结论指向的便是一个人——那个貌似憨厚，却心计极深的石靖远。
王怜花似是想起了什么，喃喃自语道：“若是他，倒也说得通。”
沈浪道：“可是你们打斗之时他并不在，约摸是在庙里为死者收尸罢。”
王怜花却不理他，瞪着眼睛自顾自想了半天，方才脸色一缓，笑道：“不去管他。我们逃命也来不及，人家的内奸且先搁着罢。”
沈浪知他心里又有算计，也不去问这个，只是说：“天色快暗了，我们赶紧找到个市镇，也好休息回复一下。”

王怜花的伤势仿佛不是很轻。又伤在腿上，走路也有些不便。欲骑上马的时候，更是咬了咬牙，正要忍痛跳上马，沈浪却伸手轻轻松松地将他拦腰抱起，稳稳地放在马鞍上。王怜花红了脸，怒道：“我又不是女人。”
女人才要人抱上马。
沈浪跳上马来坐在他身后，笑道：“男人还这么在意小节。”
方才的一阵策马狂奔，加上中了毒针之后又怒又怕的心情，自是不会想到两人的姿势有多暧昧。此时却清清楚楚地感受到他的气息心跳及胸膛的温度，越发便觉得慌乱。他的发丝还老是被风吹到他的脸颊上，一阵酥酥麻麻的痒。
自从父亲十七年前弃他们母子而去后，他早已忘记拥抱是什么滋味。
父亲至死也没有认出他，母亲则一直沉浸在对父亲的仇恨里，日日夜夜策划着怎样将父亲挫骨扬灰，甚至不曾用温柔宠溺的目光看他一眼。
有时候做梦，还是会梦见小时侯在云梦山庄的生活。
那时的父亲会大笑着将他抱起举过头顶，而母亲则喜欢轻轻地从后面抱住他的肩膀，贴住他的脸颊，母亲的气息从他的脖子后头传过来，温暖而芳香地叫人融化。
成年以后，他开始抱女人。
女人是喜欢被拥抱的动物，她们满足地缩在他怀里的模样总是像吃饱了睡午觉的猫。他的第一个女人在最欢愉的时刻忍不住紧紧拥抱他，在他背上留下抓咬的痕迹。那是他自失去父母的怀抱后所得到的第一次拥抱，女人的身体是久违的温暖而芳香，让他不由地就怀念起母亲的拥抱，却是在那样的场景下。
从那嘴里发出的却不是温柔的话语，而是意乱情迷的呻吟。肉体狂乱地扭动，空气中充满浓厚的**气息。
女人的脸却仿佛变成母亲的脸，在他面前晃动。
母亲又何尝不是因这样的爱欲，才抛弃了她身为母亲的一切慈爱，只为复仇而活着。
完事之后他所做的第一件事，便是爬到床边呕吐，直吐得昏天暗地。
从此他便再也不许女子拥抱他，即使在云雨之时。本也不过为了满足肉体欲念而已，何必如此危险地触及内心。
然后便渐渐遗忘了拥抱的感觉。
而今日，坐在沈浪身前，他的手臂从他身后伸过来拉住前面缰绳，可不是仿佛将他抱在怀中一般？他的拥抱如他的人一般温柔而坦荡，叫人安心也叫人软弱。
只是对他而言，软弱却是最不可饶恕的。
王怜花有些恼怒，但此时状况却容不得他有异议。
身为男人，这般想法也确实大惊小怪了些。王怜花自嘲着心想，正如沈浪所说，何必在意小节？
再加上方才为排出毒血，不免失血过多有些虚弱。于是便任由这温暖包裹住他。人说春风得意马蹄疾，那马儿轻快奔跑在这荒野的一片寂静□中，如行进在无垠的时间里，若是永远不要跑到尽头，却该多么好。

（十四）
自出长安往兰州一路，是愈行愈见荒凉。西北风大，若是在傍晚，驿道上无人也是黄沙滚滚。放眼望去，夕阳如血，长路无尽，只见那天地间的寂寞高远。便不由地从心底，生出七分豪情，三分悲凉来。
秦州便于此时突然出现于行者的面前。
莽莽万重山，孤城山谷间。无风云出塞，不夜月临关。
本不过是边关一驻军小城，因有了杜甫这几句诗，平白多了些不凡的气韵。只是对于疲惫的旅人，怎样的壮烈情怀，也比不过精心烹调的食物，干净的床榻，热腾腾的洗澡水的吸引力。
看到秦州城最大的“云水客栈”黑底金字的大招牌，王怜花的眼睛都要发亮。
这几日一路奔波，风沙弄得他衣服很脏，粗粮磨得他的胃也生痛，简直比伤口未愈的隐痛还叫人难以忍受。如果再不痛快地洗一个澡，吃顿好饭，他简直就要开始嫌恶自己。
就算那房里有个绝世美人脱光了衣服在等他，他冲进房的速度也不会比现在更快。
沈浪看着他的背影只能微笑。
于是也回房去，沐浴一番，换了衣裳，神清气爽下楼来，只见王怜花已经坐在最好的一张桌子旁自斟自饮，精致的小菜摆满一桌。他穿着绯色的新衣，连斟酒夹菜的姿势都优雅，又回复到洛阳公子的派头，叫沈浪以为他方才那急吼吼的模样是自己的幻觉。
倒真是，有些可惜呢。
沈浪往他面前一坐，便感受到周围投来的目光。也难怪，两人俱是风神如玉，教旁边好些女子，都红了脸偷偷看过来，吃吃的笑声略微可闻。
王怜花替沈浪斟了一杯酒，笑道：“人说江南女子柔弱温婉，中原女子刚健婀娜，今日见这些西北的美人，竟也别有一番风流呢。”
他话虽是对沈浪说的，眼睛却望着别处——事实上，这堂中大多数的男子都在看那一个地方。
能让大多数男人看着的地方，通常情况下总是有个美丽的女人的。
这次当然也不例外。
只是这个女人竟然也在看他们。
用的还是类似于男人看美女时那种□裸的目光。
她已经不太年轻，至少已经三十岁。这种年纪的女人本就不需要用含羞的眼神来玩少女欲擒故纵的把戏。她的美已经成熟，正如一朵花，开到极致的艳，明目张胆地就是要你看。她也没怎么打扮，穿着一身商旅行装一般的黑袍子，仿佛还是男子的款式，只是人家看她的时候，总是会忽略那身可以说是奇怪的衣裳，而看到婀娜优美的身段。她是那种男子会在最幽暗的绮梦里所想见的女人，一头乌黑的长发正似柔媚夜色，□的肌肤却白如月光。
坐在她身旁的是四个亦是商旅打扮的男子，其中三个像是二十几岁的年轻伙计，还有一个则是个气度沉稳的蓝衫老人，年近六十，一双眼精光矍铄，面貌却很和气，和这堂中的人仿佛也大多认识，连连向周围的人招呼施礼。
一中年男子朝他们叫道：“四娘，近日关外这一路不太平地很，好多前去的商旅都走了回头路，四娘还是要去么？”
那女子大笑道：“人家集会结社，难道还不许我做生意的去？不是一道，有何相干，赚钱是正经。”
座中些人纷纷笑起来，另有一人便接口道：“你这人忒没见识，鸣沙帮帮主都是我们四娘的相好，话说强龙不压地头蛇，来再多的武林高手，四娘也不怕他！”
语毕又是一阵哄笑。沈浪听到“鸣沙帮”三个字不由得心里一惊。要知王怜花曾说过鸣沙帮是关外之霸，连龙卷风将士也被其斩杀大半，当初听他说时便有些担心金无望安危，此时从他人口中说出“鸣沙帮”，更加对那女子留意了几分。
王怜花早招手将小二叫来，问道：“那女子什么来路？去关外这一路又怎的不太平？”问完话，小二还没回，便往他手里放了一锭银子，约有二两，看得小二双眼发直，连连道：“客官有话便问，这样哪里好意思。”话虽如此，却赶忙将那银子拢入袖中去了。
小二道：“那女子名叫秦四娘，关里关外来回做生意也有个十余年了。原先跟着秦老爹父女两人，带着几个伙计来回跑。前几年秦老爹死了，她便自己一个人。这关外鸣沙帮称霸后，一直不太平，多有打劫商旅之事，秦四娘却是一直出入平安。据说有次她自关外回来，车上不小心掉下个货箱，货物洒了一地，有人便说这其中有些物件正是自己被鸣沙帮劫的货，因此之后便有些她与鸣沙帮勾结的谣言来。”
沈浪道：“那人方才说来什么武林高手，又是怎么回事？”
小二道：“也不知为什么，这几日老是有些武林中人往兰州去。黑道白道的都有，这些人本就互相看不顺眼，一路常有些争斗之事。有些本就是杀人越货的盗匪，弄得来往商旅，都心惊胆战。”
王怜花笑道：“多谢见告，你且先下去，有事再问你。”
那小二连连点头，退开一旁。沈浪苦笑道：“这么些人一起往兰州去，想来是专门要为我们去摆一局鸿门宴。”
王怜花将杯中残酒一饮而尽，笑道：“只怕未捉到沛公，项伯和项庄便打起来了。”

两人继续饮酒说话，不知不觉便喝了一坛。沈浪和王怜花的酒量都很好，只是沈浪是脸越喝越白，眼睛越喝越亮；王怜花却是脸越喝越红，直喝得面似桃花，双眼迷离。
偏偏都不醉。
王怜花突然问道：“沈浪，醉的感觉好不好？”
沈浪笑道：“这个问题要去问熊猫儿。”他自己虽然喜欢喝酒，却总在有五分酒意时便停杯。
喝多了的人，脑子会变得不清醒，判断力也会变差。
而沈浪，恰恰却是那种不允许自己不清醒不理智的人。他的武功未必天下第一，年少成名靠的多是智谋胆略。
王怜花倒是很渴望偶尔大醉一场。
人说酒能浇愁，于是十二岁那年他躲在地窖里一个人喝了三坛酒，想验证下这句话到底对不对。
可惜他人还没有醉，肚子却已经涨到不行。
于是他便再也不相信这世上真有什么东西能叫人忘记忧愁。
一个人喝不醉已经非常不快，偏偏一起喝酒的人也太过清醒，更叫人了无生趣。王怜花看着沈浪在那里不慌不忙一杯又一杯，突然很想在他英俊的脸上打一拳。
这一拳终究没有打下去。
倒不是因为王怜花改变主意，而是有人替他说了他心中的话。
“这样喝酒，和喝水又有什么分别？可惜了一两银子一坛的上好女儿红。”
只见那秦四娘正盈盈站在一旁，用一只柔软白皙的手掩住了坛口，抬起头来对两人微微一笑。
眼波可以酿醇酒。

（十五）
嗜酒的女人并不太多。
女人喝酒，通常是为了让男人醉倒。
所以才有了“贵妃醉酒”这一出。
微醉时嫣红的脸颊，水汪汪的眼睛，缠绵的步态，都足以叫人意乱情迷。女人喝醉酒最大的好处，莫过于可以明目张胆地勾引男人，而无损平日矜持优雅的风姿。
喝酒是一口一口的抿，必要时还可以可爱地皱眉，以显示受不了这酒的辛辣。喝到一定时候，便可以用眼睛由上而下的偷瞄那个男子，目光要柔媚含羞。
如此这般，那男子十有八九会乖乖束手就擒，还会非常天真的以为是自己用酒把这个女人弄到手的，全然没有自己才是猎物的自觉。
沈浪和王怜花恰好却是最不容易上这种当的男人，女人的这些伎俩，他们已见得太多。可是秦四娘不同，她喝起酒来实在不太像女人，因此才真正把他们吓倒。
一个大碗，大口大口地喝，连头也不抬。
这哪是一个千娇百媚的女人的喝法，完全就像是个已几天没有沾酒的落魄刀客在买醉。
沈浪和王怜花相对苦笑，把掌中精美的酒杯往旁边一推，也拿了个大碗灌起酒来。
在酒场上输给女人，本来就是男人最没面子的事情之一。
没多久就又喝了两坛。
在伙计去拿第四坛酒的时候，秦四娘这才放下酒碗，笑道：“我已经许久没有喝得如此痛快，两位真是好酒量，又爽快。”
王怜花笑道：“陪美人喝酒，再不善喝酒的男人也要撑出几分豪气来。”他一张嘴，甜的时候仿佛能滴出蜜来。
秦四娘果然受用，笑道：“两位怕不是本地人士吧？这近边关之地，少有二位这样的风雅之士。”
于是两人再用当日骗董少英的说辞相告。秦四娘道：“方才二位也听这里的人说了，兰州这一带不大太平，两位恐怕要小心才是。”
沈浪笑道：“方才在下也听的座中人说了，秦姑娘不怕，我们身为男儿，又岂能畏惧区区盗匪。”
两人既有意隐藏武功，加之气质儒雅，言辞慨然，秦四娘心道是市井中的良人，泥土中的美玉，不由得心生几分欣赏之意，当下道：“两位果然气度非凡。”
王怜花连忙道：“姑娘才是女中豪杰。”他不露出本性时，温文有礼，神情谦和，女子少有不生怜爱之意的。秦四娘大笑道：“我有个弟弟，也与你们差不多大，真想叫他与你们见一见，若他有你们一般斯文有礼，我这做姐姐的，便也不用愁他一直找不到好姑娘了。”
沈浪只是笑笑，说了几句谦让之语，心中倒是寻思：若这秦四娘一直有个弟弟，为何还要她一个女子出来奔波？
不禁又拿眼打量她，不想她也在看他。
目光竟是蚀骨的柔，勾魂的媚，却与方才那个大碗喝酒的豪爽女子毫无不协调之感。她本身便有一种狂放的美，无论怎样的姿态，也不过使得这种气质愈加动人心魄而已。而她这样看你时，便叫你觉得你的眼前只有她一个人，无处不是她的风姿。
如此暗香盈袖之时，一声杀风景的大吼，使得堂中的所有人，都朝门口望了过去。

“秦四娘，你这贱龘人，还我的货来！”一着青色劲装的大汉大步踏入堂中，直朝着秦四娘叫道：“我道是上次被人揭穿行藏，你便不敢在这里冒头了，不想你还是做这勾当！”
秦四娘倏地站起。冷笑道：“裘劲，我早与你说过，那批货是我自己的，你空口无凭，诬赖我一个女人家，真不是男子汉大丈夫的行径。”
裘劲叫道：“我自己的货，怎么认不出！莫以为你与那个鸣沙帮匪首勾结，我便怕了你了！”
王怜花在一旁问小二道：“这人是谁？”
小二悄悄答道：“便是方才小人说的，她当日被人戳破所运的货是鸣沙帮劫去的赃物，这人便一直嚷嚷这货是他的。”
蓝衫老人从那桌走过来，很和气地对裘劲笑道：“裘大爷，当日可不说清楚了么？你这样总是纠缠，我们也是很烦心的。”
裘劲似是对蓝衫老人老人很有几分忌惮，也不再吼叫，只冷笑道：“在下保证不再纠缠。只是你这把戏，我今日便要在众人面前揭穿。”说着便往门外一招手，道：“抬进来！”
抬进来的是一个木箱，上面用朱砂写了个大大的秦字，约莫便是秦四娘所运的货箱。
秦四娘脸色一变，道：“你还诬赖我是盗匪，自己却偷我的货。”
裘劲笑道：“这真是你的货？”
秦四娘看了看他，竟也笑起来，道：“这箱子仿佛是我的，只是货不知有没有被人劫了。”
裘劲脸一阵红一阵白，冷笑道：“我方才看过，这箱子里不过是一箱沙子。真不知你为何运沙子去关外，恐怕运去的是沙子，运回的便是劫来的财物了吧？”
秦四娘却是面不改色，只笑道：“那你在大家面前打开看看，是不是沙子。”
裘劲怒道：“看你还有什么话说！”一把边掀开盖子，却自己也傻了眼。
这箱子里分明是江南的瓷器，色泽澄碧，龙泉窑所出，因此也不是什么昂贵之物，却是关外平民所爱用的，每个去关外做生意的商旅难免有个一箱两箱这样的货物。
周围本是静寂无声，此时一片哗然，裘劲早已说不出话来，只呆呆看着那些器物。半晌，突然回过神来，叫道：“那个替我搬箱子的伙计呢？他，他……”
有人笑道：“人家搬完东西便走了，裘大爷你冤枉了人，还推脱什么？”
裘劲哼一声，头也不回地跑了出去，仿佛要去追方才搬箱子的人。周围看客又是一阵哄笑。
秦四娘朝周围道郎声道：“各位也亲眼看见了，我们是正经的生意人。望大伙儿以后不要听信流言才是。”说罢便施施然坐下，朝沈浪与王怜花微笑道：“此人总是找我麻烦，惊扰了二位，望二位莫怪。”
王怜花作义愤填膺状道：“此人身为男儿，却欺负姑娘单身女子，真是败类。”
沈浪拿眼瞄了瞄那桌，果然见其中一个年轻伙计正从里间出来，仿佛是方才去上茅房的，边心知肚明了几分。
“李公子，该不是怕了我这女匪吧？”轻轻的戏谑笑声，却笑得风情万种，直叫人心痒痒。
沈浪却只在心里苦笑。
倒不是怕这突如其来的桃花运，而是看见一旁的王怜花，含笑着投来讥诮的目光。

（十六）
“我们打赌吧。”王怜花目送着秦四娘离去的妖娆背影，微微笑着说。
沈浪闷闷地道：“不赌。”
王怜花大笑道：“佳人踏月来见，本是人生一大美事，沈兄表情如此沉重，又是何苦。”说着便将酒一饮而尽，径直起身去了。
沈浪见王怜花那头也不回的模样，心中暗叹。
今夜岂止佳人踏月而来，恐怕王公子十有八九也要乘风而去。

客栈之中商旅车马货物所在之处，总会留几个伙计看管。只是王怜花没想到，晚上看管秦四娘货物的，竟是白日里那蓝衫老人。
那老人端坐在庭院的石桌之侧，斟酒自饮，十分惬意愉快。口中还低低地哼着小曲儿，仿佛已有了几分醉意。只是那偶尔抬起来的眼睛却亮得仿佛夜晚的猫儿，叫人看得心中一凛。
叫人奇怪的是，老人眼睛盯着的，不是那货车，却是秦四娘的窗子。
昏黄的灯光，映着一个女子的侧影。
美人正梳妆。
难道这年近花甲的老人，与那风情万种的美人，有什么不可告人之事？
一想却觉得不大可能。若是那样，那女子怎的在大庭广众下表现地对沈浪有意。
窗上人影晃动，只听得“吱呀”一声，那窗开了，秦四娘探出头来，对蓝衫老人笑道：“义叔，你是看货物还是看我？”
义叔板着脸道：“货物不会长脚走路，四娘却会，所以还是看四娘要紧。”
四娘轻笑一声：“难为义叔了。”竟然也就伏在窗口，慢慢梳那一头流云也似的秀发，袍子襟口松松散开，竟然露出一半圆润白皙的肩膀来。一张面孔在灯影下柔艳如梦，眉梢眼角写满诱惑。纵使王怜花不喜欢太过成熟艳丽的女子，也不能不在心中暗赞一声。
义叔长叹一声，却不敢看，别开头去，只管自斟自饮，眉宇之间却浮现些许愁容来，倒酒的速度也比方才快了几分。
王怜花倒也沉得住气，悠悠地在一旁看美人梳妆。
总是要等到留下义叔一个人才好动手，若有些喧哗，便难以脱身。便是义叔一个人，由那精光四射的双眼，也看得出是一流的内家高手。如此那四娘和底下那些伙计，功夫也不会太差。
那四娘梳够了头，嬉笑一声道：“义叔，你慢慢看，我可先睡了。”说着便掩上窗。
不多时，房内灯影也灭了。
时是夜晚，周围寂静，凭王怜花的耳力，自是听得到那轻轻的开门掩门的声音。
义叔自然也是能听到的。
他的脸上甚至出现了一丝伤感之色。
就是现在！
王怜花如箭一般飞身而出，直往义叔胸前大穴点去。
一击得中。
老人方才落寞的神色还未完全退去，一时间是满脸的不敢置信，使那面孔看起来十分的古怪。王怜花又噌噌噌地点了他其他几处大穴，方才轻轻跳到车上，去查验那些货箱。
果不其然，除了其中一两箱是不太值钱的货物，其他的竟全都是些泥沙碎石，只在表层铺些货品遮盖。看来秦四娘与匪帮勾结的传闻，十有八九也是真的。
再度回到义叔身旁，解开他哑穴，用刀抵住他喉口，变声问道：“你们是否与鸣沙帮有勾结？“
义叔却是毫无惧色，反问道：“你是谁？有何目的。”
王怜花道：“只为被你们劫过的人要一个公道而已。“
“你是裘劲请来的人？”话一出口，义叔便自己摇头道：“不可能，裘劲这样的窝囊废，怎么可能请得到你这样的高手？下手的时机都准到极致，连我也要佩服。你究竟是谁？”
王怜花将手中力道加重了几分，沉声道：“是我问你，不是你问我。快说，你们究竟与鸣沙帮有无勾结？”
“有。”
义叔刚说出这个字，突然往后一仰。
这实在是叫人吃惊的事。
他明明应该被王怜花点了穴道，动也不能动。
此时他却像鱼一样地从王怜花刀下滑了出去。
“你点穴的手法虽然很高明，可惜我恰好懂一点集气闭穴的功夫。” 义叔笑嘻嘻地站在不远处笑道，“不过你不必懊丧，有你这样的武功，已经足以横行江湖。”
“只可惜你以后再也没有这个机会。”
悦耳动听的嗓音。
秦四娘竟然没有走，还在房间里。
仍从那小窗里，探出美丽的脸庞来。
只是那面庞在那窗口一闪，即刻不见。
刹那之间便到了眼前。
好俊的轻功！
只是这天底下，轻功能胜过王怜花的人，实在很少。
两道眩目的刀光朝他当头劈下，人却已经在三丈之外。
秦四娘和义叔只望着那如飞鸟般遁去的身影，却也不追。
沉默了半晌，秦四娘道：“若真要动起手来，此人也未必输给我们。”
义叔叹道：“即便在我年轻的时候，也不曾有过这样的轻功。”
“可是，他究竟会是谁呢？”

秦四娘敲门的时候，沈浪正在喝酒。
他其实今天已经喝得很够，只是他想不出第二种姿态来迎接这踏月而来的美人。
美人的衣衫像夜雾一样飘渺而轻薄。
“如此良宵，一个人喝酒，也不嫌闷么。”她轻笑着往他身边一坐，如夜晚的兰花一般清香。
只是她却没有喝酒。
因她自信此时不需用酒也足以叫眼前的男子醉倒。
到了这种时候，若还不装醉，简直就不能说是个正常的男人。
谁都不能说沈浪不是个正常的男人，可此时他看起来真的不太正常。
看他一脸失魂落魄的表情，看看四娘，又看看床上那低垂的帐幔。
四娘的眼睛，却也正盯着那床。
一个女人在这种时候本不该自己盯着床看，而应该乖乖地等男人把她抱上去。可她却盯着那床看得入了迷。
甚至自己一步步地朝那床走过去。
像秦四娘这样的女人，当然有办法把这一过程也弄得非但顺理成章，而且动人心弦。
沈浪这时却急急上前道：“四娘，你不能……”
“我不能什么？”一脸妩媚的笑，眼神却已经冷若寒冰。
帘后的是什么？
是一套夜行衣，还是一把长不及尺的刀？
或者，其实什么都没有，只是一张等待她躺上去的柔软床塌？

（十七）
如果世界上真有后悔药，秦四娘一定会毫不犹豫地吃下去。
她并不是没想过帐中有人。
甚至也想到了这个人。
因此，她在拉开帐幔的那一刻神经紧张到极点，随时准备应付突然的变故。
但帐中的人却什么动作也没有，只是满脸惊恐而羞惭地看着她。
那是一张俊秀的面孔，若是平日里，配着潇洒的衣衫，便是风流公子的形貌，足以叫万千少女心折。而此时却是完全不同的模样：乌发低垂，面泛桃花，眸若秋水，双手虽然紧紧抓着被褥，□的颈项之上，却赫然是几点红痕，映在白皙的肌肤上，有如雪里突然盛开的红梅花，艳得勾人。
秦四娘当然知道那是什么。
这样的花朵，也曾在她自己的肌肤上开放。
她看看床上的人，再看看沈浪，一句话也说不出。
沈浪急得伸手抓住她衣袖，讷讷地道：“四娘……”
四娘看着他抓着她衣袖的手，脸上就出现了像看到虫子爬到自己身上一样的表情。全身一抖，连忙就把衣袖用力抽了回来。
一转头就飞奔了出去。
毫无仪态，像活见鬼一样地飞奔了出去。
沈浪还在后面叫：“四娘，听我解释……”
外面却三两下便毫无声息了。
沈浪这才慢慢地关上了门，回过头来对王怜花苦笑道：“亏你想得出来。”

王怜花已经从被子里钻了出来，笑吟吟地看着他。
身上穿着方才来不及脱下的夜行衣。只是方才为求效果逼真，索性拉开衣襟露出了一大片白皙的肩膀，上面竟然也有些许痕迹。他也不把衣服拉好，径直往桌边一坐便开始倒酒。一杯下去方才抬起头笑道：“这群人的武功比我想象中高许多，若真是被他们发觉，也很是麻烦。”
沈浪道：“那你又何苦去惹他们。”
王怜花道：“秦四娘武功不过如此，那老人却是顶尖的高手。若他们真是与鸣沙帮有关，必是十分重要的人物。若寻到机会挟制住他们，一则混在商旅之中便于我们掩饰行藏，二则出关之后或许可以便于和鸣沙帮打交道。”
听他说来仿佛轻描淡写，实则心中诸多机变。沈浪不禁长叹道：“王公子的思虑长远，计谋周密，在下佩服。”
王怜花淡笑道：“我也觉得自己思虑长远，计谋周密，远在你之上。可是不知怎的至今也不能赢你。”他说这话，波澜不惊，却难掩胸中不平之意。
既生瑜，何生亮。
谁也不喜欢永远只做第二。美人如是，英雄亦如是。
更何况王怜花是如此骄傲的人物。
沈浪苦笑道：“若你与我比琴棋书画，星象医卜，我早已败退三千里。”
王怜花哼了一声不说话，只是喝酒。
若是端端正正地坐在楼下大堂里喝，沈浪就算看他喝三个时辰，也不会觉得有什么不对。
问题是王大公子现在还披着发，裸着肩，一边喝酒一边用他勾魂的桃花眼斜斜地对了他看，肌肤在灯光下越发莹白如玉，点点红痕鲜明异常。
沈浪看得有点喉头发紧。
忍不住地便道：“这些痕迹，快擦掉罢。”
王怜花低首看看自己肩与胸前的红痕，见沈浪一副尴尬的模样，不由大笑道：“这却不是画的，是我方才用手指捏出来的，只得等它自己退去了。”
沈浪皱眉道：“那可否整理下衣冠？”
王怜花见他这样，差点笑破肚皮，却存心逗他，装做若无其事，道：“都要就寝了整理什么衣冠？”
沈浪连忙道：“时候不早了，明日还要赶路，你早些回房休息吧。”
王怜花道：“我若走了，那些人岂不又要起疑。”他悠悠然地饮酒，一边看看沈浪那僵硬的表情，心中大乐，更加肆无忌惮，把酒杯一放，自顾自地走过去往床上一躺，笑道：“小心人家偷窥房内情形，你我今夜，还是同榻而眠吧。待回了洛阳，在下定然为你刻个牌坊，上书‘贞节烈夫’四个大字，送给沈夫人，好叫她安心。”
他既如此说，沈浪哪还好意思再多说，也只好熄了灯盏，躺到床上，心中也在笑自己大惊小怪。自己原本也是不拘小节的潇洒之人，莫说王怜花是男子，便是女子，之间有了这层利害关系，也断断不会有什么不该的想法。是以当年的王云梦、白飞飞，至如今的秦四娘，虽然个个风姿动人，他却能够一直坦然对之而不为其所惑。
更何况王怜花不仅是个不折不扣的男人，而且比世上绝大多数男人更优秀，更能吸引女人。
虽然他装起女子时也是姿容美丽，虽然他披散长发有些柔美之意，喝多了酒时的模样甚至有点媚，虽然他肩颈上的红痕艳得叫人心惊。
他也还是男人。
沈浪本来是想用这些思绪安抚自己紊乱的心情，不想却越想越多起来。从男装时的风流俊秀模样，扮成少女时的轻颦浅笑，一直想到方才秦四娘揭开帐幔时他所看见的一幕。那几点他用手指捏出来的红痕，竟然象是在他心里生了根似的，叫他在一闭眼时便在脑中清晰浮现出来。
而这叫他睡不安枕的罪魁祸首，却不多时便睡着了，仿佛好梦。
沈浪已经见识过很多次他的不良睡相，今夜他也没有叫他失望。一睡着，他便往他这边挤，害得他只好往床边让，直让到再让便要掉下去的地步，终于投降，任那人贴着他睡得香甜。
客栈的被褥温暖而柔软，似乎还带些阳光的气息，让人得到彻底的休息与放松。旁边那人的发丝落在他的脸颊与颈项周围，一只手还抓了他的衣袖。
偏偏他还长着一双比女人还要纤细秀美的手，指尖轻触他的手腕。
他有些忍无可忍，终于决定把半趴在他身上的他推开。他一推他便有些醒了，往里头让了一让。谁想这一挪动，竟然又将那衣襟蹭开了。
今夜的月光该死的明亮。
那几点红痕该死的醒目。
他伸手想去把他的衣襟拉上。
眼不见，心不烦。
手伸到半空却突然僵住。
因为他突然意识到自己的身体发生了某种奇妙的变化。
通常会在抱着七七时发生的那种变化。
他腾地一下从床上跳了起来。
比刚才的秦四娘狼狈十倍地离开了这张要命的床。
床上的人有些迷迷糊糊地问道：“你干什么？”这声音听在耳中暧昧而迷离。
他没好气地回答：“解手。”

在微寒的春夜洗冷水澡实在不是一件享受的事情。
沈浪是出了名的翩翩君子，但他现在却只想象乡野村夫一样骂娘。
我他妈的一定是疯了。

（十八）

第二天早上王怜花醒来的时候，沈浪已经不在房内。
居然不知道他是什么时候出去的。自己的警觉性什么时候变得这么差？
暗笑着心想：也许是因为沈浪是君子他是小人。谁听说过小人要防备君子？
而君子，却总是要防备小人的。
王怜花想到这里便觉得有些快活起来。因此，在看到沈浪防备的目光时，他不仅没觉得奇怪，还有些许得意。
沈浪看着王怜花的目光岂止防备，简直就像在看洪水猛兽。他突然觉得王怜花的绯色衣衫很刺眼，微笑的模样太温柔腼腆有装腔作势的嫌疑，眼神又太媚太妖缺乏男子气概。他怀着故意找茬的目的把王怜花从头看到脚，然后非常遗憾地发现以上缺点虽然比较属实，可他也实在是好看地勾人。
大江东去明明比晓风残月意境高远，可当今宵酒醒，总盼身在杨柳岸。
王怜花给人的便是这样的感觉。
看着他施施然坐下，沈浪开始平生第一次的自我嫌恶。
王怜花当然不知道沈浪一夜没有好眠，看他那奇怪脸色，道是昨夜的事做得过火，而他仍觉尴尬而已。不由得又在心中嘲笑他古板，也不去管他。
不过沈浪还不是脸色最不好的人。
秦四娘从楼上风姿绰约地下来，看到这两人的时候，神情就像一口吞了一只活苍蝇。只见她远远地寻了个位置坐了，倒是那名叫义叔的老人，仿佛是好奇，往这边多看了好几眼。
王怜花也装作惭愧模样，又兼沈浪心中原本就有些古怪，更是恨不得离王怜花远些，看起来更像是两人之私被外人撞破，躲躲藏藏的行迹。
那义叔窥看了二人片刻，便对秦四娘道：“四娘，这两人虽未露什么破绽，但少爷特地飞鸽传书提醒，终究要小心些，不如我们用完膳立刻动身，省得遇上些麻烦。”
四娘冷笑道：“他那十个字‘勿近红衣青衫，绕道兰州’，也不知红衣青衫是男是女，也不说为何要绕道兰州，凭什么要听他的。着红衣青衫的人何其多，难道叫我防这街上大半的人么？况且若不进兰州，只得走山野荒道，人也罢了，货物怎办？我只当他放屁。”
义叔见她动了气，心道是昨晚之事叫她懊恼，也不说什么，心想着等她气平了再说也罢了。
秦四娘毕竟是聪明人，见义叔不语，只得道：“我也知那小子现在十分能干，我这做姐姐的还得仰仗着他。罢了，听他的便罢。”言语之中，颇有萧然之意。
义叔忍不住地倒：“其实，少爷他……”话未讲完，便见秦四娘已经离座而去，不由得长叹一声。
一看沈浪与王怜花那一桌也已经无人，于是叫了小二问道：“方才坐在那里的两位公子要留几日？”
小二道：“昨日他们付了两日房钱，方才还问小的市集在何处，说是一匹马在来路上死了，要再去买一匹。约莫最早也是明天动身吧。”
义叔听了此话，便有些放心。又装作若无其事到后头看了一下，那二人的马也还在，心道此时不走，更待何时，连忙上楼叫四娘和伙计们启程。四娘方才既已服软，也不说什么，只是迅速收拾了一番便出发了。义叔在心里便长出一口气。
其实方接到小少爷的纸条时也有些疑惑。穿红衣青衫的人何其多也，况且又不是不洗澡换衣服。而且昨日这二人来投宿时衣衫满是风尘，也未曾注意，再从楼上下来时，却赫然是红衣青衫。
红衣青衫倒也不足怪，青衫穿得优雅潇洒也罢了，只是少有穿红衣穿得如此俊秀风流的男子。况且又不是当新郎倌，平常穿红衣的男子实在不是太多。突然便明白了少爷的真意：相貌有易容术可以改变，平日里的喜好却难以遮掩。况且出门在外的人，本就不会带许多衣裳。便是自己再去裁缝铺买，也大多会下意识挑自己喜爱的色彩。更加赞叹少爷料事如神，连忙叫四娘避着他们。
只是没想到四娘却与小少爷赌气，硬是要前去搭话。
而在一个女子气愤时与她说道理，本就是最傻的一件事。
昨夜果然有事。
虽然四娘昨夜撞见那事，也仅仅使他心头的疑惑，由九分减到七分而已。既然少爷特地传信来，自是绝不能惹的人物。

幸好一动身，便可将二人甩脱了。再走半日，便到了去兰州的官道与绕行的山道的分岔口。那二人要去兰州，自是往官道上走，如此便再不会碰头。
义叔想到这里，便愉悦起来。
今日天气好，早上阳光不烈，也无甚风沙，心情好得想要哼歌儿。
殊不知王怜花却正在四娘赶的那辆车里偷笑。甚至可以由那车帘的缝隙，欣赏四娘曼妙的背影。
他们急急动身，自是没有仔细查车里的货，因为本就无货可查。
坐别人的车，果然比自己骑马要省力得多。
那些打着他们两人主意的，恐怕也绝想不到他们躲在这样的地方。
又可以监视这些人行动，探听鸣沙帮的消息，岂非一石三鸟？

只可惜，不仅义叔的如意算盘出了岔子，王怜花难得想要息事宁人的小小愿望也未能实现。
车行了不到半日，便遇上了故人。
王怜花在车内，突然觉得车子一停。只听得义叔道：“这位兄弟有何指教？”
那人道：“我等师徒正欲前去兰州，不想路上遇到对头，人虽无事，却毁了车马，想请老丈捎我们一程。”这声音听来十分耳熟，一想之下，竟是石靖远。
王怜花心中一紧，心想此时遇到这群人，恐怕是祸事。莫说他们不好对付，其中还有个阴毒的人，也不知是谁，若是又遭暗算，恐怕真是难以脱身。
四娘娇笑道：“你们六个这么大的人，我这车上可是坐不下。还有四口棺材，别说无处放，我这些货沾了这死人的晦气，如何还卖得出去？”
石靖远道：“在下也知道此事难为姑娘。只是这一路上荒无人烟，也不知何时才有他人来。我们就教两个人搭姑娘的车去兰州，留下几个人在这里看着这些棺材，等人回来接。这样可好？”
义叔笑道：“可惜我们不去兰州，是要绕道而行的。各位不如先回秦州罢。”
石靖远恳求道：“我们既无马匹，便是回了秦州，也要半夜，进不得城。却又要在三月二十日前将这些棺材运到兰州，实在是怕来不及。”
秦四娘大笑道：“只听说活人急，没听过棺材也急着赶路。死也死了，还急什么？”那些伙计们听得也哄笑起来。
待他们笑完，另一声音冷然道：“在下是衡山派掌门明虚。我等有要事赶往兰州，确是一刻也等不得。在下便是要硬抢车马也要去兰州的，休怪无礼，还请各位行个方便。”明虚道人生性狂狷无忌，倒也是江湖中人所共知的。
四娘怒道：“如今世道，出家人也要劫车马，我倒看你怎么个抢法。”话语虽硬，却也看出面前这道人不是好惹的货色。
义叔此时却打圆场道：“四娘，这位道爷看来也不是坏人，我们也当做一桩好事，便帮了他们罢。”他自是听说过明虚的名头，心想硬拼虽未必输他，胜算也不是太大，况且绕行兰州本意不过是保得平安，此时若惹了这情急的道人，说不准什么事情。送他们到离兰州较近之处，不进城便折回也罢了。
四娘冷笑道：“以势压人，我们这些规矩的生意人又有什么办法。”她这样的风险买卖做了多年，也十分懂得形势比人强的道理，言语虽不服软，心中想的其实也和义叔一般。
义叔道：“如此便请道爷们上老儿的车罢。”
帘缝中看去，明虚对剩下四个弟子交代了一番，便与石靖远往义叔的车子过去了。

沈浪就在义叔的车内。
王怜花手心有些出汗。
此刻可真不是动手的好时机。
可是偏偏已经避无可避。

（十九）
没有。
预料中的场面并没有发生。
那两人上了车，然后车马就动身了。
唯余轱轱辘辘的车轮声。
王怜花一双手，因为用力握紧而变得苍白，终于又放松，落下。
沈浪不在车里，那在哪里？
他已经看来不及多想，因他有更重要的事情去做。
只待一转过弯口，便从车中纵身而出，轻飘飘地落在行道旁的山崖上。姿势优美如绯色的蝶。
马车在视野中远去。
终于吐出一口气，一转身，猛然就看到了一张微笑的英俊面孔。
“沈浪！”由于吃惊过度，王怜花差一点尖叫起来。
“当然是我。”沈浪很可恶地笑着说，“要不是我，恐怕你已经死了十次。”
王怜花冷笑道：“若不是你，还真的很少有人能让我死一次。”
沈浪看他这有些恼怒的模样，终于收敛笑容，很正经地说道：“我刚才躲在车底下躲了一会儿。”
王怜花突然觉得他现在的样子比刚才还要可恶。
也不理他，足尖一点，便飞掠而去。
沈□道：“你去哪里？”
远远地传来一声冷笑：“你要去的那里。”
沈浪低下头摸摸鼻子，情不自禁地又微笑起来。

四个人在太阳底下守着三副棺材，蹲在马的尸体和车的残骸旁边，实在是很凄惨的一件事。
年纪最小的小伍已经开始抱怨：“三师兄，我们等在这里守着，没吃没喝的，还对着几只死马，也不是个办法啊。”他是明虚道人三年前的所收的末徒，年纪不过十五六，原本是个流浪孤儿，至今也改不了油嘴滑舌的性子。
明虚的三徒空明是唯一已入道门的，虽然排行第三，年纪却最大，已三十有五，平日为人也爱装大，听小伍这么一说，便摆起架子教训道：“师父便是叫我们等上三天，也得等着。况且是守着你师叔师兄遗体这样的大事，哪容得你这样无礼说话。”
小伍见空明如此说，便不敢再抱怨，只一双眼骨碌碌地转。其余两弟子一个排行第六，名叫徐行之，另一个则是九徒于远亭，都是少年人，也忍不住说道：“三师兄，话虽如此，可是算算这里到兰州的路程，今日师父与师兄是不会回转了。再过一个时辰太阳便要下山，我们也该做些打算才好，就待在这路边，也不是办法。”
小伍一听两个师兄这么说，便来了劲，叫道：“就是就是，说不准附近有什么农家，我们也好借宿一晚。”
空明骂道：“没脑子的小子，我们守着这些棺材，有人家也不会让我们进。”此话一出，猛然发现自己也失言了，连忙端正脸孔道：“我们再等些时候去找些吃食，熬它一夜，也就罢了。”
四人又等了约莫半个时辰，小伍又叫道：“我肚子刚才叫的一声好响，你们有没有听见？”
于远亭不耐烦道：“又不止你一个人饿。”
空明自己也觉得腹中饥饿，因当日早早动身，也没有带些干粮，中午已经饿了一顿，到了此时，真有些熬不住。便道：“那我们便剩下两个人留守，两个人去找吃的罢。”
小伍立刻欢呼道：“我去找吃的！”他自小便是孤儿，自是懂得许多野外捕食之法。只见他舔舔嘴唇道：“三师兄你可有带火折子，我若捉到些野物，便在山上找些柴火烤了带下来给你们吃。”
众师兄见他那口水也要滴到地上来的模样，个个心中想：若是叫小伍去弄吃的，十有八九是会先在那里自己吃够了再回，哪管他们在这里饿得眼花。空明咳一声道：“小伍。你和远亭留守，我和行之去。”
小伍一听这话，嘴唇撅得半天高，话也说不出，于远亭虽然也有些不满，终究年纪大些，也不表露，只道：“三师兄，六师兄，早去早回。”
空明与徐行之起身离去。于远亭见他们走开，便恨恨地道：“他们连捉兔子都未必会，就是摆师兄架子，不肯叫我们先吃到口。”话一说完，想着小伍定会应和，却没有人理。一转头看到小伍已跑开，不由怒道：“小子，你也想开溜，叫我一个人在这里饿着么？”说着便追上前去抓了他臂膀。
小伍讪笑道：“九师兄，我只是要去解手。”便要从于远亭手中挣脱。于远亭却想这小鬼定然要溜，便抓住不肯放。正拉扯间，从小伍怀里掉出一物来。于远亭一看便叫起来：“你这小子，藏着这东西瞒着师兄们！”
其实也不是什么了不起的东西，不过是一个油纸包着的馍。小伍急匆匆跑开，肯定是要去偷吃的。
小伍苦着脸道：“你们早上剩的东西，我打包了路上吃也不行啊？”
于远亭叫道：“行！就是有你师兄在便要先孝敬师兄。”眼明手快地便将那馍拾起，赶忙咬上一口，嘿嘿笑道：“你现在也不用去解手了，就乖乖守着吧。”
小伍只嚷嚷：“饿死了饿死了！”
于远亭是少年心性，还故意一口口慢慢咬，笑道：“你师兄我都不饿，你饿什么。”突然脸色一变，“你在这馍里弄了什么古怪？”
小伍没好气道：“什么古怪，香喷喷的笋仔肉丝馅！”一转头却看见于远亭面色不对，也吓了一跳：“九师兄，你怎么了？”
于远亭捂着肚子道：“我……肚子痛。”
小伍恍然大悟道：“师兄你吃坏肚子了？难道是这馍在我怀里捂了一天馊了？”
于远亭面色铁青，转身就跑。小伍还直追道：“九师兄，你去哪里？”于远亭哪里还说得出话，被小伍追了好远，才憋出一句：“我要去解手，你不要跟着我！”
小伍却还是继续追着叫道：“师兄，不要到草丛里去解手，小心有蛇！”
待于远亭能应出个“好”字，已是再也忍不住，直往山里头窜去，好容易寻了隐蔽之处，立刻蹲下，只余哼哼哈哈之声。
小伍喃喃道：“那我先回去看着了。”说着便转身往回走，还叫道：“师兄，你快些回来啊！”
哪里还有人理他。
小伍却突然拔足飞奔。
轻功居然还不赖。
不赖到足以叫明空之流汗颜的地步。
只见他飞快地跑回远处，然后左右四顾一番，然后走到其中一具棺材旁边。
然后小心翼翼地推开棺盖。
从棺中躺着的那人身上拿出了一张纸，正要放入怀中，突然觉得不对，连忙抬起头来。

眼前已经多了两个人。
一个青衫，一个红衣。青衫的潇洒，红衣的风流。
明明是一样出众的人物，小伍却只呆呆地看着其中一个。
竟然还失声叫道：“你是……桃花？”
只见他手上拿的那张纸，赫然是一张银票。
印鉴处，有一朵红墨蹭开的桃花。

（二十）
王怜花微笑道：“我不叫这个名字。” 他虽以桃花为记号，却从来也没有以桃花自称过。
男人以花自比，总是很矫情的一件事。
小伍却自顾自地道：“我一直以为桃花是个漂亮的女人，可是我看到你，就知道你一定就是桃花。”说着又是摇头感叹着对棺材中的人道：“大师兄，我终于看到桃花长什么样子，可惜你却看不到了。”他生得一脸稚气，此时却作十分悲怆的大人神气，本该叫人忍俊不禁，但那言语情感真挚，听了竟是笑不出来。
王怜花客客气气地问道：“小兄弟，请问哪一具棺材是明玄师父的？”
小伍皱眉指了指其中一具道：“你为什么要看明玄的不看我大师兄的？”这话没头没脑，问的人却十分理直气壮，大有不罢休之势。
王怜花却微微一笑，也不言语，只过去推开了棺盖。低下头查看了片刻，突然道：“明玄果然也中针了。”
只见他手中果然多了三枚细针，针尖泛蓝，果然与那日在他自己伤口取出的并无二致。
王怜花又问小伍道：“你有没有带穿云针？给我三支。”他向小伍要衡山派的独门暗器穿云针，就如同叫身边的人递手帕一样自然。
小伍居然话也不说就给了他。
王怜花又在死人身上弄了一阵，方才推上棺盖。
沈浪已猜出他想做什么，也只能默默不语。
他也很明白：有时候，鸡鸣狗盗之事的确比光明正大的行为更能直截了当地发挥作用。
只是不知这已经死去的孔琴，桃花印记的银票，被称作桃花的王怜花，这三者之间究竟有什么样的联系？
王怜花又要过来查看孔琴的尸体，此时小伍却往棺盖上一扑，道：“你不能看。”
王怜花笑道：“你方才怪我不先看他，此时为何又不让我看？叫我如何判定他是否中毒而死？”
小伍转了转眼珠道：“他现在样子不太好看，如果你看了他或许会伤心的。”他说得煞有其事，仿佛死去多日的孔琴仍然有知有觉，还会怕自己的死相难看影响形象似的。
王怜花闻言，也无甚反映，只管自己去查看另一具棺材。小伍却忍不住了，叫道：“你不问我为什么？”
王怜花淡淡地道：“你不是已经打算告诉我了么？”一边说话，手也不停地在尸身上查看。
小伍气鼓鼓地道：“谁说我要告诉你？”完全是小孩被大人说中心事的别扭神气。
王怜花仍旧不理他，过了半晌才道：“他们若是搏斗中被杀，身体肌肉应该处于更紧绷的状态。但却并未中致死之毒，应该是被些下九流的迷龘药、软骨散之类所制，失去反抗之力而被杀的。只是一般的医者，是绝看不出这两种死法的细微之差的。”
下手杀孔琴等人的人与发暗器的人，应该是同一个。
不直接用毒药而用了迷龘药是为了不让人看出他是死于暗害，而用毒针杀明玄是因为可以将此时一并栽赃给王怜花。两个阴谋的发生相隔不过片刻，却用了两种手段，未留下叫局外人起疑的蛛丝马迹，用来将王怜花指认为凶手，绝对绰绰有余。
王怜花问道：“小兄弟，你可想到是谁下的手么。”
小伍道：“我猜是二师兄。我与他在为师兄们收敛遗体时，觉得他有些古怪。但发暗器的，却一定不是他，因为他那时并不在场。”
沈浪也早在心中怀疑石靖远，却也始终未能想透其中机要，此时也只能沉吟罢了。
王怜花却突然笑了一声，道：“小兄弟如何称呼？”
小伍道：“我叫小伍。”
王怜花道：“小兄弟为何也如此关注此事？身为衡山派门人，本该明哲保身才是。”显是对小伍的举动有些怀疑，生怕又是个陷阱。
小伍却嘻嘻笑道：“你方才不肯问我，现在我偏不说。”
王怜花却也不急不徐地笑问道：“死也不说？”
小伍道：“你若是杀了我，我师父和师兄们一定会觉得很奇怪，一定会把师兄和师叔的遗体再查一遍，那你方才大半天岂不是白忙？”
王怜花点点头，深表赞同：“对呀，我的确不能杀你。”然后微微一笑道：“幸好我也带了点杀不死人的毒药。” 话语温文，笑容如常，却叫人不寒而栗。

沈浪绝对相信他有十种以上的法子叫人生不如死。
小伍看起来也相信了。虽然很努力地想作出凛然不惧的样子，微微发抖的手指却泄露了他真正的情绪。仿佛为驱散心中恐惧一般，大声说道：“说就说，还怕你不成！他们都当我我是杂种、小混混，只有大师兄对我好，我当然想查出他真正的死因为他报仇！”
王怜花当然不是会被这种理由感动而轻易相信的人。
他只是冷冷的接着问道：“那你为什么要从孔琴身上拿那张银票？”
方才还有些惧怕的小伍此时已完全镇定下来，双眼里甚至有了一丝愤怒之意。他一字一句地问道：“你真的想知道？”
“当然。”王怜花开始在心中暗笑，想这灵巧的少年会编派什么样的理由，以及如何不动声色地揭穿这个少年的谎言。
小伍却什么也没说，只是把那张银票递了过来。

也不过是那样的一张银票。
红墨泛出桃花。
不一般的却在背面。
画了一幅图。
准确的说那不能算是一幅图，因为上面总共只画了一双眼。
王怜花琴棋书画无一不精，自是看得出笔法普通，画者亦非名家圣手。
但那双眼，却画得有生命一般，饱含神韵。
一双桃花似的美目，眼角略略上挑，似有光华流转，顾盼神飞。
除了王怜花，还有谁有这样的一双眼？
王怜花突然觉得嘴唇干涩，说不出话。
他心里有一个极荒唐的念头。
实在是荒唐地叫他不愿去想。
小伍却微笑着，带着一种几近残酷的表情说：“因为他爱你，因为这张银票是他和你唯一的联系，因为我想知道他爱得发疯的究竟是什么样的一个人！”

他爱你。
爱。
王怜花突然笑起来。
笑得翻天覆地。
从来没有人对他说过：“我爱你。”
没有人爱他。
母亲爱父亲。
父亲爱权利。
朱七七爱沈浪。
那些与他欢爱的女子，爱名满天下的洛阳王公子。她们也会娇笑着说：“王公子，奴家爱死你了。”
现在却居然有人告诉他：唯一真真切切爱那个叫王怜花的人的，就是这个已经躺在棺材中的死人。
名叫孔琴。
一个他需要思索一下才能从记忆中找出来的人。
举止优雅，面容英俊的年轻男子。来求他救他的师祖时，神情不亢不卑，一副教养良好的世家子弟风范。直到他用戏谑地问他是否愿意用自己宝贵的生命来换师祖的性命时，方才变了脸色。
却也没有破口大骂拂袖而去，惨白着一张脸说：“让我考虑几日。”
然后就在云梦阁留了三日，最后说：“我不愿意。”
说这话的表情，仿佛所有信念都被击溃。
他从来都相信自己是一个高尚的人，乐于锄强扶弱，因此才无法接受尽管是为了慈爱的师祖，也没有舍命的勇气的事实。
看到这样的景象，王怜花总是很开心的。
他乐于见到人心的黑暗面，特别是暴露正人君子的真面目。
而那个在他犀利的言语中信念崩溃，无所适从的男子，居然会爱上他？
天底下还有比这更好笑的笑话么？

沈浪看着神情认真的少年和狂笑的王怜花，心里突然一阵莫名的酸楚。
这本该是很荒谬的一件事。
而他也完全不了解死去的孔琴和王怜花有什么样的联系。
可是不知为什么，他觉得这件事一点也不好笑。
甚至也几乎相信这是真的。
只因那少年的悲伤是真的，王怜花的失态也是真的。
王怜花大笑道：“我真想不到你会找这种蹩脚的借口。”
他一只手，已经往小伍伸过去。
秀美而白皙的手，指甲也修得非常整齐漂亮。
桃花本就是很美的花。
艳到近妖。
大师兄说，他爱的那个人有如桃花一般勾魂的眼。
如宿命一般不可拒绝的眼神。
正如他若真要他死，他也不可拒绝一般。
小伍没有逃，他也知道自己逃不了。
为了不显出胆怯，他闭上眼。
可那只要命的手却迟迟没有落下来。

小伍终于忍不住睁开眼。
却只看到于远亭正从远处颤巍巍地走回来。
那两人仿佛已经消失在春风里。

（二十一）
王怜花的脸色很不好看。
被男人爱上，实在不能算很光荣的一件事。
沈浪也只能默默不语跟在他身后。
不想他却猛地回过头来。
眼前突然出现一张好看得叫人呼吸一滞的面孔。
而这面孔的主人正向他问道：“你看我，哪一点像女人？”
沈浪很无奈地回答：“哪一点都不像。”
王怜花定定地看了他半晌，突然一笑。只拿了女声道：“公子，你看妾身美不美？”
不仅声音仿若二八少女，那盈盈含笑的模样竟也变了。
眼睫低垂，眼波粼粼，如春日的湖水一般澄净而明媚。
红唇微抿，贝齿轻咬，欲说还休。
连站立的姿态，也有了娇俏的少女风情。
他长得实在很美。
他的母亲本就是天下第一美人，若他身为女子，自是足以颠倒众生。
沈浪看过的美女并不算少，可是看了此时的王怜花，仍旧是心头一跳。
不禁有些怔忡。
而这桃花似的妙人，见他神情有异，突然笑容一敛，端整形貌，竟又变回卓尔不群的高傲男子。
姿态潇洒，目光凛然。
一点脂粉气也不剩。
再高妙的易容术也不过改变其形，而他却能在瞬间改变其神，又是何等神技。
王怜花见他这模样，笑道：“难道你真信了方才那小子所说？”
沈浪低头摸摸鼻子，苦笑道：“我若说信，你是否介意？”
王怜花正色道：“那我若说我对你有意，正如孔琴对我有意一般，你可相信？”
沈浪失笑道：“这，这怎么……”他本想说“这怎么可能”，脑中却突然浮现王怜花那双桃花似的双眸，竟然一下子什么也说不出来了。
王怜花大笑道：“沈兄既是不信我所说，怎的又信他扯的谎？这小子虽不知什么来路，时下却杀不得，沈兄还道是我也信了？”
那神情言语，与方才那突然失态的模样，仿佛不是一个人。
沈浪不由叹息道：“是，是，我只是被吓到。”
王怜花淡淡一笑，只道：“我们也快些赶路吧，兴许能在天黑之前，找到投宿的地方。”

天已黑了，却仍未见有人家。
若是在洛阳，明灯初上之时，夜晚的景致便是说不出的辉煌美丽，能叫天上的星辰都失却颜色。而此时在荒无人烟的山野之间，冷月苍穹，唯有风声，说不出的凄凉寂寞，惟有王怜花一声红衫在夜色中愈加艳得触目惊心，偶一回首，双眸晶亮，眼神明锐地能看到人心里去，竟能叫人忘了身处何方，今夕何夕。
眼看着前方仍是一片荒凉，无半点灯火，沈浪便道：“不如我们便找个地方歇息一夜，明早再赶路。”
王怜花虽是百般不愿，也只得道：“也好。”
沈浪少年时浪迹天涯，这野外露宿的经验，着实比王怜花多了十倍。王怜花本以为要找个山洞来歇息，沈浪却道：“这个时节潮湿得很，山洞里蛇鼠虫蚁也最多，该找些干燥草短的地方。”
最后沈浪找到的地方却叫王怜花傻了眼。那一块空地，平坦倒是颇为平坦，杂草也不甚多，只是离也悬崖不过一二十步远，这哪里是来歇息一晚的，反倒像等着天亮跳崖的。王怜花不由得道：“你怎么找了这么个好地方？”
沈浪只笑笑道：“我知道你睡相不好，最多我睡外头挡着你。”
王怜花气恼道：“小心我半夜踢你下崖。”
沈浪摇摇头道：“你小心自己滚下去。”他还颇洋洋自得得审视了那块地一番，然后道：“我去找些铺地的枯草来，你在这里等我。”说着一闪身便不见了。
王怜花恨恨地朝他去的方向瞪了一眼。他随身带着火折子，也可以去找些野物来，生一堆火，烤熟了做晚餐，也好恢复些体力。
偏偏他什么也不高兴做。
既然沈浪一定会做，为什么他要自己动手？
聪明人就该懂得坐享其成。
王怜花想到这里，心情稍稍好了一些，便面崖席地坐下。虽然地方有些奇怪，却还真是不赖。在这里看过去，并无群山阻挡，一眼看得到天际。夜色浓郁，月的光亮却很冷，但，也出奇的亮，洒得山坡上一片银辉。

他其实是很爱热闹的人，也爱繁华，爱明艳。所以他爱穿红衫，情愿住在洛阳城中的宅院，一群美丽的女孩儿陪着他，夜夜笙歌。他在云梦阁之时，总叫灯烛照得庭院通亮，他爱看这黄色的灯光，见了就觉得心里仿佛也温暖起来。
最讨厌的不过寂寞。
可见了眼前的景致，竟觉得心里只是一片宁静美丽。
他站起来，走到崖旁往下望。崖下却是一片黑沉沉，望不见什么，不禁有些意兴索然。
风却突然大起来，不仅吹得他衣襟飘动，仿佛要将整个人吹下去一般。
只听得身后人道：“你这样子，看起来像是要跳崖。”
王怜花轻笑道：“谁叫你找了这么个跳崖的好地方。”
回头一看，沈浪左手抱了一捆枯草，右手里抓了一只兔子，朝着他微笑道：“我顺便把晚餐弄回来了。”
当个聪明人，果然比较省力。

烤兔子味道意外地好，本来还以为不加作料滋味会很寡淡。 吃饱后就很满足地往沈浪铺的草上一躺，干草竟然也是柔软干燥还带着些阳光的香味的，连互相摩挲的沙沙声都很好听。
王怜花道：“我倒是从来没发现，这样偶一为之也有些妙处。”
沈浪也往下一躺，伸展了一下身体，满足地叹道：“便是天天这样过，我也不觉得有什么不好。”
王怜花转头看看他，笑道：“看你躺在这里，比看见你坐在仁义庄大堂中间的椅子上，要顺眼很多。”
沈浪不由也笑道：“你便是说我——还是个山野村夫，穿上龙袍，也不像太子——”
两人一起又笑起来。
干草铺哪比得过丝绸锦被，烤兔子当然没有洛阳醉仙楼的清炖熊掌美味。
只是多些自由的味道，仿佛回到轻狂年少。
他不是武林盟主，仁义庄主人；他也还不是名满天下的洛阳公子。
不过两个心高气傲的少年，第一眼见了，便认定了对方是自己今生唯一的敌手。
至今未变。
有时候，多年的对手仿佛也会有类似于朋友的感情。
比如相知相惜。
因为再没有人能比他们更能明白彼此的长处、短处，乃至心灵深处的想法。
想到这里，沈浪不由得去看王怜花。
王怜花朝着他侧躺着，竟然也在看他，目光像月华一样明亮。
“为什么看我？”
“我在看你么？只是还没有闭上眼而已。”
沈浪看着他的目光，岂非也有些痴狂之意？
“明日还要赶路，早些睡吧。”

许多年后，沈浪仍会想到这一夜的情形，想到王怜花看着他时明亮的目光。
“是不是许多事在那时就已注定？”
“也许吧……不过，也许更早呢……”

(二十二)。

三月十八日，微雨。
小罗眯起了眼往驿道远处望去，只见得一片空茫，入眼的惟有黄色的沙土和远山的翠绿。吸一口气，空气也是温润而潮湿的，涌动着春意。他的妻子早上叫他带伞出门，他还不以为然，说今日不会下雨。出门的时候，妻子在窗前梳着她流水般的黑发，回过头来嫣然一笑说，真下雨了，我可不送伞给你。
春日微雨的黄昏总叫人多愁善感。小罗叹了口气，再度确认了远处并没有人来后，决定去守备房里把躲着打瞌睡的老蒋叫起来，一起把城门关上。
今日是要淋雨回家了。
老蒋睡得像条猪。小罗花了好大力气把他摇醒，然后自己先走回城门关卡处。
突然发现有两个人，已经到了城门口。
这两个人，都年轻而且英俊，虽然淋着雨，也毫无狼狈的模样，反而像是从容闲适地像从自己家的书房走到客厅。小罗虽然是男人，却也觉得他们二人非常的仪表不凡，叫人心生仰慕之意。
等这两个人进了城，老蒋才打着呵欠从守备房里出来。小罗刚想说话，突然想起一件事，不由呆住。
他进去叫老蒋时，驿道上根本就没有人。再出来也不过片刻功夫，那两人是如何突然就到了城门口？
而且那两个人，并没有骑马，却是走着过来的。
回过头一看，那两人也是如普通人一般缓步前行，并无特异之处。只是在迷蒙细雨中，青衫红衣的飘然身影，竟不似尘世中人。

春日微雨的天气，总叫人倦。
一种寂寞透入骨髓般的倦意。
温柔，却不惆怅。
若是在洛阳，这样的时节，王怜花便喜欢穿着素色的衣衫，一个人坐在温暖的厅堂里，用邢窑产的白瓷杯，来喝七年陈的竹叶青。
现在的情境也相仿，只是面前多了个对饮的人。
这是家很小的旅店，但是干净而整洁，正如掌柜身上洗得发白却没有一丝污渍的衣衫。因为天色已晚，仅有的几个客人都已用过晚餐，所以店堂里除了他们之外，便只有掌柜趴在柜台上写帐目。店堂里的灯光温暖而昏黄。
一路奔波，难得有这样安宁的夜晚。原以为兰州城中已是各路人马汇集，没想到平静如斯。难道暴风雨来临之前，总是特别宁静？
其实他们本应该很忙才对。起码首先要打探消息，或者，寻找秦四娘的行踪。
但这两个人此时却安然坐在店堂里，除了一杯杯喝酒以外什么也不做。
也许理由只不过是，在这样宁静美好的春夜里，谈那些腥风血雨的江湖事，简直是煮鹤焚琴般的举动。沈浪和王怜花虽然并不是风花雪月，多愁善感的人，可他们一向都非常懂得享受生命中的美妙时光。
只是美好的时光总是太急促也太短暂。
两人方才喝了三杯，门外便有预谋似的响起了三下敲门声。
掌柜拖着脚步去开门。
只听得一个明朗而快活的声音叫道：“胡老板！”
竟是如此熟悉的声音。
当那个人走进来的时候，看到直盯着他的沈王两人，先自笑起来，非常潇洒地行了个礼，道：“沈兄，王兄，别来无恙？乌河镇一别，不想在此处相见，真是有缘。”
这人果然就是，董少英。

王怜花自认为自己脸皮已经厚得少有敌手，此时却突然发现这个人也非常不赖。
只见他笑得不仅一如往常的善良无害，而且还老大不客气地往他们桌边一坐，向掌柜的叫道：“再来一付碗筷！”
桌上只有些下酒的小菜，可是董少英仍然就着吃了三大碗半冷的饭，而且吃得津津有味。此时沈浪便注意到他仿佛还是穿着那身褐色衣衫，洗得比掌柜身上那身还白。
有他这样的智计武功的人，原不应该这么穷，除非他自己高兴。
突然觉得对这人有了一些好感，仿佛看到少年时落拓却自由开心的自己。
直待他吃完，满足得抹了抹嘴，王怜花还很体贴地问：“你要不要喝酒？”
董少英笑道：“多谢。”
然后又自己倒了三杯，每次都一饮而尽，方才笑道：“现在我是不是应该毒发？”

王怜花粲然笑道：“不急，这毒发得很慢，你且先告诉我，你明知那藏宝图是假的，为什么还要抢？”
董少英很坦然地回答道：“为了卖钱，反正看到我抢了你的藏宝图的人不认为这是假的就可以。”
王怜花笑道：“那你卖了没有？”
董少英道：“我到兰州来，就是想在三月二十的英雄会上卖掉。我这么辛辛苦苦地一路躲避追杀，到了这里总得卖个最好价钱不是。”
王怜花点点头，道：“有理。多谢你告诉我英雄会这个消息。我虽听明虚说起三月二十有大事，却不知这其中详情，你可否详细说于我听。”
董少英道：“以沈大侠与王公子之智，自然也能猜出十之八九。也不过是江湖中的各大门派，以衡山派为首，起头说要叫你们交出藏宝图，以免如十几年前一般造成武林浩劫。于是在这里聚首罢了。我也只知这些。”
王怜花道：“最后问一个问题，你怎知道这杯酒中，真的没有毒？”
董少英道：“王公子要杀我，难道不是易如反掌的事？只是真要我死，也不会是现在。”
王怜花却突然笑道：“我却有现在非杀你不可的理由。”
“愿闻其详。”
“因为你实在太聪明，也太危险。”说完这句话，王怜花便站了起来。
然后用一种很温和很从容的语气对沈浪说：“沈兄，不早了，早些安歇吧。”
沈浪依言站了起来。
两人上楼的时候还特地关照了老板一句：“掌柜的，我兄弟在这里喝酒，酒帐记我帐上。”
董少英看着两人离去的身影，嘴角浮现出一抹奇怪的笑容。

当胡老板终于过来提醒董少英要打烊的时候，发现他还是在一直微笑着。
笑容还在，人却已停止呼吸。
胡老板突然变了脸色，却没有叫。
像他这样一个老实本分的小生意人，遇到这种事情为什么能忍住不叫？难道真的是被吓傻了？
可他之后的行为又坚决果断，一点也不傻。
他轻轻地打开门，把董少英抱起，然后丢在了隔壁花粉铺的门口。瘦小的胡老板，抱起这么一个高大强壮的年轻人，竟似完全不用力气。
明天花粉铺的李姑娘开店门的时候，估计会大吃一惊吧。只是这之后的事，与他便毫无关系了。
然后他便坦然地去整理桌子，收拾碗筷。却突然发现，董少英的位子下面，有一滩水渍。
不，是酒渍，还是七年陈的竹叶青。
若是这酒是从杯里倒出来的，差不多便有三杯的量。
胡老板的脸色又变了。
再打开门一瞧，方才在花粉铺前躺着的那人，早就不见踪影。
“难道他刚才使的是……龟息功？西域的奇术？”胡老板喃喃自语。
这个神秘的年轻人，究竟是什么来头？他竟也完全看不出来。
春夜只是微寒，他却突然感到透骨的冷。
幸好他是个非常容易服气的人。这种个性能叫任何一个江湖人死得不会太快。他随即就自我安慰了：“沈浪和王怜花都没看出来，我算什么，看不出来也是应该的。”
然后他就继续收拾去了。

沈浪和王怜花站在楼上临街的长廊上，看着外面街道上的情形。
直到董少英从地上爬起来，飞快地消失在他们的视线之内，王怜花方才叹了一声道：“沈浪，我有时候真不明白，为什么你什么都不做，仿佛还是可以明了一切。”
沈浪微微笑道：“我并不是了解一切，只是比较了解你。”
王怜花却不依不挠，笑道：“真的？你却说说看，了解我什么？”
沈浪低头苦笑：“算我没说，我什么都不了解。” 在王怜花那双亮亮的眼眸逼视下，他已经受不住打算溜走了。
王怜花却伸手拉住他的手，道：“你怕什么，你说得对我也不会怪你。”说罢，竟轻笑一声，放开他的手，自己先闪入房中去了。
沈浪却仍呆呆地站在原地。
突然举起手看。
方才他轻轻一握的热度，竟似无法退去，还一直蔓延到心里。
莫非自己真的着了魔？

雨还在下，却听不见雨声。
一切都如春梦了无痕。

（二十三）
三月十九日，初晴。
细雨刚停，推开窗，扑面而来的便是清新的树叶与草地的气息，叫人心旷神怡。太阳还没出来，外面的街道上已有很多人，喧闹的声音明朗而欢快。
沈浪不禁微微笑起来，觉得心情很好，身体也非常舒适。他爱听街道上的人声嘈杂，也总是喜欢让自己被街心的人流淹没的那种感觉，有如浸入温暖的水中一般放松而舒适。陌生而有趣的城市——陌生而有趣的人——还有什么能比这些让一个爱冒险，爱自由的人更加神往呢？
一个人开心的时候，总希望别人和他一样开心。可是沈浪一下楼，就见到了一个很不开心的人。
若不是有很郁闷的事。怎么会有人在一大早就在那里喝酒？
而且还是个非常漂亮的女人。不仅漂亮，而且风情，只不过沈浪一看到她就想躲起来。
秦四娘。
沈浪当然不知道四娘将明虚和石靖远送至兰州城郊后，便折回另一条过山小道，不料遇上山体崩塌，只得又返回兰州。他只道秦四娘是比他们早到兰州的。
秦四娘的心里却是非常的懊恼。不仅仅因为听了那小子的话白惹出这些麻烦，而是——今天早上入城的时候，她远远地看到一个身影，像极了他，刚一召唤，那人回头一看，便像见了鬼一样地溜走了。
他给她带来这么多麻烦，见到她却装不认识。怎不叫她咬牙切齿？
义叔说：“小姐，你莫不是看错了，也许只是个很像小少爷的人。”
秦四娘当下便恨恨地道：“我从小看他长大，烧成灰我也认得。”
因为这个缘故，四娘的心情分外的差。
她决定喝完这杯酒后，回房闷头大睡一番，忘掉这几天来的不如意。
沈浪在旁边不紧不慢地吃着早点，刚想着王怜花怎的还没下来的时候，门口进来了一个人。
形容威武的青面大汉，一身武师的装扮，仿佛不过是一介草莽，全身上下无一惹人注意之处。可是沈浪总觉得他哪里有些不对劲，直勾勾地钉了他看。
细看之下，猛的吓了一跳。
那长相粗犷的大汉，竟长了双明如秋水的眸子，还在朝他偷偷眨眼？
沈浪差点没叫出来。
王怜花？

秦四娘并没有注意到沈浪，更没有认出王怜花。
她只是觉得非常累。喝完了酒，就回房去往床上一躺，不多时便睡着了。
还做了个梦。
梦到少女时的她，在沙漠里第一次遇到那个孩子。
那时他很瘦，很小，肌肤和嘴唇都干裂，显然已到了一个孩子忍耐饥渴的极限。若晚一点遇到她，也许就已经是一具小小的尸体。
她也真的看到了他的尸体，却不是孩童时候的，而是上一次见时的模样。高大俊秀的青年，却已经没有了呼吸。
四娘不由惊叫起来，把自己从梦中叫醒。
醒来以后就听到了敲门声。
非常急促的敲门声。
开了门，一见是义叔，便问道：“出了什么事？”
义叔急惶惶地道：“小姐，小少爷在我房内留了字条，叫我们今日快些离开兰州，切切不要逗留。”
秦四娘一想起前几日的辗转辛劳，不由冷笑道：“他可说了为什么？”
义叔道：“没有，想是紧要的事。我们还是听小少爷的，赶紧走罢。”
四娘心中更怒。送字条来的若是那混蛋，今早见的也必然是他。却不知他鬼鬼祟祟的连她也不认，究竟是想做什么？
方才她梦到他出事，难道他真的在危险中？可他为什么不告诉她呢？她是他的姐姐，甚至可说是半个母亲。有什么是他们不能共同面对的呢？
也许他嫌我碍事吧。四娘黯然说道：“义叔，你去准备下，我们起身就是。”
义叔答应了一声，便即刻离开。
四娘一人痴痴地坐在桌旁，似乎连梳洗整理也忘了。
好容易回过神来，刚站起身，义叔就快步走进来，道：“小姐，不好了！”
四娘道：“又怎么了？”
“马可能是有人下了药，只在那边拉稀，一步路也走不动了！”

四娘皱眉道：“看来果然有古怪，那我们就去市集上买几匹来，不管那些马了，早些离开便是。”
义叔道：“我已经叫小胡去了，我们马上收拾动身，恐怕是一刻也留不得了。”
“四娘！义叔！”这回冲进来的是伙计小胡，看他脸色煞白，神情怪异之极。
义叔道：“马买到了？”
小胡道：“全……全兰州城的马市今天都没有人！说是上头的人吩咐下来，今明两日停市。”
义叔怒道：“你难道就没有去找彭二，马市不开，他的马便在他家的马房里。”
小胡脸色更白，道：“小的去找过了，彭二家的马，也……也在拉稀……不知道这些马犯了什么病。”
义叔此时的脸色比小胡还难看，讷讷地道：“究竟是谁在作弄我们？自从在秦州遇到那两青年人后，就没有好事情……”
四娘却十分镇定，道：“既是如此，也没办法。小胡，你去叫兽医来。我们也不必再想法子去买马了，守着现下的这几匹，好了就动身。”
义叔道：“小姐，实在不行，我们也不管这些货了，人先走罢。”
四娘冷冷地道：“没有马匹驮水和食粮，如何进这沙漠？那小子既是在兰州，又不来见我，必然暂时难以脱身。进了沙漠，也未必会来接应。我们还是歇息够了，准备充足再动身罢。”
义叔无奈道：“是，小姐。”虽觉有些不安，可是现下还能有什么好法子呢。

沈浪道：“你打扮成这个鬼样子一早出去做什么？”
王怜花笑道：“我去找女人。”
沈浪知他在说鬼话，却也不好意思再问下去。
王怜花却真的是去找女人的。虽然这个女人的年纪已经足够做他奶奶。
兰州马市的老板叫谢留，是个出名的孝子。他的母亲谢老太，是识马的名家，常在马市上走动。
王怜花先去找了谢老太，然后“请”她带她去见她儿子。
他抱着谢老太这个也许是他平生抱过的最老的女人，走到谢留的书房里。事实上，谢留根本没看清他是怎么一瞬就到了他跟前的，当然更想不通为什么谢家宅院的守卫们都像死人一样，到现在还没发现这个人闯了进来？
王怜花用很有礼貌的语气说：“谢老板，麻烦你今明两天不要开马市，最好也不要让你手下的养马户卖出一匹马。”
然后就说了一句只有恶棍才会说出的话：“否则，谢老夫人就会被光着身子丢到马市上。如果你不相信，可以试一试。”
谢留当然不能不相信。
于是全城的马只好一起拉稀。
王怜花看着沈浪明朗的面容，微微笑起来：“若是顺利，我们便可以美人香车进沙漠了。说不定连沙漠之王都要跑来迎接。”
沈浪苦笑了一下，低头去看窗外的长街。
街上人来人往，一如往常的热闹喧嚣。
熙熙攘攘的人群中，恐怕也有不少来自各地的高手吧。
明日，明日便是群雄聚首之日。

(二十四)。

谭家武馆的操练场上，从来也没有如今天一般，聚集这么多武林的一流人物。
如果在平时，谭环一定会很安稳地坐在台上给馆主特设的卧椅上，督促弟子们练功，或者教导他们运气、出掌的法门。台子的众弟子必是带着惊奇与仰慕的神情看着他，正如他现在也只能陪笑着站在台下，用艳羡的目光看着坐在原来该是他坐的位子上的人。
在一日之内，这么多武林传说中的人物出现在他的小武馆，原本应该是非常荣耀的事，可谭环还是觉得憋气。
别说各大门派的掌门人，便是他们所带的弟子，纵使只有谭环儿子这么大，其声名武功，也远非他可比，一个个视他如无物。而有些打扮古怪，似乎也不比老来武馆要剩饭的吴老爹体面的人物，也得由他陪着笑脸迎着。谁知道这些人中哪个是隐姓埋名的高手？
最晦气的就是，偌大一个练武场，正中央竟然端端正正摆了四具棺材。明明是晴空万里的天气，也叫这几具棺材弄得鬼气森森。
正懊丧的时候，突然有人在后头拍了拍他道：“谭馆主。”
说话的是个穿着粉色衫子的公子，面目俊秀如玉，又是一副温良恭谨的神情，叫人平添几分好感。他身旁还站了个穿淡青长衫，略微高些的年轻人，也是低首含笑，比之那些目不斜视的侠少，不知有礼了多少倍。谭环连忙道：“两位公子有何见教。”
穿粉衫的公子笑道：“谭馆主，实不相瞒，我等二人并无请贴，自是不敢混到前座里头坐着，馆主可否行个方便，让在下坐到馆里弟子座中，也好瞻仰一下各位江湖前辈的风采，以了平生之愿。”
谭环心道你便是真坐到座中，我也决计不敢向你讨请贴。可这公子教养十分之好，似对他也抱有敬意，况且只不过是要坐他的弟子席，又有什么不能答应的。于是当下便笑道：“公子既有此意，在下自当成人之美。”
说罢，便带他们二人到他弟子席中坐下。席中也有亲戚家的侄女儿，个个红着脸偷偷地瞧这两人，谭环看了不由在心里暗叹。
谁说只有男子好色，姐儿不也个个爱俏的很。

最后入席的是衡山派的明虚一行。只见这六七个人，白衣素服，额头各系一圈黑带，神色凛然，使得全场喧闹的人群，立时安静下来。
倒是谭环在自己心里骂：这群龟孙子的吓煞人，棺材放在这里都冒烟了，人这时才进来，还不只是要造些气势。为首的牛鼻子最是气人，把棺材往这一放就走，话也未和他说句，只当这谭家武馆是棺材铺呢。
在场众人自是与谭环反应截然不同。原来坐在首座的少林方丈圆德，见明虚到来，立刻便起身道：“衡山派遭此不幸，老衲深感不安。”
明虚惨白着一张脸道：“多谢大师关怀。此次老道也是想不到，我等门人不过是要前来参与此会，心中只盼多年前的惨剧再莫重演，不想门下三弟子竟被王怜花所杀，连师弟明玄也被他用毒计害了。我衡山派与他，誓不两立。”
圆德道：“道长放宽心，那王怜花再有手段，也是敌不过群雄合力而为，衡山派的大仇，必定能雪。”
座中有一人冷笑道：“若王怜花只是一人也罢了，偏偏他身后还有个武林盟主撑腰，就未必如大师所说这么容易了。”
那人直身站起，赫然便是“快刀”徐青云。
圆德笑道：“在下几年之前，也曾见过沈大侠一回，只觉沈大侠人物非凡，正气凛然，想是徐大侠有所误会。”
徐青云叫道：“在下也曾如大师一般所想，可在下上次遇到他们二人，也曾苦口婆心劝沈大侠不要与小人为伍，无奈百般劝说，沈大侠也是不听，恐怕是被那秘笈迷了心窍罢。”
一说起密笈，台下便开始涌动。一紫衣大汉也站起来道：“说句实话，在下寇飞鹰对那秘笈也动过念头，因而伏击过他们一次，据回报的人说那沈大侠果然是与王怜花一路的，此事绝无可疑。”
众人见飞鹰帮帮主自己抖出丑事来，心下也信了七八分，台下瞬时闹成一片。
已经有人在下面起哄：“说什么沈大侠，还不是个见了秘笈就像撕破脸扑上去的！他配当什么武林盟主，简直是丢中原武林的脸！”

“倒还不如废了他，推举更有德行声望的人来做盟主，好去讨伐他与王怜花那妖人！”
原先想做盟主未成的那些帮派之首，此时便怂恿了好些人在下面叫。圆德面色难看，沉吟了半晌，道：“明虚道长、徐施主、寇施主既都这么说，老衲不是不信，只是老衲被推为主持公道之人，总要见了更确实的证据再定夺，方能服众。”
石靖远强忍泪水道：“我便是人证！大师兄用血画成桃花，指证王怜花为凶手，在下正好得见王怜花想要擦去那血印。若不是凶手，为何要毁灭证据？”
圆德颔首道：“石施主一片至诚，老衲十分感动。只是听石施主所言，那物证已被王怜花所毁是么？”
明虚冷然道：“我明玄师弟与在下的三位弟子的遗体，便是证据！‘无影刀’陈老前辈也在，陈老前辈博学多知，并善于医理，在下愿请陈老前辈查验遗体，相信以陈老前辈之能，必能看出他们是死于什么手法之下。”
座中站起一位鹤发老人，笑道：“道长既如此说，老朽便也不能推辞，当尽所能。只是以王怜花武功之杂，老朽怕也不能证明必是他所为。”
明虚道：“陈老前辈客气了，只要陈老前辈金口断的，天下英雄还没有什么人敢不服的。”他这话说得虽也有些过了，但陈之辅德高望众，若有此种事体，多是请他来断，倒也的确能够服众。
满场的豪杰，顿时屏声敛气，只见陈之辅颤巍巍过去，打开了棺盖。
足足有一个时辰，陈之辅方将四具棺材里的尸身都验过一遍。见他将最后一具棺材盖板推上，众人都出了一口长气，个个紧盯着他，只待他说出什么石破天惊的结果来。
他却只是叹气摇头不语。
圆德上前施了一礼，问道：“陈施主，可看出这是否王怜花所为？”
陈之辅摇头道：“不是。”
一听此言，举座哗然。要知王怜花武功之杂，证明此事是他所为虽不容易，却没有证明此事非他所为来得难。只要是验不出结果，便可以将此事往他身上推，可偏偏德高望众的陈之辅竟斩钉截铁地说“不是”。
当下脸色最难看的，莫过于衡山派诸人。
明虚僵笑道：“陈老前辈何以如此肯定？那厮武功很杂，未必用的是他爹娘的绝技。”
陈之辅突然转头问道：“道长，容我无礼问一句，衡山派中弟子，是否有与王怜花勾结的？”
这一句问话，才真真是石破天惊。
明虚再要保持风度，也不免恼怒道：“本派弟子最为自律，怎会与那贼人勾结？”
陈之辅叹气道：“既然如此，在下便更肯定此事非王怜花所为了。”他朝圆德招了招手，然后朗声道：“我请圆德大师做我这一次检验的见证，不知各位有无异议。”
少林寺的方丈做见证，还有什么人能有异议。
陈之辅将一方白帕托在手中叫圆德看过，圆德也立刻面色一凝，转头看看明虚。
陈之辅道：“老朽在明玄道长的遗体上验过，致死的并非外伤，而是这三枚沾毒的穿云针。”
众人这才看清白帕之中，有三枚色泽蓝绿的细针，正是衡山派独门暗器穿云针。
圆德道：“道长恐怕先要肃清门派内的恶贼才是。”
明虚面色由白转红，再由白转青，颤声道：“陈之辅，一定是与那王怜花勾结，来陷害我派弟子。”他连敬语也不用了，说话无礼之至。陈之辅闻言大怒道：“明虚道长，明明是你请我来验的，也是你说相信老朽检验结果的，为何恶言相向？老朽告知你门内有不肖之徒，叫你早日肃清，难道对衡山派不是益事？”
明虚讷讷道：“可是，可是，伤他的明明是……”
“是什么？”
明虚涨红了脸，一句话也说不出。一派宗主的脸面，可不是丢了个干干净净。

知道底细的，也不过沈浪、王怜花、小伍三人。他人哪知其中缘由，个个幸灾乐祸看衡山掌门出丑。只道是这样一来，衡山派再也不能与他们争夺盟主之位。
王怜花轻轻笑道：“如此看来，这明虚是早已打算将那伤人的毒针算在我头上。只可惜啊没有嘴快说伤他的明明是别的毒针，那样便清楚明白了。”
沈浪也笑道：“他是一派宗主，总不至于如此容易便发痴的。”
两人相对一笑。
突然却有人说了明虚差点就说出来的那句话。
“伤他的明明是别的毒针，是么？”

（二十五）
沈浪与王怜花不由一惊。
连他们也想不到，说话的人，竟是石靖远。
他一双发红的眼睛，直愣愣地盯着明虚，神情悲愤，看得周围的人都有些心惊。
只见他缓缓摊开手掌，露出一丝奇怪的微笑道：“师父，这可是你的么？”
在他手掌中的，竟是一个小小的圆筒。若是知情些的人，便知道是衡山派穿云针的发射机簧。要知这穿云针也不过是精钢所制的长针，因这机簧之巧妙，劲力之威猛，全不用内力便可发射，叫人防不胜防。因其奇巧，人说起衡山派功夫，先想到的不是回雁剑法，而是这穿云针了。
明虚怒道：“不肖之徒，此话何意？”他虽仿佛勃然大怒，却显得眼神游移慌乱，这自是逃不过圆德大师的眼睛。
石靖远伸手从怀中摸出一个一样的圆筒，将这两个圆筒一一打开，呈到圆德大师面前，然后说道：“这一个机簧，是在下在那日明玄师叔与王怜花打斗之处拾得，原想问是哪位师弟所遗失，但师叔既受伤要照料，也就一时忘记。”
说到这里，石靖远抬起头来，双目含泪：“我原见师叔受伤并不重，不想半个时辰不到便去了，便觉得十分诧异。后来替师叔装敛之时，突然发现师叔胸前有一点极小的青紫血斑，方才发现，师叔竟然是中毒针而死！”
石靖远继续说道：“大师请看，这个机簧筒子，与在下这个之不同，便是这针槽改造得更加细小，再看这针槽四壁发黑，显是针淬过了毒，还请陈老前辈看看，这毒是否和师叔伤口之毒一样。”
陈之辅上前来，接过那筒子，细细看了半晌，又闻了一闻，道：“不错，果然都是‘幽青’之毒。”
石靖远道：“还请师弟们将穿云筒拿出来一验。”只因穿云针乃衡山派之宝，并不大量制造，弟子人手只得一个，若是遗失便是大大过错，需上报请责，然后掌门批示方能请专门的工匠制造，小小一个筒子，竟要制造月余，可见工艺之精。
衡山派众弟子从怀中将穿云筒拿出，置于手掌之上，石靖远一一看过，长舒一口气道：“不错。”
明虚不愧是一派掌门，即刻便镇定自若，只管冷笑道：“小石，我从来都不知道你有这么多心眼。我方才是想说，杀他的明明是王怜花，师弟怎么会中本门的暗器？或许有贼子窃得穿云筒，即便是本门中人，为何你单单说养育你成人的师父？”
石靖远仰天狂笑道：“师父，不才徒儿都看出王怜花那几刀的伤口根本不会至师叔于死地，师父怎的毫无所觉，倒真叫徒儿奇怪了。可徒儿又哪敢怀疑师父！本门痛失师叔、师兄及两位师弟，元气大伤，徒儿不敢打草惊蛇，因此只是将师叔所受之针换过，只想着此时将那罪人吓一吓，叫他露出马脚。陈老前辈说出此事，若是平常的师父，冷静过人，哪会胡乱呵责，方才又说，伤他的另有他物，怎不叫徒儿心惊！还请师父将穿云筒取出一观！”他言语凄厉，话说完后，两行清泪无声流下，怎不叫人信他此时心中矛盾已极，痛苦已极！
明虚此时面色，却是由白转红，由红转青，神情也是变幻莫测。他虽一言不发，可众人此时，已七八成认定他是凶手，于是一片大哗。暗杀师弟，栽赃嫁祸，这样的大阴谋大丑闻，竟当着人面发生，怎不叫人惊诧？
正当群豪吵闹之际，王怜花凑到沈浪耳边，”低声笑道：“明明是我换的穿云针，这厮怎的自己认了去？我倒是做好事了。可赞他演技真是一流，比得过玉春堂演白脸儿的小戴。”
沈浪道：“这明虚也确实可疑，若那针是他发的，可真是叫螳螂捕蝉，黄雀在后了。只是不知道这黄雀怎知道你换了穿云针？”
王怜花颔首笑道：“这便不知道了，也许他又看过，也未可知。”见他面上笑意，仿佛是胸有成竹，沈浪却也没有再问。
却在此时，场中形势又起变化。

明虚从怀中掏出一物，握在手中，大笑道：“可笑，可笑，这便是为师的穿云筒，小石你还有话说么？”
石靖远真待伸手去接，明虚却倏然一张开手掌，却是掌中空空。众人一惊一乍之时，明虚竟已在石靖远胸口拍了一掌，人却已腾空而起，刹时便不见人影，连场上的圆德大师也来不及反应。

石靖远被那一掌打得瘫坐在地。不住咳血，却一边紧握双拳，双目像是要喷出火来似的的怒瞪着明虚去的方向，竟是一句话也说不出。
圆德心中大悯，过去扶他，石靖远连忙挣扎着从地上爬起，道：“晚辈怎么敢当大师这一扶。”
圆德叹道：“此事若非小施主机警过人，怎会水落石出。却不知为何明虚道长做下此事。”话说不知，可明虚与明玄不和的传闻，他却也不是没有听说过，只得又长叹一声。
石靖远流泪道：“晚辈但愿从来没有看破过此事。”
圆德道：“你师父既去，你便暂代这掌门之责，好生送明玄道长与三位少侠的灵柩回衡山。”
石靖远突然站直身子，道：“可是王怜花杀我师兄弟之事，还未了结！”
便有人叫道：“石少侠，现在所有武林人士都在找王怜花，还怕不擒到他！”底下一片赞同之声。石靖远抱拳道：“多谢各位武林同道之义。若是有擒住王怜花的，还请将他送到我衡山派治罪，便是我衡山派的大恩人！” 他虽受伤，却站得标枪一般直，气度沉稳，隐隐有一派之长的气势，叫在场的武林前辈看了都欣慰衡山派后继有人。
王怜花嗤笑道：“却不知真有什么呆头鹅，会把我这活藏宝图白白送给他。”
沈浪道：“此人却真是了不得，竟比我原先所想的，还要手段高明。如此一来，继承掌门一位，也势在必然。若是他获知人家擒住了你，还有理由上门去讨，好处全叫他占尽了。”
王怜花却粲然一笑，问道：“你说是他是不是比我还要坏些？”他言语有如春风，却问出这叫人哭笑不得的问题来。
沈浪苦笑一声，道：“我比不出。”
王怜花闻言，悠悠然笑起来。

待石靖远回座坐下，圆德大师方道：“各位，老衲因无敌宝鉴藏宝图之事受邀而来，却总要先劝各位一句：切莫忘记十六年前之劫。秘笈一事，虚无缥缈，武林同道若因此而内斗，元气大伤，难免叫暗中的恶人，坐收渔利。”
下座便有人冷笑道：“若真是虚无缥缈，为何连武林盟主都随那王怜花而去，难道不是为了分一杯羹？”
此人乃是“断肠剑”莫莘，他一向说话行事都十分狠辣，不是什么正道人物，却将在场所有黑白道人物心中所想，一句话便说尽。
圆德沉声道：“沈大侠的行事，老衲也不便揣度。当年无敌和尚叛出少林，其所著‘无敌宝鉴’的功夫，虽有自创，其根源仍是少林功夫。每思及此带来之劫难，老衲都寝食难安。此次参与此事，只愿亲手将这秘笈毁去！”
那寇飞鹰却突然哈哈怪笑道：“大师若要毁这秘笈，也总是要先找到这秘笈，说白了便是也要抢这秘笈了？”
圆德凛然道：“为江湖安宁，不得不如此。”
此言一出，便有几个小门派的掌门站起来道：“大师说得是，本该毁去此物，免除杀孽。”那些个势力颇大的帮派之首，却是冷着脸不动声色，心道此物若是由我得到，哪容得你毁去？
众人各各心怀鬼胎，一时场面尴尬之至。

此时却突然来了三个人。
其中两人是店伙计打扮，气喘吁吁地抬了张乌木案，往台上正中一放，转身便走，视天下英雄如无物一般。另外一个则是带了斗笠的高大男子，一手抱了个锦墩，一手拿个灯盏。待乌木案放好，他便将锦墩置于案前，再将那灯盏放在案头，从怀中掏出个火折子点上。
群豪看得惊奇，哪里猜得透这些人是要做什么，只得眼睁睁看着。那男子用斗笠遮脸，也看不出年纪，便有人在猜想是否是哪些个素行怪异的高人。
最惊奇的却莫过于谭环，只因他认得抬乌木案那两人，明明就是东大街王氏家具店的伙计。
戴斗笠的男子在锦墩上坐下，然后将斗笠摘下，放在案头，便露出了一张年轻而明朗的面孔，总是带着快活的神气，不是董少英是谁？
一瘦长的中年汉子在寇飞鹰耳边低声说了几句，寇飞鹰便突然脸色一变。
也只有飞鹰帮的人，才知道这便是在乌河镇抢了王怜花藏宝图的人。
董少英却远远地向那中年汉子招呼道：“郎中，别来无恙。”
原来那汉子便是飞鹰七杀里假扮郎中那人，一听董少英叫他，应又不是，不应又不是，只得灰溜溜地退下去了。
圆德也不禁上前问道：“这位施主面生得很，不知所为何来？”
董少英嘻嘻笑道：“不瞒大师说，在下此来，乃是为了做一笔生意。不知大师可否暂且退到台下，将这台子让于在下？”
圆德也不知他葫芦里卖什么药，于是十分好涵养地笑笑，到台下寻了个位子坐下。
董少英眼见圆德坐到了各派掌门的席位之中，方才从怀中掏出一张纸来，悬于那灯盏火苗之上。
别人或许还丈二和尚摸不着头脑，寇飞鹰一见那纸上仿佛是一幅画，差一点便要跳起来，又强自按抐住。
只听得董少英用菜市口的小贩口吻吆喝道：“特卖‘无敌宝鉴’藏宝图一幅，起价五万两！”