文/薄田兼教


围棋这项运动在日本的历史，有据可考的是始于平安时代，也有说是在更早时由中国流传过去的，但若要说弈棋真正得到较大范围的普及，大约该算是公元700年左右，中国当时正是唐朝，那里还专门有为了学习棋艺而渡海前来大唐的日本留学生，可见弈棋之风在日本之兴盛。而围棋真正得到有序的发展，并在执政者认同下建立起正规的棋士体系，则应该说是在又过了700多年的战国时代，由当时的大英雄织田信长赐封围棋高手日海禅师为日本围棋史上首位名人时开始的。日海在中年时改名为本因坊算砂，他所开创的本因坊家族，从那时起作为日本围棋界的核心，在历史上走过了将近四百年的岁月。在今天，虽然古时的棋士家族门派体制已不复存在，但“本因坊”之名，仍然和“名人”头街一样，作为日本最高级别棋赛的冠军称号之一，成为顶尖棋士们角逐的目标。

●初代本因坊 算砂
本因坊家的开山祖师算砂，出生在动荡的战国时代。这位伟大人物童年时家庭相当贫困，因此和许多穷人家的小孩子一样自幼出家，法名寂光寺日海。
有时候对于所谓天才的说法是不能否认的。日海凭着绝顶聪明，从少年时代便在禅学上有着颇深的造诣，与此同时，在围棋方面的修为也以一日千里的速度进步着，在日海二十岁时，便已成为全日本公认的围棋第一国手，其时天下诸侯中的风云儿织田信长也是酷爱弈棋且颇有心得之人，但与日海对局时授五子仍不是对手。出于钦佩，信长称日海为日本围棋界第一位“名人”。此后，名人这一头衔便成为日本围棋界最强棋士的称号，当时正是天正六年，即西历的1578年。
时隔四年的1582年，信长在与另一位诸侯毛利辉元的战争中行军至本能寺，为调剂心情请到日海和当时另一位棋道高手鹿盐利玄前来对局，弈至中盘时，竟下出了盘上出现三个劫的局面，当一方在其中一处提出劫时，另两处便成为对手的劫材，而因为三劫都关系到整盘棋势，谁也没法粘劫中断劫争，棋局只得以无胜负告终。
这盘棋诡异的终局竟似暗示着紧随其后重大变故的发生。就在三劫之局的当天夜里，织田家重臣明智光秀起兵叛乱，全无防备的信长无力与抗，在本能寺自尽而亡，就这样结束了他一代英雄的生涯，这便是日本战国时代著名的本能寺之变。“三劫局乃不祥之兆”的说法，也就是从那时开始的。
命运之轮无情地不停转动着，在战乱的时代没有人能够预知自己明天的荣辱和生死。明智光秀虽然打倒了织田信长，但紧跟着便在和信长遗臣羽柴秀吉的对决中败北，又过了数年，羽柴秀吉最终得到了天下，成为太阁，改姓丰臣。战国时代的纷争也终于进入了尾声。
秀吉与信长一样也是好棋之人，在弈棋之道上更是寂光寺日海的弟子。掌握了天下权势的丰臣秀吉，为日海设立了名人棋所，领朝廷俸禄，日本职业棋士的历史，便是从这时正式开始的，而寂光寺日海也就是在这时改名为本因坊算砂，建立了辉煌的本因坊一门。
如果说太阁丰臣秀吉的好弈还只是本因坊算砂的幸运，那么在秀吉之后得到天下并开始了三百年德川幕府时代的大将军德川家康的好弈，则可以说是棋道在日本的幸运了。家康与算砂也是交情颇厚，在他得到天下之后。为以本因坊一门为首的职业棋士们提供了更多的生活福祉和权益，因此，职业棋士世界的许多体制，都在这里得以确立起来，比如对棋士段位的认定制度和御前棋赛（御城棋）制度等。执政者的支持和体系化的产生带来了棋士世界的繁荣，日本围棋四大家族正是在这时产生的，这便是本因坊家、安井家、井上家和林家。在以后的日子里，这四大派系的棋士们，将在棋坛上演出无数轰轰烈烈的故事。

●二代本因坊 算悦

西历1623年本因坊算砂逝世，享年六十七岁。在算砂去世后，名人之位由井上家开宗掌门道硕继任，而本因坊一门则由算砂的小弟子算悦接掌，井上道硕原本是算砂之徒，虽然现已身为别家掌门，但出于感念师恩，为算悦帮了相当多的忙，其中包括指导算悦的棋艺。井上道硕做了七年的名人，到他去世时算悦已是20岁的青年，棋力达到七段，在当时日本的段位制度而言，棋力最强的九段只能有成为名人的一人，八段准名人原则上也只是一人而已，有八段资格便可作为次任名人的候选，道硕去世时棋坛并无实力达到八段的人物，因此于情于理，实力达到七段上手程度，又是本因坊算砂继承人的算悦，最有资格成为新的名人。
然而安井家开家掌门算哲却在这时提出反对意见，并派出了自己的继承人——安井家第二代掌门算知，与本因坊算悦下争棋。初时幕府官员中对安井家的支持并不热切，但后来在与安井家交好的黑衣宰相南光坊天海的支持下，安井算知终于有机会与本因坊算悦在御城棋对局，约定胜者为名人。这场六局制的比赛前后历经八年时间，结果却是各胜三局，依然没有决定名人由谁来担任。就这样，本因坊第二代掌门算悦，直到1658年去世也终于没能成为名人。
虽然末能站到棋坛的顶点，但算悦的棋力的确是无愧于本因坊算砂继承人这一身份的。而算悦做为棋士的骨气，是比起棋技更加值得称道的。那是在与安井算知御城棋六番战中的一局，当时观棋政要中有松平肥后守政冈在场，弈至中盘时，松平在旁评论道：“看来这一局，是本因坊的处境不利啊，也许会输掉了吧。”算悦闻言当即站起身来，平静而坚定地对松平政冈说道：“我等棋士对于弈棋之道的态度，与武士们对武道的态度一样，乃是以全身心去投入对局的，且我算悦是当世的七段上手，对这样的对局，就算是如阁下这样的大人物也不应该妄加评论！既然大人已随便评判了胜负，那么在下便不继续对局了。”说罢扬长而去，搞得松平目瞪口呆，一时下不来台。只得跟至本因坊家向算悦赔礼，这事才算揭过。
无论古今哪个时代，人们都各有不同的价值观和处事方法。如本因坊二代目算悦这般，可能是有一点不识时务。但无论如何也值得后人起敬。

●三代本因坊 道悦

算悦去世后数年，安井算知凭着在幕府要员当中良好的人际关系，总算成为了名人，时值1668年。然而此时，在本因坊家，新的掌门人已经成长了起来，这就是本因坊道悦。
对道悦而言，安井算知虽是长辈，但全未经过争棋，而只是凭借上层关系便做上名人，因此心中一直忿忿不平，准备在御城棋的时候杀一杀算知的威风。岂料在御城棋前一日，松平肥后守突然召见道悦，授意次日对局作成和棋。这显然是安井家做了手脚，同时也是本因坊算悦生前得罪松平政冈的后遗症，无奈之下，道悦只得强压住原本高涨的战意，忍辱在次日与算知作和。
御城棋结束后，道悦实在还是忍不下这口闷气，闭门数日，终于下定决心，去跪求幕府政要安排他与安井算知下二十番争棋，挑战算知的名人地位。这是一次危险的挑战，如果失败，道悦会面对被流放的命运，但为了本因坊家掌门人的面子，道悦毅然做背水一战。
历时数年的二十番争棋开始了，转眼五年过去，争棋已下了十二局，但胜负形势仍是并不明朗，对于安井的棋路，道悦也一直没有十足把握应付自如，这时，却意外地得到了指点。此位强者非他，正是道悦的弟子道策，道策精研棋理，在战术思路方面有许多创新，在道策的帮助下，道悦终于以明显优势赢得了二十番战的胜利，令算知被迫放弃名人身份，然而道悦看到爱徒的实力远胜于已，亦打消了自任名人的想法，直接传掌门之位给了道策，并推荐道策略成为新的名人，自己则潇洒地宣布引退。时值宽文十二年，即西历的1676年，随着名人本因坊道策的登场，日本围棋史也进入了一个新的时代。

●四代本因坊 道策
被后世称作名人之王的本因坊道策，在实力上凌驾与他同时代的所有棋士，人称拥有十段以上力量的棋圣。而比起他的修为，令他留名青史的更重要因素在于，道策开创了全新的行棋思路，令之后的棋士对局时的手法有了革命性的变化。
简单地说，在道策之前的古式围棋，基本都没有什么布局的战略性可言，纯以吃大龙式的搏杀来决生死。这固然是一种最直接较量拼斗的方式，但在今天以把布局战术当做一种常识的棋士眼中，吃大龙的做法，往往如同在战场上不懂得利用地型一味蛮打的战术般浪费资源，而本因坊道策，就是那个最早懂得系统化地利用地型来排兵布阵的人，所以，本因坊道策在后世棋士们心中的地位，可以说是至高无上的。
在道策的时代，日本棋坛另有一位奇才不可不提，那便是安井家二代目掌门算知的师弟涉川春海。虽然没有做上掌门，但春海的棋力绝对不在乃兄之下，并且他和道策一样，在盘面和布局方面下了相当大的功夫去进行研究，并开发出自己独创的新战术，这就是围棋史上有名的天元战法。大凡棋士行棋，通常先占领容易成空的边角以围出作为基础的实地，而春海则认为先占领棋盘正中央的天元位置才是最重要的优势手段，不过，不走运的是春海在御城棋实践自己战术理念时遇到了道策，由于对手实在太强，天元战法在道策面前接连受挫，结果颇受打击的春海因而停止了做为棋士的生涯，去宫廷的阴阳寮（钦天监）任职，凭着他的聪明和才学，却也为日本的历法学做出了相当大的贡献，只是那天元局战法再也没有继续研究下去，直到近三百年之后的二十世纪初，少年时代的吴清源和木谷实这两位当代棋圣发起新式布局革命，才再次令天元战法的思想苏醒过来，当然这是后话了。
书归正传，却说道策任本因坊家家主之时正值日本国元禄盛世，加上道策棋技通神又教导有方，本因坊家强者济济，道策的弟子中有称为本因坊家六天王的六人，都是当世少有的围棋高手。其中最强的两人，桑原道节被井上家请去作下任掌门的候选，而小川道的则被公推为道策的继承人。然而正所谓盛极必衰，突如其来的疾病夺走了道的的生命，没过几年，六天王除道节去了井上家，剩下的四人中竟又有三位先后死于疫病，其中包括原本继道的之后被指定为继承人的佐山策元，棋圣道策一生纵横，年近花甲之时却遭此不幸，着实令人不禁有天妒英才之叹！在连续失去爱徒的伤痛和打击下，道策一病不起，最终于元禄十五年即西历1702年去世。不过，总算神给了本因坊家一线慈悲，在道策生命的最后两年里，令他找到了又一位理想的继承人人选，这便是年幼的神谷道知，也就是后来的本因坊家五代目家主本因坊道知。

●五代本因坊 道知
道策辞世，神谷道知正式改名本因坊道知继任掌门。当时道知虽已显露出不凡的天份，但毕竟年纪才只有十三岁，在应付诸般事务方面，幸亏了有原本因坊六天王之首，现在已成为井上家四代目掌门的八段准名人井上道节帮忙处理，同时道节亦全力点拨道知的棋艺，令道知的实力提升速度丝毫没有慢于道策在世亲自指教之时。
道知确也不辱本因坊之名，从十三岁继任掌门参加御城棋合战开始，连续数年在赛事中创下令人吃惊的佳绩，连当时的林家三代目掌门元悦与安井家四代目掌门仙角也先后输在他手下。道知十七岁时，便已成为七段上手，但等到名人井上道节去世，得以当上名人，却是一直等到三十多岁才达成的事，之后没几年便去世了，只活了不到四十岁。道知虽然早逝，但生涯中是颇为扬眉吐气的，在他十六岁升六段时，安井家掌门人仙角曾跳出阻挠并提出十番争棋，结果被道知一上来便杀了个三比零，仙角大惊之下，争棋也不敢再继续下去，而承认道知的升段，此后棋坛，再无人能和道知相抗。因此，道知可以说也是本因坊历代掌门中的英才。

●六代本因坊 知伯
享保十二年，即西历1727年，本因坊道知辞世，弟子井口知伯继任掌门，改名为本因坊知伯，
知伯的棋自幼得道知指点，颇有其师风范，在行事上也不卑不亢，甚具本因坊掌门的气度。他任本因坊掌门的数年间，在御城棋全战中继续着道知的气势，连扫其余各家高手。这固然有他实力高强的关系，实在也是其他几家中没有出现份量足够的强者，眼看名人资格已是囊中物了，谁知天有不测，在做掌门的第六个年头上知伯突然暴卒，年方二十四岁。而在当时没有人想到，这还只是本因坊持续数代的不振时期的开始。

●七代本因坊 秀伯
知伯死后，继承本因坊的是他的养子秀伯。眼见本因坊家在走下坡路，一心急于重振家门的秀伯咬牙发狠，苦心修炼，二十岁出头时便已有了相当成就，当下知会其他三家，希望能够升上七段。谁知林家和井上家联合反对，只有昔日的对头安井家却还表示支持，秀伯一怒之下，向井上家当时的掌门人六代目春硕提出挑战。
元文四年，西历1738年，本因坊秀伯对井上春硕的二十番争棋开始了。秀伯的棋确实不赖，前八局胜多负少，但要命的是他对此役用心太多，弈至第八局时竟致吐血，二十番战因此只好中止。没过两三年，秀伯便因积劳成疾去世，与师尊知伯一样，死时也不过才二十五岁，而本因坊家的悲剧命运，并未随着秀伯的去世而停止…………

●八代本因坊 伯元
本因坊秀伯去世，无疑对式微的本因坊家又是一个不小的打击，因为秀伯的弟子中并无十分出类拔萃之辈，唯有一位伯元还勉强可以算是够格，但却偏又自幼体弱多病，这种体质，自然也难以有足够的精力去钻研棋艺了，唯一幸运的是，在伯元的时期，其他三家也并没有出现什么强者，因此本因坊家还不致于显得太弱。
这种局面对本因坊家或许是幸运，但对日本棋坛就不是那么幸运了，就在国中围棋好手青黄不接之际，琉球国的围棋高手来到了日本。
外国棋士到日本讨教，进行国际交流之事已不是首次，从算砂的时代开始，便有过韩国棋士前来进行访问比赛，琉球棋士在此之前也来过不止一次，因为古时日本棋士的平均实力在国际上着实太强，除中国棋士外无人可以与抗，所以日本棋士在面对中华棋士以外的场合，永远摆出一派上邦强者的架子，但在伯元的时代，琉球棋士来访时，却正赶上名人之位空缺，井上家六代目掌门人见此情势，认为有机可乘，遂自作主张，代表日本棋士迎战琉球访客，不料一战下来，三子局被琉球人中盘赢去，自觉颜面无光，懊恼不已，孰知丢人的事情还在后头。
话说那琉球棋士率众回国之后，自觉虽被让子但也是赢了日本国手，志得意满，遂前往中华挑战。结果遇到范西屏等高手，被杀得一塌糊涂，拜服之余，便四处传说“中华棋士天下无敌，大和的国手根本无法相比”。一时之间，井上家在日本围棋界成了有辱国威的大罪人，数代之间抬不起头来，而这时，本因坊家终于出现了强有力的家主，这便是九代目察元。

●九代本因坊 察元
1755年，二十二岁的青年察元接掌本因坊家，此人志向远大，不仅立志中兴本因坊一门，而且希望各家能够放下门户之见，一同促进棋道的发展，在他的提议下，日本棋坛成立了最早的围棋研究会，虽然各门派仍会抱有藏私之意，但毕竟这是有着相当积极意义的举措。只可惜在察元退位后，研究会便基本不复存在，直到明治继新以后，才又有类似的组织成立。
在察元的努力下，本因坊一门重新稳固了执棋坛牛耳的地位，而察元本身，亦在明和七年，即西历1770年得到了名人之地位。本因坊家又重新强盛起来。

●十代本因坊 烈元
如果说察元是本因坊家的中兴之主，那么他的继承人烈元便是一位优秀的守业之主。在御城棋合战中，烈元一直保持着胜多负少的成绩，也做到八段准名人。虽然并无特别惊人的作为，但的确是守护了本因坊一门的荣誉。

●十一代本因坊 元丈
本因坊一门的十一代目掌门人元丈，是多年来末曾出现的强者，十五岁时，元丈便已在御城棋合战中初露锋芒，横扫棋坛几乎无人能敌，然而，这时另有一位俊杰在棋坛崛起，与元丈正是一时瑜亮，此人便是安井家八代目掌门，旧姓中野的安井知得。
这时已是文政年间，即西历1818年，日本围棋再次迎来了全面繁荣的年代，这固然拜当时政通人和的时局所赐，本因坊元丈与安井知得两人对整个棋坛的影响也是功不可没。这两位强者在棋逢对手的同时私交甚好，同时又都有着超越胜负探求棋道的可敬心态，因此，他们两人才能弈出了许多对后人有所启发的名局。并且，这两人的精神影响了相当多的同辈棋士，可以说他们是棋士精神的楷模也不为过。唯一遗憾的是，两位天下的棋人生在同一时代的结果，是令得两人都没能成为名人，只是做到八段准名人而已。

●十二代本因坊 丈和
本因坊元丈一生中弟子甚多，其中最强的三人为首者奥村知策，其次小宫丈和，第三是舟桥元美。这三人中知策最强，原本已经被定为十二代目，却不幸暴病而亡。剩下两人中虽然丈和棋力较强，但为人有些小气刻薄，因此元丈本欲立处事圆通机变的元美为继承人。不料元美虽然尊重元丈，但性情终究太过潇洒，并不愿与丈和相争，因此借故出外周游躲了起来。在旅途中却又遇到一位小姐，爱慕不已之下向小姐的父母提亲，对方见元美儒雅知礼，又是个诗词歌赋样样皆能的才子，当即便允诺了这桩亲事。却说元丈方面见元美久久不归，回来时竟已擅自成亲，心中着实恼怒，便再不提立元美为十二代目之事。恰逢林家在这一代没有理想的继承人人选，上门向元丈请求一位养子，元丈便索性把元美过继出去，令他做了林家十一代目掌门，从此改名林元美，这一因缘际会，却令林家在很长一段时间内兴盛起来。林元美一生留下了许多文学和棋技方面的著作。不止对林家，对整个日本围棋界的贡献都是相当大的。
再说本因坊家，元美一去，丈和便顺利地成了本因坊家的十二代目家主，他的实力此时又有长进，可以和与师傅齐名的安井知得抗衡，经过数年活动，在林元美的帮助下，以巧妙的谋略未经争棋便骗取其余各家同意得到了名人之地位。运算固然精妙，却未能令人心服，井上一门便是首先发难的对头。
井上家十一代目掌门井上安节，通名幻庵，对丈和一直心中不服。在丈和成为名人的过程中，曾向幻庵许诺自己做六年而后让位给幻庵，骗得幻庵开口参与保荐其成为名人，但实质只是开出一张空头文书而已，有此怨恨做为动力，令幻庵一直抱着打倒本因坊丈和的执念，隐忍数年后，他终于等到了一次机会，在松平周坊守宅中的棋会上，命自己门下最强的弟子赤星因彻向本因坊丈和挑战，
这一战前后经历的时间也并非特别久，然而却是空前惨烈，双方绞尽脑汁，惮精竭虑地不停思考求胜之道，均是大伤元气。较量以赤星因彻呕血败北告终。丈和卧床数日方才恢复元气，而因彻则因过份劳损精神在不久之后病亡。这场残酷的对决，便是历史上有名的呕血局。
打败因彻的丈和化解了一场危机，然而亦并没能安坐名人之位。天保九年即西历1838年，林元美向丈和提出希望升为八段准名人，照理说，不论以林元美的实力还是凭着多年盟友的交情，这都并非过份的要求，丈和却翻脸不认人地拒绝了元美。林元美脾气再好此时也忍耐不住，索性将当年丈和争取名人之位时的种种谋略和欺诈手段和盘托出，搞得丈和一下声名扫地，被迫放弃了名人身份，同时立师尊元丈之子丈策为本因坊一门的继承人。

●十三代本因坊 丈策
丈策继任本因坊家掌门之位后，井上幻庵见丈和引退，因此向幕府提出升任名人的申请。若要论实力论资格，幻庵以当时唯一的八段准名人身份确也够了，而丈策虽然在棋士当中是最饱读诗书博学多才的一位，但当真论棋力，只不过是普通七段上手程度，幻庵料丈策棋力绝非自己对手，应当也不敢出来碍事，故而放心大胆地打起了做名人的主意。他对丈策看得是一点不差，却终究漏算了一个人，这便是前任本因坊家主丈和的得意弟子，被定为丈策继承人的土屋秀和。
丈策对自己和幻庵的实力差看得相当清楚，心知不是幻庵对手，因此在幻庵申请成为名人之时，派出了自己的继承人秀和出战，这秀和的实力不在丈和之下，但毕竟当时尚未做到掌门，因此由他出面挑战幻庵是有些于理不合。但幻庵认为既然要做名人，也就得有超越所有棋士的实力，因此仍然接受了挑战。这两人的较量前后进行了三次，历时数年之久，幻庵虽是极了不起的棋士，但秀和的力量确实太强，几次交手，幻庵连吃败仗，心灰意冷之下决定引退，名人之梦想也终于烟灭。
不过，虽然在棋坛没能一逞快意，但井上幻庵的豪气终究不会被埋没。在与本因坊秀和对决后不久的弘化元年即西历1844年，千代田城发生大火，幕府为重修千代田城，下令向各地增收赋税。其时德川幕府的地位仍处于不可动摇的权力中心，对以幕府将军之名发下的政令，就连各地豪强诸侯也都不敢有什么异议，而井上幻庵以一介棋士身份，却毅然向幕府提交谏书，并且凭着挚诚的言辞，劝得将军德川家庆收回了成命，此事之后，井上幻庵在全国成了人人敬重的人物，这可是本因坊秀和无法比肩的了。

●十四代本因坊 秀和
成功阻止了井上幻庵进步名人之位的秀和，在弘化四年即西历1847年成为了本因坊家十四代目家主。这时的秀和已是拥有八段准名人地位，在棋坛是唯一站在接近顶点处的人，然而尽管如此，秀和却一直未能顺利走到最高的名人位置。
牵制的力量来自安井家九代目家主，也是当年安井知得的新生儿子算知。此人名义上虽只七段，但行棋路数出奇地凌厉，在御城棋对秀和的战绩一直胜多负少。秀和如申请晋升名人，万一算知出来争棋，一个不慎便可能反而成全了安井家，故而秀和一直未敢妄动。
文政五年即西历1858年，算知去世，秀和总算松了一口气，向幕府提交晋位名人资格的请求，然而，此时又有美国人以黑船冲开日本国门的大事发生，对日本国现状不满的民间志士们纷纷发起倒幕运动，在内忧外患的压力下，德川幕府更无余力顾及棋坛的事情，因此，实力资格兼备的本因坊秀和，竟也和其父元丈一样，终身未能成为名人。

●本因坊最强之棋圣 秀策
秀策旧姓桑原，生于西历1829年的天保元年，自幼投在本因坊秀和门下，很早便显示出超凡的资质。在井上幻庵与本因坊秀和的第三次对决时，棋至中盘，幻庵精心设下了能置对手于死地的圈套，而包括当局者秀和在内的现场所有高手都未能看破，却唯有当时年方十四岁以弟子身份在一旁递茶伺候的秀策看出了盘面的杀机，遂详做失手令茶盏翻倒，在秀和抬头时以眼色示警，令秀和重新审视局面，这才躲过一劫。不过，在那时秀策的实力除秀和外还不为人所知，直到他数年后一次在外旅行时，偶遇已引退的井上幻庵交手之时连连获胜，这才名动四方，震惊了棋坛。而这才只不过是秀策光芒万丈的棋圣生涯的开始。
秀策二十岁时，被秀和正式指定为本因坊一门的继承人，并开始在御城战中出场。谁也没有想到，在此后直到秀策去世的十数年中，秀策竟在强者林立的御城棋战中保持全胜！而且，败在他手下的各家棋士，无不输得心悦诚服。如此神乎其技，令人不禁联想到两百年前的本因坊道策，而更难得的是，秀策虽有如此冠绝古今的实力，为人却极温文谦和，因此，同代棋士大多与他交好，在他三十多岁染病英年早逝时，整个日本围棋界都为之哀痛。可能是史上最强棋士的秀策，却因为辞世太早，连本因坊家掌门都没有当上。
不过，虽然在御城棋战中所向无敌，但在御城棋之外，秀策却有一位好对手，此人便是安井一门的太田雄藏。
这太田雄藏和秀策一样是七段等级，但实际棋力殊不亚于当时身为八段准名人的秀和。虽然秀策棋力更在秀和之上，雄藏在秀策面前弱势也并不十分明显，然而，雄藏却没有在御城棋出场的机会。皆因日本古时棋士一旦升至七段，都要剃发变成光头，而雄藏是有名的美男子，对此甚为在意，宁可不升七段也不愿剃发，迫得棋坛为他开特例允许他不落发而成为七段，但却因此不可以在御城棋出场比赛，所以雄藏与秀策的对局，全是在御城棋以外的场合进行。两人弈棋时针锋相对，私交却一直甚好，情形颇似当年的安井知得与本因坊元丈，如此棋逢对手的君子之交，委实令后人心折。

●十五代本因坊 秀悦
秀策的病亡，是日本围棋界为之痛惜的事，而对本因坊一门，更是带来了迫近的现实问题，这便是要重新决定十五代目家主。在众多弟子中，最强的村濑秀甫原本是理所当然的人选，但不知为何，前代掌门本因坊丈和的遗孀突然跳出来反对，称秀甫有人品问题，不能让秀甫接掌门户。本因坊一门上下尽皆愕然，现任掌门的秀和也为难不已，最后决定立自己的儿子秀悦为继承人。秀甫满心委屈，索性离开了本因坊一门。
就在这时，发生了日本近代史上最重大的事件，这便是德川幕府被推翻，日本进入明治时代。值此社会发生重大变革动荡之际，吃太平饭的棋士日子变得相当不好过，御城棋战停止，连俸禄都被取消，日本的棋士们陷入前所未有的困境中。
明治六年，即西历1873年，本因坊秀和去世，秀悦继任掌门，这秀悦棋力不算差，但面对时局世事的激烈变化时，做为家主的承受能力便受到了他的历代先人都未曾经历的考验，心力交猝之下，竟然精神有些失常，甚至去世都未能痊愈，这也该算是时局造成的悲剧了。唯一该算本因坊家万幸的，是秀和的另两个儿子都还算很有出息，秀悦的弟弟次子秀荣被过继到林家作子息，此时已是林家掌门，时常回来与小弟秀元一起帮助秀悦理事，这才令本因坊一门不致垮掉。

●十六代本因坊 秀元
明治十二年即西历1878年，本因坊秀悦引退，由其弟秀元接任家主之位。秀元与长兄有几分相似，弈棋资质不算差，但性格上存在一些问题，心胸有些狭小，又好酒贪杯，作为掌门人实在很难振兴门户。因此，没过几年，林秀荣便让秀元引退，自己再度改回本因坊之名，接掌本因坊一门，同时秀荣将林家也合并进本因坊一门，林一门的历史便至此结束了。而秀元便从此一直过着退休生活，直到二十多年后的明治四十年，雁金准一和田村保寿争夺掌门之时，为了维护本因坊家的安定，秀元在决定新家主之前再次做了一年的第二十任掌门，直到传位给田村保寿。

●十七代本因坊 秀荣
明治十七年，西历1884年，秀荣接任本因坊家主之位。这时候四大家族中林家已经被本因坊收并，安井和井上家则也随着时局的震荡，搞到只能勉强维持生计的地步。而本因坊家得到了林家的财力，同时又有明治政府的显贵后藤象次郎等人大力支持，一时间得以重振声威。而这时，一个强有力的棋士组织却在日本棋坛崛起，成为本因坊一门最强的对手，这便是当年离开本因坊家的村濑秀甫一手成立的方圆社。
方圆社成立于明治十二年，核心成员来自各个不同门派，大家都是深感门户之见和旧式的经营方法无法振兴棋道，因而抱着超越门派共同发展这一理念走到一起的棋士。因为以社长秀甫为首都是思想新派的人物，在运作方面有许多相当商业性的措施，方圆社开始发行围棋报刊，既为棋道的推广做出了贡献，又带来了相当可观的经济效益。四大家族面临困境时，秀甫本有心扶助，曾请到各家家主商讨共同振兴棋道之大计，但终因各家之间门户芥蒂太深而未能成功实现合作的构想。而方圆社在棋坛的份量，这时已是与本因坊家接近了。
对于动摇着本因坊一门权威地位的方圆社，本因坊秀荣终于决定出马杀杀对方锐气，方圆社副社长中川千治在比赛中被秀荣杀得大败后，村濑秀甫终于坐不住而决定与秀荣交手，两人的十番战便这样展开了。这场对决历时一年有余，结果却是平分秋色，不相上下，但决斗结束后，方圆社和本因坊一门的事情却向秀甫意料不到的方向发展…

●十八代本因坊 秀甫
与秀荣对决后，秀甫的心情却并未特别舒畅，他一生至力于消除棋坛的门户界限以令棋道振兴，现在却是形成了自己一手创立的方圆社与本因坊家的对立。然而他这烦恼并未持续很久，本因坊秀荣在明治十九年即西历1886年，出人意料地向秀甫提出了本因坊与方圆社合作的建议，并请秀甫担任本因坊家的掌门。
秀荣会有此提议，对他的见识与胸襟确实也是值得一赞，这样既避免了持续对立而两败俱伤的危险，又达成了秀甫团结棋坛人士共同振兴棋道的理想。更重要的是，秀甫毕竟也是本因坊一门出身，能回到本因坊并接任掌门，对他来说也是喜出望外。合作很快便顺利达成了，村濑秀甫于明治十九年即西历1886年，成为了本因坊家新的家主，然而，上天似乎总是不愿成人之美，本因坊秀甫做上掌门未及百天，竟因心脏病发作而逝世，本因坊一门上下哀痛之余，再次以秀荣出任家主，秀荣遂复为第十九任本因坊，更进而成为名人，直至明治三十九年1906年病故。