曾经，周文吉的邻居教育孩子说：不好好学习，以后就像周文吉一样煮骨头。如今，周文吉的牛骨头出了名，叫“牛骨烫画”，成了宁夏旅游纪念品的一张名片。
回乡研究特色旅游商品
周文吉的工作室，在吴忠市利通区身障人创业一条街。走进工作室，各种新奇、古朴、透着浓浓伊斯兰风情的工艺装饰品让人目不暇接。这些工艺装饰品，是用牛骨、葫芦、鸵鸟蛋、羊皮、树根等为原料。虽然原料并不起眼，有的甚至是花市上被扔掉的枯枝，经周文吉巧思妙手，立即化腐朽为神奇，变成精美的工艺艺术品。在他的众多作品中，彩画和烫雕作品显得格外突出。牛骨烫画中，如白玉一般的牛肩胛骨上，用细致笔法描绘出的西夏文、阿拉伯文及画作，让人禁不住赞叹。
周文吉是吴忠市利通区上桥镇花寺村人，他不善言辞、朴实敦厚。凭借对画画的痴迷和天赋，周文吉在学生时代捧回了很多奖杯。上大专时，他坚决选择了工业设计专业。在校期间，周文吉多次参加全国性美术设计类大赛，他的葫芦工艺《祥云葫芦》获国际奥委会2008奥林匹克艺术展特等奖，2009年作品《社火马勺》获母亲颂第15届国际书画摄影大赛金奖。

“上大学期间，每次返校想给同学带点特产，除了枸杞、甘草、二毛皮，似乎就没有别的东西了。而宁夏拥有独特的多民族多文化的地域特色，如能充分挖掘做成旅游商品及纪念品是大有文章可做的。”毕业后，周文吉决定回乡发展，制作宁夏旅游特色产品。
多次试验攻克材料难题
回乡后，周文吉开始在全区各地考察民间工艺品状况。贺兰的石刻、海原的剪纸、固原的彩塑、隆德的砖雕和纳家户的刺绣给他留下深刻印象。后来，周文吉在河南和内蒙古看到，这两个地方的艺人在牛骨上烫画，立刻被这种神奇的绘画方式迷住了。“我们回族地区，最多的就是牛骨头，我们也可以做出具有民族特色的牛骨画。”最终，周文吉将牛骨烫画确定为自己的发展方向。
说干就干，周文吉开始探索在牛骨上画画。吴忠地区养殖业发达，牛骨可以就地取材，但牛骨需经过特殊处理才能作画，为使牛骨充分脱脂，周文吉试过很多种办法：夏天最热时用大锅煮；埋在沙土里自然分解油脂……他对牛骨的执著，让邻居不解。“看，周文吉又煮骨头呢，以后不好好学习，回来就像他只能煮骨头。”这是周文吉做试验时，听到邻居说的最多的一句话。
经过两年多不同火候、不同时间的无数次试验，周文吉终于研发出适合绘画的牛骨。“收牛骨、研究，差不多花了15万元，最终才获得成功。”周文吉说。