达伦·纳什对新猎龙的新研究:又来一个吻部敏感的兽脚类
大型兽脚类恐龙的生理学和行为学一直以来是古脊椎动物学中最常被讨论与最热门的话题,而关于它们外观和外部软组织的研究便更加引人注目了。近日,由著名古生物学家Darren Naish和Chris Barker领导的一群学者重新研究了生活在早白垩世英国怀特岛异特龙类新猎龙的头骨,关注点主要在于其面部解剖学。
新猎龙的不同寻常之处在于它的头骨保存完好,并没有被挤压变形。科学家们对头骨进行了CT扫描。扫描显示,新猎龙头骨表面的小孔其实连接着头骨内部错综复杂的感觉系统。其保存程度如此完好,以至于古生物学家们能够确定这一系统由三叉神经网络与血管。相比于其他动物,新猎龙的吻部神经所占比例十分巨大,神经末梢的高度集中显示新猎龙的吻部十分敏感,Naish甚至认为其敏感度超过灵长类动物的指尖。这一系统也许可以起到感知温度,压力等环境信息的作用。古生物学家推测,新猎龙这一结构可以让它在进食时区分肉与骨骼,筑巢时感知巢内环境,还可以在交流中起重要作用。
此外,类比几个月前霍纳氏惧龙的发现,可以推测出新猎龙没有嘴唇。
新猎龙的不同寻常之处在于它的头骨保存完好,并没有被挤压变形。科学家们对头骨进行了CT扫描。扫描显示,新猎龙头骨表面的小孔其实连接着头骨内部错综复杂的感觉系统。其保存程度如此完好,以至于古生物学家们能够确定这一系统由三叉神经网络与血管。相比于其他动物,新猎龙的吻部神经所占比例十分巨大,神经末梢的高度集中显示新猎龙的吻部十分敏感,Naish甚至认为其敏感度超过灵长类动物的指尖。这一系统也许可以起到感知温度,压力等环境信息的作用。古生物学家推测,新猎龙这一结构可以让它在进食时区分肉与骨骼,筑巢时感知巢内环境,还可以在交流中起重要作用。
此外,类比几个月前霍纳氏惧龙的发现,可以推测出新猎龙没有嘴唇。
论文地址:https论://www.文nature.论com/文articles/论s41598-文017-论03671-文3
鳄鱼的吻部可以帮助它检测最小的压力变化,使其即使在全黑条件下也可以辨别出周遭的动静,使其选择准确的时间进攻或逃逸。不知道新猎龙吻部传感器在空气中是否也可以发挥类似的功效(也许会相比弱一些)。如果说真的有效,这将会是一种效率超高的猎手。联系楼上复原图中新猎龙的体型,可以看出它并不想始暴龙一样趋近于灵活型,相比之下,它更为粗壮,适合猎杀大型猎物。可是像曼特尔龙这样的猎物也是庞大粗壮,有时也危险的类型(被戳一下……),所以捕猎的关键在于出其不意。假如新猎龙的速度和爆发力上与猎物不相上下,楼主我斗胆提出一个猜测,这些传感器能否帮助新猎龙在全黑条件下伏击猎物?