死不死就遇到妳们这群来找碴的……
要是害我因此又回到沦落街头的生活，我可不会轻易放過妳的喔。
想到这里，本来就对女孩子很凶(虽然具体原因已经忘得一干二净)的我，立刻瞪了回去。
「……！」
面对我这曾在试胆活动中反把负责吓人的同学吓跑的凶恶目光，似乎很少遇到这种事的罗洁塔不由得退缩了。
「臭小子，你以为自己是在对谁说话啊！？」「竟敢对罗洁塔大小姐无礼！」
看到自己的主子被我的眼神所震慑，那几名大概跟我是同行(小白脸)的帅哥立刻站上前，你一言我一语的对我叫嚣起来。
「……我只是回答了她的问题而已吧。」
「你那叫回答吗，浑蛋！」
「她问我『不会觉得臭吗？』所以我就回答她『我也这么觉得』，然后顺便再告诉她臭味是从哪里传来的……」
「后面那句话是多余的！」
「反正就算我不说，接下来她也会问的吧。」
不过罗洁塔期望中的答案是『梅露爱特』就是了。
「用不着跟这小子废话，罗密欧，动手！」
随着靠着手下壮胆、已经从我的目光震慑中回复过来的罗洁塔一声令下，一个后颈部和手腕都有刺青的男子应了一声，缓缓朝我走来。
「罗密欧？喂，你不去找你的茱丽叶，跑来跟这个女人混在一起……」
为免波及到梅露爱特，我先将轮椅移动到稍微远一点但又不至于让我无法顾及的地方，然后主动迎向罗密欧。
「……你在胡说什么？」
听到我的话，罗密欧皱了皱眉头，接着摆出一副「我不知道你在说什么」的态度回答道：
「听好了，小子，你侮辱了罗洁塔大小姐，假如现在乖乖跪下来磕头谢罪的话，我还可以让你手脚完好的回去，否则的话……」
「有本事取走我的手脚的话，那就尽管试试吧。」
「『尽管试试』吗……」
被我打断话的罗密欧，额头冒出青筋，然后……
「——那就让你变得跟福尔摩斯家的二小姐一样吧！」
冷不防一拳挥向我的脸部，看样子是打算先打断我的鼻梁骨。
「梅露爱特的脸现在还好好的吧。」
我一边架开罗密欧挥来的拳头，一边对他说道。
虽然他大概是打算用对话分散我的注意力，然后趁机发动奇袭，不过他的眼神却完全没隐藏想要出手的意图。
罗密欧闻言一声不吭，左手瞄准我的下颚挥出一记上钩拳——但我马上退后一步，以毫厘之差避开了他的攻击。
攻击连续失利，罗密欧不禁露出有些焦躁的神情，再度对我发动一连串猛攻，却都被我一一化解开来。
「……也差不多该明白我们之间的实力差距了吧。」
抓准罗密欧因为做出大动作踢击而重心不稳的时机，我一边小声劝告着他，一边伸手轻轻一推——然后罗密欧就『砰！ 』地一跤坐倒在地。
看到大概是他们当中最强者的罗密欧被我像是在玩弄小孩子般击败，那几名帅哥不由得一阵骚动，随即……
「少瞧不起人了！」「给我去死吧！」
其中两个人怒吼着拔剑向我砍来。
「我说，这样很危险啊。」
我一边说着，一边分别用左右手的食指和中指接住挥来的剑。
不过，危机还没结束。
「咕……可恶！」
因为自己养的小白脸先后在梅露爱特养的小白脸手下失败，感觉丢了面子的罗洁塔不甘地咬着牙，接着从怀中掏出一把……贝瑞塔M92F手枪。
「继拳头和剑之后是枪吗？」
虽然说区区一把手枪自然无法威胁到我，不过考虑到罗洁塔可能会在情绪激动下对梅露爱特开枪，我表面上一副毫不在意的样子，脚下却悄悄移动到可以保护梅露爱特的位置上。
……之后普通地接住了子弹、顺便将贝瑞塔手枪跟弹匣都一并没收了。

八、罗密欧与茱丽叶
「——可恶！」
走在回家的路上，想起那个像是大人在戏弄小孩子般、轻松打败自己的男人，罗密欧忍不住愤怒地握紧了拳头，脸上浮现出憎恨的表情。
(不仅侮辱了我……甚至还让罗洁塔大小姐难堪……！)
——绝对要杀了那个男人！
虽然在武力对决中压倒性地完败了，但是，只要动用家族的势力，要弄死一个推轮椅的莽夫并不是多么困难的事。
(给我等着吧，远山金次！)
然而，满脑子想着该如何对金次复仇的罗密欧，回到家后就被他的父亲——蒙太古伯爵家现任家主叫去了。
「你的结婚对象已经决定了。」
这是罗密欧走进房间后，伯爵对他说的第一句话。
「……谁？」
听出父亲不是在问自己的意见，而是单方面地说出结论，罗密欧反射性地问道。
「凯普莱特家的女儿。」
「凯普莱特……他们家跟我们家不是世仇吗？」
「正因为是世仇，所以你才必须和凯普莱特家的女儿结婚，这是国王陛下的旨意。」
伯爵脸上面无表情，语气中却带着一丝不快，想必他也对国王的指婚感到有些不满吧。
「哈……」
由于关系恶劣的两家都是具有相当地位的贵族，为了国家的安定，国王会出手干涉倒也在意料之内，不过和世仇家的女人结婚这件事，还是让罗密欧感到有些难以接受。
「我知道了……那、我未来的结婚对象叫什么名字？」
「茱丽叶。」
「——什！？」
在听到这个名字的瞬间，罗密欧忍不住失声叫道。
「……怎么了？你好像很惊讶的样子，难道，你已经和那个女人认识了吗？」
看到罗密欧的反应，伯爵不禁皱起了眉头。
蒙太古和凯普莱特乃是世仇，除了两边的家主在出席某些重大场合的时候不得不碰面外，基本上双方是很少往来的。
两家关系之恶劣，甚至到了连对方家族成员的名字都不屑去记的地步，就连『茱丽叶』这个名字，伯爵也是在国王命令两家联姻后才知道的……
「不是。只是，刚才在街上有人对我说『不去找你的茱丽叶』，本来我还不怎么在意，结果一回来就得知茱丽叶是我的结婚对象，所以稍微有点惊讶……」
见伯爵一副随时要将自己痛扁一顿的模样，罗密欧畏畏缩缩地解释道。
「……这怎么可能。」
听完罗密欧的解释后，伯爵的眉头皱得更紧了。
「这件事是国王陛下单独召见我的时候说的，哪有可能这么快就传到街上，想骗我也给我多用点脑子啊，**！」
一边骂着，伯爵的手里像是变魔术般，多出了两颗黑色铁球，下一刻，伯爵握着铁球的拳头深深地嵌入罗密欧的腹部，将他打倒在地上。
「我说的是真的！跟我说这句话的那家伙不是等闲之辈，不仅只用两根手指就接住砍过来的剑，连罗洁塔用科学尖端兵装都伤不了他… …」
见伯爵一副准备骑到自己身上进行追加打击的样子，罗密欧急忙补充了一些细节，试图增强自己的话的可信度。
「哼，想也知道你自己也被狠狠修理了一顿吧。」
轻易看破了罗密欧将自己的败北隐去不提的行径，伯爵一边收起了铁球，一边用着恨铁不成钢的语气说道。
「我就姑且当作你刚才说的都是真的好了，那个能够事前知道国王陛下的决定、而且身手也不一般的家伙，很有可能是国王陛下的直属战斗部队……那个随便挑一个人出来，都能以一挡百的怪物集团的一员啊！」
「咦？可是、我遇到那家伙的时候，他在帮福尔摩斯家的二小姐推轮椅……」
「用肌肉想也知道那只是伪装吧！给我多用点脑子，**！！」

九、脑补出来的推理
虽然最后被我出手打发了，不过遇到罗洁塔那群人对梅露爱特似乎是个不小的打击，以至于在回去的路上，这位本来就有点阴沉的大小姐全身一直散发着阴暗的气息。
「那个、梅露爱特？」
「……」
我试着喊了一声她的名字，然而她却没有任何反应……就不知道是因为在想事情所以没听到还是明明听到了却故意无视我。
「梅露爱特小姐？」
「……」
「梅露爱特大小姐？」
「……」
「梅露爱特酱？」
「～～！」
喔喔，终于有点反应了。
「梅露……」
「不、不准戏弄我，金次！」
大概是担心我又在自己的名字后头加上什么奇怪的爱称，梅露爱特转头瞪了我一眼，然后红着脸对我抗议道。
「我知道了，梅露爱特酱。」
「～～～！」
哎呀，脸变得更红了，虽然平时总是一副仿佛我欠了她几百万没还的脸，不过像这样被我开玩笑的时候，还是会露出与她的年龄相符的可爱表情呢。
「……对不起。让金次担心了，还要你用这种方式来鼓励我。」
咦？我什么时候鼓励妳了？难道梅露爱特小妹妹觉得我刚才给她的名字加上爱称是为了让她振作起来？这样的话……
「不用在意，梅露爱特酱。」
那就让我更多的鼓励鼓励妳吧。
「不用了！像之前那样叫我的名字就可以了！」
态度坚决地纠正了我的称呼后，感觉上已经完全变回平时那副模样的梅露爱特大小姐，一边含着她那根不断飘散出樱桃精油香气的烟斗，一边开口道：
「虽然我已经做了初步推理，不过毕竟金次曾经三番两次地将我的推理推翻，所以我还是确认一下答案吧——刚才的事情，没问题吗？」
刚才的事情……嗯，大概是指先前在街上遇到罗洁塔那群人的事吧。
不过这个问题还真是有点莫名其妙，不管怎么看，可能会有问题的人应该是她才对吧，毕竟那群人明显是冲着她来的……
「我是没问题啦……」
「果然，跟我的推理一样。」
这种事根本不必特意推理也能知道的吧……
「推理？姑且说来听听吧。」
尽管觉得因为这种理所当然的事露出得意表情的梅露爱特大小姐有点可悲，不过身为大小姐养的小白脸的我，只能选择装蠢来满足她的自尊心。
「——虽然这只是让金次听了会很丢脸的初步推理，不过既然是金次的要求，我就如小步舞曲的舞步，循序渐进地说明吧。」
嘴吧上这样说，梅露爱特却露出一脸受用的表情，不疾不徐地开口道：
「在和罗密欧动手前，金次提到了『茱丽叶』这个名字，虽然罗密欧由于家族的缘故不知道这个名字，不过我是知道的哟，凯普莱特伯爵家的独生女——茱丽叶．凯普莱特。」
因为家族的缘故？是指那个家族的成员都是四肢发达、头脑简单的类型，所以在那种脑筋家族出生成长的罗密欧没读过那本名作吗？
「蒙太古和凯普莱特两家的关系十分恶劣，但正是因为关系如此恶劣，反倒很有可能招来王室的干预，考虑到要化解两家的仇恨并不是一朝一夕就能达成的，最有效率的手段应该就是让两家的子女联姻吧。」
梅露爱特说话时，勿忘草色的眼眸中闪着智慧(？)的光芒。
「虽然现在还没有传出风声，不过罗密欧迟早会知道这件事，不知道金次是靠着推理才能提前知道这件事的他，多半会擅自将金次认定为是什么伟大的人物吧。如此一来，他自然就没胆量来找金次报仇了。」
「……能在回来的路上想到这么多，真不愧是梅露爱特。」
完全听不懂梅露爱特在说些什么，总之先随便夸奖几句吧。

十、女骑士想当画家
「唔，最近在这条街发生的案件异常的多啊……」
注视着挂在墙壁上的地图，贞德．达尔克微微皱起眉头，冰蓝色的眼眸紧盯着地图上被自己用红笔圈起来的街道，喃喃自语道。
「贞德大人，需要提醒城卫军加强在这一带的巡逻吗？」
听到骑士团长的发言，站在一旁的两名骑士中的其中一位小声问道。
「没有那个必要，梅兹。」
贞德摇了摇头，否定了这名骑士的提案。
「城卫军那边虽然没有什么头脑出众的人物，但也不是什么笨蛋集团，我想在连续发现好几个犯罪事件后，他们应该已经加强巡逻了。」
「但是、贞德大人，那里还是不断地发生类似的事件啊……而且似乎比之前更多了。」
「这里你应该换一个角度去想——正因为城卫军加强了巡逻，所以被发现的案件才变得比以前更多了，贝查德。」
「您的意思是，这还不是全部？」
被称为贝查德的骑士一脸吃惊地道，贞德则用着理所当然的语气回答：
「这是当然的。因为那条街的位置本来就有点偏僻，就算城卫军最近加强了巡逻，也不可能二十四小时派人在那里监视。」
就算城卫军真的这么做了，估计还是会留下一堆空隙让犯人钻吧，退一万步来说，就算真的碰巧让巡逻的人撞见了，结果无非就是在城卫军殉职名单上多添一个名字……这些想法贞德并没有说出口。
「贞德大人，妳该不会……」
望着眼前一脸跃跃欲试表情的贞德，贝查德不知道是想到了什么，脸色开始发青。
「啊啊，这种时候就该轮到身为骑士团长的我亲自出马了。」
「请、请等一下，虽然说维护王都的治安确实也在骑士团的工作范围内，但也没必要让身为团长的贞德大人亲自跑一趟吧。」
「就是，这件事还是交由我和梅兹处理，贞德大人只需要像以前那样，在幕后指挥——」
不好的预感成真，两名骑士不由得脸色发青，然后开始拼命感表露无遗地劝说着贞德，试图让她改变主意。
「说什么啊，贝查德、梅兹，身为骑士就应该堂堂正正地站在最前面战斗，怎么可以安逸地躲在部下身后坐享其成，你们是想让我的家族蒙羞吗！？」
「什么让家族蒙羞……您的家族本来就是喜欢隐藏在幕后指挥一切的策士一族啊！」
「……我知道了。真拿你们没办法。」
似乎是部下的劝说起了作用，贞德双手抱着胸，用着无奈的语气说道。
「太好了，那么，就由我和梅兹——」
「我会变装后再去的。」
「「——结果还是要去吗！？」」
「用不着这么担心，我的变装技巧水平如何，你们也是知道的吧。再说了，就算真的出现破绽，以我的战斗能力也足以确保自己能够全身而退。」
「「哈……」」
贞德说了这么说，就是想要亲自出马，贝查德和梅兹的叹息不禁重合了。
「那、贞德大人打算变装成什么样子呢？」
知道自己两人再怎么劝说也无法让贞德改变主意，但出于对自己家族世世代代效忠对象的忠诚心，贝查德决定至少在变装这件事上再努力一把。
……至少让贞德不至于到需要用武力来确保自己能够全身而退的地步。
「我已经想好了。」
然而，骑士团长的回答让两位骑士彻底绝望了。
「我要变装成画家，在那条街上卖画。」
「「……」」
「虽然要把我那些足以成为绝世名画的作品摆在街头上贱卖实在有些浪费，不过这也是没办法的事，而且那些闻名于世的大画家在还未出名的时期也都经历过类似的事啊。」
对两名骑士仿佛彻底死去的眼神视而不见，对自己的画技有着非同寻常自信的贞德……实际上是个毫无绘画天分却自以为画得很好的人。

十二、买画人与卖画人
「嗯，虽然没有任何进展，不过今天就做到这里吧。」
看着随着夜幕降临，变装成女画家的贞德．达尔克一边喃喃自语着，一边开始收拾那些在别人看来跟小孩子的涂鸦没两样、但她却觉得画得很好的画。
虽然监视行动没有半点收获、作为伪装一环的卖画也乏人问津，甚至中途还被不懂艺术的小鬼「画得比我还差啊」这样嘲笑了……尽管如此，贞德还是感到十分满足。
并不是因为贞德有什么奇怪的癖好，而是因为在一个多小时前，有人买了她的画——这也是
她摆了一整个下午的摊，唯一卖出去的一幅画。
「我就说嘛，世上果然还是有识货的人，像贝查德和梅兹那样毫无艺术鉴赏能力的家伙，终究也只是少数人……」
贞德无意贬低世世代代侍奉自己家族的两人，不过贝查德和梅兹那毁灭性的审美观(在贞德看来)，有时实在令她感到难以接受。
「呵呵，虽然我的画非常优秀这一点是无庸置疑的，但不管画得再好，果然还是要有人欣赏才有意义呢！呵呵！」
看他当时的态度，若非是因为囊中羞涩，恐怕他会毫不犹豫地买下自己所有的画吧……回想起那个买下自己的画的男人，贞德不禁得意地想着。
会令她感到如此开心，不仅仅是因为自己的画终于有人欣赏——这在贞德看来是理所当然的事，而是因为那个男人在买画时的表现。
——如果是出于捡便宜的才买下自己的画，就算对方是明白那些画的价值的人，还是会让贞德感觉心里不舒服。
但是、那个买画的人，最后挑选的是那些画中最差的一副。
像贝查德和梅兹那种毫无艺术鉴赏力的人或许无法分辨，但对方是识货的人，自然不可能连如此明显的差异都看不出来。
——也就是说，他是故意选择那些画中最差的一副。
当然，即使如此，那幅画的价值仍旧远在他支付的价格之上，不过，若是选择其他更好的作品，他理所当然能赚更多。
(看来那个人不是为了钱才买下我的画的呢……)
想到这里，贞德内心仿佛被什么东西塞得满满的。
(不知道他实力如何，要是实力不错的话，让他当我的部下也挺不错的……)
心里思考着各样的事，贞德回到了骑士团本部。
「贞德大人。」
贞德口中「毫无艺术鉴赏能力」的两名骑士迎了上来。
「您能平安无事归来真是太好了。」
「果然一张画都没卖出去吗？」
「什么叫『果然』啊，梅兹。」
听到部下这极其失礼的话，贞德露出不悦的表情反驳道：
「别以为每个人的审美观都跟你们一样糟，今天有人买了我的画——虽然因为金钱不够的缘故，只买了一幅画。」
「——什！？」「不会吧！」
两名骑士几乎是同时发出惊呼，毫不掩饰自己的惊讶之情。
「居、居然会有人欣赏贞德大人的画……」
「居然用『居然』！？贝查德，你这话未免也太失礼——」
贞德正要发火，却马上被贝查德打断：
「请容许我问一下，那个买画的怪人——失礼了，是买画的那一位，是个什么样的人物？」
「哼……跟你们这两个无礼的家伙不一样，是个非常出色的男性。」
听到贞德闹别扭般的回答，贝查德和梅兹互望了一眼，看着对方眼中跟自己一般无二的喜悦之情，两名骑士不约而同在心里做出一个决定。
——就决定是那个人了！贞德大人的结婚对象候补(暂定)。
贞德虽然外表上是个美人，头脑和实力也都十分优秀，不过因为她那令人惨不忍睹的画技再加上对此毫无自觉这点，至今已经吓跑了好几位相亲对象。
本来两名骑士都已经产生「贞德大人以后大概只能找个瞎子结婚了」这样的想法了。
如今忽然听闻出现一个能够欣赏贞德那些涂鸦的男士，对已经为了主君的婚事操碎了心的两人而言，无异是天降喜讯。

十四、不耐打的反派
现在是什么状况？看着眼前人数完全不成比例、剑拔弩张的两群人，代替不想出门的梅露爱特大小姐来向委托人报告的我，内心不禁陷入迷茫。
我想了想，最后还是决定在两边大打出手前，赶紧结束工作好回去向大小姐交差。
「那个——不好意思，在你们开打之前，能先让我做完自己的工作吗？」
于是我运用潜林的技巧，毫不费力地穿过外围的人墙，突入两群人中间，然后这样说道。
「……是你！？」
大概是被突然闯入的我吓了一跳，属于人数较少的那一边的女骑士惊讶地指着我的脸，语气讶异地喊道。
(真奇怪，听她的说法，好像她以前在哪里见过我似的……)
虽然不久前我才从一位银发女画家手上买过画，不过那位画家小姐相貌十分普通，不像这位女骑士，是个不折不扣的美人。
「嗯？我们在哪里见过面吗？」
「……不，并没有。」
果然是这样……不过，站在她背后的两位骑士先生看上去倒是十分眼熟。
「你们是几个小时前把诱拐犯带走的那两位骑士先生吧？」
我稍微回想了一下，随即想起自己在买下那两张烂到不行的画不久后，凑巧在另一条街撞破一起绑架案，当时被我抓到的犯人似乎就是被他们带走的。
等等！这么说来，现在他们会摆出一副随时要跟城卫军大打出手的阵势，该不会是因为……
「是因为被我抓住的那几个犯人吗？」
我忍不住将心中的猜测问出口，结果在我把话说出口的瞬间，现场的气氛突然改变了。
「……是你把那些人交给骑士团的？」
不等几名骑士开口回答，城卫军那边疑似是长官的女人率先质问道。
嗯，果然跟我想的一样……这两群人是为了罪犯的归属问题才会发生冲突的。
「呃，是这样没错啦……」
因为这确实是我犯的错，于是我老实地承认了。
「哼……既然如此，那你就和骑士团长还有她的走狗们一起去死吧！给我上！」
咦咦咦！ ？只不过是几个不入流的杂鱼罪犯而已，有必要为了争夺他们的归属权做到这么夸张的地步吗！ ？
还是说，城卫军和骑士团的关系已经差到这种地步了……
我一边思考着，一边左闪右避，将朝我挥来的刀剑一一躲开。
「——Follow me, Chevalier! (骑士呀，随我来！)」
等一下，骑士小姐，现在这边已经够混乱了，要是妳也加进来的话——
「知道了，贞德大人！」
随着三名骑士加入战团，各自挥舞着剑和城卫军乒乒乓乓地交手起来，现场顿时变得像是时代剧最终幕里的杀阵一般，女骑士贞德是将军大人、两名骑士先生是御庭番、城卫军的各位则是负责被打倒的反派……
「我去对付那个男人，银冰就交给汝了，武极。」
对着疑似是幕后主谋担当的城卫军长官招呼了一声后，穿得一身黑的男人宛如鬼魅般转眼间便移动到我面前。
「感到荣幸吧，人类，能死在我雷布尔德手下。」
「——这个远山的樱吹雪，能让它散落的话，那就尽管试试吧。」
被现场的气氛感染，我也装模作样地说了一句台词，同时瞄准他的脸，「唰碰！」地挥出一记亚音速的正拳。
本来我以为这家伙就算不被我一拳揍飞，至少也会被打得鼻血直流，然而在被我的拳头打到之前，雷布尔德的身体分裂为无数的黑色蝙蝠。
「真麻烦。」
一拳落空的我忍不住嘀咕了一声，随即摆出了另一个架式。
「那、这招如何？」
将张开的双掌叠在一起，缩到右脸颊后，接着——
「── 『炸霸』 ──！！」
徒手释放出的扇形冲击波，将雷布尔德分裂成的黑色蝙蝠全部囊括进有效攻击范围内，伴随着大炮轰鸣般的声响，黑色蝙蝠群仿佛被看不见的巨大手掌狠狠扇了一巴掌般，猛地向后飞出，最后嵌到城卫军本部的墙壁上。
糟糕，一不小心就忘了控制力道……看到受到如此严重的打击，重新聚合成人形、口喷鲜血的倒在地上的黑衣男，我不禁露出有些心虚的表情。

十六、炒作的正确姿势
城卫军长官在幕后主导的连环诱拐事件落幕几天后，在作为案件当事人之一的安达米泽丽身边，发生了这么一件小插曲……
「米泽丽同学，听說妳也被卷入了那个事件……」
「妳能平安无事的出席这次茶会，真是太好了。」
「没有被那些犯罪者做什么可怕的事情吧……」
「居然做出如此不可原谅的事，实在是太过份了！」
「谢谢大家的关心，正如各位所见，我什么事都没有哟。」
一上来就被大小姐们团团包围，妳一言我一语的关怀着的米泽丽，脸上挂着优雅的笑容，微笑着回应道。
「而且，多亏了这次的事，我才遇到了那位先生……」
说着说着，米泽丽的声音变得越来越小，脸颊上浮现出可疑的红晕。
「这么说来，有关『那位先生』的传闻果然是真的吗？」
「『那位先生』……？」
「卡农同学没听说吗？好像是米泽丽同学被犯罪者袭击的时候，一位碰巧路过的先生出手拯救了她，因为不知道名字，所以大家都叫他『那位先生』」
「呀～～好浪漫，简直就像是骑士小说里的情节呢。」
看到这样的米泽丽，大小姐们顿时发出兴奋的尖叫声，开始七嘴八舌地谈论起来。
「我也有听说这件事呢，好像后来是那位先生揭穿了主使者的诡计，然后跟骑士团联手将幕后黑手逮捕。」
「说不定那位先生也是骑士团的一员？」
「如果是的话就好了……」
「这件事还是问身为当事者的米泽丽同学吧，呐，米泽丽同学？」
在每个人至少都做出一句以上的发言后，话题的焦点终于回到了米泽丽身上。
「其实我也不清楚呢……那位先生没有报上名字就离开了，不过听他和之后赶来带走犯人的骑士先生们的对话，感觉应该不是骑士团的人……」
在众人充满期待的目光注视下，米泽丽用着十分惋惜的语气说道。
「这样啊，真可惜……啊、不过，之后一定会再见到的！」
「对呀，故事里不都是这么写的吗，彼此都不知道对方名字的男女主角，在命运的牵引下重逢，最后就在一起了。」
「那个时候一定要跟我们说啊，大家都会替米泽丽同学应援的。」
「做好事不留名吗？如果是黑发黑瞳的话，说不定叫雷锋啊。」
「卡、卡农同学！」
本来一直默默听着大小姐们的谈论内容的米泽丽忽然激动起来，甚至做出了打断卡农的话这样失礼的举动。
「我遇到的那位先生确实是黑发黑瞳，莫非卡农同学认识那位先生？」
「嗯～～假如我回答『是』的话，米泽丽同学妳打算怎么做？」
看着一脸紧张地追问着自己的米泽丽，卡农眼中闪过一丝笑意，微笑着询问。
「那我会拜托卡农同学把我介绍给那位先生认识，不然至少告诉我那位先生是谁。」
没有丝毫的迟疑，米泽丽直接说出早就已经出现在心中的结论。
「很遗憾，虽然我已经大致猜出那位先生的真面目了，但要是没有其他线索的话，终究也只是猜测而已……」
「那、那个！线索的话，其实我有捡到一幅那位先生遗落的画，不过我把那幅画交给管家去调查了，今天没有带过来……但是！那幅画的特征我还记得，是张很有个人特色的画……」
面对拼命感表露无遗的米泽丽，卡农眼中的笑意不由得更深了。
「虽然米泽丽同学说得这么委婉，但根据我的猜测……那幅画乍看之下应该跟三岁小鬼的烂涂鸦没两样吧？前提是我没猜错啦。」
「咦？确、确实是这样没错……」
「这就当作是我出给米泽丽同学的课题吧——想要获得那位先生的青睐，必须先懂得欣赏那幅画真正的美妙之处才行，如果可以的话，最好对画家的其他作品也有所了解。」
卡农开始一本正经地胡说八道起来。
「等到米泽丽同学能做到这一点的时候，那时我会欣然地将自己知道的事全部告诉妳的。」

十九、大小姐永远是对的
『我是浑身浴血的名侦探
为了庆祝国王陛下单身满二十二周年
明日正午我将在王都施放盛大的烟火
若有人想近距离地观赏烟火，那就到我这里来吧
我在塔的底部安排了特等席，等候诸位大驾光临』
乍看之下似乎只是某个活得不耐烦的家伙为了讽刺国王而写的文章，不过考虑到不到一分钟前才有一辆马车在我眼前爆炸，这封信恐怕是——
「……犯罪预告吗？」
听到自己刚在心里得出的结论被人说出口，我不禁低头望向被我抱在怀里中的梅露爱特，只见大小姐正用着充满兴趣的目光盯着我手里的纸片。
「金次，快把这个给我。」
被激起推理狂天性的梅露爱特，甚至连被我公主抱的羞耻都暂时忘到脑后，催促着我将纸片交给自己，然后就陷入了沉思中。
呃，我现在该怎么办？是要继续站在原地不动呢，还是干脆就这样把梅露爱特抱回家呢……
「哎呀，这位大侦探还真是一点都没变啊，一开始推理就完全不顾时间场合了呢，金桑，你现在就算摸她的屁股或胸部她也不会注意到的喔，虽然可能没什么料就是了……」
我正为该如何对待大小姐而为难着，一旁的卡农突然坏笑着说道。
「……！」
虽然只是区区一介小白脸的我自然没胆量做这种事，但或许是从卡农的话中感受到危机，本来一直盯着纸片上文字的梅露爱特回过神来，狠狠瞪了卡农一眼… …不知道是在为卡农的提议生气，还是对后半句「没什么料」感到不满。
「怎么样？有看出些什么了吗，大侦探？」
仿佛刚才什么事情都没发生似的，卡农笑咪咪地开口问道，语气里隐隐带着几分期待。
「……我就如小步舞曲的舞步，循序渐进地告诉你吧。」
生气地瞪着卡农好几秒后，大概也觉得这样毫无意义的梅露爱特，终于开始了她的推理：
「这份犯罪预告是在爆炸现场发现的，所以文中的烟火应该就是指炸弹；盛大的烟火，也就是指威力强大的炸弹吧，至少我不认为会像刚才那样只是炸飞一辆马车就能了事。」
嘛，直到这里为止，都跟我的解读差不多，问题在于后面的部分……
「引爆时间是明日正午，至于放置炸弹的位置……第一个提示是『塔』，也有可能是其他造型类似塔的建筑物……」
「不过，王都内光是比较有名的塔就有七八座哦？如果再加上其他默默无名的塔以及外观相似的建筑，恐怕有好几百个啊，大侦探。」
「这点不用妳說我也知道。而且，暗号中的提示也不仅仅是这样而已。」
即使听到卡农质疑的话，梅露爱特仍旧一副气定神闲的样子，只见她不疾不徐地吸了一口烟斗，然后继续说道：
「关键在于第一句『我是浑身浴血的名侦探』，乍看之下好像只是在警告那些试图解读暗号的人，不过末尾明明都邀请对方到设置炸弹的地点了，这种做法明显不合理；所以、『浑身浴血』应该也是提示的一部分，指的是鲜血的颜色——也就是红色，再结合塔的提示，炸弹的设置地点多半是红色的塔。」
嗯？总觉得这段推理好像有哪里怪怪的……
「接下来就交由骑士团和城卫军负责处理吧，金次，带我回去。」
梅露爱特抬起头，淡淡地瞥了我一眼，然后对我下达了指示。

二十、逐渐浮上水面的恶意
在金次的陪同下，回到位于贝克街的住宅后第二天早上，梅露爱特家里来了一位访客。
「失礼了，梅露爱特小姐，我是城卫军的干樱。」
拜访者的是个身穿城卫军制服、一头黑发绑成两条马尾辫的少女。
「根据您的推理，我们彻夜搜查了数十个符合或贴近『红色的塔』这个描述的建筑物，但除了几枚假炸弹之外，并未找到真正的炸弹……」
飞快地向梅露爱特说完搜查现状后，干樱猛然低下头，用着拼命感表露无遗的声音说道：
「所剩时间不多了，距离预告中的爆炸时间只剩不到三个小时，光凭我们城卫军，恐怕来不及找出炸弹……为了守护王都，梅露爱特小姐，请务必将您的力量借给我们！」
「……请把头抬起来，干樱小姐。」
在短暂的沉默后，梅露爱特语气平静地说道。
「保护平民本来就是身为贵族的义务，就算妳不这样拜托我，我也会尽全力协助妳的。」
「十、十分感谢！」
「那么接下来——金次。」
将手放在胸口上，对干樱回礼后，梅露爱特的眼神一下子变得犀利，语气凛然地叫了自己最信任的名字。
「嗯？怎么了，梅露爱特，是要我帮妳推轮椅吗？」
听到少女的呼唤，本来正在想事情的金次先是微微一愣，随即反应过来，一边询问道，一边走到梅露爱特背后，准备伸手抓住轮椅的握把。
「没有这个必要，以我目前的状态，就算到了现场也只会碍事而已。」
梅露爱特轻轻摇了摇头，拒绝了金次的好意。
「——比起这个。按照我的推理，『红色的塔』多半只是犯人为了扰乱搜查而设的诱饵，真正的设置场所，虽然暗号中已经给出线索，但感觉上就像是缺了一块的拼图……」
「呃，也就是说，推理不出来？」
「……才不是。」
似乎是感觉自己的能力被小看了，梅露爱特露出有些不开心的表情，但还是继续说下去：
「身为侦探的直觉告诉我，提示中缺失的最后一块拼图，应该在金次手中。」
「喂，虽然说第一个捡到那张纸条的人确实是我没错，但我可没有隐瞒任何线索喔。」
「我不是那个意思。」
听到金次明显是在装傻的话，梅露爱特忍不住瞪了他一眼，后者只是一脸莫名其妙的表情。
「解开暗号的关键就在金次身上，不管什么都好，随便说点你对暗号的想法吧。」
「就算妳这么说，我也……我知道了，我说就是了。」
金次本来还想再推托，但很快便在梅露爱特的目光瞪视下屈服了。
「我觉得浑身浴血搞不好是和红酒有关，再来就是……嗯，虽然我也说不上理由，但总觉得炸弹的设置地点应该有两个……」
「——！炸弹有两个！？」
「红酒……塔的底部……难道是指酒窖？而且还是以红酒为主……」
听到金次的猜测，樱不禁发出惊讶的声音，梅露爱特则在经过短暂的思考后，很快便报出了炸弹可能的设置地点。
「以窖藏红酒闻名的塔，只有○○塔了，炸弹应该就藏在那里的地下酒窖，不过要是金次没弄错的话，那里恐怕会是陷阱。」

二十一、教授与名侦探
『勇敢的城卫军啊，我要由衷称赞你的智慧与勇气，为此特别告知今晚在王都还有另外一场更加盛大的烟火表演，地点提示将在中午的烟火施放完毕后公布，祝你奋斗不懈。 』
「……！」
听到这段在整个王都内公开放送的宣言，梅露爱特拿着烟斗的手不禁抖了一下，随即对着眼前正含笑而坐卡农的怒目而视，勿忘草色的眼眸中燃烧着熊熊怒火。
「——这就是妳的目的吗？卡农．莫里亚蒂！」
「冷静点，大侦探，别让愤怒糟蹋了妳这颗聪明的脑袋。」
仿佛对梅露爱特杀人般的目光视而不见，卡农从容不迫地啜了口红茶，笑咪咪地道。
「回答我的问题！」
「安心吧，我要做的肯定和妳想的不一样。」
「妳想说我的推理能力远远不及妳吗？」
「不、正好相反。」
出乎梅露爱特预料地，卡农摇头否认自己强于对方。
「越是聪明的人，越容易将别人的行为扩大解释——不可否认的，这种习惯确实在大多时候都会带来好处，但在某些特定情况下，反而会使自己陷入与空气斗智斗勇的误区。」
「哼……」
听完卡农的话，梅露爱特轻轻哼了一声，脸上自然地流露出一副「信妳才有鬼」的表情。
「不相信吗？嘛，没关系，那么、作为烟火表演开始前的余兴节目，不试着推理一下刚才广播中提到的『第二场烟火』的施放地点吗？」
「我早就推理出来了。」
梅露爱特冷冷地回答道：
「『庆祝国王陛下……单身满二十二周年』中出现的数字22，『塔的底部』也可以写作B1(地下一楼)，重新排列组合后就是221B，再结合开头刻意提到了名侦探……炸弹的设置地点就是这里吧——贝克街221号B。」
「精彩的推理，真不愧是继承了『福尔摩斯』之名的大侦探呢，轻轻松松就破解了我好不容易才想出来的暗号，不过还是有一点妳搞错了。」
轻轻为梅露爱特鼓了鼓掌后，卡农脸上露出狡猾的笑容，笑着说道。
「从头到尾我都没说我装的是炸弹吧？」
「……！什么意思？」
「很简单啊，我把所有人都耍了……嗯，实际负责做事的人除外。」
「为了让人产生误解，妳才故意把自己的马车炸了？」
瞬间理解了卡农的意思，梅露爱特用着有些难以置信的口吻说道。
「对啊，反正我正好也想换一辆马车。」
「……」
听见卡农毫不在意地承认了自己的行为，梅露爱特不由得一阵沉默。
「……妳这样做究竟有何目的？」
「目的嘛……因为有人找我做了商谈，说是希望能让城卫军早日恢复名誉，所以我就稍～～微设置了个微不足道的考验，只要有足够的勇气，自然可以实现愿望。 」
「妳就没考虑过是骑士团的人找到那里的可能性？」
梅露爱特用着难以置信的语气问道。
「这跟我有什么关系？反正公开放送的内容是『勇敢的城卫军啊』，就算真的有人亲眼看见是骑士团或其他单位的人走进去，那毕竟也只是少数人而已。」

二十二、两个福尔摩斯
「……所以我们一群人为了炸弹的事折腾了一整天，结果只是虚惊一场？只因为某人想帮助城卫军早日恢复名誉？」
从梅露爱特那里得知事情的来龙去脉后，先前已经做好被炸弹炸飞的觉悟、结果却只是在特等席上看了一场烟火的我，不禁傻眼似地道。
「确切来说，帮助城卫军恢复名誉只是幕后主使者的目的之一，不、严格来讲这不过是她在达成目的过程中所产生的附属品而已。」
悠然地抽了一口烟斗后，梅露爱特语气平淡地补充说明道。
「那幕后黑手真正的目的是什么？」
虽然知道一切都是出于大小姐的想像，但出于好奇心，我还是忍不住问了一句。
「——让我如小步舞曲的舞步，循序渐进地说明吧。她的第一个目的就是城卫军，帮助城卫军恢复名誉则是手段。」
「手段？」
「没错，由于前任城卫军长官武极昴的恶行被金次揭发，直到这次事件发生之前，城卫军基本上是处于半解散状态，为了扭转这一现状，幕后黑手才策画了这次的事件。」
追根究柢还是因为我啊……我一边心虚的想着，一边问道：
「这样做对她来说又有什么好处？」
「谁知道呢，也许是她在城卫军中安排了人手，不想让好不容易才埋下的棋子莫名其妙地失去作用；又或者对她来说，扶植一个能与骑士团互相抗衡的城卫军这件事本身就能给她带来无尽的好处……」
简单来说就是希望城卫军和骑士团互相扯后腿，好方便自己趁机混水摸鱼吧。
「那其他的目的呢？」
「吸引注意力。」
简短的回答了一句后，梅露爱特随即补充说明道：
「因为预告信的部分内容牵涉到国王陛下，除了维护王都治安的城卫军以及骑士团外，恐怕连国王陛下的直属战斗部队也派出了人手在暗地里调查，然后趁着所有人都忙着追查她的恶作剧的时候，她就可以轻松去做她真正要做的事情了。」
驱虎吞狼之后是调虎离山吗……虽然说这多半只是梅露爱特的想像，不过不得不承认，这个阴谋还真是相当有水平。
「至于最后的、也是她最主要的目的是——」
「是国王陛下哟。」
一个动画配音员般的可爱嗓音忽然响起，替梅露爱特说出了答案。
我转头一看，说话者是个和梅露爱特差不多年纪、或者更加年幼一些的女孩儿。
如人偶般娇小的身躯、兼具可爱及帅气的脸蛋、与梅露爱特十分相似的五官——尤其是尖锐的眼梢，头发则是让人感觉有点微妙的粉金色……
「妳是哪位？梅露爱特的表妹？」
我一边打量着这位少女，一边随口问道。
「……我才不是她的表妹。」
「不是表妹？那就是堂妹啰？我记得梅露爱特只有一个姐姐……」
「——我就是那个姐姐，亚莉亚．福尔摩斯！在进别人家里之前，先给我搞清楚这栋房子的主人是谁啊，笨蛋！」
似乎对我连续两次猜错她的身分感到忍无可忍，自称亚莉亚的少女发出了愤怒的尖叫声，用力踩了地板一脚。
「姐姐？」
听到这个出乎意料的答案，我不禁微微一愣，视线在梅露爱特和亚莉亚身上来回移动，然后有些难以置信地说出了自己的疑问：
「那妳怎么看起来比梅露爱特还要小只啊……」
「～～～！我要给你开洞！」

二十三、姐妹吵架
——众所皆知，福尔摩斯家的两个女儿在行事风格上乃是两个极端。
丝毫没有继承到半点祖先的推理能力、比起缜密的思考更依赖直觉行动的武斗派侦探、因此被戏称为「武侦」的长女亚莉亚．福尔摩斯。
完美地继承了祖先的推理能力、仅靠着一些蛛丝马迹便能洞察真相、甚至能在一定程度上做到条理预知、被誉为王国最优秀的名侦探，次女梅露爱特．福尔摩斯。
——此时，这对风格回异却同样优秀的姐妹，正在为了一个男人的去留激烈争执着。
「身为姐姐，我绝不允许妳继续让这种来路不明的家伙住在家里！」
回到家不到三分钟就被金次狠狠得罪了的亚莉亚，用着与她的外表十分相衬的娃娃音说道。
「原来姐姐大人还有自己是姐姐的自觉啊。」
梅露爱特语带讽刺地说道，同时用着充满敌意的视线瞪着自己的姐姐。
「明明长时间在外面工作一直不回家，偶尔回来一趟就对我的事情说三道四，不觉得这样很卑鄙吗，姐姐大人？」
「没、没有好好陪妳这点确实是我不好……但是！这跟现在的话题无关吧！」
「这件事确实和姐姐大人无关呢。」
「梅露，妳……！」
听到梅露爱特冷淡的话，亚莉亚脸上不禁露出夹杂着愤怒和意外的表情。
虽然由于种种原因，两人的关系一直很僵，但亚莉亚还是对妹妹居然会为了一个来路不明又没礼貌的男人，不惜和自己争执到这个地步感到难以置信。
「妳们两个都冷静一点，别再吵架了。」
察觉到这对姐妹之间险恶的气氛，金次急忙插进一副快打起来样子的两人中间，在隔开两人的同时劝说道。
「我在和梅露说话，区区一个外人不准插嘴！」
「金次让开！我今天一定要让姐姐大人认识到自己的错误！」
……随即被激动的福尔摩斯姐妹合力推到一边。
偏偏在这种时候就变得齐心协力起来了……被推开的金次一脸欲哭无泪地想着，嘴上仍不死心地继续劝说着两人：
「再怎么说，妳们也是从同一个肚子出来的姐妹，不管有什么事——」
「「我和姐姐(梅露)是同父异母。」」
结果又被福尔摩斯姐妹异口同声地打断。
「……算了，随妳们高兴吧。」
两次调解失利的金次，无奈地叹了一口气，决定不去管眼前的姐妹吵架，反正看她们一旦有人插嘴马上一致对外的默契，最后多半是打不起来……