【潇湘溪苑】【原创】月照庭花旧阑角（古风耽美训诫男宠）
第十四章
赵家少爷正在兴头上，被应清引冲了兴致，心里有气。若是以往，必然要一顿狠打，给应清引一点教训。这些时日应清引实在是挨打太多，赵家少爷也怕打坏了，心里有些不舍，便吩咐只是用小板子打他三十。应清引没法，只好谢过少爷，认命出去领罚。
不过是动小板子，一会儿便能打完，家丁懒得拉应清引出去挨打，便就在外屋动刑。应清引撩高袍子，解了裤子，伏在一张太师椅上，膝盖下面跪着踏脚凳，抬高臀部，等着挨打。没人按着，全靠应清引自己提着裤子强忍着，就一个家丁拿了小板子过来，搁在他臀峰上。
应清引脸上生得好，身段也长得好，身后两块臀肉，浑圆挺翘。虽然先前被责打过多次，幸而有常大夫悉心照料，倒没落下什么伤痕。小板子啪地一声落下来，打在左边臀峰上，应清引身子被打得往前耸动。小板子虽然不比拖出去挨的板子，一记下来能打到眼前发懵，但拍在赤裸皮肉上，也是生疼生疼。再一记落下来，仍然是打在左边。接连几下，都落在左边。这家丁不过是偷懒，图省事，下边挨打的应清引滋味却极不好受，只觉得半边臀肉火烧火燎，打得要裂开似的。实在是痛不过，才趁着板子未落下来，挪一挪身子，好缓解这苦楚。
头十下都落在左边臀肉上，这家丁才握着板子，换到应清引另一边站着，开始打他右边臀肉。这边十下也打完，直打得两边臀瓣一般通红发亮，最后十下才轮流落在两边。
应清引这边还在挨打，那边少爷和四儿快活够了，已经起了身。侍书停在赵府上一些时日，除了老老实实去学堂，赵家少爷连门都不敢多出。现在侍书总算走了，少爷正要带四儿出门玩乐。
见少爷抱着四儿，从走廊穿过，应清引禁不住直起身子，瞅着少爷离开。掌刑的家丁见他坏了姿势，挥起板子在他身后狠拍了两记，比先前下手都要沉重。应清引痛得没法，只好仍然俯下身子，忍气吞声将剩下的板子挨完。
林音听说应清引又挨了打，十分担忧，忙忙赶过来瞧他。这次应清引身上伤势倒还好，皮肉微肿，并无大碍，林音便没有叫大夫来瞅，只是取了活血化瘀药膏，帮应清引涂抹在伤处，并推揉开淤血。应清引趴在床上，一声不吭，挨打还是小事，小板子虽然痛，跟以前挨过的板子要轻许多，还能忍得住。只是他本是要找少爷求情，要少爷带他回老爷那边饯行，这下子冲撞了少爷，怕是少爷愈发不肯，心里又是委屈，又是难过。
林音坐在他床榻旁，听他幽幽叹气，知道他心思，便劝道：“你且放心，我去找少爷求情。”
果不其然，林音寻了个托辞，说自己身上不好，不便出门，写了一封长信，托少爷送去呈给老爷，以寄别离之情。林音本来身子骨就不硬朗，经常生病，赵家少爷倒并不起疑。林音既然去不了，赵家少爷身边不能缺了人，只能带应清引回去。至于四儿，那是想都不用想的，就是少爷要带，四儿也没那个胆量去见老爷夫人。
应清引得偿夙愿，对林音感激不尽。想着又能回去见侍书他们，应清引心里高兴，虽然不时被少爷责骂，他只是尽心尽力服侍，却并不把少爷的恶言恶语放在心上。少爷带着应清引，坐了一天一夜的马车，从城里的赵府，赶到镇上的赵家宅邸。应清引一年多没回赵家老宅，这会儿踏进府门，竟觉得像回家一般，一草一木皆关情。
赵家少爷既然回了旧宅，先要拜见父母，又要出门访亲会友。那边应清引撇下少爷，径直跑去找侍书和秋砚他们说话。以前应清引便住在侍书房里，这会儿回来了，一切陈设，也是照旧，只是案上多了一把濯墨留下来的琵琶。应清引心里感慨，仿佛昨日种种，皆在眼底，而今日种种，反倒是幻梦一场。他一头伏在床铺之上，闭上眼睛，竟觉得仍能听见濯墨从外头推开窗户，吆喝着找人去打麻将。而那边侍书正坐在窗下读书，推脱着不肯去。
待应清引睁开眼睛，侍书已经坐在床榻边，看着他。侍书猜出应清引心思，知道是仍把这里当家，百般怀念，也不说破，只是叹了一口气，仍旧由着应清引呆在他房里。那边有人来回侍书话，说老爷晚上在家里设宴款待宾客，让侍书务必清点好明日动身的行李。又说少爷在外面酒楼又开了一桌，代表老爷招待其余亲朋好友，怕是夜里不回来。应清引听了，便想要在侍书房里过夜。侍书想着明天一走，不知何时再见，也便允了。两个人说了一会话，侍书睡得晚，教应清引先睡下，自己则出去做事。
这时天已经黑了，先前又旅途劳顿，这会放下心来，应清引小睡了片刻。将醒未醒之际，想着侍书先前和他说的一篇骈文，只开了一个头，还没想好后面句子。他这会灵光乍现，揉了揉眼睛，翻身下床。侍书就睡在老爷书房隔壁，于应清引也是熟门熟路。书房里仍然点着灯，侍书先前说的那篇骈文果然还压在案上。应清引便拨亮了灯芯，挑了一支狼毫，蘸满了墨，顺着侍书的笔迹往下写去。
远处更漏打了三更，月上中天，赵家老爷刚从会客厅里宴罢宾客，要回房休息。老爷的寝房与书房连成一片，自成院落。经过书房时，赵老爷见里面还亮着灯，有人影闪动，以为是侍书，便推开书房，唤了一声。
“侍书。”
哪里知道并不是侍书，而是以前也在他身边做事的应清引。应清引身上只穿着亵衣亵裤，偏了头，头发也没有束，胡乱披散在一边。他正在灯下，认真写字，一门心思推敲字句，老爷已经推门进来，竟然浑然不察，还停下笔，咬一下笔筒，真真是又美又可爱。那边侍书隐隐听见老爷叫唤自己，他在旁边藏书阁里整理典籍，便抱着一摞书走过来。他一进书房，便瞧见老爷正瞅着应清引，似还有些叫他不要打扰之意。
侍书有些不快，提了声音，喝了一句：“阿清！”
那边到了后半夜，赵家少爷才从流水宴席上回府。他因为要替老爷应付许多来送行的宾客，喝得半醉，脚步虚浮，只想着回房早些歇息。哪里知道一进门，便听到些闲言碎语，酒立刻醒了太半。这赵家少爷嘴上不说，心里却十分忌讳。当初应清引是他从老爷房里讨来的，虽然那时老爷还未动过，但以应清引的出挑模样，不过是早晚的事。又加之还传出过话儿，说这应清引苦求老爷，宁愿被老爷收到房里，都不肯去少爷身边，闹得尽人皆知。这也是为何赵家少爷总不愿意带应清引回老爷府上，偏偏应清引不识趣，总拿这些事戳他痛处。
这过了三更、快交四更，本是夜阑人静的时辰，赵家少爷一听说应清引在老爷书房里衣冠不整地出来，气得暴跳如雷，一迭声要把应清引拿来问话。
应清引在侍书房里已经重新睡下，侍书服侍老爷去了，因此床榻上只有他一人。半夜听到敲门，说是少爷叫他，他心下一惊，忙忙披了衣服起身，头发也来不及挽好。
少爷满身酒气，见他进来，便冷着面皮，也不正眼瞧他。应清引这点眼色自然看得出，只好在少爷面前先行跪下，小声道：
“少爷，清引过来了。”
赵家少爷本来端着一杯醒酒茶，这会突然把茶盏掀翻在地上，溅了一地碧绿茶水，咬牙切齿地道：
“贱人！”
赵家少爷正在兴头上，被应清引冲了兴致，心里有气。若是以往，必然要一顿狠打，给应清引一点教训。这些时日应清引实在是挨打太多，赵家少爷也怕打坏了，心里有些不舍，便吩咐只是用小板子打他三十。应清引没法，只好谢过少爷，认命出去领罚。
不过是动小板子，一会儿便能打完，家丁懒得拉应清引出去挨打，便就在外屋动刑。应清引撩高袍子，解了裤子，伏在一张太师椅上，膝盖下面跪着踏脚凳，抬高臀部，等着挨打。没人按着，全靠应清引自己提着裤子强忍着，就一个家丁拿了小板子过来，搁在他臀峰上。
应清引脸上生得好，身段也长得好，身后两块臀肉，浑圆挺翘。虽然先前被责打过多次，幸而有常大夫悉心照料，倒没落下什么伤痕。小板子啪地一声落下来，打在左边臀峰上，应清引身子被打得往前耸动。小板子虽然不比拖出去挨的板子，一记下来能打到眼前发懵，但拍在赤裸皮肉上，也是生疼生疼。再一记落下来，仍然是打在左边。接连几下，都落在左边。这家丁不过是偷懒，图省事，下边挨打的应清引滋味却极不好受，只觉得半边臀肉火烧火燎，打得要裂开似的。实在是痛不过，才趁着板子未落下来，挪一挪身子，好缓解这苦楚。
头十下都落在左边臀肉上，这家丁才握着板子，换到应清引另一边站着，开始打他右边臀肉。这边十下也打完，直打得两边臀瓣一般通红发亮，最后十下才轮流落在两边。
应清引这边还在挨打，那边少爷和四儿快活够了，已经起了身。侍书停在赵府上一些时日，除了老老实实去学堂，赵家少爷连门都不敢多出。现在侍书总算走了，少爷正要带四儿出门玩乐。
见少爷抱着四儿，从走廊穿过，应清引禁不住直起身子，瞅着少爷离开。掌刑的家丁见他坏了姿势，挥起板子在他身后狠拍了两记，比先前下手都要沉重。应清引痛得没法，只好仍然俯下身子，忍气吞声将剩下的板子挨完。
林音听说应清引又挨了打，十分担忧，忙忙赶过来瞧他。这次应清引身上伤势倒还好，皮肉微肿，并无大碍，林音便没有叫大夫来瞅，只是取了活血化瘀药膏，帮应清引涂抹在伤处，并推揉开淤血。应清引趴在床上，一声不吭，挨打还是小事，小板子虽然痛，跟以前挨过的板子要轻许多，还能忍得住。只是他本是要找少爷求情，要少爷带他回老爷那边饯行，这下子冲撞了少爷，怕是少爷愈发不肯，心里又是委屈，又是难过。
林音坐在他床榻旁，听他幽幽叹气，知道他心思，便劝道：“你且放心，我去找少爷求情。”
果不其然，林音寻了个托辞，说自己身上不好，不便出门，写了一封长信，托少爷送去呈给老爷，以寄别离之情。林音本来身子骨就不硬朗，经常生病，赵家少爷倒并不起疑。林音既然去不了，赵家少爷身边不能缺了人，只能带应清引回去。至于四儿，那是想都不用想的，就是少爷要带，四儿也没那个胆量去见老爷夫人。
应清引得偿夙愿，对林音感激不尽。想着又能回去见侍书他们，应清引心里高兴，虽然不时被少爷责骂，他只是尽心尽力服侍，却并不把少爷的恶言恶语放在心上。少爷带着应清引，坐了一天一夜的马车，从城里的赵府，赶到镇上的赵家宅邸。应清引一年多没回赵家老宅，这会儿踏进府门，竟觉得像回家一般，一草一木皆关情。
赵家少爷既然回了旧宅，先要拜见父母，又要出门访亲会友。那边应清引撇下少爷，径直跑去找侍书和秋砚他们说话。以前应清引便住在侍书房里，这会儿回来了，一切陈设，也是照旧，只是案上多了一把濯墨留下来的琵琶。应清引心里感慨，仿佛昨日种种，皆在眼底，而今日种种，反倒是幻梦一场。他一头伏在床铺之上，闭上眼睛，竟觉得仍能听见濯墨从外头推开窗户，吆喝着找人去打麻将。而那边侍书正坐在窗下读书，推脱着不肯去。
待应清引睁开眼睛，侍书已经坐在床榻边，看着他。侍书猜出应清引心思，知道是仍把这里当家，百般怀念，也不说破，只是叹了一口气，仍旧由着应清引呆在他房里。那边有人来回侍书话，说老爷晚上在家里设宴款待宾客，让侍书务必清点好明日动身的行李。又说少爷在外面酒楼又开了一桌，代表老爷招待其余亲朋好友，怕是夜里不回来。应清引听了，便想要在侍书房里过夜。侍书想着明天一走，不知何时再见，也便允了。两个人说了一会话，侍书睡得晚，教应清引先睡下，自己则出去做事。
这时天已经黑了，先前又旅途劳顿，这会放下心来，应清引小睡了片刻。将醒未醒之际，想着侍书先前和他说的一篇骈文，只开了一个头，还没想好后面句子。他这会灵光乍现，揉了揉眼睛，翻身下床。侍书就睡在老爷书房隔壁，于应清引也是熟门熟路。书房里仍然点着灯，侍书先前说的那篇骈文果然还压在案上。应清引便拨亮了灯芯，挑了一支狼毫，蘸满了墨，顺着侍书的笔迹往下写去。
远处更漏打了三更，月上中天，赵家老爷刚从会客厅里宴罢宾客，要回房休息。老爷的寝房与书房连成一片，自成院落。经过书房时，赵老爷见里面还亮着灯，有人影闪动，以为是侍书，便推开书房，唤了一声。
“侍书。”
哪里知道并不是侍书，而是以前也在他身边做事的应清引。应清引身上只穿着亵衣亵裤，偏了头，头发也没有束，胡乱披散在一边。他正在灯下，认真写字，一门心思推敲字句，老爷已经推门进来，竟然浑然不察，还停下笔，咬一下笔筒，真真是又美又可爱。那边侍书隐隐听见老爷叫唤自己，他在旁边藏书阁里整理典籍，便抱着一摞书走过来。他一进书房，便瞧见老爷正瞅着应清引，似还有些叫他不要打扰之意。
侍书有些不快，提了声音，喝了一句：“阿清！”
那边到了后半夜，赵家少爷才从流水宴席上回府。他因为要替老爷应付许多来送行的宾客，喝得半醉，脚步虚浮，只想着回房早些歇息。哪里知道一进门，便听到些闲言碎语，酒立刻醒了太半。这赵家少爷嘴上不说，心里却十分忌讳。当初应清引是他从老爷房里讨来的，虽然那时老爷还未动过，但以应清引的出挑模样，不过是早晚的事。又加之还传出过话儿，说这应清引苦求老爷，宁愿被老爷收到房里，都不肯去少爷身边，闹得尽人皆知。这也是为何赵家少爷总不愿意带应清引回老爷府上，偏偏应清引不识趣，总拿这些事戳他痛处。
这过了三更、快交四更，本是夜阑人静的时辰，赵家少爷一听说应清引在老爷书房里衣冠不整地出来，气得暴跳如雷，一迭声要把应清引拿来问话。
应清引在侍书房里已经重新睡下，侍书服侍老爷去了，因此床榻上只有他一人。半夜听到敲门，说是少爷叫他，他心下一惊，忙忙披了衣服起身，头发也来不及挽好。
少爷满身酒气，见他进来，便冷着面皮，也不正眼瞧他。应清引这点眼色自然看得出，只好在少爷面前先行跪下，小声道：
“少爷，清引过来了。”
赵家少爷本来端着一杯醒酒茶，这会突然把茶盏掀翻在地上，溅了一地碧绿茶水，咬牙切齿地道：
“贱人！”
第十五章
赵家少爷手一挥，两个家丁便要拖他下去挨板子，应清引着慌了。他从不敢为挨打受罚之事向少爷讨饶求情，这一会却拿眼睛望着少爷。他在少爷那里，被当众扒了裤子挨板子打惯了，早就顾不上脸面。但他原来在老爷这边，一向极受宠爱，从来未当众受过刑。现如今三更半夜，被拖出去挨打，他面上有些挂不住，又怕惊动到侍书，要出面为自己求情。
少爷看出他心思，哼了一声，呵斥道：
“原来你还知道要脸，那好，赏你脸，就在屋子里打。”
家丁掇了一条板凳，摆在房里，应清引解开亵裤，上身翻上板凳趴着，手抓着凳脚，两条腿则耷拉下来。这大半夜，只有两个家丁过来，便取了皮绳，将应清引上衣拉高，亵裤扯下，圈住他露出来的一截腰和大腿根部，一齐牢牢系与板凳上，免得待会挨打时乱动。板子一搁在臀峰上，还未开打，应清引皮肉先发起抖来，十分害怕。他常挨打，真是愈打愈怕，愈怕愈打。吃一顿板子，当时痛得要死要活不说，接连六七天，莫说是坐下，连穿衣走路时还觉察得出钝痛。
赵家少爷见应清引怕得发抖，冷笑一声道：
“原来你还是个怕挨打的，还以为清引你屁股硬，打不怕。”
板子重重落下，屁股被打得陷下，又弹起，应清引痛得直抽凉气。他又不是皮糙肉厚之人，多挨了几板子，身后就已经打得又红又肿，着实疼得难耐。再一板子挟着风声打下来，他不由得要直起身子，耷拉在板凳外的腿也乱蹬起来。若不是他被绑在板凳上，怕是已经熬不住，摔下刑凳。这才打了七八板，连一半数目还没有到。家丁看他痛得厉害，打完十板，便停了一停，将捆住应清引的皮绳重新收紧，免得他在刑凳上挣扎。
应清引趴在刑凳上直喘气，不知是这边家丁动刑力气更大，还是自己根本挨不住打，区区十板子，就痛得头昏脑涨。依他的经验，头十板明明最好消受，后面再动板子，那是板痕摞板痕，伤上加伤，才是痛到骨髓。掌刑的家丁看出应清引吃不消这狠板子，再往下时，便稍放了力道，也打得慢些。每一板子下来，应清引都是闷哼一声，两边臀肉乱颤，十分可怜。
那边少爷见了，反倒嫌弃应清引装模作样，又责怪两个家丁一味放水，便道：
“你们这样轻轻放过，难怪这小贱人怎么打，也学不乖。”
两个家丁只好先停下，向少爷谢了罪，才重新举起板子，朝应清引打下去。赵家少爷仍然嫌家丁打得轻，竟然劈手夺下板子，亲自动了手，狠命盖在应清引屁股上。这些掌刑家丁常打板子，总是估摸着力道，板子落得均匀，不把人轻易打坏。那赵家少爷仗着酒劲，盖下板子又快又狠，全无章法。接连着四五板子竟然重叠着抽到应清引臀峰上，只把他痛得一连声哎哟。那赵家少爷全然不顾，又下死手，一连狠抽了五六下。这板子沉重，赵家少爷打得有些累，才丢下板子，算是打完了。
家丁将应清引从板凳上解下，搀扶他在少爷面前跪下谢过责罚。应清引嘴上说着谢少爷责罚，心里实在委屈，全然不知是哪里又招惹到少爷。今日回赵家老宅，少爷早早出门，去会当地朋友，并不在宅中，他一天都没见着少爷人影，甚至以为少爷不回了。谁想到，少爷喝酒到半夜，将他招来，却又是要责打他。
赵家少爷伸手捞起应清引下巴，叫他抬头。应清引模样虽然生得好，这会儿刚吃过板子，眉头紧皱，脸上一丝血色也没。赵家少爷却吩咐道：“去房里。”
应清引以为少爷要他伺候就寝，忍痛拉扯上亵裤，摇摇晃晃起了身，要去房里给少爷铺床。床还没有铺好，赵家少爷在他身后推了一把，抓着他的头发，将他按到在床上，一伸手，又把应清引方才提上的亵裤给拽了下来。应清引以为少爷还要打他，只能脸贴着床铺，不敢吭声，少爷的手指却伸到他的臀缝里，抚摸起他的后庭。
应清引明白少爷这是要弄自己，但这和挨板子，也没甚么两样，都是一味疼痛，而他只能一味忍耐。他只好自己脱下亵裤，分开两条光着的腿，在床上趴着，又忍痛抓住自己的两瓣已经被打得青紫肿胀的臀肉，向两边分开，露出私处，请少爷来用。赵家少爷蘸了些香膏，抹在他后面，两根手指略润了润，便提了银枪，要直捣黄龙。应清引身子被贯穿，恰如带倒钩的利箭在他身后进进出出，每一下，肠肉连着肠道都要被勾翻出来。做那事时，少爷的髋骨又一下下撞击着他刚挨过狠打的臀肉上，噼啪作响。行到兴起，少爷狠狠抓揉起应清引的臀肉，全然不顾他那里已经被打得不成样子。
应清引被赵家少爷勾住腰，身子撞击得来回耸动，一时到说不清是身上板伤疼，还是身子里头被搅动得疼。只觉得眼前时而迷糊，时而清醒，少爷把埋在他身体里的利刃抽出去，他醒了片刻，等再捅进去，他又痛得魂飞魄散，分辨不出哪个是自己了。
等煎熬到了天亮，少爷起了身，洗过脸换了衣服，先去向父母请安。应清引留在少爷房里收拾，恰逢这时侍书来找他道别。进得门来，侍书见他动作不利索，忙问道：
“少爷打你了？”
昨晚上被少爷折磨了半宿，一夜不曾合眼，应清引都咬牙忍过来，今天这一会儿被侍书一问，眼圈顷刻就红了。一想到侍书就要跟着老爷走，远在千里之外，以后越发没人来过问自己是死是活，更是心里波涛翻涌。他实在禁不住，在侍书身边跪下，抱着侍书，眼泪掉了下来。
侍书被应清引抱着，亦极不是滋味。他大可推开应清引，不轻不重地劝他好生服侍少爷。这会儿他深深叹了一口气，拉应清引起身，并道：
“阿清，我现在就去回少爷话，让你跟我走。”
赵家少爷手一挥，两个家丁便要拖他下去挨板子，应清引着慌了。他从不敢为挨打受罚之事向少爷讨饶求情，这一会却拿眼睛望着少爷。他在少爷那里，被当众扒了裤子挨板子打惯了，早就顾不上脸面。但他原来在老爷这边，一向极受宠爱，从来未当众受过刑。现如今三更半夜，被拖出去挨打，他面上有些挂不住，又怕惊动到侍书，要出面为自己求情。
少爷看出他心思，哼了一声，呵斥道：
“原来你还知道要脸，那好，赏你脸，就在屋子里打。”
家丁掇了一条板凳，摆在房里，应清引解开亵裤，上身翻上板凳趴着，手抓着凳脚，两条腿则耷拉下来。这大半夜，只有两个家丁过来，便取了皮绳，将应清引上衣拉高，亵裤扯下，圈住他露出来的一截腰和大腿根部，一齐牢牢系与板凳上，免得待会挨打时乱动。板子一搁在臀峰上，还未开打，应清引皮肉先发起抖来，十分害怕。他常挨打，真是愈打愈怕，愈怕愈打。吃一顿板子，当时痛得要死要活不说，接连六七天，莫说是坐下，连穿衣走路时还觉察得出钝痛。
赵家少爷见应清引怕得发抖，冷笑一声道：
“原来你还是个怕挨打的，还以为清引你屁股硬，打不怕。”
板子重重落下，屁股被打得陷下，又弹起，应清引痛得直抽凉气。他又不是皮糙肉厚之人，多挨了几板子，身后就已经打得又红又肿，着实疼得难耐。再一板子挟着风声打下来，他不由得要直起身子，耷拉在板凳外的腿也乱蹬起来。若不是他被绑在板凳上，怕是已经熬不住，摔下刑凳。这才打了七八板，连一半数目还没有到。家丁看他痛得厉害，打完十板，便停了一停，将捆住应清引的皮绳重新收紧，免得他在刑凳上挣扎。
应清引趴在刑凳上直喘气，不知是这边家丁动刑力气更大，还是自己根本挨不住打，区区十板子，就痛得头昏脑涨。依他的经验，头十板明明最好消受，后面再动板子，那是板痕摞板痕，伤上加伤，才是痛到骨髓。掌刑的家丁看出应清引吃不消这狠板子，再往下时，便稍放了力道，也打得慢些。每一板子下来，应清引都是闷哼一声，两边臀肉乱颤，十分可怜。
那边少爷见了，反倒嫌弃应清引装模作样，又责怪两个家丁一味放水，便道：
“你们这样轻轻放过，难怪这小贱人怎么打，也学不乖。”
两个家丁只好先停下，向少爷谢了罪，才重新举起板子，朝应清引打下去。赵家少爷仍然嫌家丁打得轻，竟然劈手夺下板子，亲自动了手，狠命盖在应清引屁股上。这些掌刑家丁常打板子，总是估摸着力道，板子落得均匀，不把人轻易打坏。那赵家少爷仗着酒劲，盖下板子又快又狠，全无章法。接连着四五板子竟然重叠着抽到应清引臀峰上，只把他痛得一连声哎哟。那赵家少爷全然不顾，又下死手，一连狠抽了五六下。这板子沉重，赵家少爷打得有些累，才丢下板子，算是打完了。
家丁将应清引从板凳上解下，搀扶他在少爷面前跪下谢过责罚。应清引嘴上说着谢少爷责罚，心里实在委屈，全然不知是哪里又招惹到少爷。今日回赵家老宅，少爷早早出门，去会当地朋友，并不在宅中，他一天都没见着少爷人影，甚至以为少爷不回了。谁想到，少爷喝酒到半夜，将他招来，却又是要责打他。
赵家少爷伸手捞起应清引下巴，叫他抬头。应清引模样虽然生得好，这会儿刚吃过板子，眉头紧皱，脸上一丝血色也没。赵家少爷却吩咐道：“去房里。”
应清引以为少爷要他伺候就寝，忍痛拉扯上亵裤，摇摇晃晃起了身，要去房里给少爷铺床。床还没有铺好，赵家少爷在他身后推了一把，抓着他的头发，将他按到在床上，一伸手，又把应清引方才提上的亵裤给拽了下来。应清引以为少爷还要打他，只能脸贴着床铺，不敢吭声，少爷的手指却伸到他的臀缝里，抚摸起他的后庭。
应清引明白少爷这是要弄自己，但这和挨板子，也没甚么两样，都是一味疼痛，而他只能一味忍耐。他只好自己脱下亵裤，分开两条光着的腿，在床上趴着，又忍痛抓住自己的两瓣已经被打得青紫肿胀的臀肉，向两边分开，露出私处，请少爷来用。赵家少爷蘸了些香膏，抹在他后面，两根手指略润了润，便提了银枪，要直捣黄龙。应清引身子被贯穿，恰如带倒钩的利箭在他身后进进出出，每一下，肠肉连着肠道都要被勾翻出来。做那事时，少爷的髋骨又一下下撞击着他刚挨过狠打的臀肉上，噼啪作响。行到兴起，少爷狠狠抓揉起应清引的臀肉，全然不顾他那里已经被打得不成样子。
应清引被赵家少爷勾住腰，身子撞击得来回耸动，一时到说不清是身上板伤疼，还是身子里头被搅动得疼。只觉得眼前时而迷糊，时而清醒，少爷把埋在他身体里的利刃抽出去，他醒了片刻，等再捅进去，他又痛得魂飞魄散，分辨不出哪个是自己了。
等煎熬到了天亮，少爷起了身，洗过脸换了衣服，先去向父母请安。应清引留在少爷房里收拾，恰逢这时侍书来找他道别。进得门来，侍书见他动作不利索，忙问道：
“少爷打你了？”
昨晚上被少爷折磨了半宿，一夜不曾合眼，应清引都咬牙忍过来，今天这一会儿被侍书一问，眼圈顷刻就红了。一想到侍书就要跟着老爷走，远在千里之外，以后越发没人来过问自己是死是活，更是心里波涛翻涌。他实在禁不住，在侍书身边跪下，抱着侍书，眼泪掉了下来。
侍书被应清引抱着，亦极不是滋味。他大可推开应清引，不轻不重地劝他好生服侍少爷。这会儿他深深叹了一口气，拉应清引起身，并道：
“阿清，我现在就去回少爷话，让你跟我走。”
第十六章
通往徐州的马车摇摇晃晃，从赵家宅邸到老爷上任的徐州，因着是官家上任，一路都要停驿站，换公文，走走停停，总得要走上七八天功夫。应清引躺在马车里，却不觉得路上颠簸劳苦，身上的板伤也不觉得疼。侍书为了照顾他，让秋砚和老爷乘一辆马车，一路上伺候老爷，自己则带应清引坐另一辆马车。
马车停了，侍书下车问话，片刻后又卷起帘子，进了马车里。应清引趴在软垫上，见侍书进来，伸手拉住侍书胳膊，要抱在怀里。
侍书瞅着他，笑道：“你呀，只会一味撒娇，早就不是小孩了。”
应清引不肯松手，他在老爷和侍书身边长大，极受宠爱，虽然如今长大了，难免改不了孩子心性。
侍书拿他没法，只是抽了手臂出来，掀起应清引的袍子看了看身后，见板伤痊愈了许多，才略放下心来。
应清引小声道：“已经不疼了。”
这一路他被侍书悉心照料，倒恨不得少爷那天打得更重些，好让他身子好得慢些，他在侍书身边好再多得些疼爱。原来是侍书对老爷说，这边少了濯墨，老爷就任之际事务繁多，怕和秋砚两个人忙不过来，故要寻一个帮手。应清引在老爷和侍书身边是做事做惯了的，也不用费心教，样样都略做得来，除了应清引，偌大一个赵府再寻不来第二个人这般得力了。老爷体谅侍书的为难，便允了侍书将应清引也带来徐州，说是等这一阵子忙过了，再做打算。
至于应清引，哪还有不肯的？早就满心欢喜。只是有一条，侍书私底下告诫了他，不许他和老爷单独接触。若犯了这条忌讳，略有流言蜚语传出来，侍书再不好照拂他。
这花开两朵，各表一枝。那一边应清引跟着侍书，一支车队，一路逶迤着向徐州驶去。甫一抵达徐州地界，那真是忙得脚不沾地。老爷那边又是要赶紧收拾出官宅，将人马安顿下来，又是各项公务清点交接，繁芜冗杂，还不能出一丁点纰漏，又是当地绅士世家纷纷送拜帖，来觐拜到任的新官，老爷从赵府千里迢迢带来的，都是挑选来的精干人物，众人各司其职，忙得连轴转，只恨没有长四只手，又恨夜里不能不睡。这一边呢，赵家少爷将应清引只不过带回去一天，到了第二日，竟然被侍书拿走了。少爷着实气得不轻，又不好发作。侍书说得句句在理，老爷又一味袒护侍书，赵家少爷略争了几句，还被老爷数落，怪他不懂事，只好眼睁睁看着应清引上了老爷赴任的车队走了。
这赵家少爷自从得了应清引在房里，便觉得这样一位大美人是自己盛在碗里的肉，自己宠得爱得，也打得骂得。但这样一块肉，旁人用筷子略夹一夹，他都要翻脸。这会儿应清引被老爷和侍书带走了，自己一个人孤零零返回了赵府，身边见不到这样一个人物，竟觉得有些失魂落魄，心里极是不痛快。
哪里知道赵家少爷前脚才回了城里，后脚他亲娘赵老夫人竟然登了门。官老爷去外地赴任，因路途遥远，那边也不好安置，大多不带家眷。赵老爷走了，夫人留在府中料理内务，难免有些孤单，索性便来了儿子这里，要勾留几日。赵家少爷心里又叫起苦来，老夫人虽然不如老爷那般严厉，但也不会让自己日日纵情声色犬马，肆意胡来。
赵家少爷在母亲面前寒暄回来，独自坐在房里喝了两杯酒，心里苦闷，便命人把四儿唤来，要在四儿身上寻些乐子。那四儿听了赵家少爷叫他，却是叫苦不迭，又不敢去，又不敢不去。本来应清引走了，四儿着实有些得意，哪里知道高兴不了一天，赵家老夫人上门来，又把他吓得不轻。因他先前听说老夫人嫌应清引勾引少爷，将应清引打得去了半条命。那应清引还是从老爷房里出来，是老爷允给赵家少爷，老夫人多少还要留些情面。若是换了自己，本来就是从娼院出来，男娼出身，勾销了一大笔银子才进了府，老夫人瞅着不好了，拖下去活活打死，谁也不会眨一下眼皮。他正踌躇，来人又催得紧，只好换了衣服，去少爷那边伺候。
等见到少爷，四儿听说老夫人上门，本来又想故伎重演，找个借口逃出府去。实在是先前他告假回去办理丧事，走了一月有余，后面扯些中元节由头，又走了十来天，已经惹得赵家少爷颇为不快。这会儿四儿才开口探探少爷口风，赵家少爷已经沉下脸来，呵斥了几句，吓得四儿不敢再动出府的心思。
赵家少爷与四儿坐着喝了几杯酒，便起身拉住四儿衣袖，要把他按倒在榻上弄。四儿实在害怕，俗话说，两害相权取其轻，他心一横，便在少爷面前跪下来，小声道：
“喝了酒，又行事，四儿倒不打紧，只是怕对少爷身子不好。”
赵家少爷料不得四儿竟然敢这样回话，一拂袖，将案几上的酒杯摔在地上。
四儿浑身发抖，仍然抬起脸来，壮着胆子又劝了几句，什么酒色过度极伤身子，少爷不能仗着年轻胡来，要多多爱惜之类。那边赵家少爷已经不听他说话，挥手叫家丁过来，把四儿拖下去了。
四儿被拖到房外院子里，往地上一扔。两个家丁如狼似虎，一个一脚踏上他的背，另一个则踩住他的脚踝，教他不能动弹。另两个家丁提了板子过来，将他的裤子往下一扒拉，将两块臀肉悉数露出来。板子一开打，把个四儿痛得又哭又叫，涕泪交横，杀猪似地嚎。这真是只有挨过，才知道竟然有这么毒辣的板子，一板子打下来，疼得像剜掉一块肉。
好不容易二十记苦板子捱完了，四儿还趴在地上痛哭不止，浑身发抖。那边家丁已经抓了他头发，要他起身。他一抬起脸，左边脸颊就重重挨了一记耳光，直打得他眼冒金星，耳边嗡嗡作响。紧接着又是反手一巴掌，打在他右边脸颊上。四儿的脸被打得左右来回偏着，噼啪声响个不停。这十记耳光挨完，只把个四儿一张清俊小脸，打得如同猪头，嘴角也渗出血来。他这会儿连哭都哭不出来，脸颊和屁股都一齐痛得紧，像是油锅炸裂，万箭穿心。
赵家少爷见已经把四儿打成这样，也便没了兴致，挥了挥手，教他下去了。四儿房里的两个小厮，一个背着，一个托着，把四儿运回去了。四儿挨了这顿苦打，趴在榻上，心里倒略松了一口气，这下子少爷必定是好些天都不会来找自己。被少爷打个几下，纵然疼痛难忍，也比触犯了老夫人忌讳，被打死来得好。
但这四儿岂是平常人物？他虽然留在自己房里养伤，心思却一味活络。养了三四日的伤，脸上身上略好些，便起身换了衣物，竟然去了老夫人房里求见，要给老夫人请安。
通往徐州的马车摇摇晃晃，从赵家宅邸到老爷上任的徐州，因着是官家上任，一路都要停驿站，换公文，走走停停，总得要走上七八天功夫。应清引躺在马车里，却不觉得路上颠簸劳苦，身上的板伤也不觉得疼。侍书为了照顾他，让秋砚和老爷乘一辆马车，一路上伺候老爷，自己则带应清引坐另一辆马车。
马车停了，侍书下车问话，片刻后又卷起帘子，进了马车里。应清引趴在软垫上，见侍书进来，伸手拉住侍书胳膊，要抱在怀里。
侍书瞅着他，笑道：“你呀，只会一味撒娇，早就不是小孩了。”
应清引不肯松手，他在老爷和侍书身边长大，极受宠爱，虽然如今长大了，难免改不了孩子心性。
侍书拿他没法，只是抽了手臂出来，掀起应清引的袍子看了看身后，见板伤痊愈了许多，才略放下心来。
应清引小声道：“已经不疼了。”
这一路他被侍书悉心照料，倒恨不得少爷那天打得更重些，好让他身子好得慢些，他在侍书身边好再多得些疼爱。原来是侍书对老爷说，这边少了濯墨，老爷就任之际事务繁多，怕和秋砚两个人忙不过来，故要寻一个帮手。应清引在老爷和侍书身边是做事做惯了的，也不用费心教，样样都略做得来，除了应清引，偌大一个赵府再寻不来第二个人这般得力了。老爷体谅侍书的为难，便允了侍书将应清引也带来徐州，说是等这一阵子忙过了，再做打算。
至于应清引，哪还有不肯的？早就满心欢喜。只是有一条，侍书私底下告诫了他，不许他和老爷单独接触。若犯了这条忌讳，略有流言蜚语传出来，侍书再不好照拂他。
这花开两朵，各表一枝。那一边应清引跟着侍书，一支车队，一路逶迤着向徐州驶去。甫一抵达徐州地界，那真是忙得脚不沾地。老爷那边又是要赶紧收拾出官宅，将人马安顿下来，又是各项公务清点交接，繁芜冗杂，还不能出一丁点纰漏，又是当地绅士世家纷纷送拜帖，来觐拜到任的新官，老爷从赵府千里迢迢带来的，都是挑选来的精干人物，众人各司其职，忙得连轴转，只恨没有长四只手，又恨夜里不能不睡。这一边呢，赵家少爷将应清引只不过带回去一天，到了第二日，竟然被侍书拿走了。少爷着实气得不轻，又不好发作。侍书说得句句在理，老爷又一味袒护侍书，赵家少爷略争了几句，还被老爷数落，怪他不懂事，只好眼睁睁看着应清引上了老爷赴任的车队走了。
这赵家少爷自从得了应清引在房里，便觉得这样一位大美人是自己盛在碗里的肉，自己宠得爱得，也打得骂得。但这样一块肉，旁人用筷子略夹一夹，他都要翻脸。这会儿应清引被老爷和侍书带走了，自己一个人孤零零返回了赵府，身边见不到这样一个人物，竟觉得有些失魂落魄，心里极是不痛快。
哪里知道赵家少爷前脚才回了城里，后脚他亲娘赵老夫人竟然登了门。官老爷去外地赴任，因路途遥远，那边也不好安置，大多不带家眷。赵老爷走了，夫人留在府中料理内务，难免有些孤单，索性便来了儿子这里，要勾留几日。赵家少爷心里又叫起苦来，老夫人虽然不如老爷那般严厉，但也不会让自己日日纵情声色犬马，肆意胡来。
赵家少爷在母亲面前寒暄回来，独自坐在房里喝了两杯酒，心里苦闷，便命人把四儿唤来，要在四儿身上寻些乐子。那四儿听了赵家少爷叫他，却是叫苦不迭，又不敢去，又不敢不去。本来应清引走了，四儿着实有些得意，哪里知道高兴不了一天，赵家老夫人上门来，又把他吓得不轻。因他先前听说老夫人嫌应清引勾引少爷，将应清引打得去了半条命。那应清引还是从老爷房里出来，是老爷允给赵家少爷，老夫人多少还要留些情面。若是换了自己，本来就是从娼院出来，男娼出身，勾销了一大笔银子才进了府，老夫人瞅着不好了，拖下去活活打死，谁也不会眨一下眼皮。他正踌躇，来人又催得紧，只好换了衣服，去少爷那边伺候。
等见到少爷，四儿听说老夫人上门，本来又想故伎重演，找个借口逃出府去。实在是先前他告假回去办理丧事，走了一月有余，后面扯些中元节由头，又走了十来天，已经惹得赵家少爷颇为不快。这会儿四儿才开口探探少爷口风，赵家少爷已经沉下脸来，呵斥了几句，吓得四儿不敢再动出府的心思。
赵家少爷与四儿坐着喝了几杯酒，便起身拉住四儿衣袖，要把他按倒在榻上弄。四儿实在害怕，俗话说，两害相权取其轻，他心一横，便在少爷面前跪下来，小声道：
“喝了酒，又行事，四儿倒不打紧，只是怕对少爷身子不好。”
赵家少爷料不得四儿竟然敢这样回话，一拂袖，将案几上的酒杯摔在地上。
四儿浑身发抖，仍然抬起脸来，壮着胆子又劝了几句，什么酒色过度极伤身子，少爷不能仗着年轻胡来，要多多爱惜之类。那边赵家少爷已经不听他说话，挥手叫家丁过来，把四儿拖下去了。
四儿被拖到房外院子里，往地上一扔。两个家丁如狼似虎，一个一脚踏上他的背，另一个则踩住他的脚踝，教他不能动弹。另两个家丁提了板子过来，将他的裤子往下一扒拉，将两块臀肉悉数露出来。板子一开打，把个四儿痛得又哭又叫，涕泪交横，杀猪似地嚎。这真是只有挨过，才知道竟然有这么毒辣的板子，一板子打下来，疼得像剜掉一块肉。
好不容易二十记苦板子捱完了，四儿还趴在地上痛哭不止，浑身发抖。那边家丁已经抓了他头发，要他起身。他一抬起脸，左边脸颊就重重挨了一记耳光，直打得他眼冒金星，耳边嗡嗡作响。紧接着又是反手一巴掌，打在他右边脸颊上。四儿的脸被打得左右来回偏着，噼啪声响个不停。这十记耳光挨完，只把个四儿一张清俊小脸，打得如同猪头，嘴角也渗出血来。他这会儿连哭都哭不出来，脸颊和屁股都一齐痛得紧，像是油锅炸裂，万箭穿心。
赵家少爷见已经把四儿打成这样，也便没了兴致，挥了挥手，教他下去了。四儿房里的两个小厮，一个背着，一个托着，把四儿运回去了。四儿挨了这顿苦打，趴在榻上，心里倒略松了一口气，这下子少爷必定是好些天都不会来找自己。被少爷打个几下，纵然疼痛难忍，也比触犯了老夫人忌讳，被打死来得好。
但这四儿岂是平常人物？他虽然留在自己房里养伤，心思却一味活络。养了三四日的伤，脸上身上略好些，便起身换了衣物，竟然去了老夫人房里求见，要给老夫人请安。
但这四儿岂是平常人物？他虽然留在自己房里养伤，心思却一味活络。养了三四日的伤，脸上身上略好些，便起身换了衣物，竟然去了老夫人房里求见，要给老夫人请安。
四儿去的时辰不早，只有老夫人一人坐在偏厅里吃茶。少爷早已经带着林音去学里，毕竟老夫人在这里，少爷无病无灾，断然不好不每日去学里点个卯。四儿见了老夫人，又是磕头，又是请安，极尽殷勤。他赎身前已经是一位红牌，常被点出去陪酒应酬，自然极会看人眼色，又会恭维人，嘴上抹了蜜一样甜。
老夫人已经知道四儿便是少爷舍了一大笔钱、从腌臜地方捞上来的那位，正眼也没瞧四儿，只是略点了点头。但今天觑着这四儿，穿着一身素净衣服，模样倒也齐整，并不带着风尘之气。一张小脸上，青肿还没有消褪干净。她从府里下人那听说，前几日儿子把四儿狠打了一顿，只为四儿说了几句规劝的话。这样看来，这四儿倒还并不像是一味带坏少爷胡来的奸佞之人。思及此，老夫人便多问了四儿几句，先问他多大、哪里人，待这些无关紧要的话讲过，又问了赵家少爷的事情。
这四儿早就预料老夫人要问少爷的事，老夫人只有这一个儿子，自然一心都在儿子身上。他自进府以来，颇受少爷宠爱，除了侍寝，也伺候少爷起居，对少爷的事情自然了如指掌。这时便将少爷吃得如何、睡得如何、可曾生病这些，一一向老夫人细细禀报。他说这些，一则是回老夫人话，二则是暗暗显摆他对少爷用心殷勤。老夫人听了，也觉得这四儿确实是将儿子伺候得不错，略有些满意。
待说过这些，四儿不好再多说，行礼告退了。因他身上还有伤，告辞时不大利索。老夫人见了，指了个身边的丫鬟送四儿出房门。那丫鬟送四儿才出了房门，四儿马上从袖里取出些碎银来，以示感谢，嘴里还姐姐长姐姐短地乱叫。
那四儿自从在老夫人面前卖弄过这次，见老夫人并没有责备之意，便大了胆子，早晚都去老夫人那边请安，说些闲话。他又舍得使钱，将老夫人周围几个丫鬟侍从都贿赂过，央他们在老夫人面前说些好话。这一来二去了几日，四儿才慢慢谈些别的，自然少不了说几句应清引的坏话。这应清引一个大美人仵在那里，又是少爷的一把钥匙，掌着少爷的钱袋子，四儿哪能不视为眼中钉、肉中刺，想要把他从身边拔掉？
再说那赵家少爷，四儿那边少了兴致，府里又没有别人，只得去缠林音。一连几日，都睡在林音房里。可怜林音白天要与少爷一齐去学里，伺候少爷笔墨，回来自己要温书写功课，又要给少爷做功课，夜里还要挨一顿折腾。那林音远不及应清引，是个木鱼脑袋，将自己功课温完便罢了，再给少爷做就有些吃力。一篇功课，改了又改，常常要写到半夜。没过几日，竟然就生病了。
这林音病了，赵家少爷只得一个人去学堂，夜里也只得自己一个，功课还得自己写，哪里还有心思念书？这烦闷愈盛，而愈嫌日长。老夫人见儿子来请安，无精打采，怏怏不乐，也怕是功课太重累坏，也怕是林音染病给他，便教儿子在家休养。赵家少爷在家枯坐了一日，又不能饮酒，又不好教狐朋狗友来家里胡闹，四儿那里不想去，林音那边不能去，真真是度日如年了，第二日竟然收拾了书，还要去学里。学里好歹还有隔壁顾家公子主仆两个，可以解解乏。如此几日，赵家少爷哪能不想起应清引？应清引生得好，又聪明伶俐，样样都使得。说来也怪，这在眼皮底下，反而有些嫌弃，离了天遥路远，却生了思念。一日不见，应清引便在赵家少爷心里可爱上一分，思念也重一分。
这天锦官城里几个世家子弟约在酒楼喝酒，赵家少爷本来想拿些私房银子，去赌坊试试手气。应清引走了，他那两间铺子仍然是交代给原来的老掌柜管着。老掌柜年纪大了，走路颤颤巍巍，须发皆白，又兼有耳背。赵家少爷去要钱，那老掌柜一半儿是听不太见，一半儿是故意装聋作哑。两个人半天说不清，赵家少爷急得跳脚，又无处发作，只得挥挥手，将老掌柜打发回去。
等到了宴席上，他那些朋友一齐来揶揄他，说他那位大美人怎么没带出来应酬，可是舍不得。赵家少爷冷着脸，不好说话，心里委实不是滋味。往日带应清引去赴宴，他酒量尚可，又会行酒令，又会玩射覆，又能拨拉两下琴弦，是个顶尖妙人儿。王孙公子们各个都艳羡赵家少爷有此艳福，教赵家少爷好不得意。如今少了应清引，一顿酒饭，吃得索然无味，赵家少爷怏怏地赴宴，又怏怏地回。
那应清引跟着老爷和侍书，去了徐州，一走已经是一月有余。朔风渐起，秋意深沉，院子里金菊花瓣散落了一地。应清引在老爷和侍书那边原本是做惯了的，虽然终日忙碌，心里却欢喜不已。这日天色初暗，奉了赵家老爷的命令，应清引端着一碗参汤，要送去给侍书。濯墨没了，侍书身上事务繁多，颇是辛苦。赵家老爷也便愈发痛爱侍书，恩情比往日更甚。
应清引怕参汤冷了不好，急着要去书房送与侍书。他刚转过花园，假山后却转出来一个人影，大叫了一声。
“阿清！”
应清引吓了一跳，这人影已经扑上来，要将他抱住。应清引不肯，慌忙退了一步，失手打翻了托盘，一碗参汤摔碎在地上。这应清引真是又惊又怕，犹疑身在梦中。
“少爷？”
四儿去的时辰不早，只有老夫人一人坐在偏厅里吃茶。少爷早已经带着林音去学里，毕竟老夫人在这里，少爷无病无灾，断然不好不每日去学里点个卯。四儿见了老夫人，又是磕头，又是请安，极尽殷勤。他赎身前已经是一位红牌，常被点出去陪酒应酬，自然极会看人眼色，又会恭维人，嘴上抹了蜜一样甜。
老夫人已经知道四儿便是少爷舍了一大笔钱、从腌臜地方捞上来的那位，正眼也没瞧四儿，只是略点了点头。但今天觑着这四儿，穿着一身素净衣服，模样倒也齐整，并不带着风尘之气。一张小脸上，青肿还没有消褪干净。她从府里下人那听说，前几日儿子把四儿狠打了一顿，只为四儿说了几句规劝的话。这样看来，这四儿倒还并不像是一味带坏少爷胡来的奸佞之人。思及此，老夫人便多问了四儿几句，先问他多大、哪里人，待这些无关紧要的话讲过，又问了赵家少爷的事情。
这四儿早就预料老夫人要问少爷的事，老夫人只有这一个儿子，自然一心都在儿子身上。他自进府以来，颇受少爷宠爱，除了侍寝，也伺候少爷起居，对少爷的事情自然了如指掌。这时便将少爷吃得如何、睡得如何、可曾生病这些，一一向老夫人细细禀报。他说这些，一则是回老夫人话，二则是暗暗显摆他对少爷用心殷勤。老夫人听了，也觉得这四儿确实是将儿子伺候得不错，略有些满意。
待说过这些，四儿不好再多说，行礼告退了。因他身上还有伤，告辞时不大利索。老夫人见了，指了个身边的丫鬟送四儿出房门。那丫鬟送四儿才出了房门，四儿马上从袖里取出些碎银来，以示感谢，嘴里还姐姐长姐姐短地乱叫。
那四儿自从在老夫人面前卖弄过这次，见老夫人并没有责备之意，便大了胆子，早晚都去老夫人那边请安，说些闲话。他又舍得使钱，将老夫人周围几个丫鬟侍从都贿赂过，央他们在老夫人面前说些好话。这一来二去了几日，四儿才慢慢谈些别的，自然少不了说几句应清引的坏话。这应清引一个大美人仵在那里，又是少爷的一把钥匙，掌着少爷的钱袋子，四儿哪能不视为眼中钉、肉中刺，想要把他从身边拔掉？
再说那赵家少爷，四儿那边少了兴致，府里又没有别人，只得去缠林音。一连几日，都睡在林音房里。可怜林音白天要与少爷一齐去学里，伺候少爷笔墨，回来自己要温书写功课，又要给少爷做功课，夜里还要挨一顿折腾。那林音远不及应清引，是个木鱼脑袋，将自己功课温完便罢了，再给少爷做就有些吃力。一篇功课，改了又改，常常要写到半夜。没过几日，竟然就生病了。
这林音病了，赵家少爷只得一个人去学堂，夜里也只得自己一个，功课还得自己写，哪里还有心思念书？这烦闷愈盛，而愈嫌日长。老夫人见儿子来请安，无精打采，怏怏不乐，也怕是功课太重累坏，也怕是林音染病给他，便教儿子在家休养。赵家少爷在家枯坐了一日，又不能饮酒，又不好教狐朋狗友来家里胡闹，四儿那里不想去，林音那边不能去，真真是度日如年了，第二日竟然收拾了书，还要去学里。学里好歹还有隔壁顾家公子主仆两个，可以解解乏。如此几日，赵家少爷哪能不想起应清引？应清引生得好，又聪明伶俐，样样都使得。说来也怪，这在眼皮底下，反而有些嫌弃，离了天遥路远，却生了思念。一日不见，应清引便在赵家少爷心里可爱上一分，思念也重一分。
这天锦官城里几个世家子弟约在酒楼喝酒，赵家少爷本来想拿些私房银子，去赌坊试试手气。应清引走了，他那两间铺子仍然是交代给原来的老掌柜管着。老掌柜年纪大了，走路颤颤巍巍，须发皆白，又兼有耳背。赵家少爷去要钱，那老掌柜一半儿是听不太见，一半儿是故意装聋作哑。两个人半天说不清，赵家少爷急得跳脚，又无处发作，只得挥挥手，将老掌柜打发回去。
等到了宴席上，他那些朋友一齐来揶揄他，说他那位大美人怎么没带出来应酬，可是舍不得。赵家少爷冷着脸，不好说话，心里委实不是滋味。往日带应清引去赴宴，他酒量尚可，又会行酒令，又会玩射覆，又能拨拉两下琴弦，是个顶尖妙人儿。王孙公子们各个都艳羡赵家少爷有此艳福，教赵家少爷好不得意。如今少了应清引，一顿酒饭，吃得索然无味，赵家少爷怏怏地赴宴，又怏怏地回。
那应清引跟着老爷和侍书，去了徐州，一走已经是一月有余。朔风渐起，秋意深沉，院子里金菊花瓣散落了一地。应清引在老爷和侍书那边原本是做惯了的，虽然终日忙碌，心里却欢喜不已。这日天色初暗，奉了赵家老爷的命令，应清引端着一碗参汤，要送去给侍书。濯墨没了，侍书身上事务繁多，颇是辛苦。赵家老爷也便愈发痛爱侍书，恩情比往日更甚。
应清引怕参汤冷了不好，急着要去书房送与侍书。他刚转过花园，假山后却转出来一个人影，大叫了一声。
“阿清！”
应清引吓了一跳，这人影已经扑上来，要将他抱住。应清引不肯，慌忙退了一步，失手打翻了托盘，一碗参汤摔碎在地上。这应清引真是又惊又怕，犹疑身在梦中。
“少爷？”
第十七章
原来这赵家少爷相思既已深，哪里还坐得住？赵老夫人在城里住了一个多月，不得不回老宅料理。老夫人前脚刚走，后脚赵家少爷便送了一封信给赵老夫人，说要去徐州看望爹。他也不管老夫人如何回复，自己取了一辆马车，总共只带了三个家仆，竟然就一路往徐州而来。
等到了徐州，先命一个家丁去给赵家老爷送信，赵家老爷这才知道儿子已经到了门口，着实又惊又气。这会儿正坐在堂厅里，等儿子进来拜见。
赵老爷正生着气，瞥了一眼门外，竟然看见应清引端着托盘，走在前面，儿子亦步亦趋，跟在后面。那应清引走得快，也不搭理赵家少爷。赵家少爷一双眼睛，只顾觑着应清引，进门时不留神，还差点被门槛绊着。
应清引一进门，先跪下了，因为把参汤打翻了，要来请罪回老爷话。
赵家老爷并不责怪应清引，抬手叫他起来。那边儿子进来，也跪下来请安。应清引刚起了身，见少爷跪着，自己站着，有些不好，忙又跪下去。赵家老爷却挥挥手，示意应清引起来，应清引只好仍然站在一边，等候吩咐。
赵家少爷跪在地上，知道自己此行唐突，必然要惹得父亲生气。在路上就想了许多说辞，这会儿忙忙道来，无非是百善孝为先，不能在左右侍奉高堂，做儿子的寝食难安之类。
他本来摇头晃脑，正要将写就一篇孝子书悉数背出。知子莫若父，赵家老爷冷笑了一声，已经打断了他。
“你哪是为我而来，分明是为清引而来。”
赵家少爷被戳中心思，只好陪笑道：“爹你走了，我和娘亲都牵肠挂肚，娘亲才命我过来看望一看。”
“既然是奉你娘亲之令，为何你娘的信也没让你带来一封？”赵家老爷看也不看儿子一眼，举起案上一封书信，“这是你娘昨日才到的信，信上只说一切安好，又夸你专心向学，半个字也没提你要来。我看分明是你自己私做主张，先斩后奏，贸然前往。”
赵家少爷被老爷诘问得说不出话来，偏了头去看站在一旁的清引。多日不见，魂牵梦绕，今日见了，只觉得应清引比自己记忆里还要好看，一时又看呆了。
赵老爷见儿子这样，唉了一声又道：
“当初你寻死觅活要把清引搬到你那里，我实在拗你不过，把他允给你。你呢，又待他极薄，百般折磨，可是如此？”
赵家少爷不做声，应清引听见这话，怕少爷以为自己在老爷面前搬弄是非、倒了许多苦水，忙忙跪下来。
“少爷待清引很好，是清引不好，常出差错，才……”
赵老爷却仍然让清引起了身，道：
“清引是我这里第一伶俐人，样样都使得，难道是到了你那里，却变得百般不好了，还要你费心调教？”
赵家少爷低了头，不敢说话，膝下已经跪得有些疼痛，又听见老爷问起学里的事，忙强打起精神要应付。幸亏这一阵子他亲娘在府里坐着，每日得去学里，又没人给他写功课，他多少还得看几本书，动几下笔墨。老爷问起，他还能答个几句。否则，今日这次可不是在堂厅里跪跪就能混过去，少不了要吃一顿板子烧肉。
老爷就着老夫人信里说的，问了儿子几个问题，听着儿子还能勉强答得，才略消了些气。一抬眼看见清引，忍不住感慨道：
“你跟清引一样，都是四岁开始认字。他年纪比你小，学问上却比你精进了不知道多少。我当初把清引指给你，不是教你一味在他身上行些猥淫之事，是指望他给你做伴读，你好好向他学习。而你呢，就知道胡闹！”
赵家少爷听见这话，却撇了撇嘴，回了一句：“阿清学问好，那是因为他当初都是爹你教的，你又不教我。”
他说这话，触动了赵老爷心思，原本是打定主意要严厉斥责一番，给儿子点教训。这会儿听儿子这样说，心里有些感慨。他常年出外任，身边只带着两个侍妾，和侍书、濯墨、秋砚他们几个小官，赵老夫人在老宅要伺候老太爷和老太君，赵家少爷年纪小，不舍得跟着爹出去，倒是应清引在自己眼皮底下长大。思及此，赵老爷只是又训斥了几句，便挥挥手，让儿子下去歇息。
赵家少爷见得了敕令，况且并未挨打，委实松了一口气。待起身告退了老爷，便一门心思要纠缠应清引。老爷已经吩咐下人，收拾出东边最好的几间厢房，给儿子暂且住下。赵家少爷纵然旅途劳顿，人困马乏，却不肯先去歇脚。应清引去哪，他便要跟着去哪。应清引不肯搭理他，话不多说一句，手也不让碰一下。
应清引要回自己的房间，赵家少爷也跟着进去。将四周陈列扫了一扫，赵家少爷问道：
“这是你的房，还是侍书的房？”
应清引答道：“是侍书的房，我夜里就睡在侍书房里。”
“我爹的官宅就穷到这田地，连你的一间房、一张床也添不起？”赵家少爷听了，不大高兴，“要逼你住在侍书房里？”
应清引听了，不大受用，他从小就住在侍书房里，并不觉得有什么不妥。再者，侍书夜里常去老爷房里侍寝，只留他一人，便道：“我来这里，就是在侍书手下做事。我住这里，他好找我，也好吩咐我事务。”
赵家少爷十分不以为然，却道：“我爹也便罢了，这个侍书，名声可不怎么好，以前就对濯墨有私情，还被我爹狠打过。”
应清引一惊，忙忙道：“这是从何说起。”
赵家少爷答道：“这话又不是我传出来的，我听别人说的。侍书是什么人，难道还得我特意编排他的不是吗？我听说是……”
赵家少爷口无遮拦，将他听来的风言风语转述了几句。应清引听着不堪，要喝止赵家少爷。侍书和濯墨，都是应清引的老师，又待他极好，如今濯墨不在了，却听见被泼这些脏水。赵家少爷一心要说完，这应清引登时来了气，竟动手推了少爷。赵家少爷勃然大怒，抓着应清引的肩膀要狠打他。两个人居然厮打起来，在地上滚做一团。应清引正值青春年少，又生得高，力气不小。赵家少爷不是习武之人，又不如应清引一味发狠劲，竟占不到上风，反而被应清引制住了。
侍书刚下了书房，正要回卧房小憩片刻，想着夜里还有客人拜访，须得养足精神。他一推开房门，简直惊呆了，若教旁人看见了，这还了得。应清引以下犯上，被责打成什么模样都是该的。侍书怕人知道，踏进屋里，慌忙先把身后房门关了。
原来这赵家少爷相思既已深，哪里还坐得住？赵老夫人在城里住了一个多月，不得不回老宅料理。老夫人前脚刚走，后脚赵家少爷便送了一封信给赵老夫人，说要去徐州看望爹。他也不管老夫人如何回复，自己取了一辆马车，总共只带了三个家仆，竟然就一路往徐州而来。
等到了徐州，先命一个家丁去给赵家老爷送信，赵家老爷这才知道儿子已经到了门口，着实又惊又气。这会儿正坐在堂厅里，等儿子进来拜见。
赵老爷正生着气，瞥了一眼门外，竟然看见应清引端着托盘，走在前面，儿子亦步亦趋，跟在后面。那应清引走得快，也不搭理赵家少爷。赵家少爷一双眼睛，只顾觑着应清引，进门时不留神，还差点被门槛绊着。
应清引一进门，先跪下了，因为把参汤打翻了，要来请罪回老爷话。
赵家老爷并不责怪应清引，抬手叫他起来。那边儿子进来，也跪下来请安。应清引刚起了身，见少爷跪着，自己站着，有些不好，忙又跪下去。赵家老爷却挥挥手，示意应清引起来，应清引只好仍然站在一边，等候吩咐。
赵家少爷跪在地上，知道自己此行唐突，必然要惹得父亲生气。在路上就想了许多说辞，这会儿忙忙道来，无非是百善孝为先，不能在左右侍奉高堂，做儿子的寝食难安之类。
他本来摇头晃脑，正要将写就一篇孝子书悉数背出。知子莫若父，赵家老爷冷笑了一声，已经打断了他。
“你哪是为我而来，分明是为清引而来。”
赵家少爷被戳中心思，只好陪笑道：“爹你走了，我和娘亲都牵肠挂肚，娘亲才命我过来看望一看。”
“既然是奉你娘亲之令，为何你娘的信也没让你带来一封？”赵家老爷看也不看儿子一眼，举起案上一封书信，“这是你娘昨日才到的信，信上只说一切安好，又夸你专心向学，半个字也没提你要来。我看分明是你自己私做主张，先斩后奏，贸然前往。”
赵家少爷被老爷诘问得说不出话来，偏了头去看站在一旁的清引。多日不见，魂牵梦绕，今日见了，只觉得应清引比自己记忆里还要好看，一时又看呆了。
赵老爷见儿子这样，唉了一声又道：
“当初你寻死觅活要把清引搬到你那里，我实在拗你不过，把他允给你。你呢，又待他极薄，百般折磨，可是如此？”
赵家少爷不做声，应清引听见这话，怕少爷以为自己在老爷面前搬弄是非、倒了许多苦水，忙忙跪下来。
“少爷待清引很好，是清引不好，常出差错，才……”
赵老爷却仍然让清引起了身，道：
“清引是我这里第一伶俐人，样样都使得，难道是到了你那里，却变得百般不好了，还要你费心调教？”
赵家少爷低了头，不敢说话，膝下已经跪得有些疼痛，又听见老爷问起学里的事，忙强打起精神要应付。幸亏这一阵子他亲娘在府里坐着，每日得去学里，又没人给他写功课，他多少还得看几本书，动几下笔墨。老爷问起，他还能答个几句。否则，今日这次可不是在堂厅里跪跪就能混过去，少不了要吃一顿板子烧肉。
老爷就着老夫人信里说的，问了儿子几个问题，听着儿子还能勉强答得，才略消了些气。一抬眼看见清引，忍不住感慨道：
“你跟清引一样，都是四岁开始认字。他年纪比你小，学问上却比你精进了不知道多少。我当初把清引指给你，不是教你一味在他身上行些猥淫之事，是指望他给你做伴读，你好好向他学习。而你呢，就知道胡闹！”
赵家少爷听见这话，却撇了撇嘴，回了一句：“阿清学问好，那是因为他当初都是爹你教的，你又不教我。”
他说这话，触动了赵老爷心思，原本是打定主意要严厉斥责一番，给儿子点教训。这会儿听儿子这样说，心里有些感慨。他常年出外任，身边只带着两个侍妾，和侍书、濯墨、秋砚他们几个小官，赵老夫人在老宅要伺候老太爷和老太君，赵家少爷年纪小，不舍得跟着爹出去，倒是应清引在自己眼皮底下长大。思及此，赵老爷只是又训斥了几句，便挥挥手，让儿子下去歇息。
赵家少爷见得了敕令，况且并未挨打，委实松了一口气。待起身告退了老爷，便一门心思要纠缠应清引。老爷已经吩咐下人，收拾出东边最好的几间厢房，给儿子暂且住下。赵家少爷纵然旅途劳顿，人困马乏，却不肯先去歇脚。应清引去哪，他便要跟着去哪。应清引不肯搭理他，话不多说一句，手也不让碰一下。
应清引要回自己的房间，赵家少爷也跟着进去。将四周陈列扫了一扫，赵家少爷问道：
“这是你的房，还是侍书的房？”
应清引答道：“是侍书的房，我夜里就睡在侍书房里。”
“我爹的官宅就穷到这田地，连你的一间房、一张床也添不起？”赵家少爷听了，不大高兴，“要逼你住在侍书房里？”
应清引听了，不大受用，他从小就住在侍书房里，并不觉得有什么不妥。再者，侍书夜里常去老爷房里侍寝，只留他一人，便道：“我来这里，就是在侍书手下做事。我住这里，他好找我，也好吩咐我事务。”
赵家少爷十分不以为然，却道：“我爹也便罢了，这个侍书，名声可不怎么好，以前就对濯墨有私情，还被我爹狠打过。”
应清引一惊，忙忙道：“这是从何说起。”
赵家少爷答道：“这话又不是我传出来的，我听别人说的。侍书是什么人，难道还得我特意编排他的不是吗？我听说是……”
赵家少爷口无遮拦，将他听来的风言风语转述了几句。应清引听着不堪，要喝止赵家少爷。侍书和濯墨，都是应清引的老师，又待他极好，如今濯墨不在了，却听见被泼这些脏水。赵家少爷一心要说完，这应清引登时来了气，竟动手推了少爷。赵家少爷勃然大怒，抓着应清引的肩膀要狠打他。两个人居然厮打起来，在地上滚做一团。应清引正值青春年少，又生得高，力气不小。赵家少爷不是习武之人，又不如应清引一味发狠劲，竟占不到上风，反而被应清引制住了。
侍书刚下了书房，正要回卧房小憩片刻，想着夜里还有客人拜访，须得养足精神。他一推开房门，简直惊呆了，若教旁人看见了，这还了得。应清引以下犯上，被责打成什么模样都是该的。侍书怕人知道，踏进屋里，慌忙先把身后房门关了。
第十八章
上回说到，侍书回了寝房，竟看见应清引和赵家少爷打架，又惊又怕。他有心要护着应清引，便沉下脸，呵斥应清引出去跪着。自己则扶赵家少爷起身在榻上坐下，细细查了查，万幸是赵家少爷不过被扯歪衣领、弄乱头发，并未受什么重伤，否则，自己再怎么有心，怕都护不住清引。
他给赵家少爷打了水洗脸，整理好仪容，好言好语抚慰了一番，又叫人进来，送少爷回房休息。待伺候过少爷，才把应清引叫进来，关起门，斥责道：
“你这是在做些什么？”
应清引不好实话实话，跪在地上，只好道：“少爷不准我住你这里。”
“少爷过来，你自然要服侍少爷，”侍书叹了一口气，“你今天可是吃了豹子胆？”
应清引不过一个下人，竟然敢和少爷动气手来，传扬出去，这还得了？他估摸着大约是应清引不肯去少爷房里，但应清引已经是少爷的人。少爷过来这边，只带了一个贴身伺候的小厮，应清引不去伺候，还强留在他这里，于情于理，都说不通。
应清引确实十分不想去少爷房里伺候，但他明白侍书为难，被侍书训斥了几句，便低了头，小声道：
“清引这就去少爷那边伺候。”
侍书听见应清引这样说，只能又叹了一口气，叮嘱了几句若是有事，速来他这里求救，才挥了挥手，放清引离开。
应清引还未走到少爷住下的东边厢房，外面的小厮远远见了他，大声道：
“应掌柜，你来得正好，少爷吩咐我去找你来哩。”
应清引听了，只得略点了点头，心一横，推开房门，进去找少爷。他心里委实有些害怕，方才一时情急，竟与少爷动了手。这要在赵府，少爷叫唤起来，怕是要被拖出去打个半死，再拿链子拷了锁在柴房里。话虽如此，他毕竟少年心性，听着那些指摘侍书的污言秽语，哪能不气，倒也不后悔与少爷闹起来。
赵家少爷坐在床榻边，翘着一条腿，冷着脸，瞅着应清引进来。他长这么大，除了他爹，还没人敢和他顶撞、甚至与他动手，这应清引可不是破天荒头一人？他和林音自幼一起长大，小时性情顽劣，那林音经常被他揪着各种打骂，声都不敢吭一声。
那应清引走近了些，站在赵家少爷身侧，低了头，要跪下等候吩咐。赵家少爷却一把捞住应清引腰带，把他推倒在床榻上趴着，又往下一扯，将应清引的长裤和亵裤一齐揭下。他一只手将应清引两只手臂反扭在背后扣着，另一只手臂则抡圆了胳膊，狠狠朝应清引身后打去。
巴掌打在应清引赤裸臀部上，啪啪声格外响亮。应清引不肯出声，每挨一下，两条腿不由得收紧。赵家少爷不好叫人把应清引拖出去打，怕侍书和老爷盘问起来，要为应清引求情，才在屋里动手。打了一会，应清引身后已经被拍得通红。他犹未解气，自己的手先打疼了，便随手捞了放在案几上的一柄象牙扇子，在应清引屁股上又是一顿猛抽。
下面挨打的应清引只是一味咬牙忍着，一声也不吭。上面动手的赵家少爷又打累了，放下扇子，坐在一边喘气。应清引得了歇息，才喘了一口气，身后又痛又麻，像有人在屁股底下放了一团火，烧得炙痛。他从床铺间抬起头来，转脸瞧了一瞧，房里五斗橱上摆着一面铜镜，他竟瞅见自己光着下身，趴在榻边，屁股上通红一片，臀峰上浮着几道棱子。他脸上臊得慌，忙仍然埋在床铺中趴好，等着少爷责打。
那赵家少爷本来还欲再打，这会儿瞧着应清引，又觉得对方挨过打的身子，染了一片绮丽，更显动人，心里一动，便厉声叫清引爬上床铺趴着。应清引只当自己还要挨打，仍然是翻上床铺趴着，赵家少爷却伸了手，要碰他身子里面。
哪里知道，这应清引不知是今日真吃错了药、还是这些时日在老爷、侍书身边又被惯坏了，不似往日，任主人抚弄，竟然伸手在身后挡了一挡，不让赵家少爷摸他。赵家少爷勃然大怒，一巴掌拍掉应清引挡在屁股上的手，伸手要抓他头发，心里想的是，这小蹄子不给点教训不行。那应清引一被他拉扯了头发，竟然又犯了狠劲，一挺身，要将赵家少爷从自己身上推下去。那赵家少爷没提防，还真被应清引连踢带打，推下榻去。
这应清引心里想的是，他本来就是下人，身为下贱，被少爷如何打骂，都是他的命，他认了。但这位少爷连他身子里头也不放过，恨不得把他五脏六腑也都剜出来掏空，他实在不知道自己做错了什么，要遭受这般凌辱。
事已至此，士可杀不可辱，应清引横下心，翻了身，跪坐起来，一脸张牙舞爪。这应清引本来就属虎，此时居高临下，神情桀骜，还真是一只小老虎，倒把推到地上坐着的赵家少爷唬住了。两个人你看我，我看你，面面相觑，一时间僵持不下。
先前说那个叫应清引过来的、赵家少爷的贴身小厮，唤着喜宝，生得尖嘴猴腮，猴子般容貌，也如猴子般机灵。因此赵家少爷几个使唤的伴当中，他最受喜欢。这番跟着少爷从锦官城赶到徐州，一路上吃苦不少。俗话说，在家千日好，出门一时难。那赵家少爷急着要来，白天夜里都要赶路，到了驿站又要换马，路上虽然不至于三餐不继，但比起在赵府不仅是大鱼大肉、还顿顿精致、花样百出的日子，真是愁云惨雾了。今天好容易进了老爷的官宅，喜宝已经饿得头晕眼花，肚子咕咕叫。
他嘴里咬着草根，在外屋躺着，时不时偷眼瞅一下屋子里头。屋里头静悄悄，一丝声音也没传出来。那赵家少爷就是为了应清引，千里迢迢赶过来，这会儿把应掌柜叫进屋里，怕是正在帐中翻云覆雨。喜宝不敢去打扰少爷兴致，又不知道这里什么时候开饭，正烦闷时，看见侍书走过来。
侍书面上是要来问问少爷这番徐州之行，路上可一切安好，以及在这处厢房落脚，可曾满意，是否还短少甚么，实际上也是来探探消息，怕应清引过来又被少爷欺负得不成样子。喜宝见侍书来询问，少不了一一作答，末了，才期期艾艾地问，何时开饭。侍书答道，酒饭已经备下，要给少爷接风洗尘。
喜宝听了，馋得口水直往下淌，心里想着，今日午饭少爷随随便便对付过去，如今天色已晚，少爷又和应掌柜快活了一番，怕该饿了，便大了胆子，提了嗓音说话。
那屋子里两人还在对峙，冷不丁听到屋外喜宝的声音，在问晚上可有些少爷喜欢的菜色，又听见侍书的声音。应清引自己舍得一身剐，但却十分害怕牵累了侍书，有些踌躇，不知如何是好，倒是赵家少爷朗声回了一句：
“且再等一等。”
上回说到，侍书回了寝房，竟看见应清引和赵家少爷打架，又惊又怕。他有心要护着应清引，便沉下脸，呵斥应清引出去跪着。自己则扶赵家少爷起身在榻上坐下，细细查了查，万幸是赵家少爷不过被扯歪衣领、弄乱头发，并未受什么重伤，否则，自己再怎么有心，怕都护不住清引。
他给赵家少爷打了水洗脸，整理好仪容，好言好语抚慰了一番，又叫人进来，送少爷回房休息。待伺候过少爷，才把应清引叫进来，关起门，斥责道：
“你这是在做些什么？”
应清引不好实话实话，跪在地上，只好道：“少爷不准我住你这里。”
“少爷过来，你自然要服侍少爷，”侍书叹了一口气，“你今天可是吃了豹子胆？”
应清引不过一个下人，竟然敢和少爷动气手来，传扬出去，这还得了？他估摸着大约是应清引不肯去少爷房里，但应清引已经是少爷的人。少爷过来这边，只带了一个贴身伺候的小厮，应清引不去伺候，还强留在他这里，于情于理，都说不通。
应清引确实十分不想去少爷房里伺候，但他明白侍书为难，被侍书训斥了几句，便低了头，小声道：
“清引这就去少爷那边伺候。”
侍书听见应清引这样说，只能又叹了一口气，叮嘱了几句若是有事，速来他这里求救，才挥了挥手，放清引离开。
应清引还未走到少爷住下的东边厢房，外面的小厮远远见了他，大声道：
“应掌柜，你来得正好，少爷吩咐我去找你来哩。”
应清引听了，只得略点了点头，心一横，推开房门，进去找少爷。他心里委实有些害怕，方才一时情急，竟与少爷动了手。这要在赵府，少爷叫唤起来，怕是要被拖出去打个半死，再拿链子拷了锁在柴房里。话虽如此，他毕竟少年心性，听着那些指摘侍书的污言秽语，哪能不气，倒也不后悔与少爷闹起来。
赵家少爷坐在床榻边，翘着一条腿，冷着脸，瞅着应清引进来。他长这么大，除了他爹，还没人敢和他顶撞、甚至与他动手，这应清引可不是破天荒头一人？他和林音自幼一起长大，小时性情顽劣，那林音经常被他揪着各种打骂，声都不敢吭一声。
那应清引走近了些，站在赵家少爷身侧，低了头，要跪下等候吩咐。赵家少爷却一把捞住应清引腰带，把他推倒在床榻上趴着，又往下一扯，将应清引的长裤和亵裤一齐揭下。他一只手将应清引两只手臂反扭在背后扣着，另一只手臂则抡圆了胳膊，狠狠朝应清引身后打去。
巴掌打在应清引赤裸臀部上，啪啪声格外响亮。应清引不肯出声，每挨一下，两条腿不由得收紧。赵家少爷不好叫人把应清引拖出去打，怕侍书和老爷盘问起来，要为应清引求情，才在屋里动手。打了一会，应清引身后已经被拍得通红。他犹未解气，自己的手先打疼了，便随手捞了放在案几上的一柄象牙扇子，在应清引屁股上又是一顿猛抽。
下面挨打的应清引只是一味咬牙忍着，一声也不吭。上面动手的赵家少爷又打累了，放下扇子，坐在一边喘气。应清引得了歇息，才喘了一口气，身后又痛又麻，像有人在屁股底下放了一团火，烧得炙痛。他从床铺间抬起头来，转脸瞧了一瞧，房里五斗橱上摆着一面铜镜，他竟瞅见自己光着下身，趴在榻边，屁股上通红一片，臀峰上浮着几道棱子。他脸上臊得慌，忙仍然埋在床铺中趴好，等着少爷责打。
那赵家少爷本来还欲再打，这会儿瞧着应清引，又觉得对方挨过打的身子，染了一片绮丽，更显动人，心里一动，便厉声叫清引爬上床铺趴着。应清引只当自己还要挨打，仍然是翻上床铺趴着，赵家少爷却伸了手，要碰他身子里面。
哪里知道，这应清引不知是今日真吃错了药、还是这些时日在老爷、侍书身边又被惯坏了，不似往日，任主人抚弄，竟然伸手在身后挡了一挡，不让赵家少爷摸他。赵家少爷勃然大怒，一巴掌拍掉应清引挡在屁股上的手，伸手要抓他头发，心里想的是，这小蹄子不给点教训不行。那应清引一被他拉扯了头发，竟然又犯了狠劲，一挺身，要将赵家少爷从自己身上推下去。那赵家少爷没提防，还真被应清引连踢带打，推下榻去。
这应清引心里想的是，他本来就是下人，身为下贱，被少爷如何打骂，都是他的命，他认了。但这位少爷连他身子里头也不放过，恨不得把他五脏六腑也都剜出来掏空，他实在不知道自己做错了什么，要遭受这般凌辱。
事已至此，士可杀不可辱，应清引横下心，翻了身，跪坐起来，一脸张牙舞爪。这应清引本来就属虎，此时居高临下，神情桀骜，还真是一只小老虎，倒把推到地上坐着的赵家少爷唬住了。两个人你看我，我看你，面面相觑，一时间僵持不下。
先前说那个叫应清引过来的、赵家少爷的贴身小厮，唤着喜宝，生得尖嘴猴腮，猴子般容貌，也如猴子般机灵。因此赵家少爷几个使唤的伴当中，他最受喜欢。这番跟着少爷从锦官城赶到徐州，一路上吃苦不少。俗话说，在家千日好，出门一时难。那赵家少爷急着要来，白天夜里都要赶路，到了驿站又要换马，路上虽然不至于三餐不继，但比起在赵府不仅是大鱼大肉、还顿顿精致、花样百出的日子，真是愁云惨雾了。今天好容易进了老爷的官宅，喜宝已经饿得头晕眼花，肚子咕咕叫。
他嘴里咬着草根，在外屋躺着，时不时偷眼瞅一下屋子里头。屋里头静悄悄，一丝声音也没传出来。那赵家少爷就是为了应清引，千里迢迢赶过来，这会儿把应掌柜叫进屋里，怕是正在帐中翻云覆雨。喜宝不敢去打扰少爷兴致，又不知道这里什么时候开饭，正烦闷时，看见侍书走过来。
侍书面上是要来问问少爷这番徐州之行，路上可一切安好，以及在这处厢房落脚，可曾满意，是否还短少甚么，实际上也是来探探消息，怕应清引过来又被少爷欺负得不成样子。喜宝见侍书来询问，少不了一一作答，末了，才期期艾艾地问，何时开饭。侍书答道，酒饭已经备下，要给少爷接风洗尘。
喜宝听了，馋得口水直往下淌，心里想着，今日午饭少爷随随便便对付过去，如今天色已晚，少爷又和应掌柜快活了一番，怕该饿了，便大了胆子，提了嗓音说话。
那屋子里两人还在对峙，冷不丁听到屋外喜宝的声音，在问晚上可有些少爷喜欢的菜色，又听见侍书的声音。应清引自己舍得一身剐，但却十分害怕牵累了侍书，有些踌躇，不知如何是好，倒是赵家少爷朗声回了一句：
“且再等一等。”
谢谢大家鼓励，接下来都是甜，让少爷和阿清培养下感情。但是好不容易少爷对阿清好一点，少爷就要娶亲了，换少夫人对阿清各种虐，然后•••这文还能不能HE了，抱头痛苦思索
第十九章
赵家少爷接连坐了五天马车，路上颠簸，昼夜都要赶路，这番辛苦，只是想见应清引，要与他快活。谁知道一些时日不见，应清引竟然从小绵羊长成了小老虎，敢与他动起手来。赵家少爷见得不了手，又听见门外隐隐传来喜宝和侍书的说话声。两人正僵持不下，赵家少爷心里一动，从怀里摸出一封书信，递给应清引，小声道：
“林音写给你的信。”
听见林音两个字，应清引这才收起爪牙，接过信笺，就着床头烛光看了起来。林音不过是向他问好，又说了赵家少爷极念想他，在府里常发脾气，又劝他若是在老爷身边住得安心，不必急着回转。应清引将信笺收在怀里，问起林音是否生病。听说林音病了一场，应清引心里有些牵挂。赵家少爷见应清引神色稍霁，不似先前剑拔弩张，又聊了几句隔壁顾家主仆俩的趣事。
话虽如此，赵家少爷刚想上榻，和应清引坐在一块说话，又被应清引眼疾手快，推了下来。赵家少爷想他心里有芥蒂，都是往日被自己欺负怕了，期期艾艾地道：
“阿清，我不动你，摸一下可好？”
应清引一怔，赵家少爷对他说话向来颐指气使，少有温言款语。赵家少爷见他未做声，伸了手，在他身后揉了一揉，小声问道：“疼吗？”
那应清引脾气是镜子般，你硬他也硬，你软他也软，被少爷这么一问，他竟然有些不好意思，只是摇摇头。赵家少爷瞅着他愈发可爱，趁他卸下防备，一把把他捞起来，打横抱起，一脚踢开门，径直朝门外走去。
应清引正要挣扎，他身下亵裤尚未拉好，虽然身上有外袍遮着，露不出什么，仍然窘迫不已。外面又站着喜宝与侍书，他便觉自己十分不堪，面皮红透，怕比下边被打过的地方还红些，低着头不敢看侍书。反倒是侍书，见他未吃大亏，略松了一口气。
因着老爷本不知道儿子要来，这晚上另有贵客邀约，不好推脱。赵家少爷听侍书说，他爹不来一起吃饭，便吩咐不要劳什子繁文缛节，就在这东边厢房开饭，留他们主仆几个随意吃些。
喜宝听了，精神为之一振。等筵席摆上了，赵家少爷搂着应清引入了座，喜宝站在旁边伺候。过了片刻，赵家少爷吩咐喜宝可以出去了。喜宝求之不得，忙蹲在外屋，端着碗往嘴里扒着肉饭。听着屋子里赵家少爷在劝应掌柜喝酒吃菜，好不殷勤，喜宝寻思着，这真是远香近臭，应掌柜一时不在府里，可不是重新得了少爷宠爱？
那边应清引低着头，心里五味陈杂。当初他刚被赵家少爷搬到府里，倒也宠爱他，对他用心，连旁的屋子都不许他住，只让他睡在自己寝房里。过了一些时，新鲜劲褪了，少爷新添了四儿，他又难免总想劝少爷几句，惹得少爷愈发厌弃。他进府时没给他指间屋子住，等宠爱散了，更无处落脚，夜里只好睡书房。要不是林音可怜他，邀他住在自己院子里，他还真不知道如何是好。
再一抬眼，赵家少爷起了身，将他喜欢的一盘菜移到他面前。应清引忙起了身，道：
“是清引该伺候少爷用膳。”
赵家少爷拉他坐下，笑道：“这里又没有外人，何必拘泥。”
等筵席撤了，喜宝那边已经烧好热水，等少爷沐浴。应清引则进了里屋收拾，给少爷铺床。他跪在地上，为少爷揭去靴子，抬腿扶上床。他刚起身，少爷便抓着他手腕，拿眼睛瞅着他。应清引低了头，想着今天夜里逃不过。赵家少爷望着他，却道：
“阿清，今天挨了打，晚上就不侍寝，你就睡外屋等着伺候。”
又道：
“你挨了打，若还要侍寝，痛得难忍，是不是？”
应清引闻言一怔，忙跪下谢恩。赵家少爷捏着他下巴，使他抬头，摇曳烛光下，真是个一等一大美人。赵家少爷揣摩着这位大美人性子，要把这位大美人再搬回去，硬的行不通，只能软言细语，慢慢教他回心转意。
再说侍书这人精，仍然放不下心，当天夜里见着老爷，便先在老爷耳边吹了风，略说了说应清引和少爷闹起来的事情。因他极怕少爷或是其他人先行告恶状，添油加醋地教老爷知晓，说应清引胆敢造反，便不好收拾了，所以自己先轻描淡写地提了一句。
赵家老爷听了，不大以为然，笑道：“他们俩年岁相当，半大不小，还是小孩心性，怕是在闹着玩，不必放在心上。”
末了，又感慨一句：“当初你和濯墨、秋砚几个，在这个年纪，还不是成天吵闹不休，一言不合，便要动手。”
侍书被赵老爷这一句话勾起往事，有些黯然，忙强打起精神，说了别的话揭过，不再多提。
至于这赵家少爷，他倒有一点脾性。凡是他自己的人，他要打要骂要动刑，都是随他的性子，断然不会找他爹娘，说他治不住，要假他人之手。因此，纵然和应清引闹将起来，赵家少爷半个字也没有向外吐露过。
赵家少爷接连坐了五天马车，路上颠簸，昼夜都要赶路，这番辛苦，只是想见应清引，要与他快活。谁知道一些时日不见，应清引竟然从小绵羊长成了小老虎，敢与他动起手来。赵家少爷见得不了手，又听见门外隐隐传来喜宝和侍书的说话声。两人正僵持不下，赵家少爷心里一动，从怀里摸出一封书信，递给应清引，小声道：
“林音写给你的信。”
听见林音两个字，应清引这才收起爪牙，接过信笺，就着床头烛光看了起来。林音不过是向他问好，又说了赵家少爷极念想他，在府里常发脾气，又劝他若是在老爷身边住得安心，不必急着回转。应清引将信笺收在怀里，问起林音是否生病。听说林音病了一场，应清引心里有些牵挂。赵家少爷见应清引神色稍霁，不似先前剑拔弩张，又聊了几句隔壁顾家主仆俩的趣事。
话虽如此，赵家少爷刚想上榻，和应清引坐在一块说话，又被应清引眼疾手快，推了下来。赵家少爷想他心里有芥蒂，都是往日被自己欺负怕了，期期艾艾地道：
“阿清，我不动你，摸一下可好？”
应清引一怔，赵家少爷对他说话向来颐指气使，少有温言款语。赵家少爷见他未做声，伸了手，在他身后揉了一揉，小声问道：“疼吗？”
那应清引脾气是镜子般，你硬他也硬，你软他也软，被少爷这么一问，他竟然有些不好意思，只是摇摇头。赵家少爷瞅着他愈发可爱，趁他卸下防备，一把把他捞起来，打横抱起，一脚踢开门，径直朝门外走去。
应清引正要挣扎，他身下亵裤尚未拉好，虽然身上有外袍遮着，露不出什么，仍然窘迫不已。外面又站着喜宝与侍书，他便觉自己十分不堪，面皮红透，怕比下边被打过的地方还红些，低着头不敢看侍书。反倒是侍书，见他未吃大亏，略松了一口气。
因着老爷本不知道儿子要来，这晚上另有贵客邀约，不好推脱。赵家少爷听侍书说，他爹不来一起吃饭，便吩咐不要劳什子繁文缛节，就在这东边厢房开饭，留他们主仆几个随意吃些。
喜宝听了，精神为之一振。等筵席摆上了，赵家少爷搂着应清引入了座，喜宝站在旁边伺候。过了片刻，赵家少爷吩咐喜宝可以出去了。喜宝求之不得，忙蹲在外屋，端着碗往嘴里扒着肉饭。听着屋子里赵家少爷在劝应掌柜喝酒吃菜，好不殷勤，喜宝寻思着，这真是远香近臭，应掌柜一时不在府里，可不是重新得了少爷宠爱？
那边应清引低着头，心里五味陈杂。当初他刚被赵家少爷搬到府里，倒也宠爱他，对他用心，连旁的屋子都不许他住，只让他睡在自己寝房里。过了一些时，新鲜劲褪了，少爷新添了四儿，他又难免总想劝少爷几句，惹得少爷愈发厌弃。他进府时没给他指间屋子住，等宠爱散了，更无处落脚，夜里只好睡书房。要不是林音可怜他，邀他住在自己院子里，他还真不知道如何是好。
再一抬眼，赵家少爷起了身，将他喜欢的一盘菜移到他面前。应清引忙起了身，道：
“是清引该伺候少爷用膳。”
赵家少爷拉他坐下，笑道：“这里又没有外人，何必拘泥。”
等筵席撤了，喜宝那边已经烧好热水，等少爷沐浴。应清引则进了里屋收拾，给少爷铺床。他跪在地上，为少爷揭去靴子，抬腿扶上床。他刚起身，少爷便抓着他手腕，拿眼睛瞅着他。应清引低了头，想着今天夜里逃不过。赵家少爷望着他，却道：
“阿清，今天挨了打，晚上就不侍寝，你就睡外屋等着伺候。”
又道：
“你挨了打，若还要侍寝，痛得难忍，是不是？”
应清引闻言一怔，忙跪下谢恩。赵家少爷捏着他下巴，使他抬头，摇曳烛光下，真是个一等一大美人。赵家少爷揣摩着这位大美人性子，要把这位大美人再搬回去，硬的行不通，只能软言细语，慢慢教他回心转意。
再说侍书这人精，仍然放不下心，当天夜里见着老爷，便先在老爷耳边吹了风，略说了说应清引和少爷闹起来的事情。因他极怕少爷或是其他人先行告恶状，添油加醋地教老爷知晓，说应清引胆敢造反，便不好收拾了，所以自己先轻描淡写地提了一句。
赵家老爷听了，不大以为然，笑道：“他们俩年岁相当，半大不小，还是小孩心性，怕是在闹着玩，不必放在心上。”
末了，又感慨一句：“当初你和濯墨、秋砚几个，在这个年纪，还不是成天吵闹不休，一言不合，便要动手。”
侍书被赵老爷这一句话勾起往事，有些黯然，忙强打起精神，说了别的话揭过，不再多提。
至于这赵家少爷，他倒有一点脾性。凡是他自己的人，他要打要骂要动刑，都是随他的性子，断然不会找他爹娘，说他治不住，要假他人之手。因此，纵然和应清引闹将起来，赵家少爷半个字也没有向外吐露过。
接下来几章会更得慢一些，虽然剧情早就想好，但我要组织一下节奏和考虑取舍，唔，考虑取舍的意思是甜和虐的配比问题。后面几章都是甜，然后……就是虐……虐……虐了
第二十章
上回说到，赵家少爷不教应清引侍寝，只是让他睡在外屋等候吩咐。子夜时分，应清引正睡得迷迷糊糊，忽然听见里屋那边主人叫唤他。他揉了揉眼睛，忙爬起来。他被少爷收在房里，自然是要贴身伺候少爷。赵家少爷说是口渴，找他讨水喝，应清引忙给少爷倒水。少爷喝了水，又要起夜，应清引又起身去拿夜壶。夜壶拿过来，少爷却又不起夜了，应清引只好伺候少爷重新躺下。
等应清引回了外屋，刚刚躺下，里头又传来响动。原来赵家少爷这几天奔波劳苦，来了徐州地界有些水土不服，晚膳又喝多了酒，这会儿不大舒服，吐了一地。应清引吓了一跳，一边悉心照料少爷，一边又叫唤人进来。一会儿灯亮起来，人声响动，都说是少爷病了。再等了片刻，大夫也请了进来。
大夫瞧了一瞧，知道无甚大碍，无非是休息半日、进些清淡饮食即可，但他知道这是赵老爷的独苗儿，便提笔开了些健胃消食和温补的方子，好多拿些诊费。
等大夫走了，赵家少爷枕在应清引腿上，拿过方子，对着灯光瞧了瞧，倒先笑了，便道：
“我看只有常大夫肯说实话，说没事，便不肯多开方子，情愿少拿诊费。”
应清引听他说话，想起常大夫，心里一动，只是道：
“这次林音病了，仍然是请常大夫来瞧吗？”
赵家少爷道：“第一次是请常大夫，教我娘看见了，嫌他年纪轻，靠不住，后来都是请城里另一位邱大夫来瞧的。”
应清引点点头，想起常大夫总说，林音的身子，有一大半是以前胡乱进补给弄坏的。林音正值青春年少，本该生龙活虎，尽吃些人参燕窝补养，无疑是火上浇油，反倒燥得慌，多吃些新鲜肉鱼果蔬、五谷杂粮，常出去走动走动，才是调养的正理。
下边躺着的赵家少爷瞅着应清引神色，伸手在清引脸上捏了一把，嗔怪道：
“我看偌大个锦官城里，你只记挂着林音，还有白小桃，捎带连着常大夫，我这个主人，你可曾放在心上？难道打你还打错了？”
应清引听少爷这样说，戳中他心事，低着头不说话。赵家少爷正要多敲打他几句，外边佣人已经将熬好的药汤端上来。这些下人一拿到方子，都怕落了个怠慢少爷的罪名，连夜出去抓药。赵家少爷再不情愿，也只好捏着鼻子将药汤喝了。只是这次，应清引再不好睡外屋，必须得留在少爷身边，时刻伺候着。
天都快泛白，赵家少爷才躺下。应清引本来要起身，少爷不肯，拉着他的衣袖不让他走。他实在没法，只好合衣睡下。赵家少爷好不得意，忙忙从背后把他抱住，小声叫唤着“阿清”，又把手往他亵衣里头伸。
应清引这次不好还手，只好任少爷上下其手。赵家少爷先在清引腰上摸了一圈，见清引没吭声，得寸进尺，解下清引亵裤，探手进去。
应清引一惊，刚要挣扎，哪里知道少爷伸手到他身前，上下揉捏。他那里被少爷握住，羞赧不已，面皮登时红透，不知如何是好。
赵家少爷好不得意，起身压在应清引身上，不许他动弹，又附在他耳边，悄声道：“今天不欺负你，教你也得些快活。”
那赵家少爷身边的小厮喜宝，边拂去外屋案上浮尘，边偷瞧着屋子里头。他自然知道少爷所谓水土不服之症，要不了一日便好。只是少爷借着这由头，将应掌柜拴在身边，一连五日，连卧房的门都不让多出。但这应掌柜的心思，喜宝亦听出来。纵然这些天少爷对应掌柜极好，百依百顺，一提及要回锦官城，应掌柜便低头不语，仍然不肯。赵家少爷发了狠劲，将桌子一拍，指着应掌柜道：
“你不回去是吧？那也容易，你在这里住多久，我赵轻尘就在这里住多久。”
应清引没法，只好道：“少爷身子既然已经好了，我白天该回侍书那边等吩咐，夜里再来伺候。”
说完这话，他还真施施然起了身，抬脚走了。
赵家少爷气得没法，应清引一走，他不禁动怒，一拂袖，将桌上先前摆着的茶壶、花瓶悉数摔在地上，心里想着，这个应清引早就是他房里的人，还这么处处拿大。外边的喜宝听见响动，吓得心惊肉跳，果不其然，少爷把他叫进来收拾，捏着话头把喜宝训了一顿，权当出气。
这赵家少爷病既然已经好了，要在徐州官邸长住，却不是他摞摞狠话、摔摔东西就能定下来的，还得他爹说了算。果不其然，待少爷平息了怒气，打定主意，便要去他爹屋子里请安，说自己想在徐州住下，安心念书和伺奉父亲。这也是他听了应清引的劝，要他在这里进学，他若要留在此地，整日只在房里干坐着，老爷还不大发光火、把他赶出去？
赵老爷听儿子说得天花乱坠，心想还不是为了应清引才要勾留在这里？放下茶盏，冷笑一声，道：
“原来你还记得读书，那好，这里一时半会找不到合适的教书先生，就先叫侍书教你，如何？”
赵家少爷一听要侍书教他，脸色即刻垮下来。旁边喜宝却暗自寻思，老爷不过说说而已，侍书学问再好，只是老爷身边的一个小官儿。请家里的小官儿来给少爷教书，传出去未免太不好听。
果然，老爷不过是吓唬吓唬儿子，见儿子蔫下来，又挥挥手，道：
“罢罢罢，我也不费心为你延师。我听说城东有间学馆，你且去那里，跟着里面的先生上几天学。”
赵家少爷这才松了一口气，连连点头，哪里知道又听到他爹道：
“清引就不给你做伴读了，他本是带过来要给侍书做事，不是被你使唤。尤其不许他给你做功课，难不成将来你上考场，还要清引替你写文章？”
赵家少爷听了，又怏怏不乐起来。但既然爹已经做了安排，他不敢违逆，只敢点头，又听见他爹道：
“还有，你既然怪我以前不教你，我在这边虽然公务忙，早晚问你几句功课的功夫却还有，你且小心皮肉。”
赵家少爷忙忙点头，耷拉着脑袋，回房收拾书本。老爷连一日也不许他多休息，今日就要他先去学堂点卯。这少爷一见着书，就犯头痛，偏偏在他爹这里，每天功课都要过问，定是终日提心吊胆，日子不会好过，几顿苦打，怕是逃不过。喜宝见少爷如霜打的茄子，唉声叹气、闷闷不乐，撇撇嘴想着，这里纵然是龙潭虎穴，还不是你一心要留下来守着应掌柜？
上回说到，赵家少爷不教应清引侍寝，只是让他睡在外屋等候吩咐。子夜时分，应清引正睡得迷迷糊糊，忽然听见里屋那边主人叫唤他。他揉了揉眼睛，忙爬起来。他被少爷收在房里，自然是要贴身伺候少爷。赵家少爷说是口渴，找他讨水喝，应清引忙给少爷倒水。少爷喝了水，又要起夜，应清引又起身去拿夜壶。夜壶拿过来，少爷却又不起夜了，应清引只好伺候少爷重新躺下。
等应清引回了外屋，刚刚躺下，里头又传来响动。原来赵家少爷这几天奔波劳苦，来了徐州地界有些水土不服，晚膳又喝多了酒，这会儿不大舒服，吐了一地。应清引吓了一跳，一边悉心照料少爷，一边又叫唤人进来。一会儿灯亮起来，人声响动，都说是少爷病了。再等了片刻，大夫也请了进来。
大夫瞧了一瞧，知道无甚大碍，无非是休息半日、进些清淡饮食即可，但他知道这是赵老爷的独苗儿，便提笔开了些健胃消食和温补的方子，好多拿些诊费。
等大夫走了，赵家少爷枕在应清引腿上，拿过方子，对着灯光瞧了瞧，倒先笑了，便道：
“我看只有常大夫肯说实话，说没事，便不肯多开方子，情愿少拿诊费。”
应清引听他说话，想起常大夫，心里一动，只是道：
“这次林音病了，仍然是请常大夫来瞧吗？”
赵家少爷道：“第一次是请常大夫，教我娘看见了，嫌他年纪轻，靠不住，后来都是请城里另一位邱大夫来瞧的。”
应清引点点头，想起常大夫总说，林音的身子，有一大半是以前胡乱进补给弄坏的。林音正值青春年少，本该生龙活虎，尽吃些人参燕窝补养，无疑是火上浇油，反倒燥得慌，多吃些新鲜肉鱼果蔬、五谷杂粮，常出去走动走动，才是调养的正理。
下边躺着的赵家少爷瞅着应清引神色，伸手在清引脸上捏了一把，嗔怪道：
“我看偌大个锦官城里，你只记挂着林音，还有白小桃，捎带连着常大夫，我这个主人，你可曾放在心上？难道打你还打错了？”
应清引听少爷这样说，戳中他心事，低着头不说话。赵家少爷正要多敲打他几句，外边佣人已经将熬好的药汤端上来。这些下人一拿到方子，都怕落了个怠慢少爷的罪名，连夜出去抓药。赵家少爷再不情愿，也只好捏着鼻子将药汤喝了。只是这次，应清引再不好睡外屋，必须得留在少爷身边，时刻伺候着。
天都快泛白，赵家少爷才躺下。应清引本来要起身，少爷不肯，拉着他的衣袖不让他走。他实在没法，只好合衣睡下。赵家少爷好不得意，忙忙从背后把他抱住，小声叫唤着“阿清”，又把手往他亵衣里头伸。
应清引这次不好还手，只好任少爷上下其手。赵家少爷先在清引腰上摸了一圈，见清引没吭声，得寸进尺，解下清引亵裤，探手进去。
应清引一惊，刚要挣扎，哪里知道少爷伸手到他身前，上下揉捏。他那里被少爷握住，羞赧不已，面皮登时红透，不知如何是好。
赵家少爷好不得意，起身压在应清引身上，不许他动弹，又附在他耳边，悄声道：“今天不欺负你，教你也得些快活。”
那赵家少爷身边的小厮喜宝，边拂去外屋案上浮尘，边偷瞧着屋子里头。他自然知道少爷所谓水土不服之症，要不了一日便好。只是少爷借着这由头，将应掌柜拴在身边，一连五日，连卧房的门都不让多出。但这应掌柜的心思，喜宝亦听出来。纵然这些天少爷对应掌柜极好，百依百顺，一提及要回锦官城，应掌柜便低头不语，仍然不肯。赵家少爷发了狠劲，将桌子一拍，指着应掌柜道：
“你不回去是吧？那也容易，你在这里住多久，我赵轻尘就在这里住多久。”
应清引没法，只好道：“少爷身子既然已经好了，我白天该回侍书那边等吩咐，夜里再来伺候。”
说完这话，他还真施施然起了身，抬脚走了。
赵家少爷气得没法，应清引一走，他不禁动怒，一拂袖，将桌上先前摆着的茶壶、花瓶悉数摔在地上，心里想着，这个应清引早就是他房里的人，还这么处处拿大。外边的喜宝听见响动，吓得心惊肉跳，果不其然，少爷把他叫进来收拾，捏着话头把喜宝训了一顿，权当出气。
这赵家少爷病既然已经好了，要在徐州官邸长住，却不是他摞摞狠话、摔摔东西就能定下来的，还得他爹说了算。果不其然，待少爷平息了怒气，打定主意，便要去他爹屋子里请安，说自己想在徐州住下，安心念书和伺奉父亲。这也是他听了应清引的劝，要他在这里进学，他若要留在此地，整日只在房里干坐着，老爷还不大发光火、把他赶出去？
赵老爷听儿子说得天花乱坠，心想还不是为了应清引才要勾留在这里？放下茶盏，冷笑一声，道：
“原来你还记得读书，那好，这里一时半会找不到合适的教书先生，就先叫侍书教你，如何？”
赵家少爷一听要侍书教他，脸色即刻垮下来。旁边喜宝却暗自寻思，老爷不过说说而已，侍书学问再好，只是老爷身边的一个小官儿。请家里的小官儿来给少爷教书，传出去未免太不好听。
果然，老爷不过是吓唬吓唬儿子，见儿子蔫下来，又挥挥手，道：
“罢罢罢，我也不费心为你延师。我听说城东有间学馆，你且去那里，跟着里面的先生上几天学。”
赵家少爷这才松了一口气，连连点头，哪里知道又听到他爹道：
“清引就不给你做伴读了，他本是带过来要给侍书做事，不是被你使唤。尤其不许他给你做功课，难不成将来你上考场，还要清引替你写文章？”
赵家少爷听了，又怏怏不乐起来。但既然爹已经做了安排，他不敢违逆，只敢点头，又听见他爹道：
“还有，你既然怪我以前不教你，我在这边虽然公务忙，早晚问你几句功课的功夫却还有，你且小心皮肉。”
赵家少爷忙忙点头，耷拉着脑袋，回房收拾书本。老爷连一日也不许他多休息，今日就要他先去学堂点卯。这少爷一见着书，就犯头痛，偏偏在他爹这里，每天功课都要过问，定是终日提心吊胆，日子不会好过，几顿苦打，怕是逃不过。喜宝见少爷如霜打的茄子，唉声叹气、闷闷不乐，撇撇嘴想着，这里纵然是龙潭虎穴，还不是你一心要留下来守着应掌柜？
第二十一章
应清引按照侍书的吩咐，将一封回信写就。侍书拿过来看着，手里提着朱笔逐一改动。侍书在老爷书房里做事，实在太忙，因此有些不甚重要的公文或者私信，便分给应清引。待应清引动了初稿，他略做修改，最后拿给老爷过目。
侍书放下信笺，笑道：“教了你几次，倒已经写得比我还好。昨天叫你起了一副对联，连老爷也说好，夸你有些灵气。”
应清引听了这话，忙道：“哪里有，都是老爷和侍书教得好。”
他因得了些夸奖，又有些撒起娇来，索性跪在地上，拦腰抱住侍书，头枕在侍书腿上。当初他这样做时，他怕是还没有侍书齐腰高，如今已经长得比侍书还高了。
侍书知道他是小孩心性犯了，仍然任他抱着，只是伸手在清引头上轻拍了一下。
“这么大的人，一点不知羞。”
哪里料到，清引却小声道：“清引宁愿不长大。”
侍书听他这样说，不由得深深叹了一口气。这一年多来，应清引离了老爷和他这边的羽翼，吃了不少苦。停了一停，侍书才道：
“莫说傻话，我可不是也情愿回到十二年前，我在你这个年纪？太阳日日东升西落，如何能倒流？”
又敛了神色，低头道：
“你以后该长大些，少爷是你的主子，你自然得在他面前认低服小，好生伺候。若再像上次那样，竟然敢和少爷动起手来，岂不是连我也要牵累？”
应清引红了脸，低头道：“清引知道了。”
自从赵家少爷初来那日两人对峙，这些时日赵家少爷倒是待应清引不错，在帐中也极尽温柔体贴之能事，教他减了好些苦楚。两人之间和和气气，并未起嫌隙。
侍书点点头，又道：
“阿清，老夫人今天来了信，向老爷提了少爷的亲事，说少爷老大不小，该成亲了，请老爷略把此事放在心上。老爷的意思呢，是觉得少爷太不懂事，只知任性斗气，想再缓一缓。但我寻思着，横竖不过这一年半载的事。”
应清引听见这话，有些惊疑，不由得抬起头来，一脸茫然。
“我从未听少爷说过这些。”
侍书见他全然懵懂，心里思虑更甚，伸手捏了一下清引的鼻子，苦笑道：
“什么说与不说？若你出自清白人家，如今不是也到了该娶媳妇、媒人踏破门槛的年纪了？”
又语重心长地叹道：
“倘若少爷娶了亲，到那时你除了伺候少爷，也要小心伺奉少夫人。我们这些做小官的，原本比房里侍妾还要低贱些，你要明白自己的身份，千万不可逾越。”
应清引听侍书说话严肃，正还要细问，书房门却啪地一声被推开，一个人大跨步踏进来。来的不是别人，正是赵家少爷。他刚从学里回转，见应清引不在自己那边厢房，便料想必是还在侍书那边做事。他这一进门，瞅见应清引跪在侍书身边，抱着侍书，如同幼猫，状极亲昵，心里便有些不高兴。
侍书见少爷来了，忙忙起身行礼，请少爷落座。他知道少爷必是为清引而来，使眼色给清引，叫他过去伺候。清引呆在侍书身边，仍然意犹未尽，心中尚余眷恋，扭捏了片刻，竟然不肯起身离开。侍书没法，伸手拉清引起来，在他身后狠拍了几下，嘴里骂道：
“小蹄子太不像话，少爷来了还不去伺候？”
那边赵家少爷见了，愈发不悦，一把拉过清引，拽到自己怀里，指着侍书骂道：
“我的人，要教训也是我教训，你凭什么动手？”
赵家少爷将应清引拉回自己屋子，他下了学要温书，吩咐清引伺候笔墨。应清引替他分了笔，磨了墨，展了纸，再请少爷入座。赵家少爷坐在书案前，装模作样拿起书，他怕老爷晚上要问，只得硬着头皮翻看几页。那边应清引端来茶和茶点，摆在另一张案几上，自己则垂着手，站在少爷身后，等候吩咐。赵家少爷回头瞅着他，忽然低声喝了一句跪下。
应清引吓了一跳，怕自己方才是哪里怠慢了，忙忙跪下，低了头不敢说话。赵家少爷却拉过他手臂，教他环在腰上。应清引只好任凭少爷摆布，跪在少爷身边，伸手将少爷抱住。他心里害怕，不敢挨近少爷，动作僵硬，不一会儿便手臂酸痛。赵家少爷低头看他，虽然逼着清引摆出先前在侍书面前相仿的姿态，这应清引脸上却丝毫不是先前娇嗔可爱的神态，反而隐隐透出不安。赵家少爷唉了一声，十分扫兴，只好吩咐应清引松手、起身，心里寻思着，这么个大美人，在自己面前如猛虎下山，在侍书身边倒是变作温顺小猫，实在是可气，非得好好管教一番不可。
应清引得令起了身，他先前跪得笔直，膝盖有些磕痛，也不敢揉，只是仍然恭恭敬敬站在少爷身边。赵家少爷却突然抓了他手腕，要他过来。他甫一靠近，赵家少爷便一把搂住他，拉进怀里，一齐坐在椅子上。应清引被拉坐在少爷腿上，不大自在，难免有些挣扎，小声道：“少爷，这还在书房，不是寝房。”
赵家少爷从背后将他抱得更紧，大笑道：“你是我的人，这里又没有外人。”
应清引只是摇头：“这样不好。”
赵家少爷笑道：“哪里不好？你再乱动，我可就要打你了。”说话间，已然在应清引臀上狠捏了几把。
应清引没法，只好允了，又怕被人瞧见。那边喜宝在外头一瞅见少爷和应掌柜亲昵上，早就知趣离开，还将这边几重房门都掩了。
这喜宝百无聊赖，正蹲在地上逗猫玩，玩得兴起，猛一抬头，竟看见老爷带着侍书，要来这边厢房。原来老爷远远瞧见儿子这边书房亮着灯，怕是儿子在温书上进，便特意绕个弯，来瞧瞧儿子。喜宝心里着慌，又不好扯着嗓子喊老爷来了，灵机一动，故意一脚踩上猫尾巴。那只猫儿嗷呜一声，窜起三尺高，冲着喜宝脸上就是一爪子，喜宝趁机哇哇大叫，扯着嗓子要屋里人听到。
应清引按照侍书的吩咐，将一封回信写就。侍书拿过来看着，手里提着朱笔逐一改动。侍书在老爷书房里做事，实在太忙，因此有些不甚重要的公文或者私信，便分给应清引。待应清引动了初稿，他略做修改，最后拿给老爷过目。
侍书放下信笺，笑道：“教了你几次，倒已经写得比我还好。昨天叫你起了一副对联，连老爷也说好，夸你有些灵气。”
应清引听了这话，忙道：“哪里有，都是老爷和侍书教得好。”
他因得了些夸奖，又有些撒起娇来，索性跪在地上，拦腰抱住侍书，头枕在侍书腿上。当初他这样做时，他怕是还没有侍书齐腰高，如今已经长得比侍书还高了。
侍书知道他是小孩心性犯了，仍然任他抱着，只是伸手在清引头上轻拍了一下。
“这么大的人，一点不知羞。”
哪里料到，清引却小声道：“清引宁愿不长大。”
侍书听他这样说，不由得深深叹了一口气。这一年多来，应清引离了老爷和他这边的羽翼，吃了不少苦。停了一停，侍书才道：
“莫说傻话，我可不是也情愿回到十二年前，我在你这个年纪？太阳日日东升西落，如何能倒流？”
又敛了神色，低头道：
“你以后该长大些，少爷是你的主子，你自然得在他面前认低服小，好生伺候。若再像上次那样，竟然敢和少爷动起手来，岂不是连我也要牵累？”
应清引红了脸，低头道：“清引知道了。”
自从赵家少爷初来那日两人对峙，这些时日赵家少爷倒是待应清引不错，在帐中也极尽温柔体贴之能事，教他减了好些苦楚。两人之间和和气气，并未起嫌隙。
侍书点点头，又道：
“阿清，老夫人今天来了信，向老爷提了少爷的亲事，说少爷老大不小，该成亲了，请老爷略把此事放在心上。老爷的意思呢，是觉得少爷太不懂事，只知任性斗气，想再缓一缓。但我寻思着，横竖不过这一年半载的事。”
应清引听见这话，有些惊疑，不由得抬起头来，一脸茫然。
“我从未听少爷说过这些。”
侍书见他全然懵懂，心里思虑更甚，伸手捏了一下清引的鼻子，苦笑道：
“什么说与不说？若你出自清白人家，如今不是也到了该娶媳妇、媒人踏破门槛的年纪了？”
又语重心长地叹道：
“倘若少爷娶了亲，到那时你除了伺候少爷，也要小心伺奉少夫人。我们这些做小官的，原本比房里侍妾还要低贱些，你要明白自己的身份，千万不可逾越。”
应清引听侍书说话严肃，正还要细问，书房门却啪地一声被推开，一个人大跨步踏进来。来的不是别人，正是赵家少爷。他刚从学里回转，见应清引不在自己那边厢房，便料想必是还在侍书那边做事。他这一进门，瞅见应清引跪在侍书身边，抱着侍书，如同幼猫，状极亲昵，心里便有些不高兴。
侍书见少爷来了，忙忙起身行礼，请少爷落座。他知道少爷必是为清引而来，使眼色给清引，叫他过去伺候。清引呆在侍书身边，仍然意犹未尽，心中尚余眷恋，扭捏了片刻，竟然不肯起身离开。侍书没法，伸手拉清引起来，在他身后狠拍了几下，嘴里骂道：
“小蹄子太不像话，少爷来了还不去伺候？”
那边赵家少爷见了，愈发不悦，一把拉过清引，拽到自己怀里，指着侍书骂道：
“我的人，要教训也是我教训，你凭什么动手？”
赵家少爷将应清引拉回自己屋子，他下了学要温书，吩咐清引伺候笔墨。应清引替他分了笔，磨了墨，展了纸，再请少爷入座。赵家少爷坐在书案前，装模作样拿起书，他怕老爷晚上要问，只得硬着头皮翻看几页。那边应清引端来茶和茶点，摆在另一张案几上，自己则垂着手，站在少爷身后，等候吩咐。赵家少爷回头瞅着他，忽然低声喝了一句跪下。
应清引吓了一跳，怕自己方才是哪里怠慢了，忙忙跪下，低了头不敢说话。赵家少爷却拉过他手臂，教他环在腰上。应清引只好任凭少爷摆布，跪在少爷身边，伸手将少爷抱住。他心里害怕，不敢挨近少爷，动作僵硬，不一会儿便手臂酸痛。赵家少爷低头看他，虽然逼着清引摆出先前在侍书面前相仿的姿态，这应清引脸上却丝毫不是先前娇嗔可爱的神态，反而隐隐透出不安。赵家少爷唉了一声，十分扫兴，只好吩咐应清引松手、起身，心里寻思着，这么个大美人，在自己面前如猛虎下山，在侍书身边倒是变作温顺小猫，实在是可气，非得好好管教一番不可。
应清引得令起了身，他先前跪得笔直，膝盖有些磕痛，也不敢揉，只是仍然恭恭敬敬站在少爷身边。赵家少爷却突然抓了他手腕，要他过来。他甫一靠近，赵家少爷便一把搂住他，拉进怀里，一齐坐在椅子上。应清引被拉坐在少爷腿上，不大自在，难免有些挣扎，小声道：“少爷，这还在书房，不是寝房。”
赵家少爷从背后将他抱得更紧，大笑道：“你是我的人，这里又没有外人。”
应清引只是摇头：“这样不好。”
赵家少爷笑道：“哪里不好？你再乱动，我可就要打你了。”说话间，已然在应清引臀上狠捏了几把。
应清引没法，只好允了，又怕被人瞧见。那边喜宝在外头一瞅见少爷和应掌柜亲昵上，早就知趣离开，还将这边几重房门都掩了。
这喜宝百无聊赖，正蹲在地上逗猫玩，玩得兴起，猛一抬头，竟看见老爷带着侍书，要来这边厢房。原来老爷远远瞧见儿子这边书房亮着灯，怕是儿子在温书上进，便特意绕个弯，来瞧瞧儿子。喜宝心里着慌，又不好扯着嗓子喊老爷来了，灵机一动，故意一脚踩上猫尾巴。那只猫儿嗷呜一声，窜起三尺高，冲着喜宝脸上就是一爪子，喜宝趁机哇哇大叫，扯着嗓子要屋里人听到。
第二十二章
上回说到，喜宝拼着被猫儿抓了个大花脸，也要弄出些大动静，好给房里少爷通风报信。书房里调情的两个人听到外头喜宝破锣嗓子干嚎，俱是一怔。但无奈已经迟了，老爷推开书房门，身后还跟着侍书。应清引面皮登时红透，他身上连腰带和汗巾都被少爷解了，忙忙从少爷身上跳起来，躲进屏风背后，要整理仪容。赵家少爷看见爹进来，心里便知不好，起了身，耷拉着脑袋，不敢说话。
赵老爷目光一扫，儿子前面书案上，雪白宣纸空空如也，几本《子经集注》俱散落在地上。赵家少爷见爹阴沉着脸，只好跪下来，小声道：“儿子知错了。”
那边应清引已经穿好衣服，也在老爷身边跪下，低着头，不说话。
站在后边的侍书看这架势，知道老爷动了怒。这书房本该是观古今天下、手捧典籍经卷、谈经论道的清雅去处，倒被当了春宵帐中，在这里肆意取乐、活色生香，老爷自然极为不喜，怕是连带也有些责备应清引一味顺着少爷行些邪淫之事。思及此，侍书先开了口，责怪应清引连个笔墨也伺候不好，尽教坏少爷。
应清引没法，只好伏在地上，磕头认错。旁边赵家少爷却拉过清引，忙忙辩解道：“不关阿清的事，我吩咐他的，他自然不敢吩咐。”
赵老爷冷笑一声，道：“你怎么不吩咐清引做些正事，要他教你写文章？”
赵家少爷在下面嘀咕着：“不是你说不许清引替我写功课吗？”
赵老爷怒极，手指在桌子叩了一记。赵家少爷吓得一个激灵，料想自己逃不过一顿皮肉之苦。听着爹果然吩咐下人拿小板子进来，他心里再害怕，也只有跟在家丁身后，进内房里，解去衣衫，趴在软榻上挨打。应清引跪在地上，听着少爷在房里挨打呼痛的声响，惴惴不安，不知如何是好。
赵老爷坐在太师椅中，也听着儿子在里头皮肉受苦的动静，心里极不是滋味。赵府虽然家大业大，人丁却不兴旺。赵老爷膝下只有赵轻尘这一个儿子，另有两个女儿，都是庶出，早已经出嫁。这赵老爷想着自己年近半百，这独子却十分不争气，忧虑甚重，不由得幽幽叹了一口气。侍书极懂老爷心思，俯身在老爷耳边宽慰了几句，又斥责清引也该一并拖下去挨罚。
赵老爷摆摆手，却道：“清引也是没法，我儿子说话，他自然不敢不听。”
那边少爷已经打完了，被家丁扶着出来，见了老爷，仍然跪下。他身上疼得没法，在他爹面前却是大气都不敢出一声，只敢抽噎着抹泪。
赵老爷长叹了一声，道：“我看你也不必在这边念劳什子书了。”
赵家少爷吓了一跳，以为爹要赶他回去。他偷眼瞧了瞧应清引，忙道：“儿子下次不敢了。”
赵老爷正色道：“以后下了学，你先去我那边书房温书做功课。至于清引，仍然留在侍书那里做事。等晚上我回来考过你了，你再带清引回房，省得你一见了他，如同猫儿见了腥，尽干些腌臜勾当。”
赵家少爷哪里敢违抗，只得哭丧着脸，点点头应了，又问道：
“爹啊，若你回来时，儿子考不过，是不是就不让带清引回房？”
赵老爷瞪了儿子一眼，赵家少爷吓得不敢说话。侍书明白，这委实是老爷没办法，出此下策，逼少爷读书。老爷既然如此吩咐下去，侍书即刻在老爷书房内收拾出一间，是老爷闲暇时读书的地方，靠着窗外，种着芭蕉，门帘卷起，拉了一张雕花屏风。赵家少爷挨了打，只躺了这一晚，第二日便被逼着去学堂，等下了学，又得去老爷书房那边点卯。老爷不许应清引去伺候，赵家少爷去了，竟然是侍书替他展纸研墨，又拿了软垫，让他好坐得舒坦些。见是侍书要伺候他笔墨，赵家少爷心里害怕，一迭声不必，挥手打发侍书下去。如此过了几日，连喜宝也在心里嘀咕，这日子过得有些苦。一大早上赵家少爷得要起身，翻两页书，给老爷请安时老爷必要问几句，若是答得迟了，必是吹胡子瞪眼。用罢早膳，就得坐车去学里。在学里也不敢偷懒，好不容易捱到下学堂，回来亦不得歇息，须得老老实实上老爷那边书房温书写功课，时不时侍书还要去问候一番，直教人心惊胆颤。等老爷晚上来问话，那更是如临大敌，战战兢兢。等闯了这一关，少爷才算是松了一口气，眉开眼笑地拉过应清引，一齐回自己房里。
这赵家少爷怕是自出了娘胎，从未受过这么多约束，如今竟然一一忍得，连喜宝也啧啧称奇了。老爷见管得紧些，儿子才算是略有模样，学问上也有长进，才稍放宽了心，减了些忧愁。至于应清引，更没有一刻闲着，因他做事麻利，人又能干，除了替侍书分担事务，秋砚那边瞧着眼红，也常央着老爷把他借过去帮忙。有时出门办事，回来已经是累极。那赵家少爷眼瞅见他忙碌，晚上竟然不再多为难他，反倒是一味温存体贴，拿些软话哄着他。这番柔情蜜爱，应清引岂有不受用的道理？
这天晚上，老爷将儿子写的功课略看过了，文字虽然还粗疏，架构倒还说得过去，心里满意，点了点头，夸奖了几句。赵家少爷好不得意，连忙要起清引来。这应清引却不在府上，今日有桌宴席，来的是贵客，老爷带着侍书跟清引去了。寒暄过后，老爷先离席回府歇息，留了侍书和清引两个宴请客人。侍书记挂着手头公务，多留一些时刻，便也走了，嘱咐清引好生招待客人，务必尽兴。
赵家少爷听说清引出去陪酒，有些不悦，只得自己先回了房间等着。徐州城里更漏声阵阵，喜宝见天色晚了，进来伺候少爷睡下。赵家少爷勉强答应了，只是孤枕难眠，哪里睡得着？辗转反侧，总想着要把那么个大美人抱在怀里，啃上几口，才能安心。迷迷糊糊睡了片刻，听喜宝说清引回府了，赵家少爷慌忙披了衣衫起了身，要亲自去接。
那应清引在筵席上已经喝得晕晕乎乎，好容易筵席散了，上了回府马车，便卷起马车窗帘，好透透晚风。赶车的马夫说风太大，他只好又将帘子放下，闭上眼睛小憩。马车停了，应清引睁开眼睛，想是已经进了赵老爷官邸。车门已经被喜宝卷起，应清引吓了一跳，原来少爷竟站在后门等候。
见了少爷，应清引小声道：“夜里风大，少爷该早些回屋。”
赵家少爷哪管这些，这等人等得心急火燎，非见了那人，才解得相思之渴。月光下，少爷见应清引浑身酒气，面皮苍白，说话有气无力，连路也走不稳，心里竟然有些着急，又有些生气。他怕应清引酒后当风，寒气侵体，先解了自己的披风，给清引披上。
应清引一怔，忙要推脱，哪里肯披少爷的袍子，若是牵累少爷冻着了，岂不是罪过？旁边喜宝没法，只好解了自己的狗皮背心，塞给应清引，也免得少爷冷了，也免得少爷的心肝被风刮着，倒是落得自己抱着双臂，在风里抖抖索索。
赵家少爷一把捉过应清引手腕，要牵他回去。哪里知道这一拉手，赵家少爷竟瞧见应清引指尖几道伤痕，俱是弹琴留下的。原来今天来徐州的，是老爷旧识，知道老爷府上有个濯墨，在酒席上是个一等一的妙人。听说濯墨没了，落了几句惋惜。等见着应清引，年纪轻，又极貌美，难免生些心思，一味要灌酒，又点了许多曲目，要他弹琴。应清引今天琴弦来不及校好，上得紧了，有些曲目拨弄起来实在吃力，更兼喝酒弹琴，指法不稳，稍有不慎，手上竟弄伤了几处。他毕竟不似濯墨，是酒桌上的老手，有许多法子应对，因着听说是贵客，他不好得罪，只好自己忍着。
赵家少爷登时无名火起，大骂道：“这个侍书，有油水的差事他先捞着，脏活累活，倒尽推给别人。他掌着书房，我爹那边本来就该他出面应酬，为何他早早先回来歇息，丢下你一个人应付？”
赵家少爷骂过了，更不肯善罢甘休，立即牵起清引，要去找侍书论理。应清引哪里能让少爷去找侍书闹，正想着说些软话让少爷消消气，无奈身上极累，使不出力气，被少爷攥住手腕，竟如何也挣不脱，只能被少爷拖拽着走。
赵家少爷是个蛮横脾气，一脚踹开侍书的房门，里面却是空的。因侍书常去老爷房里侍寝，很少回自己房里睡。赵家少爷扑了个空，愈发暴戾，竟然要去老爷那边找侍书。这已经是深更半夜，老爷已经睡下，房外守夜的家丁们哪里敢放少爷进去，又不好动手，只能拉的拉、劝的劝，大半夜闹哄哄，竟将半个官邸都给吵醒了。动静传到房里，侍书警醒，先起了身，刚要出去打探消息。赵老爷也听到响动，睁了眼睛，心下极是不悦，便叫了个伴当进来问话。这伴当不好明说，支吾了几句，赵老爷和侍书哪还有不明白的。这下子赵老爷岂止是不悦，简直是气得浑身发颤，只觉得儿子目无礼法、胡闹之至！侍书没法，只能先将老爷劝慰了一番。赵老爷这才神色稍霁，未当场发作。等安抚住了老爷，侍书匆忙披上衣服，要出去见少爷。
上回说到，喜宝拼着被猫儿抓了个大花脸，也要弄出些大动静，好给房里少爷通风报信。书房里调情的两个人听到外头喜宝破锣嗓子干嚎，俱是一怔。但无奈已经迟了，老爷推开书房门，身后还跟着侍书。应清引面皮登时红透，他身上连腰带和汗巾都被少爷解了，忙忙从少爷身上跳起来，躲进屏风背后，要整理仪容。赵家少爷看见爹进来，心里便知不好，起了身，耷拉着脑袋，不敢说话。
赵老爷目光一扫，儿子前面书案上，雪白宣纸空空如也，几本《子经集注》俱散落在地上。赵家少爷见爹阴沉着脸，只好跪下来，小声道：“儿子知错了。”
那边应清引已经穿好衣服，也在老爷身边跪下，低着头，不说话。
站在后边的侍书看这架势，知道老爷动了怒。这书房本该是观古今天下、手捧典籍经卷、谈经论道的清雅去处，倒被当了春宵帐中，在这里肆意取乐、活色生香，老爷自然极为不喜，怕是连带也有些责备应清引一味顺着少爷行些邪淫之事。思及此，侍书先开了口，责怪应清引连个笔墨也伺候不好，尽教坏少爷。
应清引没法，只好伏在地上，磕头认错。旁边赵家少爷却拉过清引，忙忙辩解道：“不关阿清的事，我吩咐他的，他自然不敢吩咐。”
赵老爷冷笑一声，道：“你怎么不吩咐清引做些正事，要他教你写文章？”
赵家少爷在下面嘀咕着：“不是你说不许清引替我写功课吗？”
赵老爷怒极，手指在桌子叩了一记。赵家少爷吓得一个激灵，料想自己逃不过一顿皮肉之苦。听着爹果然吩咐下人拿小板子进来，他心里再害怕，也只有跟在家丁身后，进内房里，解去衣衫，趴在软榻上挨打。应清引跪在地上，听着少爷在房里挨打呼痛的声响，惴惴不安，不知如何是好。
赵老爷坐在太师椅中，也听着儿子在里头皮肉受苦的动静，心里极不是滋味。赵府虽然家大业大，人丁却不兴旺。赵老爷膝下只有赵轻尘这一个儿子，另有两个女儿，都是庶出，早已经出嫁。这赵老爷想着自己年近半百，这独子却十分不争气，忧虑甚重，不由得幽幽叹了一口气。侍书极懂老爷心思，俯身在老爷耳边宽慰了几句，又斥责清引也该一并拖下去挨罚。
赵老爷摆摆手，却道：“清引也是没法，我儿子说话，他自然不敢不听。”
那边少爷已经打完了，被家丁扶着出来，见了老爷，仍然跪下。他身上疼得没法，在他爹面前却是大气都不敢出一声，只敢抽噎着抹泪。
赵老爷长叹了一声，道：“我看你也不必在这边念劳什子书了。”
赵家少爷吓了一跳，以为爹要赶他回去。他偷眼瞧了瞧应清引，忙道：“儿子下次不敢了。”
赵老爷正色道：“以后下了学，你先去我那边书房温书做功课。至于清引，仍然留在侍书那里做事。等晚上我回来考过你了，你再带清引回房，省得你一见了他，如同猫儿见了腥，尽干些腌臜勾当。”
赵家少爷哪里敢违抗，只得哭丧着脸，点点头应了，又问道：
“爹啊，若你回来时，儿子考不过，是不是就不让带清引回房？”
赵老爷瞪了儿子一眼，赵家少爷吓得不敢说话。侍书明白，这委实是老爷没办法，出此下策，逼少爷读书。老爷既然如此吩咐下去，侍书即刻在老爷书房内收拾出一间，是老爷闲暇时读书的地方，靠着窗外，种着芭蕉，门帘卷起，拉了一张雕花屏风。赵家少爷挨了打，只躺了这一晚，第二日便被逼着去学堂，等下了学，又得去老爷书房那边点卯。老爷不许应清引去伺候，赵家少爷去了，竟然是侍书替他展纸研墨，又拿了软垫，让他好坐得舒坦些。见是侍书要伺候他笔墨，赵家少爷心里害怕，一迭声不必，挥手打发侍书下去。如此过了几日，连喜宝也在心里嘀咕，这日子过得有些苦。一大早上赵家少爷得要起身，翻两页书，给老爷请安时老爷必要问几句，若是答得迟了，必是吹胡子瞪眼。用罢早膳，就得坐车去学里。在学里也不敢偷懒，好不容易捱到下学堂，回来亦不得歇息，须得老老实实上老爷那边书房温书写功课，时不时侍书还要去问候一番，直教人心惊胆颤。等老爷晚上来问话，那更是如临大敌，战战兢兢。等闯了这一关，少爷才算是松了一口气，眉开眼笑地拉过应清引，一齐回自己房里。
这赵家少爷怕是自出了娘胎，从未受过这么多约束，如今竟然一一忍得，连喜宝也啧啧称奇了。老爷见管得紧些，儿子才算是略有模样，学问上也有长进，才稍放宽了心，减了些忧愁。至于应清引，更没有一刻闲着，因他做事麻利，人又能干，除了替侍书分担事务，秋砚那边瞧着眼红，也常央着老爷把他借过去帮忙。有时出门办事，回来已经是累极。那赵家少爷眼瞅见他忙碌，晚上竟然不再多为难他，反倒是一味温存体贴，拿些软话哄着他。这番柔情蜜爱，应清引岂有不受用的道理？
这天晚上，老爷将儿子写的功课略看过了，文字虽然还粗疏，架构倒还说得过去，心里满意，点了点头，夸奖了几句。赵家少爷好不得意，连忙要起清引来。这应清引却不在府上，今日有桌宴席，来的是贵客，老爷带着侍书跟清引去了。寒暄过后，老爷先离席回府歇息，留了侍书和清引两个宴请客人。侍书记挂着手头公务，多留一些时刻，便也走了，嘱咐清引好生招待客人，务必尽兴。
赵家少爷听说清引出去陪酒，有些不悦，只得自己先回了房间等着。徐州城里更漏声阵阵，喜宝见天色晚了，进来伺候少爷睡下。赵家少爷勉强答应了，只是孤枕难眠，哪里睡得着？辗转反侧，总想着要把那么个大美人抱在怀里，啃上几口，才能安心。迷迷糊糊睡了片刻，听喜宝说清引回府了，赵家少爷慌忙披了衣衫起了身，要亲自去接。
那应清引在筵席上已经喝得晕晕乎乎，好容易筵席散了，上了回府马车，便卷起马车窗帘，好透透晚风。赶车的马夫说风太大，他只好又将帘子放下，闭上眼睛小憩。马车停了，应清引睁开眼睛，想是已经进了赵老爷官邸。车门已经被喜宝卷起，应清引吓了一跳，原来少爷竟站在后门等候。
见了少爷，应清引小声道：“夜里风大，少爷该早些回屋。”
赵家少爷哪管这些，这等人等得心急火燎，非见了那人，才解得相思之渴。月光下，少爷见应清引浑身酒气，面皮苍白，说话有气无力，连路也走不稳，心里竟然有些着急，又有些生气。他怕应清引酒后当风，寒气侵体，先解了自己的披风，给清引披上。
应清引一怔，忙要推脱，哪里肯披少爷的袍子，若是牵累少爷冻着了，岂不是罪过？旁边喜宝没法，只好解了自己的狗皮背心，塞给应清引，也免得少爷冷了，也免得少爷的心肝被风刮着，倒是落得自己抱着双臂，在风里抖抖索索。
赵家少爷一把捉过应清引手腕，要牵他回去。哪里知道这一拉手，赵家少爷竟瞧见应清引指尖几道伤痕，俱是弹琴留下的。原来今天来徐州的，是老爷旧识，知道老爷府上有个濯墨，在酒席上是个一等一的妙人。听说濯墨没了，落了几句惋惜。等见着应清引，年纪轻，又极貌美，难免生些心思，一味要灌酒，又点了许多曲目，要他弹琴。应清引今天琴弦来不及校好，上得紧了，有些曲目拨弄起来实在吃力，更兼喝酒弹琴，指法不稳，稍有不慎，手上竟弄伤了几处。他毕竟不似濯墨，是酒桌上的老手，有许多法子应对，因着听说是贵客，他不好得罪，只好自己忍着。
赵家少爷登时无名火起，大骂道：“这个侍书，有油水的差事他先捞着，脏活累活，倒尽推给别人。他掌着书房，我爹那边本来就该他出面应酬，为何他早早先回来歇息，丢下你一个人应付？”
赵家少爷骂过了，更不肯善罢甘休，立即牵起清引，要去找侍书论理。应清引哪里能让少爷去找侍书闹，正想着说些软话让少爷消消气，无奈身上极累，使不出力气，被少爷攥住手腕，竟如何也挣不脱，只能被少爷拖拽着走。
赵家少爷是个蛮横脾气，一脚踹开侍书的房门，里面却是空的。因侍书常去老爷房里侍寝，很少回自己房里睡。赵家少爷扑了个空，愈发暴戾，竟然要去老爷那边找侍书。这已经是深更半夜，老爷已经睡下，房外守夜的家丁们哪里敢放少爷进去，又不好动手，只能拉的拉、劝的劝，大半夜闹哄哄，竟将半个官邸都给吵醒了。动静传到房里，侍书警醒，先起了身，刚要出去打探消息。赵老爷也听到响动，睁了眼睛，心下极是不悦，便叫了个伴当进来问话。这伴当不好明说，支吾了几句，赵老爷和侍书哪还有不明白的。这下子赵老爷岂止是不悦，简直是气得浑身发颤，只觉得儿子目无礼法、胡闹之至！侍书没法，只能先将老爷劝慰了一番。赵老爷这才神色稍霁，未当场发作。等安抚住了老爷，侍书匆忙披上衣服，要出去见少爷。
第二十三章
听里头的仆人传侍书出来了，家丁们才敢退下，让出一条道来。因他们不敢拉扯少爷，只能堵在门外，免得少爷冲撞进去。赵家少爷等不及旁边提着灯笼引路的下人开门，自己退了门，抬腿跨进去。这间耳房里掌着灯，照得通体透亮。侍书低着头，端端正正跪在地上，等赵家少爷一进了门，便俯身磕头请安，恭敬之极。
赵家少爷冷笑了一声，道：
“我又不是我爹，你做给谁看？”
又道：“我赵轻尘找你没别的事，就问你为何先回来，却留清引一个人陪酒陪到半夜？他是我房里的，又不是你的下人，这可不是明摆着欺负人？”
后面应清引跌跌撞撞跟进来，一眼瞅见侍书跪在地上，少爷正在责骂。他真是又恨又怕，这恨的是自己无能，牵累侍书，怕的是少爷闹得难堪，惹老爷生气，偏偏他这时闹着酒劲，浑身乏力，一丁点儿力气使不出来，拦不住少爷。实在是没法，只能跪倒在地，拉住少爷衣角，苦苦哀求。
这赵家少爷一低头，瞅着清引跪在自己脚边。这应清引一向脾气硬，以前挨了狠打，尚不改口，更别提低头求饶。赵家少爷心里火气更甚，他本是为了袒护清引来找侍书理论，这会儿这个清引却反倒替侍书求起情来，真真是火上浇油。
那边侍书见势头不好，抬起脸来，正要说话，耳房另一边却传来动静，原来是老爷亲自过来了。房里几个下人忙成一团，掌灯的、搬太师椅的、铺虎皮毯子的、送貂皮大氅的，等伺候老爷坐下，又给老爷送上刚点好的暖手壶抱着。侍书见老爷来了，膝行过去，在老爷脚下跪着。他怕老爷动怒，仍然抬着脸，不住给老爷使眼色。
赵老爷原本气极，是先前侍书说了几句，才稍平复些，这会儿也不发雷霆脾气，倒是和颜悦色地望了望儿子，又望了望脚下的侍书，开口道：
“今天这事儿，确实是侍书安排得不好，全赖往日有濯墨顶着，侍书经手不多，难免出错，因此罚掉他这月的月钱银子。”
赵家少爷一听，知道爹不舍得处罚侍书，才轻轻带过。他自然极是不满，正要说话，却听见他爹又道：
“轻尘，我看不如以后再有要紧宾客，我也不去了，侍书也不去，由你带着清引接待，如何？以前你常在锦官城，你还有许多世伯、世叔并未见识，是该多让你走动走动。”
原来这是方才侍书和他商议的，赵老爷亦觉甚好。儿子大了，读书不上进便罢了，赵家人脉甚广，也是该让儿子多露些面，四处交游，为将来前程铺路。
赵家少爷怔了怔，便道：“倒是使得。”
赵老爷点点头，又望向应清引，吩咐道：
“我看清引脸色甚差，你们快给他弄些醒酒汤，送他下去歇息，再请大夫来瞧瞧。清引来这边一些时日，一日也没歇过，明天且让他歇歇罢。”
老爷既然如此吩咐下去，一个仆人便来扶应清引起身。清引身上没力气，站都站不稳，那下人刚要搀扶，赵家少爷却将他推开，一把捞过清引，打横抱起，要往外走。
一场风波停了，赵老爷见儿子抱着清引走了，低头去看侍书，吩咐道：“起来罢。”
侍书讪讪道：“是侍书不好，老爷罚轻了。”
赵老爷深深叹了一口气，将手上暖手香炉递给侍书，笑道：“罚轻了，你也得受着。”
侍书忙从地上爬起来，伺候老爷起身回房。他自然懂得，少爷是老爷的一块心病，怕他一味游手好闲，将来撑不起家业。思及此，侍书在老爷面前又是一阵劝慰，心里却免不了叫苦，想着少爷必是已对自己存了许多芥蒂。
这赵家少爷在锦官城中亦四处交游，和一帮子官宦子弟终日厮混，常摆流水宴席，玩闹到天亮。现在领了他爹的旨意，要他带着清引招待宾客，不过多叫几声世叔世伯，不仅不是难事，还比绑在书房里坐着快活多了。自从得了这份差事，他倒做得高兴。宾客纷纷夸奖赵家少爷一表人才，真真虎父无犬子，虽然不过是恭维，赵老爷却颇是受用，见儿子也能读书，也能交际，有些上道，心下甚慰。
这日老爷偷得片刻闲暇，叫了应清引来陪自己下棋。老爷怀里抱着暖手炉，斜靠在榻上，对面应清引则规规矩矩地跪坐着，指尖拈起一枚白玉棋子，放在棋盘上。窗外寒风萧瑟，一枝光秃秃的老梅，横卧在窗前。这应清引确实是生得极好，眉目如画，莫说是百里挑一，怕是一万个人里也找不出来这么一个妙人。连老爷亦不由得要多看几眼，也难怪儿子失魂落魄，一颗心都挂在他身上。
那边侍书端着一碗热茶进来，跪在老爷脚边，举起案板，请老爷用茶。等老爷接过茶盏，侍书才起身，立在一边伺候。老爷对侍书说了几句话，心思不全在棋盘上，随手落了一子。等说完话，再看往棋局，对面应清引已经抓住良机，布下一子，竟然成围城之势。老爷笑了笑，有要悔棋之意，嘴上道：
“唉呀，都怪侍书，方才下错了。”
对面应清引啊了一声，抬了脸，心里想着君子讲究落子无悔，面上竟浮现出不大情愿的神色来。侍书看不下去，在清引身后拍了几下，骂道：
“瞧把你惯得，连老爷也不肯让。”
老爷放下暖香炉，摆摆手，道：“不必了，我投子认输就是。”
应清引慌忙从榻上下来，收拾棋盘。侍书按住了棋盘，示意应清引下去做事。应清引点点头，将屋子正中央摆着一只青铜兽面暖炉打开，取了火钳翻了翻炭火。那边侍书已经上榻，陪老爷重新开了棋局。应清引忙给老爷换了一只暖手炉，也给侍书送了一只抱在怀里，自己则将挂在梁上的两个镂空熏香炉拉下来，要换里头的檀香。
侍书瞧了一眼，道：“小心你的手，若把你烫到了，少爷定又要打上门来，怪我一味使唤你。”
应清引脸上一红，忙道：“都是清引不好。”
侍书叹了一声，笑道：“我哪里敢说是你不好。”
说完这句话，侍书对着老爷使了个眼色。老爷知道他心中所想，只是摇摇头，不说话。这应清引正得着赵家少爷宠爱，别的不提，因天气一日冷似一日，老爷特意将一件上等水貂皮袍子给了儿子。谁知没两日，这件袍子就披在了应清引身上。
席间突然没了声音，应清引仰着脸，挂熏香炉，回头一看原来是少爷掀帘进来了。先前还坐在榻上的侍书眼尖，不等少爷进门，就忙忙起身，给少爷请安。侍书自从看出少爷对自己心存芥蒂，处处都陪着小心。赵家少爷不搭理他，只向他爹唱了个诺，一双眼睛却觑着应清引。他刚从学堂回来，天气一日冷似一日，这学堂里都是徐州城里富家公子，教书先生怕他们冻着，索性早早收工。赵家少爷上前一步，将应清引圈回自己怀里，又说要出门。
老爷手上拈着一枚棋子，还没来得及发话，儿子已经拉着应清引，抬脚走了。这些时日因儿子循规蹈矩，不大出岔子，赵老爷管得松了些，赵家少爷胆子自然大了。
后面侍书笑道：“老爷不必问了，少爷哪里舍得陪您，必是只想和清引处着。只有我跟秋砚两个老官儿，还能陪老爷多坐一会儿。”
各位看官，话说当今太平盛世，有几个去处，不过是京城、锦官、扬州三分天下。京城多是王孙贵族，扬州满是商贩富户，锦官城里则是世家子弟众多，又兼商贾之流，都是头一等销金地。这徐州城虽然也是繁盛之地，教赵家少爷看了，只觉得处处无味，只是幸而身边有个美人陪着，出来走走，才算是解了乏。那应清引偏又脸皮薄，耍起小性子，不许少爷在街上拉扯他。赵家少爷心情不坏，愿意顺着他，倒是教应清引走在前头，自己和喜宝慢慢在后面闲逛。三个人有前有后，正经过城南的富春酒楼。
再说今日这富春酒楼上，正有两个公子在喝酒。这两个人并非旧识，只是沾亲带故、拐了八道弯的点头交情。一个端着酒杯，瞅见一个美人，险些叫出声，再定睛一看，美人又不见了。原来应清引走得快，天气又冷，早就急急推门，进了一间古董铺子里。
另一个也望见了，美则美矣，却不觉得什么，反倒是席间仁兄嘴脸可笑，看着窗外天色阴沉，怕要下雪，便起身告辞，嘴里道：“南边湿寒，实在受不了。”
你道为何讲这段公案？其中自有渊源，只是将来再生重重枝节，皆是后话，此处按下不表。
听里头的仆人传侍书出来了，家丁们才敢退下，让出一条道来。因他们不敢拉扯少爷，只能堵在门外，免得少爷冲撞进去。赵家少爷等不及旁边提着灯笼引路的下人开门，自己退了门，抬腿跨进去。这间耳房里掌着灯，照得通体透亮。侍书低着头，端端正正跪在地上，等赵家少爷一进了门，便俯身磕头请安，恭敬之极。
赵家少爷冷笑了一声，道：
“我又不是我爹，你做给谁看？”
又道：“我赵轻尘找你没别的事，就问你为何先回来，却留清引一个人陪酒陪到半夜？他是我房里的，又不是你的下人，这可不是明摆着欺负人？”
后面应清引跌跌撞撞跟进来，一眼瞅见侍书跪在地上，少爷正在责骂。他真是又恨又怕，这恨的是自己无能，牵累侍书，怕的是少爷闹得难堪，惹老爷生气，偏偏他这时闹着酒劲，浑身乏力，一丁点儿力气使不出来，拦不住少爷。实在是没法，只能跪倒在地，拉住少爷衣角，苦苦哀求。
这赵家少爷一低头，瞅着清引跪在自己脚边。这应清引一向脾气硬，以前挨了狠打，尚不改口，更别提低头求饶。赵家少爷心里火气更甚，他本是为了袒护清引来找侍书理论，这会儿这个清引却反倒替侍书求起情来，真真是火上浇油。
那边侍书见势头不好，抬起脸来，正要说话，耳房另一边却传来动静，原来是老爷亲自过来了。房里几个下人忙成一团，掌灯的、搬太师椅的、铺虎皮毯子的、送貂皮大氅的，等伺候老爷坐下，又给老爷送上刚点好的暖手壶抱着。侍书见老爷来了，膝行过去，在老爷脚下跪着。他怕老爷动怒，仍然抬着脸，不住给老爷使眼色。
赵老爷原本气极，是先前侍书说了几句，才稍平复些，这会儿也不发雷霆脾气，倒是和颜悦色地望了望儿子，又望了望脚下的侍书，开口道：
“今天这事儿，确实是侍书安排得不好，全赖往日有濯墨顶着，侍书经手不多，难免出错，因此罚掉他这月的月钱银子。”
赵家少爷一听，知道爹不舍得处罚侍书，才轻轻带过。他自然极是不满，正要说话，却听见他爹又道：
“轻尘，我看不如以后再有要紧宾客，我也不去了，侍书也不去，由你带着清引接待，如何？以前你常在锦官城，你还有许多世伯、世叔并未见识，是该多让你走动走动。”
原来这是方才侍书和他商议的，赵老爷亦觉甚好。儿子大了，读书不上进便罢了，赵家人脉甚广，也是该让儿子多露些面，四处交游，为将来前程铺路。
赵家少爷怔了怔，便道：“倒是使得。”
赵老爷点点头，又望向应清引，吩咐道：
“我看清引脸色甚差，你们快给他弄些醒酒汤，送他下去歇息，再请大夫来瞧瞧。清引来这边一些时日，一日也没歇过，明天且让他歇歇罢。”
老爷既然如此吩咐下去，一个仆人便来扶应清引起身。清引身上没力气，站都站不稳，那下人刚要搀扶，赵家少爷却将他推开，一把捞过清引，打横抱起，要往外走。
一场风波停了，赵老爷见儿子抱着清引走了，低头去看侍书，吩咐道：“起来罢。”
侍书讪讪道：“是侍书不好，老爷罚轻了。”
赵老爷深深叹了一口气，将手上暖手香炉递给侍书，笑道：“罚轻了，你也得受着。”
侍书忙从地上爬起来，伺候老爷起身回房。他自然懂得，少爷是老爷的一块心病，怕他一味游手好闲，将来撑不起家业。思及此，侍书在老爷面前又是一阵劝慰，心里却免不了叫苦，想着少爷必是已对自己存了许多芥蒂。
这赵家少爷在锦官城中亦四处交游，和一帮子官宦子弟终日厮混，常摆流水宴席，玩闹到天亮。现在领了他爹的旨意，要他带着清引招待宾客，不过多叫几声世叔世伯，不仅不是难事，还比绑在书房里坐着快活多了。自从得了这份差事，他倒做得高兴。宾客纷纷夸奖赵家少爷一表人才，真真虎父无犬子，虽然不过是恭维，赵老爷却颇是受用，见儿子也能读书，也能交际，有些上道，心下甚慰。
这日老爷偷得片刻闲暇，叫了应清引来陪自己下棋。老爷怀里抱着暖手炉，斜靠在榻上，对面应清引则规规矩矩地跪坐着，指尖拈起一枚白玉棋子，放在棋盘上。窗外寒风萧瑟，一枝光秃秃的老梅，横卧在窗前。这应清引确实是生得极好，眉目如画，莫说是百里挑一，怕是一万个人里也找不出来这么一个妙人。连老爷亦不由得要多看几眼，也难怪儿子失魂落魄，一颗心都挂在他身上。
那边侍书端着一碗热茶进来，跪在老爷脚边，举起案板，请老爷用茶。等老爷接过茶盏，侍书才起身，立在一边伺候。老爷对侍书说了几句话，心思不全在棋盘上，随手落了一子。等说完话，再看往棋局，对面应清引已经抓住良机，布下一子，竟然成围城之势。老爷笑了笑，有要悔棋之意，嘴上道：
“唉呀，都怪侍书，方才下错了。”
对面应清引啊了一声，抬了脸，心里想着君子讲究落子无悔，面上竟浮现出不大情愿的神色来。侍书看不下去，在清引身后拍了几下，骂道：
“瞧把你惯得，连老爷也不肯让。”
老爷放下暖香炉，摆摆手，道：“不必了，我投子认输就是。”
应清引慌忙从榻上下来，收拾棋盘。侍书按住了棋盘，示意应清引下去做事。应清引点点头，将屋子正中央摆着一只青铜兽面暖炉打开，取了火钳翻了翻炭火。那边侍书已经上榻，陪老爷重新开了棋局。应清引忙给老爷换了一只暖手炉，也给侍书送了一只抱在怀里，自己则将挂在梁上的两个镂空熏香炉拉下来，要换里头的檀香。
侍书瞧了一眼，道：“小心你的手，若把你烫到了，少爷定又要打上门来，怪我一味使唤你。”
应清引脸上一红，忙道：“都是清引不好。”
侍书叹了一声，笑道：“我哪里敢说是你不好。”
说完这句话，侍书对着老爷使了个眼色。老爷知道他心中所想，只是摇摇头，不说话。这应清引正得着赵家少爷宠爱，别的不提，因天气一日冷似一日，老爷特意将一件上等水貂皮袍子给了儿子。谁知没两日，这件袍子就披在了应清引身上。
席间突然没了声音，应清引仰着脸，挂熏香炉，回头一看原来是少爷掀帘进来了。先前还坐在榻上的侍书眼尖，不等少爷进门，就忙忙起身，给少爷请安。侍书自从看出少爷对自己心存芥蒂，处处都陪着小心。赵家少爷不搭理他，只向他爹唱了个诺，一双眼睛却觑着应清引。他刚从学堂回来，天气一日冷似一日，这学堂里都是徐州城里富家公子，教书先生怕他们冻着，索性早早收工。赵家少爷上前一步，将应清引圈回自己怀里，又说要出门。
老爷手上拈着一枚棋子，还没来得及发话，儿子已经拉着应清引，抬脚走了。这些时日因儿子循规蹈矩，不大出岔子，赵老爷管得松了些，赵家少爷胆子自然大了。
后面侍书笑道：“老爷不必问了，少爷哪里舍得陪您，必是只想和清引处着。只有我跟秋砚两个老官儿，还能陪老爷多坐一会儿。”
各位看官，话说当今太平盛世，有几个去处，不过是京城、锦官、扬州三分天下。京城多是王孙贵族，扬州满是商贩富户，锦官城里则是世家子弟众多，又兼商贾之流，都是头一等销金地。这徐州城虽然也是繁盛之地，教赵家少爷看了，只觉得处处无味，只是幸而身边有个美人陪着，出来走走，才算是解了乏。那应清引偏又脸皮薄，耍起小性子，不许少爷在街上拉扯他。赵家少爷心情不坏，愿意顺着他，倒是教应清引走在前头，自己和喜宝慢慢在后面闲逛。三个人有前有后，正经过城南的富春酒楼。
再说今日这富春酒楼上，正有两个公子在喝酒。这两个人并非旧识，只是沾亲带故、拐了八道弯的点头交情。一个端着酒杯，瞅见一个美人，险些叫出声，再定睛一看，美人又不见了。原来应清引走得快，天气又冷，早就急急推门，进了一间古董铺子里。
另一个也望见了，美则美矣，却不觉得什么，反倒是席间仁兄嘴脸可笑，看着窗外天色阴沉，怕要下雪，便起身告辞，嘴里道：“南边湿寒，实在受不了。”
你道为何讲这段公案？其中自有渊源，只是将来再生重重枝节，皆是后话，此处按下不表。
第二十四章
闲话休提，赵家少爷跟着应清引也进了古董铺子。他自己家在锦官城就有家古董铺子，里面好东西不少，到了这里，这也看不上，那也入不了眼，心里无聊，便要离开。只是应清引还在店里挑拣，铺子里伙计看他们穿得好，知道是贵客，掇了椅子给赵家少爷坐着等。
应清引拿起放下，看中一柄牛角刀鞘、牛骨磨成的小刀，不是甚么稀奇玩意，只是做得精巧。伙计开价要四贯钱，他解开褡裢，数了半天，竟然凑不齐。他在少爷房里做小官，和四儿一样都是领一两银子月钱。说多不多，说少也不少了，无奈在各处开销大，花钱的地方多，手头常拮据。年初老夫人生日要凑份子钱送礼，还是林音接济他，替他出了份子钱。至于他在老爷房里，虽然受宠，但他名分上只是侍书的跟班，手上并没有甚么闲钱。老爷赏他东西，不管喜欢与否，他都要谢恩，纵然有自己中意的，却从不敢自己开口要。有时还要怕老爷先将贵重的赏了他，惹得侍书、濯墨、秋砚他们不高兴。
瞅着手头钱不够，心里又实在喜欢，应清引厚着脸皮，想要说价。伙计原先见是锦衣华服的富贵公子带了个美人儿进来，还以为能成笔大生意，哪知道这美人儿只挑拣了便宜小件，还要还价，脸色自然不好。那边赵家少爷等得心焦，从来只有人等他，哪有他等人。他看见应清引脸上踌躇，以为是古董，要上百两银子，便道：“包起来送到府中，再给钱也是一样的。”
伙计没好生气道：“本店三两银子以下的恕不送货。”
赵家少爷一怔，扫了身边喜宝一眼。喜宝得了眼色，忙上前将帐结了。赵家少爷觉得丢人，把应清引拉到一边，狠打了几下。应清引虽然挨了责骂，却得了这柄小刀，喜不胜禁，将小刀看了又看，最后才别在腰上，给赵家少爷行礼谢恩。赵家少爷极少看应清引高兴，心里嘀咕着，四贯钱的牛角刀，竟高兴成这样，眼皮子也太浅。
出了古董铺子，赵家少爷嫌天气冷，要去酒楼坐坐，喝杯酒暖身子。楼上开着一间雅座，赵家少爷从怀里取出一封信，递给应清引，说是林音又写了信，今天才到。应清引见是林音的信，十分欢喜，忙忙展开了看，又不忍心一口气读完。瞧见应清引那模样，赵家少爷心里泛了酸，一把抢过林音的信。应清引一惊，忙伸手去夺。赵家少爷玩心顿起，跳到桌子另一边，不给应清引抢着。那应清引竟然踩了凳子上桌，伸长手臂要去拿。
赵家少爷哈哈笑着，将那纸信笺在应清引眼前晃了一晃。应清引伸手去捞，手上才抓着信纸，赵家少爷已经揽过他的腰身，抱在怀里。应清引人还跪坐在桌上，面皮顷刻就红了。赵家少爷心里好不得意，逗这位大美人跟逗猫似的。这时又听见外面鞭炮声震天，又有烟花响动，原来今天是法宝节，庙里祭祀，有烟花放。
应清引听见动静，扭头去看，却听见少爷问道：“喜欢吗？”
应清引一愣，这才明白今天天气如此之冷，少爷却死活要出门，原来早有用心。他脸已经红透，小声嚅嗫道：“谢少爷费心。”
赵家少爷在他脸上捏了一把，酸溜溜地道：“倒是你跟林音两个，常偷着一齐赏月喝酒，从不叫上我。下次再敢如此，我可就要打你们两个了。”
应清引被诘问得不好意思，只好点头，说是下次不敢了。
赵家少爷将他从桌子上抱下来，拥在怀里，一齐去看窗外烟花，又拿起桌上酒杯，喂酒给他喝。应清引臊得没法，只好张嘴含了。他吞了几口，赵家少爷将剩下的自己饮了，将他抱得更紧，柔声道：
“阿清，你喜欢别人对你好，以后我好好待你就是了。”
这应清引万万没料到赵家少爷竟说出这样的话来，一时怔住，一句话也说不出来。刚想低头，少爷捏了他下巴，要他抬头，啧啧道：
“阿清长得这么好，要不是当初我爹花钱买进来，怕还落不到我手里。”
又问：
“对了，一直想问，总是忘了。你的名儿有些奇怪，是我爹起的吗？”
应清引摇摇头，道：
“侍书他们几个的名字都是老爷起的，卖我的人说我叫这个名儿，老爷便没有改。老爷还说名字虽然好听，却拗口，定然不是南边人家起的名字，舌头都绕不过弯来。”
赵家少爷笑道：“管你是哪里的人，你是我赵轻尘的人，哪里也跑不掉。”
他在应清引身上摸了一番，又在脸颊上偷了个香，嘴上道：
“阿清身段真好，跟我回去，可好？”
算而今，赵家少爷在徐州城里已住了两月有余，别的事情上都还柔顺，只是一说要回去，应清引又低了头，不吭气。他有些觉得是侍书要留清引做事，教他好落得许多清闲，又疑心清引不是恋着他爹，就是恋着侍书。
至于应清引，这赵家少爷待他愈好，他愈害怕。当初少爷还不是施千百般手段，从老爷手里讨他回去，刚开脸时也肯宠着他、顺着他，过不了几个月，情分就淡了。等四儿进了门，他愈发被弃，常挨打骂，仿佛就成了少爷的眼中钉、肉中刺，甚么柔情蜜爱，早就烟消云散。这应清引疑心少爷不过是故伎重演，说不定一回府就要给他下马威。况且，就算没了四儿，将来定然还会有五儿、六儿，分了少爷的心，又把他打发到一边。而这命运怪圈，他怕是抗争不过。
因为，少爷是主，而他是奴。
赵家少爷哪里知道应清引心里千回百转，见自己费尽心思，应清引竟然还是不肯，桌子一拍，登时发了脾气，骂道：
“你也用不着在这里摆脸色给我看，等我要回锦官城那日，不管你愿不愿意，一律拿链子铐住，锁进车里，我赵轻尘回去，你也得回去！”
应清引吓得忙从少爷身上下来，在地上跪好，不敢说话。赵家少爷本是今日算计着要哄美人开心，自己也多得些快活，方才还你侬我侬，情意缠绵，转眼间两人又闹僵。他一拂袖，叫了喜宝，起身要走。
因少爷走时放话说要玩得晚些再回，秋砚也出门办事未归，老爷不愿意麻烦，晚膳便与侍书两个在房里简单用过，边吃饭边说些闲话。原来老夫人那边又来了信，直提了少爷的亲事。侍书刚要细问，外面下人报少爷回来了，要进来请安。侍书忙放下碗，规规矩矩站在一边，等少爷领着应清引一进来，便给少爷行礼。
赵家少爷和应清引闹了些不快，并未用晚膳，这时被爹问起，少爷便摆摆手，道：
“今个太冷，不必麻烦重新开火，无非添两双筷子，我陪爹吃个便餐。”
老爷见儿子还懂得体恤下人，点点头，吩咐下去，赵家少爷便拉着应清引一同入席。应清引本来已经坐好，一抬头看见侍书还站着，忙推开凳子，也站起身。老爷回头唤侍书落座，侍书摇摇头不肯，说是该在旁边伺候。他想的是这地方局促，老爷和少爷父子俩头碰头便罢了，他坐在中间碍着，怕惹得少爷不快。那边赵家少爷不耐烦，拉了应清引的手腕要他坐，应清引原本没有细想，他陪着老爷少爷吃饭是常事，这会儿看侍书不坐，他哪里敢坐，只能摇头。
赵家少爷瞧着他爹身边摆着的碗筷，这侍书分明是先前还坐在这里同他爹吃饭，这会儿却搬出规矩，不愿上桌。他不上桌让他在下面伺候便罢了，把个清引也吓得不敢上来坐，心下不快，敲了敲桌子，便道：
“一顿便饭罢了，讲究什么？有些人也太做作。”
侍书听见骂自己，忙跪下来，道：“请老爷、少爷用膳，侍书在下边伺候就好。”
应清引瞧见侍书跪着，他不敢站，只能也跪下来，小声道：“清引悉听老爷、少爷吩咐。”
赵家少爷原本是要带着应清引来见老爷，趁着吃饭，要提把清引领回去的事端。这会儿两边一看，清引和侍书都跪着，无名火起，瞧着侍书骂道：
“有些人要不要点脸，当面一套，背后一套，还谈什么规矩，不知道多跋扈。”
侍书见话说得重，心里惊疑。那边老爷哪还听得下去，呵斥了儿子两句。赵家少爷口无遮拦，冷笑道：
“还不是仗着爹你把他宠着，都不知道他在外面如何一味拿大，狐假虎威，油水可不少捞。”
这饭从口入，祸从口出，赵家少爷讲了这话，恰如旱地惊雷，应清引吓得心惊肉跳。赵老爷气得扬手就要打儿子，幸亏侍书跟清引两个人反应快，一个拦住老爷，一个挺身挡在少爷面前。只有赵家少爷，仍梗着脖子，心里不忿，侍书的那点破事，赵府上下，谁不知道？
侍书实在没法，自己站起身来，推开门，高声唤道：“来人！”
守在门口的一个家丁过来，见了侍书，问道：“什么吩咐？”
侍书抬了脸，便道：“侍书冲撞了少爷，该拉下去打。”
闲话休提，赵家少爷跟着应清引也进了古董铺子。他自己家在锦官城就有家古董铺子，里面好东西不少，到了这里，这也看不上，那也入不了眼，心里无聊，便要离开。只是应清引还在店里挑拣，铺子里伙计看他们穿得好，知道是贵客，掇了椅子给赵家少爷坐着等。
应清引拿起放下，看中一柄牛角刀鞘、牛骨磨成的小刀，不是甚么稀奇玩意，只是做得精巧。伙计开价要四贯钱，他解开褡裢，数了半天，竟然凑不齐。他在少爷房里做小官，和四儿一样都是领一两银子月钱。说多不多，说少也不少了，无奈在各处开销大，花钱的地方多，手头常拮据。年初老夫人生日要凑份子钱送礼，还是林音接济他，替他出了份子钱。至于他在老爷房里，虽然受宠，但他名分上只是侍书的跟班，手上并没有甚么闲钱。老爷赏他东西，不管喜欢与否，他都要谢恩，纵然有自己中意的，却从不敢自己开口要。有时还要怕老爷先将贵重的赏了他，惹得侍书、濯墨、秋砚他们不高兴。
瞅着手头钱不够，心里又实在喜欢，应清引厚着脸皮，想要说价。伙计原先见是锦衣华服的富贵公子带了个美人儿进来，还以为能成笔大生意，哪知道这美人儿只挑拣了便宜小件，还要还价，脸色自然不好。那边赵家少爷等得心焦，从来只有人等他，哪有他等人。他看见应清引脸上踌躇，以为是古董，要上百两银子，便道：“包起来送到府中，再给钱也是一样的。”
伙计没好生气道：“本店三两银子以下的恕不送货。”
赵家少爷一怔，扫了身边喜宝一眼。喜宝得了眼色，忙上前将帐结了。赵家少爷觉得丢人，把应清引拉到一边，狠打了几下。应清引虽然挨了责骂，却得了这柄小刀，喜不胜禁，将小刀看了又看，最后才别在腰上，给赵家少爷行礼谢恩。赵家少爷极少看应清引高兴，心里嘀咕着，四贯钱的牛角刀，竟高兴成这样，眼皮子也太浅。
出了古董铺子，赵家少爷嫌天气冷，要去酒楼坐坐，喝杯酒暖身子。楼上开着一间雅座，赵家少爷从怀里取出一封信，递给应清引，说是林音又写了信，今天才到。应清引见是林音的信，十分欢喜，忙忙展开了看，又不忍心一口气读完。瞧见应清引那模样，赵家少爷心里泛了酸，一把抢过林音的信。应清引一惊，忙伸手去夺。赵家少爷玩心顿起，跳到桌子另一边，不给应清引抢着。那应清引竟然踩了凳子上桌，伸长手臂要去拿。
赵家少爷哈哈笑着，将那纸信笺在应清引眼前晃了一晃。应清引伸手去捞，手上才抓着信纸，赵家少爷已经揽过他的腰身，抱在怀里。应清引人还跪坐在桌上，面皮顷刻就红了。赵家少爷心里好不得意，逗这位大美人跟逗猫似的。这时又听见外面鞭炮声震天，又有烟花响动，原来今天是法宝节，庙里祭祀，有烟花放。
应清引听见动静，扭头去看，却听见少爷问道：“喜欢吗？”
应清引一愣，这才明白今天天气如此之冷，少爷却死活要出门，原来早有用心。他脸已经红透，小声嚅嗫道：“谢少爷费心。”
赵家少爷在他脸上捏了一把，酸溜溜地道：“倒是你跟林音两个，常偷着一齐赏月喝酒，从不叫上我。下次再敢如此，我可就要打你们两个了。”
应清引被诘问得不好意思，只好点头，说是下次不敢了。
赵家少爷将他从桌子上抱下来，拥在怀里，一齐去看窗外烟花，又拿起桌上酒杯，喂酒给他喝。应清引臊得没法，只好张嘴含了。他吞了几口，赵家少爷将剩下的自己饮了，将他抱得更紧，柔声道：
“阿清，你喜欢别人对你好，以后我好好待你就是了。”
这应清引万万没料到赵家少爷竟说出这样的话来，一时怔住，一句话也说不出来。刚想低头，少爷捏了他下巴，要他抬头，啧啧道：
“阿清长得这么好，要不是当初我爹花钱买进来，怕还落不到我手里。”
又问：
“对了，一直想问，总是忘了。你的名儿有些奇怪，是我爹起的吗？”
应清引摇摇头，道：
“侍书他们几个的名字都是老爷起的，卖我的人说我叫这个名儿，老爷便没有改。老爷还说名字虽然好听，却拗口，定然不是南边人家起的名字，舌头都绕不过弯来。”
赵家少爷笑道：“管你是哪里的人，你是我赵轻尘的人，哪里也跑不掉。”
他在应清引身上摸了一番，又在脸颊上偷了个香，嘴上道：
“阿清身段真好，跟我回去，可好？”
算而今，赵家少爷在徐州城里已住了两月有余，别的事情上都还柔顺，只是一说要回去，应清引又低了头，不吭气。他有些觉得是侍书要留清引做事，教他好落得许多清闲，又疑心清引不是恋着他爹，就是恋着侍书。
至于应清引，这赵家少爷待他愈好，他愈害怕。当初少爷还不是施千百般手段，从老爷手里讨他回去，刚开脸时也肯宠着他、顺着他，过不了几个月，情分就淡了。等四儿进了门，他愈发被弃，常挨打骂，仿佛就成了少爷的眼中钉、肉中刺，甚么柔情蜜爱，早就烟消云散。这应清引疑心少爷不过是故伎重演，说不定一回府就要给他下马威。况且，就算没了四儿，将来定然还会有五儿、六儿，分了少爷的心，又把他打发到一边。而这命运怪圈，他怕是抗争不过。
因为，少爷是主，而他是奴。
赵家少爷哪里知道应清引心里千回百转，见自己费尽心思，应清引竟然还是不肯，桌子一拍，登时发了脾气，骂道：
“你也用不着在这里摆脸色给我看，等我要回锦官城那日，不管你愿不愿意，一律拿链子铐住，锁进车里，我赵轻尘回去，你也得回去！”
应清引吓得忙从少爷身上下来，在地上跪好，不敢说话。赵家少爷本是今日算计着要哄美人开心，自己也多得些快活，方才还你侬我侬，情意缠绵，转眼间两人又闹僵。他一拂袖，叫了喜宝，起身要走。
因少爷走时放话说要玩得晚些再回，秋砚也出门办事未归，老爷不愿意麻烦，晚膳便与侍书两个在房里简单用过，边吃饭边说些闲话。原来老夫人那边又来了信，直提了少爷的亲事。侍书刚要细问，外面下人报少爷回来了，要进来请安。侍书忙放下碗，规规矩矩站在一边，等少爷领着应清引一进来，便给少爷行礼。
赵家少爷和应清引闹了些不快，并未用晚膳，这时被爹问起，少爷便摆摆手，道：
“今个太冷，不必麻烦重新开火，无非添两双筷子，我陪爹吃个便餐。”
老爷见儿子还懂得体恤下人，点点头，吩咐下去，赵家少爷便拉着应清引一同入席。应清引本来已经坐好，一抬头看见侍书还站着，忙推开凳子，也站起身。老爷回头唤侍书落座，侍书摇摇头不肯，说是该在旁边伺候。他想的是这地方局促，老爷和少爷父子俩头碰头便罢了，他坐在中间碍着，怕惹得少爷不快。那边赵家少爷不耐烦，拉了应清引的手腕要他坐，应清引原本没有细想，他陪着老爷少爷吃饭是常事，这会儿看侍书不坐，他哪里敢坐，只能摇头。
赵家少爷瞧着他爹身边摆着的碗筷，这侍书分明是先前还坐在这里同他爹吃饭，这会儿却搬出规矩，不愿上桌。他不上桌让他在下面伺候便罢了，把个清引也吓得不敢上来坐，心下不快，敲了敲桌子，便道：
“一顿便饭罢了，讲究什么？有些人也太做作。”
侍书听见骂自己，忙跪下来，道：“请老爷、少爷用膳，侍书在下边伺候就好。”
应清引瞧见侍书跪着，他不敢站，只能也跪下来，小声道：“清引悉听老爷、少爷吩咐。”
赵家少爷原本是要带着应清引来见老爷，趁着吃饭，要提把清引领回去的事端。这会儿两边一看，清引和侍书都跪着，无名火起，瞧着侍书骂道：
“有些人要不要点脸，当面一套，背后一套，还谈什么规矩，不知道多跋扈。”
侍书见话说得重，心里惊疑。那边老爷哪还听得下去，呵斥了儿子两句。赵家少爷口无遮拦，冷笑道：
“还不是仗着爹你把他宠着，都不知道他在外面如何一味拿大，狐假虎威，油水可不少捞。”
这饭从口入，祸从口出，赵家少爷讲了这话，恰如旱地惊雷，应清引吓得心惊肉跳。赵老爷气得扬手就要打儿子，幸亏侍书跟清引两个人反应快，一个拦住老爷，一个挺身挡在少爷面前。只有赵家少爷，仍梗着脖子，心里不忿，侍书的那点破事，赵府上下，谁不知道？
侍书实在没法，自己站起身来，推开门，高声唤道：“来人！”
守在门口的一个家丁过来，见了侍书，问道：“什么吩咐？”
侍书抬了脸，便道：“侍书冲撞了少爷，该拉下去打。”
第二十五章
家丁听见侍书吩咐，仍然不敢动手，只是拿眼睛去偷看老爷和少爷。清引着慌，膝行到老爷脚下，想要求情。那边侍书也回头瞅着老爷，满是恳求之色。赵老爷哪里不懂侍书的心思，他要护着侍书，十分容易，但若是如此，自己那个不成器的儿子定又要闹，因此，侍书是打定主意，宁愿自己皮肉受苦，不教他与儿子起冲突。侍书见老爷踌躇，怕老爷要袒护自己，忙呵斥起家丁：“愣着干什么，还不动手？”
家丁没法，只有取了刑凳，摆在外面。板子还没拿来，侍书已经除了袄子，解开腰带，走到刑凳旁，才撩起长衫下摆，解开亵裤，趴在刑凳上。他虽然快三十岁了，毕竟是做小官的人，身段依旧养得极好，皮肉也细嫩。家丁不敢按住他，便取了皮绳，系住他脚踝，又把他手腕系在凳腿上。等要开打，掌刑的家丁仍然犹豫，不敢用力，只是轻轻盖了几板。侍书见他们公然放水，转了脸呵斥起来，不许他们打轻，务必重罚。家丁们不敢不听，只好使了几分力气，板子落下来，深陷在臀肉里，打得侍书浑身发颤。
夜深了，寒风萧瑟，秋砚刚从外面办事回府，听说侍书在挨板子，吓了一大跳。老爷和少爷还留在房里，并没有出来，只有应清引站在后院，眼睁睁看着侍书挨打，却无计可施。秋砚已经打听了几句缘由，心里感慨，等见着应清引，忙把他拉到一边，小声说：“阿清，你还是早些跟着少爷回去罢，少爷再留在这里，定要多生事端。”
应清引不知如何答话，再看侍书那边，心又揪紧。盖了十来下板子，侍书身后已经肿得老高，通红透亮，再打下去，臀峰处定要破皮。府里家丁看侍书屁股上面已经没有落板的地方，停了一停，不敢再打。他们都知道侍书是老爷身边第一得力之人，怕打坏了不好交代，便将侍书的裤子往下拉到膝盖弯，最后几板子都落到侍书的大腿上。
侍书挨完板子，才放开一直强行咬着的嘴唇，喘了一口气，转脸谢过两位掌刑的家丁。为了忍疼，他下嘴唇已被咬破，流血不止，浑身冷汗将衣裳俱全湿透。冬天挨打，皮肉冻得紧绷，板子砸下来，疼痛难当。秋砚和应清引两个赶忙上前，解开皮绳，扶他从刑凳上下来。秋砚要帮侍书把裤子提上，当着这许多人的面，光着身子不好看。偏偏这侍书十分考究，衣衫都是量体裁衣，依着身材做的。这会从大腿到臀上，都肿胀不堪，亵裤一时还提不上去。侍书咬了牙，忍痛自己提上去，拿汗巾系住。秋砚和应清引要扶他，他不肯，自己跌跌撞撞地走到房里，在老爷和少爷面前跪下来谢过责罚。
老爷长叹了一声，实在看不下去，要伸手扶他起身，侍书只摇头不肯，说是坏了规矩不好。但他自己又极难从地上爬起来，还是应清引和秋砚拉着他起身。老爷要叫人来抬侍书回去，侍书不愿意，要自己回去。本来连秋砚和应清引他也不要帮忙，秋砚不由分说，和应清引一齐把他搀扶着回房，送到床榻上趴着。
秋砚要帮他把亵裤拉下来，肿胀的皮肉把裤子都绷紧了，不好拉扯，只好从橱柜里翻出把剪刀，把亵裤绞了，将受了刑的地方都露出来，伤是伤得重，万幸没有破皮。秋砚本来叫应清引去拿些药酒、棉花，先抹过伤处，免得发炎。那边侍书却要清引拿木盆打些清水进来，原来他觉得出了一身冷汗，脸上、身上难受，要擦过才好，头发也散了，要从床上跪坐起来，撑着身子挽头发。
秋砚虽然早就知道侍书是第一做作之人，这会也只好依他，扶他下床擦过身子，换了干净衣物，又对着镜子将头发挽好。待这些都行罢，侍书才肯上床趴着，又转过脸来谢过秋砚和应清引，要他们回去忙老爷的事，这里不必照料。秋砚和应清引哪里肯这样就走，正说话劝着，外边老爷请来的大夫已经到了，要进来瞧。
侍书听了，却道不过捱了几下板子，哪里需要大夫瞧，这也太金贵。又一味说区区小伤，趴一晚上就好了，不妨事，竟然不肯教大夫来看。
秋砚实在受不了，数落几句，道：“我看是只有濯墨才能治住你。”
侍书蓦地不再说话，应清引这才打起帘子，请大夫进来。大夫除了瞧过侍书身后的板伤，又看了口舌，把了脉，说虽然打得凶狠，但万幸都是皮肉伤，说完取了药酒，给侍书涂过，又取了专治跌打损伤的丸子，用药酒化了，抹在手上。
大夫示意秋砚和应清引按住病人，应清引知道这是要推揉患处，以化开淤血。他常挨打，知道这一关痛极。侍书却不肯他们俩按，说着又要咬嘴唇自己忍着。他嘴唇早就被咬破，血肉还翻着。秋砚看不下去，从自己身上解了块玉佩下来，硬塞到侍书嘴里，逼他咬着。大夫给侍书散了淤血，留了方子，说明日再来瞧。
大夫还没有走，老爷已经过来了。侍书一见老爷来了，硬是推开坐在床边的应清引，自己从床上滑下来，在老爷面前跪下，给老爷请安。老爷知道侍书一向做作，只好由他跪着，找大夫仔细问了侍书的伤势，又叫过秋砚和应清引两个人，要他们好生照顾。
侍书在后面听见，忙道：“秋砚在账房事情多，清引还要代我的班，只管放他们出去做事。”
秋砚和应清引哪里能放侍书一个人在房里躺着，老爷更是不肯。偏偏若是再叫其他下人进来伺候，依侍书一贯脾性，更是连碰都不让碰一下，遑论摸他身后伤处。最后还是老爷拍板，要秋砚和应清引留在房里贴身照应，其余事情，都交给外头下人来做。
老爷心疼侍书，留在房里陪坐了片刻，正说着话，汤药已经依着大夫的方子煎熬好了。老爷端着汤药，尝了一口，说了一句不是太苦，亲自喂给侍书。侍书不肯喝，要自己坐起来端着碗喝，说是让老爷喂药太不成体统。秋砚使了个眼色给应清引，应清引便起身转了出去，在屋子外等着。秋砚那会不懂侍书的做作，又是觉得老爷喂药不成规矩，又是觉得当着清引的面，和老爷有此亲昵举动，全然不像样子。等应清引出去了，侍书才勉强喝了两口老爷喂的药，便再不肯让老爷伺候自己。最后还是秋砚坐在床边，一边扶侍书起身，一边端着碗送到他嘴边，让他自己喝完。
等应清引从厨房端了药膳进来，老爷已经离开了，屋子里只有秋砚和侍书两个。侍书瞧了一眼，见应清引端来的都是汤汤水水，便摇了摇手，说是吃些干米饭就好。应清引不解其意，这些药膳是老爷吩咐厨房费心做的。
只有秋砚懂他心思，道：“他是怕喝多了汤水，晚上不好起夜。”
应清引忙道：“自然是我来扶他起身，准备夜壶。”
秋砚叹道：“依他的脾性，晚上会叫人吗？”
侍书见心思被觑破，只好道：“我食些干物，米饭、大枣之类就好，不喜欢汤水。”
秋砚唉了一声，劝道：“你好好养伤不成吗，祖宗？你向来受老爷宠爱，把身上养坏了，以后拿什么伺候老爷？”
这会儿应清引还在场，冷不丁听秋砚讲得露骨，侍书皱了眉，十分不悦，出声喝止了秋砚。
秋砚也是个爆脾气，被侍书数落了，立马把桌子一拍，大声道：
“侍书，你在我面前还做作什么？没见过你这么难伺候的主儿，要养伤就给我老实点。别成天这也不成体统，那也不是规矩，就你，做作个屁。”
又拿起先前给侍书咬过的那块玉佩，道：
“瞧瞧，我这块上好的和田玉件，硬是被你咬出牙印，你可要赔我。”
侍书这才不做声，只是拿眼睛瞅着秋砚。秋砚知道他是觉得在应清引面前说他重话，教他没面子。哼了一声起身，秋砚道：“我回去做事，晚上就让清引陪床伺候你，白天我再来换班。”
秋砚抬脚走了，屋子里只剩下应清引和侍书。应清引伺候侍书吃了点主食，又喂他服了止痛膏。侍书想起来先前老夫人又来信提少爷成亲的事情，怕是老爷心思也松动了些，便和应清引说了，又说应清引若是怕在少爷那里受委屈，仍然可以留他这边，他找老爷说情就是。两个人说了几句话，药效上来，侍书趴在床上歇息。
应清引帮侍书掖好被角，自己则在屋子另一头的榻上躺下。他一闭上眼睛，耳边又是侍书嘱咐他等少爷成了亲，务必小心伺候少爷和少夫人，又是秋砚要他赶紧随少爷回府，不要多留在这里，又是少爷大发脾气，说要捆他回去，如走马灯似地喧嚣。他心下烦躁不已，翻来覆去，竟然睡不着。他又想起小时候睡在侍书屋子里，侍书晚上要去老爷房里侍寝，怕留他一个人害怕，便把他抱到濯墨房里，要濯墨帮忙带他。濯墨是个夜猫子，夜里不爱睡觉，喝了酒，酒劲上来，便拿了琵琶，弹得铿锵作响，兴致更浓，竟引吭高歌。秋砚原先和濯墨一墙之隔，半夜被吵醒，隔着墙大骂，濯墨全然不在意，还嬉皮笑脸糊弄过去，自己则在吵闹声中沉沉进入梦乡。彼时年少，心里并无烦恼。这会四籁俱静，连风声也听不见，他心里却愁肠百结，久久不能入睡。真真是少年不识愁滋味，这一两年，他才略长大点，竟已识得许多愁！
一大清早，赵老爷便起了身，来看望侍书。哪里知道一进门来，侍书却并不在床上，而是已经穿戴整齐，站在书桌前，手里拿着笔，低头翻书，一见到老爷来，赶忙迎上去行礼。赵老爷心疼，忙扶侍书起身，要责怪他不好生养伤，侍书又摇手指，不让老爷出声。老爷这才瞅见本该服侍侍书的应清引还在一旁榻上睡着，心里有些不高兴，唤了一声清引。应清引这才揉着眼睛爬起来，瞅着窗外已经大亮，又看见侍书已经起身，老爷也来了，知道自己起晚了。当着老爷的面，他不好洗漱换衣服，忙忙披着毛毡去了外屋。这时秋砚过来换班，问了几句话，又叫应清引快回少爷屋里伺候。
赵家少爷已经听说侍书被打得有些狠，昨晚上应清引又被他爹吩咐去照料侍书，他只能自己一个人回房，躺在床榻上，有些讪讪。才被喜宝伺候着起了床，就看见应清引回来了，他心里高兴，上前将对方抱在怀里，亲了几口。应清引任少爷抱着，过了片刻，才小声道：“清引愿意跟少爷回去。”
家丁听见侍书吩咐，仍然不敢动手，只是拿眼睛去偷看老爷和少爷。清引着慌，膝行到老爷脚下，想要求情。那边侍书也回头瞅着老爷，满是恳求之色。赵老爷哪里不懂侍书的心思，他要护着侍书，十分容易，但若是如此，自己那个不成器的儿子定又要闹，因此，侍书是打定主意，宁愿自己皮肉受苦，不教他与儿子起冲突。侍书见老爷踌躇，怕老爷要袒护自己，忙呵斥起家丁：“愣着干什么，还不动手？”
家丁没法，只有取了刑凳，摆在外面。板子还没拿来，侍书已经除了袄子，解开腰带，走到刑凳旁，才撩起长衫下摆，解开亵裤，趴在刑凳上。他虽然快三十岁了，毕竟是做小官的人，身段依旧养得极好，皮肉也细嫩。家丁不敢按住他，便取了皮绳，系住他脚踝，又把他手腕系在凳腿上。等要开打，掌刑的家丁仍然犹豫，不敢用力，只是轻轻盖了几板。侍书见他们公然放水，转了脸呵斥起来，不许他们打轻，务必重罚。家丁们不敢不听，只好使了几分力气，板子落下来，深陷在臀肉里，打得侍书浑身发颤。
夜深了，寒风萧瑟，秋砚刚从外面办事回府，听说侍书在挨板子，吓了一大跳。老爷和少爷还留在房里，并没有出来，只有应清引站在后院，眼睁睁看着侍书挨打，却无计可施。秋砚已经打听了几句缘由，心里感慨，等见着应清引，忙把他拉到一边，小声说：“阿清，你还是早些跟着少爷回去罢，少爷再留在这里，定要多生事端。”
应清引不知如何答话，再看侍书那边，心又揪紧。盖了十来下板子，侍书身后已经肿得老高，通红透亮，再打下去，臀峰处定要破皮。府里家丁看侍书屁股上面已经没有落板的地方，停了一停，不敢再打。他们都知道侍书是老爷身边第一得力之人，怕打坏了不好交代，便将侍书的裤子往下拉到膝盖弯，最后几板子都落到侍书的大腿上。
侍书挨完板子，才放开一直强行咬着的嘴唇，喘了一口气，转脸谢过两位掌刑的家丁。为了忍疼，他下嘴唇已被咬破，流血不止，浑身冷汗将衣裳俱全湿透。冬天挨打，皮肉冻得紧绷，板子砸下来，疼痛难当。秋砚和应清引两个赶忙上前，解开皮绳，扶他从刑凳上下来。秋砚要帮侍书把裤子提上，当着这许多人的面，光着身子不好看。偏偏这侍书十分考究，衣衫都是量体裁衣，依着身材做的。这会从大腿到臀上，都肿胀不堪，亵裤一时还提不上去。侍书咬了牙，忍痛自己提上去，拿汗巾系住。秋砚和应清引要扶他，他不肯，自己跌跌撞撞地走到房里，在老爷和少爷面前跪下来谢过责罚。
老爷长叹了一声，实在看不下去，要伸手扶他起身，侍书只摇头不肯，说是坏了规矩不好。但他自己又极难从地上爬起来，还是应清引和秋砚拉着他起身。老爷要叫人来抬侍书回去，侍书不愿意，要自己回去。本来连秋砚和应清引他也不要帮忙，秋砚不由分说，和应清引一齐把他搀扶着回房，送到床榻上趴着。
秋砚要帮他把亵裤拉下来，肿胀的皮肉把裤子都绷紧了，不好拉扯，只好从橱柜里翻出把剪刀，把亵裤绞了，将受了刑的地方都露出来，伤是伤得重，万幸没有破皮。秋砚本来叫应清引去拿些药酒、棉花，先抹过伤处，免得发炎。那边侍书却要清引拿木盆打些清水进来，原来他觉得出了一身冷汗，脸上、身上难受，要擦过才好，头发也散了，要从床上跪坐起来，撑着身子挽头发。
秋砚虽然早就知道侍书是第一做作之人，这会也只好依他，扶他下床擦过身子，换了干净衣物，又对着镜子将头发挽好。待这些都行罢，侍书才肯上床趴着，又转过脸来谢过秋砚和应清引，要他们回去忙老爷的事，这里不必照料。秋砚和应清引哪里肯这样就走，正说话劝着，外边老爷请来的大夫已经到了，要进来瞧。
侍书听了，却道不过捱了几下板子，哪里需要大夫瞧，这也太金贵。又一味说区区小伤，趴一晚上就好了，不妨事，竟然不肯教大夫来看。
秋砚实在受不了，数落几句，道：“我看是只有濯墨才能治住你。”
侍书蓦地不再说话，应清引这才打起帘子，请大夫进来。大夫除了瞧过侍书身后的板伤，又看了口舌，把了脉，说虽然打得凶狠，但万幸都是皮肉伤，说完取了药酒，给侍书涂过，又取了专治跌打损伤的丸子，用药酒化了，抹在手上。
大夫示意秋砚和应清引按住病人，应清引知道这是要推揉患处，以化开淤血。他常挨打，知道这一关痛极。侍书却不肯他们俩按，说着又要咬嘴唇自己忍着。他嘴唇早就被咬破，血肉还翻着。秋砚看不下去，从自己身上解了块玉佩下来，硬塞到侍书嘴里，逼他咬着。大夫给侍书散了淤血，留了方子，说明日再来瞧。
大夫还没有走，老爷已经过来了。侍书一见老爷来了，硬是推开坐在床边的应清引，自己从床上滑下来，在老爷面前跪下，给老爷请安。老爷知道侍书一向做作，只好由他跪着，找大夫仔细问了侍书的伤势，又叫过秋砚和应清引两个人，要他们好生照顾。
侍书在后面听见，忙道：“秋砚在账房事情多，清引还要代我的班，只管放他们出去做事。”
秋砚和应清引哪里能放侍书一个人在房里躺着，老爷更是不肯。偏偏若是再叫其他下人进来伺候，依侍书一贯脾性，更是连碰都不让碰一下，遑论摸他身后伤处。最后还是老爷拍板，要秋砚和应清引留在房里贴身照应，其余事情，都交给外头下人来做。
老爷心疼侍书，留在房里陪坐了片刻，正说着话，汤药已经依着大夫的方子煎熬好了。老爷端着汤药，尝了一口，说了一句不是太苦，亲自喂给侍书。侍书不肯喝，要自己坐起来端着碗喝，说是让老爷喂药太不成体统。秋砚使了个眼色给应清引，应清引便起身转了出去，在屋子外等着。秋砚那会不懂侍书的做作，又是觉得老爷喂药不成规矩，又是觉得当着清引的面，和老爷有此亲昵举动，全然不像样子。等应清引出去了，侍书才勉强喝了两口老爷喂的药，便再不肯让老爷伺候自己。最后还是秋砚坐在床边，一边扶侍书起身，一边端着碗送到他嘴边，让他自己喝完。
等应清引从厨房端了药膳进来，老爷已经离开了，屋子里只有秋砚和侍书两个。侍书瞧了一眼，见应清引端来的都是汤汤水水，便摇了摇手，说是吃些干米饭就好。应清引不解其意，这些药膳是老爷吩咐厨房费心做的。
只有秋砚懂他心思，道：“他是怕喝多了汤水，晚上不好起夜。”
应清引忙道：“自然是我来扶他起身，准备夜壶。”
秋砚叹道：“依他的脾性，晚上会叫人吗？”
侍书见心思被觑破，只好道：“我食些干物，米饭、大枣之类就好，不喜欢汤水。”
秋砚唉了一声，劝道：“你好好养伤不成吗，祖宗？你向来受老爷宠爱，把身上养坏了，以后拿什么伺候老爷？”
这会儿应清引还在场，冷不丁听秋砚讲得露骨，侍书皱了眉，十分不悦，出声喝止了秋砚。
秋砚也是个爆脾气，被侍书数落了，立马把桌子一拍，大声道：
“侍书，你在我面前还做作什么？没见过你这么难伺候的主儿，要养伤就给我老实点。别成天这也不成体统，那也不是规矩，就你，做作个屁。”
又拿起先前给侍书咬过的那块玉佩，道：
“瞧瞧，我这块上好的和田玉件，硬是被你咬出牙印，你可要赔我。”
侍书这才不做声，只是拿眼睛瞅着秋砚。秋砚知道他是觉得在应清引面前说他重话，教他没面子。哼了一声起身，秋砚道：“我回去做事，晚上就让清引陪床伺候你，白天我再来换班。”
秋砚抬脚走了，屋子里只剩下应清引和侍书。应清引伺候侍书吃了点主食，又喂他服了止痛膏。侍书想起来先前老夫人又来信提少爷成亲的事情，怕是老爷心思也松动了些，便和应清引说了，又说应清引若是怕在少爷那里受委屈，仍然可以留他这边，他找老爷说情就是。两个人说了几句话，药效上来，侍书趴在床上歇息。
应清引帮侍书掖好被角，自己则在屋子另一头的榻上躺下。他一闭上眼睛，耳边又是侍书嘱咐他等少爷成了亲，务必小心伺候少爷和少夫人，又是秋砚要他赶紧随少爷回府，不要多留在这里，又是少爷大发脾气，说要捆他回去，如走马灯似地喧嚣。他心下烦躁不已，翻来覆去，竟然睡不着。他又想起小时候睡在侍书屋子里，侍书晚上要去老爷房里侍寝，怕留他一个人害怕，便把他抱到濯墨房里，要濯墨帮忙带他。濯墨是个夜猫子，夜里不爱睡觉，喝了酒，酒劲上来，便拿了琵琶，弹得铿锵作响，兴致更浓，竟引吭高歌。秋砚原先和濯墨一墙之隔，半夜被吵醒，隔着墙大骂，濯墨全然不在意，还嬉皮笑脸糊弄过去，自己则在吵闹声中沉沉进入梦乡。彼时年少，心里并无烦恼。这会四籁俱静，连风声也听不见，他心里却愁肠百结，久久不能入睡。真真是少年不识愁滋味，这一两年，他才略长大点，竟已识得许多愁！
一大清早，赵老爷便起了身，来看望侍书。哪里知道一进门来，侍书却并不在床上，而是已经穿戴整齐，站在书桌前，手里拿着笔，低头翻书，一见到老爷来，赶忙迎上去行礼。赵老爷心疼，忙扶侍书起身，要责怪他不好生养伤，侍书又摇手指，不让老爷出声。老爷这才瞅见本该服侍侍书的应清引还在一旁榻上睡着，心里有些不高兴，唤了一声清引。应清引这才揉着眼睛爬起来，瞅着窗外已经大亮，又看见侍书已经起身，老爷也来了，知道自己起晚了。当着老爷的面，他不好洗漱换衣服，忙忙披着毛毡去了外屋。这时秋砚过来换班，问了几句话，又叫应清引快回少爷屋里伺候。
赵家少爷已经听说侍书被打得有些狠，昨晚上应清引又被他爹吩咐去照料侍书，他只能自己一个人回房，躺在床榻上，有些讪讪。才被喜宝伺候着起了床，就看见应清引回来了，他心里高兴，上前将对方抱在怀里，亲了几口。应清引任少爷抱着，过了片刻，才小声道：“清引愿意跟少爷回去。”
第二十六章
一听清引说愿意回去，赵家少爷喜不胜禁，愈发不肯松手，恨不得把个大美人拆碎了揣在怀里，又嫌留在这里局促，巴不得即刻就能启程回锦官城。但再心急，他仍只能先回了他爹那边话，说要回去，又给娘送了急信。府里还要收拾行李，准备马车，总得花销几天时间。老爷不放心，多调了几个身强力壮的家丁跟着，又嘱咐沿路只能住驿站。
应清引也去找侍书辞行，侍书不好多说，只是仍说，应清引想要来他这里，只管跟他说，他去找老爷讨情就是了。应清引跟过来时，身无长物，等要走时，老爷痛惜他，以侍书的名义送了许多东西，侍书又自己添了不少，各色摆件、衣服、书籍之类，统共装了三个大箱子。装箱时，侍书冰雪聪明的一个人，知道应清引在少爷那边过得苦，偷偷塞了一百两银子压箱底。他怕明面上给，应清引必不肯承他的情，便不曾对应清引说过，只想着等以后开箱时，必然知道。他本是一片好心，又哪里知道，将来因着这一百两银子，险些要了应清引的命？只是到了那时，连侍书亦自身难保，也顾不上照拂应清引了！
等到要回去那日，赵家少爷着急，天还未亮，车队便出了徐州城。马车里摇摇晃晃，赵家少爷一手搂着应清引，一手端着酒杯，心里好不得意。应清引只是枯坐着，一言不发，望着窗外，直到徐州城看不见了，才放下窗帘。这一路逶迤，自不必多说。这应清引虽然终日被少爷纠缠，待他温柔体贴，眼见得渐渐接近锦官城，心里却渐渐不安。好容易今天下午到了，赵府大门开着，将马车迎了进去。
喜宝先下了车，打起帘子，备下脚踏，请少爷下车。赵家少爷打横抱起同在车里的应清引，一齐下车。应清引不肯，要推开少爷，少爷却将他抱得更紧。两个人正在打闹，背后却传来拐杖敲地的声音。赵家少爷抱着应清引，转身一看，一时怔住，原来他娘亲正带着一群下人在下面等着。老夫人想念儿子，一听说马车到了，便迎了出来。应清引忙从少爷身上下来，跪在地上，诚惶诚恐。他知道老夫人不喜自己，这番少爷当着这许多人的面与自己亲昵，必是更惹老夫人生气，一顿好打，怕是逃不过。
那老夫人本来就不爱应清引狐媚长相，把她儿子迷得死去活来，儿子此番去徐州城，早有风言风语说是为了应清引。这时见了，心下更是极为反感，便轻轻吩咐，说应清引举止轻浮，拉下去抽二十马鞭。赵家少爷听说要打，想给清引说情。那边林音忙拉住少爷，使了眼色。若在这许多人前，少爷还一味袒护应清引，怕是更惹得老夫人大动肝火，要狠狠收拾。应清引也抬了头，望着少爷，求他不要说情。赵家少爷没法，只好罢了。老夫人一时没见儿子，有许多话要说，拉着儿子，带着林音，一齐回房去了。至于应清引，已经被两个家丁一边一个架着胳膊，一路拖到马厩里去。
这应清引被家丁按着，身上衣衫扒得只剩贴身小衣，裤子也被褪到膝盖，又叫他站起身，抱住马厩里一根柱子，拿绳索将他手腕绕着柱子缠了。马厩里养了几匹马，臭气熏天，应清引没吃过马鞭，心里不安，天气又冷，被绑在柱子上，抖抖索索。一匹马驹不认得这是甚么，蹭过来，叫了一声，竟然拿舌头舔了舔应清引裸露出来的臀部。应清引又是害怕，又是发臊，越发抖得厉害。等了一会，扫马棚的家丁才过来，一身酒气。他喝得半醉，先前睡着了，又被摇醒，说有个下人犯了事，送到他这里来打。他见是个极标致的小官，仗着酒劲，在应清引屁股上揉捏了一把，嘴里道：“这屁股蛋嫩得，怕能掐出水来。”
说完这话，他拾了马鞭，啪地一声抽下去，一道鲜艳红痕横贯了应清引左右两个臀瓣。应清引原以为自己忍得，因着天气又冷，打得又疼，他痛呼出声，鼻涕眼泪也跟着掉下来。鞭子再抽下去，只听他哎哟哎哟叫个不停，身子也忍不住挣扎扭动，偏偏躲又没处躲，只能一鞭狠过一鞭地挨着。
那动刑的家丁抽了十来下，喝了酒身上热起来，便扔下鞭子，脱掉了棉袄子。他是个酒鬼，又提起酒坛灌了几口，见应清引被绑在柱子上瑟瑟发抖，便倒提起酒坛，将剩下的酒悉数泼到应清引屁股上。应清引没防备，伤口沾着酒水，真真痛得又哭又叫，恨不得拿头撞柱子，这阵剧痛还没挺过去，马鞭又接连抽到身上。这家丁忘了记数，怕抽少了主人怪罪，只好多打了几鞭子，才算打完，松开绳索。马鞭挨完了，还要罚跪，马厩里哪有落脚的地方，家丁指了指，要应清引跪到马槽旁，自己则提起箩筐和篦子，打扫起马厩来。应清引按规矩跪好，马厩里秽气冲天，又臭又脏，马匹嘶叫，他身后肿胀发痛，又不能碰，实在难耐，也不知道过了多久，才有人进来扶他起身，原来是林音带了伴当来接他。
林音站在马厩外，见应清引被打得狼狈，忙过去替他擦了擦脸，拨掉头发上沾着的麦草。应清引本觉得自己被沾染了一身臭气，怕把林音弄脏。林音却毫不介意，又见他身后伤得不轻，便不许他穿着亵裤，而是解了自己身上的袍子，替应清引围上，遮住身子。等回了林音的院子，应清引怕把屋子熏臭，自己忍着剧痛，在外屋里洗了身子，换了干净衣物，才被林音扶着，回他自己房间趴下。
林音想叫大夫来瞧，应清引不肯，因老夫人还在府上，怕又惹着生气。林音叹了一口气，取了药酒和棉布，洗了手，给应清引擦拭伤口。应清引转头看着林音，怕弄脏了林音的手，心里过意不去。
林音只是笑道：“你自己忍着，我可比不上大夫。”
又说：“明天要是没见好，必得叫大夫来瞧了。”
那边有人敲门，原来是喜宝，受了少爷的眼色过来瞧。少爷在老夫人那里说话，被勾留住了，不方便前来。应清引忙拿被子盖了，不让喜宝见着身上伤，只是道：“清引没事，请少爷放心，这两天就不能过去伺候少爷了。”
喜宝应了一声，刚要转身，那边赵家少爷已经掀起门帘，亲自来看应清引。他见应清引挨了打，有些心疼，应清引只得强忍着起身，安慰了少爷一番。林音见应清引神色疲倦，便拿起灯盏，拉了赵家少爷，要在外屋坐。应清引趴在榻上，身上又痛又倦，一时还睡不着，只听得外屋传来说话声。
赵家少爷说：“我娘正跟我说娶亲的事。”
林音点点头：“我也听说了。”
赵家少爷却道：“为何我定要娶亲？我这里有阿清足矣，再找小妾生儿子传承香火，不就得了？这锦官城里有几家便是如此。”
林音叹道：“那如何使得？那都是商人家里不懂规矩，不立正妻，只纳小官和妾室。你是世家子弟，多少眼睛看着，万万不可如此。你尤其不可将这混账话说给娘听，否则怕保不住清引。”
赵家少爷沉默片刻，讪讪道：“我还没有说，只是在想。”
林音又道：“你若是真心喜欢清引，就待他好些。”
一阵悉数声传来，怕是赵家少爷抱住林音在啃。片刻之后，林音又回来，仍然坐在应清引榻边，瞧了瞧，小声道：
“少爷带喜宝回房了，我就睡你身边，有事只管叫我。”
说完这话，林音坐在榻边，脱了靴子上床。应清引往里头挪了挪，空出外边给林音，嘴里道：“总是麻烦你照应我。”
林音笑道：“我挨打时，还不是你在照应我？”
应清引先将脸埋在枕间，这会儿转过脸来看林音。他身上疼得睡不着，两个人又许久没见了，便拉着林音说了会闲话。聊了一会，应清引问道：“白小桃如何了，前些时法宝节，他来找你出去玩没有？”
林音停了停，才道：“白小桃和他主人闹了些不和，我听说顾公子把白小桃狠打了几顿，打得起不了身。”
应清引一怔，他向来以为顾公子极宠爱白小桃：“怎了？”
林音道：“顾公子想从勾栏院里买阿阮回来，白小桃死活不肯，各种大哭大闹、撒泼任性，说若阿阮来，就没有他，要么顾公子放他走，要么就打死他算了。惹得顾公子大发光火，动了几次家法。不过白小桃说，闹过这阵，顾公子倒是还不敢买阿阮。”
一听清引说愿意回去，赵家少爷喜不胜禁，愈发不肯松手，恨不得把个大美人拆碎了揣在怀里，又嫌留在这里局促，巴不得即刻就能启程回锦官城。但再心急，他仍只能先回了他爹那边话，说要回去，又给娘送了急信。府里还要收拾行李，准备马车，总得花销几天时间。老爷不放心，多调了几个身强力壮的家丁跟着，又嘱咐沿路只能住驿站。
应清引也去找侍书辞行，侍书不好多说，只是仍说，应清引想要来他这里，只管跟他说，他去找老爷讨情就是了。应清引跟过来时，身无长物，等要走时，老爷痛惜他，以侍书的名义送了许多东西，侍书又自己添了不少，各色摆件、衣服、书籍之类，统共装了三个大箱子。装箱时，侍书冰雪聪明的一个人，知道应清引在少爷那边过得苦，偷偷塞了一百两银子压箱底。他怕明面上给，应清引必不肯承他的情，便不曾对应清引说过，只想着等以后开箱时，必然知道。他本是一片好心，又哪里知道，将来因着这一百两银子，险些要了应清引的命？只是到了那时，连侍书亦自身难保，也顾不上照拂应清引了！
等到要回去那日，赵家少爷着急，天还未亮，车队便出了徐州城。马车里摇摇晃晃，赵家少爷一手搂着应清引，一手端着酒杯，心里好不得意。应清引只是枯坐着，一言不发，望着窗外，直到徐州城看不见了，才放下窗帘。这一路逶迤，自不必多说。这应清引虽然终日被少爷纠缠，待他温柔体贴，眼见得渐渐接近锦官城，心里却渐渐不安。好容易今天下午到了，赵府大门开着，将马车迎了进去。
喜宝先下了车，打起帘子，备下脚踏，请少爷下车。赵家少爷打横抱起同在车里的应清引，一齐下车。应清引不肯，要推开少爷，少爷却将他抱得更紧。两个人正在打闹，背后却传来拐杖敲地的声音。赵家少爷抱着应清引，转身一看，一时怔住，原来他娘亲正带着一群下人在下面等着。老夫人想念儿子，一听说马车到了，便迎了出来。应清引忙从少爷身上下来，跪在地上，诚惶诚恐。他知道老夫人不喜自己，这番少爷当着这许多人的面与自己亲昵，必是更惹老夫人生气，一顿好打，怕是逃不过。
那老夫人本来就不爱应清引狐媚长相，把她儿子迷得死去活来，儿子此番去徐州城，早有风言风语说是为了应清引。这时见了，心下更是极为反感，便轻轻吩咐，说应清引举止轻浮，拉下去抽二十马鞭。赵家少爷听说要打，想给清引说情。那边林音忙拉住少爷，使了眼色。若在这许多人前，少爷还一味袒护应清引，怕是更惹得老夫人大动肝火，要狠狠收拾。应清引也抬了头，望着少爷，求他不要说情。赵家少爷没法，只好罢了。老夫人一时没见儿子，有许多话要说，拉着儿子，带着林音，一齐回房去了。至于应清引，已经被两个家丁一边一个架着胳膊，一路拖到马厩里去。
这应清引被家丁按着，身上衣衫扒得只剩贴身小衣，裤子也被褪到膝盖，又叫他站起身，抱住马厩里一根柱子，拿绳索将他手腕绕着柱子缠了。马厩里养了几匹马，臭气熏天，应清引没吃过马鞭，心里不安，天气又冷，被绑在柱子上，抖抖索索。一匹马驹不认得这是甚么，蹭过来，叫了一声，竟然拿舌头舔了舔应清引裸露出来的臀部。应清引又是害怕，又是发臊，越发抖得厉害。等了一会，扫马棚的家丁才过来，一身酒气。他喝得半醉，先前睡着了，又被摇醒，说有个下人犯了事，送到他这里来打。他见是个极标致的小官，仗着酒劲，在应清引屁股上揉捏了一把，嘴里道：“这屁股蛋嫩得，怕能掐出水来。”
说完这话，他拾了马鞭，啪地一声抽下去，一道鲜艳红痕横贯了应清引左右两个臀瓣。应清引原以为自己忍得，因着天气又冷，打得又疼，他痛呼出声，鼻涕眼泪也跟着掉下来。鞭子再抽下去，只听他哎哟哎哟叫个不停，身子也忍不住挣扎扭动，偏偏躲又没处躲，只能一鞭狠过一鞭地挨着。
那动刑的家丁抽了十来下，喝了酒身上热起来，便扔下鞭子，脱掉了棉袄子。他是个酒鬼，又提起酒坛灌了几口，见应清引被绑在柱子上瑟瑟发抖，便倒提起酒坛，将剩下的酒悉数泼到应清引屁股上。应清引没防备，伤口沾着酒水，真真痛得又哭又叫，恨不得拿头撞柱子，这阵剧痛还没挺过去，马鞭又接连抽到身上。这家丁忘了记数，怕抽少了主人怪罪，只好多打了几鞭子，才算打完，松开绳索。马鞭挨完了，还要罚跪，马厩里哪有落脚的地方，家丁指了指，要应清引跪到马槽旁，自己则提起箩筐和篦子，打扫起马厩来。应清引按规矩跪好，马厩里秽气冲天，又臭又脏，马匹嘶叫，他身后肿胀发痛，又不能碰，实在难耐，也不知道过了多久，才有人进来扶他起身，原来是林音带了伴当来接他。
林音站在马厩外，见应清引被打得狼狈，忙过去替他擦了擦脸，拨掉头发上沾着的麦草。应清引本觉得自己被沾染了一身臭气，怕把林音弄脏。林音却毫不介意，又见他身后伤得不轻，便不许他穿着亵裤，而是解了自己身上的袍子，替应清引围上，遮住身子。等回了林音的院子，应清引怕把屋子熏臭，自己忍着剧痛，在外屋里洗了身子，换了干净衣物，才被林音扶着，回他自己房间趴下。
林音想叫大夫来瞧，应清引不肯，因老夫人还在府上，怕又惹着生气。林音叹了一口气，取了药酒和棉布，洗了手，给应清引擦拭伤口。应清引转头看着林音，怕弄脏了林音的手，心里过意不去。
林音只是笑道：“你自己忍着，我可比不上大夫。”
又说：“明天要是没见好，必得叫大夫来瞧了。”
那边有人敲门，原来是喜宝，受了少爷的眼色过来瞧。少爷在老夫人那里说话，被勾留住了，不方便前来。应清引忙拿被子盖了，不让喜宝见着身上伤，只是道：“清引没事，请少爷放心，这两天就不能过去伺候少爷了。”
喜宝应了一声，刚要转身，那边赵家少爷已经掀起门帘，亲自来看应清引。他见应清引挨了打，有些心疼，应清引只得强忍着起身，安慰了少爷一番。林音见应清引神色疲倦，便拿起灯盏，拉了赵家少爷，要在外屋坐。应清引趴在榻上，身上又痛又倦，一时还睡不着，只听得外屋传来说话声。
赵家少爷说：“我娘正跟我说娶亲的事。”
林音点点头：“我也听说了。”
赵家少爷却道：“为何我定要娶亲？我这里有阿清足矣，再找小妾生儿子传承香火，不就得了？这锦官城里有几家便是如此。”
林音叹道：“那如何使得？那都是商人家里不懂规矩，不立正妻，只纳小官和妾室。你是世家子弟，多少眼睛看着，万万不可如此。你尤其不可将这混账话说给娘听，否则怕保不住清引。”
赵家少爷沉默片刻，讪讪道：“我还没有说，只是在想。”
林音又道：“你若是真心喜欢清引，就待他好些。”
一阵悉数声传来，怕是赵家少爷抱住林音在啃。片刻之后，林音又回来，仍然坐在应清引榻边，瞧了瞧，小声道：
“少爷带喜宝回房了，我就睡你身边，有事只管叫我。”
说完这话，林音坐在榻边，脱了靴子上床。应清引往里头挪了挪，空出外边给林音，嘴里道：“总是麻烦你照应我。”
林音笑道：“我挨打时，还不是你在照应我？”
应清引先将脸埋在枕间，这会儿转过脸来看林音。他身上疼得睡不着，两个人又许久没见了，便拉着林音说了会闲话。聊了一会，应清引问道：“白小桃如何了，前些时法宝节，他来找你出去玩没有？”
林音停了停，才道：“白小桃和他主人闹了些不和，我听说顾公子把白小桃狠打了几顿，打得起不了身。”
应清引一怔，他向来以为顾公子极宠爱白小桃：“怎了？”
林音道：“顾公子想从勾栏院里买阿阮回来，白小桃死活不肯，各种大哭大闹、撒泼任性，说若阿阮来，就没有他，要么顾公子放他走，要么就打死他算了。惹得顾公子大发光火，动了几次家法。不过白小桃说，闹过这阵，顾公子倒是还不敢买阿阮。”
第二十七章
等到了次日，赵家少爷好说歹说，把他娘亲哄回了老家，才松了一口气。因着天气冷，又临近新年，学堂早关了，赵家少爷索性留在林音房里，白天照看应清引，夜里与林音睡一处。应清引身上有伤，他不舍得动，好容易伤口长好些，赵家少爷早就按捺不住，要与应清引行事。不消几日，赵府上下都知道如今少爷又宠爱起应清引，真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕冻着，吃住都要黏糊在一起，甚至连门也不许应清引出。
再说那四儿，自从赵家少爷从徐州城回府，他竟是连一面也没瞧见。如今听说应清引重得了宠爱，心里忿忿不平，便跑去应清引房里请安。他一进门就跪倒了道万福，赵家少爷坐在床榻上，忙着撩拨清引，看都不看他一眼。那应清引倒是瞟见他了，却只当是眼里没这个人。跪了一些时，四儿两个膝盖又酸又痛，却不敢起身。最后还是林音进来时瞧见他，叫他起来回去。四儿自讨了个没趣，又嫉又恨，心里顿时打起小算盘，总要将这笔账揭过才甘心。
再说前日提过两个公子，一齐在徐州城富春酒楼上喝酒。先行离开的那个姓徐，名知行，表字慎言，父亲在京城里官至大学士。他这番出京游学，遍访亲朋好友，亦为明年大考做些准备。因他父亲与赵老爷有同年之谊，此番下到徐州城，自然要送帖子去赵府登门拜访。赵府下人把他送到书房，只见书房里坐着一个人。此人并不十分年轻，穿着银狐皮背心袄，手里笼着暖手炉，跷着脚坐在榻上，一双狐狸眼，见客人进来，眼皮也不抬一下。徐知行不知此人是谁，只拿盘子递了书信与名片。这人正是侍书，亦不认识徐知行，因老爷在午休，便将客人打发到偏房坐着。
徐知行只好去偏房坐着吃茶，谁知道这一等就是两个时辰。他中午来的，冬天天黑得早，赵老爷还没有拜见到，外面已经阴沉下来。他怕再晚些时候下了雪，不好回府，便又去书房看。先前守着书房的那人却不在，徐知行心焦，只好去问给他倒茶的小童。小童小声咕哝了几句，徐知行才知道掌书房的是赵老爷的身边小官，若不使钱，便不好说话。他偏偏今日身上没多带钱，左等右等，等不到人影，偏房里坐着又冷得跳脚，险些就要起身走了。幸亏赵老爷去书房找侍书，自己翻到案上递来的书信名片。因前几日赵老爷已经收到徐知行父亲的书信，知道贤侄要来，今日见了，大喜过望，忙唤人找他进来。
那边徐知行已经气得自行离开，人都走到角房，被追了回来。赵老爷和徐知行父亲既是同年，当年交情不浅，见了他，勾起旧事，便问了许多他父亲的事情，看天色已晚，雪下起来，又吩咐备晚饭和留他住宿。徐知行不好回绝长辈，一一应了。侍书才知道自己怠慢了贵客，早换了一张面孔，极尽殷勤之能事。徐知行嘴上不说，心里却不喜此人，嫌他换脸如翻书、趋炎附势做得过分了些。至于赵老爷，见徐知行与自己儿子年纪相仿，却已有功名，想起自家那个不成器的，心里难免又是一番感慨。
至于当日啧啧赞叹应清引模样好的另一人，名叫奚绍。家里是戍西武将，在当地横行霸道惯了，人称奚少。他因在锦官城有亲戚，夏天时小住了一月。回了趟老家，奉命去徐州城办事，等入了冬，又琢磨着回家前，想先去锦官城住几天。因锦官城真是个繁花似锦，天下吃喝玩乐都聚集在此处，比他老家不知好上多少倍！那边徐知行也要去锦官城，他虽然觉得奚绍为人粗鄙，因对方带的家丁众多，自己身边人少，一同走路有个照应，便与奚绍结伴而行。
哪里知道第一天进了锦官城，不忙着租宅子落脚，奚绍却先带他去了烟柳巷。徐知行先前瞧见门口挂着醉春风的灯笼，以为是酒楼，等抬脚进去，才知道是娼院。他心里窘迫，急急要走，奚绍却拉住他，嘴里道：
“这里是锦官城第一个好去处，不来可惜。”
这奚绍倒没说错，本朝开国原有法律，不许官员嫖娼。现如今百年已过，条款已成一纸空文，但在京城里，天子脚下，总还要遮羞，不好做得过分。到了下边，天高皇帝远，哪里还管这些。锦官城又有商贾富人，又多王孙公子，娼院哪里能不多？娼馆里不仅男娼女娼各个色高艺精，就是用的酒也是上好佳酿，请的厨子也是好厨子，真真是教客人酒足饭饱，饱暖思淫欲了。
因奚绍说这里酒好饭好，吃完便走，徐知行才勉强留下。奚绍叫了两个歌舞姬，一个唱歌，一个跳舞，以供席间助兴。酒饭虽然尚可，徐知行听了一会小曲，觉得内容多猥亵，无甚趣味。一曲终了，那边奚绍一边抱着一个歌舞姬，对着喂酒，正在兴头。徐知行放下筷子，要找些由头，起身告辞。
他才开口，却听得窗外传来一阵丝竹之声，琴声清幽，犹如山中清泉，其山巍巍，其水潺潺。这醉春风雅座都设在二楼，围成一圈，琴声是由对面雅座包间传出。徐知行听得入迷，一曲既罢，竟然忍不住拨弄起歌舞姬带来搁在案上的一把琴，回了一曲。因听到有人弹琴应和，对面开了窗户，坐在琴桌前的人起身张望了一眼，又把窗户关了。这一起一落，倒叫徐知行瞅见了，看那人长得极好，脸上毫无风尘之气。
旅途劳顿，奚绍在醉春风和歌舞姬们调了情，也说要走。临走时，徐知行存了心思，捏了银子给鸨母，委婉打听对面雅座的人是谁。鸨母见钱眼看，忙不迭把银子塞进袖里，满脸堆笑，道：“客官您说的是天字阁，今晚弹琴陪酒的是阿阮。这位客官虽然初来乍到，真是好眼力，一眼相中阿阮。阿阮可是这里的头牌，您纵然要点他，不等上个两三个月，怕是排不到您呢。”
又拿眼睛觑着徐知行，补充道：“还有一事要说在前头，阿阮是清倌，卖艺不卖身。任您花多少钱，都不给动。”
徐知行点点头，将这名字记住了。后边奚绍正和今天的两个歌舞姬依依惜别，听见他们在说阿阮，打了个酒嗝，嘴里喃喃道：“阿阮是生得好，就是脾气硬，不给动。”
再说今日这天字阁里，原来是赵家少爷带着林音、四儿，顾公子带着白小桃来了，约了阿阮，一齐喝酒取乐。本来赵家少爷要叫应清引，应清引一听是去娼院，他上次在这里受了羞辱，挨了巴掌，真是又耻又疼，心里害怕，便不肯来。赵家少爷倒不勉强，只是嘱咐他在家休养身子。
赵家少爷许久没见阿阮，免不了嘘寒问暖几句，阿阮忙忙赔笑，给赵家少爷倒酒敬酒。阿阮本来亦是官宦子弟，从小读书，因父母双亡，只剩一个老仆带他。等老仆病故，家里叔舅都不肯养他，几经转手，竟然教他小小年纪，沦落烟花地里。他寻死觅活，不肯接客，现做着清倌。幸亏锦官城有一些贵胄公子，尤其是赵家少爷和顾家少爷两个，愿意花大价钱捧他的场，抬他身价。老鸨见他做清倌照样有油水可捞，才放他一马。
这阿阮脸上带着笑，敬完了赵家少爷，顾公子在一旁挖苦，他又赶紧去给顾公子倒酒。白小桃坐在顾公子身边，见阿阮来这边倒酒，翻了个白眼，拿过酒杯倾在地上。白小桃给了脸色，阿阮只能忍气吞声，先给顾公子和白小桃赔不是。阿阮脸上笑，心里苦。顾公子极喜欢阿阮，存了心思，想要捞阿阮上岸。阿阮想着顾公子年轻，尚未婚娶，父母都在外地，房里只有一人，是极好人选，满心高兴。先前顾公子都和老鸨商量起价钱，甚至还说现钱不够，拿些珠宝凑。阿阮原以为这事儿十拿九稳，哪里知道顾公子后院起火，白小桃硬是不许买他进门。一来二去，竟把这事搁置住了。他年纪渐长，若是不能赶紧上岸，老鸨必要逼迫他破身接客，在他身上狠捞银子。
阿阮又给赵家少爷倒酒，赵家少爷觑着他，拉住他手腕，趁势将他捞在怀里，上下其手，嘴里说着看阿阮是胖了瘦了。阿阮推托说要起身给两位公子弹琴助兴，赵家少爷却不放手，而是推了林音一把，要他去弹琴。林音一怔，这若是应清引在场，必然要替他争论，但他是软性子，不敢违逆，只好起身，坐在阿阮的琴前。他将琴弦校了校，抬脸问：“要谈什么？”
赵家少爷忙着给坐在身上的阿阮喂香芋点心，头也不抬：“弄点声响就好，别弹些教人听着丧气的。”
林音没法，低头想了想，弹了一曲。阿阮听出林音琴弹得极好，练得很深，忙忙称赞了几句。赵家少爷不以为然，嘴上道：“他整天不出门，在家没什么事做，就是胡乱拨弄两下琴弦罢了。”
等把阿阮摸够了，赵家少爷才放下阿阮，借着酒兴，去和顾公子一齐逗弄白小桃。那边林音弹完一曲，不愿再弹，枯坐在一边，因着听见外面有琴声附和，才起身略看了一眼，并未在意。阿阮另取了琵琶，坐在四儿身边。他和四儿同在娼门，算是略有些旧识。两人说了几句闲话，四儿听阿阮长吁短叹，知道阿阮极羡慕自己被捞上岸。他心里一动，小声问阿阮：
“要是我家主人买你，你可愿意？”
这四儿想着，赵府里应清引搭上了林音，两人同进同出，沆瀣一气。若是阿阮能进府，必可助自己一臂之力。那赵家少爷最是喜新厌旧，阿阮若能来，必是要把宠爱换到阿阮身上。这阿阮是个软脾气，自己能拿捏得住，到那时，就不愁不能挤兑应清引了。
等到了次日，赵家少爷好说歹说，把他娘亲哄回了老家，才松了一口气。因着天气冷，又临近新年，学堂早关了，赵家少爷索性留在林音房里，白天照看应清引，夜里与林音睡一处。应清引身上有伤，他不舍得动，好容易伤口长好些，赵家少爷早就按捺不住，要与应清引行事。不消几日，赵府上下都知道如今少爷又宠爱起应清引，真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕冻着，吃住都要黏糊在一起，甚至连门也不许应清引出。
再说那四儿，自从赵家少爷从徐州城回府，他竟是连一面也没瞧见。如今听说应清引重得了宠爱，心里忿忿不平，便跑去应清引房里请安。他一进门就跪倒了道万福，赵家少爷坐在床榻上，忙着撩拨清引，看都不看他一眼。那应清引倒是瞟见他了，却只当是眼里没这个人。跪了一些时，四儿两个膝盖又酸又痛，却不敢起身。最后还是林音进来时瞧见他，叫他起来回去。四儿自讨了个没趣，又嫉又恨，心里顿时打起小算盘，总要将这笔账揭过才甘心。
再说前日提过两个公子，一齐在徐州城富春酒楼上喝酒。先行离开的那个姓徐，名知行，表字慎言，父亲在京城里官至大学士。他这番出京游学，遍访亲朋好友，亦为明年大考做些准备。因他父亲与赵老爷有同年之谊，此番下到徐州城，自然要送帖子去赵府登门拜访。赵府下人把他送到书房，只见书房里坐着一个人。此人并不十分年轻，穿着银狐皮背心袄，手里笼着暖手炉，跷着脚坐在榻上，一双狐狸眼，见客人进来，眼皮也不抬一下。徐知行不知此人是谁，只拿盘子递了书信与名片。这人正是侍书，亦不认识徐知行，因老爷在午休，便将客人打发到偏房坐着。
徐知行只好去偏房坐着吃茶，谁知道这一等就是两个时辰。他中午来的，冬天天黑得早，赵老爷还没有拜见到，外面已经阴沉下来。他怕再晚些时候下了雪，不好回府，便又去书房看。先前守着书房的那人却不在，徐知行心焦，只好去问给他倒茶的小童。小童小声咕哝了几句，徐知行才知道掌书房的是赵老爷的身边小官，若不使钱，便不好说话。他偏偏今日身上没多带钱，左等右等，等不到人影，偏房里坐着又冷得跳脚，险些就要起身走了。幸亏赵老爷去书房找侍书，自己翻到案上递来的书信名片。因前几日赵老爷已经收到徐知行父亲的书信，知道贤侄要来，今日见了，大喜过望，忙唤人找他进来。
那边徐知行已经气得自行离开，人都走到角房，被追了回来。赵老爷和徐知行父亲既是同年，当年交情不浅，见了他，勾起旧事，便问了许多他父亲的事情，看天色已晚，雪下起来，又吩咐备晚饭和留他住宿。徐知行不好回绝长辈，一一应了。侍书才知道自己怠慢了贵客，早换了一张面孔，极尽殷勤之能事。徐知行嘴上不说，心里却不喜此人，嫌他换脸如翻书、趋炎附势做得过分了些。至于赵老爷，见徐知行与自己儿子年纪相仿，却已有功名，想起自家那个不成器的，心里难免又是一番感慨。
至于当日啧啧赞叹应清引模样好的另一人，名叫奚绍。家里是戍西武将，在当地横行霸道惯了，人称奚少。他因在锦官城有亲戚，夏天时小住了一月。回了趟老家，奉命去徐州城办事，等入了冬，又琢磨着回家前，想先去锦官城住几天。因锦官城真是个繁花似锦，天下吃喝玩乐都聚集在此处，比他老家不知好上多少倍！那边徐知行也要去锦官城，他虽然觉得奚绍为人粗鄙，因对方带的家丁众多，自己身边人少，一同走路有个照应，便与奚绍结伴而行。
哪里知道第一天进了锦官城，不忙着租宅子落脚，奚绍却先带他去了烟柳巷。徐知行先前瞧见门口挂着醉春风的灯笼，以为是酒楼，等抬脚进去，才知道是娼院。他心里窘迫，急急要走，奚绍却拉住他，嘴里道：
“这里是锦官城第一个好去处，不来可惜。”
这奚绍倒没说错，本朝开国原有法律，不许官员嫖娼。现如今百年已过，条款已成一纸空文，但在京城里，天子脚下，总还要遮羞，不好做得过分。到了下边，天高皇帝远，哪里还管这些。锦官城又有商贾富人，又多王孙公子，娼院哪里能不多？娼馆里不仅男娼女娼各个色高艺精，就是用的酒也是上好佳酿，请的厨子也是好厨子，真真是教客人酒足饭饱，饱暖思淫欲了。
因奚绍说这里酒好饭好，吃完便走，徐知行才勉强留下。奚绍叫了两个歌舞姬，一个唱歌，一个跳舞，以供席间助兴。酒饭虽然尚可，徐知行听了一会小曲，觉得内容多猥亵，无甚趣味。一曲终了，那边奚绍一边抱着一个歌舞姬，对着喂酒，正在兴头。徐知行放下筷子，要找些由头，起身告辞。
他才开口，却听得窗外传来一阵丝竹之声，琴声清幽，犹如山中清泉，其山巍巍，其水潺潺。这醉春风雅座都设在二楼，围成一圈，琴声是由对面雅座包间传出。徐知行听得入迷，一曲既罢，竟然忍不住拨弄起歌舞姬带来搁在案上的一把琴，回了一曲。因听到有人弹琴应和，对面开了窗户，坐在琴桌前的人起身张望了一眼，又把窗户关了。这一起一落，倒叫徐知行瞅见了，看那人长得极好，脸上毫无风尘之气。
旅途劳顿，奚绍在醉春风和歌舞姬们调了情，也说要走。临走时，徐知行存了心思，捏了银子给鸨母，委婉打听对面雅座的人是谁。鸨母见钱眼看，忙不迭把银子塞进袖里，满脸堆笑，道：“客官您说的是天字阁，今晚弹琴陪酒的是阿阮。这位客官虽然初来乍到，真是好眼力，一眼相中阿阮。阿阮可是这里的头牌，您纵然要点他，不等上个两三个月，怕是排不到您呢。”
又拿眼睛觑着徐知行，补充道：“还有一事要说在前头，阿阮是清倌，卖艺不卖身。任您花多少钱，都不给动。”
徐知行点点头，将这名字记住了。后边奚绍正和今天的两个歌舞姬依依惜别，听见他们在说阿阮，打了个酒嗝，嘴里喃喃道：“阿阮是生得好，就是脾气硬，不给动。”
再说今日这天字阁里，原来是赵家少爷带着林音、四儿，顾公子带着白小桃来了，约了阿阮，一齐喝酒取乐。本来赵家少爷要叫应清引，应清引一听是去娼院，他上次在这里受了羞辱，挨了巴掌，真是又耻又疼，心里害怕，便不肯来。赵家少爷倒不勉强，只是嘱咐他在家休养身子。
赵家少爷许久没见阿阮，免不了嘘寒问暖几句，阿阮忙忙赔笑，给赵家少爷倒酒敬酒。阿阮本来亦是官宦子弟，从小读书，因父母双亡，只剩一个老仆带他。等老仆病故，家里叔舅都不肯养他，几经转手，竟然教他小小年纪，沦落烟花地里。他寻死觅活，不肯接客，现做着清倌。幸亏锦官城有一些贵胄公子，尤其是赵家少爷和顾家少爷两个，愿意花大价钱捧他的场，抬他身价。老鸨见他做清倌照样有油水可捞，才放他一马。
这阿阮脸上带着笑，敬完了赵家少爷，顾公子在一旁挖苦，他又赶紧去给顾公子倒酒。白小桃坐在顾公子身边，见阿阮来这边倒酒，翻了个白眼，拿过酒杯倾在地上。白小桃给了脸色，阿阮只能忍气吞声，先给顾公子和白小桃赔不是。阿阮脸上笑，心里苦。顾公子极喜欢阿阮，存了心思，想要捞阿阮上岸。阿阮想着顾公子年轻，尚未婚娶，父母都在外地，房里只有一人，是极好人选，满心高兴。先前顾公子都和老鸨商量起价钱，甚至还说现钱不够，拿些珠宝凑。阿阮原以为这事儿十拿九稳，哪里知道顾公子后院起火，白小桃硬是不许买他进门。一来二去，竟把这事搁置住了。他年纪渐长，若是不能赶紧上岸，老鸨必要逼迫他破身接客，在他身上狠捞银子。
阿阮又给赵家少爷倒酒，赵家少爷觑着他，拉住他手腕，趁势将他捞在怀里，上下其手，嘴里说着看阿阮是胖了瘦了。阿阮推托说要起身给两位公子弹琴助兴，赵家少爷却不放手，而是推了林音一把，要他去弹琴。林音一怔，这若是应清引在场，必然要替他争论，但他是软性子，不敢违逆，只好起身，坐在阿阮的琴前。他将琴弦校了校，抬脸问：“要谈什么？”
赵家少爷忙着给坐在身上的阿阮喂香芋点心，头也不抬：“弄点声响就好，别弹些教人听着丧气的。”
林音没法，低头想了想，弹了一曲。阿阮听出林音琴弹得极好，练得很深，忙忙称赞了几句。赵家少爷不以为然，嘴上道：“他整天不出门，在家没什么事做，就是胡乱拨弄两下琴弦罢了。”
等把阿阮摸够了，赵家少爷才放下阿阮，借着酒兴，去和顾公子一齐逗弄白小桃。那边林音弹完一曲，不愿再弹，枯坐在一边，因着听见外面有琴声附和，才起身略看了一眼，并未在意。阿阮另取了琵琶，坐在四儿身边。他和四儿同在娼门，算是略有些旧识。两人说了几句闲话，四儿听阿阮长吁短叹，知道阿阮极羡慕自己被捞上岸。他心里一动，小声问阿阮：
“要是我家主人买你，你可愿意？”
这四儿想着，赵府里应清引搭上了林音，两人同进同出，沆瀣一气。若是阿阮能进府，必可助自己一臂之力。那赵家少爷最是喜新厌旧，阿阮若能来，必是要把宠爱换到阿阮身上。这阿阮是个软脾气，自己能拿捏得住，到那时，就不愁不能挤兑应清引了。
第二十八章
听得四儿这样说话，阿阮一怔，竟点了点头。他心里焦急，若能进赵府，也比在这烟花地里受煎熬好上百倍千倍。四儿拉过他，同他说了几句话，教他如何撩拨赵家少爷和顾公子，又安慰了他一阵，阿阮不住点头。这四儿当初在勾栏院里恰如传奇，赵家少爷是官宦子弟，又年轻，四儿竟能勾住对方买他，真是啧啧称奇。更奇的是，老鸨在他身上讹钱不少，不舍得轻易放他出去，本来就开了高价，还想狮子大开口，再往上加价。四儿怕赵家少爷转了念想，便使了个伎俩，教老鸨以为他染了脏病。那老鸨阅人无数，竟然中计，想着四儿若是身上的脏病发作起来，就是一钱银子也捞不到了，那些买过四儿的王孙公子，怕还要找上门来掀翻青楼，这才松了口，趁着热乎劲，赶紧将他卖给赵家少爷。
那边赵家少爷见阿阮抱了琵琶，便吩咐他弹。阿阮拨弄了几下，唱了一支小曲。林音趁机离开琴桌，坐到了白小桃身边。白小桃瘦得厉害，以前是唇红齿白的一颗水蜜桃，如今倒像是一颗面黄肌瘦的蔫黄桃。林音体贴问他：“你身上好了些？”
白小桃苦笑了一下，又指指身下，道：“好多了，只是还要坐软垫，不然受不住。”
旁边顾公子听见，乜着眼睛看着白小桃，鼻子哼了一声：“还不是你自找苦吃，天天寻死觅活，一哭二闹三上吊。”
赵家少爷笑道：“瞧你把个水嫩嫩的白小桃都折磨得脱了层皮，我看他不过是做做样子，那舍得寻死。”
顾公子叹了一声，道：“是做做样子呀，说要上吊，把个府上一棵长了五百年的老槐树树枝挂掉一大半，险些将它挂死。又说要投水，他那浪里白条，池水又浅，下去一次捞两条鱼上来，投了几次水，池水里的鱼尽被他捞光了。还说要从楼上跌死，府里最好的几间瓦房，都被他爬上去揭了瓦片。我不狠打他，行吗？”
赵家少爷笑出声：“那你还顺着他？”
顾公子又摇了头：“只是个绝食，他还真犟脾气。天天给他做了他最爱的蒜苗炒肉、糖醋里脊放在他鼻子下面闻，又轮番在他面前大块吃肉、大碗喝酒，他居然还真忍住了。”
那边白小桃拉过林音，咬着耳朵说：“我可在被子里藏了几个大馒头，趁着没人啃一个，再喝几大碗水，不然哪里扛得住。”
林音笑出声，撩拨起白小桃，道：“白小桃竟能忍住不吃肉，那必是下了狠心，没想到竟然有这种脾气。要买阿阮你还拦得住，要是你家主人娶夫人，哪还有你闹腾的余地？”
白小桃把脖子一梗，将筷子啪地一声搁在桌上，道：“等少夫人来了，那我也走。”
他此言一出，顾公子在他头上拍了一记。白小桃哎哟一声，揉着后脑勺，大声道：“反正靠卖我的银子，和我这几年拿回家贴补的家用，家里还清了债务，买了地，盖了房，哥哥也娶上了嫂子。我娘说了，她想念我，愿意赎我回来。”
赵家少爷不信，笑道：“你哪还过得惯没有肉吃的日子？我就不信，你回了家，还能像在顾英这里吃香喝辣。”
白小桃却道：“等我回去，无非是拾粪、种田、养果树、摘果子，家里还省了雇人来帮忙做事。我攒几年本钱，盖间瓦房，也能娶个媳妇，岂不是比埋在顾府快活许多？”
顾公子不等他说完，抬手又在他身后抽了一巴掌，白小桃痛得从凳子上跳起来，满房间乱蹦。虽然屁股痛得要命，白小桃嘴上还要逞强，虽然是要逞强，因为怕主人又打，躲到了林音背后，伸了个小脑袋，说道：
“公子你娶得夫人，难道我白小桃就娶不得媳妇吗？你身上有的，我白小桃也一件不缺。”
顾公子听不下去，起身要打白小桃。白小桃哪里会让他打到，两个人围着桌子追打起来。那白小桃一会躲在林音背后，一会藏在赵家少爷身边，再一会横穿了桌子底。顾公子追打了半天，硬是打不到他一根头毛。看这一对主仆闹得有趣，赵家少爷哈哈大笑，林音也笑起来。四儿见主人高兴，自己也跟着陪笑。只有阿阮看出顾公子对白小桃感情匪浅，自己怕是指望不上顾公子来捞自己，心头苦涩难当，一言不发。
酒至半酣，筵席也要散了。四儿忙去伺候赵家少爷，因少爷近来甚少到他那里走动，但凡有一丁点机会，四儿必定要向着主人大献殷勤。赵家少爷倒也受用，由四儿搀扶着上了马车。四儿陪主人说了些话，又趁机夸奖了几句阿阮，来探探主人的口风，说是阿阮这么好，又是清倌，好几位公子都争着想买回去，不知最后花落谁家。
赵家少爷喝得半醉，被四儿几句言语撩拨，想起阿阮的好处，竟有些动心。等马车进了赵府，赵家少爷挽住林音一齐走，要送林音回房。走在路上，赵家少爷突然问：“你头一次见阿阮，觉得他如何？”
林音是老实人，便如实答道：“阿阮模样标致，琴弹得真好。听他说话，是读过书的，通晓不少典故。”
赵家少爷点点头，打了个酒嗝，道：“他可是醉春风的头牌。”
说话间，两人推开房门。外屋里点着灯，应清引坐在灯下，前面放着一本书。因他拿捏不准少爷要在哪留宿，便抱着暖手炉坐在外屋里等。赵家少爷忙上去把应清引抱住，嘴里埋怨着大冷天还坐在外屋，也不怕冷。他这会一见到应清引，眼里心里只有清引一个人，早把阿阮忘到九霄云外。
再说那日徐知行听说琴是阿阮弹的，便把这个名字记挂在心上，竟找了几次老鸨，想求见阿阮。那老鸨最是精明人物，愈是想见，愈是不给见，银子收了不少，仍然百般推脱阿阮应酬太多。话说回来，那阿阮既然是醉春风的红牌，真个是夜夜都不得歇息，甚至一夜赴几场宴席都是有的。老鸨只管赚钱，哪里管他死活？这天夜里阿阮略回来得早些，老鸨不舍得教他空着，便把后半夜卖给了徐知行，又叮嘱半天阿阮是清倌，只能弹琴唱歌，不可动手动脚。
徐知行给老鸨付了银子，便被龟奴领着，去了后院阿阮的住处。龟奴放下灯笼走了，徐知行先敲了敲门，房里无人应声，他等了一会，才轻轻推门进去，叫了一声：“阿阮。”
屋子里没有点灯，黑漆漆一片，里屋传来声音，说自己实在弹不动琴。原来阿阮在先前酒宴上已被灌了许多酒，筵席上客人取乐够了，看他已经撑不住，才愿意早些放他回去。他一回来，先吐了一场，勉强喝了醒酒汤，便上床歇息。哪里知道他已经半梦半醒，老鸨却派人来知会他，又排了一位客人，要到他房里，听他弹琴。
阿阮说了这句，又说道：“这位公子，阿阮实在伺候不动了。你不妨去找妈妈，就说阿阮伺候不好，她只能退你银钱，还会另外再安排一夜，你看可好？”
徐知行听阿阮说话有气无力，知道已经是倦极，十分心疼。他想去里屋瞧上一眼，算是了一桩心愿，轻推了一下里屋的房门，门却栓得紧紧的。阿阮因为是清倌，怕客人强行动手，又怕老鸨欺骗他，夜里回房都要锁好卧室房门，不叫人进来。
徐知行想了一想，便道：“若是那样，老鸨必然会责骂为难你。但我现在若是走了，龟奴必要报告老鸨，老鸨仍会疑心你没伺候周到，所以客人才早早离开。不如这样，你只管睡觉，我在你这里坐上一会，坐够半个时辰再走，你看如何？”
那边阿阮听见，心头一热，停了片刻，才道：“若是如此，阿阮感激不尽。只是这样公子仍然亏了，若是公子不嫌弃，下次公子再约阿阮，阿阮必定尽心尽力伺候公子。”
徐知行笑道：“听老鸨口气，你极难约，至少得排到一两个月之后了。你不需胡思乱想，只管睡觉，我不打扰便是。”
阿阮心里感动，却仍然挣扎起身，将门窗都检查关得紧密了，才重新上床躺下。他排期紧张，一是他盛名在外，王孙公子趋之若鹜，二是老鸨要优先为几位旧客、贵客安排好。这些时赵家少爷叫了他好几次，也有去赵府的，也有赴外面筵席的，顾公子亦请了他几次。按四儿说的意思，让他多撩拨几个，彼此争风吃醋。这些公子们素来是你不要的，我也不要的，你若要的，我也要，你敢开八百，我就敢开一千。他盘算着心事，也不知道有几分作准，这些公子们向来今天爱这个，明天捧那个，什么柔情蜜爱，顷刻就散了。
那外屋的徐知行是真君子，自己点了一盏灯，怕耀到里屋里睡觉的阿阮的眼睛，特意放到墙角。他看阿阮的屋子收拾得清雅，并无风尘之气。案上摆着一架琴，墙上挂着琵琶，另有书案，放着一些书籍乐谱。想起那日远远瞥见阿阮的模样，便觉得那样容貌性情，是该配这样的屋子，只是可惜身在这销金地里，真是玉落污泥了。
听得四儿这样说话，阿阮一怔，竟点了点头。他心里焦急，若能进赵府，也比在这烟花地里受煎熬好上百倍千倍。四儿拉过他，同他说了几句话，教他如何撩拨赵家少爷和顾公子，又安慰了他一阵，阿阮不住点头。这四儿当初在勾栏院里恰如传奇，赵家少爷是官宦子弟，又年轻，四儿竟能勾住对方买他，真是啧啧称奇。更奇的是，老鸨在他身上讹钱不少，不舍得轻易放他出去，本来就开了高价，还想狮子大开口，再往上加价。四儿怕赵家少爷转了念想，便使了个伎俩，教老鸨以为他染了脏病。那老鸨阅人无数，竟然中计，想着四儿若是身上的脏病发作起来，就是一钱银子也捞不到了，那些买过四儿的王孙公子，怕还要找上门来掀翻青楼，这才松了口，趁着热乎劲，赶紧将他卖给赵家少爷。
那边赵家少爷见阿阮抱了琵琶，便吩咐他弹。阿阮拨弄了几下，唱了一支小曲。林音趁机离开琴桌，坐到了白小桃身边。白小桃瘦得厉害，以前是唇红齿白的一颗水蜜桃，如今倒像是一颗面黄肌瘦的蔫黄桃。林音体贴问他：“你身上好了些？”
白小桃苦笑了一下，又指指身下，道：“好多了，只是还要坐软垫，不然受不住。”
旁边顾公子听见，乜着眼睛看着白小桃，鼻子哼了一声：“还不是你自找苦吃，天天寻死觅活，一哭二闹三上吊。”
赵家少爷笑道：“瞧你把个水嫩嫩的白小桃都折磨得脱了层皮，我看他不过是做做样子，那舍得寻死。”
顾公子叹了一声，道：“是做做样子呀，说要上吊，把个府上一棵长了五百年的老槐树树枝挂掉一大半，险些将它挂死。又说要投水，他那浪里白条，池水又浅，下去一次捞两条鱼上来，投了几次水，池水里的鱼尽被他捞光了。还说要从楼上跌死，府里最好的几间瓦房，都被他爬上去揭了瓦片。我不狠打他，行吗？”
赵家少爷笑出声：“那你还顺着他？”
顾公子又摇了头：“只是个绝食，他还真犟脾气。天天给他做了他最爱的蒜苗炒肉、糖醋里脊放在他鼻子下面闻，又轮番在他面前大块吃肉、大碗喝酒，他居然还真忍住了。”
那边白小桃拉过林音，咬着耳朵说：“我可在被子里藏了几个大馒头，趁着没人啃一个，再喝几大碗水，不然哪里扛得住。”
林音笑出声，撩拨起白小桃，道：“白小桃竟能忍住不吃肉，那必是下了狠心，没想到竟然有这种脾气。要买阿阮你还拦得住，要是你家主人娶夫人，哪还有你闹腾的余地？”
白小桃把脖子一梗，将筷子啪地一声搁在桌上，道：“等少夫人来了，那我也走。”
他此言一出，顾公子在他头上拍了一记。白小桃哎哟一声，揉着后脑勺，大声道：“反正靠卖我的银子，和我这几年拿回家贴补的家用，家里还清了债务，买了地，盖了房，哥哥也娶上了嫂子。我娘说了，她想念我，愿意赎我回来。”
赵家少爷不信，笑道：“你哪还过得惯没有肉吃的日子？我就不信，你回了家，还能像在顾英这里吃香喝辣。”
白小桃却道：“等我回去，无非是拾粪、种田、养果树、摘果子，家里还省了雇人来帮忙做事。我攒几年本钱，盖间瓦房，也能娶个媳妇，岂不是比埋在顾府快活许多？”
顾公子不等他说完，抬手又在他身后抽了一巴掌，白小桃痛得从凳子上跳起来，满房间乱蹦。虽然屁股痛得要命，白小桃嘴上还要逞强，虽然是要逞强，因为怕主人又打，躲到了林音背后，伸了个小脑袋，说道：
“公子你娶得夫人，难道我白小桃就娶不得媳妇吗？你身上有的，我白小桃也一件不缺。”
顾公子听不下去，起身要打白小桃。白小桃哪里会让他打到，两个人围着桌子追打起来。那白小桃一会躲在林音背后，一会藏在赵家少爷身边，再一会横穿了桌子底。顾公子追打了半天，硬是打不到他一根头毛。看这一对主仆闹得有趣，赵家少爷哈哈大笑，林音也笑起来。四儿见主人高兴，自己也跟着陪笑。只有阿阮看出顾公子对白小桃感情匪浅，自己怕是指望不上顾公子来捞自己，心头苦涩难当，一言不发。
酒至半酣，筵席也要散了。四儿忙去伺候赵家少爷，因少爷近来甚少到他那里走动，但凡有一丁点机会，四儿必定要向着主人大献殷勤。赵家少爷倒也受用，由四儿搀扶着上了马车。四儿陪主人说了些话，又趁机夸奖了几句阿阮，来探探主人的口风，说是阿阮这么好，又是清倌，好几位公子都争着想买回去，不知最后花落谁家。
赵家少爷喝得半醉，被四儿几句言语撩拨，想起阿阮的好处，竟有些动心。等马车进了赵府，赵家少爷挽住林音一齐走，要送林音回房。走在路上，赵家少爷突然问：“你头一次见阿阮，觉得他如何？”
林音是老实人，便如实答道：“阿阮模样标致，琴弹得真好。听他说话，是读过书的，通晓不少典故。”
赵家少爷点点头，打了个酒嗝，道：“他可是醉春风的头牌。”
说话间，两人推开房门。外屋里点着灯，应清引坐在灯下，前面放着一本书。因他拿捏不准少爷要在哪留宿，便抱着暖手炉坐在外屋里等。赵家少爷忙上去把应清引抱住，嘴里埋怨着大冷天还坐在外屋，也不怕冷。他这会一见到应清引，眼里心里只有清引一个人，早把阿阮忘到九霄云外。
再说那日徐知行听说琴是阿阮弹的，便把这个名字记挂在心上，竟找了几次老鸨，想求见阿阮。那老鸨最是精明人物，愈是想见，愈是不给见，银子收了不少，仍然百般推脱阿阮应酬太多。话说回来，那阿阮既然是醉春风的红牌，真个是夜夜都不得歇息，甚至一夜赴几场宴席都是有的。老鸨只管赚钱，哪里管他死活？这天夜里阿阮略回来得早些，老鸨不舍得教他空着，便把后半夜卖给了徐知行，又叮嘱半天阿阮是清倌，只能弹琴唱歌，不可动手动脚。
徐知行给老鸨付了银子，便被龟奴领着，去了后院阿阮的住处。龟奴放下灯笼走了，徐知行先敲了敲门，房里无人应声，他等了一会，才轻轻推门进去，叫了一声：“阿阮。”
屋子里没有点灯，黑漆漆一片，里屋传来声音，说自己实在弹不动琴。原来阿阮在先前酒宴上已被灌了许多酒，筵席上客人取乐够了，看他已经撑不住，才愿意早些放他回去。他一回来，先吐了一场，勉强喝了醒酒汤，便上床歇息。哪里知道他已经半梦半醒，老鸨却派人来知会他，又排了一位客人，要到他房里，听他弹琴。
阿阮说了这句，又说道：“这位公子，阿阮实在伺候不动了。你不妨去找妈妈，就说阿阮伺候不好，她只能退你银钱，还会另外再安排一夜，你看可好？”
徐知行听阿阮说话有气无力，知道已经是倦极，十分心疼。他想去里屋瞧上一眼，算是了一桩心愿，轻推了一下里屋的房门，门却栓得紧紧的。阿阮因为是清倌，怕客人强行动手，又怕老鸨欺骗他，夜里回房都要锁好卧室房门，不叫人进来。
徐知行想了一想，便道：“若是那样，老鸨必然会责骂为难你。但我现在若是走了，龟奴必要报告老鸨，老鸨仍会疑心你没伺候周到，所以客人才早早离开。不如这样，你只管睡觉，我在你这里坐上一会，坐够半个时辰再走，你看如何？”
那边阿阮听见，心头一热，停了片刻，才道：“若是如此，阿阮感激不尽。只是这样公子仍然亏了，若是公子不嫌弃，下次公子再约阿阮，阿阮必定尽心尽力伺候公子。”
徐知行笑道：“听老鸨口气，你极难约，至少得排到一两个月之后了。你不需胡思乱想，只管睡觉，我不打扰便是。”
阿阮心里感动，却仍然挣扎起身，将门窗都检查关得紧密了，才重新上床躺下。他排期紧张，一是他盛名在外，王孙公子趋之若鹜，二是老鸨要优先为几位旧客、贵客安排好。这些时赵家少爷叫了他好几次，也有去赵府的，也有赴外面筵席的，顾公子亦请了他几次。按四儿说的意思，让他多撩拨几个，彼此争风吃醋。这些公子们素来是你不要的，我也不要的，你若要的，我也要，你敢开八百，我就敢开一千。他盘算着心事，也不知道有几分作准，这些公子们向来今天爱这个，明天捧那个，什么柔情蜜爱，顷刻就散了。
那外屋的徐知行是真君子，自己点了一盏灯，怕耀到里屋里睡觉的阿阮的眼睛，特意放到墙角。他看阿阮的屋子收拾得清雅，并无风尘之气。案上摆着一架琴，墙上挂着琵琶，另有书案，放着一些书籍乐谱。想起那日远远瞥见阿阮的模样，便觉得那样容貌性情，是该配这样的屋子，只是可惜身在这销金地里，真是玉落污泥了。