【潇湘溪苑】【原创】王者归来：天路（完整版重发）
一 原罪（1）
星子降生时，炎夏之际，恰逢日食。他的父亲辰旦，赤火帝国的三王子，正在千里之外，随皇帝诸照御驾亲征，欲彻底摧毁西疆的色目国。
时值正午，三十万大军穿行于一大片莽莽草原之中，辽阔草原是色目族的生息之所，草原深处就是色目国的聚居地。忽然，狂风大作，朗朗晴空顿时暗沉如墨，三步之外不能视物，飞鸟成群归巢，远处传来野兽声声哀鸣，大军恐惧不安。一颗赤红色的流星骤然出现，其大如斗，从墨色的天穹正中划过，红色光芒刺得辰旦几乎睁不开眼，流光似电，自西向东，刹那间如一道利刃劈开了万里苍穹，血色四溅！片刻后，横亘天幕的赤色光迹追随着火一般燃烧的流星，沉入茫茫的天之尽头。
辰旦不知道，正在此刻，千里之外的京城，一声婴儿的嘹亮啼哭宣告了生与死的分界。三天三夜挣扎之后，星子来到了这个世界，发出第一声洪亮的啼哭，而他的母亲，辰旦的王妃央姬却已经精疲力竭，止不住的鲜血从她身体里汩汩而出，染红了床帏。听到啼哭声，央姬长长地吐出一口气，缓缓地闭上了双眸。星子不知道这一切，他不睁眼，只是纵情地大哭，一点也不顾忌他的降生有没有父母的祝福，也丝毫不管这个陌生的世界是否欢迎他的到来。
“娘娘！是个小世子！”接生婆托着星子，兴奋地向王妃禀报，一面按部就班地忙碌着。正准备为新生儿剪断脐带，接生婆突然惊叫了一声，差点将手中的孩子摔了出去！一屋子的人连忙围了过来。接生婆惊恐地睁大眼睛，一只手指着婴儿的胸前，张着嘴却说不出话来！众人转头一看，婴儿的前胸竟赫然有一块星形的红色胎记！本来初生儿带有胎记也不算稀奇，但那星形胎记殷红胜血，乍见如流血的伤口，煞是可怖。众人以手掩口，惊异莫名，躺在榻上的王妃突然睁开了眼，嘶声叫道：“儿子！我的儿子呢？”
接生婆自觉失态，忙换上副笑脸，把星子抱到王妃面前，：“娘娘！您看，小世子长得可结实了！”
“是么？”央姬失血后苍白如纸的面颊上浮起一抹淡如轻烟的微笑，眼角似有泪，又似带笑，美得如飘渺云端的仙子。央姬吃力地伸出双手，似乎想抱一抱这用自己生命换来的儿子，修长的手指却停在了婴儿的胸前，“这是……”
“娘娘，这是胎记。”接生婆尽量平稳语气。
“胎记？”央姬似乎释然，“胎记……星星的胎记……他小名，就叫星子吧！星子，我的儿……”央姬话未说完，忽然向后一仰，双手软软地垂下，长长的睫毛悄然阖上，从此隔断了她与眼前的世界。不久，王府里哭声四起……
白昼如夜，大军恐慌，辰旦令所部就地休息。约莫一刻钟之后，天色渐明，云开风住。大半个时辰后，阳光复灿，烈日当头，依旧晴空万里，不染半点尘埃。片刻前的黑暗仿佛只是一个幻觉，一个短暂的白日梦。辰旦以手抚胸，方才那惊悸的一幕如烙铁烙在了心上。他也说不清道不明，他曾经南征北战，见惯血流成河，为何只是一颗异样的流星，却人不寒而栗？这预示着什么？辰旦望向遥远前路，望得久了，即使在午后的骄阳下，也似乎笼罩着沉沉的烟霭，看不清通向何处。
时隔多年，纵早已君临天下，辰旦每每午夜梦回，仍似停留于这个诡异的夏日午后，伫立茫茫草原，旌旗如云，千军万马却如泥塑木雕一般，不言不动，毫无半点生气。拔剑四顾，茫然不知何从，恍惚中，九天之外似飘来婴儿稚气的啼声……
星子降生时，炎夏之际，恰逢日食。他的父亲辰旦，赤火帝国的三王子，正在千里之外，随皇帝诸照御驾亲征，欲彻底摧毁西疆的色目国。
时值正午，三十万大军穿行于一大片莽莽草原之中，辽阔草原是色目族的生息之所，草原深处就是色目国的聚居地。忽然，狂风大作，朗朗晴空顿时暗沉如墨，三步之外不能视物，飞鸟成群归巢，远处传来野兽声声哀鸣，大军恐惧不安。一颗赤红色的流星骤然出现，其大如斗，从墨色的天穹正中划过，红色光芒刺得辰旦几乎睁不开眼，流光似电，自西向东，刹那间如一道利刃劈开了万里苍穹，血色四溅！片刻后，横亘天幕的赤色光迹追随着火一般燃烧的流星，沉入茫茫的天之尽头。
辰旦不知道，正在此刻，千里之外的京城，一声婴儿的嘹亮啼哭宣告了生与死的分界。三天三夜挣扎之后，星子来到了这个世界，发出第一声洪亮的啼哭，而他的母亲，辰旦的王妃央姬却已经精疲力竭，止不住的鲜血从她身体里汩汩而出，染红了床帏。听到啼哭声，央姬长长地吐出一口气，缓缓地闭上了双眸。星子不知道这一切，他不睁眼，只是纵情地大哭，一点也不顾忌他的降生有没有父母的祝福，也丝毫不管这个陌生的世界是否欢迎他的到来。
“娘娘！是个小世子！”接生婆托着星子，兴奋地向王妃禀报，一面按部就班地忙碌着。正准备为新生儿剪断脐带，接生婆突然惊叫了一声，差点将手中的孩子摔了出去！一屋子的人连忙围了过来。接生婆惊恐地睁大眼睛，一只手指着婴儿的胸前，张着嘴却说不出话来！众人转头一看，婴儿的前胸竟赫然有一块星形的红色胎记！本来初生儿带有胎记也不算稀奇，但那星形胎记殷红胜血，乍见如流血的伤口，煞是可怖。众人以手掩口，惊异莫名，躺在榻上的王妃突然睁开了眼，嘶声叫道：“儿子！我的儿子呢？”
接生婆自觉失态，忙换上副笑脸，把星子抱到王妃面前，：“娘娘！您看，小世子长得可结实了！”
“是么？”央姬失血后苍白如纸的面颊上浮起一抹淡如轻烟的微笑，眼角似有泪，又似带笑，美得如飘渺云端的仙子。央姬吃力地伸出双手，似乎想抱一抱这用自己生命换来的儿子，修长的手指却停在了婴儿的胸前，“这是……”
“娘娘，这是胎记。”接生婆尽量平稳语气。
“胎记？”央姬似乎释然，“胎记……星星的胎记……他小名，就叫星子吧！星子，我的儿……”央姬话未说完，忽然向后一仰，双手软软地垂下，长长的睫毛悄然阖上，从此隔断了她与眼前的世界。不久，王府里哭声四起……
白昼如夜，大军恐慌，辰旦令所部就地休息。约莫一刻钟之后，天色渐明，云开风住。大半个时辰后，阳光复灿，烈日当头，依旧晴空万里，不染半点尘埃。片刻前的黑暗仿佛只是一个幻觉，一个短暂的白日梦。辰旦以手抚胸，方才那惊悸的一幕如烙铁烙在了心上。他也说不清道不明，他曾经南征北战，见惯血流成河，为何只是一颗异样的流星，却人不寒而栗？这预示着什么？辰旦望向遥远前路，望得久了，即使在午后的骄阳下，也似乎笼罩着沉沉的烟霭，看不清通向何处。
时隔多年，纵早已君临天下，辰旦每每午夜梦回，仍似停留于这个诡异的夏日午后，伫立茫茫草原，旌旗如云，千军万马却如泥塑木雕一般，不言不动，毫无半点生气。拔剑四顾，茫然不知何从，恍惚中，九天之外似飘来婴儿稚气的啼声……
一 原罪（2）
辰旦默立半晌，旁边副将试探唤道：“殿下！”
辰旦猛地惊醒，忽沉下脸来，厉声喝道：“传我将令，日食主色目败亡，我军必胜！军中有敢异言，扰乱军心者，斩！”副将忙传令下去。
辰旦正欲令大军开拔，忽听身后马蹄声急，回头却是传令兵一骑飞至，翻身下马，上前呈上红色令箭：“陛下请殿下到中军帐，有要事相商！”
辰旦赶到中军帐，见过父皇，不多时太子兹离也到了。这次诸照御驾亲征，坐镇中军，太子与辰旦分任左右军统帅。赤火为尚武之国，八十余年前先祖起事于草莽之中，历二十余载，以武力抵定天下。此后历代皇帝，开疆拓土，东征西讨，平定蛮夷，终至今日坐拥万里江山，亿万生民，直追上古大秦帝国。今上诸照现有四子，虽按立嗣之例以长子兹离为太子，但常不满其行事草率，无治国之才，三子辰旦却素得其心。此番西征，辰旦深知事关废立，若能建勋立业，入主东宫绝非奢望，因此自出兵以来，处处留心，颇得先机。
见礼毕，诸照令赐座，却问：“方才日食，白昼如夜，你们可听到有何说法？对此次战事有何影响？”日食为天生异相，自古以来为不吉之兆，尤主君王德行有亏，或是国有大难，且大军在野，事发突然，故诸照有此一问。
辰旦暗中庆幸自己已有准备，父皇从不信鬼神，尤厌天地报应之说，今日此问，怕更是试探二人应变，心念一转，已盘算好应对之辞。却听兹离答道：“回父皇，儿臣以为，日食不过为天象，猜疑流言只是迷信，父皇无须忧虑，如有乱言者治罪即可。”言罢便无下文。
诸照面无表情，望向辰旦：“你以为呢？”
辰旦离座，躬身道：“儿臣以为，这是大大的吉兆！”
“哦？”诸照挑了挑眉毛。
“儿臣以为，民间传言，日食为大凶，诚以为然。”辰旦说到此，见父皇眼中疑惑，眼前忽似闪过那颗血色流星，心头咯噔跳了一下，下意识地抿了抿薄唇，“但此处原本是色目地界，我军旬日前大胜，色目残兵逃入雁汤草原，已是强弩之末。今番正午日食，正是其败亡之兆，对我军而言，岂非大吉？”诸照听到此，方颔首微笑。辰旦得了赞许，益发志满：“既如此，儿臣以为可上承天意，得奏完功。”
“说！”诸照简短令道。
辰旦早已胸有成竹，慨然答道：“色目国建国已近三百年，据戈壁草原大漠之险以抗王化，其族人居无定所，分散千里，父皇亲征，色目人就算慑于天威臣服，也难保日后永不反叛，终非长久之计，不如行以夷制夷之计。色目国向有拜日之传统，今日日食，国内必有恐慌。父皇可派出使者，名为安抚劝降，实则可行离间之计。据儿臣所知，色目二十年前，哈德匀汗在位时为平息夺嫡之争，将色目分为南、北二部，以甘阑山为界，由长子、次子分而治之，国有大事方联合行动。其中南部人口较少，草场瘦瘠，次子阿木达素有不满，父皇若能选可靠之人，晓之以理，动之以情，诱之以利，挑动南北内乱，则可收渔翁之利也！”
辰旦默立半晌，旁边副将试探唤道：“殿下！”
辰旦猛地惊醒，忽沉下脸来，厉声喝道：“传我将令，日食主色目败亡，我军必胜！军中有敢异言，扰乱军心者，斩！”副将忙传令下去。
辰旦正欲令大军开拔，忽听身后马蹄声急，回头却是传令兵一骑飞至，翻身下马，上前呈上红色令箭：“陛下请殿下到中军帐，有要事相商！”
辰旦赶到中军帐，见过父皇，不多时太子兹离也到了。这次诸照御驾亲征，坐镇中军，太子与辰旦分任左右军统帅。赤火为尚武之国，八十余年前先祖起事于草莽之中，历二十余载，以武力抵定天下。此后历代皇帝，开疆拓土，东征西讨，平定蛮夷，终至今日坐拥万里江山，亿万生民，直追上古大秦帝国。今上诸照现有四子，虽按立嗣之例以长子兹离为太子，但常不满其行事草率，无治国之才，三子辰旦却素得其心。此番西征，辰旦深知事关废立，若能建勋立业，入主东宫绝非奢望，因此自出兵以来，处处留心，颇得先机。
见礼毕，诸照令赐座，却问：“方才日食，白昼如夜，你们可听到有何说法？对此次战事有何影响？”日食为天生异相，自古以来为不吉之兆，尤主君王德行有亏，或是国有大难，且大军在野，事发突然，故诸照有此一问。
辰旦暗中庆幸自己已有准备，父皇从不信鬼神，尤厌天地报应之说，今日此问，怕更是试探二人应变，心念一转，已盘算好应对之辞。却听兹离答道：“回父皇，儿臣以为，日食不过为天象，猜疑流言只是迷信，父皇无须忧虑，如有乱言者治罪即可。”言罢便无下文。
诸照面无表情，望向辰旦：“你以为呢？”
辰旦离座，躬身道：“儿臣以为，这是大大的吉兆！”
“哦？”诸照挑了挑眉毛。
“儿臣以为，民间传言，日食为大凶，诚以为然。”辰旦说到此，见父皇眼中疑惑，眼前忽似闪过那颗血色流星，心头咯噔跳了一下，下意识地抿了抿薄唇，“但此处原本是色目地界，我军旬日前大胜，色目残兵逃入雁汤草原，已是强弩之末。今番正午日食，正是其败亡之兆，对我军而言，岂非大吉？”诸照听到此，方颔首微笑。辰旦得了赞许，益发志满：“既如此，儿臣以为可上承天意，得奏完功。”
“说！”诸照简短令道。
辰旦早已胸有成竹，慨然答道：“色目国建国已近三百年，据戈壁草原大漠之险以抗王化，其族人居无定所，分散千里，父皇亲征，色目人就算慑于天威臣服，也难保日后永不反叛，终非长久之计，不如行以夷制夷之计。色目国向有拜日之传统，今日日食，国内必有恐慌。父皇可派出使者，名为安抚劝降，实则可行离间之计。据儿臣所知，色目二十年前，哈德匀汗在位时为平息夺嫡之争，将色目分为南、北二部，以甘阑山为界，由长子、次子分而治之，国有大事方联合行动。其中南部人口较少，草场瘦瘠，次子阿木达素有不满，父皇若能选可靠之人，晓之以理，动之以情，诱之以利，挑动南北内乱，则可收渔翁之利也！”
一 原罪（3）
诸照拊掌微笑：“不错！”
“谢父皇夸奖！”辰旦抬头，直视诸照，目中精光闪动：“恩威并济方是王道，儿臣愿为先锋，领兵十万，直抵桑干海，追击色目精锐，捣其巢穴，请父皇准许。”
诸照微微点头：“恩威并济，此计可行。既然如此，你且留下与朕商议细节。”兹离听了，知道是要自己退下了，默然不发一言，低头退出帐外。
辰旦代父王拟定了致色目二王子阿木达的劝降诏书，陈以利害，许以色目王位，承诺让其一统南北二部，再赐以重金珍宝。又商定了使者人选。诸照留他在中军帐中用过晚膳。待辰旦告退，步出大帐，已是落日时分。夕阳如血，空旷的原野中，万道五彩霞光照射在金色帐顶上，恍如天上宫阙。
辰旦凝视片刻，唇边现出一抹不易觉察的微笑，午间日食所带来的惶恐不安早已代之以踌躇满志，仿佛世界已尽入囊中，日月之行也当为我所用。辰旦翻身上马，回望来路，朔风野大，吹得墨色金边的斗篷哗哗声响，黑色马鞭划过一道优美的弧线，马蹄声声，绝尘而去。
战事果如辰旦所料，进展得十分顺利。使者见到阿木达后，威逼利诱，连吓带骗，阿木达果然就范，不久即遣使上书，愿尊赤火帝国为天国上邦，称臣纳贡，并祈兵相助“平叛”。诸照阅信大喜，即令辰旦为先锋，与阿木达里应外合，歼灭顽抗余孽。
雁汤草原绵延千里，中心为色目国的圣湖桑干湖。本来赤火帝国劳师远征，不占天时地利人和，色目虽国小兵弱，但行踪无定，擅长偷袭，也不易轻与。此番有了阿木达为接应，辰旦如有神助，连战连胜，终于在桑干湖畔完成合围，激战数昼夜，全歼了北色目部，生擒了大王子阿曼特。
那是一个残阳如血的黄昏，五花大绑的阿曼特被押到辰旦面前。虽已沦为阶下囚，阿曼特却无半点慌乱，只沉默地对视着辰旦。四目相交，辰旦一震，一双湛蓝的眼眸如他身后波澜不惊的桑干湖，深不可测，却又似藏着万丈怒涛。辰旦沉声道：“蛮囚不尊王化，致有今日之祸！你还有什么话说？”
阿曼特冷冷地望着辰旦，忽然淡淡一笑：“王子，你相信有天帝么？”
阿曼特没来由地一问，辰旦不明所以，只厉声喝道：“怪力乱神之事，本帅从来不信！要说天道，前日里日食便是征兆，你为何还要逆天行事？”
阿曼特语如截铁，掷地有声：“日食主我族将有大难，我身为一族之长，灭族之祸近在眼前，虽难以挽回，我也唯有以死相殉，怎可变节投敌？”复幽然叹道：“王子，色目繁衍千年，立国三百余年，与世无争，你为了一己私利，挑动我族内乱，使得兄弟相残，骨肉分离，如河的鲜血染红了宁静的桑干湖，震天的哭声惊动了甘阑山，这是大不义的行为，终究会有报应的！”阿曼特语气淡定，深邃的双眼犹如大海，自有一种悲天悯人的从容。
“大胆！死到临头，还敢胡言乱语！”辰旦怒不可遏，却象是色厉内荏。阿曼特究竟为色目首领，他本想为其留几分颜面，再行劝降，却不料其怙恶不悛，死不悔改，此时已惹起了火来。
诸照拊掌微笑：“不错！”
“谢父皇夸奖！”辰旦抬头，直视诸照，目中精光闪动：“恩威并济方是王道，儿臣愿为先锋，领兵十万，直抵桑干海，追击色目精锐，捣其巢穴，请父皇准许。”
诸照微微点头：“恩威并济，此计可行。既然如此，你且留下与朕商议细节。”兹离听了，知道是要自己退下了，默然不发一言，低头退出帐外。
辰旦代父王拟定了致色目二王子阿木达的劝降诏书，陈以利害，许以色目王位，承诺让其一统南北二部，再赐以重金珍宝。又商定了使者人选。诸照留他在中军帐中用过晚膳。待辰旦告退，步出大帐，已是落日时分。夕阳如血，空旷的原野中，万道五彩霞光照射在金色帐顶上，恍如天上宫阙。
辰旦凝视片刻，唇边现出一抹不易觉察的微笑，午间日食所带来的惶恐不安早已代之以踌躇满志，仿佛世界已尽入囊中，日月之行也当为我所用。辰旦翻身上马，回望来路，朔风野大，吹得墨色金边的斗篷哗哗声响，黑色马鞭划过一道优美的弧线，马蹄声声，绝尘而去。
战事果如辰旦所料，进展得十分顺利。使者见到阿木达后，威逼利诱，连吓带骗，阿木达果然就范，不久即遣使上书，愿尊赤火帝国为天国上邦，称臣纳贡，并祈兵相助“平叛”。诸照阅信大喜，即令辰旦为先锋，与阿木达里应外合，歼灭顽抗余孽。
雁汤草原绵延千里，中心为色目国的圣湖桑干湖。本来赤火帝国劳师远征，不占天时地利人和，色目虽国小兵弱，但行踪无定，擅长偷袭，也不易轻与。此番有了阿木达为接应，辰旦如有神助，连战连胜，终于在桑干湖畔完成合围，激战数昼夜，全歼了北色目部，生擒了大王子阿曼特。
那是一个残阳如血的黄昏，五花大绑的阿曼特被押到辰旦面前。虽已沦为阶下囚，阿曼特却无半点慌乱，只沉默地对视着辰旦。四目相交，辰旦一震，一双湛蓝的眼眸如他身后波澜不惊的桑干湖，深不可测，却又似藏着万丈怒涛。辰旦沉声道：“蛮囚不尊王化，致有今日之祸！你还有什么话说？”
阿曼特冷冷地望着辰旦，忽然淡淡一笑：“王子，你相信有天帝么？”
阿曼特没来由地一问，辰旦不明所以，只厉声喝道：“怪力乱神之事，本帅从来不信！要说天道，前日里日食便是征兆，你为何还要逆天行事？”
阿曼特语如截铁，掷地有声：“日食主我族将有大难，我身为一族之长，灭族之祸近在眼前，虽难以挽回，我也唯有以死相殉，怎可变节投敌？”复幽然叹道：“王子，色目繁衍千年，立国三百余年，与世无争，你为了一己私利，挑动我族内乱，使得兄弟相残，骨肉分离，如河的鲜血染红了宁静的桑干湖，震天的哭声惊动了甘阑山，这是大不义的行为，终究会有报应的！”阿曼特语气淡定，深邃的双眼犹如大海，自有一种悲天悯人的从容。
“大胆！死到临头，还敢胡言乱语！”辰旦怒不可遏，却象是色厉内荏。阿曼特究竟为色目首领，他本想为其留几分颜面，再行劝降，却不料其怙恶不悛，死不悔改，此时已惹起了火来。
一 原罪（5）
阿曼特惨然一笑：“你既然还叫我大哥，就让我起来，我不能跪着死。”阿木达迟疑片刻，终于伸出一只手，将阿曼特扶起来。阿曼特站定，足足比阿木达高了半个头。阿木达鼓足勇气欲举起宝刀，手臂却不住地颤抖……阿曼特长长叹息一声：“赤火国用心险恶，弟弟，我不能让你背负这个十恶不赦的罪名！”突然一声大喝，身上绳索齐齐而断，寒光一闪，圆月宝刀已被阿曼特抢在手中。
变故突起，就连辰旦也吃了一惊，阿木达更是面色惨白，以为自己是必死无疑，好在辰旦的亲兵皆是训练有素，呼啦一声围了上来，将阿曼特困在核心。阿曼特摇摇头：“弟弟，你什么时候才能明白呢？只求你日后尽量待我们的族人好一点……你记得要把我送回天门岛……”阿曼特说完，忽然一道刀光划过半圆弧形，血色乍迸，阿曼特瞪着双眼，鲜血染红了他最后的视线，片刻后，伟岸的身躯缓缓倒下……
辰旦激灵灵地打个寒战，那血色刀光，象极了那颗血色的流星，一切亦如流星闪过，沉静如夜……唯留一双不曾瞑目的蓝眸，如桑干湖般深邃辽远。
阿木达惊在当地，原来他只是要自杀？他只是不愿让我背上弑兄的罪名？阿木达半晌回过神来，记起兄长的遗言，“要把我送回天门岛”……天门岛是桑干湖中的一个最大的岛屿，方圆数十里，岛上有巨石相对，形如天门，故得此名。传说色目族的祖先正是起源于岛上，后来色目族迁徙岛外，但历代首领国王与有身份的贵族死后皆归葬天门岛，久而久之，天门岛被称为圣岛，除了守墓的祭司和军士，不再有人居住。阿木达正要命身边的色目士兵将阿曼特的遗体抬下去，却被辰旦的亲兵拦住了。
“我要将兄长送回天门岛安葬，这是我们色目族的传统。”阿木达的语气里有一丝愠怒。
“色目族的传统小王自当尊重。”辰旦阴沉的脸色却如一块钢板，“但是此人是色目的叛徒、败类，怎能享此礼遇？”放缓语气，笑一笑道，“当然，他只是他，虽是你兄长，但我朝不会将他和你视为一体，你身为色目王，自然深明大义，对此陛下和小王都深信不疑。”辰旦言中的威胁意味已彰露无遗，阿木达一时无言应对。辰旦拍拍阿木达的肩头：“父王的御驾明日就到，庆功宴也已准备好，不要为这点小事坏了兴致。”
次夜，诸照御驾莅临，于中军王帐中大摆宴席，阿木达代色目万民向诸照敬酒，以示归顺臣服之心。诸照大悦，赐以上座，辰旦、兹离随侍。胡笳齐鸣，鼓乐震天，色目族中年轻漂亮的女子身着盛装，载歌载舞。宴中论功行赏，有功之将皆获赐大批珠宝美女。
帐外火光熊熊，阿曼特的躯体连同他曾经的荣耀于火光中化为一团灰烬。翌日，辰旦令人将其骨灰撒入桑干湖，又将其麾下宁死不降的数千俘虏于湖畔当众活埋，下令色目族人无分老幼皆到场围观，以儆效尤。从此，甘阑南北，无不宾服，赤火西北大患，始而平定。
阿曼特惨然一笑：“你既然还叫我大哥，就让我起来，我不能跪着死。”阿木达迟疑片刻，终于伸出一只手，将阿曼特扶起来。阿曼特站定，足足比阿木达高了半个头。阿木达鼓足勇气欲举起宝刀，手臂却不住地颤抖……阿曼特长长叹息一声：“赤火国用心险恶，弟弟，我不能让你背负这个十恶不赦的罪名！”突然一声大喝，身上绳索齐齐而断，寒光一闪，圆月宝刀已被阿曼特抢在手中。
变故突起，就连辰旦也吃了一惊，阿木达更是面色惨白，以为自己是必死无疑，好在辰旦的亲兵皆是训练有素，呼啦一声围了上来，将阿曼特困在核心。阿曼特摇摇头：“弟弟，你什么时候才能明白呢？只求你日后尽量待我们的族人好一点……你记得要把我送回天门岛……”阿曼特说完，忽然一道刀光划过半圆弧形，血色乍迸，阿曼特瞪着双眼，鲜血染红了他最后的视线，片刻后，伟岸的身躯缓缓倒下……
辰旦激灵灵地打个寒战，那血色刀光，象极了那颗血色的流星，一切亦如流星闪过，沉静如夜……唯留一双不曾瞑目的蓝眸，如桑干湖般深邃辽远。
阿木达惊在当地，原来他只是要自杀？他只是不愿让我背上弑兄的罪名？阿木达半晌回过神来，记起兄长的遗言，“要把我送回天门岛”……天门岛是桑干湖中的一个最大的岛屿，方圆数十里，岛上有巨石相对，形如天门，故得此名。传说色目族的祖先正是起源于岛上，后来色目族迁徙岛外，但历代首领国王与有身份的贵族死后皆归葬天门岛，久而久之，天门岛被称为圣岛，除了守墓的祭司和军士，不再有人居住。阿木达正要命身边的色目士兵将阿曼特的遗体抬下去，却被辰旦的亲兵拦住了。
“我要将兄长送回天门岛安葬，这是我们色目族的传统。”阿木达的语气里有一丝愠怒。
“色目族的传统小王自当尊重。”辰旦阴沉的脸色却如一块钢板，“但是此人是色目的叛徒、败类，怎能享此礼遇？”放缓语气，笑一笑道，“当然，他只是他，虽是你兄长，但我朝不会将他和你视为一体，你身为色目王，自然深明大义，对此陛下和小王都深信不疑。”辰旦言中的威胁意味已彰露无遗，阿木达一时无言应对。辰旦拍拍阿木达的肩头：“父王的御驾明日就到，庆功宴也已准备好，不要为这点小事坏了兴致。”
次夜，诸照御驾莅临，于中军王帐中大摆宴席，阿木达代色目万民向诸照敬酒，以示归顺臣服之心。诸照大悦，赐以上座，辰旦、兹离随侍。胡笳齐鸣，鼓乐震天，色目族中年轻漂亮的女子身着盛装，载歌载舞。宴中论功行赏，有功之将皆获赐大批珠宝美女。
帐外火光熊熊，阿曼特的躯体连同他曾经的荣耀于火光中化为一团灰烬。翌日，辰旦令人将其骨灰撒入桑干湖，又将其麾下宁死不降的数千俘虏于湖畔当众活埋，下令色目族人无分老幼皆到场围观，以儆效尤。从此，甘阑南北，无不宾服，赤火西北大患，始而平定。
二、妖孽（1）
庆功罢，辰旦又兵分多路，追剿敌军残余。一日，忽得家书一封，得知王妃产下一名男婴，信为管家所书，怕辰旦悲伤分心，未提及王妃难产而死之事。辰旦阅信大喜，他这些年来戎马倥偬，常年在外，至今未有子嗣，一直以为憾事，而太子兹离已有二子，今战事告捷，又诞育麒儿，正是上天眷顾，双喜临门。
辰旦阅信毕，忙疾驰中军大帐，向父王报喜。诸照听了，亦是龙颜大悦，笑道：“辰儿，你既立战功，又添子嗣，可谓喜上加喜，朕该如何赏你呢？”
辰旦听父王言下似另有深意，却避实就虚地道：“儿臣不求父王赏赐什么，但私心求父王赐名，以佑此子安康。”
诸照大笑：“就赐名曦丹吧！旭日丹霞，世之吉象，望你好生教导，以不负朕望！”
辰旦闻之惊喜，忙叩首谢恩。今日看来，父王似已有废立之意，回京之后，当见分晓。
赤火帝国班师回朝，却仍留下五万大军，屯垦戍边。待辰旦风尘仆仆赶回都城上京，已是两个月之后了。西风渐凉，黄叶翻飞，时近中秋。辰旦将父王与太子送回宫，终得以回府，一路归心似箭，快马扬鞭，只求早见妻儿。路人躲避不及，被辰旦坐骑撞翻无数。
远远只见王府前两座石狮依旧巍峨肃穆，大门上却挂起了白幡，辰旦一惊，差点从马上滚下来，忙策马直奔到大门前。管家已率一众家仆出门跪迎，皆披麻戴孝。辰旦目光一扫，不见王妃，一颗心顿时沉了下去。跳下马，劈头问道：“王妃呢？”
“小人死罪！”管家涕泗交流，“娘娘她……她难产……去了……小人怕扰乱军心，不敢在信上陈述实情……”
犹如晴天霹雳，震得耳中轰鸣不止，辰旦一阵阵眩晕，他本是志得意满，此时满腔喜悦忽似被一桶冰水泼灭，只留下彻骨的寒意。他十七岁时央姬结发，迄今已近六年。虽然是父王指婚，但王妃温婉美丽，秀外慧中。辰旦奔波于外，王妃内主家政，治理得井井有条，使其后顾无忧。夫妻琴瑟和谐，相敬如宾。辰旦早已想好，他年自己若登大宝，王妃就是不二的皇后之选，哪知立储之事刚有点眉目，伊人却已撒手人寰？辰旦脚下一个踉跄，差点跌倒，侧妃华姝忙上前扶住他，左右拥簇着进了王府大门。
辰旦婚后久无子嗣，央姬便做主为他纳了两房侧妃，均是京城的官宦人家的小姐，其中华姝姿容娟丽，歌喉婉转，颇得辰旦宠爱。入了正厅，辰旦环顾四周，不见王妃灵柩，哑声道：“你们……”
管家磕头：“殿下万里征战，时日既久，不知何时方归。王妃停灵府中，终不是长久之计，因此请了皇后懿旨，已于月前将王妃灵柩安葬。”
辰旦叹口气，算算央姬离世已有百日，天人永诀，连再见一面也不可得，益发悲从中来，泪眼模糊。斯人既去，不但不曾伴她身边，也不曾扶灵入葬，备极哀荣。抬头见大堂墙上仍挂着一幅央姬生前的肖像，眉目如画，神态安详，仿佛仍倚在身旁燕语呢喃。辰旦再忍不住，一时泪如泉涌。
庆功罢，辰旦又兵分多路，追剿敌军残余。一日，忽得家书一封，得知王妃产下一名男婴，信为管家所书，怕辰旦悲伤分心，未提及王妃难产而死之事。辰旦阅信大喜，他这些年来戎马倥偬，常年在外，至今未有子嗣，一直以为憾事，而太子兹离已有二子，今战事告捷，又诞育麒儿，正是上天眷顾，双喜临门。
辰旦阅信毕，忙疾驰中军大帐，向父王报喜。诸照听了，亦是龙颜大悦，笑道：“辰儿，你既立战功，又添子嗣，可谓喜上加喜，朕该如何赏你呢？”
辰旦听父王言下似另有深意，却避实就虚地道：“儿臣不求父王赏赐什么，但私心求父王赐名，以佑此子安康。”
诸照大笑：“就赐名曦丹吧！旭日丹霞，世之吉象，望你好生教导，以不负朕望！”
辰旦闻之惊喜，忙叩首谢恩。今日看来，父王似已有废立之意，回京之后，当见分晓。
赤火帝国班师回朝，却仍留下五万大军，屯垦戍边。待辰旦风尘仆仆赶回都城上京，已是两个月之后了。西风渐凉，黄叶翻飞，时近中秋。辰旦将父王与太子送回宫，终得以回府，一路归心似箭，快马扬鞭，只求早见妻儿。路人躲避不及，被辰旦坐骑撞翻无数。
远远只见王府前两座石狮依旧巍峨肃穆，大门上却挂起了白幡，辰旦一惊，差点从马上滚下来，忙策马直奔到大门前。管家已率一众家仆出门跪迎，皆披麻戴孝。辰旦目光一扫，不见王妃，一颗心顿时沉了下去。跳下马，劈头问道：“王妃呢？”
“小人死罪！”管家涕泗交流，“娘娘她……她难产……去了……小人怕扰乱军心，不敢在信上陈述实情……”
犹如晴天霹雳，震得耳中轰鸣不止，辰旦一阵阵眩晕，他本是志得意满，此时满腔喜悦忽似被一桶冰水泼灭，只留下彻骨的寒意。他十七岁时央姬结发，迄今已近六年。虽然是父王指婚，但王妃温婉美丽，秀外慧中。辰旦奔波于外，王妃内主家政，治理得井井有条，使其后顾无忧。夫妻琴瑟和谐，相敬如宾。辰旦早已想好，他年自己若登大宝，王妃就是不二的皇后之选，哪知立储之事刚有点眉目，伊人却已撒手人寰？辰旦脚下一个踉跄，差点跌倒，侧妃华姝忙上前扶住他，左右拥簇着进了王府大门。
辰旦婚后久无子嗣，央姬便做主为他纳了两房侧妃，均是京城的官宦人家的小姐，其中华姝姿容娟丽，歌喉婉转，颇得辰旦宠爱。入了正厅，辰旦环顾四周，不见王妃灵柩，哑声道：“你们……”
管家磕头：“殿下万里征战，时日既久，不知何时方归。王妃停灵府中，终不是长久之计，因此请了皇后懿旨，已于月前将王妃灵柩安葬。”
辰旦叹口气，算算央姬离世已有百日，天人永诀，连再见一面也不可得，益发悲从中来，泪眼模糊。斯人既去，不但不曾伴她身边，也不曾扶灵入葬，备极哀荣。抬头见大堂墙上仍挂着一幅央姬生前的肖像，眉目如画，神态安详，仿佛仍倚在身旁燕语呢喃。辰旦再忍不住，一时泪如泉涌。
二 妖孽（2）
管家见状，忙上前劝道：“殿下节哀，娘娘虽然殒了，但好在世子健康平安。小世子一出生便异于常人，日后定成大器，娘娘的在天之灵也可安息了。”管家一提，辰旦才想起进门后还未曾见着儿子，他本是一心盼着与妻子团聚，但此刻想到出生后尚未谋面的儿子，已不觉如何欢喜，子嗣固然重要，但相濡以沫六载的发妻……
少时乳母抱着星子进来了，因在居丧期间，襁褓亦是素色，但婴儿脸色红润，一双灵活的眼睛骨碌碌直转，细嫩的脸蛋更似吹弹得破，十分可爱。乳母将星子抱至辰旦面前，辰旦伸出铁臂抱过儿子，仔细端详，突然如中了定身法般，僵在当地，原来手中的婴儿竟有一双湛蓝的眼睛！
这双眼睛像极了另一双，另一双临死前曾经与自己对视的蓝眼，清澈无瑕，如碧海、如蓝天……辰旦手抖了一下，差点将星子摔在地上，“他……”一句“他是哪里来的孽种”几乎冲口而出，又生生咽下，事关皇家颜面，不可造次。辰旦深吸一口气，问乳母道：“王妃临产时，你可在她身边？”
乳母已有三十岁上下，颇经事故，听辰旦语气不善，乖巧答道：“小世子降生时，奴婢就在产房中，自从接生婆将世子交到奴婢手上，百日来未有一刻离开。”
辰旦眉心深蹙，森然道：“那他的……他的眼睛，生来就是这种颜色么？”
乳母察言观色，已明白辰旦的忌讳，忙道：“小世子到第三日睁眼时，奴婢见了，也吃了一惊，但这种事儿也不是没有，奴婢在老家时，隔壁村里便有个孩子，有一只眼睛是绿色的，象猫儿眼一般，他父母都是土生土长的村民，从未出过远门，方圆百里中也未曾有绿眼的人。奴婢听说，古来英雄人物大都有异相，这或许是个好兆头呢！殿下再请看小世子的这额头、这鼻梁，和殿下是一模一样。”
辰旦强迫自己再度端详眼前的婴儿，确实，如果忽略掉那双不寻常的眼睛，饱满的额头、挺直的鼻梁，棱角分明的脸庞，与自己倒有七分形似，而那秀眉红唇，又颇肖央姬的神韵。辰旦语气略缓：“你老家是哪里？离西域有多远？”
乳母道：“奴婢生在龙泉县，离西域有十万八千里远呢，奴婢这辈子还没见过一个西域人呢！”
辰旦沉思，或许她说得有道理，是自己疑神疑鬼吧！没理由怀疑央姬，何况，她有身孕是去年冬天，自己除了上朝，几乎与她形影不离，是二人难得的好时光，央姬多年来大门不出二门不迈，怎可能……辰旦看着儿子，小人儿浑不知周围发生了什么事，两只胖乎乎的小手在空中乱舞，不哭不闹，咧着小嘴一点不怕生，象是冲着辰旦傻笑。辰旦叹口气，但这双眼睛，这双眼睛太象阿曼特了，难道是他投胎转世？不！不可能！儿子降生时，阿曼特还在雁汤草原上负隅顽抗，岂会是他转世？
管家见状，忙上前劝道：“殿下节哀，娘娘虽然殒了，但好在世子健康平安。小世子一出生便异于常人，日后定成大器，娘娘的在天之灵也可安息了。”管家一提，辰旦才想起进门后还未曾见着儿子，他本是一心盼着与妻子团聚，但此刻想到出生后尚未谋面的儿子，已不觉如何欢喜，子嗣固然重要，但相濡以沫六载的发妻……
少时乳母抱着星子进来了，因在居丧期间，襁褓亦是素色，但婴儿脸色红润，一双灵活的眼睛骨碌碌直转，细嫩的脸蛋更似吹弹得破，十分可爱。乳母将星子抱至辰旦面前，辰旦伸出铁臂抱过儿子，仔细端详，突然如中了定身法般，僵在当地，原来手中的婴儿竟有一双湛蓝的眼睛！
这双眼睛像极了另一双，另一双临死前曾经与自己对视的蓝眼，清澈无瑕，如碧海、如蓝天……辰旦手抖了一下，差点将星子摔在地上，“他……”一句“他是哪里来的孽种”几乎冲口而出，又生生咽下，事关皇家颜面，不可造次。辰旦深吸一口气，问乳母道：“王妃临产时，你可在她身边？”
乳母已有三十岁上下，颇经事故，听辰旦语气不善，乖巧答道：“小世子降生时，奴婢就在产房中，自从接生婆将世子交到奴婢手上，百日来未有一刻离开。”
辰旦眉心深蹙，森然道：“那他的……他的眼睛，生来就是这种颜色么？”
乳母察言观色，已明白辰旦的忌讳，忙道：“小世子到第三日睁眼时，奴婢见了，也吃了一惊，但这种事儿也不是没有，奴婢在老家时，隔壁村里便有个孩子，有一只眼睛是绿色的，象猫儿眼一般，他父母都是土生土长的村民，从未出过远门，方圆百里中也未曾有绿眼的人。奴婢听说，古来英雄人物大都有异相，这或许是个好兆头呢！殿下再请看小世子的这额头、这鼻梁，和殿下是一模一样。”
辰旦强迫自己再度端详眼前的婴儿，确实，如果忽略掉那双不寻常的眼睛，饱满的额头、挺直的鼻梁，棱角分明的脸庞，与自己倒有七分形似，而那秀眉红唇，又颇肖央姬的神韵。辰旦语气略缓：“你老家是哪里？离西域有多远？”
乳母道：“奴婢生在龙泉县，离西域有十万八千里远呢，奴婢这辈子还没见过一个西域人呢！”
辰旦沉思，或许她说得有道理，是自己疑神疑鬼吧！没理由怀疑央姬，何况，她有身孕是去年冬天，自己除了上朝，几乎与她形影不离，是二人难得的好时光，央姬多年来大门不出二门不迈，怎可能……辰旦看着儿子，小人儿浑不知周围发生了什么事，两只胖乎乎的小手在空中乱舞，不哭不闹，咧着小嘴一点不怕生，象是冲着辰旦傻笑。辰旦叹口气，但这双眼睛，这双眼睛太象阿曼特了，难道是他投胎转世？不！不可能！儿子降生时，阿曼特还在雁汤草原上负隅顽抗，岂会是他转世？
二 妖孽（3）
辰旦摇摇头，自己素来不信鬼神，也不信死后有灵魂，怎能有这些莫名其妙的想法？实不应该！却问管家道：“娘娘可有留下什么话？”
“娘娘……娘娘见到了小世子，很高兴……”乳母道。
华姝忽打断她：“是啊！娘娘是含笑离开的，娘娘为王爷诞下骨血，王爷千万看在娘娘的份上，不要悲戚过度。”
华姝声音动听，此时更显情真意切，辰旦蹙紧的双眉也缓缓舒展开，道：“王妃不在，这些日子家中内务有劳你了。”
华姝听他有扶正之意，心下狂喜，面上却现出羞涩红晕，低头道：“王爷过奖了，这是妾的本分。再说小世子刚出生就丧母，妾心里也难过得很啊！”说着用素娟拭了拭泪，自然地从辰旦手中接过星子，唇边露出一丝慈母般的爱怜笑意，“王爷可有给世子取名？”
辰旦倒被他提醒了：“已经禀过父皇，陛下为他赐名为曦丹。”
“太好了！丹儿能得到圣上的赐名，必定……”华姝破涕为笑，忽又想起了什么，“对了，娘娘也为丹儿起了个小名儿呢！”华姝故意一顿。
“小名儿？是什么？”辰旦追问。
“小名儿叫星子，”华姝浅浅一笑，她鬓边簪了一朵白绢花，笑起来摇曳生姿，“丹儿出生便不同常人，胸前有枚胎记，王爷看了便知。”
听华姝语气神神秘秘，辰旦按捺不住，三下两下，解开襁褓，掀开贴身的小衣，星子胸前那枚殷红的星形胎记赫然入目，辰旦如遭雷击，半晌无言。大厅内霎时肃静，鸦雀无声。华姝小心试探道：“王爷？”辰旦忽觉失态，狠狠地一甩手，径自回后堂去了。
入夜，星月无光，夜浓如墨，辰旦坐在央姬的房中，独对一盏孤灯。妆台琴架，事事如昨，唯不见伊人倩影。良久，辰旦举起杯，将杯中残酒一饮而尽，那酒是冰冷的，入了肺腑，似就凝成了铁石。辰旦忽叫道：“来人！”
管家带了两名家仆进来：“王爷有何吩咐？”
“拿大木桶来，装满水，把星子带来！”辰旦沉声令道，每一个字都似从牙缝中迸出来的钢珠。
管家不知王爷要做什么，亦不敢多问，忙去安排。少时，两名家丁将浴桶抬了进来，又挑了几桶水倒进去灌满。乳母本已睡下，也睡眼惺忪地被带到房中，星子却仍在她怀中闭着眼酣睡。辰旦一把抢过星子，令道：“你们都出去，谁都不许进来！”
众人见王爷面色不善，战战兢兢地退出门外。片刻，忽听婴儿一声凄厉哭喊，管家叫声不好，去推那门，门已从里面闩上了。管家大急，也顾不得触怒王爷，令家丁合力推门，连撞数下，哐当一声，门被撞破，一干人冲进去，却见辰旦铁钳般的双手捉住星子的小手小脚，正往那装满冷水的大木桶中沉下去。被惊醒的星子吓得哇哇大哭，奋力挣扎，扑腾着溅起片片水花。
辰旦摇摇头，自己素来不信鬼神，也不信死后有灵魂，怎能有这些莫名其妙的想法？实不应该！却问管家道：“娘娘可有留下什么话？”
“娘娘……娘娘见到了小世子，很高兴……”乳母道。
华姝忽打断她：“是啊！娘娘是含笑离开的，娘娘为王爷诞下骨血，王爷千万看在娘娘的份上，不要悲戚过度。”
华姝声音动听，此时更显情真意切，辰旦蹙紧的双眉也缓缓舒展开，道：“王妃不在，这些日子家中内务有劳你了。”
华姝听他有扶正之意，心下狂喜，面上却现出羞涩红晕，低头道：“王爷过奖了，这是妾的本分。再说小世子刚出生就丧母，妾心里也难过得很啊！”说着用素娟拭了拭泪，自然地从辰旦手中接过星子，唇边露出一丝慈母般的爱怜笑意，“王爷可有给世子取名？”
辰旦倒被他提醒了：“已经禀过父皇，陛下为他赐名为曦丹。”
“太好了！丹儿能得到圣上的赐名，必定……”华姝破涕为笑，忽又想起了什么，“对了，娘娘也为丹儿起了个小名儿呢！”华姝故意一顿。
“小名儿？是什么？”辰旦追问。
“小名儿叫星子，”华姝浅浅一笑，她鬓边簪了一朵白绢花，笑起来摇曳生姿，“丹儿出生便不同常人，胸前有枚胎记，王爷看了便知。”
听华姝语气神神秘秘，辰旦按捺不住，三下两下，解开襁褓，掀开贴身的小衣，星子胸前那枚殷红的星形胎记赫然入目，辰旦如遭雷击，半晌无言。大厅内霎时肃静，鸦雀无声。华姝小心试探道：“王爷？”辰旦忽觉失态，狠狠地一甩手，径自回后堂去了。
入夜，星月无光，夜浓如墨，辰旦坐在央姬的房中，独对一盏孤灯。妆台琴架，事事如昨，唯不见伊人倩影。良久，辰旦举起杯，将杯中残酒一饮而尽，那酒是冰冷的，入了肺腑，似就凝成了铁石。辰旦忽叫道：“来人！”
管家带了两名家仆进来：“王爷有何吩咐？”
“拿大木桶来，装满水，把星子带来！”辰旦沉声令道，每一个字都似从牙缝中迸出来的钢珠。
管家不知王爷要做什么，亦不敢多问，忙去安排。少时，两名家丁将浴桶抬了进来，又挑了几桶水倒进去灌满。乳母本已睡下，也睡眼惺忪地被带到房中，星子却仍在她怀中闭着眼酣睡。辰旦一把抢过星子，令道：“你们都出去，谁都不许进来！”
众人见王爷面色不善，战战兢兢地退出门外。片刻，忽听婴儿一声凄厉哭喊，管家叫声不好，去推那门，门已从里面闩上了。管家大急，也顾不得触怒王爷，令家丁合力推门，连撞数下，哐当一声，门被撞破，一干人冲进去，却见辰旦铁钳般的双手捉住星子的小手小脚，正往那装满冷水的大木桶中沉下去。被惊醒的星子吓得哇哇大哭，奋力挣扎，扑腾着溅起片片水花。
二 妖孽（4）
众人皆大惊失色，管家忙扑过去，跪下抱住辰旦的腿，大哭道：“王爷！不可啊！这是娘娘留下的唯一一点骨血，王爷的亲生骨肉，王爷怎么忍心……”
辰旦一把将星子倒提起来，狠狠地道：“此子乃是妖孽，已害了他母亲，若不早除，必有大患！”
家丁们魂飞魄散，星子的乳母泣不成声，一路膝行到辰旦面前，伏在地上苦苦哀求：“王爷！求您看在娘娘的面上，饶过小王爷吧……”
辰旦不为所动，一双大手紧紧地扼住星子的咽喉，星子的小脸涨得通红，凄厉的哭声渐渐地低了下去，管家仍在尽最后的努力：“王爷，您不看僧面看佛面，您若溺死了世子，皇上那里怎么交代？”
听到父皇，辰旦手下略松了松，此子是自己求了父皇赐名，本指望立嫡之争中能增加一枚筹码，哪料到会是这样？但父皇既已寄望于此子，他忽然不明不白地暴毙，自己若说实话，父王只会认为是无稽之谈，怕还会被太子兹离利用……辰旦正心烦意乱，忽听外面传来：“圣旨到！”
管家擦擦额角的冷汗，真是福至心灵，上天保佑！圣旨此时解围，无疑救了世子一命。果然辰旦恨恨一跺脚，瞪了星子一眼，将他往地上一掷，出门更衣接旨去了。管家忙抱过星子，见他脸色紫胀，襁褓已被冷水湿透，呼吸虽是微弱，好在心跳仍是清晰。管家忙让乳母为星子换上干净衣服。片刻后，星子睁开双眼，蓝色的瞳孔似乎茫然不知所措，却安安静静不哭不闹。管家见他细嫩的脖颈上已有一圈淤青，暗暗叹口气，心中浮出一个大胆的计划。
原来诸照回宫后，听皇后说起辰旦王妃难产薨逝之事，便传旨让辰旦进宫抚慰，另加赏赐。又问起幼子情形，辰旦含糊其辞应付过去。因入宫时天色已晚，诸照恩典其在宫中宿了一夜。
次晨，辰旦辞宫回府，却不见管家来迎接。命人去寻，少时家仆来报，禀告说发现管家已在自己房中自缢身亡，身旁只留下遗书一封。下呈上遗书，辰旦忙打开，上面只有寥寥的几句话，却是殷红刺目，原是一封血书！“王爷明鉴，娘娘于我有大恩，我曾发誓要护卫小世子周全，他是王爷和娘娘的唯一一点骨血，我跟随王爷二十余年，也不能眼看着王爷陷于不慈不义。”
辰旦阅罢，霍然站起，令人急索星子，果然星子与乳母皆已齐齐失踪。辰旦令护卫亲兵，兵分东南西北四路，秘密出城去寻。半个月后，只在龙泉县老家抓住乳母，星子却不知去向。辰旦亲自审讯，威逼利诱，严刑拷打，用尽各种手段，乳母只一口咬定是自己心虚害怕，又不愿被他连累，一日半夜，将星子放在路边的一棵大树下就单身逃走了，因为天黑，所以也不记得时间、方位、地名，旁边有没有人家……
辰旦又派出多人明察暗访，都如无头苍蝇一般，搜遍上京方圆数十里间村落人家，全无半点线索，只得放弃。怕走漏风声，趁夜将乳母沉于城外的赤水河。对外只说是小世子不幸感染了天花，由乳母陪护去乡下治病静养。年前京城内曾爆发天花，死者逾万，生者闻之色变，患者无论生死皆送出城，故辰旦此举，并无人非议。
众人皆大惊失色，管家忙扑过去，跪下抱住辰旦的腿，大哭道：“王爷！不可啊！这是娘娘留下的唯一一点骨血，王爷的亲生骨肉，王爷怎么忍心……”
辰旦一把将星子倒提起来，狠狠地道：“此子乃是妖孽，已害了他母亲，若不早除，必有大患！”
家丁们魂飞魄散，星子的乳母泣不成声，一路膝行到辰旦面前，伏在地上苦苦哀求：“王爷！求您看在娘娘的面上，饶过小王爷吧……”
辰旦不为所动，一双大手紧紧地扼住星子的咽喉，星子的小脸涨得通红，凄厉的哭声渐渐地低了下去，管家仍在尽最后的努力：“王爷，您不看僧面看佛面，您若溺死了世子，皇上那里怎么交代？”
听到父皇，辰旦手下略松了松，此子是自己求了父皇赐名，本指望立嫡之争中能增加一枚筹码，哪料到会是这样？但父皇既已寄望于此子，他忽然不明不白地暴毙，自己若说实话，父王只会认为是无稽之谈，怕还会被太子兹离利用……辰旦正心烦意乱，忽听外面传来：“圣旨到！”
管家擦擦额角的冷汗，真是福至心灵，上天保佑！圣旨此时解围，无疑救了世子一命。果然辰旦恨恨一跺脚，瞪了星子一眼，将他往地上一掷，出门更衣接旨去了。管家忙抱过星子，见他脸色紫胀，襁褓已被冷水湿透，呼吸虽是微弱，好在心跳仍是清晰。管家忙让乳母为星子换上干净衣服。片刻后，星子睁开双眼，蓝色的瞳孔似乎茫然不知所措，却安安静静不哭不闹。管家见他细嫩的脖颈上已有一圈淤青，暗暗叹口气，心中浮出一个大胆的计划。
原来诸照回宫后，听皇后说起辰旦王妃难产薨逝之事，便传旨让辰旦进宫抚慰，另加赏赐。又问起幼子情形，辰旦含糊其辞应付过去。因入宫时天色已晚，诸照恩典其在宫中宿了一夜。
次晨，辰旦辞宫回府，却不见管家来迎接。命人去寻，少时家仆来报，禀告说发现管家已在自己房中自缢身亡，身旁只留下遗书一封。下呈上遗书，辰旦忙打开，上面只有寥寥的几句话，却是殷红刺目，原是一封血书！“王爷明鉴，娘娘于我有大恩，我曾发誓要护卫小世子周全，他是王爷和娘娘的唯一一点骨血，我跟随王爷二十余年，也不能眼看着王爷陷于不慈不义。”
辰旦阅罢，霍然站起，令人急索星子，果然星子与乳母皆已齐齐失踪。辰旦令护卫亲兵，兵分东南西北四路，秘密出城去寻。半个月后，只在龙泉县老家抓住乳母，星子却不知去向。辰旦亲自审讯，威逼利诱，严刑拷打，用尽各种手段，乳母只一口咬定是自己心虚害怕，又不愿被他连累，一日半夜，将星子放在路边的一棵大树下就单身逃走了，因为天黑，所以也不记得时间、方位、地名，旁边有没有人家……
辰旦又派出多人明察暗访，都如无头苍蝇一般，搜遍上京方圆数十里间村落人家，全无半点线索，只得放弃。怕走漏风声，趁夜将乳母沉于城外的赤水河。对外只说是小世子不幸感染了天花，由乳母陪护去乡下治病静养。年前京城内曾爆发天花，死者逾万，生者闻之色变，患者无论生死皆送出城，故辰旦此举，并无人非议。
三 童年（1）
临海村其实没有海，而是位于绵延数百里的太贺山脉深处，夹在陡峭入云的两山之间，，出门便是莽莽丛林。全村不过二三十户人家，大多靠打猎采药为生，只有一条小道通往山外，离最近的官道也有十余里，市镇更远在五六十里外。村里的人除了偶尔出山用兽皮药材换点盐巴布匹之类外，几乎与世隔绝，村中的来客除了大雪封山时到村中觅食的野兽，鲜有人至。
但这年秋天，一场夜雨过后，村子里的人们发现除了满地的黄叶，村子里还多了个人。村头的寡妇阿贞忽然不明不白抱回一个男婴，男婴只有三、四个月大小。这在临海村当然是件轰动的大事。
阿贞不过十八岁，从二十里外的大坪村嫁到临海村两年，开春时，她家男人上山打猎不慎失足落入山崖，因公婆去得早，阿贞又未生养，家中便只剩了阿贞青春守寡。她不会打猎采药，只能在离村数里外的山脚空地处开了两分地，种些番薯瓜菜。因要去田间劳作，每日清晨阿贞便是全村最早出门。据阿贞说，那天她清早出去到村口忽发现大槐树下有个白布卷儿，一看里面竟然裹着个小小的婴儿，阿贞将他抱起，婴儿想是被惊醒了，睁开一双圆溜溜的眼睛，却是罕见的蓝色，好奇地瞪着阿贞，却不哭不闹。
阿贞抱着他走了几里，寻找是谁家的孩子。直到天色大亮，日上三竿，都未见到一个人，看来这孩子是被父母存心抛弃了。秋天夜雨后凉意正浓，阿贞不忍将婴儿扔在外面，便抱回了家中。
阿贞拿出一张纸，请村里认得字的人帮忙看下，那人说上面写的是“星子”两个字，想来该是婴儿的名字了。“这个名字有点儿奇怪。”阿贞自语。当然不止是名字奇怪，孩子的眼睛颜色更是奇怪的湛蓝色，就连包裹他的襁褓和小衣，也是阿贞从未见过的上好的绸缎缝制，素白色的锻底，精致的同色暗花，看得出是极好的手艺，至少阿贞自己和她所有的姐妹女伴没人能做这样的衣服。
另外还有一件事，阿贞从未和任何人提起，那襁褓中除了写有字的纸条，另有一只小布袋，布袋里有一只碧绿的玉锁，一面刻了一只怪兽，另一面是些弯弯曲曲的文字似的符号，阿贞不认得这是什么东西，只觉得事关重大，直觉告诉她不可让旁人知晓。此外袋中还有一只金锭，一只银锭，沉甸甸的不知有多重，不过在这与世隔绝的小山村里，显然已足够阿贞和怀中的孩子一生所需了。
阿贞年轻，长相端正，人又能干，村里不是没人打她的主意，但是，此处虽是穷乡僻壤，寡妇改嫁也是大忌，轻则一辈子都抬不起头来，重则要受村规惩处，阿贞轻易不敢动此念头。而守寡倒还罢了，苦于膝下无子，老来无所依靠。哪知今天突然捡到一个健康可爱的男孩子，虽然这孩子来历奇怪，不知是凶是吉，但阿贞还是很快下了决心，这是老天爷开恩赐给自己的孩子，一定要把星子当成亲生儿子养大。
临海村其实没有海，而是位于绵延数百里的太贺山脉深处，夹在陡峭入云的两山之间，，出门便是莽莽丛林。全村不过二三十户人家，大多靠打猎采药为生，只有一条小道通往山外，离最近的官道也有十余里，市镇更远在五六十里外。村里的人除了偶尔出山用兽皮药材换点盐巴布匹之类外，几乎与世隔绝，村中的来客除了大雪封山时到村中觅食的野兽，鲜有人至。
但这年秋天，一场夜雨过后，村子里的人们发现除了满地的黄叶，村子里还多了个人。村头的寡妇阿贞忽然不明不白抱回一个男婴，男婴只有三、四个月大小。这在临海村当然是件轰动的大事。
阿贞不过十八岁，从二十里外的大坪村嫁到临海村两年，开春时，她家男人上山打猎不慎失足落入山崖，因公婆去得早，阿贞又未生养，家中便只剩了阿贞青春守寡。她不会打猎采药，只能在离村数里外的山脚空地处开了两分地，种些番薯瓜菜。因要去田间劳作，每日清晨阿贞便是全村最早出门。据阿贞说，那天她清早出去到村口忽发现大槐树下有个白布卷儿，一看里面竟然裹着个小小的婴儿，阿贞将他抱起，婴儿想是被惊醒了，睁开一双圆溜溜的眼睛，却是罕见的蓝色，好奇地瞪着阿贞，却不哭不闹。
阿贞抱着他走了几里，寻找是谁家的孩子。直到天色大亮，日上三竿，都未见到一个人，看来这孩子是被父母存心抛弃了。秋天夜雨后凉意正浓，阿贞不忍将婴儿扔在外面，便抱回了家中。
阿贞拿出一张纸，请村里认得字的人帮忙看下，那人说上面写的是“星子”两个字，想来该是婴儿的名字了。“这个名字有点儿奇怪。”阿贞自语。当然不止是名字奇怪，孩子的眼睛颜色更是奇怪的湛蓝色，就连包裹他的襁褓和小衣，也是阿贞从未见过的上好的绸缎缝制，素白色的锻底，精致的同色暗花，看得出是极好的手艺，至少阿贞自己和她所有的姐妹女伴没人能做这样的衣服。
另外还有一件事，阿贞从未和任何人提起，那襁褓中除了写有字的纸条，另有一只小布袋，布袋里有一只碧绿的玉锁，一面刻了一只怪兽，另一面是些弯弯曲曲的文字似的符号，阿贞不认得这是什么东西，只觉得事关重大，直觉告诉她不可让旁人知晓。此外袋中还有一只金锭，一只银锭，沉甸甸的不知有多重，不过在这与世隔绝的小山村里，显然已足够阿贞和怀中的孩子一生所需了。
阿贞年轻，长相端正，人又能干，村里不是没人打她的主意，但是，此处虽是穷乡僻壤，寡妇改嫁也是大忌，轻则一辈子都抬不起头来，重则要受村规惩处，阿贞轻易不敢动此念头。而守寡倒还罢了，苦于膝下无子，老来无所依靠。哪知今天突然捡到一个健康可爱的男孩子，虽然这孩子来历奇怪，不知是凶是吉，但阿贞还是很快下了决心，这是老天爷开恩赐给自己的孩子，一定要把星子当成亲生儿子养大。
三 童年（2）
只有几个月大的星子本需母乳哺育，阿贞无法，便用碎米熬成浓浓的米糊喂他。又翻山越岭，专程去了一趟五十里外的县城，在唯一的一家金店里将银锭换成了碎银，买了些糖和鸡蛋回来，合着米糊熬在一起，还买了几件孩子过冬穿的小棉衣。星子虽然早早断奶，却一点儿不挑食，米糊菜汤都吃得津津有味，身体也是出奇地好，从不生病，阿贞省心不少，益发相信星子的出现正是天意。
对星子的身世，有许多猜测在村民间流传，但都无法求证，日子仍是日复一日波澜不惊地过去，这个蓝眼睛的婴儿除了增加好奇的人们的饭后谈资外，并未给这个古老的山村带来任何明显的变化，村民们也就渐渐习以为常了。
但星子很快显现出他的异样，来了不久，便开始呀呀学语，过了半年，就已能数数。第二年夏天，星子大约一岁时，就已能跑能跳，个头也比同龄的孩子高出一头。两岁时，就懂事地帮阿贞拾柴、理菜，干一些力所能及的活儿。而星子的容貌，粉妆玉琢，唇红齿白，更是漂亮得胜过画上的金童。
阿贞却是既喜且忧，得到个儿子，漂亮聪明健康懂事的儿子当然是天大的福气，但这孩子是捡来的，总让阿贞有一种不真实的感觉，他就象一只五彩的凤凰，这小小的山村怎么关得住他？如果有一天他飞走了，自己又该怎么办？
和世界上所有的孩子一样，一天晚上，星子望着窗外的星星，忽然问道：“娘，我是从哪里来的？”
“呃……”正就着昏暗的油灯做针线的阿贞没有准备，转头对上一双蓝色的眼眸，清澈如雨后天空，“你是……你是天上的仙女送给娘亲的……”
“仙女？仙女长的什么样？她们住在哪里？她们还会来么？”星子扑闪着眼睛。
“仙女，仙女长得很美很美……娘也形容不上来，她们住在很远很远的天上，对，就是那些星星上面，所以你就叫做星子……”阿贞慢慢地道，见星子听得入神，却想，万一星子要去找仙女怎么办？“仙女说，你要乖乖地，听娘的话，等你长大了，她会来看你。”
星子对这样的回答似乎还算满意，此后几天晚上又缠着阿贞讲仙女的事，阿贞无法，只得将幼时听来的嫦娥奔月、织女下凡的故事讲给他听。忽然有一天，星子愁眉苦脸地问阿贞：“娘，为什么我和他们说我是仙女送来的，他们都不信？他们还说我是野孩子，没人要的野孩子，娘，什么是野孩子？”
“胡说！”阿贞气得脸色发白，两年多来，她早已将星子当成了自己的亲生骨肉，“什么野孩子？你不是有娘吗？”
“可是，”星子翘着小嘴，“为什么他们都有爹爹，我没有爹爹？”
“爹爹？”阿贞想起自己不幸早夭的丈夫，忍住眼泪，低低叹一口气，“你本来是有爹爹的，你爹爹去得早，如果他在世，也一定很疼爱你。”
只有几个月大的星子本需母乳哺育，阿贞无法，便用碎米熬成浓浓的米糊喂他。又翻山越岭，专程去了一趟五十里外的县城，在唯一的一家金店里将银锭换成了碎银，买了些糖和鸡蛋回来，合着米糊熬在一起，还买了几件孩子过冬穿的小棉衣。星子虽然早早断奶，却一点儿不挑食，米糊菜汤都吃得津津有味，身体也是出奇地好，从不生病，阿贞省心不少，益发相信星子的出现正是天意。
对星子的身世，有许多猜测在村民间流传，但都无法求证，日子仍是日复一日波澜不惊地过去，这个蓝眼睛的婴儿除了增加好奇的人们的饭后谈资外，并未给这个古老的山村带来任何明显的变化，村民们也就渐渐习以为常了。
但星子很快显现出他的异样，来了不久，便开始呀呀学语，过了半年，就已能数数。第二年夏天，星子大约一岁时，就已能跑能跳，个头也比同龄的孩子高出一头。两岁时，就懂事地帮阿贞拾柴、理菜，干一些力所能及的活儿。而星子的容貌，粉妆玉琢，唇红齿白，更是漂亮得胜过画上的金童。
阿贞却是既喜且忧，得到个儿子，漂亮聪明健康懂事的儿子当然是天大的福气，但这孩子是捡来的，总让阿贞有一种不真实的感觉，他就象一只五彩的凤凰，这小小的山村怎么关得住他？如果有一天他飞走了，自己又该怎么办？
和世界上所有的孩子一样，一天晚上，星子望着窗外的星星，忽然问道：“娘，我是从哪里来的？”
“呃……”正就着昏暗的油灯做针线的阿贞没有准备，转头对上一双蓝色的眼眸，清澈如雨后天空，“你是……你是天上的仙女送给娘亲的……”
“仙女？仙女长的什么样？她们住在哪里？她们还会来么？”星子扑闪着眼睛。
“仙女，仙女长得很美很美……娘也形容不上来，她们住在很远很远的天上，对，就是那些星星上面，所以你就叫做星子……”阿贞慢慢地道，见星子听得入神，却想，万一星子要去找仙女怎么办？“仙女说，你要乖乖地，听娘的话，等你长大了，她会来看你。”
星子对这样的回答似乎还算满意，此后几天晚上又缠着阿贞讲仙女的事，阿贞无法，只得将幼时听来的嫦娥奔月、织女下凡的故事讲给他听。忽然有一天，星子愁眉苦脸地问阿贞：“娘，为什么我和他们说我是仙女送来的，他们都不信？他们还说我是野孩子，没人要的野孩子，娘，什么是野孩子？”
“胡说！”阿贞气得脸色发白，两年多来，她早已将星子当成了自己的亲生骨肉，“什么野孩子？你不是有娘吗？”
“可是，”星子翘着小嘴，“为什么他们都有爹爹，我没有爹爹？”
“爹爹？”阿贞想起自己不幸早夭的丈夫，忍住眼泪，低低叹一口气，“你本来是有爹爹的，你爹爹去得早，如果他在世，也一定很疼爱你。”
三 童年（3）
星子见母亲似乎不开心了，也就懂事地不再多问，心中只想，爹爹一定是天下最好的人，要是他在就好了，哎，他去哪里了呢？是不是也去了天上？在那些星星上面？
又过了两年，星子六岁的时候，春光明媚的时节，跟着同村的大孩子跑去山脚下的白石村玩耍。村子里有个私塾，远远地就听见书声琅琅。星子好奇，跑过去踮起脚尖趴在窗户上往里看，屋里几排小桌凳，十来个比自己大一些的孩子正摇头晃脑，口中念念有词。星子看得有趣，扑哧笑出声来。忽听一声大喝：“谁在这里捣乱？”
似头上响了声炸雷，星子惊得后退一步，仰头去看，却是一位白须老人，手中拎了一根厚厚的红木板，冲自己怒目而视。星子尚未回过神，头上已吃了重重一记！“哎哟！”星子惨叫一声，愤愤地瞪着老者，“老头子，你凭什么打人？”星子长这么大，娘亲捧在手里怕飞了，含在口里怕化了，重话也不曾说过一句，那舍得动他一根手指头？
“老头子？”那老者是私塾的夫子，向来备受村中老少尊敬，哪有人敢这样顶撞他？啪地又给了星子一记，“打你？就打你这个没教养的东西！万般皆下品，惟有读书高，哪里来的野孩子不读书，还在这里捣乱？”
这时屋里念书的孩子们听见外面吵得热闹，一窝蜂地都拥了出来，叽叽喳喳地议论，冲星子指指点点，扮鬼脸，尽是鄙夷神气，那白须老者回头瞪了一眼，大小孩童顿时鸦雀无声。星子还待争辩，同伴却将他一拉：“傻瓜！还不快跑？”
星子被拉着跑了数百步才气喘吁吁停下来：“你知道那人是谁吗？怎么那么凶？”他前额已鼓起鸡蛋大的一个青包，疼痛难耐，星子揉了揉额头，咧咧嘴，一肚子火气。
“哎！你不知道啊？他可不是一般的人，千万别惹他，不要说你，就算我们爹娘都得听他的。”同伴虎哥比星子年长数岁，一副煞有介事的模样。
“为什么？”星子更加纳闷。
“因为他是我们这十里八乡最有学问的夫子啊，谁家写对联、写家书、算账什么都得去找他，要上学的孩子也要去找他，很了不起的。”虎哥显得无所不知。
“有学问？什么叫有学问呢？”星子继续刨根问底。
“这个……嗯，就是会写字，会算数，”虎哥对自己解释显然也不满意，“对了，还懂很多道理，会讲很多故事，听说他知道好多好多故事，天上地下的，几百年前的事情都知道呢！”
“他从哪里知道这些故事的呢？”星子益发来了兴趣。
“从书上看来的呗！书上什么都有，念的书越多知道的就越多。”虎哥道。
“就是他们刚才读的那些书么？”
“嗯。”同伴被问得有点不耐烦了。
“那为什么我们不去念书呢？”星子的蓝眼中更多迷惑。
“我不知道！你回去问你娘吧！”虎哥不胜其烦，撇下星子，一溜烟地先跑了。
星子见母亲似乎不开心了，也就懂事地不再多问，心中只想，爹爹一定是天下最好的人，要是他在就好了，哎，他去哪里了呢？是不是也去了天上？在那些星星上面？
又过了两年，星子六岁的时候，春光明媚的时节，跟着同村的大孩子跑去山脚下的白石村玩耍。村子里有个私塾，远远地就听见书声琅琅。星子好奇，跑过去踮起脚尖趴在窗户上往里看，屋里几排小桌凳，十来个比自己大一些的孩子正摇头晃脑，口中念念有词。星子看得有趣，扑哧笑出声来。忽听一声大喝：“谁在这里捣乱？”
似头上响了声炸雷，星子惊得后退一步，仰头去看，却是一位白须老人，手中拎了一根厚厚的红木板，冲自己怒目而视。星子尚未回过神，头上已吃了重重一记！“哎哟！”星子惨叫一声，愤愤地瞪着老者，“老头子，你凭什么打人？”星子长这么大，娘亲捧在手里怕飞了，含在口里怕化了，重话也不曾说过一句，那舍得动他一根手指头？
“老头子？”那老者是私塾的夫子，向来备受村中老少尊敬，哪有人敢这样顶撞他？啪地又给了星子一记，“打你？就打你这个没教养的东西！万般皆下品，惟有读书高，哪里来的野孩子不读书，还在这里捣乱？”
这时屋里念书的孩子们听见外面吵得热闹，一窝蜂地都拥了出来，叽叽喳喳地议论，冲星子指指点点，扮鬼脸，尽是鄙夷神气，那白须老者回头瞪了一眼，大小孩童顿时鸦雀无声。星子还待争辩，同伴却将他一拉：“傻瓜！还不快跑？”
星子被拉着跑了数百步才气喘吁吁停下来：“你知道那人是谁吗？怎么那么凶？”他前额已鼓起鸡蛋大的一个青包，疼痛难耐，星子揉了揉额头，咧咧嘴，一肚子火气。
“哎！你不知道啊？他可不是一般的人，千万别惹他，不要说你，就算我们爹娘都得听他的。”同伴虎哥比星子年长数岁，一副煞有介事的模样。
“为什么？”星子更加纳闷。
“因为他是我们这十里八乡最有学问的夫子啊，谁家写对联、写家书、算账什么都得去找他，要上学的孩子也要去找他，很了不起的。”虎哥显得无所不知。
“有学问？什么叫有学问呢？”星子继续刨根问底。
“这个……嗯，就是会写字，会算数，”虎哥对自己解释显然也不满意，“对了，还懂很多道理，会讲很多故事，听说他知道好多好多故事，天上地下的，几百年前的事情都知道呢！”
“他从哪里知道这些故事的呢？”星子益发来了兴趣。
“从书上看来的呗！书上什么都有，念的书越多知道的就越多。”虎哥道。
“就是他们刚才读的那些书么？”
“嗯。”同伴被问得有点不耐烦了。
“那为什么我们不去念书呢？”星子的蓝眼中更多迷惑。
“我不知道！你回去问你娘吧！”虎哥不胜其烦，撇下星子，一溜烟地先跑了。
三 童年（4）
星子沿着山路慢慢往回走，满山的姹紫嫣红也引不起他的兴趣，只踢着路上的小石子，回想着今天莫名的遭遇，那个乱打人的老头子和那帮起哄的家伙凭什么瞧不起我？他们有什么了不起？我也要念书，以后我要比他们更厉害！
回到家中，阿贞乍见星子额头淤青，大惊失色，忙问他是怎么回事？星子想起虎哥说的，就连爹娘都听那老头的，不知怎的，就不愿和母亲说实话，尽力装作无所谓地道：“刚才不小心在路上摔了一跤。”阿贞也未多想，便去找了草药来为他敷上，免不了心疼地数落几句。星子却呆呆地若有所思，忽开口问：“娘，为什么我不去念书？”
“哦？”阿贞不料他有这么一问，山里人家，极少有孩子上学读书，加上星子年纪尚小，阿贞从未想过这件事，“怎么问起这个？”
“我想去念书。”星子想了想，一句话脱口而出。
自晓事后，阿贞对他几乎是有求必应，阿贞听了，心下暗道，星子聪明伶俐，自己怎么早没想到送他去上学？家里也还有钱。这孩子不是一般人，就算不图他为官做宰，也不能让他就这样浑浑噩噩地过一辈子。阿贞爱怜地理了理他额前的碎发，道：“你想上学，那当然好，明天娘就带你去白石村拜涂老夫子。”
“啊？”星子一个激灵，白石村？涂老夫子？就是今天打我的那老家伙么？不不不，我不去。“我不去白石村，我不要他教。”
“怎么了？”阿贞瞪圆一双杏眼，“涂老夫子是我们这里最有学问的人，再说了，这方圆十几里地就他办的有学堂，你不去白石村，想去哪里？”
“那……那我不去念书了……”星子垂头丧气地道。
“刚才是你自己说的要念书，”阿贞倒有点生气了，“你不念书，难道就天天和虎子他们鬼混？”
“我……他……他要打我……”星子终于忍不住。
“打你？”阿贞看着怀中的星子，星子虽是在山里长大，但娇嫩肌肤却如白瓷一般白皙细致，阿贞当他如心肝宝贝，从不舍得打他一下，但……阿贞狠狠心道，“他是先生，那不是打你，是管教你，吃得苦中苦，方为人上人，你好好学，老师自然不会打你。”
于是，第二天一早，阿贞背了十斤米一只鸡，拖上星子去拜见涂老夫子。母亲和涂老夫子说了些什么，星子全未在意，只躲在母亲的后面，盯着自己的脚尖，浑身不自在。自己说想要念书，是想把他比下去，好出口恶气，哪知反倒落在他手上？真是倒霉。
过了好一阵，阿贞拉过他的手，扯到夫子前面，命令道：“星子，给先生磕头！好好听先生教导！”星子转头望了望母亲，见母亲满脸期盼之色，到底不情不愿地跪下，胡乱磕了个头，却不肯叫先生。
星子沿着山路慢慢往回走，满山的姹紫嫣红也引不起他的兴趣，只踢着路上的小石子，回想着今天莫名的遭遇，那个乱打人的老头子和那帮起哄的家伙凭什么瞧不起我？他们有什么了不起？我也要念书，以后我要比他们更厉害！
回到家中，阿贞乍见星子额头淤青，大惊失色，忙问他是怎么回事？星子想起虎哥说的，就连爹娘都听那老头的，不知怎的，就不愿和母亲说实话，尽力装作无所谓地道：“刚才不小心在路上摔了一跤。”阿贞也未多想，便去找了草药来为他敷上，免不了心疼地数落几句。星子却呆呆地若有所思，忽开口问：“娘，为什么我不去念书？”
“哦？”阿贞不料他有这么一问，山里人家，极少有孩子上学读书，加上星子年纪尚小，阿贞从未想过这件事，“怎么问起这个？”
“我想去念书。”星子想了想，一句话脱口而出。
自晓事后，阿贞对他几乎是有求必应，阿贞听了，心下暗道，星子聪明伶俐，自己怎么早没想到送他去上学？家里也还有钱。这孩子不是一般人，就算不图他为官做宰，也不能让他就这样浑浑噩噩地过一辈子。阿贞爱怜地理了理他额前的碎发，道：“你想上学，那当然好，明天娘就带你去白石村拜涂老夫子。”
“啊？”星子一个激灵，白石村？涂老夫子？就是今天打我的那老家伙么？不不不，我不去。“我不去白石村，我不要他教。”
“怎么了？”阿贞瞪圆一双杏眼，“涂老夫子是我们这里最有学问的人，再说了，这方圆十几里地就他办的有学堂，你不去白石村，想去哪里？”
“那……那我不去念书了……”星子垂头丧气地道。
“刚才是你自己说的要念书，”阿贞倒有点生气了，“你不念书，难道就天天和虎子他们鬼混？”
“我……他……他要打我……”星子终于忍不住。
“打你？”阿贞看着怀中的星子，星子虽是在山里长大，但娇嫩肌肤却如白瓷一般白皙细致，阿贞当他如心肝宝贝，从不舍得打他一下，但……阿贞狠狠心道，“他是先生，那不是打你，是管教你，吃得苦中苦，方为人上人，你好好学，老师自然不会打你。”
于是，第二天一早，阿贞背了十斤米一只鸡，拖上星子去拜见涂老夫子。母亲和涂老夫子说了些什么，星子全未在意，只躲在母亲的后面，盯着自己的脚尖，浑身不自在。自己说想要念书，是想把他比下去，好出口恶气，哪知反倒落在他手上？真是倒霉。
过了好一阵，阿贞拉过他的手，扯到夫子前面，命令道：“星子，给先生磕头！好好听先生教导！”星子转头望了望母亲，见母亲满脸期盼之色，到底不情不愿地跪下，胡乱磕了个头，却不肯叫先生。
三 童年（4）
星子沿着山路慢慢往回走，满山的姹紫嫣红也引不起他的兴趣，只踢着路上的小石子，回想着今天莫名的遭遇，那个乱打人的老头子和那帮起哄的家伙凭什么瞧不起我？他们有什么了不起？我也要念书，以后我要比他们更厉害！
回到家中，阿贞乍见星子额头淤青，大惊失色，忙问他是怎么回事？星子想起虎哥说的，就连爹娘都听那老头的，不知怎的，就不愿和母亲说实话，尽力装作无所谓地道：“刚才不小心在路上摔了一跤。”阿贞也未多想，便去找了草药来为他敷上，免不了心疼地数落几句。星子却呆呆地若有所思，忽开口问：“娘，为什么我不去念书？”
“哦？”阿贞不料他有这么一问，山里人家，极少有孩子上学读书，加上星子年纪尚小，阿贞从未想过这件事，“怎么问起这个？”
“我想去念书。”星子想了想，一句话脱口而出。
自晓事后，阿贞对他几乎是有求必应，阿贞听了，心下暗道，星子聪明伶俐，自己怎么早没想到送他去上学？家里也还有钱。这孩子不是一般人，就算不图他为官做宰，也不能让他就这样浑浑噩噩地过一辈子。阿贞爱怜地理了理他额前的碎发，道：“你想上学，那当然好，明天娘就带你去白石村拜涂老夫子。”
“啊？”星子一个激灵，白石村？涂老夫子？就是今天打我的那老家伙么？不不不，我不去。“我不去白石村，我不要他教。”
“怎么了？”阿贞瞪圆一双杏眼，“涂老夫子是我们这里最有学问的人，再说了，这方圆十几里地就他办的有学堂，你不去白石村，想去哪里？”
“那……那我不去念书了……”星子垂头丧气地道。
“刚才是你自己说的要念书，”阿贞倒有点生气了，“你不念书，难道就天天和虎子他们鬼混？”
“我……他……他要打我……”星子终于忍不住。
“打你？”阿贞看着怀中的星子，星子虽是在山里长大，但娇嫩肌肤却如白瓷一般白皙细致，阿贞当他如心肝宝贝，从不舍得打他一下，但……阿贞狠狠心道，“他是先生，那不是打你，是管教你，吃得苦中苦，方为人上人，你好好学，老师自然不会打你。”
于是，第二天一早，阿贞背了十斤米一只鸡，拖上星子去拜见涂老夫子。母亲和涂老夫子说了些什么，星子全未在意，只躲在母亲的后面，盯着自己的脚尖，浑身不自在。自己说想要念书，是想把他比下去，好出口恶气，哪知反倒落在他手上？真是倒霉。
过了好一阵，阿贞拉过他的手，扯到夫子前面，命令道：“星子，给先生磕头！好好听先生教导！”星子转头望了望母亲，见母亲满脸期盼之色，到底不情不愿地跪下，胡乱磕了个头，却不肯叫先生。
涂老夫子看在眼里，只略点点头：“你跟我进来。”阿贞目送儿子进了学堂，便独自回去了。
星子沿着山路慢慢往回走，满山的姹紫嫣红也引不起他的兴趣，只踢着路上的小石子，回想着今天莫名的遭遇，那个乱打人的老头子和那帮起哄的家伙凭什么瞧不起我？他们有什么了不起？我也要念书，以后我要比他们更厉害！
回到家中，阿贞乍见星子额头淤青，大惊失色，忙问他是怎么回事？星子想起虎哥说的，就连爹娘都听那老头的，不知怎的，就不愿和母亲说实话，尽力装作无所谓地道：“刚才不小心在路上摔了一跤。”阿贞也未多想，便去找了草药来为他敷上，免不了心疼地数落几句。星子却呆呆地若有所思，忽开口问：“娘，为什么我不去念书？”
“哦？”阿贞不料他有这么一问，山里人家，极少有孩子上学读书，加上星子年纪尚小，阿贞从未想过这件事，“怎么问起这个？”
“我想去念书。”星子想了想，一句话脱口而出。
自晓事后，阿贞对他几乎是有求必应，阿贞听了，心下暗道，星子聪明伶俐，自己怎么早没想到送他去上学？家里也还有钱。这孩子不是一般人，就算不图他为官做宰，也不能让他就这样浑浑噩噩地过一辈子。阿贞爱怜地理了理他额前的碎发，道：“你想上学，那当然好，明天娘就带你去白石村拜涂老夫子。”
“啊？”星子一个激灵，白石村？涂老夫子？就是今天打我的那老家伙么？不不不，我不去。“我不去白石村，我不要他教。”
“怎么了？”阿贞瞪圆一双杏眼，“涂老夫子是我们这里最有学问的人，再说了，这方圆十几里地就他办的有学堂，你不去白石村，想去哪里？”
“那……那我不去念书了……”星子垂头丧气地道。
“刚才是你自己说的要念书，”阿贞倒有点生气了，“你不念书，难道就天天和虎子他们鬼混？”
“我……他……他要打我……”星子终于忍不住。
“打你？”阿贞看着怀中的星子，星子虽是在山里长大，但娇嫩肌肤却如白瓷一般白皙细致，阿贞当他如心肝宝贝，从不舍得打他一下，但……阿贞狠狠心道，“他是先生，那不是打你，是管教你，吃得苦中苦，方为人上人，你好好学，老师自然不会打你。”
于是，第二天一早，阿贞背了十斤米一只鸡，拖上星子去拜见涂老夫子。母亲和涂老夫子说了些什么，星子全未在意，只躲在母亲的后面，盯着自己的脚尖，浑身不自在。自己说想要念书，是想把他比下去，好出口恶气，哪知反倒落在他手上？真是倒霉。
过了好一阵，阿贞拉过他的手，扯到夫子前面，命令道：“星子，给先生磕头！好好听先生教导！”星子转头望了望母亲，见母亲满脸期盼之色，到底不情不愿地跪下，胡乱磕了个头，却不肯叫先生。
涂老夫子看在眼里，只略点点头：“你跟我进来。”阿贞目送儿子进了学堂，便独自回去了。
四 学堂（1）
星子跟在夫子后面进了学堂，一屋子的孩子见是他，都嗤嗤地笑起来，星子隐约听见有人说什么“蛮子”“怪物”，他虽不大明白，也知道是很不好的意思，多半是嘲笑自己的相貌，心头更是愤愤。
涂老夫子拿起红木戒尺，重重地在案上一拍，屋里顿时鸦雀无声，夫子让他们继续临帖，却把星子叫到面前，板着脸道：“既然你到我这里来读书，就得守我这里的规矩，你听到了么？”星子不做声。夫子提高声音：“你听到了么？”
星子白了他一眼，没好气地回了声：“那么大声干嘛？我又不是聋子。”
夫子气得长长的花白胡须乱颤：“没教养的东西！你是和谁说话？”“啪！”戒尺在案角一敲，“把手伸出来！”
星子一凛，这老家伙又要打人了？自然不肯干挨，好汉不吃眼前亏，赶紧跑吧！星子一转身就往外跑。这倒出乎夫子的意外，从来他叫谁把手伸出来，谁敢不乖乖地伸出手被他教训？老夫子腿脚不便，转眼星子已跑出学堂门去，这还了得？夫子朝两个十来岁的孩子一努嘴：“去把他给我追回来！”那两个孩子一个叫生财，一个叫有福，兴高采烈地领命去了。
星子人小腿短，没跑几步就被他们拦住，反剪着双手往回拖，星子一路挣扎喊叫，袖子被扯破了，头发被扯乱了，气喘吁吁，狼狈不堪。生财和有福将星子押到涂老夫子面前，师生二人怒目对视。“你还敢跑？反了你了！跪下！把手伸出来！”夫子压抑着怒气。星子昂一昂头，将手背在背后，却被夫子一把捉住，扳直他右手手指，平摊书桌上。星子被他拽得生疼，心里已骂了几千几万遍“去死！”“老不死的！”
“你父母将你托付给我，为师需尽到职责。你如此顽劣不化，若不严加管教，便是为师的失职。你知错了吗？”夫子用戒尺点点他的额头，严肃地道。
星子斜睨着红亮光滑的戒尺，暗道，跑又跑不掉，他如果不打我，那还是认错吧！“如果我认错，你是不是就不拿这东西打我？”
涂老夫子没料到他会这样反问：“打你是为你好！你既然认错，更该甘心受罚。”
这都什么道理？打我还是为我好？那我能不能打你，也是为你好？星子不满地哼了声：“认错了要打，不认错更要打，那我干嘛要认错呢？反正都要挨打，那你打好了！”
“你！”老夫子终于忍无可忍，“啪！”地重重一板落下，击在星子白玉似的右手手心。
“啊！”星子痛得一声惨叫，眼泪顿时涌了出来，本能地将手往回一抽，他这一下用力甚猛，差点将夫子拉个趔趄，手指却被死死地钳制住，挣扎不开。星子低头一看，手心已迅速隆起一条一寸来宽的血痕，火辣辣的疼痛立即传遍整只手掌。
“你知错了吗？”夫子板着脸又问。
星子跟在夫子后面进了学堂，一屋子的孩子见是他，都嗤嗤地笑起来，星子隐约听见有人说什么“蛮子”“怪物”，他虽不大明白，也知道是很不好的意思，多半是嘲笑自己的相貌，心头更是愤愤。
涂老夫子拿起红木戒尺，重重地在案上一拍，屋里顿时鸦雀无声，夫子让他们继续临帖，却把星子叫到面前，板着脸道：“既然你到我这里来读书，就得守我这里的规矩，你听到了么？”星子不做声。夫子提高声音：“你听到了么？”
星子白了他一眼，没好气地回了声：“那么大声干嘛？我又不是聋子。”
夫子气得长长的花白胡须乱颤：“没教养的东西！你是和谁说话？”“啪！”戒尺在案角一敲，“把手伸出来！”
星子一凛，这老家伙又要打人了？自然不肯干挨，好汉不吃眼前亏，赶紧跑吧！星子一转身就往外跑。这倒出乎夫子的意外，从来他叫谁把手伸出来，谁敢不乖乖地伸出手被他教训？老夫子腿脚不便，转眼星子已跑出学堂门去，这还了得？夫子朝两个十来岁的孩子一努嘴：“去把他给我追回来！”那两个孩子一个叫生财，一个叫有福，兴高采烈地领命去了。
星子人小腿短，没跑几步就被他们拦住，反剪着双手往回拖，星子一路挣扎喊叫，袖子被扯破了，头发被扯乱了，气喘吁吁，狼狈不堪。生财和有福将星子押到涂老夫子面前，师生二人怒目对视。“你还敢跑？反了你了！跪下！把手伸出来！”夫子压抑着怒气。星子昂一昂头，将手背在背后，却被夫子一把捉住，扳直他右手手指，平摊书桌上。星子被他拽得生疼，心里已骂了几千几万遍“去死！”“老不死的！”
“你父母将你托付给我，为师需尽到职责。你如此顽劣不化，若不严加管教，便是为师的失职。你知错了吗？”夫子用戒尺点点他的额头，严肃地道。
星子斜睨着红亮光滑的戒尺，暗道，跑又跑不掉，他如果不打我，那还是认错吧！“如果我认错，你是不是就不拿这东西打我？”
涂老夫子没料到他会这样反问：“打你是为你好！你既然认错，更该甘心受罚。”
这都什么道理？打我还是为我好？那我能不能打你，也是为你好？星子不满地哼了声：“认错了要打，不认错更要打，那我干嘛要认错呢？反正都要挨打，那你打好了！”
“你！”老夫子终于忍无可忍，“啪！”地重重一板落下，击在星子白玉似的右手手心。
“啊！”星子痛得一声惨叫，眼泪顿时涌了出来，本能地将手往回一抽，他这一下用力甚猛，差点将夫子拉个趔趄，手指却被死死地钳制住，挣扎不开。星子低头一看，手心已迅速隆起一条一寸来宽的血痕，火辣辣的疼痛立即传遍整只手掌。
“你知错了吗？”夫子板着脸又问。
四 学堂（2）
星子很怕他再打，但一想到即使认错更要挨打，便不知该如何是好。转头见屋里大大小小的孩子都幸灾乐祸地望着自己，似在欣赏一场好戏，星子愈发无地自容，恨不得这些人即刻从眼前消失。星子心一横，冲夫子跺脚吼道：“认错？我干嘛要认错？我要知道是你教，才不会来念书。我娘从来不打我，你是什么人？凭什么打我？她又没有让你打我！你除了打人，还会什么？你是教书还是教打人吗？”
涂老夫子气得脸色青了又白白了又青，顽劣的小孩子见过，但象这般理直气壮振振有词的倒还是头一遭。他虽只是个落第的秀才，在这皆为白丁的穷乡僻壤，却是个大人物了，就连成人也奉若神明，何况蒙童小孩？不打不成器，非要收服了他不可。夫子当下不再说话，噼里啪啦地连打了十下，左右手各五下。星子不住地扭动挣扎，却不肯大声哭喊，打完两人都出了一头大汗。
“你知错了吗？”涂老夫子放开星子，就不信这个邪了，看是你的嘴硬还是我的戒尺硬？
“知错了……”星子抽泣着道，胡乱抹了抹眼泪，两只小手已肿的如馒头般，轻轻碰一下也有如针扎，今天这亏吃大了。
涂老夫子满意地点点头，孙悟空也逃不出如来佛的手掌心，更不说你一个六七岁大的孩童：“嗯，那你说说，你错在哪里？”
“错在……”星子的蓝眼睛已肿成了红眼睛，“错在不该来上学……”
“……”这回答噎得涂老夫子一时说不出话，又想，若是学生第一天上学就被打跑了，传出去对自己的斯文清誉也是不妥，冰冻三尺，非一日之功，今日先让他得个教训，日后再慢慢打磨，遂宽宏大量地道，“你既然认错，今日念你初犯，就不再罚了。”
星子大大地松了一口气。下面的学生有的却大失所望，低声道：“先生对这小子也太仁慈了。”生财年纪较长，为人向来机敏，颇得涂老夫子欢心，见状忙大声对星子道：“你还不快谢过先生？”刚才逃跑就是被他捉住，星子本怀恨在心，听他呵斥，狠狠地瞪了他一眼，却不做声。天天挨这老家伙打，打得我痛得要死，还要谢他？岂有此理！等**后打得过你，我也要把你打倒在地，还让你谢我！
星子却不知，学堂通例，每有学生被罚，打得再惨再痛，受罚后都要规规矩矩谢过先生教训。涂老夫子见他仍是一副抗拒的模样，知道一时也急不来，不再强求，拿出一本发黄的薄薄书册来，让星子翻开，正色道：“初入学最重要的是启蒙，如万丈大楼的根基。今日先教你读三字经，我念一句，你跟着念一句。”
“人之初，性本善。”涂老夫子念道，这三字经不知已念了几千几百次，早已滚瓜烂熟，倒背如流。他自己幼时初认字念的是这个，他教的每一个孩子，入门也是念的这个。
星子很怕他再打，但一想到即使认错更要挨打，便不知该如何是好。转头见屋里大大小小的孩子都幸灾乐祸地望着自己，似在欣赏一场好戏，星子愈发无地自容，恨不得这些人即刻从眼前消失。星子心一横，冲夫子跺脚吼道：“认错？我干嘛要认错？我要知道是你教，才不会来念书。我娘从来不打我，你是什么人？凭什么打我？她又没有让你打我！你除了打人，还会什么？你是教书还是教打人吗？”
涂老夫子气得脸色青了又白白了又青，顽劣的小孩子见过，但象这般理直气壮振振有词的倒还是头一遭。他虽只是个落第的秀才，在这皆为白丁的穷乡僻壤，却是个大人物了，就连成人也奉若神明，何况蒙童小孩？不打不成器，非要收服了他不可。夫子当下不再说话，噼里啪啦地连打了十下，左右手各五下。星子不住地扭动挣扎，却不肯大声哭喊，打完两人都出了一头大汗。
“你知错了吗？”涂老夫子放开星子，就不信这个邪了，看是你的嘴硬还是我的戒尺硬？
“知错了……”星子抽泣着道，胡乱抹了抹眼泪，两只小手已肿的如馒头般，轻轻碰一下也有如针扎，今天这亏吃大了。
涂老夫子满意地点点头，孙悟空也逃不出如来佛的手掌心，更不说你一个六七岁大的孩童：“嗯，那你说说，你错在哪里？”
“错在……”星子的蓝眼睛已肿成了红眼睛，“错在不该来上学……”
“……”这回答噎得涂老夫子一时说不出话，又想，若是学生第一天上学就被打跑了，传出去对自己的斯文清誉也是不妥，冰冻三尺，非一日之功，今日先让他得个教训，日后再慢慢打磨，遂宽宏大量地道，“你既然认错，今日念你初犯，就不再罚了。”
星子大大地松了一口气。下面的学生有的却大失所望，低声道：“先生对这小子也太仁慈了。”生财年纪较长，为人向来机敏，颇得涂老夫子欢心，见状忙大声对星子道：“你还不快谢过先生？”刚才逃跑就是被他捉住，星子本怀恨在心，听他呵斥，狠狠地瞪了他一眼，却不做声。天天挨这老家伙打，打得我痛得要死，还要谢他？岂有此理！等**后打得过你，我也要把你打倒在地，还让你谢我！
星子却不知，学堂通例，每有学生被罚，打得再惨再痛，受罚后都要规规矩矩谢过先生教训。涂老夫子见他仍是一副抗拒的模样，知道一时也急不来，不再强求，拿出一本发黄的薄薄书册来，让星子翻开，正色道：“初入学最重要的是启蒙，如万丈大楼的根基。今日先教你读三字经，我念一句，你跟着念一句。”
“人之初，性本善。”涂老夫子念道，这三字经不知已念了几千几百次，早已滚瓜烂熟，倒背如流。他自己幼时初认字念的是这个，他教的每一个孩子，入门也是念的这个。
四 学堂（3）
“人之初，性本善。”星子慢吞吞地跟他读，稚气的童声里带了哭腔，但吐字发音十分清晰。
“性相近，习相远。”夫子念。
“性相近，习相远。”星子学舌。
“苟不教，性乃迁。”夫子摇头晃脑，渐入佳境。
“……”
未听见跟读声，涂老夫子一看，星子正望着窗外发呆，似若有所思，窗外的梧桐树上正有两只喜鹊叽叽喳喳。“咳”夫子清一清嗓子，提醒他注意。星子收回视线，却问：“先生，人之初，性本善，是什么意思？”
听他主动叫一声先生，夫子颇为自得，这便是学问了，有学问的人谁不敬佩？顽石也会点头。“人之初，性本善是说，”夫子拖长声音，“每个人在刚出生时，本性都是善良的。”
“哦。”星子似懂非懂地点点头。
“性相近，习相远，人生下来时，性情相近。但是随着个人日后的造化，每个人的习性就会产生差异。苟不教，性乃迁。如果不加以教化，人的习性就会发生改变，就很可能弃善从恶。你现在小，先生教你，就是为了你长大后不走上邪路，是为了你好”夫子师道尊严，谆谆善诱。
星子忽打断涂老夫子：“为什么说每个人生下来，本性都是善良的呢？”
夫子摸一摸花白的胡须，道：“婴儿天真无邪，赤诚坦荡，当然是善的，这是人的本性。”
星子追问道：“那你怎么知道婴儿就是善的呢？”
夫子听他直呼“你”，心头不悦：“婴儿弱小无辜，与人无害，难道还是恶的不成？”
“那只是说婴儿还小，没有办法害人，但不能说它本性就是善的啊！”星子不以为然，打破砂锅问到底，“再说，婴儿能分得清什么是善？什么是恶么？”
“这……正是因为婴儿分不清善恶，才会被外界影响，故需要父母老师的教诲。”夫子言辞渐显严厉。
“一会说婴儿分不清善恶，一会又说本性就是善的，到底什么才是对的哦？”星子似乎抓住了把柄，故意要与夫子为难。
“啪！”夫子拍了书案一下，“这是圣人说的，几千年来连历代皇帝都要遵循，还错了不成？”
星子撇一撇嘴：“我就是问一下为什么说‘人之初，性本善’。人生下的时候谁都不知道它是善是恶，凭什么就断定都是善的？难道这都不行？”
“圣人之言，岂容你胡言乱语，放肆！”夫子喝道，“把手伸出来！”
星子一看，居然又要打人，说话不算话，今天还有完没完？难道我就只能乖乖地挨打不成？星子委屈万状：“你不要打我，我不说了行不行？我听人说你有学问，讲道理，原来也不过就是会打人，你打得过我，我自然只好听你的。”暗想，他说的什么圣人，多半也就是会打人，说不过别人，干脆就恶狠狠地打别人一顿，不许人家讲话，那他自然永远都错不了。
“人之初，性本善。”星子慢吞吞地跟他读，稚气的童声里带了哭腔，但吐字发音十分清晰。
“性相近，习相远。”夫子念。
“性相近，习相远。”星子学舌。
“苟不教，性乃迁。”夫子摇头晃脑，渐入佳境。
“……”
未听见跟读声，涂老夫子一看，星子正望着窗外发呆，似若有所思，窗外的梧桐树上正有两只喜鹊叽叽喳喳。“咳”夫子清一清嗓子，提醒他注意。星子收回视线，却问：“先生，人之初，性本善，是什么意思？”
听他主动叫一声先生，夫子颇为自得，这便是学问了，有学问的人谁不敬佩？顽石也会点头。“人之初，性本善是说，”夫子拖长声音，“每个人在刚出生时，本性都是善良的。”
“哦。”星子似懂非懂地点点头。
“性相近，习相远，人生下来时，性情相近。但是随着个人日后的造化，每个人的习性就会产生差异。苟不教，性乃迁。如果不加以教化，人的习性就会发生改变，就很可能弃善从恶。你现在小，先生教你，就是为了你长大后不走上邪路，是为了你好”夫子师道尊严，谆谆善诱。
星子忽打断涂老夫子：“为什么说每个人生下来，本性都是善良的呢？”
夫子摸一摸花白的胡须，道：“婴儿天真无邪，赤诚坦荡，当然是善的，这是人的本性。”
星子追问道：“那你怎么知道婴儿就是善的呢？”
夫子听他直呼“你”，心头不悦：“婴儿弱小无辜，与人无害，难道还是恶的不成？”
“那只是说婴儿还小，没有办法害人，但不能说它本性就是善的啊！”星子不以为然，打破砂锅问到底，“再说，婴儿能分得清什么是善？什么是恶么？”
“这……正是因为婴儿分不清善恶，才会被外界影响，故需要父母老师的教诲。”夫子言辞渐显严厉。
“一会说婴儿分不清善恶，一会又说本性就是善的，到底什么才是对的哦？”星子似乎抓住了把柄，故意要与夫子为难。
“啪！”夫子拍了书案一下，“这是圣人说的，几千年来连历代皇帝都要遵循，还错了不成？”
星子撇一撇嘴：“我就是问一下为什么说‘人之初，性本善’。人生下的时候谁都不知道它是善是恶，凭什么就断定都是善的？难道这都不行？”
“圣人之言，岂容你胡言乱语，放肆！”夫子喝道，“把手伸出来！”
星子一看，居然又要打人，说话不算话，今天还有完没完？难道我就只能乖乖地挨打不成？星子委屈万状：“你不要打我，我不说了行不行？我听人说你有学问，讲道理，原来也不过就是会打人，你打得过我，我自然只好听你的。”暗想，他说的什么圣人，多半也就是会打人，说不过别人，干脆就恶狠狠地打别人一顿，不许人家讲话，那他自然永远都错不了。
四 学堂（4）
听星子这样说，涂夫子反倒不好再打他了，此时打他，口服心不服，反倒落了口实，这种孩子，真是烫手。夫子干咳一声，戒尺敲了下星子的手背：“不想挨打就拿好书，老老实实跟着我念。”
星子的一双手都被他打得红肿破皮，疼痛难忍，捧着这本薄薄三字经却也难受之极，勉强跟夫子念道：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”
夫子听他念得有气无力，颇为不满，提高声音道：“养不教，父之过。教不严，师之惰。”
星子继续当鹦鹉：“养不教，父之过。教不严，师之惰。”
“好，”夫子一顿，“你知道这句话是什么意思么？”
星子翻个白眼，目不正视：“我不知道，你说什么就是什么。”
夫子沉着脸道：“养不教，父之过。是说小孩子的父亲如果仅仅是供养儿女吃穿，而不好好教育，让他明白做人的道理，是父亲的过错。比如你，如此调皮顽劣，难道你的父亲从来没管教过你吗？”
提起父亲，戳到了星子的痛处，眼眶酸痛，差点要哭出来。别家的孩子都有爹爹疼爱保护，为什么自己就没有父亲呢？多少次做梦都梦到父亲，可看不清他长什么样子，娘说他去了很远很远的地方，他什么时候才会来看我呢？哼，要是有爹爹在，他肯定不会让我被这老家伙欺负！星子紧咬着薄薄的下唇，咬出一圈深深的牙印。
涂老夫子见星子不作声，暗想定是自己猜的不错，他父母对他从小娇生惯养，溺爱有加，才养成他这顽劣的性子，更是不悦，提高声音道：“你父亲呢？他怎么今天不来？明日你让他到学堂来一趟，老夫倒要问问，他这个爹是怎么当的？”
星子终于忍不住，大声回了他一句：“我没有父亲。”
话一出口，下面便是一片哄堂大笑，一帮半大的孩子捧着肚子笑得前仰后合。星子被笑得莫名其妙，蓝色眼中含着的泪水几乎要落下来。父亲不在了，有什么值得笑的？他们都是些坏人！这一屋子的都是大坏人！却听到生财阴阳怪气：“没有父亲，难怪，山里跑出来的野种……”星子心头如有一团烈火在燃烧，本能地想攥紧拳头，红肿的手心却痛得他抽搐一下。
这次倒是夫子解了围，威严目光一扫：“谁再笑，今日散学后就留下来。”散学后留下来，意味着要罚站打手心，多半还要罚抄书，更要命的是没一两个时辰不可能回家，往往饿得天昏地暗。屋里果然安静下来，学生们各自埋头假装读书临帖，却竖着耳朵聆听。
夫子却问星子：“你怎会没有父亲？”
星子到底是只有六岁的小孩子，眼泪簌簌直往下掉，星子一面抹泪，一面抽泣，断断续续地道：“我不知道，我从来没见过父亲，我娘说还没有我时，他就不在了……”
听星子这样说，涂夫子反倒不好再打他了，此时打他，口服心不服，反倒落了口实，这种孩子，真是烫手。夫子干咳一声，戒尺敲了下星子的手背：“不想挨打就拿好书，老老实实跟着我念。”
星子的一双手都被他打得红肿破皮，疼痛难忍，捧着这本薄薄三字经却也难受之极，勉强跟夫子念道：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”
夫子听他念得有气无力，颇为不满，提高声音道：“养不教，父之过。教不严，师之惰。”
星子继续当鹦鹉：“养不教，父之过。教不严，师之惰。”
“好，”夫子一顿，“你知道这句话是什么意思么？”
星子翻个白眼，目不正视：“我不知道，你说什么就是什么。”
夫子沉着脸道：“养不教，父之过。是说小孩子的父亲如果仅仅是供养儿女吃穿，而不好好教育，让他明白做人的道理，是父亲的过错。比如你，如此调皮顽劣，难道你的父亲从来没管教过你吗？”
提起父亲，戳到了星子的痛处，眼眶酸痛，差点要哭出来。别家的孩子都有爹爹疼爱保护，为什么自己就没有父亲呢？多少次做梦都梦到父亲，可看不清他长什么样子，娘说他去了很远很远的地方，他什么时候才会来看我呢？哼，要是有爹爹在，他肯定不会让我被这老家伙欺负！星子紧咬着薄薄的下唇，咬出一圈深深的牙印。
涂老夫子见星子不作声，暗想定是自己猜的不错，他父母对他从小娇生惯养，溺爱有加，才养成他这顽劣的性子，更是不悦，提高声音道：“你父亲呢？他怎么今天不来？明日你让他到学堂来一趟，老夫倒要问问，他这个爹是怎么当的？”
星子终于忍不住，大声回了他一句：“我没有父亲。”
话一出口，下面便是一片哄堂大笑，一帮半大的孩子捧着肚子笑得前仰后合。星子被笑得莫名其妙，蓝色眼中含着的泪水几乎要落下来。父亲不在了，有什么值得笑的？他们都是些坏人！这一屋子的都是大坏人！却听到生财阴阳怪气：“没有父亲，难怪，山里跑出来的野种……”星子心头如有一团烈火在燃烧，本能地想攥紧拳头，红肿的手心却痛得他抽搐一下。
这次倒是夫子解了围，威严目光一扫：“谁再笑，今日散学后就留下来。”散学后留下来，意味着要罚站打手心，多半还要罚抄书，更要命的是没一两个时辰不可能回家，往往饿得天昏地暗。屋里果然安静下来，学生们各自埋头假装读书临帖，却竖着耳朵聆听。
夫子却问星子：“你怎会没有父亲？”
星子到底是只有六岁的小孩子，眼泪簌簌直往下掉，星子一面抹泪，一面抽泣，断断续续地道：“我不知道，我从来没见过父亲，我娘说还没有我时，他就不在了……”