【挹翠对饮】【原创】《微尘》——从小桂子视角看永燕（第三人称）
前言
这是一篇以小桂子为线索人物，永琪小燕子为主角的故事，大致是以小桂子小顺子等人在景阳宫的见闻，来写永燕的相处与情意。
小桂子的存在感会比我其它文里高一点，尤其序章，基本是交代前情，永燕正文里陆续出场。但请放心，永燕还是绝对的主角。文中使用第三人称，永燕的故事是珍珠，小桂子就是那根串珠的绳。
有时候可能会临时写嗨了，忘记了小桂子的视角这回事。同人文，比较随心所欲，尽可能少一些这状况，哈哈。
另外，永燕身心唯一依然是我的原则，每篇文都是，这点请大家放心。
本文有些地方并不完全符合清朝背景，比如选秀的规矩一类，请见谅。
最后，把这个号晾出来晒晒太阳。
这是一篇以小桂子为线索人物，永琪小燕子为主角的故事，大致是以小桂子小顺子等人在景阳宫的见闻，来写永燕的相处与情意。
小桂子的存在感会比我其它文里高一点，尤其序章，基本是交代前情，永燕正文里陆续出场。但请放心，永燕还是绝对的主角。文中使用第三人称，永燕的故事是珍珠，小桂子就是那根串珠的绳。
有时候可能会临时写嗨了，忘记了小桂子的视角这回事。同人文，比较随心所欲，尽可能少一些这状况，哈哈。
另外，永燕身心唯一依然是我的原则，每篇文都是，这点请大家放心。
本文有些地方并不完全符合清朝背景，比如选秀的规矩一类，请见谅。
最后，把这个号晾出来晒晒太阳。
000 序
乾隆三年，固安县。
中年男人牵着个瘦弱的男孩儿，走过长长的巷陌，到了一户看上去有几分气派的宅子门外。宅子上头没有门匾，门上站了两个家丁，见到这一大一小，只往男孩儿脸上打量：“哟，这小孩儿长得机灵啊。”
“长得再好，进了这门，也就废了。”另一个家丁叹道，他看见中年男人手里拿的纸，纸上有他家“主子”的印儿。这有手有脚的大男人，也舍得把娃娃往这里带？
中年男人有几分犹疑，但往后头看看，四个壮汉横眉怒目，看上去能撕碎了他。想起欠的那八十多两银子，他咬了咬牙，看看孩子手上剩的竹签儿：“糖葫芦好吃不？”
“嗯！”男孩儿点点头，他还是头一回吃这样好吃的东西，往前他爹从不给他买这零嘴儿吃，“好吃！”
“还想吃好吃的么？”
男孩儿又点点头，世上哪个孩子不贪点嘴？生在没落的门第，吃多了粗茶淡饭，对精细的食物就更是犯馋。
男人指了指那门儿，告诉他：“一会儿你拿了这张纸，进这家门里，里头有个爷爷，上次你见过的，你去找他，他那还有很多好吃的呢。”
男孩儿觉着奇怪，问爹不一起进去么？
那男人摇了摇头，说是还有事儿去办。门上的家丁早进去了一回，出来时带了一个匣子，见了面顺手往隔壁店铺的秤上一掼：“瞧好了，一共一百两，一分不少！”
“多谢多谢！”男人接了匣子，转身要走，才两步又转了回来，往袖子里摸出两颗小小的金瓜子，这个不大值钱，不过是他从妻子那讨来的私房钱，“这个给二位喝茶，请二位照顾些犬子……”
“什么犬子？进了这门，可就不是你家儿子了！不过，放心吧！咱们留你儿子是送进宫去当差，自然会好好照顾。公公说了，从今儿起，你家儿子就是他干儿子，往后相处起来，比你这赌鬼懂照看他！你走吧！”
男人最后看了眼被牵进大门的孩子，抱着沉甸甸的银子，走了。
男孩儿进了宅子，只见处处都比家里精致。其实他家比这里大，据说祖上也是风光过的，不过到他爹这代，不知为何，日子一天比一天过得艰难。他亲娘早已过世，留了他和一个哥哥，一个姐姐。
爹有时候几天不回家来，有时候回来，见着面会打骂他，说家里什么都缺，就是孩子不缺，也有时又说什么都不缺，就缺银子。他是知道的，二姐出嫁时的彩礼，到今年大致也花尽了，这是爹和继女吵架时，他隔了墙壁听到的。
大大的宅子隔了几个院子，有一半租了出去，留下一个院子自家里住，渐渐地也就杂乱无章，越来越寒碜了。
到了厅堂里，正中坐着个老爷爷，男孩儿是见过他的，上回这老爷爷到他家去过，和爹说了些要紧的事儿。男孩儿其实是知道的，这老爷爷是去“买”他，而今天，他爹怕是正式把他“卖”了。
不过，男孩儿此时也不知道，老爷爷买了他来是做什么？大概和刚才门口看到的两个叔叔，还有现在正端茶进来的哥哥一样，来给老爷爷做下人使唤的吧？其实那倒也不错，在家里他也常常要伺候醉酒的爹，不注意惹怒了爹还会挨上两脚。
这老爷爷，上上回见面时，他正被爹拿了烧火棍儿揍了一顿，为的是他在门口玩儿，不小心撞到爹，打翻了他买的酒。爹把烧火棍儿都打折了，从巷口追到巷尾，追了两条街。他被逼急了，躲到老爷爷坐的马车背后。老爷爷拦住了爹，说什么：“打坏了可更不值钱了。”
那时候他觉得这老爷爷有点吓人，看人时好像看着一件死气沉沉的“物件”，说别人好坏，说的也是值钱不值钱。
“你叫什么名字？”老爷爷手上拿着纸，问道。
“桂生。”男孩儿并不知道，老爷爷早忘了他叫什么名字，只是看见纸，知道要怎么做了。他这个名字，是因为他娘是在桂花树下生的他，大家就这样喊他了。
老爷爷看看手里的纸：“也好，反正你爹没良心，你也不能传宗接代，有没有姓都一样。”
说罢，他起身把纸放进个盒子里，桂生心里知道，那该是所谓的卖身契了。那盒子有他两个巴掌那么宽，盒子底儿也深，里头放满了纸张，老爷爷要压一压，盒子才能关上。
老爷爷使了个眼色，桂生就被两个“哥哥”牵着去了后院，进了一间又小又黑的屋子。他被抱上了高高的木板床，顷刻间手脚被铁链子锁得紧实。
桂不明白这是要做什么，只是生一股寒意，从脊椎里透了出来，透到了心里，让他控制不住身体，开始发抖。
乾隆三年，固安县。
中年男人牵着个瘦弱的男孩儿，走过长长的巷陌，到了一户看上去有几分气派的宅子门外。宅子上头没有门匾，门上站了两个家丁，见到这一大一小，只往男孩儿脸上打量：“哟，这小孩儿长得机灵啊。”
“长得再好，进了这门，也就废了。”另一个家丁叹道，他看见中年男人手里拿的纸，纸上有他家“主子”的印儿。这有手有脚的大男人，也舍得把娃娃往这里带？
中年男人有几分犹疑，但往后头看看，四个壮汉横眉怒目，看上去能撕碎了他。想起欠的那八十多两银子，他咬了咬牙，看看孩子手上剩的竹签儿：“糖葫芦好吃不？”
“嗯！”男孩儿点点头，他还是头一回吃这样好吃的东西，往前他爹从不给他买这零嘴儿吃，“好吃！”
“还想吃好吃的么？”
男孩儿又点点头，世上哪个孩子不贪点嘴？生在没落的门第，吃多了粗茶淡饭，对精细的食物就更是犯馋。
男人指了指那门儿，告诉他：“一会儿你拿了这张纸，进这家门里，里头有个爷爷，上次你见过的，你去找他，他那还有很多好吃的呢。”
男孩儿觉着奇怪，问爹不一起进去么？
那男人摇了摇头，说是还有事儿去办。门上的家丁早进去了一回，出来时带了一个匣子，见了面顺手往隔壁店铺的秤上一掼：“瞧好了，一共一百两，一分不少！”
“多谢多谢！”男人接了匣子，转身要走，才两步又转了回来，往袖子里摸出两颗小小的金瓜子，这个不大值钱，不过是他从妻子那讨来的私房钱，“这个给二位喝茶，请二位照顾些犬子……”
“什么犬子？进了这门，可就不是你家儿子了！不过，放心吧！咱们留你儿子是送进宫去当差，自然会好好照顾。公公说了，从今儿起，你家儿子就是他干儿子，往后相处起来，比你这赌鬼懂照看他！你走吧！”
男人最后看了眼被牵进大门的孩子，抱着沉甸甸的银子，走了。
男孩儿进了宅子，只见处处都比家里精致。其实他家比这里大，据说祖上也是风光过的，不过到他爹这代，不知为何，日子一天比一天过得艰难。他亲娘早已过世，留了他和一个哥哥，一个姐姐。
爹有时候几天不回家来，有时候回来，见着面会打骂他，说家里什么都缺，就是孩子不缺，也有时又说什么都不缺，就缺银子。他是知道的，二姐出嫁时的彩礼，到今年大致也花尽了，这是爹和继女吵架时，他隔了墙壁听到的。
大大的宅子隔了几个院子，有一半租了出去，留下一个院子自家里住，渐渐地也就杂乱无章，越来越寒碜了。
到了厅堂里，正中坐着个老爷爷，男孩儿是见过他的，上回这老爷爷到他家去过，和爹说了些要紧的事儿。男孩儿其实是知道的，这老爷爷是去“买”他，而今天，他爹怕是正式把他“卖”了。
不过，男孩儿此时也不知道，老爷爷买了他来是做什么？大概和刚才门口看到的两个叔叔，还有现在正端茶进来的哥哥一样，来给老爷爷做下人使唤的吧？其实那倒也不错，在家里他也常常要伺候醉酒的爹，不注意惹怒了爹还会挨上两脚。
这老爷爷，上上回见面时，他正被爹拿了烧火棍儿揍了一顿，为的是他在门口玩儿，不小心撞到爹，打翻了他买的酒。爹把烧火棍儿都打折了，从巷口追到巷尾，追了两条街。他被逼急了，躲到老爷爷坐的马车背后。老爷爷拦住了爹，说什么：“打坏了可更不值钱了。”
那时候他觉得这老爷爷有点吓人，看人时好像看着一件死气沉沉的“物件”，说别人好坏，说的也是值钱不值钱。
“你叫什么名字？”老爷爷手上拿着纸，问道。
“桂生。”男孩儿并不知道，老爷爷早忘了他叫什么名字，只是看见纸，知道要怎么做了。他这个名字，是因为他娘是在桂花树下生的他，大家就这样喊他了。
老爷爷看看手里的纸：“也好，反正你爹没良心，你也不能传宗接代，有没有姓都一样。”
说罢，他起身把纸放进个盒子里，桂生心里知道，那该是所谓的卖身契了。那盒子有他两个巴掌那么宽，盒子底儿也深，里头放满了纸张，老爷爷要压一压，盒子才能关上。
老爷爷使了个眼色，桂生就被两个“哥哥”牵着去了后院，进了一间又小又黑的屋子。他被抱上了高高的木板床，顷刻间手脚被铁链子锁得紧实。
桂不明白这是要做什么，只是生一股寒意，从脊椎里透了出来，透到了心里，让他控制不住身体，开始发抖。
而当他明白时，已经过了好几天了。这时的他，熬过了净身时的剧痛，又熬过了后来的一道道“工序”，又过了约半个月，才出了这间让他心寒的屋子。
那老公公再次见到他，还是靠别人提醒才记起桂生的名字，笑得冷漠：“从今儿起，你忘了你那名字吧！别人问你是谁，你就说，你叫小桂子！往后你懂事儿了，也别说咱家害了你，要怪，就怪那赌鬼亲爹吧。明儿你就跟在我身边儿学学本事，我劝你多用些心，学得好了，我送你进宫伺候主子们去。你也挺机灵的，说不定过得比在家时还逍遥呢！”
小桂子厌恶这里，偷偷跑了三回，可三回都被捉了回来。公公也不打他，只往那黑屋里一关，茶饭不给，任他恐惧得哭闹，第一回关了两天，第二回关了三天，第三回是好不容易逃回了家里，又被他爹怕事儿地送了回来。
这一回，老公公当中给近乎脱水的小桂子灌了一肚子水，前后关了五天。小桂子终于发誓不逃了：“我知道了，我再没别的家可回了，我会跟着公公好好学！”
老公公也没再打罚他，遇上这种事儿，不哭不闹那是傻子。把他带在身边，亲自“授业”，从端茶倒水，到坐立行走，一桩桩一件件教他：“你这幸亏是遇着我，你知道吧，世上还有那假公公，收了孩子净了身，其实没门路送去宫里。还有做活儿不干净利落的，孩子死在黑屋子里的，你算命好，也没落下半点病根，下个月就能进宫去了。”
小桂子谢过了公公，他只在大节下，蹲在戏台子底下，听过台上的人唱唱皇宫里的故事。但，那时的他万万想不到，自己这一辈子，竟然要在宫里度过。
一个月后，一辆牛车拉着几个孩子上京城去。车上的男孩儿们都净过身，同车去了十六人，半途丢了两人，染了病而被陆续扔到路边的有五个，还有两个天天受押车的公公打骂，半夜里哭醒了，溜出去，到了悬崖边。
小桂子也跟着去的，但到了悬崖边，突然就想明白了，这一跳下去，只有死路一条。要是不跳，往后不知道会发生什么，但至少还有个“往后”。他想拽回两个同伴，却被押车的公公找到，见状冷笑一声，拎着两个孩子的衣服，竟将他们扔下了悬崖：“你们想好了早死，那就成全你们。省得进了宫再要死要活，我和高公公还要命呢！”
而后他转过身，问小桂子想死还是想活。
“活。”小桂子有些发抖，不知是冷的，还是吓的，但他赶紧回答道，不敢流露半点怯意和矛盾。
公公哈哈大笑，便沿路踹着他，直到回到车上。小桂子接替了那两个孩子的活儿，被这公公打骂差遣，但越是如此，小桂子越是把牙咬得紧紧的，一步步捱着，他不想死在这路上，就是熬不下去，至少也得先看看皇宫长的什么样儿，里头的人又是什么样儿！
牛车带着剩余的七个孩子入了京，有六个还想着以后还要回去找家。
“你呢？你家在哪？”同行的还有两个小姑娘，和小桂子差不多年岁。
“不记得名字了。”小桂子知道自家是在固安县，但他决定忘掉它。
“不记得了？可怜，那你以后怎么找回去啊？”
“那就不找了吧……”小桂子笑着道。
“我舅舅说，过几年他带着表妹们来京城看我，我听说进了宫，要是选上了宫女也会有假，放了假我就能见见他们。听说你是某爹娘的，真好，到时候他们一起去看你！”
看他？
小桂子现在也不知道，他爹还会不会想起去看他。说来也怪，他最早还想了几回家，从爹把他送回高公公家，他向公公发誓不逃了后，他再也没想过了。
那个还留着两个高高门槛，铜狮子却已锈迹斑斑的家门，他怕是再也不会进去了。
那老公公再次见到他，还是靠别人提醒才记起桂生的名字，笑得冷漠：“从今儿起，你忘了你那名字吧！别人问你是谁，你就说，你叫小桂子！往后你懂事儿了，也别说咱家害了你，要怪，就怪那赌鬼亲爹吧。明儿你就跟在我身边儿学学本事，我劝你多用些心，学得好了，我送你进宫伺候主子们去。你也挺机灵的，说不定过得比在家时还逍遥呢！”
小桂子厌恶这里，偷偷跑了三回，可三回都被捉了回来。公公也不打他，只往那黑屋里一关，茶饭不给，任他恐惧得哭闹，第一回关了两天，第二回关了三天，第三回是好不容易逃回了家里，又被他爹怕事儿地送了回来。
这一回，老公公当中给近乎脱水的小桂子灌了一肚子水，前后关了五天。小桂子终于发誓不逃了：“我知道了，我再没别的家可回了，我会跟着公公好好学！”
老公公也没再打罚他，遇上这种事儿，不哭不闹那是傻子。把他带在身边，亲自“授业”，从端茶倒水，到坐立行走，一桩桩一件件教他：“你这幸亏是遇着我，你知道吧，世上还有那假公公，收了孩子净了身，其实没门路送去宫里。还有做活儿不干净利落的，孩子死在黑屋子里的，你算命好，也没落下半点病根，下个月就能进宫去了。”
小桂子谢过了公公，他只在大节下，蹲在戏台子底下，听过台上的人唱唱皇宫里的故事。但，那时的他万万想不到，自己这一辈子，竟然要在宫里度过。
一个月后，一辆牛车拉着几个孩子上京城去。车上的男孩儿们都净过身，同车去了十六人，半途丢了两人，染了病而被陆续扔到路边的有五个，还有两个天天受押车的公公打骂，半夜里哭醒了，溜出去，到了悬崖边。
小桂子也跟着去的，但到了悬崖边，突然就想明白了，这一跳下去，只有死路一条。要是不跳，往后不知道会发生什么，但至少还有个“往后”。他想拽回两个同伴，却被押车的公公找到，见状冷笑一声，拎着两个孩子的衣服，竟将他们扔下了悬崖：“你们想好了早死，那就成全你们。省得进了宫再要死要活，我和高公公还要命呢！”
而后他转过身，问小桂子想死还是想活。
“活。”小桂子有些发抖，不知是冷的，还是吓的，但他赶紧回答道，不敢流露半点怯意和矛盾。
公公哈哈大笑，便沿路踹着他，直到回到车上。小桂子接替了那两个孩子的活儿，被这公公打骂差遣，但越是如此，小桂子越是把牙咬得紧紧的，一步步捱着，他不想死在这路上，就是熬不下去，至少也得先看看皇宫长的什么样儿，里头的人又是什么样儿！
牛车带着剩余的七个孩子入了京，有六个还想着以后还要回去找家。
“你呢？你家在哪？”同行的还有两个小姑娘，和小桂子差不多年岁。
“不记得名字了。”小桂子知道自家是在固安县，但他决定忘掉它。
“不记得了？可怜，那你以后怎么找回去啊？”
“那就不找了吧……”小桂子笑着道。
“我舅舅说，过几年他带着表妹们来京城看我，我听说进了宫，要是选上了宫女也会有假，放了假我就能见见他们。听说你是某爹娘的，真好，到时候他们一起去看你！”
看他？
小桂子现在也不知道，他爹还会不会想起去看他。说来也怪，他最早还想了几回家，从爹把他送回高公公家，他向公公发誓不逃了后，他再也没想过了。
那个还留着两个高高门槛，铜狮子却已锈迹斑斑的家门，他怕是再也不会进去了。
高公公说的懂事儿，小桂子原以为是说他长大后，长得有他爹那么大年岁后。但事实上，只到了九岁，他就略略“懂事儿了”，他天天守着宫里的茶房，虽未在主子们近前伺候，总是能这儿捡一耳朵坤宁宫的“秘事”，那儿听一段儿翊坤宫的“兴衰”。
小太监们似懂非懂说着些他们还未曾经历过，也一辈子经历不到的事儿。小桂子年岁越大，听得越多，懂事儿越早，对爹剩余的“念”，就越发都转为了“恨”。再经历两年的打骂、欺负，从几岁大的小太监，长成了十岁出头的……小太监，他就顾不上恨了，因为他必须全心全意完成手里的活儿。
而“恨”，会让他分心。
“小桂子，你今年还是不回家？有两个月的假，你都不回去？”敬事房的陈公公这日给他们点了卯，随口问他。
小桂子想休假，但他这一个月半两银子，休假就要出宫，出宫就要谋住处。上回他随陈公公出门办差，才知道在京城，若是要住客栈，半两银子还不够一天的房钱，虽然那是他曾经半年的花销。他也没别处去，所以：“奴才还是留着假吧，听说陈公公干儿子下月结亲，还是陈公公把奴才的假一并休了？”
“哈！你小子倒乖觉，懂事儿！”陈公公手一挥，一边夸赞，一边笑道，还给他指派了件“好活儿”，“你把这盘果子，送去永和宫吧。唉，这大风天儿的，还得天天去送这劳什子。”
小桂子这是头一回能进六宫去，他在茶房里待久了，练就了沏茶的好手艺，只是天长日久，潮气不散，这小小年纪，天一冷就觉膝盖骨缝里生出寒意。
总算能离开会儿，大风天儿也不妨事儿，他提了篮子一路哼着小曲儿，看着那碧瓦红墙，不禁小小地还绕了几步路，多认了几处殿阁，才从个角门进去，收声敛息又走几步，到了永和宫。
“站住！”
小桂子听得背后有人高声道，也不知说的是谁，但高公公说过，宁可误会些，也别错过了主子们的吩咐。他停步往后看，只见十来个人，簇拥着个年轻嫔妃，正从后头也进了永巷，他忙垂首碎步近前，打了个千儿，口中称罪，道是未留意娘娘在此。
叫住他的是个尖细嗓音的，小桂子一听，就知道也是个太监。人群里有两位公公，其中一个见他回头，冲着一边儿努了努嘴。小桂子便走过去，往那肩舆旁边趴下。
小桂子没进来过，也不认得到底是哪位娘娘，反正人家要借他做梯子，他也只好照做，只是这娘**他高许多，踩着花盆底儿的鞋子，往背上一踩，小桂子没试过这痛这沉，禁不住颤了两下，身上立刻挨了一踹，没下力气，只是踢在了胳膊肘，好一阵发麻。
小桂子脸上立刻见了汗，可这回不敢动弹，等娘娘坐上肩舆，也没动。
娘娘的队伍开始往乾清宫行去，小桂子却欲哭无泪。那娘娘方才有意无意踢翻了他拿的篮子，这会儿，一半的果子已被踩烂。他是去送果子的，这可如何收场？
小太监们似懂非懂说着些他们还未曾经历过，也一辈子经历不到的事儿。小桂子年岁越大，听得越多，懂事儿越早，对爹剩余的“念”，就越发都转为了“恨”。再经历两年的打骂、欺负，从几岁大的小太监，长成了十岁出头的……小太监，他就顾不上恨了，因为他必须全心全意完成手里的活儿。
而“恨”，会让他分心。
“小桂子，你今年还是不回家？有两个月的假，你都不回去？”敬事房的陈公公这日给他们点了卯，随口问他。
小桂子想休假，但他这一个月半两银子，休假就要出宫，出宫就要谋住处。上回他随陈公公出门办差，才知道在京城，若是要住客栈，半两银子还不够一天的房钱，虽然那是他曾经半年的花销。他也没别处去，所以：“奴才还是留着假吧，听说陈公公干儿子下月结亲，还是陈公公把奴才的假一并休了？”
“哈！你小子倒乖觉，懂事儿！”陈公公手一挥，一边夸赞，一边笑道，还给他指派了件“好活儿”，“你把这盘果子，送去永和宫吧。唉，这大风天儿的，还得天天去送这劳什子。”
小桂子这是头一回能进六宫去，他在茶房里待久了，练就了沏茶的好手艺，只是天长日久，潮气不散，这小小年纪，天一冷就觉膝盖骨缝里生出寒意。
总算能离开会儿，大风天儿也不妨事儿，他提了篮子一路哼着小曲儿，看着那碧瓦红墙，不禁小小地还绕了几步路，多认了几处殿阁，才从个角门进去，收声敛息又走几步，到了永和宫。
“站住！”
小桂子听得背后有人高声道，也不知说的是谁，但高公公说过，宁可误会些，也别错过了主子们的吩咐。他停步往后看，只见十来个人，簇拥着个年轻嫔妃，正从后头也进了永巷，他忙垂首碎步近前，打了个千儿，口中称罪，道是未留意娘娘在此。
叫住他的是个尖细嗓音的，小桂子一听，就知道也是个太监。人群里有两位公公，其中一个见他回头，冲着一边儿努了努嘴。小桂子便走过去，往那肩舆旁边趴下。
小桂子没进来过，也不认得到底是哪位娘娘，反正人家要借他做梯子，他也只好照做，只是这娘**他高许多，踩着花盆底儿的鞋子，往背上一踩，小桂子没试过这痛这沉，禁不住颤了两下，身上立刻挨了一踹，没下力气，只是踢在了胳膊肘，好一阵发麻。
小桂子脸上立刻见了汗，可这回不敢动弹，等娘娘坐上肩舆，也没动。
娘娘的队伍开始往乾清宫行去，小桂子却欲哭无泪。那娘娘方才有意无意踢翻了他拿的篮子，这会儿，一半的果子已被踩烂。他是去送果子的，这可如何收场？
永和宫的门内，有人在说话，不久，一人走到小桂子边上，也是花盆底的鞋子，衣裙却是暗色的，没甚绣文。
“啊，嬷嬷。”小桂子忙道，他也不认得是什么嬷嬷，认得衣服就对了。
那嬷嬷言语却轻，也温和：“娘娘让你进去，快起来，跟我来。”
小桂子忙爬了起来，懵懵懂懂地跟上，跟进了门，才明白，她所说的娘娘定是愉妃，这道门是永和门，他是知道的。他提着心，他这送果子的空手而来，一会儿问起来，如何回答？
“刘嬷嬷，你去拿些点心，给这孩子压压惊。”
永和宫如今的主子是愉妃，眼下身怀六甲，让小桂子起身后，随口吩咐那嬷嬷，便叫人扶着，进了已挂了厚帘子的卧房里。刘嬷嬷果然去拿了个食盒，打开：“挑几个你喜欢的。”
小桂子愣愣地，尚不敢相信他打翻了果子，不但没有被骂受罚，还能有点心吃？
刘嬷嬷道了声“可怜”，挑了四个顶好看的，，放到他带来的篮子里：“拿着吧，别怕，不过几个果子，愉妃娘娘不会恼你。这里还有二两银子，你好生带回去给陈公公，就说娘娘谢他费心。”
小桂子这才信了自己没有做梦，忙谢了赏，带着银子回了敬事房。陈公公接了银子眉开眼笑，只当他办事利落，得了愉妃娘娘的赏识，过后又派他去了几回永和宫，都是送东西，或者传些“皇上的话”。
如此五六回后，一日陈公公忽叫了他到庭院里，刘嬷嬷也在那等着，见了面，让他带上自个儿的东西：“随我去永和宫当差吧，我跟陈公公已说好了！”
小桂子还是懵懵懂懂，到了永和宫，才知娘娘怀着龙种，正留心添加两个内侍来伺候，见他年纪小却有几分机灵懂事，又似知恩重义之人，便往陈公公那说了说，把他给领了过来。
小桂子便天天跟在愉妃身边，正巧愉妃爱吃茶，他又擅长沏茶，每日便专门看顾茶水。愉妃待下人却是宽厚，偶尔闷了，还和他们聊聊天儿，一日也是心血来潮，问起小桂子怎么这点年纪就入了宫，小桂子只道是家里穷，父亲养不活三个儿女，便将他送了进来。
“什么话？一个大男人，若是有手有脚的，难道不会自己养家？也舍得误了他自己孩子……，哦，难怪你的册子上，记了两年没出宫去。”愉妃一猜一个准，摇了摇头，着实难以理解，天下还有这样的父亲。
小桂子在永和宫当了两个月的差，愉妃渐渐与他熟悉，待他就似对个亲戚家孩子，小桂子这许多年来，头一回面前摆了许多糖果点心，有人告诉他想吃就拿，不必拘束。
也是头一回有人记得他生辰。刘嬷嬷那日清早端了碗加了许多浇头的面给他时，他竟傻愣愣地不知缘由。
待明了后，竟是一时失态，嚎啕大哭！
刘嬷嬷好一阵劝，小桂子才抹干了眼泪。到这时，他是真觉得高公公当初说的也不无道理，虽然他这辈子都和别的男人不一样，注定了无子无家，但也是幸运的，至少他活了下来，至少，他还能有人惦记着生辰，将他看作了小孩儿，多了这么一碗寿面吃。
忽一日愉妃腹痛发作，正巧，竟独他在跟前儿，小桂子一时还反应不过来，等回过神，忙出去叫人去请御医和稳婆，又慌里慌张地进了愉妃的卧房。这种时候，他这么个年纪小小的小太监也不打眼，竟由着他缩在角落里，一直站到愉妃腹中的孩子平安出生。
这小小一个孩子，怎么就有那么大的力道，哭声那么响亮！
小桂子看着刘嬷嬷手中那个小孩儿，很是费解。
刘嬷嬷这才注意到他，也没怪他忘了出去，反正这点年纪的小太监，见着也没多大关系，还抱了才被洗了澡的小孩儿，逗他：“看，这是五阿哥，娘娘的儿子呢！”
小桂子眨巴眨巴眼睛，看看那小孩儿。
怎么……这么……
“呀，”愉妃娘娘伸手要过了孩子，好似抱着珍宝，却禁不住笑着摇头，“怎么脸上手上这么皱巴巴的，跟个找老头儿似的。嗯……有点儿丑！”
这么说着，却低下头，小心翼翼地碰了碰小娃娃的脸颊。小桂子看见愉妃脸上划下的泪珠儿，忽然就想起了许多年不曾记起的亲娘，不知自己出生时，是不是也让她这般欢喜过呢？
“啊，嬷嬷。”小桂子忙道，他也不认得是什么嬷嬷，认得衣服就对了。
那嬷嬷言语却轻，也温和：“娘娘让你进去，快起来，跟我来。”
小桂子忙爬了起来，懵懵懂懂地跟上，跟进了门，才明白，她所说的娘娘定是愉妃，这道门是永和门，他是知道的。他提着心，他这送果子的空手而来，一会儿问起来，如何回答？
“刘嬷嬷，你去拿些点心，给这孩子压压惊。”
永和宫如今的主子是愉妃，眼下身怀六甲，让小桂子起身后，随口吩咐那嬷嬷，便叫人扶着，进了已挂了厚帘子的卧房里。刘嬷嬷果然去拿了个食盒，打开：“挑几个你喜欢的。”
小桂子愣愣地，尚不敢相信他打翻了果子，不但没有被骂受罚，还能有点心吃？
刘嬷嬷道了声“可怜”，挑了四个顶好看的，，放到他带来的篮子里：“拿着吧，别怕，不过几个果子，愉妃娘娘不会恼你。这里还有二两银子，你好生带回去给陈公公，就说娘娘谢他费心。”
小桂子这才信了自己没有做梦，忙谢了赏，带着银子回了敬事房。陈公公接了银子眉开眼笑，只当他办事利落，得了愉妃娘娘的赏识，过后又派他去了几回永和宫，都是送东西，或者传些“皇上的话”。
如此五六回后，一日陈公公忽叫了他到庭院里，刘嬷嬷也在那等着，见了面，让他带上自个儿的东西：“随我去永和宫当差吧，我跟陈公公已说好了！”
小桂子还是懵懵懂懂，到了永和宫，才知娘娘怀着龙种，正留心添加两个内侍来伺候，见他年纪小却有几分机灵懂事，又似知恩重义之人，便往陈公公那说了说，把他给领了过来。
小桂子便天天跟在愉妃身边，正巧愉妃爱吃茶，他又擅长沏茶，每日便专门看顾茶水。愉妃待下人却是宽厚，偶尔闷了，还和他们聊聊天儿，一日也是心血来潮，问起小桂子怎么这点年纪就入了宫，小桂子只道是家里穷，父亲养不活三个儿女，便将他送了进来。
“什么话？一个大男人，若是有手有脚的，难道不会自己养家？也舍得误了他自己孩子……，哦，难怪你的册子上，记了两年没出宫去。”愉妃一猜一个准，摇了摇头，着实难以理解，天下还有这样的父亲。
小桂子在永和宫当了两个月的差，愉妃渐渐与他熟悉，待他就似对个亲戚家孩子，小桂子这许多年来，头一回面前摆了许多糖果点心，有人告诉他想吃就拿，不必拘束。
也是头一回有人记得他生辰。刘嬷嬷那日清早端了碗加了许多浇头的面给他时，他竟傻愣愣地不知缘由。
待明了后，竟是一时失态，嚎啕大哭！
刘嬷嬷好一阵劝，小桂子才抹干了眼泪。到这时，他是真觉得高公公当初说的也不无道理，虽然他这辈子都和别的男人不一样，注定了无子无家，但也是幸运的，至少他活了下来，至少，他还能有人惦记着生辰，将他看作了小孩儿，多了这么一碗寿面吃。
忽一日愉妃腹痛发作，正巧，竟独他在跟前儿，小桂子一时还反应不过来，等回过神，忙出去叫人去请御医和稳婆，又慌里慌张地进了愉妃的卧房。这种时候，他这么个年纪小小的小太监也不打眼，竟由着他缩在角落里，一直站到愉妃腹中的孩子平安出生。
这小小一个孩子，怎么就有那么大的力道，哭声那么响亮！
小桂子看着刘嬷嬷手中那个小孩儿，很是费解。
刘嬷嬷这才注意到他，也没怪他忘了出去，反正这点年纪的小太监，见着也没多大关系，还抱了才被洗了澡的小孩儿，逗他：“看，这是五阿哥，娘娘的儿子呢！”
小桂子眨巴眨巴眼睛，看看那小孩儿。
怎么……这么……
“呀，”愉妃娘娘伸手要过了孩子，好似抱着珍宝，却禁不住笑着摇头，“怎么脸上手上这么皱巴巴的，跟个找老头儿似的。嗯……有点儿丑！”
这么说着，却低下头，小心翼翼地碰了碰小娃娃的脸颊。小桂子看见愉妃脸上划下的泪珠儿，忽然就想起了许多年不曾记起的亲娘，不知自己出生时，是不是也让她这般欢喜过呢？
001
小桂子在来永和宫前，每日丑时就起身，三更方睡。来了永和宫后，这里主子只有一个，后来多了一个五阿哥，也只两人，因此人手上是充足的。
愉妃怜他又小又弱，且永和宫是轮班儿，分的还是三班，小桂子受大家照顾些，卯时二刻才需起床，申时二刻交了班，就可自己随意了。小桂子在此待了数月，就丢开了茶炉茶壶，专门跟着五阿哥了。
“五阿哥是小孩儿，你也才十岁，是大小孩儿，五阿哥起居有乳娘和宫女们照顾，你就多陪着五阿哥玩儿吧！”愉妃派给的任务也挺简单，几句话就交代清楚了。
小桂子便照做，这活儿他也挺喜欢，小孩儿嘛，自认为最擅长和小孩子交流。但这么过了两天，小桂子才知道其中的不容易。这五阿哥现在刚刚能扶床站立，就跟只小猴儿似的，一刻不肯安静，踉踉跄跄的一忽儿往左走，一忽儿往右扑。小桂子跟着他身边，一天要被吓十来回，由着五阿哥开心吧，怕五阿哥摔了。可要管着不让淘气吧，这五阿哥一感觉到约束，就可怜巴巴一瘪嘴，两只大眼睛里开始酝酿“生气”。
小桂子只好随五阿哥高兴，只是累得他自个儿一点也不敢松懈，眼睛时刻盯着五阿哥，五阿哥往上攀，他也往上，五阿哥往下爬，他也一边张着手臂随时防着五阿哥踩空，一边跟着往下爬。
如此相处了一年，五阿哥学会了走，又开始颠颠儿地跑。但这会子小桂子已是整天整天跟着他了，而且也早摸准了五阿哥的脾气性子，五阿哥也愿意和他呆在一块，除了可以一块玩，还总让他再说说入宫前，在外头见到的事儿。
小桂子在宫外能有几年？且多半是在那小城里，但开始也还是够五阿哥听的。
后来，五阿哥被赐名永琪，永和宫里众人皆盼这事儿好久，只是皇上隔几天就来永和宫，因此这儿跟着热闹了几倍，但皇上一会儿喊“朕的五皇子”，一会儿说“朕的五阿哥”，说得高兴了，什么“小五”“老五”一块儿上，却是没急着取名字。
刘嬷嬷也说好生奇怪，以前四阿哥出生当天就取了名儿，比五阿哥小的六阿哥也已入了玉谍，独独五阿哥一直没定下。
这回，皇上是拿了个老和尚开了光的护身符来，上头还挂着个小小的羊脂白玉，五阿哥生在辰时，这玉佩就刻着只小小的四爪白龙，反面刻着一个“琪”字。
本来小小一件事儿，因多等了三年有余，才总算定下了，愉妃高兴，乾隆也乐得热闹热闹，于是刘嬷嬷带着一帮下人，到永和宫的小厨房张罗出一桌淮扬菜来，永和宫里摆了“家宴”。
之所以是淮扬菜，是因愉妃出阁前有个挚友名杜雪吟，现居江南，正好近日那边往京城送了贡品，这杜雪吟托了里头的人，顺便捎了些江南的特产给愉妃。今日，正好用上！
“额娘，这个好玩！”比起吃的，永琪对刻了自己名字的护身符更有兴趣，拿着一天了，也不肯放下。
愉妃抱他坐在膝上，教他认这字儿。
“琪嘛，永琪！我的名字！”永琪抢先指着上头的字，读道。
愉妃吃了一惊，三岁大的孩子，已认得字了不成？搁下筷子又随手拿过张信笺：“你可认得这个字念什么？”
“嗯？”永琪看了看那信笺，“之？”
“这个呢？”乾隆也凑了上来，指了下头的一个字。
“呃……左边的是舟……”左边是个舟，右边是个“亢”，永琪认得左边而不识右边那个字，合在一起就更不认得了。但他隐约也觉得这字儿不读“舟”，因为隔了一行，正巧又有这个字，前面是个“起”字。他听过起轿，也听过“起行”，就是没听过“起舟”！
乾隆和愉妃对视一眼，奇道：“也没见你念书，怎么就认得这些字了？”
永琪只知道眨眼，不知如何应答。
小桂子已在这当口，给永琪喂下了一碗汤，也就这种时候，五阿哥最肯吃饭，因为都顾着别的，就记不起来抗拒了。闻言他放下碗筷，想了想，垂手答道：“皇上，奴才猜着，应当是五阿哥常在老佛爷面前，老佛爷时常听戏，五阿哥总对着戏本看，不知是否因此略记下几个字来了？”
“或许……还真如此！”乾隆拊掌大乐，他原就喜欢永琪聪颖活泼，就是活泼得偶尔闯点祸，皇帝既然喜欢，也就不曾介意。今日见他已现出念书的天赋，更是喜悦。
原本，他也打算再过一两年，就让永琪去上书房。这一来，竟觉着立刻就能给他开笔，只是老佛爷在上座，还有几分心疼：“唉，皇帝急什么？往后念书的日子多着，何必早早就让他正经读书？景阳宫不是还未修缮完？待修完了再说不迟！”
小桂子吃了一惊，听出这里头的意思，不觉瞧瞧愉妃娘娘，她情不自禁把手紧了紧，永琪尚小，只知道皇祖母说的“景阳宫”就在景阳宫的北面，隔了个后门儿，他常常路过：“额娘……”
愉妃才知竟无意识中把他胳膊都勒住了，忙松开手，揉揉他的手臂：“哎呀，额娘都不知你竟然认得字了，还是小桂子细心一些！”
永琪只是得意，又过半年，景阳宫已修缮妥当，里头原本是藏书的，现下改成了一处寝宫。这会儿永琪和小桂子都知道了，四阿哥已被皇上下旨，要迁入阿哥所，而六阿哥过两年就搬进去。
小桂子在来永和宫前，每日丑时就起身，三更方睡。来了永和宫后，这里主子只有一个，后来多了一个五阿哥，也只两人，因此人手上是充足的。
愉妃怜他又小又弱，且永和宫是轮班儿，分的还是三班，小桂子受大家照顾些，卯时二刻才需起床，申时二刻交了班，就可自己随意了。小桂子在此待了数月，就丢开了茶炉茶壶，专门跟着五阿哥了。
“五阿哥是小孩儿，你也才十岁，是大小孩儿，五阿哥起居有乳娘和宫女们照顾，你就多陪着五阿哥玩儿吧！”愉妃派给的任务也挺简单，几句话就交代清楚了。
小桂子便照做，这活儿他也挺喜欢，小孩儿嘛，自认为最擅长和小孩子交流。但这么过了两天，小桂子才知道其中的不容易。这五阿哥现在刚刚能扶床站立，就跟只小猴儿似的，一刻不肯安静，踉踉跄跄的一忽儿往左走，一忽儿往右扑。小桂子跟着他身边，一天要被吓十来回，由着五阿哥开心吧，怕五阿哥摔了。可要管着不让淘气吧，这五阿哥一感觉到约束，就可怜巴巴一瘪嘴，两只大眼睛里开始酝酿“生气”。
小桂子只好随五阿哥高兴，只是累得他自个儿一点也不敢松懈，眼睛时刻盯着五阿哥，五阿哥往上攀，他也往上，五阿哥往下爬，他也一边张着手臂随时防着五阿哥踩空，一边跟着往下爬。
如此相处了一年，五阿哥学会了走，又开始颠颠儿地跑。但这会子小桂子已是整天整天跟着他了，而且也早摸准了五阿哥的脾气性子，五阿哥也愿意和他呆在一块，除了可以一块玩，还总让他再说说入宫前，在外头见到的事儿。
小桂子在宫外能有几年？且多半是在那小城里，但开始也还是够五阿哥听的。
后来，五阿哥被赐名永琪，永和宫里众人皆盼这事儿好久，只是皇上隔几天就来永和宫，因此这儿跟着热闹了几倍，但皇上一会儿喊“朕的五皇子”，一会儿说“朕的五阿哥”，说得高兴了，什么“小五”“老五”一块儿上，却是没急着取名字。
刘嬷嬷也说好生奇怪，以前四阿哥出生当天就取了名儿，比五阿哥小的六阿哥也已入了玉谍，独独五阿哥一直没定下。
这回，皇上是拿了个老和尚开了光的护身符来，上头还挂着个小小的羊脂白玉，五阿哥生在辰时，这玉佩就刻着只小小的四爪白龙，反面刻着一个“琪”字。
本来小小一件事儿，因多等了三年有余，才总算定下了，愉妃高兴，乾隆也乐得热闹热闹，于是刘嬷嬷带着一帮下人，到永和宫的小厨房张罗出一桌淮扬菜来，永和宫里摆了“家宴”。
之所以是淮扬菜，是因愉妃出阁前有个挚友名杜雪吟，现居江南，正好近日那边往京城送了贡品，这杜雪吟托了里头的人，顺便捎了些江南的特产给愉妃。今日，正好用上！
“额娘，这个好玩！”比起吃的，永琪对刻了自己名字的护身符更有兴趣，拿着一天了，也不肯放下。
愉妃抱他坐在膝上，教他认这字儿。
“琪嘛，永琪！我的名字！”永琪抢先指着上头的字，读道。
愉妃吃了一惊，三岁大的孩子，已认得字了不成？搁下筷子又随手拿过张信笺：“你可认得这个字念什么？”
“嗯？”永琪看了看那信笺，“之？”
“这个呢？”乾隆也凑了上来，指了下头的一个字。
“呃……左边的是舟……”左边是个舟，右边是个“亢”，永琪认得左边而不识右边那个字，合在一起就更不认得了。但他隐约也觉得这字儿不读“舟”，因为隔了一行，正巧又有这个字，前面是个“起”字。他听过起轿，也听过“起行”，就是没听过“起舟”！
乾隆和愉妃对视一眼，奇道：“也没见你念书，怎么就认得这些字了？”
永琪只知道眨眼，不知如何应答。
小桂子已在这当口，给永琪喂下了一碗汤，也就这种时候，五阿哥最肯吃饭，因为都顾着别的，就记不起来抗拒了。闻言他放下碗筷，想了想，垂手答道：“皇上，奴才猜着，应当是五阿哥常在老佛爷面前，老佛爷时常听戏，五阿哥总对着戏本看，不知是否因此略记下几个字来了？”
“或许……还真如此！”乾隆拊掌大乐，他原就喜欢永琪聪颖活泼，就是活泼得偶尔闯点祸，皇帝既然喜欢，也就不曾介意。今日见他已现出念书的天赋，更是喜悦。
原本，他也打算再过一两年，就让永琪去上书房。这一来，竟觉着立刻就能给他开笔，只是老佛爷在上座，还有几分心疼：“唉，皇帝急什么？往后念书的日子多着，何必早早就让他正经读书？景阳宫不是还未修缮完？待修完了再说不迟！”
小桂子吃了一惊，听出这里头的意思，不觉瞧瞧愉妃娘娘，她情不自禁把手紧了紧，永琪尚小，只知道皇祖母说的“景阳宫”就在景阳宫的北面，隔了个后门儿，他常常路过：“额娘……”
愉妃才知竟无意识中把他胳膊都勒住了，忙松开手，揉揉他的手臂：“哎呀，额娘都不知你竟然认得字了，还是小桂子细心一些！”
永琪只是得意，又过半年，景阳宫已修缮妥当，里头原本是藏书的，现下改成了一处寝宫。这会儿永琪和小桂子都知道了，四阿哥已被皇上下旨，要迁入阿哥所，而六阿哥过两年就搬进去。
那日，主仆两个就在永和宫门口，小桂子陪永琪捉迷藏，永琪如今已随谙达学了布库，皮实了许多，整天玩得满头大汗才回去睡午觉。小桂子如今也放开了手脚，他就是加几分力气，也不怕把永琪推倒了。
“呜哇！”永巷里，传来小孩儿的哭声。
主仆两个不约而同趴到了门墙角上，只见四阿哥永珹哭着嚷着，被他乳娘紧紧困在怀里，三四个嬷嬷跟在旁边，又哄又劝。
永珹只比永琪大了两岁，这是头一回跟嘉妃娘娘分离。这头四阿哥哭得惊天动地，只隔着一条路的承乾宫门外，嘉妃娘娘倚墙而立，永琪是被一棵树挡了视线，小桂子却瞧得明白，嘉妃娘娘苦心藏好了行迹，肩头一耸一耸的，直到四阿哥的哭声被重重宫墙隔绝，再听不到时，才被几个宫女嬷嬷搀着，回东面去了。
小桂子松开堵着永琪耳朵的手，他也不知道为何要给他捂着，兴许是怕永琪难过。人都说才几岁大的孩子是没心没肺的，但小桂子知道，五阿哥是个懂得“难过”的皇子。
就像此时，五阿哥就跨过门槛，去给愉妃娘娘请了安。小桂子把拿在手里的小竹剑放回五阿哥屋里，他知道，五阿哥今日大概会多陪着愉妃娘娘吃吃饭，和愉妃娘娘一块儿玩。
这竹剑，还是等五阿哥心情好了时，再拿出来吧！
“呜哇！”永巷里，传来小孩儿的哭声。
主仆两个不约而同趴到了门墙角上，只见四阿哥永珹哭着嚷着，被他乳娘紧紧困在怀里，三四个嬷嬷跟在旁边，又哄又劝。
永珹只比永琪大了两岁，这是头一回跟嘉妃娘娘分离。这头四阿哥哭得惊天动地，只隔着一条路的承乾宫门外，嘉妃娘娘倚墙而立，永琪是被一棵树挡了视线，小桂子却瞧得明白，嘉妃娘娘苦心藏好了行迹，肩头一耸一耸的，直到四阿哥的哭声被重重宫墙隔绝，再听不到时，才被几个宫女嬷嬷搀着，回东面去了。
小桂子松开堵着永琪耳朵的手，他也不知道为何要给他捂着，兴许是怕永琪难过。人都说才几岁大的孩子是没心没肺的，但小桂子知道，五阿哥是个懂得“难过”的皇子。
就像此时，五阿哥就跨过门槛，去给愉妃娘娘请了安。小桂子把拿在手里的小竹剑放回五阿哥屋里，他知道，五阿哥今日大概会多陪着愉妃娘娘吃吃饭，和愉妃娘娘一块儿玩。
这竹剑，还是等五阿哥心情好了时，再拿出来吧！
002
乾隆十一年，二月初十。
“安公公，您去歇息吧？奴才在这守着。”
小桂子捧着灯，进了永琪的卧房时，见景阳宫的总管安公公还坐在屋里，上前小声儿道。安公公瞅了他一眼，又从脚扫视回他头顶，最后站起身来：“小心些儿伺候，要敢偷懒，我揭了你皮！”
“不敢不敢。”小桂子赔笑道，送了他出去。今日是五阿哥住进景阳宫的头一天，安公公原就是景阳宫的总管，皇上的意思，是让愉妃娘娘再派个可靠的人来做总管，但娘娘说，这几年常见到安公公，伺候起书来谨慎小心，想来照顾起人来，也能让人放心。
小桂子早就佩服愉妃娘娘了，娘娘心里不藏坏心，可除对五阿哥是全心全意，分毫不假外，对旁人未必真有十分的关切，但总有七八分是真的，其余两三分，便是她做人的能耐了。但就这七八分，已足以让他自己，和安公公这样的人感佩于心，真恨不得能把心都剖出来，回报愉妃娘娘母子俩。
安公公颤巍巍地走了出去，一边还小声嘀咕：“别进去啊，我刚试了三回，一进去五阿哥就惊醒了，一醒就用想哭又不哭的表情对着你，差点儿我就抱他回对面儿了。”
小桂子忍笑，他陪着五阿哥了五年，只凭安公公描述，就好像见到了五阿哥“想哭又不哭的表情”，不是他托大吹牛，他真的熟悉五阿哥每一个表情。等安公公走了，他进了里间，果然，一双大大的眼睛盯着黑漆漆的天花板儿，小桂子把屏风挪开一些，透出点儿永琪向来乐意留在室内的月光，只见那眼睛里有一圈儿水，一圈圈地绕啊绕，鼻子还一抽一抽的。
他想要安慰五阿哥几句，但没开口，对方就把被子用力一拽，遮住了那双眼睛：“我睡着了！”
“是是是，五阿哥睡着了，说着梦话儿呢。”小桂子顺口接了话，把炭盆拖开，离床多了一尺远。安公公是细心的，为了五阿哥睡得香，用屏风遮实了窗子，不透一点儿光进来。也是怕五阿哥在这早春时冷，有心把炭盆放到床边儿。
小桂子整理了回，永琪大概觉着这里有几分像他在永和宫的屋子了。
景阳宫不在阿哥所里，这也算皇上对五阿哥的照顾，大概也是体谅愉妃娘娘再没怀上皇子女，想她离五阿哥近些，见的机会多些，也少些忧郁。
永琪让出了半张床，要小桂子陪在边上。
小桂子就坐了过去，按理说，他只配坐那床边的小踏板上。但五阿哥从懂事起，就说：“我不能自己睡这床上，让你坐这冷冰冰的硬木板上！”再三理论，小桂子口齿不算笨，可也越来越说不过五阿哥，这床边的位置，就常让给了他。
“我要听那个采茶曲！”永琪睡不着时，总让小桂子唱点他家乡的曲儿。
小桂子便依言胡乱哼哼，他五音不全，也只有五阿哥才不嫌弃，别人一听他哼歌，就都恨不得捂着他嘴。哼完一首，永琪还是睡意全无，又换一首，到第三首最后，永琪才紧紧抓着被角，抵不过困倦地睡着了。
小桂子往他脸上看看，这是头一回，看到五阿哥皱起了眉头，这五年里，除了最早最早的时候，五阿哥几乎时刻都挂着笑容，无忧无虑的。
“小桂子。”
“啊？”小桂子吓了一跳，明明见他睡了的。
永琪闭着眼睛，停了会儿：“我不放心额娘，你去永和宫看看吧，告诉额娘我哭完了，已经睡得很香了。”
小桂子爬了起来，套上外衣，也是那么凑巧，给永琪盖好被子时，稍一转目光，就见到了另一重宫院。这大黑天的，本该是看不到的，但，因那边亮着灯，从这窗上，隐隐地还能瞅见那灯下的身影。
乾隆十一年，二月初十。
“安公公，您去歇息吧？奴才在这守着。”
小桂子捧着灯，进了永琪的卧房时，见景阳宫的总管安公公还坐在屋里，上前小声儿道。安公公瞅了他一眼，又从脚扫视回他头顶，最后站起身来：“小心些儿伺候，要敢偷懒，我揭了你皮！”
“不敢不敢。”小桂子赔笑道，送了他出去。今日是五阿哥住进景阳宫的头一天，安公公原就是景阳宫的总管，皇上的意思，是让愉妃娘娘再派个可靠的人来做总管，但娘娘说，这几年常见到安公公，伺候起书来谨慎小心，想来照顾起人来，也能让人放心。
小桂子早就佩服愉妃娘娘了，娘娘心里不藏坏心，可除对五阿哥是全心全意，分毫不假外，对旁人未必真有十分的关切，但总有七八分是真的，其余两三分，便是她做人的能耐了。但就这七八分，已足以让他自己，和安公公这样的人感佩于心，真恨不得能把心都剖出来，回报愉妃娘娘母子俩。
安公公颤巍巍地走了出去，一边还小声嘀咕：“别进去啊，我刚试了三回，一进去五阿哥就惊醒了，一醒就用想哭又不哭的表情对着你，差点儿我就抱他回对面儿了。”
小桂子忍笑，他陪着五阿哥了五年，只凭安公公描述，就好像见到了五阿哥“想哭又不哭的表情”，不是他托大吹牛，他真的熟悉五阿哥每一个表情。等安公公走了，他进了里间，果然，一双大大的眼睛盯着黑漆漆的天花板儿，小桂子把屏风挪开一些，透出点儿永琪向来乐意留在室内的月光，只见那眼睛里有一圈儿水，一圈圈地绕啊绕，鼻子还一抽一抽的。
他想要安慰五阿哥几句，但没开口，对方就把被子用力一拽，遮住了那双眼睛：“我睡着了！”
“是是是，五阿哥睡着了，说着梦话儿呢。”小桂子顺口接了话，把炭盆拖开，离床多了一尺远。安公公是细心的，为了五阿哥睡得香，用屏风遮实了窗子，不透一点儿光进来。也是怕五阿哥在这早春时冷，有心把炭盆放到床边儿。
小桂子整理了回，永琪大概觉着这里有几分像他在永和宫的屋子了。
景阳宫不在阿哥所里，这也算皇上对五阿哥的照顾，大概也是体谅愉妃娘娘再没怀上皇子女，想她离五阿哥近些，见的机会多些，也少些忧郁。
永琪让出了半张床，要小桂子陪在边上。
小桂子就坐了过去，按理说，他只配坐那床边的小踏板上。但五阿哥从懂事起，就说：“我不能自己睡这床上，让你坐这冷冰冰的硬木板上！”再三理论，小桂子口齿不算笨，可也越来越说不过五阿哥，这床边的位置，就常让给了他。
“我要听那个采茶曲！”永琪睡不着时，总让小桂子唱点他家乡的曲儿。
小桂子便依言胡乱哼哼，他五音不全，也只有五阿哥才不嫌弃，别人一听他哼歌，就都恨不得捂着他嘴。哼完一首，永琪还是睡意全无，又换一首，到第三首最后，永琪才紧紧抓着被角，抵不过困倦地睡着了。
小桂子往他脸上看看，这是头一回，看到五阿哥皱起了眉头，这五年里，除了最早最早的时候，五阿哥几乎时刻都挂着笑容，无忧无虑的。
“小桂子。”
“啊？”小桂子吓了一跳，明明见他睡了的。
永琪闭着眼睛，停了会儿：“我不放心额娘，你去永和宫看看吧，告诉额娘我哭完了，已经睡得很香了。”
小桂子爬了起来，套上外衣，也是那么凑巧，给永琪盖好被子时，稍一转目光，就见到了另一重宫院。这大黑天的，本该是看不到的，但，因那边亮着灯，从这窗上，隐隐地还能瞅见那灯下的身影。
小桂子忙出去了，走到永和宫的后门儿，进去，刘嬷嬷迎出来，说了两句，领着他去见愉妃。
小桂子进了这屋子，见着了熟悉的灯影，再往窗外看，这儿比景阳宫的卧房高些，可望见五阿哥那卧房窗上挂的铜铃，再极力看，就是一片黑暗。
小桂子转达了永琪的话。
愉妃“呀”地掩了口：“我竟让永琪担心我了！”忙吹灭了灯，下楼回房。
小桂子正要回去，愉妃叫住了他，拿了一百两的银票来：“永琪从小聪慧，也因此比寻常孩子敏感许多。你多费些心吧，不求他能有什么大造诣，看着他，让他多高兴些，我也能高兴。”
小桂子把银票放在了桌上：“娘娘知遇之恩，五阿哥待奴才也着实没话说的，看顾五阿哥是奴才分内之事，若收了银子，反而见外了。请娘娘放心吧，奴才不许别人委屈五阿哥，五阿哥的本事也大，不会容人委屈他自个儿的。”
三日后，永琪已能适应景阳宫了。
愉妃再没上过那座小楼，永琪每夜都看看窗子，连着三回没看到对面的灯，就耍了两回脾气。皇上来过一回，见他气鼓鼓的，还当是刚和他额娘分离闹别扭，耐着性子哄了哄，塞了个什么给永琪，便上别处去了。
永琪把那东西往柜子里一塞，抓起手边一本书，乱七八糟地读了两行。小桂子听不出好坏，门外却有个小孩子，朗朗诵道：“是‘兰若春葳蕤，桂华秋皎洁。欣欣此生意，自尔为佳节’！五阿哥字只认错一个，可是断句不大对！”
“你是何人？”永琪把书扔到一边。
进来的也是个男孩儿，约莫七八岁了：“在下福尔泰，是奉命前来给五阿哥做伴读的。这本《唐诗三百首》，我刚刚念完第十首。”他把书合上，轻轻摞到另几本书的上面。
“福尔泰？”永琪打量着他，想了想，“你听说过……福尔康吗？”
“御前侍卫福尔康？那是家兄。”
永琪又打量他一眼：“我也觉得像是一家，名字也像，脾气也像。他也是一见面，就纠正我开弓的姿势。”不过是他现在还没正式开笔，就接连被这两兄弟挑了错。等他念上几天书，看他们还挑不挑了！
小桂子进了这屋子，见着了熟悉的灯影，再往窗外看，这儿比景阳宫的卧房高些，可望见五阿哥那卧房窗上挂的铜铃，再极力看，就是一片黑暗。
小桂子转达了永琪的话。
愉妃“呀”地掩了口：“我竟让永琪担心我了！”忙吹灭了灯，下楼回房。
小桂子正要回去，愉妃叫住了他，拿了一百两的银票来：“永琪从小聪慧，也因此比寻常孩子敏感许多。你多费些心吧，不求他能有什么大造诣，看着他，让他多高兴些，我也能高兴。”
小桂子把银票放在了桌上：“娘娘知遇之恩，五阿哥待奴才也着实没话说的，看顾五阿哥是奴才分内之事，若收了银子，反而见外了。请娘娘放心吧，奴才不许别人委屈五阿哥，五阿哥的本事也大，不会容人委屈他自个儿的。”
三日后，永琪已能适应景阳宫了。
愉妃再没上过那座小楼，永琪每夜都看看窗子，连着三回没看到对面的灯，就耍了两回脾气。皇上来过一回，见他气鼓鼓的，还当是刚和他额娘分离闹别扭，耐着性子哄了哄，塞了个什么给永琪，便上别处去了。
永琪把那东西往柜子里一塞，抓起手边一本书，乱七八糟地读了两行。小桂子听不出好坏，门外却有个小孩子，朗朗诵道：“是‘兰若春葳蕤，桂华秋皎洁。欣欣此生意，自尔为佳节’！五阿哥字只认错一个，可是断句不大对！”
“你是何人？”永琪把书扔到一边。
进来的也是个男孩儿，约莫七八岁了：“在下福尔泰，是奉命前来给五阿哥做伴读的。这本《唐诗三百首》，我刚刚念完第十首。”他把书合上，轻轻摞到另几本书的上面。
“福尔泰？”永琪打量着他，想了想，“你听说过……福尔康吗？”
“御前侍卫福尔康？那是家兄。”
永琪又打量他一眼：“我也觉得像是一家，名字也像，脾气也像。他也是一见面，就纠正我开弓的姿势。”不过是他现在还没正式开笔，就接连被这两兄弟挑了错。等他念上几天书，看他们还挑不挑了！
小桂子准备着明日五阿哥要用的东西，笔墨纸砚、上书房里要带的书，还有装点心的匣子，上书房里不许带着玩的，不过剑可以带着，问起来能说刚从谙达那过去。前两年永琪用的还是小竹剑，生生从拿到开始就嫌弃，说一点不威风，连张纸片也刺不破，要它何用？
小桂子那时只好劝说：“可它闻着清香，搁在屋子里也不碍事，似乎也挺有趣？”
“你不觉得像茅山道士吗？”那时还是三岁多的永琪，在床上挥舞着竹剑直蹦脚，跟着就念出一长段词，看着确实像茅山道士，小桂子起先还真被哄住了，心想五阿哥上哪学的这套？听着听着才发现，原来他念的却是“唵嘛呢叭咪吽”，只不过在中间掺杂点谁都听不懂的乱哼哼，还有听上去是满语蒙语齐上的诗啊歌的，是愉妃娘娘之前给五阿哥哼过的歌儿。
去年，五阿哥实在看不上那把竹剑，长春宫的皇后娘娘带了二阿哥来玩，一问他生辰想要什么，永琪毫不犹豫就说：“剑！一把真正的剑！”
于是，隔几天皇后让人真送来了这把剑，刚刚合五阿哥用，道是：“这是傅恒像五阿哥这么大时起，用到十二岁才换下的剑。虽是旧物，却是把好剑，五阿哥若是不嫌弃，就拿着习武用吧！”
永琪一见这剑就一蹦三尺高，连说了五个不嫌弃，又夸了三遍它好看，最后才想起谢皇后和“傅六叔”。这回小桂子一并收进了带去上书房的匣子里，五阿哥要在那儿从卯时待到未时，难保中途不会想着玩儿。
永琪则已经跟福尔泰混熟了，小桂子就在旁边，也没弄明白这俩人怎么前一刻差点扭在一块打起来，这一刻就成了成了朋友。但五阿哥在宫里没几个称得上“朋友”的，小桂子自认是他的“下人”，觉着自己这残缺之人，无论见识还是为人上，和福尔泰可没法比。
“谁说的？”某一天永琪听小桂子和别人聊起这个，板起了脸，“我打小哪天当你是下人看了？你要不把我当朋友，那好，你去做别人的下人吧！”
小桂子从没想过还会有这一出，也没想过，离开那个小城，他居然还会交到真心诚意的“朋友”。而这朋友，竟然还是个皇子！
小桂子那时只好劝说：“可它闻着清香，搁在屋子里也不碍事，似乎也挺有趣？”
“你不觉得像茅山道士吗？”那时还是三岁多的永琪，在床上挥舞着竹剑直蹦脚，跟着就念出一长段词，看着确实像茅山道士，小桂子起先还真被哄住了，心想五阿哥上哪学的这套？听着听着才发现，原来他念的却是“唵嘛呢叭咪吽”，只不过在中间掺杂点谁都听不懂的乱哼哼，还有听上去是满语蒙语齐上的诗啊歌的，是愉妃娘娘之前给五阿哥哼过的歌儿。
去年，五阿哥实在看不上那把竹剑，长春宫的皇后娘娘带了二阿哥来玩，一问他生辰想要什么，永琪毫不犹豫就说：“剑！一把真正的剑！”
于是，隔几天皇后让人真送来了这把剑，刚刚合五阿哥用，道是：“这是傅恒像五阿哥这么大时起，用到十二岁才换下的剑。虽是旧物，却是把好剑，五阿哥若是不嫌弃，就拿着习武用吧！”
永琪一见这剑就一蹦三尺高，连说了五个不嫌弃，又夸了三遍它好看，最后才想起谢皇后和“傅六叔”。这回小桂子一并收进了带去上书房的匣子里，五阿哥要在那儿从卯时待到未时，难保中途不会想着玩儿。
永琪则已经跟福尔泰混熟了，小桂子就在旁边，也没弄明白这俩人怎么前一刻差点扭在一块打起来，这一刻就成了成了朋友。但五阿哥在宫里没几个称得上“朋友”的，小桂子自认是他的“下人”，觉着自己这残缺之人，无论见识还是为人上，和福尔泰可没法比。
“谁说的？”某一天永琪听小桂子和别人聊起这个，板起了脸，“我打小哪天当你是下人看了？你要不把我当朋友，那好，你去做别人的下人吧！”
小桂子从没想过还会有这一出，也没想过，离开那个小城，他居然还会交到真心诚意的“朋友”。而这朋友，竟然还是个皇子！
004
小桂子乾隆四年入宫，除了和陈公公一道去了外头，再没出过宫门半步，直到乾隆十一年三月，才又走了出去。众人都怕他在宫中憋闷疯了，可他好好地过到了这日，不曾有一日想起过“家”，前一年永琪问过他一回，他说不想，永琪就再也没提过了。
永琪会问，是出于好奇，也是出去关心，世上人人都有“家”，在他看来，所谓“家”，那是有父母在的地方，就像尔泰和他要好，但每天都要出宫回福家。永琪在宫里什么也不缺，就缺和他一般大的玩伴，他是想如果小桂子想家了，就放他假让回去看看，又怕小桂子一走，天天对着上了年纪的安公公，可得闷死人了。
小桂子一说“不想”，永琪如释重负，自觉这样不大厚道，可真就没再提过小桂子的家。
这正中小桂子下怀，这几年过去了，他连家门上铜狮子什么式样也忘了，问起他爹的模样，也早记不真切了。
这一回出宫却走得远，从京城坐马车，一路走走停停，过了许多城，又坐船过了几条河，到了繁花似锦的江南。
“永琪，下车吧。”
带永琪来的是老佛爷，老人家素尚佛法，因之前乾隆一时染疾，老佛爷佛前烧香许愿，求皇帝平安。到如今，老佛爷南下还愿，被永琪听到了消息，去缠了半天，终于让老佛爷松了口，带他出门来了。
永琪出门前说好一切听从老佛爷吩咐，但真到了外头，少不得撒了欢似的东奔西跑。老佛爷也早料到了：“看看，在宫里还说长大文静了，原来是怕他皇阿玛。现在皇帝不在，就没人管得住了！”
笑归笑，老佛爷也没真约束永琪，到底是孙辈的，又还不到六岁，老佛爷便心软，由着他淘气。老佛爷见寺就进，见佛就拜，怕永琪受不得这样，反而佛前失礼，每日给小桂子等人几两银子，让他们陪着永琪肆意玩耍。这一来，等到了杭州地界，永琪就早累得呼呼睡了一路，现在进了行宫，老佛爷才把他叫起来。
永琪一路住的都是行宫，多半是个小皇宫，就像承德那边一样。不过这里的有些意思，他刚刚开蒙读书，还不似大人那般容易懂得江南灵秀之气，可说来也怪，有些东西仿佛刻在骨子里，以血肉传下来的，一进江南地界，永琪立刻就觉同京城不一样，和当地人说话，下意识收敛了三分孩子的莽气——老佛爷形容那是属于小孩子的“匪气”，永琪总觉得好难听！
“五阿哥。”小桂子见他往马车左边来，赶到左边伸手要接，这车高大，就有行宫里的内侍趴下去做梯子，小桂子也不大放心，实在怕永琪跌下来。
永琪瞥了他一眼，嘴角忍不住往上一挑，小桂子立刻觉得不好，不及反应，永琪就脚步一转，从车的右边径自跳了下来。永琪素来不喜欢踩着人背下车下轿，多半是要他们拿个凳子好落脚。用老佛爷的话说，这大概是愉妃也尚佛，永琪有些耳濡目染，知道顾虑别人。
可其实永琪也挺娇生惯养，皇宫里就算主张多历练，到底也很珍惜这些皇子，还是比寻常人家孩子养得精细些。只是他以前见了好多次，小桂子等人被别家妃嫔有意“欺压”，故意要借了他们去当脚凳用。永琪常见着他们佝偻着背，摇摇晃晃的。若是只有别人，大概永琪也没那么留意。
这不是他把小桂子当了朋友么？自然也不愿朋友难受。以小桂子推旁人，于是不管是哪里的内侍，只要能不踩着别人，永琪都尽量不踩着。
他低头一看，这边临着个草丛，就把腿一并，径自往下一纵，对着草丛跳了下去。
“哎呀！”小桂子只见永琪从高高的车上蹦了下去，这车上到车下的距离，可比五阿哥人还高呢，吓得他忙赶过去，“五阿哥怎么又淘气呢？伤着没？”
永琪在他面前抬抬胳膊踢踢腿：“又不是泥捏的，哪里就能伤着？”说罢还送了个大大的鬼脸，和他一道赶上已往大殿走的老佛爷。
小桂子只奇怪，永琪既然没事，刚才跳下车后，猫着腰在草地里做什么呢？可永琪好像什么坏事也没做过，他就反而更狐疑，以他对永琪的了解，现在五阿哥的神情，就摆明了藏着什么。
小桂子上下打量，终不见答案，只当自己瞎操心了。
只坐了片刻，老佛爷要在这里的寺院里听经，让永琪挑个喜欢的住处，永琪听着名字，选了个“长天楼”。
“也好，那处你住着也有趣。”这里的内侍抬着个小肩舆来，永琪才知别看都在行宫，这殿居中，长天楼则要往北到这小山顶上去。
永琪出了大殿，顺着内侍指的方向看看，拍手：“有趣！”
“呀！”小桂子猛地看见他手里多了个东西，细细长长地盘在他的袖口，第一反应是自个儿定是眼花，再把眼睛使劲揉揉，又多看了眼，“五阿哥，您拿的什么？”
永琪顺口就道：“绳子啊，青色的！我用来玩儿。”
说罢永琪先上了肩舆，仿佛小桂子问了个最最简单，又最滑稽的问题。
绳子？从永琪能说会走了，小桂子就和他斗智斗勇，这已经几年了，深觉十五岁的自己，慢慢跟不上五岁的五阿哥的路数。但他还不糊涂，走几步就回过味儿，五阿哥有那么多玩的，好端端的拿着绳子做什么？再说，五阿哥出门用的物件全都是他张罗，宫中无事是不给皇子们拿着长绳子的，怕在哪绊着，或是皇子们还不省事而勒着了哪儿。
小桂子乾隆四年入宫，除了和陈公公一道去了外头，再没出过宫门半步，直到乾隆十一年三月，才又走了出去。众人都怕他在宫中憋闷疯了，可他好好地过到了这日，不曾有一日想起过“家”，前一年永琪问过他一回，他说不想，永琪就再也没提过了。
永琪会问，是出于好奇，也是出去关心，世上人人都有“家”，在他看来，所谓“家”，那是有父母在的地方，就像尔泰和他要好，但每天都要出宫回福家。永琪在宫里什么也不缺，就缺和他一般大的玩伴，他是想如果小桂子想家了，就放他假让回去看看，又怕小桂子一走，天天对着上了年纪的安公公，可得闷死人了。
小桂子一说“不想”，永琪如释重负，自觉这样不大厚道，可真就没再提过小桂子的家。
这正中小桂子下怀，这几年过去了，他连家门上铜狮子什么式样也忘了，问起他爹的模样，也早记不真切了。
这一回出宫却走得远，从京城坐马车，一路走走停停，过了许多城，又坐船过了几条河，到了繁花似锦的江南。
“永琪，下车吧。”
带永琪来的是老佛爷，老人家素尚佛法，因之前乾隆一时染疾，老佛爷佛前烧香许愿，求皇帝平安。到如今，老佛爷南下还愿，被永琪听到了消息，去缠了半天，终于让老佛爷松了口，带他出门来了。
永琪出门前说好一切听从老佛爷吩咐，但真到了外头，少不得撒了欢似的东奔西跑。老佛爷也早料到了：“看看，在宫里还说长大文静了，原来是怕他皇阿玛。现在皇帝不在，就没人管得住了！”
笑归笑，老佛爷也没真约束永琪，到底是孙辈的，又还不到六岁，老佛爷便心软，由着他淘气。老佛爷见寺就进，见佛就拜，怕永琪受不得这样，反而佛前失礼，每日给小桂子等人几两银子，让他们陪着永琪肆意玩耍。这一来，等到了杭州地界，永琪就早累得呼呼睡了一路，现在进了行宫，老佛爷才把他叫起来。
永琪一路住的都是行宫，多半是个小皇宫，就像承德那边一样。不过这里的有些意思，他刚刚开蒙读书，还不似大人那般容易懂得江南灵秀之气，可说来也怪，有些东西仿佛刻在骨子里，以血肉传下来的，一进江南地界，永琪立刻就觉同京城不一样，和当地人说话，下意识收敛了三分孩子的莽气——老佛爷形容那是属于小孩子的“匪气”，永琪总觉得好难听！
“五阿哥。”小桂子见他往马车左边来，赶到左边伸手要接，这车高大，就有行宫里的内侍趴下去做梯子，小桂子也不大放心，实在怕永琪跌下来。
永琪瞥了他一眼，嘴角忍不住往上一挑，小桂子立刻觉得不好，不及反应，永琪就脚步一转，从车的右边径自跳了下来。永琪素来不喜欢踩着人背下车下轿，多半是要他们拿个凳子好落脚。用老佛爷的话说，这大概是愉妃也尚佛，永琪有些耳濡目染，知道顾虑别人。
可其实永琪也挺娇生惯养，皇宫里就算主张多历练，到底也很珍惜这些皇子，还是比寻常人家孩子养得精细些。只是他以前见了好多次，小桂子等人被别家妃嫔有意“欺压”，故意要借了他们去当脚凳用。永琪常见着他们佝偻着背，摇摇晃晃的。若是只有别人，大概永琪也没那么留意。
这不是他把小桂子当了朋友么？自然也不愿朋友难受。以小桂子推旁人，于是不管是哪里的内侍，只要能不踩着别人，永琪都尽量不踩着。
他低头一看，这边临着个草丛，就把腿一并，径自往下一纵，对着草丛跳了下去。
“哎呀！”小桂子只见永琪从高高的车上蹦了下去，这车上到车下的距离，可比五阿哥人还高呢，吓得他忙赶过去，“五阿哥怎么又淘气呢？伤着没？”
永琪在他面前抬抬胳膊踢踢腿：“又不是泥捏的，哪里就能伤着？”说罢还送了个大大的鬼脸，和他一道赶上已往大殿走的老佛爷。
小桂子只奇怪，永琪既然没事，刚才跳下车后，猫着腰在草地里做什么呢？可永琪好像什么坏事也没做过，他就反而更狐疑，以他对永琪的了解，现在五阿哥的神情，就摆明了藏着什么。
小桂子上下打量，终不见答案，只当自己瞎操心了。
只坐了片刻，老佛爷要在这里的寺院里听经，让永琪挑个喜欢的住处，永琪听着名字，选了个“长天楼”。
“也好，那处你住着也有趣。”这里的内侍抬着个小肩舆来，永琪才知别看都在行宫，这殿居中，长天楼则要往北到这小山顶上去。
永琪出了大殿，顺着内侍指的方向看看，拍手：“有趣！”
“呀！”小桂子猛地看见他手里多了个东西，细细长长地盘在他的袖口，第一反应是自个儿定是眼花，再把眼睛使劲揉揉，又多看了眼，“五阿哥，您拿的什么？”
永琪顺口就道：“绳子啊，青色的！我用来玩儿。”
说罢永琪先上了肩舆，仿佛小桂子问了个最最简单，又最滑稽的问题。
绳子？从永琪能说会走了，小桂子就和他斗智斗勇，这已经几年了，深觉十五岁的自己，慢慢跟不上五岁的五阿哥的路数。但他还不糊涂，走几步就回过味儿，五阿哥有那么多玩的，好端端的拿着绳子做什么？再说，五阿哥出门用的物件全都是他张罗，宫中无事是不给皇子们拿着长绳子的，怕在哪绊着，或是皇子们还不省事而勒着了哪儿。
小桂子暗暗把脚步放缓一些，落到后头，弯腰佯作捡东西，往永琪袖口一看，倒抽口气：“嘶！”
“不许嚷！”实在瞒不过，永琪就突然端起了“架子”，小声道。
“不许嚷！”实在瞒不过，永琪就突然端起了“架子”，小声道。
小桂子真是提心吊胆，跟着进了长天楼，众人都退下去，才忙把他袖子卷上去，盯着他手腕，头皮直发麻：“小祖宗啊，您怎么胆子比天大呢？这蛇也是能玩的？若是有毒可怎么办？”
永琪袖子里的，正是一条细细长长，盘着的蛇，只是这时不知是睡着了还是怎么着，一动不动的。永琪听他念着，笑道：“放心吧，真要是毒蛇，我早就死了！”
小桂子一时愣住，半天才一个激灵：“可是咬着了？”
永琪指指自己的裤腿。
小桂子忙给他也卷起来，但见那小腿上，真多了两个细细的小孔，看得小桂子不寒而栗：“您怎么不说呢？这……这怎么办？”
“还能怎么办？找点药啊！”永琪之前觉得挺疼的，现在好些了，比小桂子还冷静些。
小桂子一拍额头，忙从包袱里找了止血散和败毒散，都洒在永琪伤处，又拿了绷带来给他包好。
再细细地问了几句，才知道永琪刚才一跳，运气极佳地一脚踩到这蛇身上，蛇被他惊扰，往他脚脖子上张嘴就是一口，然后……倒是蛇自个儿晕了过去。永琪见它碧莹莹的，色泽如玉，一眼就觉好看。他这也是初生牛犊不怕虎，正是老人家们说的“最虎”的时候，也不知道怕，就捡起来藏着。
处理了伤口，那蛇也醒了，起初还想攻击永琪，永琪瞪着它：“本来你咬了我，该拖出去斩首的，我宽宏大量不计较，你还想再咬我？”拽着尾巴摔了两下，那蛇大概也真被摔惨了，末了便收起了信子，精疲力尽地盘在桌上。
永琪把它往个空花瓶里一放，拿了许多东西喂它——他生在宫里长在宫里，哪里见过蛇这种玩意儿？也没人会告诉他蛇是吃什么的，只让小桂子去外头山坡上，摘了许多种类的草来，一股脑儿都塞进那花瓶里。
永琪袖子里的，正是一条细细长长，盘着的蛇，只是这时不知是睡着了还是怎么着，一动不动的。永琪听他念着，笑道：“放心吧，真要是毒蛇，我早就死了！”
小桂子一时愣住，半天才一个激灵：“可是咬着了？”
永琪指指自己的裤腿。
小桂子忙给他也卷起来，但见那小腿上，真多了两个细细的小孔，看得小桂子不寒而栗：“您怎么不说呢？这……这怎么办？”
“还能怎么办？找点药啊！”永琪之前觉得挺疼的，现在好些了，比小桂子还冷静些。
小桂子一拍额头，忙从包袱里找了止血散和败毒散，都洒在永琪伤处，又拿了绷带来给他包好。
再细细地问了几句，才知道永琪刚才一跳，运气极佳地一脚踩到这蛇身上，蛇被他惊扰，往他脚脖子上张嘴就是一口，然后……倒是蛇自个儿晕了过去。永琪见它碧莹莹的，色泽如玉，一眼就觉好看。他这也是初生牛犊不怕虎，正是老人家们说的“最虎”的时候，也不知道怕，就捡起来藏着。
处理了伤口，那蛇也醒了，起初还想攻击永琪，永琪瞪着它：“本来你咬了我，该拖出去斩首的，我宽宏大量不计较，你还想再咬我？”拽着尾巴摔了两下，那蛇大概也真被摔惨了，末了便收起了信子，精疲力尽地盘在桌上。
永琪把它往个空花瓶里一放，拿了许多东西喂它——他生在宫里长在宫里，哪里见过蛇这种玩意儿？也没人会告诉他蛇是吃什么的，只让小桂子去外头山坡上，摘了许多种类的草来，一股脑儿都塞进那花瓶里。
小桂子明知这样不行，这回却昧着良心没提醒他。不是小桂子心狠草菅“蛇命”，实在是因为五阿哥不吃点亏，日后见着蛇就敢玩儿，真遇上有毒的那还了得？
两三天后永琪再往花瓶里一看，草是一点没少，蛇饿得奄奄一息。找人一问，那人恰是在山里长大，懂得蛇的，见了花瓶里那乱七八糟的也是笑了半天，请他把草清出来，又去找了几只田鼠扔进去喂蛇。
永琪眨眨眼，下意识摸摸自己的腿，莫名觉得一阵恶寒，这蛇原来是吃老鼠的？那它的口水里，岂不是也有老鼠味儿？
“蛇交给你了！”本来还想养着玩儿的永琪，大手一挥就把小宠物慷慨地送了人，“小桂子，打点水来！”
小桂子忍笑，大致猜着了永琪所想，干脆抬了几大桶水，专给他洗那腿脚：“五阿哥，可还要养蛇？”
“三天，不对，三年都不许提那字！”永琪有点作呕，瞪他道。
蛇的可怕没有吓倒永琪，这爱干净拦住了他养蛇的打算，直到小桂子给他换好了衣服，躺在床上午睡了，还在那絮絮叨叨：“还是吃草的好，就像小马，不过我已经有小马了，那以后养点儿小羊好像也不错？”
反正只要不是蛇就好。
小桂子坐在边上，等永琪睡熟了，才把床帐放下，免得这四周围草丛里的蚊虫来打扰。随来的御医有心，让徒弟送了几个香囊来：“师父让做了好多个，送了些老佛爷，这几个给五阿哥，挂在床头或者衣服上，免得被蚊虫咬着。”
两三天后永琪再往花瓶里一看，草是一点没少，蛇饿得奄奄一息。找人一问，那人恰是在山里长大，懂得蛇的，见了花瓶里那乱七八糟的也是笑了半天，请他把草清出来，又去找了几只田鼠扔进去喂蛇。
永琪眨眨眼，下意识摸摸自己的腿，莫名觉得一阵恶寒，这蛇原来是吃老鼠的？那它的口水里，岂不是也有老鼠味儿？
“蛇交给你了！”本来还想养着玩儿的永琪，大手一挥就把小宠物慷慨地送了人，“小桂子，打点水来！”
小桂子忍笑，大致猜着了永琪所想，干脆抬了几大桶水，专给他洗那腿脚：“五阿哥，可还要养蛇？”
“三天，不对，三年都不许提那字！”永琪有点作呕，瞪他道。
蛇的可怕没有吓倒永琪，这爱干净拦住了他养蛇的打算，直到小桂子给他换好了衣服，躺在床上午睡了，还在那絮絮叨叨：“还是吃草的好，就像小马，不过我已经有小马了，那以后养点儿小羊好像也不错？”
反正只要不是蛇就好。
小桂子坐在边上，等永琪睡熟了，才把床帐放下，免得这四周围草丛里的蚊虫来打扰。随来的御医有心，让徒弟送了几个香囊来：“师父让做了好多个，送了些老佛爷，这几个给五阿哥，挂在床头或者衣服上，免得被蚊虫咬着。”
小桂子欢喜，接过来挂到永琪床头去，又去厨下走了一圈，拿了两碟子糕点，还有一壶新鲜樱桃、梅泡的茶水，这里头没有茶叶，就是小桂子找了个小太监，提早上行宫里送口信，五阿哥年纪太小，宫里还不许他吃茶，行宫就想出了这好法子。小桂子拿个粗瓷杯子，接了小半盏，尝了尝，清甜里带着微酸，不错。
一并提着回去，中途又上别处走了走，向这里人寻了些好玩儿的物件，一来一回，走着山路竟就用了一个时辰。永琪大概确实玩累了，小桂子回到长天楼时，他才睡醒，揉着眼睛坐在床头似乎有点懵圈。
坐了片刻，永琪伸手到床头的柜子上。
“五阿哥！”小桂子忙出声，“您要喝水么？这里有。”
正如小桂子猜的，永琪睡了一觉，有点把这里和景阳宫弄混了。这也是老佛爷太细心，让人刻意布置得像宫里，免得永琪住不惯，因此永琪半醒时刻只当还在宫里。可景阳宫床边是个矮桌子，上头总放着温水，而这里床头放的是大柜子，要不是小桂子及时提醒，他大概会一头撞上去。
一并提着回去，中途又上别处走了走，向这里人寻了些好玩儿的物件，一来一回，走着山路竟就用了一个时辰。永琪大概确实玩累了，小桂子回到长天楼时，他才睡醒，揉着眼睛坐在床头似乎有点懵圈。
坐了片刻，永琪伸手到床头的柜子上。
“五阿哥！”小桂子忙出声，“您要喝水么？这里有。”
正如小桂子猜的，永琪睡了一觉，有点把这里和景阳宫弄混了。这也是老佛爷太细心，让人刻意布置得像宫里，免得永琪住不惯，因此永琪半醒时刻只当还在宫里。可景阳宫床边是个矮桌子，上头总放着温水，而这里床头放的是大柜子，要不是小桂子及时提醒，他大概会一头撞上去。