前不久令虎迷伤心不已的消息，印度伦腾堡保护区转移至穆昆达拉山保护区的T98因牛结核肺炎感染于7.24离开，年仅4岁多，无缘国际老虎日，这个盛大的节日。至此只剩唯一的雄虎，与两只雌虎相依，虽然穆昆达拉山的老虎保护区面积有759平方公里之大（核心417，缓冲342.82公里）算上幼崽，现在也不超过7只。如此小的老虎种群，能够延续虎王的辉煌，开枝散叶，繁衍生息吗？对于小种群的老虎如何确保长久生存？无独有偶，曾经的印度潘纳老虎保护区因盗猎、栖息地质量下降、人虎冲突等多种因素同样面临小种群威胁，直至灭绝。本文就潘纳老虎保护区因小种群威胁到灭绝，简要分析，对于穆昆达拉山老虎保护区的未来如何，或许有丝启示。

生境虽然都是森林，但细究质量各不相同，同片老虎保护区也有核心与缓冲之分，优质与贫瘠部分
老虎生活在森林里，众所周知，但每片森林植被类型、水源、猎物各不相同，就算同片森林也有地理位置优越与偏僻之分。虽然印度森林比起俄罗斯远东与中国东北生物承载能力高得多，老虎需要的领地小得多，但各保护区仍有明显差异。最适宜老虎生存繁衍的地区莫过于冲积草地与亚热带湿润落叶林，如杜德瓦、科比特、齐旺、巴迪亚等老虎保护区，这里水源丰富，猎物众多，掩盖物丰厚，能够支撑密度更大、存活率更高的老虎种群。用数据来说，每100平方公里的冲积草地与亚热带落叶林保护区的老虎存活率抵得上800-900平方公里的其他生境区，其密度可达大于15/km2；其次，热带落叶林，包括湿润落叶与干旱落叶林，前者如印度的坎哈、朋齐、班迪普尔、纳加拉霍雷等保护区，及东南亚一些保护区，后者如伦腾堡、塔多巴、萨里斯卡、潘纳等保护区。但如此优质的生境由于人类活动，东南亚很多已经大面积消失，更多的在印度，虽然也经历不同程度减少，但仍旧占印度老虎保护区的近半。至于再次点的热带常绿林（印度尼西亚苏门答腊岛的热带雨林）、咸水红树林（印度孙德尔本斯）、温带落叶林与泰加林（国内东北、俄罗斯）保护区，潘纳老虎保护区虽然质量比起第一类下降了一个点，但与后三类相比仍旧是优质的老虎栖息地。
老虎所需的家域大小受多种因素的影响，如猎物可获得性、种群密度、自身实力等。雌虎家域面积从小于20到400平方公里的变化主要可以由猎物生物量解释。随着猎物可获得性增加，领地面积减少，反之亦然。然而，潘纳老虎领地面积比起其他同类型的热带干旱森林大3-4倍，雌虎可达60—70，雄虎则有150—250平方公里，差异明显。猎物的可获得性并不能解释其领地面积巨大。当然还有一个可能原因，大部分老虎的猎物可获得性、家域大小、种群密度等信息大部分来自保护良好的地区，换句话说，潘纳老虎保护区保护效果并不佳，虽然只有7只育龄雌虎，但是面积如此之广也无法满足其需求，只有唯一1只占领了保护区内最好的领地，猎物丰富，资源众多，最适宜，几乎无任何人类活动干扰，但另外6只育龄雌虎的领地不适宜比例过高，资源贫瘠，高度变化的猎物密度，领地扩展至保护区边缘，众多牲畜，受人类活动影响巨大，人虎冲突严峻。前者的繁殖成功率超高，4胎11只虎崽的存活率达到90%，活了超过16岁；对比明显，后6只雌虎幼崽死亡率超高，只有40%活到成年，此外，无一只育龄雌虎活到研究结束，4只中只有1只活到8岁，最重要的是，所有雌虎在边界都受到边缘效应的影响，最终导致灭绝。经研究表明，保护区大小与森林类型两者结合，可以解释过去100年里老虎在当地灭绝的原因。只要保护区面积够大，即使森林质量略低，老虎也能存活得很好。而潘纳就是典型的反例，保护区面积既不广大，质量又不佳，种群因着各种原因又小，最终灭绝。

高效的保护源于科学的管理，确保小种群的长久生存离不开育龄雌虎的高度保护
确保老虎种群的长久繁衍生存离不开育龄老虎的保护，其中育龄雌虎的完全保护更是保持低灭绝风险的一个公认的选择。然而，即使一个细小的自然死亡率的增加，也能带来灾难性的影响，甚至比预期的更早灭绝。最大的问题是，是否能对繁殖种群的保护充分得当？全面保护是否可行？很不幸的是，印度保护区管理基于一个天真的假设，边界没有盗猎，因此没有第二策略补偿如此损失。没有考虑到当老虎跑出，使用除保护区边界以外生境的风险。创建广大的缓冲区并没有减少种群灭绝的风险。这是实现印度众多保护区实现保护老虎目标的最大挫折之一。潘纳雌虎的存活率比起其他保护区极端低下，只有0.7，如此高的死亡率，而正常研究情况下，雌虎的存活率比起雄虎高多了，育龄雌虎如此高的死亡率，种群灭绝终究无力回天。
在无法确保繁殖雌虎的全面保护情况下（许多老虎保护区都是这情况），为达到保护目标有什么其他策略可以使用吗？这个问题的答案可以为接下来的保护努力指明方向。
拉乌·丘沃特提出的解决方案源自一组模拟，固定育龄雌虎的死亡率，由于盗猎，每年死亡1只（高盗猎情况），改变了老虎承载力，从而影响整个繁殖种群。从模拟中发现，即使繁殖雌虎的数量增加到10仍有高灭绝风险。只有当繁殖雌虎的数量增加到13只或更高，该种群才能延续，尽管仍有风险，但灭绝的概率减少至5%。种群育龄雌虎数量在13或以上才可以承受如此高的盗猎压力。从模拟中得出真是一个令人鼓舞的观察。假如从育龄雌虎数量（13只）推断整个老虎种群，得出约为62的老虎数字。这是相当大的种群，印度少有能提供如此大空间的老虎保护区。即使在这样一个绝望的环境下，拉乌的模型也提供了一个令人鼓舞同时伴随着挑战的可能，必须为更多的繁殖雌虎找到空间。很明显，不能完全依赖保护区，因为一个狭小的空间对保护繁殖种群无法发挥预期作用。研究的目标就是为最小数量的繁殖雌虎寻找空间，能够确保种群的生存与稳定。因为多数情况下，扩展保护区不切实际，很难实行，缓冲区的提供也不会减少风险，必须探索其他方法加强现有保护，即廊道的建设。虽然现实与拉乌开了一个惊天大玩笑，理想中的62只被一只不剩取代，但他研究的模型对小种群的长久生存仍有一个重要启发。


潘纳老虎保护区老虎的密度已从2003年7/100平方公里下降至4，这是衰落的开始，更是09年达到完全灭绝。当用经验统计数据建模时也显示了类似的结果。模拟再次重申，保护育龄老虎远离盗猎至关重要，尤其是小种群。潘纳，老虎需要更大的空间，但因为这实在不现实，失衡导致几乎所有育龄雌虎领地到达或超出公园边界。即使野生动物管理局可以为保护区内的繁殖雌虎提供保护，但仍然阻止不了因边缘效应造成的死亡。模型表明，一个超过13只育龄雌虎的种群可以承受一些外部威胁。然而由于众多保护区不够大，无法为13只或更多的育龄雌虎提供足够空间，新的战略势在必行。与其聚焦于一个单一的大种群，倒不如将精力分放在几个相互连接的小种群，这是另一个选择。这意味着必须重新审视关于SLOSS（单个大型种群或几个小种群）的辩论，这个辩论在早前的19世纪7、80年代讨论已久。尽管猎物枯竭、生境丧失、遗传等因素很重要，但更为直接的外部威胁，如盗猎，对种群有着更为直接明显的影响。
科学家就管理保护区的必要性与原因曾经长久辩论，现在来看，离开管理完全行不通，保护区大多面积狭小，深受人类严重干扰。尤其在较小的保护区中，没法完全依靠这些狭小的保护区来确保老虎，这种需要巨大空间长久生存的物种。在这状况下，我们需积极主动、灵活的管理，应对不断变化的威胁。不幸的是，对于老虎，当前管理系统做得远不够。换句话说，他们仅仅是解决问题，并没有从根源上杜绝，这些导致了好几个老虎种群数量的减少。

未来与展望
仅依靠科学无法保护老虎，但可以提供一条光明的道路。虽然前不久的国际老虎日，印度已开始大肆吹捧近四十年来的保护成果，然而事实远不如庆祝般前景一片光明，更多的问题已被掩盖。良好的保护总是基于良好的科学，但印度并未遵循。虽然大量的资金财力投入，但结果并不理想。大量资金集中在少数明星保护区，忽视大面积潜在老虎栖息地，大多数邦的村庄搬迁工作进程拖延，这些对于老虎长久生存、繁衍至关重要，但就政策和保护行动方面，自2005年老虎工作队提出基本上不切实际和无效的建议以来，没有任何变化。照乌拉斯教授研究，印度可容纳上万只老虎，然而官方更多的只是认为最多3500只。未来，老虎的保护前景堪忧。


回到开篇，穆昆达拉山保护区管理一言难尽，T98的死亡细节曝出，死前三天并未有移动数据，虽然工作人员有发现不正常，死前一礼拜未进食，跛脚，但并未在意，直到数天后，才请来伦腾堡保护区兽医团队，可为时已晚，T98遗憾与世界再见。虽然带有项圈，后面爆出项圈并未使用，然而在此之前，却因与另一只同重新引入的雌虎闪电摩擦，脖子受伤感染，至于项圈有没有阻碍作用，有没有解下，有没有使用，每天官方说法不一致，扑朔迷离。管中窥豹，对于该保护区的管理失望透顶。一周后，8月3日，其伴侣T106雌虎发现尸体，其中还带2只虎崽，虎崽一只已死，另一只送入动物园中。另一只雄虎阿方索也失踪，幸好几天后出现，至此，保护区只剩一雄一雌2只虎，经历如此不靠谱的团队，对于穆昆达拉山保护区未来，深感担忧。
小种群的长久生存与保护，困难重重，本身就更为脆弱，若是再缺乏科学管理，用心经营，后果不堪设想。然而为什么会成为小种群，这又是一个值得探究的问题，后续殆尽……

突然发现标题字数超了，还有两个字没显现出来加上“生存”二字，即“不到两周，4只成年虎的保护区只剩2只，小种群如何确保长久生存”关于潘纳都是基于为灭绝前的情况，现有的虎都是2009年陆续引进的，更多潘纳相关的可以看我之前发的贴，链接太多，就懒得带上了。对于各种老虎保护区的森林类型质量排行细节问题，可以看以下贴子，http://tieba.baidu.com/p/6872282373?share=9105&fr=share&unique=2533434635A18727148D1B2FA4225C93&st=1597190234&client_type=1&client_version=11.6.1&sfc=copy