无用书生上书集
1.上某人书
夏执事：士之求名于上者，必先之以谒见之资，金玉之美、从横之说、牛角之歌、尺寸之书，皆可以通达上听，仕进之路万端，而择取一焉，在上之所得矣。今鹏寒门之士，惟有尺寸之书，欲求闻达于执事，伏惟雅量，不以冒突为罪，故敢布区区。
执事自非贵胄之后，又无强近之亲，而当宰辅之重，必有不世出之才，忧国家之心，出入以为轨模，然后上委以大任，执事可谓重矣，士之欲报国者无不立执事之门墙，优劣得所，待一言而决矣，而鹏亦列其次矣。
鹏闻士必待显达之人以发其志，显达之人必待士以广其名，然而士居穷辱之处，终身不能伸怀者不可胜载，而显达之人名与身共灭，不称于后世者亦不计其数，其由在上之人沉于富贵权势之间，苟接于卑贱穷困之人，必为同朝富厚所轻。而下之人守穷辱之质，出言被笑，行止多谤，况以尺书欲接王侯，人言可畏，愚夫犹不堪，况慷慨耿介之人。是故各闭门轩，不顾阶前之欢。临年顾望，多有缺憾，而显达者势不再，穷处者齿不生，仰观日月，哀平生之不复，岂不悲哉。
鹏自少读百家史记，穷历代兴衰与今世之得失，犹慕古志士之所为，遂放肆其心，积成狂言，欲一举而动天下。汉书曰：奋踶或致千里。望执事恕其狂悖，择其可取。谨奉上某人书一篇，亦使执事略观其志，志古之道，闻者窃笑，故平日不敢示人，谨再拜。
2.上某人书
鹏江西鄱阳人，年二十有九，自少有报国之志，砥行砺学，思惟效愚计，建尺寸之功，数以穷巷闾门之质以干诸公，囊书未发，抵止门庭，简纸生蠹，终无达径，何款诚之心以为愚谩，拜谒之路止于今时，是春三月，夹岸郁茂，临江遥瞩，浮想徨徨，履步千里，曾无足迹，悠悠之年，恍如随风，由此过往，遂为粪壤，而名不称于当世，乃士君子所拊心顿首者也。
某闻古人云：不出自试，不可谓上无明识。苏秦遇沮于秦，而发迹于燕，蔡泽遍干诸侯不能得志，而说听于范睢，由此而言，士所以立身立事，遇与不遇也，是故某屡挫而屡进，冀明达之一览，哀穷士之惟艰。
又闻古人言：不果虚左，不可谓下无良俊。信陵不耻交监门，故有侯生献德，孟尝不夺歌夫之求，故有三窟之计，至夫荆卿感太子之遇，豫让报国士之恩，是何之情也，毫发之痛犹呼父母，而甘以首领犯斧椹，生与义战，必有以决之矣。某虽鄙陋，浸渍于礼义之乡，尝闻君子之行，岂独无心也哉。诗曰：济济多士，文王以宁。夫堂上满坐，于先生何累。
谨奉上某人书一篇，畴昔之志，不敢不陈于前，望先生幸赐览察，苟以为下愚之才可任驱使，追思古人推介之美，使某得因先生而发胸中郁塞，某之幸也。书不尽意，略表厥心。
3.上某人书
汪执事：士生世上，四支坚强，耳目聪明，始诵圣人之遗戒，惧妖邪之入心。友正直而师古今，愍材质之不遂。膺忠义而不释，待清时而申志。观百代之行迹，察盛衰之所由。究纵横之奥义，欲帷幄而征远。理词海之文滔，挥翰墨以彰情。
于是百物具备，正襟扶冕，以干诸侯。寡朱门之强亲，识谒者之眦睚。书耿诚之情愫，俟眷顾而无音。欣欣而往，悻悻而归。将随俗而浮世，耻功名之未立。占运命而推卜，天道微而不测。饰伪媚以干亲，又吾心所不予。悲年岁之忽然，抱长策以就木。呜呼哀哉，生芬华于草莽，发灿烂而谁赏。长抱木于幽林，待良工而何时。久孤飞而失群，将高呼而谁应。枝叶交臂，艾草连根。盍草木之同心，而人间之寡欢。慕倾盖而歌鹿鸣，时悠悠而嗟嗟。荡子天涯，望歧路而踌躇，迁客海上，顾流水而遽悲。
谨献近所作文二篇，以娱耳目。
4.上某人书
鹏启。礼记曰：独学而无友，则孤陋而寡闻。始不以为然，谓天资已定，造化所成，何需嗡嗡细语，以累身形，动作见谤，犹不复改，遂至困顿。年行已大，物感其心，每临前人遗迹，有嗟叹之情，顾之左右，无与言者。方知斯言意切，而今方寤，已不可追矣。顷者得观足下文词，伏读良久，窥足下之志，类古文人志士，故愿得交于足下，冀使学有所长，言有所发，不知足下有意乎。
鹏家鄱阳，此地青山翠竹，池壑网布，高鸟疏翅，渊鱼嬉流，或抚琴山间，与百物共鸣，或放任中流，钓无涯之渊，虽无奇峰瑰丽，物外之乐，亦足以适君子之志。惟犹在壮年，且志忧天下，是所以流憩之所，非为奋志之居，故决然离去。鹏少闻古文人拜谒之道，思慕不已，欲复行于今世，庶几长者先生顾之，然而行数年，谒者皆不与通，甚者恶言辱之。函书骤进，欲达上听，倚门顾盼，竟无来者。呜呼，人生有尽，壮志无期，拳拳之心，何以伸怀。回顾草庐，寒风幽月，乌鹊哀鸣，念生生之年与无知之物共烛，偃仰日月，以此消年，痛盍可言耶，烈酒回肠，徒增悲切，夜寐惊起，枕有余光。
志塞词蹇，不知所言，惟足下裁之，谨献近所著文二篇，以娱耳目，不宣。
5.上某人书
张书记：鹏闻宋时范仲淹谪知饶州，其声名赫赫为士所仰望，故士过其门者多矣，范公虽处忧困，不敢怠其业，温乎其容，微乎其言，礼下于草茅，举其优者多人于朝廷，其文曰：先天下人之忧而忧，后天下人之乐而乐，由是观之，其言行称其文也。
今阁下居范公之位，而名与之相侔，亦为鹏所仰望，愿过阁下之门久矣，庶几观长者之风，使行有所修也，闻长者之言，使学有所长也。然而过阁下之门数矣，谒者皆不为通，且目嚣气焰，大有轻文人之意，退而思之，此阁下之意耶？
今读古人书，人之质有宽而威者，有宽而不威者，意阁下宽而不威，使下之人不肖者以为懦而可欺狎，故行其小人志意而不惮也，翻然寤，故有复敢以书进于左右焉，以发胸中鄙陋。
鹏专于文多年，不顾他业，且性偏执，不通时事，文日有所长，而行愈抗拙，世多不容，惟圣贤至言是依，虽居穷迫不敢须臾懈也。古人云：君子可语之至，故告之困窘之状而不疑也，庶几阁下有所垂怜焉。
谨献近所著文二篇，以为谒见之资，干冒威尊，惶恐之至，鹏再拜。
6.上某人书
主席阁下：尝闻古时纳士之道，或以卑身重礼致之，或以道德致之，或以学术致之，或以财利致之，其法多异，其要以兴邦安民，辅理成化，广视听，博耳目，虽有补于万一者不敢失也，故瞽叟侏儒各得其位。
又闻古时进仕之道，或以行道修仁，或以智辩沉勇，或以文章俊美，此才为外观，行誉于乡里，而又得贤人擢用，至若穷巷隐处，才美不为外观，无修名于世，无公卿之誉，而心存社稷，欲干王侯，其行实难矣，故虽径可法，缧绁困辱，不为之耻，饭牛高歌，不为之羞，固其有一技不敢自弃沟涂，必当疾声高呼，庶几一言振当世之俗，一行筑累瓦之功。
今阁下社稷之辅也，承长者之名，为文章之宰，宜其为学术之士所翘首引领，纷纷然聚于阁下之门，欲观长者之光耀。鹏，饥寒穷困之士也，行不加修，学无所长，又好狂妄高论，庸夫妇人所轻也，以此之质欲交乎阁下，必为世人加笑也，然而鹏不息心就世，信乎古仁人志士之道而不疑也，且贤人在上，宜其疾声高呼之时也。
夫黄鹄立于沼池，人不知其异也，一旦振翅，奋其六翮，上击九天，下穷深渊，而后知其不与鸡鹜同也，士立于稠人之间，亦不为人知也，一旦高呼，必当振高堂，惊四座，愿阁下少留意焉。
谨献近所著文二篇，干冒威尊，惶恐不已，鹏再拜。
7.上某人书
阁下：尝闻韩愈，李白、苏轼、苏辙等古文人志士，虽抱经世之才，犹历试公门，终托长者以成名。鹏思慕久矣，欲循前人之迹，携书公门，欲观长者大人之风，庶几长者大人亦有所垂爱，然行已有年矣，未得见一人，适足为谒者讥笑，抑鹏卑贱不足一见乎，文章之劣不足以损须臾乎，鹏驽顿，不能究其理，亲友又皆累于世俗，惟口腹是急，亦不得一言以开寤愚心，形单影只，茕茕独立。是秋时节，百物凋零，人生又何尝异于斯，向之童年嬉游犹在耳目，已而窥镜，华发沾鬓，流年哀容，而壮志郁于胸，豪言阖于口，数年之间，未进一步。孔子曰：邦无道，富且贵，耻也，邦有道，贫且贱，耻也，方今中华，开千百岁之一时，而鹏志不能发，贫不能自存，亦以为鹏之耻也。
伏惟阁下学术之宏博，道德之高阔，士所仰望阁下者多矣，鹏亦愿见久矣，故敢语之愚心鄙诚，以烦耳目，进之粗鄙之文，以污案牍，愿阁下少赐须臾以试览焉，干冒威尊，惶恐之至，鹏再拜。
8.上某人书
鹏鄱阳人，行年二十有九，孔子云：弱冠尔年，可以授政。于年已过多矣，少不自惜，空虚年月，至今方寤，悔不可及，欲未及白头弓背，效微力于国家，奈何生于穷庐，长于野巷，无强近之亲以通公门，亦无乡曲之誉以荐大人，固世俗所谓轻薄子也，携书叩门，又屡挫于谒者，行不解狂惑，思绪万千，常彻底不寝，以为酒醴之溺，可以销忧，徒然也，反增郁结。鹏自知任尺寸之书，欲信大义于执事，所行者实难，然而不悔者，进有万一之得，退必为草莽，抱玉深山，没身不能售一技，诚可悲矣。
或以为贫贱之士不足以补国家乎，昔伊尹举于庖厨，吕尚举于屠钓，始皆世俗卑贱之人，而为帝王辅翼，兴邦化民，为朝政所甚赖焉。其次者，苏秦桑户棬枢之士，一夫之谋，却百万强兵，使秦缩甲息武，不敢窥诸侯。韩信身无以食，母死无以葬，又辱于屠中少年，为庸夫妇人所轻，一旦授将，残诸侯，败项羽，豪杰震惧。其次者，聂政，荆轲之徒，胸无长策，行无修名，困顿于市集之间，苟能用之，义不旋踵，赴死不辞，必以身报知己之遇。若鹏者，则最次矣，至于鹏之才，殆有以补国家乎。
太史公曰：颜渊虽好学，不附骥尾，不能成名。闾巷之人，欲砥行立名者，不附青云之士，恶能施于后世哉。窃观公之面，丰颊，大额，隆鼻。颊丰者爱人，额大者忧国，鼻隆者不私，鹏欲托长者以成名，公既是人也。年行已大，报国心切，是以不度公之意，强以书进，愿公少释其罪，若能赐以须臾之间，假以容阶之地，使鹏得倾心中蕴积，死不恨也，敢布腹心。
9.上某人书
鹏闻世人相语曰：今之君者，怀抱负敢为者也。窃以为必收天下之士于左右，以成功业。鹏性钝，不逮人，虽有志于斯，恐言词粗鄙，才智不足，不幸于大人，徒为乡人所笑耳，是以幽身裹足，谋以为弥谤之策。然志气不发，终日与世沉浮，入则郁郁不能自释，出则恍恍不知所从，久之，人言未至，而自谤不已，古之人与今人异乎？昔管仲有缧绁之辱而不退，而后知其贤也，柳下惠三黜于君而不去，而后知其廉也，韩愈数拒于公门而不隐，而后知其文章也。数子先世俗所不耻，后能为世俗所惊叹，若止于讥谤，则市徒增鄙夫矣。且人生世上，华年数十载，比于浩海烟尘，不曾有微光，惊世之才同草木枯死者，古今众矣，去者不还，常使世人为之悲叹。
夫力尽于杵磨，殆死于槽枥，是劲马所忧惧也。奋志于文章，流年于山林，是志士所忧惧也。鹏闻骥服盐车，伯乐哭焉，屈原沉江，明主哀焉。意者君亦冯闾而望，以待造门者乎，或登高而悲，以歌乌鹊南飞之声乎，诚如是，岂敢因驽怯而负圣贤之意哉，乃遂以书进，望君少察之。苟以为可观，使鹏得毕固陋于前，效愚忠于国，敢不尽意焉，恐惧再拜。
（时务）
古者云：解人之忧，报之以德，今达赖年且八十，其壮志已消，而老愿生矣，又忧后嗣者将何往，嗣者归，则孤坟于外，而延大垢于后世，是达赖之忧也。若君召而归之，授白首以杖，其必感君之德，宽厚之名亦为民所交相称引，又成殊世之功，载籍载策，是一举而功名附也。
朝韩本一家，昔两国相争，我用力甚矣。今两国虽仇雠，然谋合之心一也，两国合而非我主之，则两国之怨至矣。今朝韩势不可合，而我主之，亦以为美言，两国必德君，君操权柄持两端，则两国常事于君。
朝主年少，为人轻，且刚愎自任，朝人有内志，其势不可长，世人皆以我为拥其主，苟有变，朝人惧，则举国入美韩，非国之利也。君不如深结朝人，使其有变，必不为入美韩。
昔齐桓公，晋文公以存亡继绝，救危扶倾为己任，故名盖于诸侯，威加于八方。今国仅以自免为福，邻国临危亡不顾，聚强暴不除，是以威不加及，人亦不尊于我。势者，安民之道，民以为身之所倚仗也，故妇取有势者而夫，民取有势者而国。昔者秦乃暴戾之国，士争事之，周为天下宗主，四方之士不至。国无势，民将焉附，士将何往。
余见一老父昏厥于市，众莫之避，义者受罚，奸者得志，前车之鉴，民莫不惧。今仁义不举，奸诈不绝，岂人心不古耶？实法之过，乖一法而止万世美行，民不行仁义，久则成俗，数年之后，民莫知仁义，视教化同糟粕，可不悲乎？制法者可不慎乎？利者，人之欲也，民不敢以奸诈取之，是惧法之威也，令名者，亦人之欲也，而民不为，是令名不至也。民不自悟，必以圣人导之，古之制法者，予民欲，而抵民弊，故以赏导民仁义，以罚止民奸邪，今之制法者，按图制典，不顾其情，俱以一法治之，善者未必有赏，恶者未必有罚，民惑，以为政之所以然，始敢以身试法，是以一善不举，善止矣，一恶不诛，恶不休矣。
昔唐太宗曰：惟取言词刀笔，不悉其景行，数年之后，恶迹始彰，虽加刑戮，而百姓已受其弊。夫言繁词藻，世之称誉，未足以增国，德之不厚，必能损国。官者，政之表也，近民众，势利相从，宜则万民顺化，逆则逞志以完私欲，生民怨，使君令不行于天下。祸虽起于一人，诛或一刀斧，而民结深怨于政，待骤风暴雨而起，可不重乎？传曰：君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟。自古为国者，盖以重民而兴，轻民而亡，覆邦之主虽加悔恨，而未有以此复国者，故明主慎所任，慎所使。
10.上某人书
李执事：鹏闻卞和始献和氏壁于厉王武王，皆以为诳而刖其足，文王使人理焉，出其光华，秦皇为之悬城，相如为之抗节。冀服盐车于太行，负辕不能上，人皆以为顿驽不堪其用也，伯乐顾焉，俛而喷，仰而鸣，声达于天，然后知其不与驽马同也。毛遂处平原君门下三年，举止不为能也，一旦厕之说客之间，竟能服万乘之君，然后知其不与庸夫类也。故士欲砥行砺名，不遇高世俗之君子不能发其志也，执事名满天下，学贯古今，悯天下困穷之士，若是，则鹏亦在哀怜之中也。
或谓鹏：今者取禄位者，少受于名师，长称于乡里，穷年笃学，然后试于有司，而举其优者盖不能十一也，是其用心若斯之难矣，而子欲以尺书交通王侯，困不亦宜乎。是果如其言耶，昔太公朝歌之狗屠，管夷吾桎梏之囚，百里奚贾价五羊，宁戚饭牛车下，苏秦穷巷桑户之子，此皆以岩穴之质身都卿相，所举者比比若是，竟何人而负天下之望。观当今之世，文学可比乎古今，信义可表于后世者，未见一人，而文饰伪态，吏奸贪污之徒不可胜计，试问污秽之人循何道以致大位者哉。
年岁易往，时不可再，心怀天下之志，岂能默默于山林。白头皓首，历数往事，曾不能有荧荧之光遗于子孙，俯仰穷庐，以此卒年，终不能有尺瓦之功勒于金石，是鹏所忧惧而彻夜不能寐也。昔者伯乐一顾，马价十倍，是马待伯乐而全其真，而伯乐亦以是马成其名，执事欲择隽秀者而不得其人耶，敢献所著诗文为可观者进之于前，将驽马乎，骐骥乎，待执事而揆之也。鹏生于草野，不知忌讳，心动于中，辄倾言而出，望执事不以为罪，谨再拜。
11.上某人书
胡执事：鹏闻唐宋之时，文士并起，争走于王室侯门，一时之隽秀各以其文采表于后世，盖有长者高世俗之人在上，大开方便之门，而后有非常之人出入于其间，前代之盛，至今称焉，借使显达者溺于当时之荣，闭门息客，则欧阳子无长者之名，而苏门亦无赫赫之光。至于今而已矣，天下之人，惟利而已，今将持篇符以干大人，只令人增笑耳。夫致力于文章，而文采不表于世，悲愤之心岂可言耶，执事早年持文笔游走于四方，文士之戚，想必执事亦有所感。
鹏江西鄱阳人，年二十有九，身无抵励之质，苟慕文人志士之所为，虽强力于斯道，无公卿侯门为之先导，故屡见挫败，斑白渐攀于鬃眉，不见毫发之功，向之辱笑鹏者，今群指而教子孙，此愚夫，无复于此之行也。呜呼，倡优堂上坐，媚语左右盈，而抗直之人独不容于世乎。挫败之迹，闻者耻焉，而言于执事者，顾华元之言，君子见人之厄则矜之。是以倾言不疑，庶几执事有所垂怜也。
谨献所著诗文为可观者数篇，粗鄙之文，烦污案牍，恐惧不已，昔者有献九九之技于桓公者，桓公纳焉，鹏窃自念，固有胜于九九之技，若能以卑微之质获见大君子之门，鹏之幸也。
12.上某人书
李执事：鹏闻春秋战国之际，士怀一技无不尽使其能，伟辩奇行之士争耀于庭阙，市井怀节之人亦能见赏于侯门。汉魏之时，诏书特下，以招贤能，尊卑并进，列于朝堂。至于唐宋，悬爵禄，以待文学之士，公府王侯之门若出朝市，博闻辩知之士多如牛毛。是皆上之人有所好，而下之人为之集也，昔者楚王好细腰，朝有饥色，越王好勇，民多轻死，诚信然也。
至于当今，招贤之榜靡见，吐握之行寡闻，士生于闾巷，虽磨励以学，奋发以志，将何以宣名于天下。身干公门，谒者不通，将何以获知于大君子。今使范蠡、陈平、贾谊、韩愈之徒生于其间，虽有兴国之策犹将郁于胸臆，命世之才亦将抑止不能发明其志，况鹏驽下，何以自托，将信命之穷，释卷策以力耕乎，或发箧申读以俟明达乎，性愚且陋，不知所从。
鹏自少好古人之文，子、史、百家之书无不毕览，犹慕古志士之所为，常以之自期，登高凭远，思当有所树立，意气焕发，有自得之意。不想至今报国无门，穷处不能自奋，每览古人遗迹，想望畴昔之志，能不戚戚，年岁忽然而逝，若此默默于尘埃，其若牛马何异，斯志道于世俗之人只令人增笑耳，惟士君子有所感焉。
今之位高权重者，但见其名，而不闻有所称誉，惟执事负砥柱之重，兼周公之誉。有大贤在而不能出其门下，惟是而惧，谨献所著诗文数篇，亦使执事略观其志，鹏再拜。
夏执事：士之求名于上者，必先之以谒见之资，金玉之美、从横之说、牛角之歌、尺寸之书，皆可以通达上听，仕进之路万端，而择取一焉，在上之所得矣。今鹏寒门之士，惟有尺寸之书，欲求闻达于执事，伏惟雅量，不以冒突为罪，故敢布区区。
执事自非贵胄之后，又无强近之亲，而当宰辅之重，必有不世出之才，忧国家之心，出入以为轨模，然后上委以大任，执事可谓重矣，士之欲报国者无不立执事之门墙，优劣得所，待一言而决矣，而鹏亦列其次矣。
鹏闻士必待显达之人以发其志，显达之人必待士以广其名，然而士居穷辱之处，终身不能伸怀者不可胜载，而显达之人名与身共灭，不称于后世者亦不计其数，其由在上之人沉于富贵权势之间，苟接于卑贱穷困之人，必为同朝富厚所轻。而下之人守穷辱之质，出言被笑，行止多谤，况以尺书欲接王侯，人言可畏，愚夫犹不堪，况慷慨耿介之人。是故各闭门轩，不顾阶前之欢。临年顾望，多有缺憾，而显达者势不再，穷处者齿不生，仰观日月，哀平生之不复，岂不悲哉。
鹏自少读百家史记，穷历代兴衰与今世之得失，犹慕古志士之所为，遂放肆其心，积成狂言，欲一举而动天下。汉书曰：奋踶或致千里。望执事恕其狂悖，择其可取。谨奉上某人书一篇，亦使执事略观其志，志古之道，闻者窃笑，故平日不敢示人，谨再拜。
2.上某人书
鹏江西鄱阳人，年二十有九，自少有报国之志，砥行砺学，思惟效愚计，建尺寸之功，数以穷巷闾门之质以干诸公，囊书未发，抵止门庭，简纸生蠹，终无达径，何款诚之心以为愚谩，拜谒之路止于今时，是春三月，夹岸郁茂，临江遥瞩，浮想徨徨，履步千里，曾无足迹，悠悠之年，恍如随风，由此过往，遂为粪壤，而名不称于当世，乃士君子所拊心顿首者也。
某闻古人云：不出自试，不可谓上无明识。苏秦遇沮于秦，而发迹于燕，蔡泽遍干诸侯不能得志，而说听于范睢，由此而言，士所以立身立事，遇与不遇也，是故某屡挫而屡进，冀明达之一览，哀穷士之惟艰。
又闻古人言：不果虚左，不可谓下无良俊。信陵不耻交监门，故有侯生献德，孟尝不夺歌夫之求，故有三窟之计，至夫荆卿感太子之遇，豫让报国士之恩，是何之情也，毫发之痛犹呼父母，而甘以首领犯斧椹，生与义战，必有以决之矣。某虽鄙陋，浸渍于礼义之乡，尝闻君子之行，岂独无心也哉。诗曰：济济多士，文王以宁。夫堂上满坐，于先生何累。
谨奉上某人书一篇，畴昔之志，不敢不陈于前，望先生幸赐览察，苟以为下愚之才可任驱使，追思古人推介之美，使某得因先生而发胸中郁塞，某之幸也。书不尽意，略表厥心。
3.上某人书
汪执事：士生世上，四支坚强，耳目聪明，始诵圣人之遗戒，惧妖邪之入心。友正直而师古今，愍材质之不遂。膺忠义而不释，待清时而申志。观百代之行迹，察盛衰之所由。究纵横之奥义，欲帷幄而征远。理词海之文滔，挥翰墨以彰情。
于是百物具备，正襟扶冕，以干诸侯。寡朱门之强亲，识谒者之眦睚。书耿诚之情愫，俟眷顾而无音。欣欣而往，悻悻而归。将随俗而浮世，耻功名之未立。占运命而推卜，天道微而不测。饰伪媚以干亲，又吾心所不予。悲年岁之忽然，抱长策以就木。呜呼哀哉，生芬华于草莽，发灿烂而谁赏。长抱木于幽林，待良工而何时。久孤飞而失群，将高呼而谁应。枝叶交臂，艾草连根。盍草木之同心，而人间之寡欢。慕倾盖而歌鹿鸣，时悠悠而嗟嗟。荡子天涯，望歧路而踌躇，迁客海上，顾流水而遽悲。
谨献近所作文二篇，以娱耳目。
4.上某人书
鹏启。礼记曰：独学而无友，则孤陋而寡闻。始不以为然，谓天资已定，造化所成，何需嗡嗡细语，以累身形，动作见谤，犹不复改，遂至困顿。年行已大，物感其心，每临前人遗迹，有嗟叹之情，顾之左右，无与言者。方知斯言意切，而今方寤，已不可追矣。顷者得观足下文词，伏读良久，窥足下之志，类古文人志士，故愿得交于足下，冀使学有所长，言有所发，不知足下有意乎。
鹏家鄱阳，此地青山翠竹，池壑网布，高鸟疏翅，渊鱼嬉流，或抚琴山间，与百物共鸣，或放任中流，钓无涯之渊，虽无奇峰瑰丽，物外之乐，亦足以适君子之志。惟犹在壮年，且志忧天下，是所以流憩之所，非为奋志之居，故决然离去。鹏少闻古文人拜谒之道，思慕不已，欲复行于今世，庶几长者先生顾之，然而行数年，谒者皆不与通，甚者恶言辱之。函书骤进，欲达上听，倚门顾盼，竟无来者。呜呼，人生有尽，壮志无期，拳拳之心，何以伸怀。回顾草庐，寒风幽月，乌鹊哀鸣，念生生之年与无知之物共烛，偃仰日月，以此消年，痛盍可言耶，烈酒回肠，徒增悲切，夜寐惊起，枕有余光。
志塞词蹇，不知所言，惟足下裁之，谨献近所著文二篇，以娱耳目，不宣。
5.上某人书
张书记：鹏闻宋时范仲淹谪知饶州，其声名赫赫为士所仰望，故士过其门者多矣，范公虽处忧困，不敢怠其业，温乎其容，微乎其言，礼下于草茅，举其优者多人于朝廷，其文曰：先天下人之忧而忧，后天下人之乐而乐，由是观之，其言行称其文也。
今阁下居范公之位，而名与之相侔，亦为鹏所仰望，愿过阁下之门久矣，庶几观长者之风，使行有所修也，闻长者之言，使学有所长也。然而过阁下之门数矣，谒者皆不为通，且目嚣气焰，大有轻文人之意，退而思之，此阁下之意耶？
今读古人书，人之质有宽而威者，有宽而不威者，意阁下宽而不威，使下之人不肖者以为懦而可欺狎，故行其小人志意而不惮也，翻然寤，故有复敢以书进于左右焉，以发胸中鄙陋。
鹏专于文多年，不顾他业，且性偏执，不通时事，文日有所长，而行愈抗拙，世多不容，惟圣贤至言是依，虽居穷迫不敢须臾懈也。古人云：君子可语之至，故告之困窘之状而不疑也，庶几阁下有所垂怜焉。
谨献近所著文二篇，以为谒见之资，干冒威尊，惶恐之至，鹏再拜。
6.上某人书
主席阁下：尝闻古时纳士之道，或以卑身重礼致之，或以道德致之，或以学术致之，或以财利致之，其法多异，其要以兴邦安民，辅理成化，广视听，博耳目，虽有补于万一者不敢失也，故瞽叟侏儒各得其位。
又闻古时进仕之道，或以行道修仁，或以智辩沉勇，或以文章俊美，此才为外观，行誉于乡里，而又得贤人擢用，至若穷巷隐处，才美不为外观，无修名于世，无公卿之誉，而心存社稷，欲干王侯，其行实难矣，故虽径可法，缧绁困辱，不为之耻，饭牛高歌，不为之羞，固其有一技不敢自弃沟涂，必当疾声高呼，庶几一言振当世之俗，一行筑累瓦之功。
今阁下社稷之辅也，承长者之名，为文章之宰，宜其为学术之士所翘首引领，纷纷然聚于阁下之门，欲观长者之光耀。鹏，饥寒穷困之士也，行不加修，学无所长，又好狂妄高论，庸夫妇人所轻也，以此之质欲交乎阁下，必为世人加笑也，然而鹏不息心就世，信乎古仁人志士之道而不疑也，且贤人在上，宜其疾声高呼之时也。
夫黄鹄立于沼池，人不知其异也，一旦振翅，奋其六翮，上击九天，下穷深渊，而后知其不与鸡鹜同也，士立于稠人之间，亦不为人知也，一旦高呼，必当振高堂，惊四座，愿阁下少留意焉。
谨献近所著文二篇，干冒威尊，惶恐不已，鹏再拜。
7.上某人书
阁下：尝闻韩愈，李白、苏轼、苏辙等古文人志士，虽抱经世之才，犹历试公门，终托长者以成名。鹏思慕久矣，欲循前人之迹，携书公门，欲观长者大人之风，庶几长者大人亦有所垂爱，然行已有年矣，未得见一人，适足为谒者讥笑，抑鹏卑贱不足一见乎，文章之劣不足以损须臾乎，鹏驽顿，不能究其理，亲友又皆累于世俗，惟口腹是急，亦不得一言以开寤愚心，形单影只，茕茕独立。是秋时节，百物凋零，人生又何尝异于斯，向之童年嬉游犹在耳目，已而窥镜，华发沾鬓，流年哀容，而壮志郁于胸，豪言阖于口，数年之间，未进一步。孔子曰：邦无道，富且贵，耻也，邦有道，贫且贱，耻也，方今中华，开千百岁之一时，而鹏志不能发，贫不能自存，亦以为鹏之耻也。
伏惟阁下学术之宏博，道德之高阔，士所仰望阁下者多矣，鹏亦愿见久矣，故敢语之愚心鄙诚，以烦耳目，进之粗鄙之文，以污案牍，愿阁下少赐须臾以试览焉，干冒威尊，惶恐之至，鹏再拜。
8.上某人书
鹏鄱阳人，行年二十有九，孔子云：弱冠尔年，可以授政。于年已过多矣，少不自惜，空虚年月，至今方寤，悔不可及，欲未及白头弓背，效微力于国家，奈何生于穷庐，长于野巷，无强近之亲以通公门，亦无乡曲之誉以荐大人，固世俗所谓轻薄子也，携书叩门，又屡挫于谒者，行不解狂惑，思绪万千，常彻底不寝，以为酒醴之溺，可以销忧，徒然也，反增郁结。鹏自知任尺寸之书，欲信大义于执事，所行者实难，然而不悔者，进有万一之得，退必为草莽，抱玉深山，没身不能售一技，诚可悲矣。
或以为贫贱之士不足以补国家乎，昔伊尹举于庖厨，吕尚举于屠钓，始皆世俗卑贱之人，而为帝王辅翼，兴邦化民，为朝政所甚赖焉。其次者，苏秦桑户棬枢之士，一夫之谋，却百万强兵，使秦缩甲息武，不敢窥诸侯。韩信身无以食，母死无以葬，又辱于屠中少年，为庸夫妇人所轻，一旦授将，残诸侯，败项羽，豪杰震惧。其次者，聂政，荆轲之徒，胸无长策，行无修名，困顿于市集之间，苟能用之，义不旋踵，赴死不辞，必以身报知己之遇。若鹏者，则最次矣，至于鹏之才，殆有以补国家乎。
太史公曰：颜渊虽好学，不附骥尾，不能成名。闾巷之人，欲砥行立名者，不附青云之士，恶能施于后世哉。窃观公之面，丰颊，大额，隆鼻。颊丰者爱人，额大者忧国，鼻隆者不私，鹏欲托长者以成名，公既是人也。年行已大，报国心切，是以不度公之意，强以书进，愿公少释其罪，若能赐以须臾之间，假以容阶之地，使鹏得倾心中蕴积，死不恨也，敢布腹心。
9.上某人书
鹏闻世人相语曰：今之君者，怀抱负敢为者也。窃以为必收天下之士于左右，以成功业。鹏性钝，不逮人，虽有志于斯，恐言词粗鄙，才智不足，不幸于大人，徒为乡人所笑耳，是以幽身裹足，谋以为弥谤之策。然志气不发，终日与世沉浮，入则郁郁不能自释，出则恍恍不知所从，久之，人言未至，而自谤不已，古之人与今人异乎？昔管仲有缧绁之辱而不退，而后知其贤也，柳下惠三黜于君而不去，而后知其廉也，韩愈数拒于公门而不隐，而后知其文章也。数子先世俗所不耻，后能为世俗所惊叹，若止于讥谤，则市徒增鄙夫矣。且人生世上，华年数十载，比于浩海烟尘，不曾有微光，惊世之才同草木枯死者，古今众矣，去者不还，常使世人为之悲叹。
夫力尽于杵磨，殆死于槽枥，是劲马所忧惧也。奋志于文章，流年于山林，是志士所忧惧也。鹏闻骥服盐车，伯乐哭焉，屈原沉江，明主哀焉。意者君亦冯闾而望，以待造门者乎，或登高而悲，以歌乌鹊南飞之声乎，诚如是，岂敢因驽怯而负圣贤之意哉，乃遂以书进，望君少察之。苟以为可观，使鹏得毕固陋于前，效愚忠于国，敢不尽意焉，恐惧再拜。
（时务）
古者云：解人之忧，报之以德，今达赖年且八十，其壮志已消，而老愿生矣，又忧后嗣者将何往，嗣者归，则孤坟于外，而延大垢于后世，是达赖之忧也。若君召而归之，授白首以杖，其必感君之德，宽厚之名亦为民所交相称引，又成殊世之功，载籍载策，是一举而功名附也。
朝韩本一家，昔两国相争，我用力甚矣。今两国虽仇雠，然谋合之心一也，两国合而非我主之，则两国之怨至矣。今朝韩势不可合，而我主之，亦以为美言，两国必德君，君操权柄持两端，则两国常事于君。
朝主年少，为人轻，且刚愎自任，朝人有内志，其势不可长，世人皆以我为拥其主，苟有变，朝人惧，则举国入美韩，非国之利也。君不如深结朝人，使其有变，必不为入美韩。
昔齐桓公，晋文公以存亡继绝，救危扶倾为己任，故名盖于诸侯，威加于八方。今国仅以自免为福，邻国临危亡不顾，聚强暴不除，是以威不加及，人亦不尊于我。势者，安民之道，民以为身之所倚仗也，故妇取有势者而夫，民取有势者而国。昔者秦乃暴戾之国，士争事之，周为天下宗主，四方之士不至。国无势，民将焉附，士将何往。
余见一老父昏厥于市，众莫之避，义者受罚，奸者得志，前车之鉴，民莫不惧。今仁义不举，奸诈不绝，岂人心不古耶？实法之过，乖一法而止万世美行，民不行仁义，久则成俗，数年之后，民莫知仁义，视教化同糟粕，可不悲乎？制法者可不慎乎？利者，人之欲也，民不敢以奸诈取之，是惧法之威也，令名者，亦人之欲也，而民不为，是令名不至也。民不自悟，必以圣人导之，古之制法者，予民欲，而抵民弊，故以赏导民仁义，以罚止民奸邪，今之制法者，按图制典，不顾其情，俱以一法治之，善者未必有赏，恶者未必有罚，民惑，以为政之所以然，始敢以身试法，是以一善不举，善止矣，一恶不诛，恶不休矣。
昔唐太宗曰：惟取言词刀笔，不悉其景行，数年之后，恶迹始彰，虽加刑戮，而百姓已受其弊。夫言繁词藻，世之称誉，未足以增国，德之不厚，必能损国。官者，政之表也，近民众，势利相从，宜则万民顺化，逆则逞志以完私欲，生民怨，使君令不行于天下。祸虽起于一人，诛或一刀斧，而民结深怨于政，待骤风暴雨而起，可不重乎？传曰：君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟。自古为国者，盖以重民而兴，轻民而亡，覆邦之主虽加悔恨，而未有以此复国者，故明主慎所任，慎所使。
10.上某人书
李执事：鹏闻卞和始献和氏壁于厉王武王，皆以为诳而刖其足，文王使人理焉，出其光华，秦皇为之悬城，相如为之抗节。冀服盐车于太行，负辕不能上，人皆以为顿驽不堪其用也，伯乐顾焉，俛而喷，仰而鸣，声达于天，然后知其不与驽马同也。毛遂处平原君门下三年，举止不为能也，一旦厕之说客之间，竟能服万乘之君，然后知其不与庸夫类也。故士欲砥行砺名，不遇高世俗之君子不能发其志也，执事名满天下，学贯古今，悯天下困穷之士，若是，则鹏亦在哀怜之中也。
或谓鹏：今者取禄位者，少受于名师，长称于乡里，穷年笃学，然后试于有司，而举其优者盖不能十一也，是其用心若斯之难矣，而子欲以尺书交通王侯，困不亦宜乎。是果如其言耶，昔太公朝歌之狗屠，管夷吾桎梏之囚，百里奚贾价五羊，宁戚饭牛车下，苏秦穷巷桑户之子，此皆以岩穴之质身都卿相，所举者比比若是，竟何人而负天下之望。观当今之世，文学可比乎古今，信义可表于后世者，未见一人，而文饰伪态，吏奸贪污之徒不可胜计，试问污秽之人循何道以致大位者哉。
年岁易往，时不可再，心怀天下之志，岂能默默于山林。白头皓首，历数往事，曾不能有荧荧之光遗于子孙，俯仰穷庐，以此卒年，终不能有尺瓦之功勒于金石，是鹏所忧惧而彻夜不能寐也。昔者伯乐一顾，马价十倍，是马待伯乐而全其真，而伯乐亦以是马成其名，执事欲择隽秀者而不得其人耶，敢献所著诗文为可观者进之于前，将驽马乎，骐骥乎，待执事而揆之也。鹏生于草野，不知忌讳，心动于中，辄倾言而出，望执事不以为罪，谨再拜。
11.上某人书
胡执事：鹏闻唐宋之时，文士并起，争走于王室侯门，一时之隽秀各以其文采表于后世，盖有长者高世俗之人在上，大开方便之门，而后有非常之人出入于其间，前代之盛，至今称焉，借使显达者溺于当时之荣，闭门息客，则欧阳子无长者之名，而苏门亦无赫赫之光。至于今而已矣，天下之人，惟利而已，今将持篇符以干大人，只令人增笑耳。夫致力于文章，而文采不表于世，悲愤之心岂可言耶，执事早年持文笔游走于四方，文士之戚，想必执事亦有所感。
鹏江西鄱阳人，年二十有九，身无抵励之质，苟慕文人志士之所为，虽强力于斯道，无公卿侯门为之先导，故屡见挫败，斑白渐攀于鬃眉，不见毫发之功，向之辱笑鹏者，今群指而教子孙，此愚夫，无复于此之行也。呜呼，倡优堂上坐，媚语左右盈，而抗直之人独不容于世乎。挫败之迹，闻者耻焉，而言于执事者，顾华元之言，君子见人之厄则矜之。是以倾言不疑，庶几执事有所垂怜也。
谨献所著诗文为可观者数篇，粗鄙之文，烦污案牍，恐惧不已，昔者有献九九之技于桓公者，桓公纳焉，鹏窃自念，固有胜于九九之技，若能以卑微之质获见大君子之门，鹏之幸也。
12.上某人书
李执事：鹏闻春秋战国之际，士怀一技无不尽使其能，伟辩奇行之士争耀于庭阙，市井怀节之人亦能见赏于侯门。汉魏之时，诏书特下，以招贤能，尊卑并进，列于朝堂。至于唐宋，悬爵禄，以待文学之士，公府王侯之门若出朝市，博闻辩知之士多如牛毛。是皆上之人有所好，而下之人为之集也，昔者楚王好细腰，朝有饥色，越王好勇，民多轻死，诚信然也。
至于当今，招贤之榜靡见，吐握之行寡闻，士生于闾巷，虽磨励以学，奋发以志，将何以宣名于天下。身干公门，谒者不通，将何以获知于大君子。今使范蠡、陈平、贾谊、韩愈之徒生于其间，虽有兴国之策犹将郁于胸臆，命世之才亦将抑止不能发明其志，况鹏驽下，何以自托，将信命之穷，释卷策以力耕乎，或发箧申读以俟明达乎，性愚且陋，不知所从。
鹏自少好古人之文，子、史、百家之书无不毕览，犹慕古志士之所为，常以之自期，登高凭远，思当有所树立，意气焕发，有自得之意。不想至今报国无门，穷处不能自奋，每览古人遗迹，想望畴昔之志，能不戚戚，年岁忽然而逝，若此默默于尘埃，其若牛马何异，斯志道于世俗之人只令人增笑耳，惟士君子有所感焉。
今之位高权重者，但见其名，而不闻有所称誉，惟执事负砥柱之重，兼周公之誉。有大贤在而不能出其门下，惟是而惧，谨献所著诗文数篇，亦使执事略观其志，鹏再拜。