【可能会是坑】《质量效应：连锁反应》（蓝光结局同人）
当贝瑞塔提着枪走进去的时候，莉卡尔丝睁开了眼睛——也许是她知道这不是一个该开门的时间，又或者是感觉到了什么，但当她看到一个一只手张▏开伸向她一只手把枪口对准天花板的阿莎丽人朝她走来时，她似乎一瞬间就察觉了真▏相。
“你是……？”
“阿莎丽共▏和国陆军，贝瑞塔·苏琳……”
贝瑞塔直接抓▏住了莉卡尔丝的左手——
“……我知道你可能怀疑我，但我们没时间了。必要的话，我们会把你麻晕了再扛走。”
贝瑞塔说这话绝不是虚张声势。她认为莉卡尔丝最开始很有可能是被同▏僚背叛才落得如此下场，加上近三年的监▏禁生活，就算是惩恶使也未必能承受这种精神和肉▏体的双重折磨。如果莉卡尔丝变得多疑，不服▏从贝瑞塔的指示导致时间被耽误，后者可能会采取强▏制力带走她。
不过幸▏运的是，这名惩恶使长并未因长时间的痛苦陷入疯狂。她的眼神随着时间很快变得清晰，正如贝瑞塔一开始所判断的那样很快认清了形势。
“我跟你走……但我可能没法战斗……”
“别担心那个。”贝瑞塔把莉卡尔丝从地上拉起来，“我是带了人来的。”
“另外，我想请你帮我个忙。”
“什么？”
莉卡尔丝没具体回答，而是用一种怨恨的眼神转头望向了蹲在墙角的那只异形动物。
“哦~~~”
贝瑞塔点着头发出领悟的哼声，然后甩起手中的“亡▏魂”机▏枪瞄准了那面目可憎的生物。后者像是突然意识到自己陷入了生死存亡的危▏机当中，而且它接下来的行为表明它智能不低。
“呯呯呯呯……！”
贝瑞塔扣扳机的动作稍微慢了一丁点——那合成生物在“亡▏魂”开火之前突然猛拉了一下自己脖子上类似项链一样的饰品，结果一道动能护盾就把“亡▏魂”发射的弹粒全部挡了下来。贝瑞塔不满地啧了一声，继续开火，但在那面护盾被破开之前，那生物已经通▏过脚底的活门电梯飞快地降了下去，脱出了两个阿莎丽人的视野。
“抱歉……”
贝瑞塔用遗憾的眼神望向莉卡尔丝，而那名惩恶使平静地说：“没关系。仇▏恨毕竟不是我们的追求。”
“我得给你弄点能穿的东西。”
贝瑞塔一边说着一边用万用工具“打印”出一件用来遮体的斗篷。
在两人走出这个房间时，贝瑞塔注意到纽维达已经缩到了角落里，用非常恐惧的眼神望着莉卡尔丝。不过当贝瑞塔观察莉卡尔丝的反应时，她发现惩恶使虽然肯定看到了纽维达，却像是把他当空气一样无视掉了。
于是贝瑞塔对准纽维达举起了“亡▏魂”，那老人立即吓得全身像黏胶一样贴紧了墙壁。在他大声求饶或者质问之前，贝瑞塔笑着说道：“别害怕，我不会杀了你的。我说话算话……”
然后她把枪口放低了，继续说：“不过这边的惩恶使女士可是很想杀了你哦，为了遵守你我之间的约定，我可是费了一番功夫才让她消气的。”
虽然纽维达刚才站得很近，但阿莎丽人之间是可以异能进行类似加密通讯的交流的，不论是人耳还是监▏视器都无法捕捉交谈内容。纽维达对此深信不疑。
相反，莉卡尔丝听到贝瑞塔那么说的时候，倒是回头看了一眼两人，但她最终什么都没说。
“我希望你记住今天的事情，纽维达先生。”
“我……我会记得的……”
当纽维达瘫坐在走廊尽头的墙角那边时，莉卡尔丝和贝瑞塔向出口走去。莉卡尔丝用异能信号对贝瑞塔说道：“你们军人还真是实用主▏义哈？”
她的意思是贝瑞塔没有放过利▏用信息不对称的现状来加深纽维达的恐惧和感激的行动。贝瑞塔对此只是轻笑了一声，然后用异能信号说：“我们只是物尽其用罢了。”
然而此时有电子信号顺着耳麦传入她的耳朵，
“姐！”莎莉耶大叫着，“我侦测到7个目标在朝这边接近！还有数量不明的敌人在远处待命……怎么办？！”
“7个什么？！”
“看上去是沃查人！”
贝瑞塔短暂考虑后联络上了外面的狙击手：“奈丝舒尔，外边情况如何？”
“风平浪静的。我想他们怕是没有后援在待命了。”
“那就进来支援！”
“收到。”
不过就算奈丝舒尔从现在开始往赌场里赶，贝瑞塔也觉得时间紧迫。眼下莉卡尔丝还能自行行走就已经谢天谢地了，不能指望她帮忙参与战斗。法列娜还在拖着那个叛▏变的惩恶使，自己这边仅仅两人拖带着一个必须救出去的重要人物，则要对抗至少十个异化沃查人……
总得想个不那么麻烦的策略来……贝瑞塔这么想着的时候，她望向了只披着一件斗篷的莉卡尔丝……
与此同时，在人造景观温室那边，在损坏水管四处喷着的水花和破碎的瓦砾之间，两个遍体鳞伤的阿莎丽人气喘吁吁地对视着。
<见鬼了，这到底怎么搞的……>
柯隆蒂嘴角流▏血，脸上挂着淤青。她想不明白为什么自己的对手能一而再再而三地躲过或者化解自己的攻击。不论是“停滞”还是“烈光爆”对法列娜都达不到完全的效果。柯隆蒂并未发现实际上是因为最初她低估了法列娜导致被对方打中的那一拳造成了体▏内淤伤。
为了减轻痛苦柯隆蒂使用了痛觉抑制能力，结果这误导了她的自伤检▏查。因为没有发挥全力的可能，她和法列娜的实力差自然就相对拉平了。
当然这绝不是说法列娜就很轻▏松地压▏制住了柯隆蒂——年轻的异能者此时也筋疲力尽。
她的外表看上去比柯隆蒂好不到哪里去，受伤的右眼被肿块挤▏压着，作战服的破损处下面是显出内伤症状的皮肤。
<天杀的……这●子真强……好久没这么痛快过了……>
她靠异能强化自己的躯体，大部分时候其实是在寻求接近战。尽管在柯隆蒂看来她非同一般得强，但柯隆蒂同时也能看出法列娜使用异能的技巧过于简单粗▏暴——后者就像一个没什么文化的暴发户一样不懂得把自己的财富变现成武▏器，而是单纯地乱扔金条力求把人砸死。
<你这家伙当初考▏试的笔试部分一定不及格……>
柯隆蒂这么想的时候，法列娜仿佛能看穿对方的心思一样露▏出怒容。
“你好像又在想什么很失礼的事啊。”
“少废话！”
说着柯隆蒂扔出了一直在手中蓄能的一个爆▏炸式“奇点”，但同时有同伴的通讯传来。那同样是个阿莎丽人的声音——
“柯隆蒂，你那边怎么了？需要支援么？”
“不需要！”柯隆蒂不耐烦地说，“离我这里远点，这家伙有点难对付……你们全部去找主要目标！”
“知道了，”对面轻轻一笑，“这些共▏和国的特▏务跑不掉的。”
“目标不是她们！”柯隆蒂强调道，“她们跑了无所谓！关键是别让那个死硬派活着——！”
“你是……？”
“阿莎丽共▏和国陆军，贝瑞塔·苏琳……”
贝瑞塔直接抓▏住了莉卡尔丝的左手——
“……我知道你可能怀疑我，但我们没时间了。必要的话，我们会把你麻晕了再扛走。”
贝瑞塔说这话绝不是虚张声势。她认为莉卡尔丝最开始很有可能是被同▏僚背叛才落得如此下场，加上近三年的监▏禁生活，就算是惩恶使也未必能承受这种精神和肉▏体的双重折磨。如果莉卡尔丝变得多疑，不服▏从贝瑞塔的指示导致时间被耽误，后者可能会采取强▏制力带走她。
不过幸▏运的是，这名惩恶使长并未因长时间的痛苦陷入疯狂。她的眼神随着时间很快变得清晰，正如贝瑞塔一开始所判断的那样很快认清了形势。
“我跟你走……但我可能没法战斗……”
“别担心那个。”贝瑞塔把莉卡尔丝从地上拉起来，“我是带了人来的。”
“另外，我想请你帮我个忙。”
“什么？”
莉卡尔丝没具体回答，而是用一种怨恨的眼神转头望向了蹲在墙角的那只异形动物。
“哦~~~”
贝瑞塔点着头发出领悟的哼声，然后甩起手中的“亡▏魂”机▏枪瞄准了那面目可憎的生物。后者像是突然意识到自己陷入了生死存亡的危▏机当中，而且它接下来的行为表明它智能不低。
“呯呯呯呯……！”
贝瑞塔扣扳机的动作稍微慢了一丁点——那合成生物在“亡▏魂”开火之前突然猛拉了一下自己脖子上类似项链一样的饰品，结果一道动能护盾就把“亡▏魂”发射的弹粒全部挡了下来。贝瑞塔不满地啧了一声，继续开火，但在那面护盾被破开之前，那生物已经通▏过脚底的活门电梯飞快地降了下去，脱出了两个阿莎丽人的视野。
“抱歉……”
贝瑞塔用遗憾的眼神望向莉卡尔丝，而那名惩恶使平静地说：“没关系。仇▏恨毕竟不是我们的追求。”
“我得给你弄点能穿的东西。”
贝瑞塔一边说着一边用万用工具“打印”出一件用来遮体的斗篷。
在两人走出这个房间时，贝瑞塔注意到纽维达已经缩到了角落里，用非常恐惧的眼神望着莉卡尔丝。不过当贝瑞塔观察莉卡尔丝的反应时，她发现惩恶使虽然肯定看到了纽维达，却像是把他当空气一样无视掉了。
于是贝瑞塔对准纽维达举起了“亡▏魂”，那老人立即吓得全身像黏胶一样贴紧了墙壁。在他大声求饶或者质问之前，贝瑞塔笑着说道：“别害怕，我不会杀了你的。我说话算话……”
然后她把枪口放低了，继续说：“不过这边的惩恶使女士可是很想杀了你哦，为了遵守你我之间的约定，我可是费了一番功夫才让她消气的。”
虽然纽维达刚才站得很近，但阿莎丽人之间是可以异能进行类似加密通讯的交流的，不论是人耳还是监▏视器都无法捕捉交谈内容。纽维达对此深信不疑。
相反，莉卡尔丝听到贝瑞塔那么说的时候，倒是回头看了一眼两人，但她最终什么都没说。
“我希望你记住今天的事情，纽维达先生。”
“我……我会记得的……”
当纽维达瘫坐在走廊尽头的墙角那边时，莉卡尔丝和贝瑞塔向出口走去。莉卡尔丝用异能信号对贝瑞塔说道：“你们军人还真是实用主▏义哈？”
她的意思是贝瑞塔没有放过利▏用信息不对称的现状来加深纽维达的恐惧和感激的行动。贝瑞塔对此只是轻笑了一声，然后用异能信号说：“我们只是物尽其用罢了。”
然而此时有电子信号顺着耳麦传入她的耳朵，
“姐！”莎莉耶大叫着，“我侦测到7个目标在朝这边接近！还有数量不明的敌人在远处待命……怎么办？！”
“7个什么？！”
“看上去是沃查人！”
贝瑞塔短暂考虑后联络上了外面的狙击手：“奈丝舒尔，外边情况如何？”
“风平浪静的。我想他们怕是没有后援在待命了。”
“那就进来支援！”
“收到。”
不过就算奈丝舒尔从现在开始往赌场里赶，贝瑞塔也觉得时间紧迫。眼下莉卡尔丝还能自行行走就已经谢天谢地了，不能指望她帮忙参与战斗。法列娜还在拖着那个叛▏变的惩恶使，自己这边仅仅两人拖带着一个必须救出去的重要人物，则要对抗至少十个异化沃查人……
总得想个不那么麻烦的策略来……贝瑞塔这么想着的时候，她望向了只披着一件斗篷的莉卡尔丝……
与此同时，在人造景观温室那边，在损坏水管四处喷着的水花和破碎的瓦砾之间，两个遍体鳞伤的阿莎丽人气喘吁吁地对视着。
<见鬼了，这到底怎么搞的……>
柯隆蒂嘴角流▏血，脸上挂着淤青。她想不明白为什么自己的对手能一而再再而三地躲过或者化解自己的攻击。不论是“停滞”还是“烈光爆”对法列娜都达不到完全的效果。柯隆蒂并未发现实际上是因为最初她低估了法列娜导致被对方打中的那一拳造成了体▏内淤伤。
为了减轻痛苦柯隆蒂使用了痛觉抑制能力，结果这误导了她的自伤检▏查。因为没有发挥全力的可能，她和法列娜的实力差自然就相对拉平了。
当然这绝不是说法列娜就很轻▏松地压▏制住了柯隆蒂——年轻的异能者此时也筋疲力尽。
她的外表看上去比柯隆蒂好不到哪里去，受伤的右眼被肿块挤▏压着，作战服的破损处下面是显出内伤症状的皮肤。
<天杀的……这●子真强……好久没这么痛快过了……>
她靠异能强化自己的躯体，大部分时候其实是在寻求接近战。尽管在柯隆蒂看来她非同一般得强，但柯隆蒂同时也能看出法列娜使用异能的技巧过于简单粗▏暴——后者就像一个没什么文化的暴发户一样不懂得把自己的财富变现成武▏器，而是单纯地乱扔金条力求把人砸死。
<你这家伙当初考▏试的笔试部分一定不及格……>
柯隆蒂这么想的时候，法列娜仿佛能看穿对方的心思一样露▏出怒容。
“你好像又在想什么很失礼的事啊。”
“少废话！”
说着柯隆蒂扔出了一直在手中蓄能的一个爆▏炸式“奇点”，但同时有同伴的通讯传来。那同样是个阿莎丽人的声音——
“柯隆蒂，你那边怎么了？需要支援么？”
“不需要！”柯隆蒂不耐烦地说，“离我这里远点，这家伙有点难对付……你们全部去找主要目标！”
“知道了，”对面轻轻一笑，“这些共▏和国的特▏务跑不掉的。”
“目标不是她们！”柯隆蒂强调道，“她们跑了无所谓！关键是别让那个死硬派活着——！”
在这间赌场里交战的双方都十分清楚莉卡尔丝被追杀的原因——这名惩恶使长曾经是“幻惑之指”的俘虏，但“幻惑之指”没能像对待柯隆蒂那样招降她，于是就把她扔在特雷宾上处决。
可是她侥幸没死，尽管阴差阳错地先后受到了数个人类犯罪组▏织的监▏禁，但她既没有发疯也没有失忆。莉卡尔丝掌握了“幻惑之指”的重要情报，所以“幻惑之指”愿意不计代价地杀了她。
柯隆蒂带了一共20名异化沃查士兵和一个同类来执行这次灭▏口任务。由于出发仓促，他们掌握的情报并不比贝瑞塔的多，何况完全没料到这支阿莎丽陆军小分队的存在，所以现在柯隆蒂被法列娜牵制住，而贝瑞塔、莎莉耶带着要带的人冲过了7名沃查人在卫生间那边的封▏锁线。
封▏锁单位并没有发现暗道，但那里对于贝瑞塔来说离开“欲▏望之棺”秘密区域的唯一出口。她在前方以火力迅猛的“亡▏魂”加上“弹道控▏制术”开路，防御力较强的莎莉耶则搂着披着斗篷的人质在后面跟进。
“法列娜，我们带莉卡尔丝出来了！你再拖住那个红衣服2分钟就好！”
这条通讯用的还是相对安全而且和其他装备相隔的S7线路，但尽管如此，叛▏变惩恶使所率领的异化沃查人还是在一分钟前破▏解了这个通讯链的防壁。
“柯隆蒂，他们从贵宾室卫生间那边突然冒出来了，似乎要把那个死硬派弄走了……”
“我知道！……（噪声）……该死的……”
“你还没解决那个家伙么？”
“我会解决的！但看起来这家伙就是为了拖住我……（噪声）……依索娜，去杀了莉卡尔丝！”
“了解。”
说着，和柯隆蒂一同前来的叛▏变惩恶使依索娜从黑▏暗中起身，
三年▏前，由于多名惩恶使失踪，依索娜在伊里姆参与了一场诱捕行动，负责行动是一名新进的惩恶使长蕾娅。依索娜至今都不会忘记自己的通讯装置毫无预兆人被骇掉以及之后柯隆蒂现身的情景。在柯隆蒂压倒性的力量下，当时才刚获得“领师”资格的依索娜被沃查人俘虏了。随后在“幻惑之指”的基▏地内到来的囚▏禁、折磨和随后感受到的前所未有的愉悦，她反而记不太清了。
不过这无关紧要……经过几周的“再▏教▏育”加上后来两年多的组▏织协作，依索娜坚信自己获得了新生，正如早先加入“幻惑之指”的柯隆蒂还有艾格莉特那样。抛弃了惩恶使身份的她在条件允许的情况下穿上了彰显阿莎丽人美▏感的修身服——这还是组▏织领▏袖雅妮丝亲自设计的。相比起来，那个无情的协会却什么都没有给她……
与此同时，贝瑞塔和莎莉耶正带着另外两人突破敌人的封▏锁。“幻惑之指”派来的一共20名异化沃查人现在已经死了7个，但剩下的毫无畏惧地执行着叛▏变惩恶使所下达的命令——杀死莉卡尔丝。
“注意无论如何都别开启数据交互链！”贝瑞塔提醒道，“它们会骇掉我们的设备！”
不过就在她身旁的莎莉耶说：“我怀疑它们根本不需要骇我们！”
陆军小队并不知道有多少沃查人，但从她们的感觉来看似乎有很多——沃查人守在通往外面的通道，靠携带过来的简易工事减缓阿莎丽一方的移动速度。
讽刺的是，半夜打烊的赌场里打得热火朝天，此处有军用武▏器武▏装的警卫人员却连个脸都没露。原因一是“幻惑之指”一方在进入时已经杀了好几个人并搅乱▏了他们的部署，二是贝瑞塔要求纽维达命令那些警卫不要出手。
不过现在这名阿莎丽军官有点后悔了——她觉得自己应该让纽维达命令那些警卫去攻击沃查人和穿着暴▏露的阿莎丽人。
“正前方有5个！”
莎莉耶注意到它们的数量没再增加，于是贝瑞塔开始放心地从墙壁立柱后面探出头去用“亡▏魂”扫射。她带了足量的散热片，还能继续交战20分钟以上。
“呯呯呯呯……！”
被亡▏魂打得千疮百孔的机动掩体能提▏供的保护变得越来越有限。沃查人为了保存战力不得不放弃一些设备后撤，虽然只是向后撤了几米到了走廊尽头的一个餐厅里。
“他们退过去了！快走！”
贝瑞塔不太担心对方会投掷手雷过来，因为几乎阿莎丽地面部▏队成员都研习过怎么对付敌人投掷物的技巧。她们会用异能把大部分敌人扔过来的东西反弹回去或者把杀伤力压▏制住。
然而莎莉耶的发现很快证明贝瑞塔的自信有点过▏度——太多意料外情况的发生加上过少的人手、过多的工作让后者的大脑有点过载，从而忽略了一些眼皮子底下的异状。
“嗯……姐？”
“什么？”
“我感觉好像……”
莎莉耶没说完，她的双眼就捕捉了确切的警讯。
3个沃查人正好通▏过通风管道降到和阿莎丽人所在走廊垂直的那条员工通道上。虽然两个空间之间的门是关着的，但莎莉耶凭借自己纳米科技护甲内置声呐装置的侦察加上与生俱来的直觉——那条员工通道从此处的交战开始便显得太过安静了。
那三个沃查人在落地之后显然没有发觉自己的行踪已经暴▏露，所以相互掩护着朝门接近，试图杀阿莎丽人一个措手不及，可就在他们的领队用遥控骇入把门打开的那一瞬间，他们看到的是一个全身散发橙光的阿莎丽人朝他们冲了过来。
“For Thessia！”
莎莉耶就像当初在母星上对抗尸傀一样展开纳米护甲和双臂上的万用刀。排在最前的沃查人只看到眼前划过一束刀光就死无全尸。他身后的同伴倒是反应迅速地用霰▏弹枪朝莎莉耶轰了过去，但年轻的哨卫毫无畏惧地用护盾扛下那片弹幕，接着跳舞般地回转身▏体，让边缘厚度为纳米级的刀刃如同花瓣一样绽开，切开了第二个沃查人的身▏体，让绿色的鲜血溅了一地。
“嚓！”
此时第三个沃查人已经后退着拉开了相当的距离。他手里握着一颗高爆手雷，几乎就快按掉安全锁了，但莎莉耶察觉到后没给他那个机会。
<想都别想！>
莎莉耶甚至没用异能，而是靠一个“异能滑步”刹那间冲到那沃查人面前，借着“滑步”的助力先用右手砍断了对方握着炸▏弹的那条胳膊，紧接着扭转身▏体，让左臂上的万用刀顺势过去切下了沃查人的头颅——
“噗咚！”
对方的脑袋和胳膊都掉在了地上。莎莉耶出于安全考虑终于甩出一个“投掷”将那颗滚落在地的高爆手雷推向远处，不过因为安全锁定未被解▏开，那颗炸▏弹只是像个饮料罐一样滚到了一边。
“呼……”
松了一口气的莎莉耶转过身去，但在脚步往后一迈的刹那又感觉到了近在咫尺的敌意。
“……？！”
完全只是凭借本能的一闪，她避开了划破空气的刀锋，并为了拖延时间争取空间引爆了身上的纳米科技护甲。在四散而去的橙色光芒中，一把单分▏子战刀如破浪的舰首那样劈▏开了四散飞去的冲击波和纳米破片。。
“……！”
退到几米之后的莎莉耶定了定神，看到了一个阿莎丽人——她穿着如同竞速泳衣那样只遮住一部分躯干的革衣，脸上画着凶▏恶的彩妆，手中紧紧▏握着那把散发着不详异能光弧的长刀。
“躲得不错~~”
她对莎莉耶的机敏反应表示了赞许，但莎莉耶脸上一点笑容也没有。后者此刻只感到紧张和棘手。因为就算对方没有自我介绍，她也能从对方的头箍看出来这是怎么回事。
<怎么会……又来一个叛▏变的惩恶使？>
可是她侥幸没死，尽管阴差阳错地先后受到了数个人类犯罪组▏织的监▏禁，但她既没有发疯也没有失忆。莉卡尔丝掌握了“幻惑之指”的重要情报，所以“幻惑之指”愿意不计代价地杀了她。
柯隆蒂带了一共20名异化沃查士兵和一个同类来执行这次灭▏口任务。由于出发仓促，他们掌握的情报并不比贝瑞塔的多，何况完全没料到这支阿莎丽陆军小分队的存在，所以现在柯隆蒂被法列娜牵制住，而贝瑞塔、莎莉耶带着要带的人冲过了7名沃查人在卫生间那边的封▏锁线。
封▏锁单位并没有发现暗道，但那里对于贝瑞塔来说离开“欲▏望之棺”秘密区域的唯一出口。她在前方以火力迅猛的“亡▏魂”加上“弹道控▏制术”开路，防御力较强的莎莉耶则搂着披着斗篷的人质在后面跟进。
“法列娜，我们带莉卡尔丝出来了！你再拖住那个红衣服2分钟就好！”
这条通讯用的还是相对安全而且和其他装备相隔的S7线路，但尽管如此，叛▏变惩恶使所率领的异化沃查人还是在一分钟前破▏解了这个通讯链的防壁。
“柯隆蒂，他们从贵宾室卫生间那边突然冒出来了，似乎要把那个死硬派弄走了……”
“我知道！……（噪声）……该死的……”
“你还没解决那个家伙么？”
“我会解决的！但看起来这家伙就是为了拖住我……（噪声）……依索娜，去杀了莉卡尔丝！”
“了解。”
说着，和柯隆蒂一同前来的叛▏变惩恶使依索娜从黑▏暗中起身，
三年▏前，由于多名惩恶使失踪，依索娜在伊里姆参与了一场诱捕行动，负责行动是一名新进的惩恶使长蕾娅。依索娜至今都不会忘记自己的通讯装置毫无预兆人被骇掉以及之后柯隆蒂现身的情景。在柯隆蒂压倒性的力量下，当时才刚获得“领师”资格的依索娜被沃查人俘虏了。随后在“幻惑之指”的基▏地内到来的囚▏禁、折磨和随后感受到的前所未有的愉悦，她反而记不太清了。
不过这无关紧要……经过几周的“再▏教▏育”加上后来两年多的组▏织协作，依索娜坚信自己获得了新生，正如早先加入“幻惑之指”的柯隆蒂还有艾格莉特那样。抛弃了惩恶使身份的她在条件允许的情况下穿上了彰显阿莎丽人美▏感的修身服——这还是组▏织领▏袖雅妮丝亲自设计的。相比起来，那个无情的协会却什么都没有给她……
与此同时，贝瑞塔和莎莉耶正带着另外两人突破敌人的封▏锁。“幻惑之指”派来的一共20名异化沃查人现在已经死了7个，但剩下的毫无畏惧地执行着叛▏变惩恶使所下达的命令——杀死莉卡尔丝。
“注意无论如何都别开启数据交互链！”贝瑞塔提醒道，“它们会骇掉我们的设备！”
不过就在她身旁的莎莉耶说：“我怀疑它们根本不需要骇我们！”
陆军小队并不知道有多少沃查人，但从她们的感觉来看似乎有很多——沃查人守在通往外面的通道，靠携带过来的简易工事减缓阿莎丽一方的移动速度。
讽刺的是，半夜打烊的赌场里打得热火朝天，此处有军用武▏器武▏装的警卫人员却连个脸都没露。原因一是“幻惑之指”一方在进入时已经杀了好几个人并搅乱▏了他们的部署，二是贝瑞塔要求纽维达命令那些警卫不要出手。
不过现在这名阿莎丽军官有点后悔了——她觉得自己应该让纽维达命令那些警卫去攻击沃查人和穿着暴▏露的阿莎丽人。
“正前方有5个！”
莎莉耶注意到它们的数量没再增加，于是贝瑞塔开始放心地从墙壁立柱后面探出头去用“亡▏魂”扫射。她带了足量的散热片，还能继续交战20分钟以上。
“呯呯呯呯……！”
被亡▏魂打得千疮百孔的机动掩体能提▏供的保护变得越来越有限。沃查人为了保存战力不得不放弃一些设备后撤，虽然只是向后撤了几米到了走廊尽头的一个餐厅里。
“他们退过去了！快走！”
贝瑞塔不太担心对方会投掷手雷过来，因为几乎阿莎丽地面部▏队成员都研习过怎么对付敌人投掷物的技巧。她们会用异能把大部分敌人扔过来的东西反弹回去或者把杀伤力压▏制住。
然而莎莉耶的发现很快证明贝瑞塔的自信有点过▏度——太多意料外情况的发生加上过少的人手、过多的工作让后者的大脑有点过载，从而忽略了一些眼皮子底下的异状。
“嗯……姐？”
“什么？”
“我感觉好像……”
莎莉耶没说完，她的双眼就捕捉了确切的警讯。
3个沃查人正好通▏过通风管道降到和阿莎丽人所在走廊垂直的那条员工通道上。虽然两个空间之间的门是关着的，但莎莉耶凭借自己纳米科技护甲内置声呐装置的侦察加上与生俱来的直觉——那条员工通道从此处的交战开始便显得太过安静了。
那三个沃查人在落地之后显然没有发觉自己的行踪已经暴▏露，所以相互掩护着朝门接近，试图杀阿莎丽人一个措手不及，可就在他们的领队用遥控骇入把门打开的那一瞬间，他们看到的是一个全身散发橙光的阿莎丽人朝他们冲了过来。
“For Thessia！”
莎莉耶就像当初在母星上对抗尸傀一样展开纳米护甲和双臂上的万用刀。排在最前的沃查人只看到眼前划过一束刀光就死无全尸。他身后的同伴倒是反应迅速地用霰▏弹枪朝莎莉耶轰了过去，但年轻的哨卫毫无畏惧地用护盾扛下那片弹幕，接着跳舞般地回转身▏体，让边缘厚度为纳米级的刀刃如同花瓣一样绽开，切开了第二个沃查人的身▏体，让绿色的鲜血溅了一地。
“嚓！”
此时第三个沃查人已经后退着拉开了相当的距离。他手里握着一颗高爆手雷，几乎就快按掉安全锁了，但莎莉耶察觉到后没给他那个机会。
<想都别想！>
莎莉耶甚至没用异能，而是靠一个“异能滑步”刹那间冲到那沃查人面前，借着“滑步”的助力先用右手砍断了对方握着炸▏弹的那条胳膊，紧接着扭转身▏体，让左臂上的万用刀顺势过去切下了沃查人的头颅——
“噗咚！”
对方的脑袋和胳膊都掉在了地上。莎莉耶出于安全考虑终于甩出一个“投掷”将那颗滚落在地的高爆手雷推向远处，不过因为安全锁定未被解▏开，那颗炸▏弹只是像个饮料罐一样滚到了一边。
“呼……”
松了一口气的莎莉耶转过身去，但在脚步往后一迈的刹那又感觉到了近在咫尺的敌意。
“……？！”
完全只是凭借本能的一闪，她避开了划破空气的刀锋，并为了拖延时间争取空间引爆了身上的纳米科技护甲。在四散而去的橙色光芒中，一把单分▏子战刀如破浪的舰首那样劈▏开了四散飞去的冲击波和纳米破片。。
“……！”
退到几米之后的莎莉耶定了定神，看到了一个阿莎丽人——她穿着如同竞速泳衣那样只遮住一部分躯干的革衣，脸上画着凶▏恶的彩妆，手中紧紧▏握着那把散发着不详异能光弧的长刀。
“躲得不错~~”
她对莎莉耶的机敏反应表示了赞许，但莎莉耶脸上一点笑容也没有。后者此刻只感到紧张和棘手。因为就算对方没有自我介绍，她也能从对方的头箍看出来这是怎么回事。
<怎么会……又来一个叛▏变的惩恶使？>
在这间赌场里交战的双方都十分清楚莉卡尔丝被追杀的原因——这名惩恶使长曾经是“幻惑之指”的俘虏，但“幻惑之指”没能像对待柯隆蒂那样招降她，于是就把她扔在特雷宾上处决。
可是她侥幸没死，尽管阴差阳错地先后受到了数个人类犯罪组▏织的监▏禁，但她既没有发疯也没有失忆。莉卡尔丝掌握了“幻惑之指”的重要情报，所以“幻惑之指”愿意不计代价地杀了她。
柯隆蒂带了一共20名异化沃查士兵和一个同类来执行这次灭▏口任务。由于出发仓促，他们掌握的情报并不比贝瑞塔的多，何况完全没料到这支阿莎丽陆军小分队的存在，所以现在柯隆蒂被法列娜牵制住，而贝瑞塔、莎莉耶带着要带的人冲过了7名沃查人在卫生间那边的封▏锁线。
封▏锁单位并没有发现暗道，但那里对于贝瑞塔来说离开“欲▏望之棺”秘密区域的唯一出口。她在前方以火力迅猛的“亡▏魂”加上“弹道控▏制术”开路，防御力较强的莎莉耶则搂着披着斗篷的人质在后面跟进。
“法列娜，我们带莉卡尔丝出来了！你再拖住那个红衣服2分钟就好！”
这条通讯用的还是相对安全而且和其他装备相隔的S7线路，但尽管如此，叛▏变惩恶使所率领的异化沃查人还是在一分钟前破▏解了这个通讯链的防壁。
“柯隆蒂，他们从贵宾室卫生间那边突然冒出来了，似乎要把那个死硬派弄走了……”
“我知道！……（噪声）……该死的……”
“你还没解决那个家伙么？”
“我会解决的！但看起来这家伙就是为了拖住我……（噪声）……依索娜，去杀了莉卡尔丝！”
“了解。”
说着，和柯隆蒂一同前来的叛▏变惩恶使依索娜从黑▏暗中起身，
三年▏前，由于多名惩恶使失踪，依索娜在伊里姆参与了一场诱捕行动，负责行动是一名新进的惩恶使长蕾娅。依索娜至今都不会忘记自己的通讯装置毫无预兆人被骇掉以及之后柯隆蒂现身的情景。在柯隆蒂压倒性的力量下，当时才刚获得“领师”资格的依索娜被沃查人俘虏了。随后在“幻惑之指”的基▏地内到来的囚▏禁、折磨和随后感受到的前所未有的愉悦，她反而记不太清了。
不过这无关紧要……经过几周的“再▏教▏育”加上后来两年多的组▏织协作，依索娜坚信自己获得了新生，正如早先加入“幻惑之指”的柯隆蒂还有艾格莉特那样。抛弃了惩恶使身份的她在条件允许的情况下穿上了彰显阿莎丽人美▏感的修身服——这还是组▏织领▏袖雅妮丝亲自设计的。相比起来，那个无情的协会却什么都没有给她……
与此同时，贝瑞塔和莎莉耶正带着另外两人突破敌人的封▏锁。“幻惑之指”派来的一共20名异化沃查人现在已经死了7个，但剩下的毫无畏惧地执行着叛▏变惩恶使所下达的命令——杀死莉卡尔丝。
“注意无论如何都别开启数据交互链！”贝瑞塔提醒道，“它们会骇掉我们的设备！”
不过就在她身旁的莎莉耶说：“我怀疑它们根本不需要骇我们！”
陆军小队并不知道有多少沃查人，但从她们的感觉来看似乎有很多——沃查人守在通往外面的通道，靠携带过来的简易工事减缓阿莎丽一方的移动速度。
讽刺的是，半夜打烊的赌场里打得热火朝天，此处有军用武▏器武▏装的警卫人员却连个脸都没露。原因一是“幻惑之指”一方在进入时已经杀了好几个人并搅乱▏了他们的部署，二是贝瑞塔要求纽维达命令那些警卫不要出手。
不过现在这名阿莎丽军官有点后悔了——她觉得自己应该让纽维达命令那些警卫去攻击沃查人和穿着暴▏露的阿莎丽人。
“正前方有5个！”
莎莉耶注意到它们的数量没再增加，于是贝瑞塔开始放心地从墙壁立柱后面探出头去用“亡▏魂”扫射。她带了足量的散热片，还能继续交战20分钟以上。
“呯呯呯呯……！”
被亡▏魂打得千疮百孔的机动掩体能提▏供的保护变得越来越有限。沃查人为了保存战力不得不放弃一些设备后撤，虽然只是向后撤了几米到了走廊尽头的一个餐厅里。
“他们退过去了！快走！”
贝瑞塔不太担心对方会投掷手雷过来，因为几乎阿莎丽地面部▏队成员都研习过怎么对付敌人投掷物的技巧。她们会用异能把大部分敌人扔过来的东西反弹回去或者把杀伤力压▏制住。
然而莎莉耶的发现很快证明贝瑞塔的自信有点过▏度——太多意料外情况的发生加上过少的人手、过多的工作让后者的大脑有点过载，从而忽略了一些眼皮子底下的异状。
“嗯……姐？”
“什么？”
“我感觉好像……”
莎莉耶没说完，她的双眼就捕捉了确切的警讯。
3个沃查人正好通▏过通风管道降到和阿莎丽人所在走廊垂直的那条员工通道上。虽然两个空间之间的门是关着的，但莎莉耶凭借自己纳米科技护甲内置声呐装置的侦察加上与生俱来的直觉——那条员工通道从此处的交战开始便显得太过安静了。
那三个沃查人在落地之后显然没有发觉自己的行踪已经暴▏露，所以相互掩护着朝门接近，试图杀阿莎丽人一个措手不及，可就在他们的领队用遥控骇入把门打开的那一瞬间，他们看到的是一个全身散发橙光的阿莎丽人朝他们冲了过来。
“For Thessia！”
莎莉耶就像当初在母星上对抗尸傀一样展开纳米护甲和双臂上的万用刀。排在最前的沃查人只看到眼前划过一束刀光就死无全尸。他身后的同伴倒是反应迅速地用霰▏弹枪朝莎莉耶轰了过去，但年轻的哨卫毫无畏惧地用护盾扛下那片弹幕，接着跳舞般地回转身▏体，让边缘厚度为纳米级的刀刃如同花瓣一样绽开，切开了第二个沃查人的身▏体，让绿色的鲜血溅了一地。
“嚓！”
此时第三个沃查人已经后退着拉开了相当的距离。他手里握着一颗高爆手雷，几乎就快按掉安全锁了，但莎莉耶察觉到后没给他那个机会。
<想都别想！>
莎莉耶甚至没用异能，而是靠一个“异能滑步”刹那间冲到那沃查人面前，借着“滑步”的助力先用右手砍断了对方握着炸▏弹的那条胳膊，紧接着扭转身▏体，让左臂上的万用刀顺势过去切下了沃查人的头颅——
“噗咚！”
对方的脑袋和胳膊都掉在了地上。莎莉耶出于安全考虑终于甩出一个“投掷”将那颗滚落在地的高爆手雷推向远处，不过因为安全锁定未被解▏开，那颗炸▏弹只是像个饮料罐一样滚到了一边。
“呼……”
松了一口气的莎莉耶转过身去，但在脚步往后一迈的刹那又感觉到了近在咫尺的敌意。
“……？！”
完全只是凭借本能的一闪，她避开了划破空气的刀锋，并为了拖延时间争取空间引爆了身上的纳米科技护甲。在四散而去的橙色光芒中，一把单分▏子战刀如破浪的舰首那样劈▏开了四散飞去的冲击波和纳米破片。。
“……！”
退到几米之后的莎莉耶定了定神，看到了一个阿莎丽人——她穿着如同竞速泳衣那样只遮住一部分躯干的革衣，脸上画着凶▏恶的彩妆，手中紧紧▏握着那把散发着不详异能光弧的长刀。
“躲得不错~~”
她对莎莉耶的机敏反应表示了赞许，但莎莉耶脸上一点笑容也没有。后者此刻只感到紧张和棘手。因为就算对方没有自我介绍，她也能从对方的头箍看出来这是怎么回事。
<怎么会……又来一个叛▏变的惩恶使？>
情报上说“幻惑之指”至少策反了一名惩恶使也就是柯隆蒂。虽然三年的时间长度让惩恶使协会和贝瑞塔他们也不觉得不会有更多叛▏变惩恶使存在，但一次就派出两名变节者来到这里着实令莎莉耶感到吃惊。
“莎莉耶，怎么了？！”
门另一边的贝瑞塔察觉到情况似乎有些不对。
“姐，”莎莉耶用尽量镇静的声音说，“发现2号叛▏徒目标……”
“！”
这个代号让贝瑞塔的心凉了半截。她在迟疑1秒后立即说道：“莎莉耶！快撤退！不要交战！重复，不要交战！”
这一刻她几乎忘了自己人的通讯还被“幻惑之指”一方监▏听着，但莎莉耶没忘。
“姐，还不到时候。我们还有任务……带她出去。我来拖住这个家伙。”
“莎莉耶……”
贝瑞塔还想说什么，但妹妹毫无犹豫地掐断了线路，直视自己的对手。
对面不再是惩恶使的阿莎丽人舔▏了舔嘴唇说：“看来你知道我们已经掌握了你们的通讯内容，是么？”
其实她不管这些，心里想的是“你死期将至了……”
“……”
莎莉耶没回答——她在对方话音刚落的瞬间朝自己的敌人冲去。
身上的纳米护甲还在充能当中，但没时间等待了——不立即动手占据先机或者试探对方的话，那家伙迟早会举着刀砍过来。虽然莎莉耶身上所穿的轻量化作战服和动能护盾对上军用单分▏子刀刃都几乎等于薄纸，但莎莉耶还有异能，提高意识兴许还能抵▏抗最初的几下。
“啧。”
可是她侥幸没死，尽管阴差阳错地先后受到了数个人类犯罪组▏织的监▏禁，但她既没有发疯也没有失忆。莉卡尔丝掌握了“幻惑之指”的重要情报，所以“幻惑之指”愿意不计代价地杀了她。
柯隆蒂带了一共20名异化沃查士兵和一个同类来执行这次灭▏口任务。由于出发仓促，他们掌握的情报并不比贝瑞塔的多，何况完全没料到这支阿莎丽陆军小分队的存在，所以现在柯隆蒂被法列娜牵制住，而贝瑞塔、莎莉耶带着要带的人冲过了7名沃查人在卫生间那边的封▏锁线。
封▏锁单位并没有发现暗道，但那里对于贝瑞塔来说离开“欲▏望之棺”秘密区域的唯一出口。她在前方以火力迅猛的“亡▏魂”加上“弹道控▏制术”开路，防御力较强的莎莉耶则搂着披着斗篷的人质在后面跟进。
“法列娜，我们带莉卡尔丝出来了！你再拖住那个红衣服2分钟就好！”
这条通讯用的还是相对安全而且和其他装备相隔的S7线路，但尽管如此，叛▏变惩恶使所率领的异化沃查人还是在一分钟前破▏解了这个通讯链的防壁。
“柯隆蒂，他们从贵宾室卫生间那边突然冒出来了，似乎要把那个死硬派弄走了……”
“我知道！……（噪声）……该死的……”
“你还没解决那个家伙么？”
“我会解决的！但看起来这家伙就是为了拖住我……（噪声）……依索娜，去杀了莉卡尔丝！”
“了解。”
说着，和柯隆蒂一同前来的叛▏变惩恶使依索娜从黑▏暗中起身，
三年▏前，由于多名惩恶使失踪，依索娜在伊里姆参与了一场诱捕行动，负责行动是一名新进的惩恶使长蕾娅。依索娜至今都不会忘记自己的通讯装置毫无预兆人被骇掉以及之后柯隆蒂现身的情景。在柯隆蒂压倒性的力量下，当时才刚获得“领师”资格的依索娜被沃查人俘虏了。随后在“幻惑之指”的基▏地内到来的囚▏禁、折磨和随后感受到的前所未有的愉悦，她反而记不太清了。
不过这无关紧要……经过几周的“再▏教▏育”加上后来两年多的组▏织协作，依索娜坚信自己获得了新生，正如早先加入“幻惑之指”的柯隆蒂还有艾格莉特那样。抛弃了惩恶使身份的她在条件允许的情况下穿上了彰显阿莎丽人美▏感的修身服——这还是组▏织领▏袖雅妮丝亲自设计的。相比起来，那个无情的协会却什么都没有给她……
与此同时，贝瑞塔和莎莉耶正带着另外两人突破敌人的封▏锁。“幻惑之指”派来的一共20名异化沃查人现在已经死了7个，但剩下的毫无畏惧地执行着叛▏变惩恶使所下达的命令——杀死莉卡尔丝。
“注意无论如何都别开启数据交互链！”贝瑞塔提醒道，“它们会骇掉我们的设备！”
不过就在她身旁的莎莉耶说：“我怀疑它们根本不需要骇我们！”
陆军小队并不知道有多少沃查人，但从她们的感觉来看似乎有很多——沃查人守在通往外面的通道，靠携带过来的简易工事减缓阿莎丽一方的移动速度。
讽刺的是，半夜打烊的赌场里打得热火朝天，此处有军用武▏器武▏装的警卫人员却连个脸都没露。原因一是“幻惑之指”一方在进入时已经杀了好几个人并搅乱▏了他们的部署，二是贝瑞塔要求纽维达命令那些警卫不要出手。
不过现在这名阿莎丽军官有点后悔了——她觉得自己应该让纽维达命令那些警卫去攻击沃查人和穿着暴▏露的阿莎丽人。
“正前方有5个！”
莎莉耶注意到它们的数量没再增加，于是贝瑞塔开始放心地从墙壁立柱后面探出头去用“亡▏魂”扫射。她带了足量的散热片，还能继续交战20分钟以上。
“呯呯呯呯……！”
被亡▏魂打得千疮百孔的机动掩体能提▏供的保护变得越来越有限。沃查人为了保存战力不得不放弃一些设备后撤，虽然只是向后撤了几米到了走廊尽头的一个餐厅里。
“他们退过去了！快走！”
贝瑞塔不太担心对方会投掷手雷过来，因为几乎阿莎丽地面部▏队成员都研习过怎么对付敌人投掷物的技巧。她们会用异能把大部分敌人扔过来的东西反弹回去或者把杀伤力压▏制住。
然而莎莉耶的发现很快证明贝瑞塔的自信有点过▏度——太多意料外情况的发生加上过少的人手、过多的工作让后者的大脑有点过载，从而忽略了一些眼皮子底下的异状。
“嗯……姐？”
“什么？”
“我感觉好像……”
莎莉耶没说完，她的双眼就捕捉了确切的警讯。
3个沃查人正好通▏过通风管道降到和阿莎丽人所在走廊垂直的那条员工通道上。虽然两个空间之间的门是关着的，但莎莉耶凭借自己纳米科技护甲内置声呐装置的侦察加上与生俱来的直觉——那条员工通道从此处的交战开始便显得太过安静了。
那三个沃查人在落地之后显然没有发觉自己的行踪已经暴▏露，所以相互掩护着朝门接近，试图杀阿莎丽人一个措手不及，可就在他们的领队用遥控骇入把门打开的那一瞬间，他们看到的是一个全身散发橙光的阿莎丽人朝他们冲了过来。
“For Thessia！”
莎莉耶就像当初在母星上对抗尸傀一样展开纳米护甲和双臂上的万用刀。排在最前的沃查人只看到眼前划过一束刀光就死无全尸。他身后的同伴倒是反应迅速地用霰▏弹枪朝莎莉耶轰了过去，但年轻的哨卫毫无畏惧地用护盾扛下那片弹幕，接着跳舞般地回转身▏体，让边缘厚度为纳米级的刀刃如同花瓣一样绽开，切开了第二个沃查人的身▏体，让绿色的鲜血溅了一地。
“嚓！”
此时第三个沃查人已经后退着拉开了相当的距离。他手里握着一颗高爆手雷，几乎就快按掉安全锁了，但莎莉耶察觉到后没给他那个机会。
<想都别想！>
莎莉耶甚至没用异能，而是靠一个“异能滑步”刹那间冲到那沃查人面前，借着“滑步”的助力先用右手砍断了对方握着炸▏弹的那条胳膊，紧接着扭转身▏体，让左臂上的万用刀顺势过去切下了沃查人的头颅——
“噗咚！”
对方的脑袋和胳膊都掉在了地上。莎莉耶出于安全考虑终于甩出一个“投掷”将那颗滚落在地的高爆手雷推向远处，不过因为安全锁定未被解▏开，那颗炸▏弹只是像个饮料罐一样滚到了一边。
“呼……”
松了一口气的莎莉耶转过身去，但在脚步往后一迈的刹那又感觉到了近在咫尺的敌意。
“……？！”
完全只是凭借本能的一闪，她避开了划破空气的刀锋，并为了拖延时间争取空间引爆了身上的纳米科技护甲。在四散而去的橙色光芒中，一把单分▏子战刀如破浪的舰首那样劈▏开了四散飞去的冲击波和纳米破片。。
“……！”
退到几米之后的莎莉耶定了定神，看到了一个阿莎丽人——她穿着如同竞速泳衣那样只遮住一部分躯干的革衣，脸上画着凶▏恶的彩妆，手中紧紧▏握着那把散发着不详异能光弧的长刀。
“躲得不错~~”
她对莎莉耶的机敏反应表示了赞许，但莎莉耶脸上一点笑容也没有。后者此刻只感到紧张和棘手。因为就算对方没有自我介绍，她也能从对方的头箍看出来这是怎么回事。
<怎么会……又来一个叛▏变的惩恶使？>
情报上说“幻惑之指”至少策反了一名惩恶使也就是柯隆蒂。虽然三年的时间长度让惩恶使协会和贝瑞塔他们也不觉得不会有更多叛▏变惩恶使存在，但一次就派出两名变节者来到这里着实令莎莉耶感到吃惊。
“莎莉耶，怎么了？！”
门另一边的贝瑞塔察觉到情况似乎有些不对。
“姐，”莎莉耶用尽量镇静的声音说，“发现2号叛▏徒目标……”
“！”
这个代号让贝瑞塔的心凉了半截。她在迟疑1秒后立即说道：“莎莉耶！快撤退！不要交战！重复，不要交战！”
这一刻她几乎忘了自己人的通讯还被“幻惑之指”一方监▏听着，但莎莉耶没忘。
“姐，还不到时候。我们还有任务……带她出去。我来拖住这个家伙。”
“莎莉耶……”
贝瑞塔还想说什么，但妹妹毫无犹豫地掐断了线路，直视自己的对手。
对面不再是惩恶使的阿莎丽人舔▏了舔嘴唇说：“看来你知道我们已经掌握了你们的通讯内容，是么？”
其实她不管这些，心里想的是“你死期将至了……”
“……”
莎莉耶没回答——她在对方话音刚落的瞬间朝自己的敌人冲去。
身上的纳米护甲还在充能当中，但没时间等待了——不立即动手占据先机或者试探对方的话，那家伙迟早会举着刀砍过来。虽然莎莉耶身上所穿的轻量化作战服和动能护盾对上军用单分▏子刀刃都几乎等于薄纸，但莎莉耶还有异能，提高意识兴许还能抵▏抗最初的几下。
“啧。”
对方先发制人的攻击完全在依索娜的意料之中。这名“领师”级的前惩恶使在莎莉耶挪步的瞬间就挥动刀刃展开防御态势……说是防御，但实际上她是准备好了要让自己的单分▏子刀给对方开膛破肚。
“……！”
当莎莉耶接近到两步距离时那把刀就砍了下去，同时依索娜轻巧地回转身▏子避开对方的攻击路线。这种如同给水果刮皮一样的动作势必会给对方带来巨大的损伤——至少依索娜是这么认为的。
“嚓……！”
但锋利到就算是发▏丝落在上面也会立即化作两段的刀刃却“打滑”了——莎莉耶算出刀锋落点之后瞬间建立的过量异能斥力场让推开了危险的单分▏子刀。
<没关系。>
依索娜不以为意，因为她避开了莎莉耶的冲击轨迹，而且确信后者无法改变路线也停不下来。接下来莎莉耶将出现在自己侧后方的5步之外，只要算好距离，用克制斥力的“扭曲”场加护刀刃，再度发动攻击的话……
“嘭！”
依索娜的大脑发生了短暂的停摆，因为一只拳头狠狠地击中了她的下颚。根本不明白发生了什么事的前惩恶使被击退出去，或者说身▏体因为防御袭▏击的本能而先于大脑做出反应。
<怎……怎么？>
不该是这样——直到被攻击之前依索娜都如此坚信着……阿莎丽人在施展“滑步”或“冲锋”时若是中途强▏制停住或者改变方向很有可能因为身▏体所受作用▏力不均而受伤，可莎莉耶却做到了。
这不是法列娜那样靠超量的暗能量引导能力乱来，而是经过时间堆砌的理论和技巧的结合。
莎莉耶在刚刚错身而过的瞬间挡住了依索娜的刀劈，接着确信自己的纳米万用刀并不占上风，而且其长度还会导致反效果。如此判断的莎莉耶干脆放弃了使用耗能高的纳米科技装备，直接用肉▏搏战攻击敌人。
刚刚她不仅仅是用一记近上勾拳击中了依索娜，还顺势抓▏住了后者持刀的那只手腕。暂停“滑步”并转身的切换仅仅靠用脚尖点了一下地就完成了——莎莉耶对移动式异能把控的平衡感加上自我修行的武术技巧帮助她完成了依索娜意料之外的动作。
“见鬼……”
惩恶使骂了一声，并很快在错愕中勉强抬手挡住莎莉耶的一记回旋踢——那是会让普通阿莎丽人手臂直接粉碎性骨折的踢击。
<挡住了？那就再来！>
落地之后的莎莉耶施展异能强行抵消掉惯性的影响，向相反方向回转身▏体使出上踢，强▏健的左腿如长枪般刺出。
“嗯……！”
因为来不及反应加上这一击灌注了更多的异能影响，被击中的依索娜发出悲鸣，用来抵挡攻击的左手内部发出骨质破裂的声音。
“嘭嘭嘭！”
被踢飞出去的依索娜就像之前的手雷一样在地上滚着，在翻了足足五圈后才猛地用刀刺中地面止住自己。
“这小妮子……”
另一边的莎莉耶则单腿离地摆出一个姿▏势，深吸了一口气。依索娜不认得这个造型是什么，但很快莎莉耶再度“滑步”逼近时，依索娜向后跳开躲避她的攻击。
“！”
前惩恶使很快发现自己的经验不足以应付目前的状况——莎莉耶不用拳头而是用将手摆成刀状或者锥状进行攻击，前者还能理解为在阿莎丽人当中流传的“异能手刀”，但后一种动作依索娜从来没见过，但是她看得见莎莉耶手部周围的杀伤性异能场——它们时而如小刀时而如尖锥那样，哪怕没有直接碰到自己的身▏体也可能造成伤害。
而且，在依索娜发起攻击的时候，莎莉耶仿佛能预先猜到她的动作那样，就算没有使用异能加速能像弹簧一样摆▏动身▏体避开她的剑路。
“……！”
当莎莉耶接近到两步距离时那把刀就砍了下去，同时依索娜轻巧地回转身▏子避开对方的攻击路线。这种如同给水果刮皮一样的动作势必会给对方带来巨大的损伤——至少依索娜是这么认为的。
“嚓……！”
但锋利到就算是发▏丝落在上面也会立即化作两段的刀刃却“打滑”了——莎莉耶算出刀锋落点之后瞬间建立的过量异能斥力场让推开了危险的单分▏子刀。
<没关系。>
依索娜不以为意，因为她避开了莎莉耶的冲击轨迹，而且确信后者无法改变路线也停不下来。接下来莎莉耶将出现在自己侧后方的5步之外，只要算好距离，用克制斥力的“扭曲”场加护刀刃，再度发动攻击的话……
“嘭！”
依索娜的大脑发生了短暂的停摆，因为一只拳头狠狠地击中了她的下颚。根本不明白发生了什么事的前惩恶使被击退出去，或者说身▏体因为防御袭▏击的本能而先于大脑做出反应。
<怎……怎么？>
不该是这样——直到被攻击之前依索娜都如此坚信着……阿莎丽人在施展“滑步”或“冲锋”时若是中途强▏制停住或者改变方向很有可能因为身▏体所受作用▏力不均而受伤，可莎莉耶却做到了。
这不是法列娜那样靠超量的暗能量引导能力乱来，而是经过时间堆砌的理论和技巧的结合。
莎莉耶在刚刚错身而过的瞬间挡住了依索娜的刀劈，接着确信自己的纳米万用刀并不占上风，而且其长度还会导致反效果。如此判断的莎莉耶干脆放弃了使用耗能高的纳米科技装备，直接用肉▏搏战攻击敌人。
刚刚她不仅仅是用一记近上勾拳击中了依索娜，还顺势抓▏住了后者持刀的那只手腕。暂停“滑步”并转身的切换仅仅靠用脚尖点了一下地就完成了——莎莉耶对移动式异能把控的平衡感加上自我修行的武术技巧帮助她完成了依索娜意料之外的动作。
“见鬼……”
惩恶使骂了一声，并很快在错愕中勉强抬手挡住莎莉耶的一记回旋踢——那是会让普通阿莎丽人手臂直接粉碎性骨折的踢击。
<挡住了？那就再来！>
落地之后的莎莉耶施展异能强行抵消掉惯性的影响，向相反方向回转身▏体使出上踢，强▏健的左腿如长枪般刺出。
“嗯……！”
因为来不及反应加上这一击灌注了更多的异能影响，被击中的依索娜发出悲鸣，用来抵挡攻击的左手内部发出骨质破裂的声音。
“嘭嘭嘭！”
被踢飞出去的依索娜就像之前的手雷一样在地上滚着，在翻了足足五圈后才猛地用刀刺中地面止住自己。
“这小妮子……”
另一边的莎莉耶则单腿离地摆出一个姿▏势，深吸了一口气。依索娜不认得这个造型是什么，但很快莎莉耶再度“滑步”逼近时，依索娜向后跳开躲避她的攻击。
“！”
前惩恶使很快发现自己的经验不足以应付目前的状况——莎莉耶不用拳头而是用将手摆成刀状或者锥状进行攻击，前者还能理解为在阿莎丽人当中流传的“异能手刀”，但后一种动作依索娜从来没见过，但是她看得见莎莉耶手部周围的杀伤性异能场——它们时而如小刀时而如尖锥那样，哪怕没有直接碰到自己的身▏体也可能造成伤害。
而且，在依索娜发起攻击的时候，莎莉耶仿佛能预先猜到她的动作那样，就算没有使用异能加速能像弹簧一样摆▏动身▏体避开她的剑路。
<这是什么左道旁门的玩意儿……？！>
然而莎莉耶知道这不是什么左道旁门——以阿莎丽人观点来看，她是黄龙城的常客。那座坐落于内德斯上的人类小殖民地承载了很多有趣的，在地球上已经难以找到的文化元素。被旧识的同学推荐过去的莎莉耶很快就为之着迷。而除了购▏买极具特色的衣服和饰品之外，莎莉耶还开始学习他们居民的一些体育活动。
那套……或者说好几套战斗技法按照教授者自己的说法，已经失去了实战意义。至少在如今到处都是单分▏子刀、磁轨炮和高性能炸▏弹的时代，它们除了强身健体、陶冶性▏情之外也确实没什么用，但这是对内德斯的居民，也就是对人类来说的。
莎莉耶自我发掘了那些传统对阿莎丽人有用的一面——天生就有极强的异能潜力的阿莎丽人微妙地符合了那些学派本是为人类自己定下的标准。她把从体▏内引出的暗能量转化为武▏器使用，并配合绝大部分阿莎丽人乃至人类闻所未闻的套路，组成了在沉默中夺人性命的招式。
<会被伤到！>
依索娜在避开几招之后不愿承认但必须确信地想到。她刚刚试图去用异能化解对方的攻击，但这种指向性的反制策略必须以掌握对方的攻击方向为前提。而莎莉耶的拳路却像闪电一样会瞬间拐弯——依索娜本来防的是肩膀，最终被打到的却可能是腹部。换句话说，她根本没办法防御。
<得用点特别手段了……>
叛▏变的惩恶使下定决心后一口气拉开距离，按动了一个引爆器。两人之间的头顶顿时炸开了一团火花。
“……？！”
莎莉耶停住原本向前的冲击，在空中翻身后退避开爆▏炸，但随后发现那并不具有杀伤力，只是破开天花板内隔层的结构而已。
“铛铛铛铛……！”
从头顶大洞里噼里啪啦地掉下来的东西看上去是金属钢梁……不过莎莉耶眼睛一眯发现这些“钢梁”似乎数量多了点。没等她反应过来，大部分钢梁突然笼罩上蓝色的光晕，并从地上飘了起来朝依索娜那边飞去。
<见鬼！>
莎莉耶突然辨认出那些东西是什么了——它们是被依索娜事先放到那个位置备用的刀子。它们长度在一米左右，不如依索娜手里握着的那个长，做工也没那么精细，只像是用简易车床加工出来的廉价道具。
然而，依索娜却甩着自己手里的单分▏子战刀，像挥舞指挥杖那样，控▏制着至少8个两面开刃的刀片旋转着，如同超大的飞镖一样朝莎莉耶袭来。
“！”
同时操纵多个物体用于战斗的技巧在阿莎丽人当中并不新鲜，但是精确控▏制多个物体的走向却很困难，这不光需要很高的异能强度，还需要一心多用的精神和脑内计算的集中力，不光需要天资，还需要大把的时间去锻炼。
莎莉耶在空中翻转身▏体，就像当初在瑟西亚躲避成群扑来的“邪蜂”那样，勉强避过第一波两组刀刃。接下来是第二组，第三组……
如同被激怒的马蜂在围▏攻一只鸟一样，那些被异能拉扯飞在空中的刀片封住了莎莉耶的行动，让她疲于用加速性异能躲避它们而不是攻击几步之外的依索娜。
<你完了！>
依索娜看得出来从第一波刀刃飞向莎莉耶开始，后者就试图拉近距离抵消掉那些飞行道具的优势，甚至用十分匪夷所思的姿态，比如用一根指头压下刀刃而且整个人都跳起来……这样的方式来避开攻击。
<你在玩杂耍么……？！>
但依索娜不会让对方得逞。她会在尽力伤到目标的同时消耗莎莉耶，直到她露▏出破绽，然后被一刀毙命。
不出她所料，仅仅10秒之后，在8个纠缠不休的飞行刀片当中的阿莎丽“哨卫”就发生了动作失误。她在弯下▏身试图从刀片群底下贴地冲出去的时候没注意到突然从身后降下的一个刀片。携带着“扭曲”异能的锋利金属划破了她右小▏腿的作战服，刃部割进肉里，造成了一个不小的伤口。
“呀……！”
她还是冲了出去，但是动作明显有所迟缓。依索娜笑着后退，同时指挥刀片朝莎莉耶直追过去——后者的动作变单调了，仿佛下一秒就会被那些尖锐的飞行物体扎成筛子。
“呯——！”
“？！”
突如其来的弹道感应让依索娜在听见枪声之前就从原地跳开，紧接着一发子弹就穿过了她刚刚所在的位置，飞向莎莉耶……准确的说，是飞正刺向莎莉耶的排头的刀片。
如果是普通的动能弹粒，在打中刀片的一瞬间虽然会使其偏转，但同时依索娜就能修正其轨迹，和被多条坚固绳子牵着的木偶是一个道理……但那颗弹粒却是来自一块扭曲弹源。
专门针对异能效果进行了特化的零素混合材料在击中刀片的瞬间扰乱▏了依索娜的操控场，就如同木偶被泼上了强酸一样，让牵引的绳子受到了严重的腐蚀……发生了形变的刀片被弹粒从空中击落。
“什么……？！”
依索娜回头去看，紧接着第二发弹粒依然是冲着她来的，但在她飞身避开之后第三发弹粒却朝第二个刀片飞去，又将其打飞到相反方向。
射击者是个阿莎丽人，站在这条员工通道的另一头，穿着暗蓝色的作战服，嘴里叼着一根没点燃的卷烟，手里抱着一把“鹤嘴锄”突击步▏枪——显然是从死去的沃查人或者赌场警卫那里捡来的。
“呯！呯！……”
一颗弹粒攻击依索娜，一颗就攻击追逐着莎莉耶的刀片——如此反复的射击涉及两种完全不同的计算……或者说，每一次锁定刀片进行的射击都要在脑内进行单独的弹道演算……
做着如此复杂之事的人，是先前被贝瑞塔唤来进室内支援的奈丝舒尔。
“呯！呯！……”
虽然她以个人风格在射击时一句话都不说，但她望向莎莉耶的眼神却仿佛在说“快到我这边来！”。差点被那些刀片扎成刺猬的“哨卫”只能感激涕零地服▏从。
而与此同时，因为分心而不能很好控▏制那些飞行道具的依索娜不得不召回所有刀片并退向员工通道侧面的岔路。很快奈丝舒尔就无法再在射界中看到她了，但等莎莉耶绕到她身后，奈丝舒尔并未乘胜追击。
“你没事吧？”
她盯着依索娜撤退的那道▏门，背对着气喘吁吁的莎莉耶问道。
“啊……除了腿上这个……似乎没事……”
莎莉耶心有余悸地看着自己右腿上的伤口，也许是依索娜的计算失误或者控▏制慢了半拍，刀子刺进来的时候并没有伤到肌肉，但正大量流▏血的伤口不处理不行。
“敷这个。”
奈丝舒尔把止血用的医▏疗胶朝后扔给莎莉耶。
“谢了……但是我有……”
“我不需要。”奈丝舒尔淡淡地说，“你的先省着比较好……”
听到这种有点不信任自己实力的话，莎莉耶有点不满地回道：“啊对对对，会得肺癌致▏死的人自然不在乎战伤。”
这下佣兵出身的阿莎丽狙击手回过头来瞪了莎莉耶一眼：“我还没抽呢，只是叼着找找感觉……”
这时贝瑞塔的通讯打断了两人的斗嘴——
“奈丝舒尔！你找到莎莉耶了么？！”
对妹妹状况的担忧和某种被自身所处环境逼▏迫的急切混杂在一起，实在不是哪种比较危险。
“她没事，”奈丝舒尔说，“2号叛▏变目标被击退了，我想她朝你那边去了。”
“那就快过来！我这边……女神啊——！”
贝瑞塔突然发出的惊叫让莎莉耶心头一紧。她重新打开通讯直接联络贝瑞塔：“姐，怎么了？！”
“该死的……它们……它们打中她了！”
“！”
不用说就知道这个“她”指的是谁。此时贝瑞塔正在接近赌场正门出口的迎宾大厅里，正试图带着裹在斗篷里的阿莎丽人翻出柜台，但就是在做这个动作时，一个抱着“战神”的沃查狙击手扣动了扳机——
“呯呯呯呯……！”
全自动射▏出的弹粒大部分没有击中快一步翻出去的贝瑞塔，所以没有引起她身上护盾的反应。被增大范围的异能屏障挡下了6颗弹粒，但这对于已经在枪林弹雨中“浪费”能量坚持了近十分钟的贝瑞塔来说已经比较勉强了——有两颗没被弹开的弹粒击中了贝瑞塔想要保护的人。
蓝色的面庞在贝瑞塔的视野一角被炸开……既没有护盾也无法产生足够异能屏障的皮肉是无法抵御超高速飞行的金属的。冲向一张桌子将其当作掩体的贝瑞塔看到自己好不容易带到这里的人一头栽在地上。只剩下半个的脑袋往地板上流着蓝黑相间的内容物。
“……该死的……它们……它们打中她了！”
给同伴的通讯就是这个时候发出的。随着贝瑞塔的背后迎来了更猛烈的弹雨洗礼，不过仅仅几秒钟过后，来自总共10名沃查人的火力突然弱了下来。又过了5秒，似乎只剩下一两个人在一边后退一边朝这边输出压▏制火力了。
“……”
贝瑞塔用窥▏探设备绕出掩体观察，发现很快连那两个殿后的异化沃查人都已经分两路消失不见。与此同时，还在人造景观池那边和法列娜打得难分难解的柯隆蒂又扔出了一个“烈光爆”，在法列娜用两手将其挡住并试图化解的时候，突然一抽身朝相反方向的门冲了过去。
“诶？”
不明白对手想干什么的年轻异能投手还以为这是个诡▏计，但很快柯隆蒂的身影消失在被炸开的门后，法列娜就意识到这场娱乐似乎结束了。
“嘿——！”
她把那个还未完全消解掉的“烈光爆”扔向天花板，结果这个就算被削弱也威力巨大的光球直接炸开了顶棚，在黑夜中释放出冲天的光芒和火球。
“哦……就这么完了？！……”
作战服上▏上▏下▏下都有破损的法列娜跺着脚说——
“……给我回来！我们还没有分出胜负啊——！”
但她的叫嚣无法决定战斗的结果。贝瑞塔在通讯里大声说道：“这帮家伙得逞了！……各单位回报状况！”
“什么？！……大姐头你居然让他们把她杀了？！”
“回报状况！”
贝瑞塔的声音满溢着愤怒和不甘。
“那●子已经跑了……我说，我们就这么一败涂地了？！”
“这里是奈丝舒尔……我和莎莉耶都健在。我们没事。”
“可恶……好吧大家收整收整，我们也得走了……”
贝瑞塔切断了通讯，并更换了相关协议。她扒着桌子站起来，把那具被爆头的尸体用斗篷裹上，扛在了肩上。
“我很抱歉……”
这是肺▏腑▏之▏言。如果她在还开着通讯里说这句话，而且那些入侵了线路的沃查人和叛▏变惩恶使还在听的话，他们一定会哈哈大笑……实际上，正通▏过被骇入安全系统的赌场公用货车撤退的柯隆蒂确实正捂着自己受伤的腹部大笑——她通▏过沃查人携带的同步情报界面看到了莉卡尔丝被爆头的一幕，以及贝瑞塔爱莫能助的反应。
然而莎莉耶知道这不是什么左道旁门——以阿莎丽人观点来看，她是黄龙城的常客。那座坐落于内德斯上的人类小殖民地承载了很多有趣的，在地球上已经难以找到的文化元素。被旧识的同学推荐过去的莎莉耶很快就为之着迷。而除了购▏买极具特色的衣服和饰品之外，莎莉耶还开始学习他们居民的一些体育活动。
那套……或者说好几套战斗技法按照教授者自己的说法，已经失去了实战意义。至少在如今到处都是单分▏子刀、磁轨炮和高性能炸▏弹的时代，它们除了强身健体、陶冶性▏情之外也确实没什么用，但这是对内德斯的居民，也就是对人类来说的。
莎莉耶自我发掘了那些传统对阿莎丽人有用的一面——天生就有极强的异能潜力的阿莎丽人微妙地符合了那些学派本是为人类自己定下的标准。她把从体▏内引出的暗能量转化为武▏器使用，并配合绝大部分阿莎丽人乃至人类闻所未闻的套路，组成了在沉默中夺人性命的招式。
<会被伤到！>
依索娜在避开几招之后不愿承认但必须确信地想到。她刚刚试图去用异能化解对方的攻击，但这种指向性的反制策略必须以掌握对方的攻击方向为前提。而莎莉耶的拳路却像闪电一样会瞬间拐弯——依索娜本来防的是肩膀，最终被打到的却可能是腹部。换句话说，她根本没办法防御。
<得用点特别手段了……>
叛▏变的惩恶使下定决心后一口气拉开距离，按动了一个引爆器。两人之间的头顶顿时炸开了一团火花。
“……？！”
莎莉耶停住原本向前的冲击，在空中翻身后退避开爆▏炸，但随后发现那并不具有杀伤力，只是破开天花板内隔层的结构而已。
“铛铛铛铛……！”
从头顶大洞里噼里啪啦地掉下来的东西看上去是金属钢梁……不过莎莉耶眼睛一眯发现这些“钢梁”似乎数量多了点。没等她反应过来，大部分钢梁突然笼罩上蓝色的光晕，并从地上飘了起来朝依索娜那边飞去。
<见鬼！>
莎莉耶突然辨认出那些东西是什么了——它们是被依索娜事先放到那个位置备用的刀子。它们长度在一米左右，不如依索娜手里握着的那个长，做工也没那么精细，只像是用简易车床加工出来的廉价道具。
然而，依索娜却甩着自己手里的单分▏子战刀，像挥舞指挥杖那样，控▏制着至少8个两面开刃的刀片旋转着，如同超大的飞镖一样朝莎莉耶袭来。
“！”
同时操纵多个物体用于战斗的技巧在阿莎丽人当中并不新鲜，但是精确控▏制多个物体的走向却很困难，这不光需要很高的异能强度，还需要一心多用的精神和脑内计算的集中力，不光需要天资，还需要大把的时间去锻炼。
莎莉耶在空中翻转身▏体，就像当初在瑟西亚躲避成群扑来的“邪蜂”那样，勉强避过第一波两组刀刃。接下来是第二组，第三组……
如同被激怒的马蜂在围▏攻一只鸟一样，那些被异能拉扯飞在空中的刀片封住了莎莉耶的行动，让她疲于用加速性异能躲避它们而不是攻击几步之外的依索娜。
<你完了！>
依索娜看得出来从第一波刀刃飞向莎莉耶开始，后者就试图拉近距离抵消掉那些飞行道具的优势，甚至用十分匪夷所思的姿态，比如用一根指头压下刀刃而且整个人都跳起来……这样的方式来避开攻击。
<你在玩杂耍么……？！>
但依索娜不会让对方得逞。她会在尽力伤到目标的同时消耗莎莉耶，直到她露▏出破绽，然后被一刀毙命。
不出她所料，仅仅10秒之后，在8个纠缠不休的飞行刀片当中的阿莎丽“哨卫”就发生了动作失误。她在弯下▏身试图从刀片群底下贴地冲出去的时候没注意到突然从身后降下的一个刀片。携带着“扭曲”异能的锋利金属划破了她右小▏腿的作战服，刃部割进肉里，造成了一个不小的伤口。
“呀……！”
她还是冲了出去，但是动作明显有所迟缓。依索娜笑着后退，同时指挥刀片朝莎莉耶直追过去——后者的动作变单调了，仿佛下一秒就会被那些尖锐的飞行物体扎成筛子。
“呯——！”
“？！”
突如其来的弹道感应让依索娜在听见枪声之前就从原地跳开，紧接着一发子弹就穿过了她刚刚所在的位置，飞向莎莉耶……准确的说，是飞正刺向莎莉耶的排头的刀片。
如果是普通的动能弹粒，在打中刀片的一瞬间虽然会使其偏转，但同时依索娜就能修正其轨迹，和被多条坚固绳子牵着的木偶是一个道理……但那颗弹粒却是来自一块扭曲弹源。
专门针对异能效果进行了特化的零素混合材料在击中刀片的瞬间扰乱▏了依索娜的操控场，就如同木偶被泼上了强酸一样，让牵引的绳子受到了严重的腐蚀……发生了形变的刀片被弹粒从空中击落。
“什么……？！”
依索娜回头去看，紧接着第二发弹粒依然是冲着她来的，但在她飞身避开之后第三发弹粒却朝第二个刀片飞去，又将其打飞到相反方向。
射击者是个阿莎丽人，站在这条员工通道的另一头，穿着暗蓝色的作战服，嘴里叼着一根没点燃的卷烟，手里抱着一把“鹤嘴锄”突击步▏枪——显然是从死去的沃查人或者赌场警卫那里捡来的。
“呯！呯！……”
一颗弹粒攻击依索娜，一颗就攻击追逐着莎莉耶的刀片——如此反复的射击涉及两种完全不同的计算……或者说，每一次锁定刀片进行的射击都要在脑内进行单独的弹道演算……
做着如此复杂之事的人，是先前被贝瑞塔唤来进室内支援的奈丝舒尔。
“呯！呯！……”
虽然她以个人风格在射击时一句话都不说，但她望向莎莉耶的眼神却仿佛在说“快到我这边来！”。差点被那些刀片扎成刺猬的“哨卫”只能感激涕零地服▏从。
而与此同时，因为分心而不能很好控▏制那些飞行道具的依索娜不得不召回所有刀片并退向员工通道侧面的岔路。很快奈丝舒尔就无法再在射界中看到她了，但等莎莉耶绕到她身后，奈丝舒尔并未乘胜追击。
“你没事吧？”
她盯着依索娜撤退的那道▏门，背对着气喘吁吁的莎莉耶问道。
“啊……除了腿上这个……似乎没事……”
莎莉耶心有余悸地看着自己右腿上的伤口，也许是依索娜的计算失误或者控▏制慢了半拍，刀子刺进来的时候并没有伤到肌肉，但正大量流▏血的伤口不处理不行。
“敷这个。”
奈丝舒尔把止血用的医▏疗胶朝后扔给莎莉耶。
“谢了……但是我有……”
“我不需要。”奈丝舒尔淡淡地说，“你的先省着比较好……”
听到这种有点不信任自己实力的话，莎莉耶有点不满地回道：“啊对对对，会得肺癌致▏死的人自然不在乎战伤。”
这下佣兵出身的阿莎丽狙击手回过头来瞪了莎莉耶一眼：“我还没抽呢，只是叼着找找感觉……”
这时贝瑞塔的通讯打断了两人的斗嘴——
“奈丝舒尔！你找到莎莉耶了么？！”
对妹妹状况的担忧和某种被自身所处环境逼▏迫的急切混杂在一起，实在不是哪种比较危险。
“她没事，”奈丝舒尔说，“2号叛▏变目标被击退了，我想她朝你那边去了。”
“那就快过来！我这边……女神啊——！”
贝瑞塔突然发出的惊叫让莎莉耶心头一紧。她重新打开通讯直接联络贝瑞塔：“姐，怎么了？！”
“该死的……它们……它们打中她了！”
“！”
不用说就知道这个“她”指的是谁。此时贝瑞塔正在接近赌场正门出口的迎宾大厅里，正试图带着裹在斗篷里的阿莎丽人翻出柜台，但就是在做这个动作时，一个抱着“战神”的沃查狙击手扣动了扳机——
“呯呯呯呯……！”
全自动射▏出的弹粒大部分没有击中快一步翻出去的贝瑞塔，所以没有引起她身上护盾的反应。被增大范围的异能屏障挡下了6颗弹粒，但这对于已经在枪林弹雨中“浪费”能量坚持了近十分钟的贝瑞塔来说已经比较勉强了——有两颗没被弹开的弹粒击中了贝瑞塔想要保护的人。
蓝色的面庞在贝瑞塔的视野一角被炸开……既没有护盾也无法产生足够异能屏障的皮肉是无法抵御超高速飞行的金属的。冲向一张桌子将其当作掩体的贝瑞塔看到自己好不容易带到这里的人一头栽在地上。只剩下半个的脑袋往地板上流着蓝黑相间的内容物。
“……该死的……它们……它们打中她了！”
给同伴的通讯就是这个时候发出的。随着贝瑞塔的背后迎来了更猛烈的弹雨洗礼，不过仅仅几秒钟过后，来自总共10名沃查人的火力突然弱了下来。又过了5秒，似乎只剩下一两个人在一边后退一边朝这边输出压▏制火力了。
“……”
贝瑞塔用窥▏探设备绕出掩体观察，发现很快连那两个殿后的异化沃查人都已经分两路消失不见。与此同时，还在人造景观池那边和法列娜打得难分难解的柯隆蒂又扔出了一个“烈光爆”，在法列娜用两手将其挡住并试图化解的时候，突然一抽身朝相反方向的门冲了过去。
“诶？”
不明白对手想干什么的年轻异能投手还以为这是个诡▏计，但很快柯隆蒂的身影消失在被炸开的门后，法列娜就意识到这场娱乐似乎结束了。
“嘿——！”
她把那个还未完全消解掉的“烈光爆”扔向天花板，结果这个就算被削弱也威力巨大的光球直接炸开了顶棚，在黑夜中释放出冲天的光芒和火球。
“哦……就这么完了？！……”
作战服上▏上▏下▏下都有破损的法列娜跺着脚说——
“……给我回来！我们还没有分出胜负啊——！”
但她的叫嚣无法决定战斗的结果。贝瑞塔在通讯里大声说道：“这帮家伙得逞了！……各单位回报状况！”
“什么？！……大姐头你居然让他们把她杀了？！”
“回报状况！”
贝瑞塔的声音满溢着愤怒和不甘。
“那●子已经跑了……我说，我们就这么一败涂地了？！”
“这里是奈丝舒尔……我和莎莉耶都健在。我们没事。”
“可恶……好吧大家收整收整，我们也得走了……”
贝瑞塔切断了通讯，并更换了相关协议。她扒着桌子站起来，把那具被爆头的尸体用斗篷裹上，扛在了肩上。
“我很抱歉……”
这是肺▏腑▏之▏言。如果她在还开着通讯里说这句话，而且那些入侵了线路的沃查人和叛▏变惩恶使还在听的话，他们一定会哈哈大笑……实际上，正通▏过被骇入安全系统的赌场公用货车撤退的柯隆蒂确实正捂着自己受伤的腹部大笑——她通▏过沃查人携带的同步情报界面看到了莉卡尔丝被爆头的一幕，以及贝瑞塔爱莫能助的反应。
这样一来，有关“幻惑之指”主要据点的情报就一丁点都不会泄▏露▏出去了，除非莉卡尔丝是个傻▏瓜，在救援抵达之前就向无关人▏士透露了那些。不过三年来，“幻惑之指”与其合作组▏织的情报网都没有捕捉到类似的风声。这只能理解为莉卡尔丝守口如瓶。而她现在的沉默没给她带来任何东西，只有两颗破开她脑壳的弹粒而已。
<不过那个小丫头还真难缠……>
柯隆蒂大致知道那群阿莎丽突击队员的来头，因为三年▏前在那个修▏道院里，也是同一批人差点打乱▏了“幻惑之指”的计划。只是柯隆蒂这次和对方正面对决，没想到敌人会有那么强的潜力。和她同来的依索娜也心有余悸地说她从没见过把异能和某种罕见武术结合起来使用的阿莎丽人。
不过现在这些问题都不再迫切了——莉卡尔丝已经被击杀，而且因为破▏坏的是脑部，不论是惩恶使协会还是阿莎丽官方都无法再从她身上获得任何情报。“幻惑之指”能再高枕无忧一段时间，再继续和厄克德纳以及“深空之主的追随者”的约定……只要他们把“死硬分▏子已被消灭”的消息报告上去就行。
至少，确信他们确实杀死了“莉卡尔丝”的那一方，是这么认为的。
战斗结束后不到五分钟，保持着通讯静默的贝瑞塔就扛着那个阿莎丽人的尸体回到了“欲▏望之棺”那边。按照约定，纽维达已经在那里等她了。这名赌场老板心惊胆战地看着那个被打破了头的蓝色美▏人的尸体，一想到本来可能是自己落得同样下场，手脚就开始哆嗦。
“不好意思，我尽力了……”
这句道歉是贝瑞塔说给纽维达听的，而且也是真诚的——就站在纽维达身后的莉卡尔丝能看出这一点。
会让已经快速撤退避免惹上麻烦的“幻惑之指”成员异常恼火的是，被击杀的阿莎丽人并不是莉卡尔丝——她是同在“欲▏望之棺”里被纽维达收作特别员工的那个躺在床▏上的阿莎丽人。
当时，在把莉卡尔丝带出去之前，贝瑞塔对这个面如死灰的阿莎丽人产生了好奇。她问纽维达那个人是怎么回事。而老板给出的解释是那阿莎丽人是个因为某种惨痛经历失去了自我的人。纽维达是偶然在伊里姆的贫民区里捡到了她，并让她在这里工作，代号是“蓝色人偶”。
平日里这个阿莎丽人都是如此颓丧的样子，但如果纽维达下令让她干活，“蓝色人偶”就能模拟成别的性格并维持几个小时。她失去了自我，却能暂时获得别的自我，只要化化妆就能一个人干几个人的活儿，还不会让不同的顾客发现破绽……正是这样的能力让纽维达把她收作特别员工加以照顾，并当作宝贝隐藏起来。
得知这一点后，贝瑞塔就做出了一个有些冷酷的决定——那时她还不能保证自己能把莉卡尔丝真的救出去，何况她也担心法列娜和柯隆蒂的对决要是拖久了会以怎样的结果收场。险境之下，她说服了极力反▏对这个主意的莉卡尔丝，让隔壁房间那个非常擅长化妆的阿莎丽人给“蓝色人偶”化妆，把后者弄成和莉卡尔丝接近的样子，然后把她带了出去。
不出所料的是，“幻惑之指”为了杀莉卡尔丝不惜一切——几乎所有沃查人都被调到了孤身一人掩护“蓝色人偶”的贝瑞塔那边，并成功钻到空子击杀了后者。贝瑞塔在遗憾之余也用早已被敌人掌握的通讯向同伴报出噩耗。她的演技“说服”了负责指挥的柯隆蒂。
从建立开始，“幻惑之指”的行动就从高调转入地▏下……变得越来越难以发觉……正是这种风格转变让贝瑞塔基本确信若是莉卡尔丝死了，敌人就会立即撤退……况且自己这边没一个省油的灯，贸然延长战斗可能适得其反。而真▏实结果也和贝瑞塔的推测差得不远。
把“蓝色人偶”带回地▏下之后，贝瑞塔就让纽维达尽快把尸体处理掉，并安排不显眼的交通工具把她和她的人还有莉卡尔丝悄悄送出去。
“条子会麻烦死我的……”
“阿莎丽共▏和国▏会帮助你善后的，”贝瑞塔安慰道，“而且那些人现在正帮你拖延时间呢……”
能入侵大部分电子系统的异化沃查人一定已经干扰本地部门的情报网有好久了，而且目前为止战斗都发生在室内，外面的人似乎一点感受都没有。事实上，直到法列娜让那个“烈光爆”炸掉人工景观池的天花板之前，新底比斯的居民根本没意识到那座有名的赌场里居然发生了异能和枪弹交织的战斗。
那场爆▏炸发生后，由于“幻惑之指”自认为已经达到了目的，柯隆蒂就让沃查人停止了对新底比斯安全部门的干扰。很快接到火警报告的消防人员就出动去“西风口山”赌场救难。当他们发现建筑物入口处布满了弹孔，地上则散落着大量散热片时，他们的第一反应是这座赌场遭到了武▏装抢▏劫。
之后纽维达也是这么对警▏察和记者说的，不过几乎在大批荷枪实弹的警▏察赶来的同时，一辆飞车停在了不远处的一条巷道里。因为光影的关系，警▏察没注意到它，忙着检▏查和控▏制损害的消防队也没发觉它。
那辆车子的驾驶舱打开之后，一个赛拉睿人从里面钻了出来。他站在车旁，同样靠阴影掩护着自己，默默观察着顶部燃▏烧着的那座赌场。
<似乎来晚了？>
这么想着，沃夫拉克·派尔打开自己的万用工具试图联络上级报告此事，但巧的是，给他派活儿的“深空之主的追随者”高层在同一时间发来了消息。
[‘树荫’至‘狭关’：‘幻惑之指’刚发来讯息——死硬分▏子已被消灭。]
“……”
看到这条消息，沃夫拉克的嘴唇动了一下。他很快回道：[‘狭关’收到。追问：她们动用武力袭▏击了‘西风口山’？]
[回‘狭关’：肯定。]
[这则情报是否得到了确认？]
[肯定。]
[‘狭关’了解了。]
[至‘狭关’：你在安赫尔的任务结束了。立即沿Y9路线返回。]
看到这条命令，沃夫拉克感到一阵疼痛般的不满。他飞快地在虚拟键盘上打道：[‘狭关’至‘树荫’：塞伯鲁斯特工可能仍滞留在安赫尔。我想把他们抓出来。]
[‘树荫’重复：你在安赫尔的任务结束了。立即沿Y9路线返回。]
“……”
赛拉睿人虽然是表面上是联国结构，但实际却是等级森严不亚于突锐人的社▏会组▏织……他们的理性不是情报工作的短连接过，而是相反，由于生理条件造就的理性导致他们擅长情报工作。
不放过渺茫的机会，也不容忍渺小的错误……在议会理事种▏族中占有最少舰队份额的赛拉睿人能走到今天靠的就是组▏织的严密与行▏事的谨慎。
发觉莉卡尔丝还活着的“深空追随者”组▏织并没有向“幻惑之指”透露莉卡尔丝的事，但“幻惑之指”却立即派人去袭▏击了“西风口山”……这样的巧合让沃夫拉克产生了怀疑，但另一方面，这则情报也许是人类那边的厄克德纳透露的。毕竟目前厄克德纳和“幻惑之指”的合作关系更深。
“……”
沃夫拉克最后看了那座被紧急车辆包围的赌场一眼，坐进了自己的飞车，在被警▏察发觉之前倒退着远离此地。
事实上，若是他再在原地留两分钟，就能看到一幕奇怪的景象。
<不过那个小丫头还真难缠……>
柯隆蒂大致知道那群阿莎丽突击队员的来头，因为三年▏前在那个修▏道院里，也是同一批人差点打乱▏了“幻惑之指”的计划。只是柯隆蒂这次和对方正面对决，没想到敌人会有那么强的潜力。和她同来的依索娜也心有余悸地说她从没见过把异能和某种罕见武术结合起来使用的阿莎丽人。
不过现在这些问题都不再迫切了——莉卡尔丝已经被击杀，而且因为破▏坏的是脑部，不论是惩恶使协会还是阿莎丽官方都无法再从她身上获得任何情报。“幻惑之指”能再高枕无忧一段时间，再继续和厄克德纳以及“深空之主的追随者”的约定……只要他们把“死硬分▏子已被消灭”的消息报告上去就行。
至少，确信他们确实杀死了“莉卡尔丝”的那一方，是这么认为的。
战斗结束后不到五分钟，保持着通讯静默的贝瑞塔就扛着那个阿莎丽人的尸体回到了“欲▏望之棺”那边。按照约定，纽维达已经在那里等她了。这名赌场老板心惊胆战地看着那个被打破了头的蓝色美▏人的尸体，一想到本来可能是自己落得同样下场，手脚就开始哆嗦。
“不好意思，我尽力了……”
这句道歉是贝瑞塔说给纽维达听的，而且也是真诚的——就站在纽维达身后的莉卡尔丝能看出这一点。
会让已经快速撤退避免惹上麻烦的“幻惑之指”成员异常恼火的是，被击杀的阿莎丽人并不是莉卡尔丝——她是同在“欲▏望之棺”里被纽维达收作特别员工的那个躺在床▏上的阿莎丽人。
当时，在把莉卡尔丝带出去之前，贝瑞塔对这个面如死灰的阿莎丽人产生了好奇。她问纽维达那个人是怎么回事。而老板给出的解释是那阿莎丽人是个因为某种惨痛经历失去了自我的人。纽维达是偶然在伊里姆的贫民区里捡到了她，并让她在这里工作，代号是“蓝色人偶”。
平日里这个阿莎丽人都是如此颓丧的样子，但如果纽维达下令让她干活，“蓝色人偶”就能模拟成别的性格并维持几个小时。她失去了自我，却能暂时获得别的自我，只要化化妆就能一个人干几个人的活儿，还不会让不同的顾客发现破绽……正是这样的能力让纽维达把她收作特别员工加以照顾，并当作宝贝隐藏起来。
得知这一点后，贝瑞塔就做出了一个有些冷酷的决定——那时她还不能保证自己能把莉卡尔丝真的救出去，何况她也担心法列娜和柯隆蒂的对决要是拖久了会以怎样的结果收场。险境之下，她说服了极力反▏对这个主意的莉卡尔丝，让隔壁房间那个非常擅长化妆的阿莎丽人给“蓝色人偶”化妆，把后者弄成和莉卡尔丝接近的样子，然后把她带了出去。
不出所料的是，“幻惑之指”为了杀莉卡尔丝不惜一切——几乎所有沃查人都被调到了孤身一人掩护“蓝色人偶”的贝瑞塔那边，并成功钻到空子击杀了后者。贝瑞塔在遗憾之余也用早已被敌人掌握的通讯向同伴报出噩耗。她的演技“说服”了负责指挥的柯隆蒂。
从建立开始，“幻惑之指”的行动就从高调转入地▏下……变得越来越难以发觉……正是这种风格转变让贝瑞塔基本确信若是莉卡尔丝死了，敌人就会立即撤退……况且自己这边没一个省油的灯，贸然延长战斗可能适得其反。而真▏实结果也和贝瑞塔的推测差得不远。
把“蓝色人偶”带回地▏下之后，贝瑞塔就让纽维达尽快把尸体处理掉，并安排不显眼的交通工具把她和她的人还有莉卡尔丝悄悄送出去。
“条子会麻烦死我的……”
“阿莎丽共▏和国▏会帮助你善后的，”贝瑞塔安慰道，“而且那些人现在正帮你拖延时间呢……”
能入侵大部分电子系统的异化沃查人一定已经干扰本地部门的情报网有好久了，而且目前为止战斗都发生在室内，外面的人似乎一点感受都没有。事实上，直到法列娜让那个“烈光爆”炸掉人工景观池的天花板之前，新底比斯的居民根本没意识到那座有名的赌场里居然发生了异能和枪弹交织的战斗。
那场爆▏炸发生后，由于“幻惑之指”自认为已经达到了目的，柯隆蒂就让沃查人停止了对新底比斯安全部门的干扰。很快接到火警报告的消防人员就出动去“西风口山”赌场救难。当他们发现建筑物入口处布满了弹孔，地上则散落着大量散热片时，他们的第一反应是这座赌场遭到了武▏装抢▏劫。
之后纽维达也是这么对警▏察和记者说的，不过几乎在大批荷枪实弹的警▏察赶来的同时，一辆飞车停在了不远处的一条巷道里。因为光影的关系，警▏察没注意到它，忙着检▏查和控▏制损害的消防队也没发觉它。
那辆车子的驾驶舱打开之后，一个赛拉睿人从里面钻了出来。他站在车旁，同样靠阴影掩护着自己，默默观察着顶部燃▏烧着的那座赌场。
<似乎来晚了？>
这么想着，沃夫拉克·派尔打开自己的万用工具试图联络上级报告此事，但巧的是，给他派活儿的“深空之主的追随者”高层在同一时间发来了消息。
[‘树荫’至‘狭关’：‘幻惑之指’刚发来讯息——死硬分▏子已被消灭。]
“……”
看到这条消息，沃夫拉克的嘴唇动了一下。他很快回道：[‘狭关’收到。追问：她们动用武力袭▏击了‘西风口山’？]
[回‘狭关’：肯定。]
[这则情报是否得到了确认？]
[肯定。]
[‘狭关’了解了。]
[至‘狭关’：你在安赫尔的任务结束了。立即沿Y9路线返回。]
看到这条命令，沃夫拉克感到一阵疼痛般的不满。他飞快地在虚拟键盘上打道：[‘狭关’至‘树荫’：塞伯鲁斯特工可能仍滞留在安赫尔。我想把他们抓出来。]
[‘树荫’重复：你在安赫尔的任务结束了。立即沿Y9路线返回。]
“……”
赛拉睿人虽然是表面上是联国结构，但实际却是等级森严不亚于突锐人的社▏会组▏织……他们的理性不是情报工作的短连接过，而是相反，由于生理条件造就的理性导致他们擅长情报工作。
不放过渺茫的机会，也不容忍渺小的错误……在议会理事种▏族中占有最少舰队份额的赛拉睿人能走到今天靠的就是组▏织的严密与行▏事的谨慎。
发觉莉卡尔丝还活着的“深空追随者”组▏织并没有向“幻惑之指”透露莉卡尔丝的事，但“幻惑之指”却立即派人去袭▏击了“西风口山”……这样的巧合让沃夫拉克产生了怀疑，但另一方面，这则情报也许是人类那边的厄克德纳透露的。毕竟目前厄克德纳和“幻惑之指”的合作关系更深。
“……”
沃夫拉克最后看了那座被紧急车辆包围的赌场一眼，坐进了自己的飞车，在被警▏察发觉之前倒退着远离此地。
事实上，若是他再在原地留两分钟，就能看到一幕奇怪的景象。
一辆赌场内部所用的货车开了出来，理所当然地被警▏察拦下，但开车的是纽维达本人，货舱里则是负责押运重要财物的几个武▏装警卫。警▏察发现那5个抱着枪坐着的警卫全是阿莎丽人，身▏份▏证明也都没有问题，加上纽维达信誓旦旦，以及安赫尔本地一些有关财产安全和官方执▏法权的条例规定，警▏察只得放行。
贝瑞塔就这样带着自己的小队和莉卡尔丝离开了“西风口山”。而错过的沃夫拉克在他自己的车里思考着下一步的行动。
这两方人，加上已经撤走的“幻惑之指”都不会想到，发生在“西风口山”赌场的遭遇战其实是塞伯鲁斯操纵的结果。
他们一名外层特工被厄克德纳在安赫尔空港抓▏住的消息早已被“幻影人”得知。对于那名不幸的女人，他自然是爱莫能助的，但他还能帮助更重要的人脱离险境。
克劳迪娅和“西风口山”的一名常客也有暧昧关系。那名常客曾不顾赌场的保密协议向她透露了“欲▏望之棺”里的特殊员工的事。克劳迪娅通▏过情报比对发觉了莉卡尔丝的存在，早在一年▏前就报告给了“幻影人”，但后者却把这份情报收进库中，以备来日使用。
如今，正是使用它的时候。
塞伯鲁斯通▏过自己的非正式关系把情报分别同时透露给了惩恶使协会和厄克德纳。紧接着协会就请求贝瑞塔帮忙，而厄克德纳则联络了“幻惑之指”。这一下就把新底比斯的暗层社▏会搅乱▏了——和“西风口山”有关系的团体或机▏构可能会好奇观望，也可能会趁火打劫，或者再做别的什么……不论哪种事都会牵扯厄克德纳的势力去进行干预。塞伯鲁斯只需要等待时机，把关键人物从安赫尔撤出去就好。而且这件事在事后挑明了，对惩恶使协会来说也是个人情。
对这一切基本知晓的克劳迪娅正等待着撤退命令，不过目前，她还在自己下榻之处，与另一个浑身微息的女人在床▏上扭▏动。两人挤▏压般地搂▏抱着彼此的身躯，贪婪地相互交▏缠着舌▏头。
“啊……”
当克劳迪娅猛地松开彼此的口▏唇，两手按住乔莱娅的胸▏脯再度揉▏捏起来的时候，后者用尽量平稳的语调说：“等我们回去……我有个要求……”
“什么？”克劳迪娅眼中闪过邪▏恶的光芒，“你想用模拟设备再现你的那个梦么？”
“说正经的……”
乔莱娅的语气带上了一点怒意——
“……我想见见救了我妹妹的那个人。”
“……？”
克劳迪娅的手停下了。她眼中的情▏欲也瞬间散去。
“不行么？”
乔莱娅的眼神同样冷静下来。
她原本以为海伦死在了伊甸主星，成为了厄克德纳报复行为的牺▏牲▏品。可临到被带进塞伯鲁斯的据点里，“幻影人”却亲自告诉她海伦还活着，而且塞伯鲁斯目前在照顾那个孩子。
时隔快三年，乔莱娅再度去检▏查死亡名单后也发现，海伦的名字依然在上面。这说明塞伯鲁斯把真▏相掩盖得好好的。乔莱娅考虑到自己被厄克德纳重视的程度，认为那个拯救海伦并把相关资料抹平的实际操作者一定不是简单人物。
“那个人是个重要人物，”克劳迪娅放慢语速说，“而且那个人不能随便见我们的。”
“我不是在说‘幻影人’，”乔莱娅补充道，“我是在说……”
“我知道你在说谁，”克劳迪娅打断她，“但很遗憾，那个人同样不是能随便和我们在一起的人……”
“但你能安排。”乔莱娅做出合理的推测，“你的身份还很安全……如果我们能顺利逃出这颗星球的话……你肯定能靠你的身份安排一次会面，对吧？”
克劳迪娅的对外身份是倾向于唯地党的记者。她这种人出现在任何一个有一定比例人类居民的星球都不会被人怀疑，而且克劳迪娅有大量可靠的关系。乔莱娅相信她能解决这样的困难。
“你要见他做什么？”
克劳迪娅提出了一个直接的问题。
“我想向他道谢，另外……”
乔莱娅犹豫了一下，说出了不算是实话的实话——
“……我也想知道你们到底手眼通▏天到什么地步。”
克劳迪娅听完，嘴角泛起一丝冷笑：“这是你应该担心的事儿么？”
不过她说出这话后就有点后悔了——这句话里透出了对下级的傲慢和近似盲目的自信。乔莱娅至今依然是个外勤特工，而且知道的情报保密等级都很低……这是事实，可她是被“幻影人”亲自挑选加入的人物，而且其过硬的战斗素质和天生的美貌在某种程度上是不可替换的。
<也是时候该给她点空间了吧？>
这么想着的同时，克劳迪娅俯下▏身很自然地加上一句：“不过，如果你好好求我的话，回去之后，我会考虑考虑的~~~”
听到这话乔莱娅反而摆出不悦的表情，把脸扭到了一边，并说：“算了……”
她话音未落，克劳迪娅就猛然捏住她的脸，一边打趣道：“你说算了就算了？不过我挺喜欢看你生气的样子~~~”
说着她便狠狠地吻住了金发美▏人的嘴唇，两人的丰▏满再度挤▏压在一起变为椭圆……
5，恶性传染
2191年9月25日 21:03（当地时间）
克洛根特别控▏制区 阿拉拉克恒星系 图岑卡 D3号驿区
很快就是本地时间两日之间的交界了，黑▏暗的天空却被城中的大火映成了橙红色——薛珀德能通▏过破损的穿梭机舱门看到这些。
“见鬼……”
她一开始不清楚自己昏迷了多久，但在重启头盔功能之后松了口气——失去意识不超过2分钟，但其他人可能没那么幸▏运了。
“各位……女士们，先生们？……报告▏状况？……都还活着么？”
“该死的……”
在封闭线路里最先回应的是米兰达的声音——
“……我们以前坠机过么？”
“我和你？”薛珀德甩着头翻身道，“算上打收集者老巢那次……也许有吧。”
“那不能算……那是‘诺曼底’号……”
“反正我们现在也没什么‘诺曼底’了……真怀念以前的好日子……”
贝瑞塔就这样带着自己的小队和莉卡尔丝离开了“西风口山”。而错过的沃夫拉克在他自己的车里思考着下一步的行动。
这两方人，加上已经撤走的“幻惑之指”都不会想到，发生在“西风口山”赌场的遭遇战其实是塞伯鲁斯操纵的结果。
他们一名外层特工被厄克德纳在安赫尔空港抓▏住的消息早已被“幻影人”得知。对于那名不幸的女人，他自然是爱莫能助的，但他还能帮助更重要的人脱离险境。
克劳迪娅和“西风口山”的一名常客也有暧昧关系。那名常客曾不顾赌场的保密协议向她透露了“欲▏望之棺”里的特殊员工的事。克劳迪娅通▏过情报比对发觉了莉卡尔丝的存在，早在一年▏前就报告给了“幻影人”，但后者却把这份情报收进库中，以备来日使用。
如今，正是使用它的时候。
塞伯鲁斯通▏过自己的非正式关系把情报分别同时透露给了惩恶使协会和厄克德纳。紧接着协会就请求贝瑞塔帮忙，而厄克德纳则联络了“幻惑之指”。这一下就把新底比斯的暗层社▏会搅乱▏了——和“西风口山”有关系的团体或机▏构可能会好奇观望，也可能会趁火打劫，或者再做别的什么……不论哪种事都会牵扯厄克德纳的势力去进行干预。塞伯鲁斯只需要等待时机，把关键人物从安赫尔撤出去就好。而且这件事在事后挑明了，对惩恶使协会来说也是个人情。
对这一切基本知晓的克劳迪娅正等待着撤退命令，不过目前，她还在自己下榻之处，与另一个浑身微息的女人在床▏上扭▏动。两人挤▏压般地搂▏抱着彼此的身躯，贪婪地相互交▏缠着舌▏头。
“啊……”
当克劳迪娅猛地松开彼此的口▏唇，两手按住乔莱娅的胸▏脯再度揉▏捏起来的时候，后者用尽量平稳的语调说：“等我们回去……我有个要求……”
“什么？”克劳迪娅眼中闪过邪▏恶的光芒，“你想用模拟设备再现你的那个梦么？”
“说正经的……”
乔莱娅的语气带上了一点怒意——
“……我想见见救了我妹妹的那个人。”
“……？”
克劳迪娅的手停下了。她眼中的情▏欲也瞬间散去。
“不行么？”
乔莱娅的眼神同样冷静下来。
她原本以为海伦死在了伊甸主星，成为了厄克德纳报复行为的牺▏牲▏品。可临到被带进塞伯鲁斯的据点里，“幻影人”却亲自告诉她海伦还活着，而且塞伯鲁斯目前在照顾那个孩子。
时隔快三年，乔莱娅再度去检▏查死亡名单后也发现，海伦的名字依然在上面。这说明塞伯鲁斯把真▏相掩盖得好好的。乔莱娅考虑到自己被厄克德纳重视的程度，认为那个拯救海伦并把相关资料抹平的实际操作者一定不是简单人物。
“那个人是个重要人物，”克劳迪娅放慢语速说，“而且那个人不能随便见我们的。”
“我不是在说‘幻影人’，”乔莱娅补充道，“我是在说……”
“我知道你在说谁，”克劳迪娅打断她，“但很遗憾，那个人同样不是能随便和我们在一起的人……”
“但你能安排。”乔莱娅做出合理的推测，“你的身份还很安全……如果我们能顺利逃出这颗星球的话……你肯定能靠你的身份安排一次会面，对吧？”
克劳迪娅的对外身份是倾向于唯地党的记者。她这种人出现在任何一个有一定比例人类居民的星球都不会被人怀疑，而且克劳迪娅有大量可靠的关系。乔莱娅相信她能解决这样的困难。
“你要见他做什么？”
克劳迪娅提出了一个直接的问题。
“我想向他道谢，另外……”
乔莱娅犹豫了一下，说出了不算是实话的实话——
“……我也想知道你们到底手眼通▏天到什么地步。”
克劳迪娅听完，嘴角泛起一丝冷笑：“这是你应该担心的事儿么？”
不过她说出这话后就有点后悔了——这句话里透出了对下级的傲慢和近似盲目的自信。乔莱娅至今依然是个外勤特工，而且知道的情报保密等级都很低……这是事实，可她是被“幻影人”亲自挑选加入的人物，而且其过硬的战斗素质和天生的美貌在某种程度上是不可替换的。
<也是时候该给她点空间了吧？>
这么想着的同时，克劳迪娅俯下▏身很自然地加上一句：“不过，如果你好好求我的话，回去之后，我会考虑考虑的~~~”
听到这话乔莱娅反而摆出不悦的表情，把脸扭到了一边，并说：“算了……”
她话音未落，克劳迪娅就猛然捏住她的脸，一边打趣道：“你说算了就算了？不过我挺喜欢看你生气的样子~~~”
说着她便狠狠地吻住了金发美▏人的嘴唇，两人的丰▏满再度挤▏压在一起变为椭圆……
5，恶性传染
2191年9月25日 21:03（当地时间）
克洛根特别控▏制区 阿拉拉克恒星系 图岑卡 D3号驿区
很快就是本地时间两日之间的交界了，黑▏暗的天空却被城中的大火映成了橙红色——薛珀德能通▏过破损的穿梭机舱门看到这些。
“见鬼……”
她一开始不清楚自己昏迷了多久，但在重启头盔功能之后松了口气——失去意识不超过2分钟，但其他人可能没那么幸▏运了。
“各位……女士们，先生们？……报告▏状况？……都还活着么？”
“该死的……”
在封闭线路里最先回应的是米兰达的声音——
“……我们以前坠机过么？”
“我和你？”薛珀德甩着头翻身道，“算上打收集者老巢那次……也许有吧。”
“那不能算……那是‘诺曼底’号……”
“反正我们现在也没什么‘诺曼底’了……真怀念以前的好日子……”
薛珀德让护甲内置系统进行重启检▏查，同时撑着自己的枪站起来，但就在她的膝盖伸展的一瞬间，一股剧痛从头部开始顺着脊柱直往下窜——
“？！”
此刻她以为是坠落的冲击导致她的骨架受到了未被检测出来的致命伤，但很快突显在她眼前的幻象让她更加疑惑——
<什么……？>
像是有人贴着她的眼睛放映幻灯片一样，铺天盖地的黑甲舰队冲向一个星球；狂▏暴的虫群将一切抵▏抗者吞噬殆尽；废墟之上屹立起一座纪▏念碑似的建筑……
那建筑物光芒四射，让所有周围的存在都俯首帖耳，但突然之间一声机械的尖▏叫从天空传来，一切归于黑▏暗……
“嗷嗷嗷——！”
只不过，现在从薛珀德耳边传来的一声吼叫让她回到了现实——透过裂开的面甲，她看到一个血焰症发作的克洛根人顺着半开的穿梭机侧舱门试图挤进来，但他刚伸进来一只手就被一把单分▏子战刀扎破了头部。刀刃用▏力划开了他的头甲，破▏坏了他的脑子并把他朝后挂着拉出去。
“指挥官……”
一身是血的罗莎解除战术遮蔽场出现了。薛珀德松了口气说：“我还以为你在坠机时被甩出去了……”
结果这女孩在不透▏明的面具后面说：“我确实被甩出去了。”
“……”
米兰达正同时架着科尔特斯和泽拉伦出来。那飞行员用抱歉的语调说：“女士，我搞砸了……”
“不是你的错，别在意……”
薛珀德撑着抢站起来。
护甲完成自检之后就可以成为助力而不是拖累。同样薛珀德的身▏体自检也没发现严重的伤痛。她紧接着检▏查其他人的状况——科尔特斯无大碍；米兰达的一把武▏器损坏了；泽拉伦磕到了头部；罗莎看上去是最安然无恙的人。
他们的穿梭机打破了一道墙，坠毁在了一个两层建筑的第二层，所以没有引起太多血焰症感染者的攻击，不过在坠机前就被甩到街上的罗莎看上去杀了好几个发狂的克洛根人才赶过来。
“指挥官？这里是‘敦刻尔克’……”
“小丑”的声音在无线电里响着——
“……拜托，谁说句话？”
“我是薛珀德。”薛珀德回应道，“我们的穿梭机遭到攻击，坠毁了……但队伍和救援对象无碍……是什么东西打中了我们？”
“抱歉，薛珀德。”“小丑”用担忧的语调说，“监▏视画面被浓烟挡住了。我们在你们被攻击前只侦测到一道强烈的热信号……有可能是某种磁流体武▏器，不过是弱火力型，只够炸掉一部军用车辆的引擎。”
<但那也够了。>
薛珀德一边想着一边追问：“但它是从空中来的……你们有看到什么么？”
“当时你那边附近有将近一百个飞行物体，大部分是族盟的防疫部▏队的……现在数量已经到两百个了，而且还在增加中。”
这也就意味着，任何人，包括族盟部▏队里的某些人，都可能对薛珀德发起进攻。如果是突锐帝▏国精心策划了袭▏击遮蔽塔和绑▏架泽拉伦的计划，那么他们在克洛根▏部落当中培植充当内应的叛▏徒也不是不可能。
<我们不能信任防疫部▏队的人了。>
虽然大部分族盟的人都应该是清▏白的，但眼下他们肯定忙昏了头。D3驿区的混乱局面绝不是一小队克洛根士兵能解决的。但是相反，一小队暗中背叛的克洛根士兵却可能把薛珀德要保护的泽拉伦置于死地。
“指挥官，”特雷诺问道：“需要我们派第二架穿梭机下去接你们么？”
“不！”薛珀德给“敦刻尔克”下令道：“别再派任何穿梭机下来！我们将徒步或者找交通工具离开这个驿区……‘小丑’，你们拉远距离隐蔽好自己，送一些侦察机兵下来监▏视空中！”
“收到，薛珀德，马上办。”
侦察浮游机兵体积小能隐▏形，不容易成为目标，而若是那个攻击了己方的飞行器还在附近徘徊等待下一次下手▏机会，那么把它找出来就是当务之急。
“注意警戒……我们得找辆车。”
薛珀德一行人离开了已经无法再用的穿梭机，并让米兰达对其进行了自毁处理避免留下会引起麻烦的痕迹。眼下D3驿区的混乱不减反增，徒步前进太过危险。薛珀德决心找一个交通工具。
“艾欧拉，”她命令那个AI，“再和莱克斯连上，确保没别人能介入通讯！”
“正在办。”
没过一会儿薛珀德的万用工具又振动了起来。正贴着墙壁前进的一行人为此暂时停下。
“薛珀德，”莱克斯的声音听起来很焦急，“D3驿区的状况不妙……我听说你们坠毁了？”
“是的，莱克斯……你周围没别人么？”
“没有。我在族盟中心的一个空房间里。”
“好吧……听着，莱克斯，我们现在正徒步前进。我把位置发给你，我需要你把我们附近的防疫部▏队的人都调开。”
“调开？……”
莱克斯愣了一下但很快语气变得阴沉——
“……薛珀德，是谁打落了你们？”
“我正要找出来。”薛珀德没正面回答，“请务必帮我这个忙。”
“知道了……我试试看。”
“正在上传坐标……”
薛珀德把一个坐标数据传给了莱克斯，但同步情报的米兰达看到那个坐标距离己方实际所在位置往西偏了足有100米。薛珀德很快就关闭了通讯，然后招呼小队向东前进。
<这可真不妙……>
驿区内缺乏车辆。这在他们来之前就从情报里获知了，刚才在坠机点附近倒是看到有防疫部▏队的载具，但却是在熊熊大火里烧着，根本没法用。
不过正当薛珀德要带人穿过大街的时候，一道强光却从侧面射来，紧接着是大型机械的轰鸣声。
“……？！”
护甲的侦察模块很快告警说有载具高速逼近，但距离还算远。系统提▏供的数据显示那是一台均高15米的大型用途工程车，足足占了半条街的空间。就是这样的庞然大物，正亮着大灯朝这个十字路口全速开过来。
“米兰达！”薛珀德很快命令，“把那玩意停下来！”
“了解……”
异能者耸耸肩，疾步走到路口当中，伸开两臂，让暗能量被体▏内的零素瘤引出——
“嗡——！”
大气中瞬间响起让人不那么舒服的低沉轰鸣。那排山倒海一样开过来的工程车在距离米兰达有50米的时候突然被一股大型“停滞”场挡住，影响区域内的所有粒子都减缓了运▏动。
“把它的刹车卡住！”
“没问题……”
虽然是几乎没接▏触过的机器，但米兰达很快就通▏过能量流动掌握这辆车底盘的机械结构，找到了刹车的所在位置并靠异能将其锁定。紧接着“停滞”场就解除了，只不过由于刹车启动加上原本惯性的消失，这辆车在光芒散去后就停在了原地。
“上上上！”
薛珀德让米兰达、科尔特斯带着那个赛拉睿人往右侧走，自己和罗莎则走左边。罗莎踏着跳跃般的步子飞快地冲向那辆工程车并利落地爬上了驾驶室，靠异能强行降下窗子并举起手▏枪指着里面。
“别动！”
她的少▏女音严厉起来也十分有威慑力，不过她很快发现车内的人似乎不需要什么确实的威胁——驾驶这辆克洛根人设计的载具的却根本不是克洛根人。
“别……别激动！……”
灰头土脸的黑发女人一手握着方向盘一手张▏开对着罗莎——
“……你们是什么人？有什么要求？”
此时薛珀德也爬了上来，和罗莎并排往里看，然后前星联的女军官一歪头，嘟哝道：“戴安娜……？”
“？！”
此刻她以为是坠落的冲击导致她的骨架受到了未被检测出来的致命伤，但很快突显在她眼前的幻象让她更加疑惑——
<什么……？>
像是有人贴着她的眼睛放映幻灯片一样，铺天盖地的黑甲舰队冲向一个星球；狂▏暴的虫群将一切抵▏抗者吞噬殆尽；废墟之上屹立起一座纪▏念碑似的建筑……
那建筑物光芒四射，让所有周围的存在都俯首帖耳，但突然之间一声机械的尖▏叫从天空传来，一切归于黑▏暗……
“嗷嗷嗷——！”
只不过，现在从薛珀德耳边传来的一声吼叫让她回到了现实——透过裂开的面甲，她看到一个血焰症发作的克洛根人顺着半开的穿梭机侧舱门试图挤进来，但他刚伸进来一只手就被一把单分▏子战刀扎破了头部。刀刃用▏力划开了他的头甲，破▏坏了他的脑子并把他朝后挂着拉出去。
“指挥官……”
一身是血的罗莎解除战术遮蔽场出现了。薛珀德松了口气说：“我还以为你在坠机时被甩出去了……”
结果这女孩在不透▏明的面具后面说：“我确实被甩出去了。”
“……”
米兰达正同时架着科尔特斯和泽拉伦出来。那飞行员用抱歉的语调说：“女士，我搞砸了……”
“不是你的错，别在意……”
薛珀德撑着抢站起来。
护甲完成自检之后就可以成为助力而不是拖累。同样薛珀德的身▏体自检也没发现严重的伤痛。她紧接着检▏查其他人的状况——科尔特斯无大碍；米兰达的一把武▏器损坏了；泽拉伦磕到了头部；罗莎看上去是最安然无恙的人。
他们的穿梭机打破了一道墙，坠毁在了一个两层建筑的第二层，所以没有引起太多血焰症感染者的攻击，不过在坠机前就被甩到街上的罗莎看上去杀了好几个发狂的克洛根人才赶过来。
“指挥官？这里是‘敦刻尔克’……”
“小丑”的声音在无线电里响着——
“……拜托，谁说句话？”
“我是薛珀德。”薛珀德回应道，“我们的穿梭机遭到攻击，坠毁了……但队伍和救援对象无碍……是什么东西打中了我们？”
“抱歉，薛珀德。”“小丑”用担忧的语调说，“监▏视画面被浓烟挡住了。我们在你们被攻击前只侦测到一道强烈的热信号……有可能是某种磁流体武▏器，不过是弱火力型，只够炸掉一部军用车辆的引擎。”
<但那也够了。>
薛珀德一边想着一边追问：“但它是从空中来的……你们有看到什么么？”
“当时你那边附近有将近一百个飞行物体，大部分是族盟的防疫部▏队的……现在数量已经到两百个了，而且还在增加中。”
这也就意味着，任何人，包括族盟部▏队里的某些人，都可能对薛珀德发起进攻。如果是突锐帝▏国精心策划了袭▏击遮蔽塔和绑▏架泽拉伦的计划，那么他们在克洛根▏部落当中培植充当内应的叛▏徒也不是不可能。
<我们不能信任防疫部▏队的人了。>
虽然大部分族盟的人都应该是清▏白的，但眼下他们肯定忙昏了头。D3驿区的混乱局面绝不是一小队克洛根士兵能解决的。但是相反，一小队暗中背叛的克洛根士兵却可能把薛珀德要保护的泽拉伦置于死地。
“指挥官，”特雷诺问道：“需要我们派第二架穿梭机下去接你们么？”
“不！”薛珀德给“敦刻尔克”下令道：“别再派任何穿梭机下来！我们将徒步或者找交通工具离开这个驿区……‘小丑’，你们拉远距离隐蔽好自己，送一些侦察机兵下来监▏视空中！”
“收到，薛珀德，马上办。”
侦察浮游机兵体积小能隐▏形，不容易成为目标，而若是那个攻击了己方的飞行器还在附近徘徊等待下一次下手▏机会，那么把它找出来就是当务之急。
“注意警戒……我们得找辆车。”
薛珀德一行人离开了已经无法再用的穿梭机，并让米兰达对其进行了自毁处理避免留下会引起麻烦的痕迹。眼下D3驿区的混乱不减反增，徒步前进太过危险。薛珀德决心找一个交通工具。
“艾欧拉，”她命令那个AI，“再和莱克斯连上，确保没别人能介入通讯！”
“正在办。”
没过一会儿薛珀德的万用工具又振动了起来。正贴着墙壁前进的一行人为此暂时停下。
“薛珀德，”莱克斯的声音听起来很焦急，“D3驿区的状况不妙……我听说你们坠毁了？”
“是的，莱克斯……你周围没别人么？”
“没有。我在族盟中心的一个空房间里。”
“好吧……听着，莱克斯，我们现在正徒步前进。我把位置发给你，我需要你把我们附近的防疫部▏队的人都调开。”
“调开？……”
莱克斯愣了一下但很快语气变得阴沉——
“……薛珀德，是谁打落了你们？”
“我正要找出来。”薛珀德没正面回答，“请务必帮我这个忙。”
“知道了……我试试看。”
“正在上传坐标……”
薛珀德把一个坐标数据传给了莱克斯，但同步情报的米兰达看到那个坐标距离己方实际所在位置往西偏了足有100米。薛珀德很快就关闭了通讯，然后招呼小队向东前进。
<这可真不妙……>
驿区内缺乏车辆。这在他们来之前就从情报里获知了，刚才在坠机点附近倒是看到有防疫部▏队的载具，但却是在熊熊大火里烧着，根本没法用。
不过正当薛珀德要带人穿过大街的时候，一道强光却从侧面射来，紧接着是大型机械的轰鸣声。
“……？！”
护甲的侦察模块很快告警说有载具高速逼近，但距离还算远。系统提▏供的数据显示那是一台均高15米的大型用途工程车，足足占了半条街的空间。就是这样的庞然大物，正亮着大灯朝这个十字路口全速开过来。
“米兰达！”薛珀德很快命令，“把那玩意停下来！”
“了解……”
异能者耸耸肩，疾步走到路口当中，伸开两臂，让暗能量被体▏内的零素瘤引出——
“嗡——！”
大气中瞬间响起让人不那么舒服的低沉轰鸣。那排山倒海一样开过来的工程车在距离米兰达有50米的时候突然被一股大型“停滞”场挡住，影响区域内的所有粒子都减缓了运▏动。
“把它的刹车卡住！”
“没问题……”
虽然是几乎没接▏触过的机器，但米兰达很快就通▏过能量流动掌握这辆车底盘的机械结构，找到了刹车的所在位置并靠异能将其锁定。紧接着“停滞”场就解除了，只不过由于刹车启动加上原本惯性的消失，这辆车在光芒散去后就停在了原地。
“上上上！”
薛珀德让米兰达、科尔特斯带着那个赛拉睿人往右侧走，自己和罗莎则走左边。罗莎踏着跳跃般的步子飞快地冲向那辆工程车并利落地爬上了驾驶室，靠异能强行降下窗子并举起手▏枪指着里面。
“别动！”
她的少▏女音严厉起来也十分有威慑力，不过她很快发现车内的人似乎不需要什么确实的威胁——驾驶这辆克洛根人设计的载具的却根本不是克洛根人。
“别……别激动！……”
灰头土脸的黑发女人一手握着方向盘一手张▏开对着罗莎——
“……你们是什么人？有什么要求？”
此时薛珀德也爬了上来，和罗莎并排往里看，然后前星联的女军官一歪头，嘟哝道：“戴安娜……？”
那名记者听到自己的名字也一歪头：“你们……你们认识我？”
“啊，在《战斗空间》里看过不少次……”
薛珀德并未说▏谎——
“……所以你这是打算用这东西逃出那个驿区？”
“是……所以你们？”
“我们是族盟请来的佣兵，在进行援▏救撤离任务。我们要征用你的车！”
“请别把我丢出去！”
“不会的。”薛珀德一边安抚她一边打开门，“虽然可能会有点挤……”
其实薛珀德知道麻烦并不仅仅是有点挤而已，而且就在5个人都登上车之后，一道刺耳的呼啸就从空中传来——
“轰——！”
随即一场爆▏炸就发生在西面200米之外，把两栋楼都淹没在了火球中。薛珀德此时半身还在车门外，默默地凝视着建筑物在隆隆声中垮塌下去，然后钻进车里猛地带上了门。
“走吧，戴安娜·阿勒斯！”
“去……去哪儿？”
“你想去哪儿就去哪儿，只要能离开这个地方。”
这么说完的同时，米兰达在内部通讯里向薛珀德问道：“你刚才已经关闭了信号追踪对吧？”
“没错。”
薛珀德给出回答后这个话题就告一段落了——两个女人都十分清楚刚刚故意发给莱克斯错误的坐标以及现在信号的消失是怎么回事。
薛珀德发出偏移位置的坐标信号的同时，也将其设定成以平面反镜像移动的模式。队伍实际是往东走，但信号会显示往西走——在莱克斯那边看来就是如此。
然后，在坐标信号所定的那个位置，爆▏炸就发生了。
“特雷诺。”薛珀德用最保密的联络上了“敦刻尔克”号，“刚刚在我们正西面350米处发生了一次爆▏炸……那是怎么回事？”
“毫无征兆，长官。我们推定是危险品爆▏炸……发生了什么？”
<但那是有征兆的。>
薛珀德还记得几乎在爆▏炸发生同时从空中传来的呼啸声。她知道目前的隐▏形科技几乎可以将物体的光学特征完全抹去，但隐藏声学特征反而比较困难，尤其是在物体处于高速移动中的时候。
<那是一枚飞弹。>
薛珀德这么判断道。就在她向莱克斯坐标后不久，有人就用高科技的隐▏形飞弹轰炸了那个坐标所在的位置。显然在克洛根族盟当中已经有了一个情报漏洞。自己的敌人正顺着那个漏洞追踪着目标。
现在的问题是——究竟是薛珀德自己被盯上了？还是那个被他们撤出来的医生被盯上了？……而且，发射飞弹的会是突锐人么？
“艾欧拉，给我目前附近族盟防疫部▏队的部署资料！”
“正在发送……”
很快在薛珀德视野一角的地区地图上亮出了无数蓝色光点，但哪怕是最近的一个光点都在2公里之外。这是莱克斯按薛珀德请求把族盟的防疫部▏队全部从刚才的坐标点调开之后的结果。而薛珀德确信刚刚呼啸声的最初源点在一公里之内。
“有个看不见的东西在我们头上。”
薛珀德用近距离加密通讯对米兰达说道。
“我猜也是，但是……”
米兰达的声音听上去有些迟疑——
“……如果它想杀我们，为什么它不再尽心尽力点？”
单纯让薛珀德一行人坠机其实很难将其杀死——不管暗处的敌人是谁，他们应该知晓这一点才对，但在坠机后薛珀德他们并未遭到进一步后续攻击，而在薛珀德发出那个假的坐标之后，一枚飞弹却几乎立即打了过来。
“也许他们的时机窗口有限，而且依赖从族盟那边获取的情报，”薛珀德判断道，“假设我们的敌人是厄克德纳，他们完全有理由保持低调。”
“那你怎么解释是突锐人打算绑▏架这位医生？”
“也许敌人不止一方……”
“这听上去可不是个好消息……”
“……”
短暂的沉默后，薛珀德转向了正开车的戴安娜。这名记者从这5个人上车后大气都不敢出，生怕他们手中的武▏器突然走火。
“戴安娜，”薛珀德用安抚的语气说，“你来这里干什么？”
“我？作为记者……我还能做什么？”
“你知道今▏晚爆发疫情了对吧？”
“小▏姐，我也是刚知道……实际上这不合理不是么……这个驿区明明收▏容的都是痊愈后的人……我搞不懂他们怎么会突然……”
“那么，作为眼力敏锐的记者，你有注意到任何异常现象么？”
“异常？要我说最大的异常就是不久之前有座塔被一伙叛军炸倒了。按现在的主流理论，遮蔽塔就是治愈血焰症的关键吧……”
“你收集到的资料呢？是不是都留在你的下榻处里了……？”
“……”
戴安娜没回答，像是很提防的样子。见此境况，薛珀德和米兰达对了对神色，然后朝坐在后面的科尔特斯使了个眼色。
“唉……”
那名飞行员在理解两名上司的意思后无奈地耸耸肩，接着摘下了自己的头盔。
“你好……阿勒斯小▏姐。”
这名飞行员微笑着露▏出洁白的牙齿，结果引得戴安娜张▏开大嘴，右脚猛踩刹车，让全员一起往前倒——
“喂喂……！”
一般来说现代载具都有削弱惯性降低事▏故伤害的设备，但克洛根人几乎完全不理这个。他们的车上一般不进行此类改装，所以除了受过训练的薛珀德一行人之外，泽拉伦差点撞到头。
而完全不顾这种危险动作，戴安娜回过头来回看着其他三个还戴着头盔的女性成员，问道：“你们……你们难道是……？”
她的问题没得到回答，因为就在载具停下的关头，前方十字路侧面冒出来一群皮肤发光的克洛根人。他们看到了引擎发出巨大噪声的载具，头一晃便吼叫着冲了过来。
“嗷嗷嗷嗷……！”
“先开车！戴安娜！”
“是……是！”
在薛珀德的提醒下，戴安娜猛一激灵松开刹车，再踩下油门。顿时多用途工程车的吼声又盖过了正面克洛根人的咆哮。
“嗡嗡嗡……！”
“啊，在《战斗空间》里看过不少次……”
薛珀德并未说▏谎——
“……所以你这是打算用这东西逃出那个驿区？”
“是……所以你们？”
“我们是族盟请来的佣兵，在进行援▏救撤离任务。我们要征用你的车！”
“请别把我丢出去！”
“不会的。”薛珀德一边安抚她一边打开门，“虽然可能会有点挤……”
其实薛珀德知道麻烦并不仅仅是有点挤而已，而且就在5个人都登上车之后，一道刺耳的呼啸就从空中传来——
“轰——！”
随即一场爆▏炸就发生在西面200米之外，把两栋楼都淹没在了火球中。薛珀德此时半身还在车门外，默默地凝视着建筑物在隆隆声中垮塌下去，然后钻进车里猛地带上了门。
“走吧，戴安娜·阿勒斯！”
“去……去哪儿？”
“你想去哪儿就去哪儿，只要能离开这个地方。”
这么说完的同时，米兰达在内部通讯里向薛珀德问道：“你刚才已经关闭了信号追踪对吧？”
“没错。”
薛珀德给出回答后这个话题就告一段落了——两个女人都十分清楚刚刚故意发给莱克斯错误的坐标以及现在信号的消失是怎么回事。
薛珀德发出偏移位置的坐标信号的同时，也将其设定成以平面反镜像移动的模式。队伍实际是往东走，但信号会显示往西走——在莱克斯那边看来就是如此。
然后，在坐标信号所定的那个位置，爆▏炸就发生了。
“特雷诺。”薛珀德用最保密的联络上了“敦刻尔克”号，“刚刚在我们正西面350米处发生了一次爆▏炸……那是怎么回事？”
“毫无征兆，长官。我们推定是危险品爆▏炸……发生了什么？”
<但那是有征兆的。>
薛珀德还记得几乎在爆▏炸发生同时从空中传来的呼啸声。她知道目前的隐▏形科技几乎可以将物体的光学特征完全抹去，但隐藏声学特征反而比较困难，尤其是在物体处于高速移动中的时候。
<那是一枚飞弹。>
薛珀德这么判断道。就在她向莱克斯坐标后不久，有人就用高科技的隐▏形飞弹轰炸了那个坐标所在的位置。显然在克洛根族盟当中已经有了一个情报漏洞。自己的敌人正顺着那个漏洞追踪着目标。
现在的问题是——究竟是薛珀德自己被盯上了？还是那个被他们撤出来的医生被盯上了？……而且，发射飞弹的会是突锐人么？
“艾欧拉，给我目前附近族盟防疫部▏队的部署资料！”
“正在发送……”
很快在薛珀德视野一角的地区地图上亮出了无数蓝色光点，但哪怕是最近的一个光点都在2公里之外。这是莱克斯按薛珀德请求把族盟的防疫部▏队全部从刚才的坐标点调开之后的结果。而薛珀德确信刚刚呼啸声的最初源点在一公里之内。
“有个看不见的东西在我们头上。”
薛珀德用近距离加密通讯对米兰达说道。
“我猜也是，但是……”
米兰达的声音听上去有些迟疑——
“……如果它想杀我们，为什么它不再尽心尽力点？”
单纯让薛珀德一行人坠机其实很难将其杀死——不管暗处的敌人是谁，他们应该知晓这一点才对，但在坠机后薛珀德他们并未遭到进一步后续攻击，而在薛珀德发出那个假的坐标之后，一枚飞弹却几乎立即打了过来。
“也许他们的时机窗口有限，而且依赖从族盟那边获取的情报，”薛珀德判断道，“假设我们的敌人是厄克德纳，他们完全有理由保持低调。”
“那你怎么解释是突锐人打算绑▏架这位医生？”
“也许敌人不止一方……”
“这听上去可不是个好消息……”
“……”
短暂的沉默后，薛珀德转向了正开车的戴安娜。这名记者从这5个人上车后大气都不敢出，生怕他们手中的武▏器突然走火。
“戴安娜，”薛珀德用安抚的语气说，“你来这里干什么？”
“我？作为记者……我还能做什么？”
“你知道今▏晚爆发疫情了对吧？”
“小▏姐，我也是刚知道……实际上这不合理不是么……这个驿区明明收▏容的都是痊愈后的人……我搞不懂他们怎么会突然……”
“那么，作为眼力敏锐的记者，你有注意到任何异常现象么？”
“异常？要我说最大的异常就是不久之前有座塔被一伙叛军炸倒了。按现在的主流理论，遮蔽塔就是治愈血焰症的关键吧……”
“你收集到的资料呢？是不是都留在你的下榻处里了……？”
“……”
戴安娜没回答，像是很提防的样子。见此境况，薛珀德和米兰达对了对神色，然后朝坐在后面的科尔特斯使了个眼色。
“唉……”
那名飞行员在理解两名上司的意思后无奈地耸耸肩，接着摘下了自己的头盔。
“你好……阿勒斯小▏姐。”
这名飞行员微笑着露▏出洁白的牙齿，结果引得戴安娜张▏开大嘴，右脚猛踩刹车，让全员一起往前倒——
“喂喂……！”
一般来说现代载具都有削弱惯性降低事▏故伤害的设备，但克洛根人几乎完全不理这个。他们的车上一般不进行此类改装，所以除了受过训练的薛珀德一行人之外，泽拉伦差点撞到头。
而完全不顾这种危险动作，戴安娜回过头来回看着其他三个还戴着头盔的女性成员，问道：“你们……你们难道是……？”
她的问题没得到回答，因为就在载具停下的关头，前方十字路侧面冒出来一群皮肤发光的克洛根人。他们看到了引擎发出巨大噪声的载具，头一晃便吼叫着冲了过来。
“嗷嗷嗷嗷……！”
“先开车！戴安娜！”
“是……是！”
在薛珀德的提醒下，戴安娜猛一激灵松开刹车，再踩下油门。顿时多用途工程车的吼声又盖过了正面克洛根人的咆哮。
“嗡嗡嗡……！”
然后薛珀德知道戴安娜选这辆车并不是慌不择路的打算——她看起来是意识到要从满是患病克洛根人的驿区中逃脱就必须用冲击力够强的载具。
就算是被称作“活▏体坦▏克”的克洛根人，在近百吨重的重型载具面前也是无▏能为力的——失去了避险本能的克洛根人像被轮石碾过的草芥一般撞飞或者压扁。薛珀德不觉得这感觉很爽▏快，但她也没打算停车去救治这些已经被深度感染的不幸者。
在又开出有一百多米后，戴安娜用怀疑的语气说：“所以，你是薛珀德？……简·薛珀德？”
“没错。”
“身后那个小个子是罗莎么？”
“是她。”
“另外一个呢？”
“你知道米兰达·罗森么？”
戴安娜是在收割者入侵后才登上“诺曼底SR-2”号的特派记者，而米兰达在反收割战争期间包括战后都保持着低调行动，也没再和薛珀德随船一起行动。戴安娜很可能不认识她。
“我听说过，好像是一名前塞伯鲁斯，后来在‘第8区’部门任职……”
戴安娜用不确定的语气说——
“……那么，她为什么……”
“说来话长了……总之我们现在得快点逃出去……你看上去好像很了解这里的地形？”
“对，”戴安娜换上了自豪的语气，“我在进驻之前就做了详细的功课……”
“你当记者真是屈才……”
“不过，薛珀德，我有个问题……”
“什么？”
戴安娜盯着她看了一会，然后眼珠一转说：“算了（Never mind），我们回去再说。”
当工程车绝尘而去，用一个沉重的转弯消失在街道拐角的时候，之前被它撞死的那一群克洛根血焰症患者，有的依然靠折断的手臂在地上艰难地爬行，在失控边缘系统的驱使下继续疯狂的行动。
但就是在这危▏机四伏的暗夜里，除了正极力阻止已经被确认的感染者离开驿区的族盟防疫部▏队之外，还有一小拨人井然有序地在混乱中行动着。
一共8名身着带隐身挂件的黑色护甲的突锐人用纳米科技锁链拽着一个身罩黑袍的身影，像牵引一只极度危险的动物一样将其带着往前走。
体型比起突锐人来说不算高的“黑袍子”摇摇晃晃地跟着他们，直到他们停在刚刚戴安娜碾死一群克洛根人的路口附近。
“这里是‘T刀-5-1’，”突锐人中的领队用无线电呼叫道，“已经进入测试场所。”
“收到，确认附近无监▏视或敌情就开始！”
“明白。测试E352，开始！”
话音刚落，捆在“黑袍子”脖子上的一条锁链就“噼啪！”一声断开了。拽着其余三▏条锁链的突锐人将自己所持的那一端用贴合螺栓固定到地上，然后4个人举起枪瞄准了不自然颤▏抖着的“黑袍子”，另4人则隐身起来警戒四周。
“对象正在寻找目标……”
伴随着观察记录，那不知是出于保护还是禁▏锢目的的，形似乌鸦脑袋的头盔面朝向躺在地上一个已经彻底死亡的克洛根人，秃鹫般地凝视起他来。
过了不过5秒，那个因为脑死亡而丧命克洛根人突然全身抽▏搐，嘴里发出了呼噜般的低鸣——
“呃……呃……”
身▏体抖动但无言的“黑袍子”又把目光投向下一个死去的克洛根人。接着那四肢扭曲的死尸也动了起来，而且在毁坏的躯体▏内部，它的骨架发出了不自然的磨合声，像是有人再把断裂的零件拼在一起那样。
“这里是‘T刀-5-1’。”突锐人沉静地呼叫道，“对象成功唤▏醒了两个随机实验体！正在处理第三个……等等……”
突锐人住了口，因为越来越多的克洛根人如同倒放的恐怖电影一样从地上爬起来。原本扭曲的死尸因为某种力量被还原而显得更为扭曲……不到30秒，躺在这个路口总共14具尸体里有10具已经开始活动起来。
已经站起来的死人正用空洞的眼睛盯着那4个围着“黑袍子”的突锐人，像是在判断他们是否是自己的同类。
“终止测试！”突锐人都后退了一步，“终止测试！立即重新收▏容对象——！”
所谓“收▏容”是把原本拴在她脖子上的那条锁链挂回去，但就在突锐人们这么做之后，被勒住脖子的身影从却从黑袍下面发出可怖的尖▏叫——
“啊啊啊啊——！”
那是如同身▏体被活活撕成两半般，比分娩痛苦成百上千倍的女性悲鸣。这尖▏叫宛如一道命令，让那些“复活”的克洛根人狂吼着动起了脚步。
“嗷嗷嗷嗷……！”
“撤退！立即撤退——！”
4个隐身的突锐人解除遮蔽场，纷纷朝那些克洛根人开火还击，另4个人则拖着脚步蹒跚却尖▏叫个不停的“黑袍子”往反方向逃走。
“为什么……亚历山大——！……”
在那不祥的头盔下，如同被碾碎一般的呜咽与尖锐嚎叫的诅咒混在一起——
“……我恨你……爸爸——！……”
“把她的嘴封住！”突锐人咆哮着下令，“用5倍剂量的安定剂——！”
在突锐人头顶，一架穿梭机从空气中突然显形。侧面的速射炮朝正狂奔而来的克洛根活尸喷▏出火雨。在“黑袍子”被化学物质麻▏醉后，一个突锐人扛着她接近穿梭机，又像丢一个麻袋一样把她扔了上去。接着其他人相互掩护着拥进机舱。
“呯呯呯呯……！”
穿梭机一边开火一边离地后立即重启遮蔽场飞向夜空，而地上还追着穿梭机甩下的电光奔跑的克洛根人没多久就像断线木偶一样倒在地上，变回了毫无生气的死尸……
——————
2191年9月26日01:20（当地时间）
克洛根特别控▏制区阿拉拉克恒星系图岑卡1号中立区
那辆工程车在通▏过防疫部▏队布设的防线时花了点时间，但那些克洛根人▏士兵在确认车上没有克洛根人，尤其是在确认薛珀德由莱克斯颁发的特别通行证后就不再干扰他们了。
工程车一路甩开所有障碍开往族盟中心的方向，但没有真的开进去，而是在中立区的外围让莱克斯带亲兵和琼达姆一起来接应。
“感谢你，薛珀德……”
那名“幽▏灵”特工伸出两手与薛珀德相握——
“……你们帮了联国一个大忙。”
“没什么……这是我们应该做的。”
此时那名身上披着毯子的医生看了看依旧戴着头盔的薛珀德，用怀疑的语气对琼达姆说：“她……她真的是薛珀德？”
“嗯……我们可以回头再解释，医生。”
“……”
泽拉伦又盯着薛珀德看了两秒，然后颤▏抖着双手也握了上去，说：“谢谢……谢谢……”
然后他就被琼达姆的手下护送走了。莱克斯又盯着戴安娜说：“这个人是不是……”
“嗯，《战斗空间》的记者，戴安娜·阿勒斯。”
“您好，族长。”戴安娜特意用克洛根式的礼节致意道，“很遗憾上次我一直没有找到机会给您进行一个专访。”
“哼……”
莱克斯像是满不在乎地一晃头，然后向薛珀德问：“那么你打算怎么处理她？”
“让她先跟我们一起吧。”
就算是被称作“活▏体坦▏克”的克洛根人，在近百吨重的重型载具面前也是无▏能为力的——失去了避险本能的克洛根人像被轮石碾过的草芥一般撞飞或者压扁。薛珀德不觉得这感觉很爽▏快，但她也没打算停车去救治这些已经被深度感染的不幸者。
在又开出有一百多米后，戴安娜用怀疑的语气说：“所以，你是薛珀德？……简·薛珀德？”
“没错。”
“身后那个小个子是罗莎么？”
“是她。”
“另外一个呢？”
“你知道米兰达·罗森么？”
戴安娜是在收割者入侵后才登上“诺曼底SR-2”号的特派记者，而米兰达在反收割战争期间包括战后都保持着低调行动，也没再和薛珀德随船一起行动。戴安娜很可能不认识她。
“我听说过，好像是一名前塞伯鲁斯，后来在‘第8区’部门任职……”
戴安娜用不确定的语气说——
“……那么，她为什么……”
“说来话长了……总之我们现在得快点逃出去……你看上去好像很了解这里的地形？”
“对，”戴安娜换上了自豪的语气，“我在进驻之前就做了详细的功课……”
“你当记者真是屈才……”
“不过，薛珀德，我有个问题……”
“什么？”
戴安娜盯着她看了一会，然后眼珠一转说：“算了（Never mind），我们回去再说。”
当工程车绝尘而去，用一个沉重的转弯消失在街道拐角的时候，之前被它撞死的那一群克洛根血焰症患者，有的依然靠折断的手臂在地上艰难地爬行，在失控边缘系统的驱使下继续疯狂的行动。
但就是在这危▏机四伏的暗夜里，除了正极力阻止已经被确认的感染者离开驿区的族盟防疫部▏队之外，还有一小拨人井然有序地在混乱中行动着。
一共8名身着带隐身挂件的黑色护甲的突锐人用纳米科技锁链拽着一个身罩黑袍的身影，像牵引一只极度危险的动物一样将其带着往前走。
体型比起突锐人来说不算高的“黑袍子”摇摇晃晃地跟着他们，直到他们停在刚刚戴安娜碾死一群克洛根人的路口附近。
“这里是‘T刀-5-1’，”突锐人中的领队用无线电呼叫道，“已经进入测试场所。”
“收到，确认附近无监▏视或敌情就开始！”
“明白。测试E352，开始！”
话音刚落，捆在“黑袍子”脖子上的一条锁链就“噼啪！”一声断开了。拽着其余三▏条锁链的突锐人将自己所持的那一端用贴合螺栓固定到地上，然后4个人举起枪瞄准了不自然颤▏抖着的“黑袍子”，另4人则隐身起来警戒四周。
“对象正在寻找目标……”
伴随着观察记录，那不知是出于保护还是禁▏锢目的的，形似乌鸦脑袋的头盔面朝向躺在地上一个已经彻底死亡的克洛根人，秃鹫般地凝视起他来。
过了不过5秒，那个因为脑死亡而丧命克洛根人突然全身抽▏搐，嘴里发出了呼噜般的低鸣——
“呃……呃……”
身▏体抖动但无言的“黑袍子”又把目光投向下一个死去的克洛根人。接着那四肢扭曲的死尸也动了起来，而且在毁坏的躯体▏内部，它的骨架发出了不自然的磨合声，像是有人再把断裂的零件拼在一起那样。
“这里是‘T刀-5-1’。”突锐人沉静地呼叫道，“对象成功唤▏醒了两个随机实验体！正在处理第三个……等等……”
突锐人住了口，因为越来越多的克洛根人如同倒放的恐怖电影一样从地上爬起来。原本扭曲的死尸因为某种力量被还原而显得更为扭曲……不到30秒，躺在这个路口总共14具尸体里有10具已经开始活动起来。
已经站起来的死人正用空洞的眼睛盯着那4个围着“黑袍子”的突锐人，像是在判断他们是否是自己的同类。
“终止测试！”突锐人都后退了一步，“终止测试！立即重新收▏容对象——！”
所谓“收▏容”是把原本拴在她脖子上的那条锁链挂回去，但就在突锐人们这么做之后，被勒住脖子的身影从却从黑袍下面发出可怖的尖▏叫——
“啊啊啊啊——！”
那是如同身▏体被活活撕成两半般，比分娩痛苦成百上千倍的女性悲鸣。这尖▏叫宛如一道命令，让那些“复活”的克洛根人狂吼着动起了脚步。
“嗷嗷嗷嗷……！”
“撤退！立即撤退——！”
4个隐身的突锐人解除遮蔽场，纷纷朝那些克洛根人开火还击，另4个人则拖着脚步蹒跚却尖▏叫个不停的“黑袍子”往反方向逃走。
“为什么……亚历山大——！……”
在那不祥的头盔下，如同被碾碎一般的呜咽与尖锐嚎叫的诅咒混在一起——
“……我恨你……爸爸——！……”
“把她的嘴封住！”突锐人咆哮着下令，“用5倍剂量的安定剂——！”
在突锐人头顶，一架穿梭机从空气中突然显形。侧面的速射炮朝正狂奔而来的克洛根活尸喷▏出火雨。在“黑袍子”被化学物质麻▏醉后，一个突锐人扛着她接近穿梭机，又像丢一个麻袋一样把她扔了上去。接着其他人相互掩护着拥进机舱。
“呯呯呯呯……！”
穿梭机一边开火一边离地后立即重启遮蔽场飞向夜空，而地上还追着穿梭机甩下的电光奔跑的克洛根人没多久就像断线木偶一样倒在地上，变回了毫无生气的死尸……
——————
2191年9月26日01:20（当地时间）
克洛根特别控▏制区阿拉拉克恒星系图岑卡1号中立区
那辆工程车在通▏过防疫部▏队布设的防线时花了点时间，但那些克洛根人▏士兵在确认车上没有克洛根人，尤其是在确认薛珀德由莱克斯颁发的特别通行证后就不再干扰他们了。
工程车一路甩开所有障碍开往族盟中心的方向，但没有真的开进去，而是在中立区的外围让莱克斯带亲兵和琼达姆一起来接应。
“感谢你，薛珀德……”
那名“幽▏灵”特工伸出两手与薛珀德相握——
“……你们帮了联国一个大忙。”
“没什么……这是我们应该做的。”
此时那名身上披着毯子的医生看了看依旧戴着头盔的薛珀德，用怀疑的语气对琼达姆说：“她……她真的是薛珀德？”
“嗯……我们可以回头再解释，医生。”
“……”
泽拉伦又盯着薛珀德看了两秒，然后颤▏抖着双手也握了上去，说：“谢谢……谢谢……”
然后他就被琼达姆的手下护送走了。莱克斯又盯着戴安娜说：“这个人是不是……”
“嗯，《战斗空间》的记者，戴安娜·阿勒斯。”
“您好，族长。”戴安娜特意用克洛根式的礼节致意道，“很遗憾上次我一直没有找到机会给您进行一个专访。”
“哼……”
莱克斯像是满不在乎地一晃头，然后向薛珀德问：“那么你打算怎么处理她？”
“让她先跟我们一起吧。”
“呵……”
莱克斯耸耸肩，像是对这种决定稍微有点意见，但当着戴安娜的面他没说出来。在一个眼神的意味下，薛珀德带着米兰达跟着莱克斯走了，留下罗莎和戴安娜作伴。
“那么，彼得罗夫斯卡娅……”
记者面对坐到一块石头上的罗莎打开了浮游摄影机——
“……能给我透露▏点第一手消息么？军士？”
“……”
罗莎抬头看了她一眼，但并没有解▏开头盔也没有放下自己手里拿出来的PDA，只是小声说：“你其实之前应该立即就走的。”
“？”
戴安娜对这个反应有些疑惑，但她的直觉告诉她有些事似乎比想象中复杂。
“那么，罗莎，”她弯下腰说，“告诉我，为什么？”
“我们的行动是在高度保密的前提下的……”
罗莎一边把▏玩着手里的平板设备一边漫不经心地说——
“……指挥官把你捎上是出于以前的交情，但如果你打算上我们的船……恐怕就回不去了。”
“……”
戴安娜并未继续追问。她回想到薛珀德一行人并未穿着星联的制式装备而且使用大量伪装技术的异状，觉得事情有所蹊跷，可是她猜测琼达姆是神堡的人，莱克斯也在场，所以没觉得薛珀德的处境过于危险。
当然，如果她听见不久之后那几个人的对话，恐怕就不会这么想了。
在族盟中心的空房间里，莱克斯和薛珀德、米兰达等着琼达姆处理完泽拉伦的事情直到他过来。
“指挥官，”这个赛拉睿人用愉快的语气说，“医生他受了点轻伤，无大碍。”
“那就好。另外……”
薛珀德抱着胳膊想了想——
“……他说他快找到治愈血焰症的办法了，是真的么？”
“……”
听到这个琼达姆却面露难色，而在一旁的莱克斯的眼神立即变得怀疑。
“‘幽▏灵’，”他用不太友好的语气说，“为什么你不说话。”
琼达姆看了莱克斯一眼，但转向薛珀德：“医生是不是告诉了你血焰症的弱点？”
“对，但没说具体是什么。”
琼达姆又看了一眼莱克斯，在后者更加怀疑的目光注视下解释道：“根据维拉逊医生的研究和实验，血焰症的弱点，就是它的感染和发作方式……”
“别卖关子，”莱克斯不耐烦地说，“说清楚点。”
“他跟你说了血焰症的学名没有？——边缘系统应激极端失控症。病毒攻击的部位主要是克洛根人的脑部和神▏经系统。和‘血怒’有关的部分。根据维拉逊医生临床观察的资料，先天边缘系统有问题的克洛根人反而很难染病。病毒效果很微妙。”
莱克斯眯起眼睛：“你这是什么意思？”
“换句话说，如果对象本身的组▏织就不支持触发‘血怒’反应，那血焰症的伤害将极其轻微，可以靠保守治疗治愈。”
“……”
薛珀德和米兰达都听懂了，而且理解了为什么这个现象这么晚才被发现——由于过去长期的恶劣环境考验加准内战状态，目前“血之狂怒”在克洛根人中已经相当普遍，几乎找不到无法触发它的克洛根人。这也就造成了相应临床数据的少有性。
“但是，”米兰达注意到了琼达姆目前为止都没说的事实，“假设这条推论是正确的，那目前治愈和预防血焰症的办法不就是……？”
“是的。”琼达姆肯定道，“——切除和‘血怒’有关的神▏经组▏织。”
“……”
会▏议室内的气氛顿时变得有些焦虑不安——而散发出这种气氛的中心正是莱克斯。
“切除？……”
莱克斯明白这个词的意思，但似乎有些拒绝理解——
“……你是说进行摘除手术？”
“接近，但不是完全地去掉边缘系统，因为那样会把对象变成行尸走肉……而是对过于发达的部分，也就是对能‘血怒’反应的部分进行精确的切除剥离。这需要大量有经验的医师和昂贵的设备，还有……”
“给我等一下！”莱克斯没在意有关资源的问题，“你知道这对于克洛根人来说意味着什么么？！”
薛珀德和米兰达完全理解莱克斯如此激动的原因——克洛根人在感情上不会接受这种方案的。
“血怒”是自克洛根人全球核战导致环境毁灭后逐步常态化的生理反应。可以说，这是物竞天择的结果——因为资源有限，克洛根人的生育力和寿命却超强，无法触发“血怒”的克洛根人自然会被残▏忍的全族内斗无情地淘汰掉，结果经过两千个地球年的竞争筛选，剩下的克洛根人基本都具备了“血怒”能力。
接下来，经过雷克耐战争的历练、克洛根叛乱的洗礼，以及投降后散沙化的社▏会形态，克洛根人更加依赖“血怒”。这种在外族看来可怕的应激反应已然成为克洛根人文化的一部分，然而现在那名赛拉睿医生却打算告诉他们，目前为止最有效的救命办法是放弃这个能力。
“莱克斯，”薛珀德上前了一步，“先别激动，我们还是先看看数据比较好。”
莱克斯耸耸肩，像是对这种决定稍微有点意见，但当着戴安娜的面他没说出来。在一个眼神的意味下，薛珀德带着米兰达跟着莱克斯走了，留下罗莎和戴安娜作伴。
“那么，彼得罗夫斯卡娅……”
记者面对坐到一块石头上的罗莎打开了浮游摄影机——
“……能给我透露▏点第一手消息么？军士？”
“……”
罗莎抬头看了她一眼，但并没有解▏开头盔也没有放下自己手里拿出来的PDA，只是小声说：“你其实之前应该立即就走的。”
“？”
戴安娜对这个反应有些疑惑，但她的直觉告诉她有些事似乎比想象中复杂。
“那么，罗莎，”她弯下腰说，“告诉我，为什么？”
“我们的行动是在高度保密的前提下的……”
罗莎一边把▏玩着手里的平板设备一边漫不经心地说——
“……指挥官把你捎上是出于以前的交情，但如果你打算上我们的船……恐怕就回不去了。”
“……”
戴安娜并未继续追问。她回想到薛珀德一行人并未穿着星联的制式装备而且使用大量伪装技术的异状，觉得事情有所蹊跷，可是她猜测琼达姆是神堡的人，莱克斯也在场，所以没觉得薛珀德的处境过于危险。
当然，如果她听见不久之后那几个人的对话，恐怕就不会这么想了。
在族盟中心的空房间里，莱克斯和薛珀德、米兰达等着琼达姆处理完泽拉伦的事情直到他过来。
“指挥官，”这个赛拉睿人用愉快的语气说，“医生他受了点轻伤，无大碍。”
“那就好。另外……”
薛珀德抱着胳膊想了想——
“……他说他快找到治愈血焰症的办法了，是真的么？”
“……”
听到这个琼达姆却面露难色，而在一旁的莱克斯的眼神立即变得怀疑。
“‘幽▏灵’，”他用不太友好的语气说，“为什么你不说话。”
琼达姆看了莱克斯一眼，但转向薛珀德：“医生是不是告诉了你血焰症的弱点？”
“对，但没说具体是什么。”
琼达姆又看了一眼莱克斯，在后者更加怀疑的目光注视下解释道：“根据维拉逊医生的研究和实验，血焰症的弱点，就是它的感染和发作方式……”
“别卖关子，”莱克斯不耐烦地说，“说清楚点。”
“他跟你说了血焰症的学名没有？——边缘系统应激极端失控症。病毒攻击的部位主要是克洛根人的脑部和神▏经系统。和‘血怒’有关的部分。根据维拉逊医生临床观察的资料，先天边缘系统有问题的克洛根人反而很难染病。病毒效果很微妙。”
莱克斯眯起眼睛：“你这是什么意思？”
“换句话说，如果对象本身的组▏织就不支持触发‘血怒’反应，那血焰症的伤害将极其轻微，可以靠保守治疗治愈。”
“……”
薛珀德和米兰达都听懂了，而且理解了为什么这个现象这么晚才被发现——由于过去长期的恶劣环境考验加准内战状态，目前“血之狂怒”在克洛根人中已经相当普遍，几乎找不到无法触发它的克洛根人。这也就造成了相应临床数据的少有性。
“但是，”米兰达注意到了琼达姆目前为止都没说的事实，“假设这条推论是正确的，那目前治愈和预防血焰症的办法不就是……？”
“是的。”琼达姆肯定道，“——切除和‘血怒’有关的神▏经组▏织。”
“……”
会▏议室内的气氛顿时变得有些焦虑不安——而散发出这种气氛的中心正是莱克斯。
“切除？……”
莱克斯明白这个词的意思，但似乎有些拒绝理解——
“……你是说进行摘除手术？”
“接近，但不是完全地去掉边缘系统，因为那样会把对象变成行尸走肉……而是对过于发达的部分，也就是对能‘血怒’反应的部分进行精确的切除剥离。这需要大量有经验的医师和昂贵的设备，还有……”
“给我等一下！”莱克斯没在意有关资源的问题，“你知道这对于克洛根人来说意味着什么么？！”
薛珀德和米兰达完全理解莱克斯如此激动的原因——克洛根人在感情上不会接受这种方案的。
“血怒”是自克洛根人全球核战导致环境毁灭后逐步常态化的生理反应。可以说，这是物竞天择的结果——因为资源有限，克洛根人的生育力和寿命却超强，无法触发“血怒”的克洛根人自然会被残▏忍的全族内斗无情地淘汰掉，结果经过两千个地球年的竞争筛选，剩下的克洛根人基本都具备了“血怒”能力。
接下来，经过雷克耐战争的历练、克洛根叛乱的洗礼，以及投降后散沙化的社▏会形态，克洛根人更加依赖“血怒”。这种在外族看来可怕的应激反应已然成为克洛根人文化的一部分，然而现在那名赛拉睿医生却打算告诉他们，目前为止最有效的救命办法是放弃这个能力。
“莱克斯，”薛珀德上前了一步，“先别激动，我们还是先看看数据比较好。”
“……”
如果要说薛珀德用来区分莱克斯和一般克洛根人的最大不同，那就是莱克斯的理性。
这个克洛根人并不只有情绪化的直线思维，也会进行更深度立体的考虑。他很快就发现目前图岑卡的状况不允许他出于感情大呼小叫，，所以立即冷静了下来。
“证据。”莱克斯指着琼达姆的鼻子强调道，“我需要证据！如果你所信任的那位医生坚称只有我们放弃点什么才能得▏救，那我需要有足够说服力的东西！”
琼达姆则表现得非常冷静，正如一个典型的赛拉睿人那样：“族长，反过来说，为了这个说服力。不引发矛盾。不导致混乱。我需要你把知情人限▏制在极小的圈子里。”
这个要求并不难理解。“通▏过切除手术遏制血焰症蔓延”未必是唯一的解决办法，但一旦证明它是唯一的，或者情况恶化到不得不采纳的程度，那怎么让克洛根人接受就是个大问题。
“我会让弗塔克和那个医生讨论这件事。”莱克斯说，“这个解决方案将被纳入机▏密档。在族盟内部也是。”
“谢谢你，族长……另外，D3驿区的状况怎么样了？”
“中心失控地带已经被▏封▏锁。危险区正逐渐转入正常……我猜这里头有那些加大功率的遮蔽塔的功劳……谢谢你们……”
“应当的。”
薛珀德在一旁看着两人僵硬地握手，然后琼达姆再次用致谢的目光朝薛珀德望了一眼就出去了。
几乎就在琼达姆身后的门关上的一瞬间，莱克斯沉默地走向房间靠内的那面墙壁，把头狠狠地撞在了上面。
“嘭！”
如同有人拿着一杆大锤砸中墙壁一般。薛珀德就算有辅助装备，也能感受到由脚下传来的震动。
“呼……”
薛珀德叹了口气，走到一边的饮料台接了一壶有辐射指标的液▏体，在莱克斯停止撞头的时候递给了他。
“希望你还没改习惯。”
“哼……”
莱克斯冷冷地应了一声，接过饮料——
“……克洛根人没那么容易变。”
“我无意冒犯，但是，”薛珀德眯起眼睛，“当年克洛根人为什么会选择投降？”
这是银河历▏史学家圈子里经久不衰的议题——基因噬体被投放后不久，克洛根叛乱就结束了——整个克洛根帝▏国在土▏崩▏瓦▏解之前得出了一致意见，放弃了武力抵▏抗并解散了所有成建制的太空武▏装力量。虽然有不少拒绝投降化整为零遁入界神星系的顽固分▏子，但他们是绝对少数。
死战不休的克洛根人居然选择了投降……要描述这个大背景并不难，但大量细节的真▏相已经随着克洛根帝▏国崩溃所伴随的内乱以及刻意的隐瞒工作而消失了。光是为对这同一课题的不同观点列个名单都可以单独编一本书。薛珀德提出这个问题背后的意义在于，她想知道克洛根人在面对绝境时的整体想法。
“你不是克洛根人，你无法▏理解……”
莱克斯背对着薛珀德喃喃说道——
“……我们被基因噬体压垮的不仅仅是肉▏体，还有精神。”
“我记得你说过——‘基因噬体把我们变成了禽▏兽……’？”
“是的，但那是绝育症已经蔓延很久以后的事儿了。一开始，基因噬体是把我们变成了疯▏子和懦夫。”
“……”
“你应该想象出当前方的战士成千上万地死亡，后方却供给不上的情景吧？要让克洛根人意志崩溃，必须先进行足够的肉▏体毁灭才行……要让我们知道不论死多少人，付出多少代价也赢取不了胜利……这才是摧毁帝▏国的关键。”
站在较远位置的米兰达插话道：“你觉得这些，眼下正在发生么？”
薛珀德回过头，意识到这不光是对莱克斯提出的问题，也是对自己的提醒。
在接到泽拉伦之前，薛珀德一行人已经在那栋楼顶看到了两个惊恐的克洛根人——他们意识到自己的死换不来任何东西，只是为病毒增添新的感染者或者被其他感染者当作沙包打死……就是这种情况下，克洛根人的尚武意志崩溃了，变成了和其他种▏族极端恐惧时差不多的软弱存在。
<如果所有克洛根人都变成了那副样子……？>
薛珀德知道这并非不可能，因为血焰症正把事情往那个方向推动……
如果要说薛珀德用来区分莱克斯和一般克洛根人的最大不同，那就是莱克斯的理性。
这个克洛根人并不只有情绪化的直线思维，也会进行更深度立体的考虑。他很快就发现目前图岑卡的状况不允许他出于感情大呼小叫，，所以立即冷静了下来。
“证据。”莱克斯指着琼达姆的鼻子强调道，“我需要证据！如果你所信任的那位医生坚称只有我们放弃点什么才能得▏救，那我需要有足够说服力的东西！”
琼达姆则表现得非常冷静，正如一个典型的赛拉睿人那样：“族长，反过来说，为了这个说服力。不引发矛盾。不导致混乱。我需要你把知情人限▏制在极小的圈子里。”
这个要求并不难理解。“通▏过切除手术遏制血焰症蔓延”未必是唯一的解决办法，但一旦证明它是唯一的，或者情况恶化到不得不采纳的程度，那怎么让克洛根人接受就是个大问题。
“我会让弗塔克和那个医生讨论这件事。”莱克斯说，“这个解决方案将被纳入机▏密档。在族盟内部也是。”
“谢谢你，族长……另外，D3驿区的状况怎么样了？”
“中心失控地带已经被▏封▏锁。危险区正逐渐转入正常……我猜这里头有那些加大功率的遮蔽塔的功劳……谢谢你们……”
“应当的。”
薛珀德在一旁看着两人僵硬地握手，然后琼达姆再次用致谢的目光朝薛珀德望了一眼就出去了。
几乎就在琼达姆身后的门关上的一瞬间，莱克斯沉默地走向房间靠内的那面墙壁，把头狠狠地撞在了上面。
“嘭！”
如同有人拿着一杆大锤砸中墙壁一般。薛珀德就算有辅助装备，也能感受到由脚下传来的震动。
“呼……”
薛珀德叹了口气，走到一边的饮料台接了一壶有辐射指标的液▏体，在莱克斯停止撞头的时候递给了他。
“希望你还没改习惯。”
“哼……”
莱克斯冷冷地应了一声，接过饮料——
“……克洛根人没那么容易变。”
“我无意冒犯，但是，”薛珀德眯起眼睛，“当年克洛根人为什么会选择投降？”
这是银河历▏史学家圈子里经久不衰的议题——基因噬体被投放后不久，克洛根叛乱就结束了——整个克洛根帝▏国在土▏崩▏瓦▏解之前得出了一致意见，放弃了武力抵▏抗并解散了所有成建制的太空武▏装力量。虽然有不少拒绝投降化整为零遁入界神星系的顽固分▏子，但他们是绝对少数。
死战不休的克洛根人居然选择了投降……要描述这个大背景并不难，但大量细节的真▏相已经随着克洛根帝▏国崩溃所伴随的内乱以及刻意的隐瞒工作而消失了。光是为对这同一课题的不同观点列个名单都可以单独编一本书。薛珀德提出这个问题背后的意义在于，她想知道克洛根人在面对绝境时的整体想法。
“你不是克洛根人，你无法▏理解……”
莱克斯背对着薛珀德喃喃说道——
“……我们被基因噬体压垮的不仅仅是肉▏体，还有精神。”
“我记得你说过——‘基因噬体把我们变成了禽▏兽……’？”
“是的，但那是绝育症已经蔓延很久以后的事儿了。一开始，基因噬体是把我们变成了疯▏子和懦夫。”
“……”
“你应该想象出当前方的战士成千上万地死亡，后方却供给不上的情景吧？要让克洛根人意志崩溃，必须先进行足够的肉▏体毁灭才行……要让我们知道不论死多少人，付出多少代价也赢取不了胜利……这才是摧毁帝▏国的关键。”
站在较远位置的米兰达插话道：“你觉得这些，眼下正在发生么？”
薛珀德回过头，意识到这不光是对莱克斯提出的问题，也是对自己的提醒。
在接到泽拉伦之前，薛珀德一行人已经在那栋楼顶看到了两个惊恐的克洛根人——他们意识到自己的死换不来任何东西，只是为病毒增添新的感染者或者被其他感染者当作沙包打死……就是这种情况下，克洛根人的尚武意志崩溃了，变成了和其他种▏族极端恐惧时差不多的软弱存在。
<如果所有克洛根人都变成了那副样子……？>
薛珀德知道这并非不可能，因为血焰症正把事情往那个方向推动……
“我们没那么脆弱，薛珀德……”
莱克斯强调道——
“……血焰症杀了不少人，但就算比起贝肯斯坦上的死难者也不过是个零头……至少你看到了，我的决定是有效果的——把外来者和痊愈者都放进驿区里阻止了感染扩散化……”
“但这并不能真正治愈他们不是么？”
“你想说什么，薛珀德？”
莱克斯走了过来，逼近了自己的老友——克洛根人比外族想象中有原则，尤其是在种▏族事务上。莱克斯感觉到薛珀德可能在支持那个赛拉睿医生的观点，为此他必须确认她的真▏实意图。
“D3驿区到底怎么样了？……”
薛珀德旁敲侧击地提问——
“……你刚才说情况控▏制住了，怎么控▏制的？”
“……”
莱克斯转了转头，像是担心有人在旁监▏视一样，然后用沉重的语气说：“我没轻描淡写，但是，情况确实比我刚才说的严重一些。”
“黑色▏区域里的人都怎么样了？”
“目前收到的报告称D3驿区里失控地带的居民发病率在90%以上。防疫部▏队的策略你是知道的——靠肉▏眼主观鉴别晚期患者并加以消灭。而且我们损失惨重。已经有两个连的部▏队彻底丧失了战斗力……我们还得把伤者火急火燎地运出驿区找别的地方隔离起来……”
<这简直是滚雪球。>
薛珀德心惊胆战地想到——血焰症可以经由空气也可以靠接▏触传播，这比贝肯斯坦上爆发的尸傀病毒更加可怕。防疫部▏队的士兵就算全副武▏装也难免被发狂的患者弄伤，结果就要面▏临同样的境遇。
“被感染的防疫部▏队的人会怎么样？”
“我为了应对这种情况专门划了一个驿区，里面全部是被确认感染的军人。现在这个区域里的人正躁动不安……但幸好那个区离一个遮蔽塔很近。目前为止没有复发者出现。”
“所以缓解问题的关键依然是遮蔽塔……赛拉睿人有在这件事上向你施压么？”
“你以为呢？”莱克斯愤怒地耸耸肩，“他们一直想把更多的手伸到图岑卡上，像是觉得我们还不够安分似的……那个医生的建议根本是在阉▏割我们……别说失去‘血怒’，我们怎么知道被切掉的部分是不是会在今后导致更大的问题？……”
“说起来莱克斯，由于今▏晚的事儿，我有个点子……”
薛珀德说到这里却被打断了——米兰达用内部通讯告诉她：“薛珀德，‘敦刻尔克’在本星系发现大量舰船在通▏过质量中继器。我们得回避！”
“！”
听到这个薛珀德一激灵，然后对莱克斯说：“抱歉，失陪一下。”
接着她自己联络上了“小丑”，后者给她的进一步情报更新是“超光速迁跃进来的是阿莎丽人！是整整一个作战舰队！”
“立即回避！”薛珀德赶忙下令道，“派一架穿梭机下来接我们！”
“怎么回事，薛珀德？……”
莱克斯正狐疑地问道，但很快有个克洛根人冲进这个房间在他耳边耳语了什么，接着莱克斯就一脸惊诧和愤怒地大叫着“为什么没人通知我们！”，然后对薛珀德说：“等会再和你们谈……我现在有要紧事。”
“嗯……我这边也有……”
虽然薛珀德觉得两人说的恐怕就是同一件事，但为了不让莱克斯怀疑自己目前的背景，薛珀德没多说话就带着人匆匆离开了那个房间。
不过十分钟就有一架“科迪亚克”穿梭机从天儿降。驾驶它的是布莱克·毕凯恩，曾是薛珀德从贝肯斯坦上救出的平民，随着“诺曼底SR-2”号撤出，但由因为厄克德纳的追杀不得不一起投入了塞伯鲁斯。因为有驾驶民航飞行器的经验，塞伯鲁斯对他进行了训练让他适应小型军用飞行器的操作。
不过布莱克比起科尔特斯来说，在技术上依然差了一招。等后者上机后，布莱克就把驾驶权交给了他，自己坐到了副驾驶位置上。
“坐稳了……指挥官……”
穿梭机开启隐身模式升空之后，布莱克回头对薛珀德问：“一切都还好么，长官？”
“对于我们来说姑且是这样。”
“老实说这里的情景让我觉得很不舒服……老远就能看到克洛根人的城市在燃▏烧……”
“让你想起了你的家么？”
“是的……这一切能得▏救么？”
“那得看我们的努力了。”
“我不得不同意，长官……”
薛珀德带人回到“敦刻尔克”号上时，这艘隐身护卫舰已经躲到了相对阿莎丽舰队的星球背面——阿莎丽人虽然不依赖太空隐▏形技术，但她们的传感器在目前银河里依然是顶尖水平。薛珀德不想卷入麻烦，尤其是在搭乘一艘隶属塞伯鲁斯的舰船的时候。
“阿莎丽人来这里干什么？”
薛珀德一回到战情中心就这么问道。特雷诺回过头说：“最新消息显示是神堡通▏过紧急决议同意了阿莎丽人派遣舰队进入克洛根特别协助压▏制复发的疫情。”
“用什么压▏制？”薛珀德怀疑地问道，“用无畏舰的主炮么？”
但其实进入克洛根特别控▏制区的阿莎丽舰队中被▏判明并没有无畏舰，最大吨位的船只是总共15艘重巡洋舰。整个舰队共有近二百艘大小船只，其中过半数满载着兵员。
这支舰队的指挥官拉尔辛·G哈隆背着手站在其旗舰“恒定”号舰桥上，俯视着土黄▏色的克洛根星球，心里猜测着上面的统▏治者们的反应。
<你们会和以前一样不识时务么？>
阿莎丽人对克洛根人的芥蒂某种程度上比赛拉睿人要更深，因为在克洛根叛乱的前夕和进行时，赛拉睿人受到的伤害远没有阿莎丽人多。前者没有阿莎丽人那么多的殖民地和人口散布广度，只是出于理性考虑认定了克洛根人是巨大的威胁，而阿莎丽人则是实打实地要被夺走治▏下的花园星球并损失大量的军人去和克洛根人作战。这种纠葛也直接导致在反收割战争中阿莎丽人拒绝参与讨论克洛根绝育症的治愈事宜。
现在，神堡议会经过一个短促的秘密决议把一支阿莎丽舰队派入克洛根领空，势必会给克洛根族盟带来压力。拉尔辛不知道这个决定的真▏实用意，但她知道克洛根人绝不会为此高兴的。
“阿莎丽人！……”
克洛根管▏制人员的声音就算经过听觉舒适度过滤，也显得非常刺耳——
“……你们没有权限停留在这个太空空域！立即离开——！”
“我是阿莎丽第81特别救援舰队指挥官拉尔辛·G哈隆。”拉尔辛面无表情地回答道，“我们奉议会的命令前来协助解决血焰症复发事▏件。如果贵方使用武力攻击我们，将等同于向神堡议会联▏盟宣战。”
克洛根族盟虽然已经回归了神堡体▏系，但只是个加▏盟种▏族，某种程度上还是最次的。四大理事种▏族从来都有权撇开大部分加▏盟种▏族自行做决定。而在派遣舰队这件事上，人类投了弃权票，突锐人、赛拉睿人和阿莎丽人全部赞成。
“女士，”拉尔辛的副官回头问道，“需要各舰将武▏器系统预备好么？”
克洛根族盟从建立开始，只建造并维持了几支很小规模的舰队，而且连巡洋舰级别的军用作战船只都没有，但是族盟在图岑卡表面重启了古代的大量对空防御基▏地，并建造了几个现代化的新炮台。这些武▏器要是对准阿莎丽人的舰队开火，损害依然不容忽视。
不过拉尔辛并不觉得事情会发展到那一步。她冷冷地回答：“没必要。让大家把主炮都关着。克洛根人现在外▏强▏中▏干，是在借着我们壮声势而已。”
如她所料，克洛根族盟的太空航道管▏制人员在又和阿莎丽舰队吵了几句之后就默认了第81舰队的同步轨道合法性，不过在族盟中心内，克洛根人内部的争吵反而更激烈了。
“那些蓝皮●子来干什么？！……”
图拉克看上去几乎要跳上面前的桌子——
“……我们可没向神堡哭哭啼啼地求救啊？！”
“是神堡撇开我们做的决定！”莱克斯试图压过图拉克的嗓门，“他们说她们带来了大量携带非致命装备的海军突击队员和陆军部▏队，可以协助我们压▏制D3驿区的混乱。”
莱克斯强调道——
“……血焰症杀了不少人，但就算比起贝肯斯坦上的死难者也不过是个零头……至少你看到了，我的决定是有效果的——把外来者和痊愈者都放进驿区里阻止了感染扩散化……”
“但这并不能真正治愈他们不是么？”
“你想说什么，薛珀德？”
莱克斯走了过来，逼近了自己的老友——克洛根人比外族想象中有原则，尤其是在种▏族事务上。莱克斯感觉到薛珀德可能在支持那个赛拉睿医生的观点，为此他必须确认她的真▏实意图。
“D3驿区到底怎么样了？……”
薛珀德旁敲侧击地提问——
“……你刚才说情况控▏制住了，怎么控▏制的？”
“……”
莱克斯转了转头，像是担心有人在旁监▏视一样，然后用沉重的语气说：“我没轻描淡写，但是，情况确实比我刚才说的严重一些。”
“黑色▏区域里的人都怎么样了？”
“目前收到的报告称D3驿区里失控地带的居民发病率在90%以上。防疫部▏队的策略你是知道的——靠肉▏眼主观鉴别晚期患者并加以消灭。而且我们损失惨重。已经有两个连的部▏队彻底丧失了战斗力……我们还得把伤者火急火燎地运出驿区找别的地方隔离起来……”
<这简直是滚雪球。>
薛珀德心惊胆战地想到——血焰症可以经由空气也可以靠接▏触传播，这比贝肯斯坦上爆发的尸傀病毒更加可怕。防疫部▏队的士兵就算全副武▏装也难免被发狂的患者弄伤，结果就要面▏临同样的境遇。
“被感染的防疫部▏队的人会怎么样？”
“我为了应对这种情况专门划了一个驿区，里面全部是被确认感染的军人。现在这个区域里的人正躁动不安……但幸好那个区离一个遮蔽塔很近。目前为止没有复发者出现。”
“所以缓解问题的关键依然是遮蔽塔……赛拉睿人有在这件事上向你施压么？”
“你以为呢？”莱克斯愤怒地耸耸肩，“他们一直想把更多的手伸到图岑卡上，像是觉得我们还不够安分似的……那个医生的建议根本是在阉▏割我们……别说失去‘血怒’，我们怎么知道被切掉的部分是不是会在今后导致更大的问题？……”
“说起来莱克斯，由于今▏晚的事儿，我有个点子……”
薛珀德说到这里却被打断了——米兰达用内部通讯告诉她：“薛珀德，‘敦刻尔克’在本星系发现大量舰船在通▏过质量中继器。我们得回避！”
“！”
听到这个薛珀德一激灵，然后对莱克斯说：“抱歉，失陪一下。”
接着她自己联络上了“小丑”，后者给她的进一步情报更新是“超光速迁跃进来的是阿莎丽人！是整整一个作战舰队！”
“立即回避！”薛珀德赶忙下令道，“派一架穿梭机下来接我们！”
“怎么回事，薛珀德？……”
莱克斯正狐疑地问道，但很快有个克洛根人冲进这个房间在他耳边耳语了什么，接着莱克斯就一脸惊诧和愤怒地大叫着“为什么没人通知我们！”，然后对薛珀德说：“等会再和你们谈……我现在有要紧事。”
“嗯……我这边也有……”
虽然薛珀德觉得两人说的恐怕就是同一件事，但为了不让莱克斯怀疑自己目前的背景，薛珀德没多说话就带着人匆匆离开了那个房间。
不过十分钟就有一架“科迪亚克”穿梭机从天儿降。驾驶它的是布莱克·毕凯恩，曾是薛珀德从贝肯斯坦上救出的平民，随着“诺曼底SR-2”号撤出，但由因为厄克德纳的追杀不得不一起投入了塞伯鲁斯。因为有驾驶民航飞行器的经验，塞伯鲁斯对他进行了训练让他适应小型军用飞行器的操作。
不过布莱克比起科尔特斯来说，在技术上依然差了一招。等后者上机后，布莱克就把驾驶权交给了他，自己坐到了副驾驶位置上。
“坐稳了……指挥官……”
穿梭机开启隐身模式升空之后，布莱克回头对薛珀德问：“一切都还好么，长官？”
“对于我们来说姑且是这样。”
“老实说这里的情景让我觉得很不舒服……老远就能看到克洛根人的城市在燃▏烧……”
“让你想起了你的家么？”
“是的……这一切能得▏救么？”
“那得看我们的努力了。”
“我不得不同意，长官……”
薛珀德带人回到“敦刻尔克”号上时，这艘隐身护卫舰已经躲到了相对阿莎丽舰队的星球背面——阿莎丽人虽然不依赖太空隐▏形技术，但她们的传感器在目前银河里依然是顶尖水平。薛珀德不想卷入麻烦，尤其是在搭乘一艘隶属塞伯鲁斯的舰船的时候。
“阿莎丽人来这里干什么？”
薛珀德一回到战情中心就这么问道。特雷诺回过头说：“最新消息显示是神堡通▏过紧急决议同意了阿莎丽人派遣舰队进入克洛根特别协助压▏制复发的疫情。”
“用什么压▏制？”薛珀德怀疑地问道，“用无畏舰的主炮么？”
但其实进入克洛根特别控▏制区的阿莎丽舰队中被▏判明并没有无畏舰，最大吨位的船只是总共15艘重巡洋舰。整个舰队共有近二百艘大小船只，其中过半数满载着兵员。
这支舰队的指挥官拉尔辛·G哈隆背着手站在其旗舰“恒定”号舰桥上，俯视着土黄▏色的克洛根星球，心里猜测着上面的统▏治者们的反应。
<你们会和以前一样不识时务么？>
阿莎丽人对克洛根人的芥蒂某种程度上比赛拉睿人要更深，因为在克洛根叛乱的前夕和进行时，赛拉睿人受到的伤害远没有阿莎丽人多。前者没有阿莎丽人那么多的殖民地和人口散布广度，只是出于理性考虑认定了克洛根人是巨大的威胁，而阿莎丽人则是实打实地要被夺走治▏下的花园星球并损失大量的军人去和克洛根人作战。这种纠葛也直接导致在反收割战争中阿莎丽人拒绝参与讨论克洛根绝育症的治愈事宜。
现在，神堡议会经过一个短促的秘密决议把一支阿莎丽舰队派入克洛根领空，势必会给克洛根族盟带来压力。拉尔辛不知道这个决定的真▏实用意，但她知道克洛根人绝不会为此高兴的。
“阿莎丽人！……”
克洛根管▏制人员的声音就算经过听觉舒适度过滤，也显得非常刺耳——
“……你们没有权限停留在这个太空空域！立即离开——！”
“我是阿莎丽第81特别救援舰队指挥官拉尔辛·G哈隆。”拉尔辛面无表情地回答道，“我们奉议会的命令前来协助解决血焰症复发事▏件。如果贵方使用武力攻击我们，将等同于向神堡议会联▏盟宣战。”
克洛根族盟虽然已经回归了神堡体▏系，但只是个加▏盟种▏族，某种程度上还是最次的。四大理事种▏族从来都有权撇开大部分加▏盟种▏族自行做决定。而在派遣舰队这件事上，人类投了弃权票，突锐人、赛拉睿人和阿莎丽人全部赞成。
“女士，”拉尔辛的副官回头问道，“需要各舰将武▏器系统预备好么？”
克洛根族盟从建立开始，只建造并维持了几支很小规模的舰队，而且连巡洋舰级别的军用作战船只都没有，但是族盟在图岑卡表面重启了古代的大量对空防御基▏地，并建造了几个现代化的新炮台。这些武▏器要是对准阿莎丽人的舰队开火，损害依然不容忽视。
不过拉尔辛并不觉得事情会发展到那一步。她冷冷地回答：“没必要。让大家把主炮都关着。克洛根人现在外▏强▏中▏干，是在借着我们壮声势而已。”
如她所料，克洛根族盟的太空航道管▏制人员在又和阿莎丽舰队吵了几句之后就默认了第81舰队的同步轨道合法性，不过在族盟中心内，克洛根人内部的争吵反而更激烈了。
“那些蓝皮●子来干什么？！……”
图拉克看上去几乎要跳上面前的桌子——
“……我们可没向神堡哭哭啼啼地求救啊？！”
“是神堡撇开我们做的决定！”莱克斯试图压过图拉克的嗓门，“他们说她们带来了大量携带非致命装备的海军突击队员和陆军部▏队，可以协助我们压▏制D3驿区的混乱。”
“然后你允许了这帮家伙在我们的轨道上停留？！我们应该用对空火炮回应她们的蛮横！”
“啊没错，除非你想掀起第二次克洛根人和其他神堡种▏族之间的战争！……”
莱克斯甚至没把这威胁当回事，只是一挥手将其作为一个玩笑——
“……图拉克，你想带着你的部族找死是你的事儿，但别拉着族盟一起犯浑！我再说一遍，现在若是有任何克洛根人做出对族盟的不利的事儿，我们都将作为个人事▏件进行处理！”
这当然也包括不久之前NS14号遮蔽塔遭到破▏坏的事▏件。反▏对▏派的部落虽然一直以“莱克斯对外软弱无▏能”为由明里暗里地抨击他，但一旦真的有什么事情影响克洛根全族的威胁出现，他们还是愿意站在他一边的。
“我们不能坐以待毙，莱克斯！”图拉克拍了一下桌子，“我们必须让阿莎丽人解释清楚她们的意图！”
“不然你以为我又在夜里召集大家开▏会是为什么？！都给我看那该死的屏幕！”
于是那被阿莎丽人设计的大型投影仪投影出了阿莎丽人的身影，不过在莱克斯面前还有一个单独的平面屏幕供其通话。
“我们需要确认你们的意图，阿莎丽人。”
如果不是当着很多部落首领的面，莱克斯更愿意用更礼貌点的称呼，但是克洛根人有克洛根人的习惯，尤其是当一群克洛根人聚在一起的时候——在克洛根人的概念里，对异族低三下四的领▏袖不论是对自己还是对他人都极为危险。
“议会还在草拟详细的文件给首席你过目……”
拉尔辛不卑不吭地说道——
“……不过在那之前，我想从个人角度说明——本舰队对克洛根族盟绝无敌意，只是充当支援。是否介入疫▏区全凭首席您的决定。”
“那你们凭什么赖在我们的领空上不走？”
“因为，”拉尔辛面无表情地说，“如果等你们需要我们的时候才叫我们，那就可能太迟了。”
这回答引起了在场的克洛根高层们的一阵愤怒吼叫，但莱克斯按着“肃静”按钮平息了那些声音。
“你们得把你们的打算原原本本的讲给我们听！包括你们的人数，携带的武▏器装备，指挥官姓名！……”
“我们会仅其所能，”拉尔辛并不反▏对，“但我也必须得到保证——本舰队不会无缘无故地遭到来自克洛根人的攻击。”
“……”
莱克斯猜测对方已经知道了有关遮蔽塔的事儿——阿莎丽人理所当然地会知道，因为管理那些塔的是赛拉睿人。赛拉睿人不可能不警告在参与炸塔的破▏坏分▏子中有克洛根人。
“如果有人攻击你们，那肯定不是我们的人。”
莱克斯说得点到为止，希望对方领会，但是拉尔辛不依不饶地要求对方明确态度。
“但若是我们遭到攻击，我们不能停在轨道上▏任敌人挨打。”
“嗯——”
莱克斯这下开始用略带恨意的眼神望着拉尔辛，但很快这老克洛根人一甩头，几乎把整个脸贴上屏幕说：“这样好了，假设你们遭到攻击，你们可以动用武力还击！我批准了！”
“……！”
这样的条件交换在克洛根人当中引起了轩然大▏波，但莱克斯只用一句话就把那些反▏对或即将反▏对的声音压▏制了下去——
“难道说在我们当中有打算瞒着族盟开启战端搞破▏坏的人么？！”
“……”
没人敢出这个头，正如之前没人认领NS14号倒塌事▏件的“功劳”那样。哪怕是反▏对莱克斯的克洛根▏部落都明白过于激进的行为一旦被人抓▏住把柄会落得什么下场。
莱克斯从古朗特和薛珀德那里得知有异族，至少是突锐人参与了袭▏击遮蔽塔，但他也绝没有把潜在的同族阴▏谋家的干系撇开。他在图岑卡乃至整个克洛根族群中的统▏治看上去牢固但仍有漏洞。主要由激进复仇分▏子组成的反▏对▏派一直想抓他的把柄，在族盟中获得主导权。莱克斯一直在这场秘密战争中处于上风，但正因如此，若是那些人绝望到不惜和外族勾结来达到目的的话……
<你们会这么蠢么？>
莱克斯想到。其实他这里所指的“你们”不是那些复仇派的克洛根人，相反，是可能与其勾结的外族——短期利益的诱▏惑可能让人看不清长期的威胁。莱克斯并不指望神堡议会真正懂得克洛根人，而若是他们无知到一定地步，是真的有可能和复仇派合作试图搞倒莱克斯的。
“我需要一份详细的清单！……”
莱克斯再度对阿莎丽舰队的指挥官强调道——
“……我给你们一个小时。一个小时内不把事情理好，我就会让我的舰队上去催促你们！”
所谓“我的舰队”不过是十几艘护卫舰大小的重雷装驱逐舰而已，但这是在表明态度。
“我们会尽快的。”
没有过多的寒暄，拉尔辛关掉了屏幕，但在原地多站了一会。
“这群野蛮人……”
她叹着气说道，抱怨语气中透着沉重。
尽管克洛根人不像收割者那样可怕，起码还会用正常的科技和自己交流，更不会什么巫术一般的教▏化能力，但拉尔辛绝不小看他们。
拉尔辛·G哈隆在反收割战争之初只是一名新进的少将，充当一个舰队的副官。当阿莎丽舰队一度靠游击战术大量击毁击伤收割者的太空单位时，她曾坚信自己的种▏族能逆转那场战争，赢得胜利。
然而随着时间推移，拉尔辛终于意识到收割者因为自身无穷无尽的数量，似乎根本就不在乎那点在路上遭受的损失，哪怕被阿莎丽人击毁或瘫痪的收割者舰船已经快达到四位数。等收割者无穷无尽的后续数量涌进阿莎丽空间并开始轰炸瑟西亚后，除了绝望之外，拉尔辛几乎什么都感觉不到了。
阿莎丽海军主力被命令进行正面抵▏抗，但不过一小时后拉尔辛的上司就在炮击战中阵亡，那艘漂亮的无畏舰也几乎被炸掉了上端建筑，被▏迫撤出战斗。没过多久阿莎丽军事统帅部就下令舰队撤离阿莎丽空间，如同之前人类撤离太阳系那样，而这对于一度认为自己有希望赢得胜利的阿莎丽人来说几乎是压垮骆驼的最后一根稻草。
拉尔辛至今还记得当时在无线电里充斥着的哭嚎声音，来源有战火中的平民，有在母星上求救的地面单位，甚至也有接到撤退命令后拒绝接受现实的同▏僚。拉尔辛知道在那一天有数量不菲的阿莎丽军人选择饮弹自尽——她们把枪口送入自己的口腔，送得非常深，以免身▏体的求生本能调出异能挡住弹粒。
明明被赋予了强大存活能力的种▏族，到了那一步却竭尽所能地想投入死亡的怀抱……这种反差哪怕只是回想一下就让拉尔辛起鸡皮疙瘩。她甚至觉得那时的自己还能接过舰船指挥权，冷静地率领部下突出包围才是真的疯了……当然，从她的角度来看，也有比她更疯的。
<你遇到这情况会怎么办呢？……>
拉尔辛回想起自己那个同军校毕业的同学……她一直记得那家伙在统帅部下令舰队撤退时候却坚持用一艘受伤的护卫舰冲回瑟西亚的情景。
拉尔辛亲自在无线电里阻止她的越轨行为，表示“你这么做是自▏杀行为”，但得到的回答是“你错了，还有人在努力活着，就在我们的家园上。有些人在被收割者杀死之前绝不会自▏杀，我也不会。我得去帮她们。”
然后通讯就断了。拉尔辛不知道那瑟西亚最为黑▏暗的数周里发生了什么，只知道那名胆大包天的违规分▏子后来被海军除名，去指挥新建的陆军一部了。而现在拉尔辛所指挥的第81特别救援舰队里就搭载了一些陆军单位。
阿莎丽陆军大部分是由经历过反收割战争的民兵单位组成的，在关键位置上混杂了一些从海军或突击部▏队抽调过来的精锐作为指导和过渡枢纽。拉尔辛对克洛根人没什么好感，但她知晓他们战斗力的可怕——就算是患有血焰症以至于失去理性更加无脑的克洛根人，要活活撕▏开一个阿莎丽人也是轻而易举的事儿……
拉尔辛接到的命令和神堡即将正式发给克洛根族盟的信函没什么区别，但她知道的是，在几艘充当武▏器库的运输船和护卫舰中配置了几种经过了伪装的致命性武▏器。它们是阿莎丽共▏和国的科技结晶，是专门针对克洛根人设计的。
拉尔辛就算用猜的也知道阿莎丽高层牵动神堡派送自己这支舰队来是为什么。表面上，或者说实际上，救援行动确实是在帮克洛根人，毕竟若是这个族群全部变成疯狂的嗜血怪物也谈不上对银河系的和平有好处，但阿莎丽人封存并秘密带来的那些武▏器则是另外一个打算——共▏和国需要自己的军▏队为可能到来的战争做准备，而眼下正是个绝好的机会。
无数克洛根肉靶在图岑卡的疫▏区内到处乱窜着……血焰症没有解药，所以杀掉他们是唯一选择。为了照顾克洛根人的面子，非致命的手段会被先使用起来，但不论谁都知道那不可能管用。少量的牺牲被付出后，清扫行动理所当然地会变得残酷起来，然后阿莎丽人就会顺理成章地拿出自己的实验性武▏器，在那些血焰症晚期患者身上测试它们的功效。
<真不爽。>
给拉尔辛的命令没有提到这个阴▏谋的深度层面，但她自己猜得出来事情会怎么发展。她不喜欢让部下死在无意义的仗中，这也是当初接到“竭尽全力逃离收割者”的命令时反而松了一口气的原因。而现在她接到的命令可能会导致先头部▏队遭受不菲的伤亡，这不可能不令她不满。
“让侦察队加大扫描功率。”
“将军，这会被克洛根人视作挑衅……”
“他们已经在觉得我们在挑衅他们了，”拉尔辛叹了口气说，“不要担心这个。”
“明白……”
更多来自战场的情报会让之后的作战更有效率——拉尔辛认为那作战一定会发生，但她并不清楚有非克洛根人在疫▏区里进行着若是被克洛根人知道了就一定会大发雷霆的活动。
薛珀德知道，而且薛珀德打算把这些人揪出来。
“你们遭到了针对性袭▏击？”
在全息通讯室内，“幻影人”的声音听起来并不惊讶。此刻他没碰雪茄，也没端着酒杯，仿佛一直在正式地等待着什么。
“没错。”薛珀德用不严重但并不轻▏松的语气说，“那枚飞弹明摆着是冲着我来的。而且这说明克洛根族盟的情报网已经被渗透了。我不确定是不是内部人▏士出卖了我们。”
“那么你对谁袭▏击了你有头绪么？”
“目前还没有。我正试图找出来，不过要说的话，我认为他们至少有一艘隐▏形舰或者匿踪穿梭机。”
“啊没错，除非你想掀起第二次克洛根人和其他神堡种▏族之间的战争！……”
莱克斯甚至没把这威胁当回事，只是一挥手将其作为一个玩笑——
“……图拉克，你想带着你的部族找死是你的事儿，但别拉着族盟一起犯浑！我再说一遍，现在若是有任何克洛根人做出对族盟的不利的事儿，我们都将作为个人事▏件进行处理！”
这当然也包括不久之前NS14号遮蔽塔遭到破▏坏的事▏件。反▏对▏派的部落虽然一直以“莱克斯对外软弱无▏能”为由明里暗里地抨击他，但一旦真的有什么事情影响克洛根全族的威胁出现，他们还是愿意站在他一边的。
“我们不能坐以待毙，莱克斯！”图拉克拍了一下桌子，“我们必须让阿莎丽人解释清楚她们的意图！”
“不然你以为我又在夜里召集大家开▏会是为什么？！都给我看那该死的屏幕！”
于是那被阿莎丽人设计的大型投影仪投影出了阿莎丽人的身影，不过在莱克斯面前还有一个单独的平面屏幕供其通话。
“我们需要确认你们的意图，阿莎丽人。”
如果不是当着很多部落首领的面，莱克斯更愿意用更礼貌点的称呼，但是克洛根人有克洛根人的习惯，尤其是当一群克洛根人聚在一起的时候——在克洛根人的概念里，对异族低三下四的领▏袖不论是对自己还是对他人都极为危险。
“议会还在草拟详细的文件给首席你过目……”
拉尔辛不卑不吭地说道——
“……不过在那之前，我想从个人角度说明——本舰队对克洛根族盟绝无敌意，只是充当支援。是否介入疫▏区全凭首席您的决定。”
“那你们凭什么赖在我们的领空上不走？”
“因为，”拉尔辛面无表情地说，“如果等你们需要我们的时候才叫我们，那就可能太迟了。”
这回答引起了在场的克洛根高层们的一阵愤怒吼叫，但莱克斯按着“肃静”按钮平息了那些声音。
“你们得把你们的打算原原本本的讲给我们听！包括你们的人数，携带的武▏器装备，指挥官姓名！……”
“我们会仅其所能，”拉尔辛并不反▏对，“但我也必须得到保证——本舰队不会无缘无故地遭到来自克洛根人的攻击。”
“……”
莱克斯猜测对方已经知道了有关遮蔽塔的事儿——阿莎丽人理所当然地会知道，因为管理那些塔的是赛拉睿人。赛拉睿人不可能不警告在参与炸塔的破▏坏分▏子中有克洛根人。
“如果有人攻击你们，那肯定不是我们的人。”
莱克斯说得点到为止，希望对方领会，但是拉尔辛不依不饶地要求对方明确态度。
“但若是我们遭到攻击，我们不能停在轨道上▏任敌人挨打。”
“嗯——”
莱克斯这下开始用略带恨意的眼神望着拉尔辛，但很快这老克洛根人一甩头，几乎把整个脸贴上屏幕说：“这样好了，假设你们遭到攻击，你们可以动用武力还击！我批准了！”
“……！”
这样的条件交换在克洛根人当中引起了轩然大▏波，但莱克斯只用一句话就把那些反▏对或即将反▏对的声音压▏制了下去——
“难道说在我们当中有打算瞒着族盟开启战端搞破▏坏的人么？！”
“……”
没人敢出这个头，正如之前没人认领NS14号倒塌事▏件的“功劳”那样。哪怕是反▏对莱克斯的克洛根▏部落都明白过于激进的行为一旦被人抓▏住把柄会落得什么下场。
莱克斯从古朗特和薛珀德那里得知有异族，至少是突锐人参与了袭▏击遮蔽塔，但他也绝没有把潜在的同族阴▏谋家的干系撇开。他在图岑卡乃至整个克洛根族群中的统▏治看上去牢固但仍有漏洞。主要由激进复仇分▏子组成的反▏对▏派一直想抓他的把柄，在族盟中获得主导权。莱克斯一直在这场秘密战争中处于上风，但正因如此，若是那些人绝望到不惜和外族勾结来达到目的的话……
<你们会这么蠢么？>
莱克斯想到。其实他这里所指的“你们”不是那些复仇派的克洛根人，相反，是可能与其勾结的外族——短期利益的诱▏惑可能让人看不清长期的威胁。莱克斯并不指望神堡议会真正懂得克洛根人，而若是他们无知到一定地步，是真的有可能和复仇派合作试图搞倒莱克斯的。
“我需要一份详细的清单！……”
莱克斯再度对阿莎丽舰队的指挥官强调道——
“……我给你们一个小时。一个小时内不把事情理好，我就会让我的舰队上去催促你们！”
所谓“我的舰队”不过是十几艘护卫舰大小的重雷装驱逐舰而已，但这是在表明态度。
“我们会尽快的。”
没有过多的寒暄，拉尔辛关掉了屏幕，但在原地多站了一会。
“这群野蛮人……”
她叹着气说道，抱怨语气中透着沉重。
尽管克洛根人不像收割者那样可怕，起码还会用正常的科技和自己交流，更不会什么巫术一般的教▏化能力，但拉尔辛绝不小看他们。
拉尔辛·G哈隆在反收割战争之初只是一名新进的少将，充当一个舰队的副官。当阿莎丽舰队一度靠游击战术大量击毁击伤收割者的太空单位时，她曾坚信自己的种▏族能逆转那场战争，赢得胜利。
然而随着时间推移，拉尔辛终于意识到收割者因为自身无穷无尽的数量，似乎根本就不在乎那点在路上遭受的损失，哪怕被阿莎丽人击毁或瘫痪的收割者舰船已经快达到四位数。等收割者无穷无尽的后续数量涌进阿莎丽空间并开始轰炸瑟西亚后，除了绝望之外，拉尔辛几乎什么都感觉不到了。
阿莎丽海军主力被命令进行正面抵▏抗，但不过一小时后拉尔辛的上司就在炮击战中阵亡，那艘漂亮的无畏舰也几乎被炸掉了上端建筑，被▏迫撤出战斗。没过多久阿莎丽军事统帅部就下令舰队撤离阿莎丽空间，如同之前人类撤离太阳系那样，而这对于一度认为自己有希望赢得胜利的阿莎丽人来说几乎是压垮骆驼的最后一根稻草。
拉尔辛至今还记得当时在无线电里充斥着的哭嚎声音，来源有战火中的平民，有在母星上求救的地面单位，甚至也有接到撤退命令后拒绝接受现实的同▏僚。拉尔辛知道在那一天有数量不菲的阿莎丽军人选择饮弹自尽——她们把枪口送入自己的口腔，送得非常深，以免身▏体的求生本能调出异能挡住弹粒。
明明被赋予了强大存活能力的种▏族，到了那一步却竭尽所能地想投入死亡的怀抱……这种反差哪怕只是回想一下就让拉尔辛起鸡皮疙瘩。她甚至觉得那时的自己还能接过舰船指挥权，冷静地率领部下突出包围才是真的疯了……当然，从她的角度来看，也有比她更疯的。
<你遇到这情况会怎么办呢？……>
拉尔辛回想起自己那个同军校毕业的同学……她一直记得那家伙在统帅部下令舰队撤退时候却坚持用一艘受伤的护卫舰冲回瑟西亚的情景。
拉尔辛亲自在无线电里阻止她的越轨行为，表示“你这么做是自▏杀行为”，但得到的回答是“你错了，还有人在努力活着，就在我们的家园上。有些人在被收割者杀死之前绝不会自▏杀，我也不会。我得去帮她们。”
然后通讯就断了。拉尔辛不知道那瑟西亚最为黑▏暗的数周里发生了什么，只知道那名胆大包天的违规分▏子后来被海军除名，去指挥新建的陆军一部了。而现在拉尔辛所指挥的第81特别救援舰队里就搭载了一些陆军单位。
阿莎丽陆军大部分是由经历过反收割战争的民兵单位组成的，在关键位置上混杂了一些从海军或突击部▏队抽调过来的精锐作为指导和过渡枢纽。拉尔辛对克洛根人没什么好感，但她知晓他们战斗力的可怕——就算是患有血焰症以至于失去理性更加无脑的克洛根人，要活活撕▏开一个阿莎丽人也是轻而易举的事儿……
拉尔辛接到的命令和神堡即将正式发给克洛根族盟的信函没什么区别，但她知道的是，在几艘充当武▏器库的运输船和护卫舰中配置了几种经过了伪装的致命性武▏器。它们是阿莎丽共▏和国的科技结晶，是专门针对克洛根人设计的。
拉尔辛就算用猜的也知道阿莎丽高层牵动神堡派送自己这支舰队来是为什么。表面上，或者说实际上，救援行动确实是在帮克洛根人，毕竟若是这个族群全部变成疯狂的嗜血怪物也谈不上对银河系的和平有好处，但阿莎丽人封存并秘密带来的那些武▏器则是另外一个打算——共▏和国需要自己的军▏队为可能到来的战争做准备，而眼下正是个绝好的机会。
无数克洛根肉靶在图岑卡的疫▏区内到处乱窜着……血焰症没有解药，所以杀掉他们是唯一选择。为了照顾克洛根人的面子，非致命的手段会被先使用起来，但不论谁都知道那不可能管用。少量的牺牲被付出后，清扫行动理所当然地会变得残酷起来，然后阿莎丽人就会顺理成章地拿出自己的实验性武▏器，在那些血焰症晚期患者身上测试它们的功效。
<真不爽。>
给拉尔辛的命令没有提到这个阴▏谋的深度层面，但她自己猜得出来事情会怎么发展。她不喜欢让部下死在无意义的仗中，这也是当初接到“竭尽全力逃离收割者”的命令时反而松了一口气的原因。而现在她接到的命令可能会导致先头部▏队遭受不菲的伤亡，这不可能不令她不满。
“让侦察队加大扫描功率。”
“将军，这会被克洛根人视作挑衅……”
“他们已经在觉得我们在挑衅他们了，”拉尔辛叹了口气说，“不要担心这个。”
“明白……”
更多来自战场的情报会让之后的作战更有效率——拉尔辛认为那作战一定会发生，但她并不清楚有非克洛根人在疫▏区里进行着若是被克洛根人知道了就一定会大发雷霆的活动。
薛珀德知道，而且薛珀德打算把这些人揪出来。
“你们遭到了针对性袭▏击？”
在全息通讯室内，“幻影人”的声音听起来并不惊讶。此刻他没碰雪茄，也没端着酒杯，仿佛一直在正式地等待着什么。
“没错。”薛珀德用不严重但并不轻▏松的语气说，“那枚飞弹明摆着是冲着我来的。而且这说明克洛根族盟的情报网已经被渗透了。我不确定是不是内部人▏士出卖了我们。”
“那么你对谁袭▏击了你有头绪么？”
“目前还没有。我正试图找出来，不过要说的话，我认为他们至少有一艘隐▏形舰或者匿踪穿梭机。”
“幻影人”看似无关紧要地问了一句：“为什么不是一队？”
“如果是一队的话我恐怕没那么容易逃出来，但我想……比如说厄克德纳……他们也不会蠢到在一群杯弓蛇影的克洛根人的眼皮子底下派遣大批人马来干这种事。”
“不论如何，”“幻影人”略微摇了一下脑袋，“厄克德纳已经从我在达拉塔的设施中知晓了你的存在。你不再是个‘死人’了，薛珀德。刚刚你汇报的事印证了我最坏的猜想……”
“你是说‘我被他们再度盯上了’还是‘他们可能与血焰症有关’这一点？”
“都是（Both）。血焰症是生物病毒，但你我都不相信它是自然的造物……而你刚刚呈交过来的报告说突锐人可能与此有关，这让我有些怀疑。”
“我是怀疑突锐帝▏国和此事并无瓜葛……”
“你是凭你的直觉和对突锐人的感情在做判断，”“幻影人”并不同意她的观点，“但我偏向于更理性的观点——就目前血焰症的散布广度和杀伤结果来看，助长它的传播非常有助于解决所谓的‘克洛根问题’。”
薛珀德有点厌恶地说：“血焰症正在灭绝克洛根人……”
“我不认为‘灭绝’这个词对克洛根人来说是个新事物。”“幻影人”冷酷地说，“在克洛根人的历▏史上他们数次尝试过自我灭绝的路径。若不是雷克耐战争的需要，他们恐怕至今都在图岑卡上自相残杀。在叛乱之前，议会给了克洛根人数个世纪的时间去适应和融入和平体▏系，但克洛根人自己再度选择了‘灭绝’，只不过对象换成了银河系里的其他种▏族。”
“事情会改变的。”薛珀德伸出手指着“幻影人”，“莱克斯和他建立的克洛根族盟就是例证！”
“强人政▏治等于是巨人走钢丝。薛珀德。”“幻影人”不紧不慢地说，“我知道你可能觉得我没资格说这话，但管理一个组▏织和统▏治一整个种▏族实际上有着巨大的差别。”
“……”
薛珀德眯起眼睛来打量着“幻影人”的全息影像，过了良久才问：“你根本不关心血焰症会不会害死克洛根人？”
“从技术上讲，我关心。”“幻影人”面无表情地答道，“但仅仅是从技术上。”
“你在盘算些什么？”
“从银河系的规模来看，病死几千万克洛根人都没什么大不了的。问题在于创造和助长这种大规模死亡背后的动机。这就好像战争本质不是为了达成杀▏戮，而是为了获取。”
“你觉得赛拉睿人和突锐人看似是有这个动机？”
“也许是。”“幻影人”的回答模棱两可，“就我个人来看，突锐帝▏国和赛拉睿人再度达成一千多前那种危险的同盟也不是不可能，但我不得不说眼下的这个做法过于高调了……”
薛珀德接上话头：“……简直就像是在赶时间。”
“没错，薛珀德。”“幻影人”脸上终于浮现出一丝狡猾的神情，“赶时间的做法不符合突锐人的风格，而在达到目的之前就把事情闹得如此之大也不像是赛拉睿人会犯的错误……假设这个同盟确实存在，那么可以肯定它运作得并不好。”
“所以不论怎么说，这里头有差错——想杀我的人通▏过克洛根人的情报网测出我的位置却没进一步确认。他们犯错了。”
“类似的错误他们很有可能犯第二次，薛珀德。”“幻影人”把椅子转了过去，“揪住它。把他们找出来。”
话音刚落，那个远在数万光年之外的身影就随着投影装置的关停而逐渐消失。薛珀德转过身去嘟哝了一句：“不用你说我也会去做的……”
她离开了量子通讯室后，发现米兰达一直站在入口处等她。
“说真的，”薛珀德朝米兰达露▏出一个苦笑，“你为什么要给这样的人干活？”
黑发女人脸上挂着同样的笑容：“你呢？”
“我并没有说我不会后悔我所做的决定。”
“但起码那老家伙给了我们能和真正敌人对抗的资源……”
两人在通道里并排走着不过一会，米兰达突然用神秘的语气对薛珀德说：“薛珀德。有件事我需要跟你私下聊聊。”
“去我的居住舱？”
“没问题。”
于是两人走向了薛珀德在“敦刻尔克”号上的私人舱室。薛珀德先进入，米兰达随后，但在那扇门关上的一刹那，米兰达带着冷峻的表情拔▏出了腰间的佩枪。
“……？！”
“敦刻尔克”号上的单兵武▏器绝大部分都锁在武▏器库内或者需要多人同时解码的应急收纳架中。允许随时随地佩枪的只有身为指挥官的薛珀德和作为其副官的米兰达。
但也许会令旁观者震▏惊的是，那把枪才刚离开米兰达的腰，薛珀德就一瞬间反应过来，飞快转身用胳膊肘猛击她握枪的那只手臂。
“！”
虽然只是单纯的肘击，但因为N类特种兵所掌握的力道和角度，这一下把米兰达的佩枪直接震飞到空中，若不是有异能保护，她的手掌可能当场严重骨折。
“……？！”
当然，薛珀德脸上对这种突然袭▏击的震▏惊表情也是难以形容的。从2188年开始就数度遭遇背叛的她仿佛已经把这种反应刻到了肌肉里——她的脑子还未能理解目前的状况。
“米兰达……？”
而黑发女人并未回答她，只是冷不丁地移动另一只手，像是要抓▏住那支飞出去的枪那样在半空中张▏开掌心——
“嗖……”
一道“牵引”异能场立即建立起来，同时异能大师级的精密操作让那把枪在空中“自行”转向，并由异能力场代替人的手指，朝薛珀德扣动了扳机——
“呯！”
薛珀德现在身上没有穿戴护甲，也没有护盾保护。她的脑海中在枪响的同时只充斥着一个念头——“我得挡住那块金属……”
结果一道蓝紫色的防御墙就垂直于她凝视枪口的那道视线，像被落石撞得四散而去的浪花那样展开，只不过预想中会飞出枪膛的弹粒并不存在。
那把枪发射的是一颗“哑弹”——弹粒在即将出膛的瞬间被逆向的质量效应场作用▏力制动住，只有声音没有杀伤。
此时，被拧着胳膊的米兰达带着一种不知是狂喜还是恐惧的表情喃喃说道：“所以你果然……？”
“……？！”
像是以为自己摸▏到了电线一样，薛珀德猛地放开了米兰达并来回看着自己的全身所笼罩的幽幽蓝光。
它们消散得很快，但在消散之前肉▏眼绝对可视。这特征毫无疑问是异能发动的光学体现，而薛珀德在震▏惊之余也没忘了质问米兰达：“你刚才搞什么鬼……？！”
“请原谅，”那黑发女人尴尬地说，“我只是想尽可能确认……毕竟初学者很依赖这最原始的本能反应……”
“原始？……本能反应？……你是说……？”
“对，薛珀德……”
米兰达把枪收回腰间，直起身▏子，理了一下头发——
“……你的异能被大幅强化了。”
人类涉足异能领域的时间几乎与其运用质量效应科技的记录一样短暂，而且一切的开端还是因为一次牵扯到零号元素的太空事▏故，正如人类充满意外的银河发张史那样。
母体受到零素辐射的新生儿会发生“癌变”，在体▏内长出能操控暗能量的瘤状器官，但这并不意味着他们能成为一般意义上的异能者——人类种群不像阿莎丽人那样因为瑟西亚零素富余环境而与生俱来就有异能，而有些人的异能潜力几乎可以忽略不计。
薛珀德知道自己先后复原过一次身▏体、还换过一个身▏体，但不论哪个都不是合格的军用异能者——能举起一支笔和举起一辆战车是完全不同的概念。
受到零素辐射不等于能成为异能者——薛珀德在参军之初也没考虑过这一点。但现在米兰达的试探举动却明明白白地告诉两人，事情有所改变了。
尽管光芒已经散去，薛珀德仍然盯着自己的双手喃喃自问：“这是怎么回事？……”
“是那种纳米病毒的副作用。”米兰达站在门口解释道，“你的病历将其列为最高机▏密，贾克沃斯医生也被令保密……实际上她还没有对你的身▏体进行过检▏查，若是看过了就会知道了。”
薛珀德听到“纳米病毒”这个词就抬起头狐疑地问：“我的零素瘤是那该死的病毒给的？”
“是的。而且是很大的几个……”
米兰达点着头——
“……在乌拉尔山把你救出来后，你体▏内的植入物就在和那些病毒对抗……它们像是收割者的病毒改造阿莎丽人那样试图把你变成一个怪物，但‘幻影人’的医▏疗班子阻止了它们……只是它们的影响结果部分地留了下来。”
“如果是一队的话我恐怕没那么容易逃出来，但我想……比如说厄克德纳……他们也不会蠢到在一群杯弓蛇影的克洛根人的眼皮子底下派遣大批人马来干这种事。”
“不论如何，”“幻影人”略微摇了一下脑袋，“厄克德纳已经从我在达拉塔的设施中知晓了你的存在。你不再是个‘死人’了，薛珀德。刚刚你汇报的事印证了我最坏的猜想……”
“你是说‘我被他们再度盯上了’还是‘他们可能与血焰症有关’这一点？”
“都是（Both）。血焰症是生物病毒，但你我都不相信它是自然的造物……而你刚刚呈交过来的报告说突锐人可能与此有关，这让我有些怀疑。”
“我是怀疑突锐帝▏国和此事并无瓜葛……”
“你是凭你的直觉和对突锐人的感情在做判断，”“幻影人”并不同意她的观点，“但我偏向于更理性的观点——就目前血焰症的散布广度和杀伤结果来看，助长它的传播非常有助于解决所谓的‘克洛根问题’。”
薛珀德有点厌恶地说：“血焰症正在灭绝克洛根人……”
“我不认为‘灭绝’这个词对克洛根人来说是个新事物。”“幻影人”冷酷地说，“在克洛根人的历▏史上他们数次尝试过自我灭绝的路径。若不是雷克耐战争的需要，他们恐怕至今都在图岑卡上自相残杀。在叛乱之前，议会给了克洛根人数个世纪的时间去适应和融入和平体▏系，但克洛根人自己再度选择了‘灭绝’，只不过对象换成了银河系里的其他种▏族。”
“事情会改变的。”薛珀德伸出手指着“幻影人”，“莱克斯和他建立的克洛根族盟就是例证！”
“强人政▏治等于是巨人走钢丝。薛珀德。”“幻影人”不紧不慢地说，“我知道你可能觉得我没资格说这话，但管理一个组▏织和统▏治一整个种▏族实际上有着巨大的差别。”
“……”
薛珀德眯起眼睛来打量着“幻影人”的全息影像，过了良久才问：“你根本不关心血焰症会不会害死克洛根人？”
“从技术上讲，我关心。”“幻影人”面无表情地答道，“但仅仅是从技术上。”
“你在盘算些什么？”
“从银河系的规模来看，病死几千万克洛根人都没什么大不了的。问题在于创造和助长这种大规模死亡背后的动机。这就好像战争本质不是为了达成杀▏戮，而是为了获取。”
“你觉得赛拉睿人和突锐人看似是有这个动机？”
“也许是。”“幻影人”的回答模棱两可，“就我个人来看，突锐帝▏国和赛拉睿人再度达成一千多前那种危险的同盟也不是不可能，但我不得不说眼下的这个做法过于高调了……”
薛珀德接上话头：“……简直就像是在赶时间。”
“没错，薛珀德。”“幻影人”脸上终于浮现出一丝狡猾的神情，“赶时间的做法不符合突锐人的风格，而在达到目的之前就把事情闹得如此之大也不像是赛拉睿人会犯的错误……假设这个同盟确实存在，那么可以肯定它运作得并不好。”
“所以不论怎么说，这里头有差错——想杀我的人通▏过克洛根人的情报网测出我的位置却没进一步确认。他们犯错了。”
“类似的错误他们很有可能犯第二次，薛珀德。”“幻影人”把椅子转了过去，“揪住它。把他们找出来。”
话音刚落，那个远在数万光年之外的身影就随着投影装置的关停而逐渐消失。薛珀德转过身去嘟哝了一句：“不用你说我也会去做的……”
她离开了量子通讯室后，发现米兰达一直站在入口处等她。
“说真的，”薛珀德朝米兰达露▏出一个苦笑，“你为什么要给这样的人干活？”
黑发女人脸上挂着同样的笑容：“你呢？”
“我并没有说我不会后悔我所做的决定。”
“但起码那老家伙给了我们能和真正敌人对抗的资源……”
两人在通道里并排走着不过一会，米兰达突然用神秘的语气对薛珀德说：“薛珀德。有件事我需要跟你私下聊聊。”
“去我的居住舱？”
“没问题。”
于是两人走向了薛珀德在“敦刻尔克”号上的私人舱室。薛珀德先进入，米兰达随后，但在那扇门关上的一刹那，米兰达带着冷峻的表情拔▏出了腰间的佩枪。
“……？！”
“敦刻尔克”号上的单兵武▏器绝大部分都锁在武▏器库内或者需要多人同时解码的应急收纳架中。允许随时随地佩枪的只有身为指挥官的薛珀德和作为其副官的米兰达。
但也许会令旁观者震▏惊的是，那把枪才刚离开米兰达的腰，薛珀德就一瞬间反应过来，飞快转身用胳膊肘猛击她握枪的那只手臂。
“！”
虽然只是单纯的肘击，但因为N类特种兵所掌握的力道和角度，这一下把米兰达的佩枪直接震飞到空中，若不是有异能保护，她的手掌可能当场严重骨折。
“……？！”
当然，薛珀德脸上对这种突然袭▏击的震▏惊表情也是难以形容的。从2188年开始就数度遭遇背叛的她仿佛已经把这种反应刻到了肌肉里——她的脑子还未能理解目前的状况。
“米兰达……？”
而黑发女人并未回答她，只是冷不丁地移动另一只手，像是要抓▏住那支飞出去的枪那样在半空中张▏开掌心——
“嗖……”
一道“牵引”异能场立即建立起来，同时异能大师级的精密操作让那把枪在空中“自行”转向，并由异能力场代替人的手指，朝薛珀德扣动了扳机——
“呯！”
薛珀德现在身上没有穿戴护甲，也没有护盾保护。她的脑海中在枪响的同时只充斥着一个念头——“我得挡住那块金属……”
结果一道蓝紫色的防御墙就垂直于她凝视枪口的那道视线，像被落石撞得四散而去的浪花那样展开，只不过预想中会飞出枪膛的弹粒并不存在。
那把枪发射的是一颗“哑弹”——弹粒在即将出膛的瞬间被逆向的质量效应场作用▏力制动住，只有声音没有杀伤。
此时，被拧着胳膊的米兰达带着一种不知是狂喜还是恐惧的表情喃喃说道：“所以你果然……？”
“……？！”
像是以为自己摸▏到了电线一样，薛珀德猛地放开了米兰达并来回看着自己的全身所笼罩的幽幽蓝光。
它们消散得很快，但在消散之前肉▏眼绝对可视。这特征毫无疑问是异能发动的光学体现，而薛珀德在震▏惊之余也没忘了质问米兰达：“你刚才搞什么鬼……？！”
“请原谅，”那黑发女人尴尬地说，“我只是想尽可能确认……毕竟初学者很依赖这最原始的本能反应……”
“原始？……本能反应？……你是说……？”
“对，薛珀德……”
米兰达把枪收回腰间，直起身▏子，理了一下头发——
“……你的异能被大幅强化了。”
人类涉足异能领域的时间几乎与其运用质量效应科技的记录一样短暂，而且一切的开端还是因为一次牵扯到零号元素的太空事▏故，正如人类充满意外的银河发张史那样。
母体受到零素辐射的新生儿会发生“癌变”，在体▏内长出能操控暗能量的瘤状器官，但这并不意味着他们能成为一般意义上的异能者——人类种群不像阿莎丽人那样因为瑟西亚零素富余环境而与生俱来就有异能，而有些人的异能潜力几乎可以忽略不计。
薛珀德知道自己先后复原过一次身▏体、还换过一个身▏体，但不论哪个都不是合格的军用异能者——能举起一支笔和举起一辆战车是完全不同的概念。
受到零素辐射不等于能成为异能者——薛珀德在参军之初也没考虑过这一点。但现在米兰达的试探举动却明明白白地告诉两人，事情有所改变了。
尽管光芒已经散去，薛珀德仍然盯着自己的双手喃喃自问：“这是怎么回事？……”
“是那种纳米病毒的副作用。”米兰达站在门口解释道，“你的病历将其列为最高机▏密，贾克沃斯医生也被令保密……实际上她还没有对你的身▏体进行过检▏查，若是看过了就会知道了。”
薛珀德听到“纳米病毒”这个词就抬起头狐疑地问：“我的零素瘤是那该死的病毒给的？”
“是的。而且是很大的几个……”
米兰达点着头——
“……在乌拉尔山把你救出来后，你体▏内的植入物就在和那些病毒对抗……它们像是收割者的病毒改造阿莎丽人那样试图把你变成一个怪物，但‘幻影人’的医▏疗班子阻止了它们……只是它们的影响结果部分地留了下来。”
这听来就像是有什么毒虫在自己体▏内产卵一样不舒服，但是这些“毒虫”留下的东西帮助了她获得她不曾拥有的能力……
“所以如果我现在想要用意念挪动什么东西……”
薛珀德翻转着自己的手掌，但被米兰达一把按住。
“这很危险，”黑发女人提醒道，“塞伯鲁斯进行过类似的实验——给原本没有异能的人强行植入零素器官并短期提升其潜力……”
“结果呢？”
“大部分发生严重的排异反应，死亡……极少数人撑了过去，但他们无法掌控自己的力量，其中的大部分又把自己撕▏裂了。”
“……”
薛珀德开始想象自己试图使用“扭曲”扯碎一个敌人却把自己的胳膊卸了下来的情景。
“我在那个炮台堡垒里看到一发爆弹直接朝你冲来，护盾挡不住它，但你安然无恙……”
米兰达调皮地做出一个飞行手势——
“……从那一刻起我就开始怀疑了。但是，一两次成功不意味着你真的能控▏制异能了。这需要日积月累的训练和一些天赋……”
薛珀德微微一笑：“那么你建议我们什么时候开始，大师？”
“起码等这次行动结束后。”米兰达耸耸肩，“生物体调动异能需要巨大的能量，意味着巨大的消耗……我们不能把体力浪费在训练上。”
“我知道了……说到任务，你对我们的遭遇有什么看法？”
“我们现在知道有一群突锐人指挥克洛根叛军在图岑卡上行动，破▏坏遮蔽塔……空中还有看不到的东西用磁流体炮攻击我们……要我说，有些人希望血焰症不止步于图岑卡。”
“而且他们想绑▏架或杀了那个赛拉睿医生，”薛珀德搓▏着手，“那个在研究怎么治疗血焰症上下了很大工夫的人……”
“这至少说明我们的敌人有点急迫。”
“那么他们为什么急迫……”
薛珀德在自己的椅子上坐下，俯首点着手指——
“……消灭克洛根人是一回事……我们不得不承认目前银河系里还有很多人把克洛根文明视作毒▏瘤……但是血焰症似乎有点太快了……”
根据塞伯鲁斯从收集者总基▏地回收的资料，2185年“欧米伽”上被收集者散布的瘟▏疫对人类无效，是因为收集者想要借那场瘟▏疫把整个“欧米伽”拱手让给人类，再发动突然袭▏击一举攻破“欧米伽”，把还在上面的人类全部变成自己的收割者原材料。
收集者的行动急切，是因为“先驱”率领的收割者大军当时还在前往阿尔法中继器的路上。收集者在总基▏地内正建造一个以人类为内核的旗舰型收割者，替代当初在神堡战损的“霸主”，可是星联在菲尔主星事▏件中获取了这个情报，这才让收集者决定加快进度。
眼下，血焰症的威胁有类似的地方，但削弱一个空间站和灭绝一整个种群的难度完全没法比。何况眼下已经有了泽拉伦这样找出了基本解决办法的医生……制▏造并扩散血焰症病毒的人的动机依然不明。
<什么事儿会让他们急着解决克洛根人……>
薛珀德正思考的时候，特雷诺的声音突然从广播中响起——
“指挥官，莱克斯有急事找你。”
薛珀德和米兰达对视一眼，然后薛珀德立即按下墙上的通话按钮：“我这就来。”
“记住，薛珀德……”
米兰达一边和她走出去一边提醒道——
“……不到万不得已，不要试图使用异能，它还很不稳定……在你真的快死之前，不要试图害死自己。”
“了解……”
两人走进了战情中心，莱克斯的脸很快出现在薛珀德所用的终端屏幕上。
“薛珀德，”克洛根族盟的首领面色看起来不好，“我在D3驿区的清扫人员遇到了点麻烦……”
“太多血焰症晚期患者要对付？”
“不是那样。那只需要派遣更多的防疫部▏队就行了……但我的阿拉拉克连队遭遇了完全不同的东西……”
薛珀德眯了一下眼睛：“什么？”
“我有点东西要给你看……但你最好再下来一趟……我不知道我们的网络传输是否可靠，所以我把它存到了我的一个个人电脑里，没有联网。”
自从薛珀德报出那个假的坐标并眼看着其遭到轰炸后，莱克斯就意识到族盟的情报网可能被外人介入了。他现在不敢保证自己打算让薛珀德看的东西不会泄▏露▏出去。
“没关系，莱克斯……”
薛珀德双手撑在桌上——
“……你不用交给我，我自己让人过去取。但我需要你把那台电脑连上网，而且把文件名改成我们最初合作时，你当着我面一枪打死的那个人的代号。”
莱克斯和薛珀德最初合作是在追查萨伦的时期。莱克斯受前任“影子经纪人”雇▏佣要清理叛▏徒，目标代号“拳头”。这件事很多人都知道，但不是所有人都知道当初的细节。
“薛珀德……”
“莱克斯，你最好照我说的做。”
“好的，”莱克斯敲了几下键盘，“我改完了……正在联网……你▏的▏人什么时候过来？”
“即刻（Now）。”
说罢，薛珀德转头对悬在旁边的AI影像说：“艾欧拉，入侵那部电脑的数据库把文件带回来，然后就地彻底删除它。”
“了解。”
那个少▏女形象的双目闪烁了一下，紧接着回答：“Done（搞定）。”
“喂，薛珀德……！”
莱克斯那边传来不满的声音，显然他在这部电脑里似乎也存了些不想让外人看见的东西。
“等会再抱怨吧，莱克斯，现在立即把你的电脑断网。我和我的人会看看你传过来的东西。”
“我最后做点背景介绍……”
莱克斯快速地说道——
“……当事者是阿拉拉克连队的第4排。当时有一架来历不明的穿梭机坠毁在D3驿区的中心区靠东。第4排派出一个小队前往调▏查……然后就发生了我想给你看的事。”
“知道了，现在离线吧。”
“好好看看，薛珀德。”
莱克斯的屏幕黑掉之后，薛珀德打开了那个名为“拳头”的文件——那是一段视▏频记录。
“艾欧拉，把它投影出来。”
阿拉拉克连队有克洛根族盟所能提▏供的最好的装备，其中交战记录设备是购▏买自突锐帝▏国。讽刺的是，在上次战斗中它们捕捉到的就是突锐人在遮蔽塔里搞破▏坏的身影。
现在薛珀德和战情中心内的人看到的正是一段阿拉拉克连队士兵用和头盔一体化的探头记录下的情景。
“……这里是第3小队……（噪声）……我们距离坠机点还有100米……路堵住了，看上去有人在混乱中引爆了什么燃气装置炸塌了一栋楼……我们得从旁边穿过去……”
黑夜中的D3驿区多处燃起了熊熊大火，但视▏频中的建筑失去了电力供应，没有照明。影像的质量完全依赖于夜视感光装置。
“所以如果我现在想要用意念挪动什么东西……”
薛珀德翻转着自己的手掌，但被米兰达一把按住。
“这很危险，”黑发女人提醒道，“塞伯鲁斯进行过类似的实验——给原本没有异能的人强行植入零素器官并短期提升其潜力……”
“结果呢？”
“大部分发生严重的排异反应，死亡……极少数人撑了过去，但他们无法掌控自己的力量，其中的大部分又把自己撕▏裂了。”
“……”
薛珀德开始想象自己试图使用“扭曲”扯碎一个敌人却把自己的胳膊卸了下来的情景。
“我在那个炮台堡垒里看到一发爆弹直接朝你冲来，护盾挡不住它，但你安然无恙……”
米兰达调皮地做出一个飞行手势——
“……从那一刻起我就开始怀疑了。但是，一两次成功不意味着你真的能控▏制异能了。这需要日积月累的训练和一些天赋……”
薛珀德微微一笑：“那么你建议我们什么时候开始，大师？”
“起码等这次行动结束后。”米兰达耸耸肩，“生物体调动异能需要巨大的能量，意味着巨大的消耗……我们不能把体力浪费在训练上。”
“我知道了……说到任务，你对我们的遭遇有什么看法？”
“我们现在知道有一群突锐人指挥克洛根叛军在图岑卡上行动，破▏坏遮蔽塔……空中还有看不到的东西用磁流体炮攻击我们……要我说，有些人希望血焰症不止步于图岑卡。”
“而且他们想绑▏架或杀了那个赛拉睿医生，”薛珀德搓▏着手，“那个在研究怎么治疗血焰症上下了很大工夫的人……”
“这至少说明我们的敌人有点急迫。”
“那么他们为什么急迫……”
薛珀德在自己的椅子上坐下，俯首点着手指——
“……消灭克洛根人是一回事……我们不得不承认目前银河系里还有很多人把克洛根文明视作毒▏瘤……但是血焰症似乎有点太快了……”
根据塞伯鲁斯从收集者总基▏地回收的资料，2185年“欧米伽”上被收集者散布的瘟▏疫对人类无效，是因为收集者想要借那场瘟▏疫把整个“欧米伽”拱手让给人类，再发动突然袭▏击一举攻破“欧米伽”，把还在上面的人类全部变成自己的收割者原材料。
收集者的行动急切，是因为“先驱”率领的收割者大军当时还在前往阿尔法中继器的路上。收集者在总基▏地内正建造一个以人类为内核的旗舰型收割者，替代当初在神堡战损的“霸主”，可是星联在菲尔主星事▏件中获取了这个情报，这才让收集者决定加快进度。
眼下，血焰症的威胁有类似的地方，但削弱一个空间站和灭绝一整个种群的难度完全没法比。何况眼下已经有了泽拉伦这样找出了基本解决办法的医生……制▏造并扩散血焰症病毒的人的动机依然不明。
<什么事儿会让他们急着解决克洛根人……>
薛珀德正思考的时候，特雷诺的声音突然从广播中响起——
“指挥官，莱克斯有急事找你。”
薛珀德和米兰达对视一眼，然后薛珀德立即按下墙上的通话按钮：“我这就来。”
“记住，薛珀德……”
米兰达一边和她走出去一边提醒道——
“……不到万不得已，不要试图使用异能，它还很不稳定……在你真的快死之前，不要试图害死自己。”
“了解……”
两人走进了战情中心，莱克斯的脸很快出现在薛珀德所用的终端屏幕上。
“薛珀德，”克洛根族盟的首领面色看起来不好，“我在D3驿区的清扫人员遇到了点麻烦……”
“太多血焰症晚期患者要对付？”
“不是那样。那只需要派遣更多的防疫部▏队就行了……但我的阿拉拉克连队遭遇了完全不同的东西……”
薛珀德眯了一下眼睛：“什么？”
“我有点东西要给你看……但你最好再下来一趟……我不知道我们的网络传输是否可靠，所以我把它存到了我的一个个人电脑里，没有联网。”
自从薛珀德报出那个假的坐标并眼看着其遭到轰炸后，莱克斯就意识到族盟的情报网可能被外人介入了。他现在不敢保证自己打算让薛珀德看的东西不会泄▏露▏出去。
“没关系，莱克斯……”
薛珀德双手撑在桌上——
“……你不用交给我，我自己让人过去取。但我需要你把那台电脑连上网，而且把文件名改成我们最初合作时，你当着我面一枪打死的那个人的代号。”
莱克斯和薛珀德最初合作是在追查萨伦的时期。莱克斯受前任“影子经纪人”雇▏佣要清理叛▏徒，目标代号“拳头”。这件事很多人都知道，但不是所有人都知道当初的细节。
“薛珀德……”
“莱克斯，你最好照我说的做。”
“好的，”莱克斯敲了几下键盘，“我改完了……正在联网……你▏的▏人什么时候过来？”
“即刻（Now）。”
说罢，薛珀德转头对悬在旁边的AI影像说：“艾欧拉，入侵那部电脑的数据库把文件带回来，然后就地彻底删除它。”
“了解。”
那个少▏女形象的双目闪烁了一下，紧接着回答：“Done（搞定）。”
“喂，薛珀德……！”
莱克斯那边传来不满的声音，显然他在这部电脑里似乎也存了些不想让外人看见的东西。
“等会再抱怨吧，莱克斯，现在立即把你的电脑断网。我和我的人会看看你传过来的东西。”
“我最后做点背景介绍……”
莱克斯快速地说道——
“……当事者是阿拉拉克连队的第4排。当时有一架来历不明的穿梭机坠毁在D3驿区的中心区靠东。第4排派出一个小队前往调▏查……然后就发生了我想给你看的事。”
“知道了，现在离线吧。”
“好好看看，薛珀德。”
莱克斯的屏幕黑掉之后，薛珀德打开了那个名为“拳头”的文件——那是一段视▏频记录。
“艾欧拉，把它投影出来。”
阿拉拉克连队有克洛根族盟所能提▏供的最好的装备，其中交战记录设备是购▏买自突锐帝▏国。讽刺的是，在上次战斗中它们捕捉到的就是突锐人在遮蔽塔里搞破▏坏的身影。
现在薛珀德和战情中心内的人看到的正是一段阿拉拉克连队士兵用和头盔一体化的探头记录下的情景。
“……这里是第3小队……（噪声）……我们距离坠机点还有100米……路堵住了，看上去有人在混乱中引爆了什么燃气装置炸塌了一栋楼……我们得从旁边穿过去……”
黑夜中的D3驿区多处燃起了熊熊大火，但视▏频中的建筑失去了电力供应，没有照明。影像的质量完全依赖于夜视感光装置。
被炸坏的建筑化作瓦砾堆躺在一边。那个小队的克洛根士兵相互掩护打算从旁边还没倒塌的建筑内穿过。他们警惕着任何可能突然窜出来攻击自己的血焰症发作者。枪口随时指向有足够大空间藏一个克洛根人的地方。
“注意角落……该死的火血人可能随时冒出来……”
薛珀德嘟哝了一声：“‘火血人’？”
米兰达解释道：“这似乎是克洛根防疫部▏队给血焰症晚期患者起的绰号。”
但在黑▏暗的门洞和墙壁角落里并没有发现任何血焰症患者……至少并没有活着的。
“这里是3小队回报——发现复数死人，似乎是死于爆▏炸，没有生命迹象。”
寒冷的夜风从前方的天井吹来——薛珀德知道这一点是因为影像一角的温度显示发生了变化，不过与此同时还有其他异象发生。
“停！”
这段影像的录制者似乎是这个小队的领队。在他前方还有一个士兵，正举着一把“亡▏魂”机▏枪对准正面确保遭遇情况能立即用强火力压▏制住。
“有动态感应！”小队长视野一角的一个读数上下跳动着，“十二点钟！是坠机点方向。”
那架穿梭机坠毁比起整个驿区的复发疫情来说不算大事，但阿拉拉克连队遭遇了遮蔽塔事▏件后就警惕了起来，同样警惕起来的莱克斯也让其尽量调▏查和血焰症看似无关的异常状况。
“这里是第3小队，在坠机点以西80米处有动静，但没有生命反应，正在前往调▏查……”
整个小队一共6人以两人一组快速穿过了半毁建筑物的天井冲到了另一端。小队长一脚踢破了大门，然后手持“亡▏魂”的阿拉拉克士兵冲进去扫视整个房间。
“丢失信号！”他的脑袋左右晃动着，“这里只有3个死掉的家伙。”
地上有脏乱的卧铺，碗、水瓶之类的生活用▏品，使得这个房间看上去曾被用作睡房。地上还躺着或趴着三个死去的克洛根人，看上去是在争夺资源的互搏中丧命的，其中一人背上插着一把尺寸吓人的自▏制刀具，似乎是从驼峰上部一路扎进了脊椎。
“保持警惕，继续前往坠机点！”
小队匆匆确认房间安全后就半弧形散开朝出口走去。此时他们没有人看着后方，因为没有必要——附近没有生命反应也没有可能威胁到他们的事物……至少在一名队员破▏解一道厚重大门的锁定装置时是这样。
突然有人喊了一句：“六点钟有活动信号读数！”
“！”
这一下六个人立即全部转身瞄准房间正中，但影像中没有任何东西在动。刚刚的异常读数只跳动了一下就变得平稳了。
这个黑▏暗阴森的房间里只有那三具尸体，带冲撞伤痕的墙壁和那些散乱的用▏品。看上去没有任何东西可以引起刚才的活动信号。
“也许只是系统错误……”
队长这么喃喃说道——
“……继续前进。”
影像的角度即将朝右边转过去，但此时正看着的薛珀德却说：“在这里暂停一下，倒回1秒之前。”
艾欧拉照做了，接着战情中心里的所有正看着这段影像的人陆续发现了一个问题。
“奇怪，”米兰达露▏出狐疑的表情，“那把刀哪儿去了？”
当阿拉拉克连队还在另一端入口时，有个趴着的克洛根死人的背上还插着一把刀，但等小队穿过房间侦测到读数于是回头时，那把插在那人背上的刀却不见了。
薛珀德一扬手指：“继续。”
影像继续进行，但小队里的技术专▏家才把门锁解▏开，拿“亡▏魂”的队员刚一穿过门抵达下个房间，影像一角的动态信号读数猛然激增。
“……有动静——！”
这一下不是假警报了——小队长刚转过头就看到自己的一个队员被某种看不到的东西扎穿了驼峰部分的护甲，和之前那个人面▏临了同样的死法。
从那名士兵驼峰里溅出来的血和其他体▏液也沾到了他背后的袭▏击者的身上，结果引起了一阵电光闪烁，显示出一个倒三角形的大致轮廓。
“光学迷彩！……”
小队长大喊着——
“……开火！开火——！”
即刻有至少三把霰▏弹枪冲着那堆弧光闪烁的点发射金属弹幕，大部分命中，把那袭▏击者打得身▏体乱颤。主动隐▏形的遮蔽场发生器被破▏坏后，使用者的本体立即一边倒在地上一边显形。小队长用“阔剑”对其补了一枪，然后三名队员小心翼翼地走过去。
“见鬼……这家伙是个突锐人——！”
那穿着黑色护甲的突锐人满身弹孔地躺在地上，半个头盔被弹幕撕▏开了，露▏出下面严重变形的脸。
“停！”
薛珀德又命令道，于是画面停在了第3小队观察尸体的那一刻。
“怎么了，薛珀德？”
“这人的伤有点不对劲……”
旁边的一名为“幻影人”工作的船员耸耸肩说：“很难说被克洛根人的霰▏弹枪打过的人的伤能好看到哪里去……”
“不，不是那样。”薛珀德目不转睛地盯着那一帧定格影像，“这突锐人像是被外力挤坏了头部……头盔在被霰▏弹枪打之前就已经快碎掉了……倒回3秒之前并暂停。”
“了解。”
紧接着薛珀德立即指着突锐人被打烂护甲快倒在地上的情景，半立体影像角落里的情报读数说：“看到没有？只有动态感应器有反应，生命探测器没测到反应……”
“所以这说明什么？那人在被阿拉拉克连队打死之前已经虚弱到快死了么？”
“……”
薛珀德没回答，一挥手说：“继续。”
继续播放的视▏频接着显示了更令人不安的现象——在击倒那个手持大刀的突锐人之后，更多的活动信号被侦测到，在小队长的情报界面上被标记了出来。
“搞什么鬼……？！”
被标记出来的活动信号来源不是别的，正是那三个被认为死透了的克洛根人。他们一个个地从地上抽▏搐着站起来，转过身或侧过脑袋盯着这支阿拉拉克小队，瞳孔散焦的眼睛在夜视镜头里显得如同鬼火一样。
<没有生命信号……？>
薛珀德死死盯着角落里那个类似心跳折线的读数，但那里只有几个小队成员的数据在活动，除此之外别无变化。
“嗷嗷嗷……！”
那三个“死掉”的克洛根人突然一齐扑了过来，阿拉拉克小队的队长立即下令：“击倒他们——！开火——！”
扑过来的克洛根人在照亮整个房间的枪火中像是被暴风雨浇着的麦子一样抖着，但是就算有人被连续冲来的弹幕卸掉了胳膊和腿也会继续冲来，直到身▏体被打成一滩不可名状的烂肉。
“天呐……”
有一名女船员捂住了自己的嘴，不过还有更紧张的情况出现在后头——
“更多信号——他们从东边过来了——！”
说罢就有一个克洛根人撞破了窗户，小队长立即朝那边瞄准，可是迎面而来的却是一团高速飞行的金属——
“呯——！”
随之而来的枪声告诉他那团弹幕来自一把“阔剑”。小队长的护盾值几乎归零，而跳进室内的克洛根人半张脸都呈现出烧焦的漆黑样子，一只眼睛已经彻底看不见了。
“他们有武▏装——！”
紧接着更多火力穿过窗户和墙壁朝阿拉拉克小队袭来。场面很快变成一片混乱。小队长下令暂时回避，持有“亡▏魂”的那名队员殿后，结果他在穿过一片空地的时候突然被旁边的一具“尸体”抓▏住脚踝失去平衡倒在地上。旁边的好几个看上去死掉的克洛根人也跳起来压在他身上，好几把刀具刺进了他的身▏体里将其杀死。
这段视▏频以小队阵亡4人，幸存两人脱出那个黑色▏区域为结束。薛珀德看完了之后先环顾战情中心，然后向米兰达问道：“你有什么看法？”
“显然这不是血焰症的特性……”
血焰症会把克洛根人变得和丧尸一样具备攻击性，但并不像贝肯斯坦上的纳米病毒那样有能把死掉的生物又弄活过来的特性。
“……没有生命反应，却能活动，”米兰达转过脸来，“这让我想起收割者。”
“收割者不是没有生命反应。”薛珀德提醒道，“很多收割者步兵都有心跳，也有血液，尽和我们成分不同。”
“但是这些活死人会使用武▏器……这不符合贝肯斯坦上那些尸傀的特性……这是收割者的军用尸傀才有的特征。”
“没错。我们可以假设目前这一切都是收割者搞出来的……”
薛珀德伸出手把视▏频进度调到中段，停在了那个突锐人被击倒的画面上。
“……但我们得找出原理，还有原因。”
现在她知道莱克斯为什么要把这段影像发过来给自己过目了。她通▏过这段视▏频都能嗅到那个从不恐惧的老克洛根人正体会着的恐惧——一种看到了自己种▏族灭绝前景所产生的恐惧。
“注意角落……该死的火血人可能随时冒出来……”
薛珀德嘟哝了一声：“‘火血人’？”
米兰达解释道：“这似乎是克洛根防疫部▏队给血焰症晚期患者起的绰号。”
但在黑▏暗的门洞和墙壁角落里并没有发现任何血焰症患者……至少并没有活着的。
“这里是3小队回报——发现复数死人，似乎是死于爆▏炸，没有生命迹象。”
寒冷的夜风从前方的天井吹来——薛珀德知道这一点是因为影像一角的温度显示发生了变化，不过与此同时还有其他异象发生。
“停！”
这段影像的录制者似乎是这个小队的领队。在他前方还有一个士兵，正举着一把“亡▏魂”机▏枪对准正面确保遭遇情况能立即用强火力压▏制住。
“有动态感应！”小队长视野一角的一个读数上下跳动着，“十二点钟！是坠机点方向。”
那架穿梭机坠毁比起整个驿区的复发疫情来说不算大事，但阿拉拉克连队遭遇了遮蔽塔事▏件后就警惕了起来，同样警惕起来的莱克斯也让其尽量调▏查和血焰症看似无关的异常状况。
“这里是第3小队，在坠机点以西80米处有动静，但没有生命反应，正在前往调▏查……”
整个小队一共6人以两人一组快速穿过了半毁建筑物的天井冲到了另一端。小队长一脚踢破了大门，然后手持“亡▏魂”的阿拉拉克士兵冲进去扫视整个房间。
“丢失信号！”他的脑袋左右晃动着，“这里只有3个死掉的家伙。”
地上有脏乱的卧铺，碗、水瓶之类的生活用▏品，使得这个房间看上去曾被用作睡房。地上还躺着或趴着三个死去的克洛根人，看上去是在争夺资源的互搏中丧命的，其中一人背上插着一把尺寸吓人的自▏制刀具，似乎是从驼峰上部一路扎进了脊椎。
“保持警惕，继续前往坠机点！”
小队匆匆确认房间安全后就半弧形散开朝出口走去。此时他们没有人看着后方，因为没有必要——附近没有生命反应也没有可能威胁到他们的事物……至少在一名队员破▏解一道厚重大门的锁定装置时是这样。
突然有人喊了一句：“六点钟有活动信号读数！”
“！”
这一下六个人立即全部转身瞄准房间正中，但影像中没有任何东西在动。刚刚的异常读数只跳动了一下就变得平稳了。
这个黑▏暗阴森的房间里只有那三具尸体，带冲撞伤痕的墙壁和那些散乱的用▏品。看上去没有任何东西可以引起刚才的活动信号。
“也许只是系统错误……”
队长这么喃喃说道——
“……继续前进。”
影像的角度即将朝右边转过去，但此时正看着的薛珀德却说：“在这里暂停一下，倒回1秒之前。”
艾欧拉照做了，接着战情中心里的所有正看着这段影像的人陆续发现了一个问题。
“奇怪，”米兰达露▏出狐疑的表情，“那把刀哪儿去了？”
当阿拉拉克连队还在另一端入口时，有个趴着的克洛根死人的背上还插着一把刀，但等小队穿过房间侦测到读数于是回头时，那把插在那人背上的刀却不见了。
薛珀德一扬手指：“继续。”
影像继续进行，但小队里的技术专▏家才把门锁解▏开，拿“亡▏魂”的队员刚一穿过门抵达下个房间，影像一角的动态信号读数猛然激增。
“……有动静——！”
这一下不是假警报了——小队长刚转过头就看到自己的一个队员被某种看不到的东西扎穿了驼峰部分的护甲，和之前那个人面▏临了同样的死法。
从那名士兵驼峰里溅出来的血和其他体▏液也沾到了他背后的袭▏击者的身上，结果引起了一阵电光闪烁，显示出一个倒三角形的大致轮廓。
“光学迷彩！……”
小队长大喊着——
“……开火！开火——！”
即刻有至少三把霰▏弹枪冲着那堆弧光闪烁的点发射金属弹幕，大部分命中，把那袭▏击者打得身▏体乱颤。主动隐▏形的遮蔽场发生器被破▏坏后，使用者的本体立即一边倒在地上一边显形。小队长用“阔剑”对其补了一枪，然后三名队员小心翼翼地走过去。
“见鬼……这家伙是个突锐人——！”
那穿着黑色护甲的突锐人满身弹孔地躺在地上，半个头盔被弹幕撕▏开了，露▏出下面严重变形的脸。
“停！”
薛珀德又命令道，于是画面停在了第3小队观察尸体的那一刻。
“怎么了，薛珀德？”
“这人的伤有点不对劲……”
旁边的一名为“幻影人”工作的船员耸耸肩说：“很难说被克洛根人的霰▏弹枪打过的人的伤能好看到哪里去……”
“不，不是那样。”薛珀德目不转睛地盯着那一帧定格影像，“这突锐人像是被外力挤坏了头部……头盔在被霰▏弹枪打之前就已经快碎掉了……倒回3秒之前并暂停。”
“了解。”
紧接着薛珀德立即指着突锐人被打烂护甲快倒在地上的情景，半立体影像角落里的情报读数说：“看到没有？只有动态感应器有反应，生命探测器没测到反应……”
“所以这说明什么？那人在被阿拉拉克连队打死之前已经虚弱到快死了么？”
“……”
薛珀德没回答，一挥手说：“继续。”
继续播放的视▏频接着显示了更令人不安的现象——在击倒那个手持大刀的突锐人之后，更多的活动信号被侦测到，在小队长的情报界面上被标记了出来。
“搞什么鬼……？！”
被标记出来的活动信号来源不是别的，正是那三个被认为死透了的克洛根人。他们一个个地从地上抽▏搐着站起来，转过身或侧过脑袋盯着这支阿拉拉克小队，瞳孔散焦的眼睛在夜视镜头里显得如同鬼火一样。
<没有生命信号……？>
薛珀德死死盯着角落里那个类似心跳折线的读数，但那里只有几个小队成员的数据在活动，除此之外别无变化。
“嗷嗷嗷……！”
那三个“死掉”的克洛根人突然一齐扑了过来，阿拉拉克小队的队长立即下令：“击倒他们——！开火——！”
扑过来的克洛根人在照亮整个房间的枪火中像是被暴风雨浇着的麦子一样抖着，但是就算有人被连续冲来的弹幕卸掉了胳膊和腿也会继续冲来，直到身▏体被打成一滩不可名状的烂肉。
“天呐……”
有一名女船员捂住了自己的嘴，不过还有更紧张的情况出现在后头——
“更多信号——他们从东边过来了——！”
说罢就有一个克洛根人撞破了窗户，小队长立即朝那边瞄准，可是迎面而来的却是一团高速飞行的金属——
“呯——！”
随之而来的枪声告诉他那团弹幕来自一把“阔剑”。小队长的护盾值几乎归零，而跳进室内的克洛根人半张脸都呈现出烧焦的漆黑样子，一只眼睛已经彻底看不见了。
“他们有武▏装——！”
紧接着更多火力穿过窗户和墙壁朝阿拉拉克小队袭来。场面很快变成一片混乱。小队长下令暂时回避，持有“亡▏魂”的那名队员殿后，结果他在穿过一片空地的时候突然被旁边的一具“尸体”抓▏住脚踝失去平衡倒在地上。旁边的好几个看上去死掉的克洛根人也跳起来压在他身上，好几把刀具刺进了他的身▏体里将其杀死。
这段视▏频以小队阵亡4人，幸存两人脱出那个黑色▏区域为结束。薛珀德看完了之后先环顾战情中心，然后向米兰达问道：“你有什么看法？”
“显然这不是血焰症的特性……”
血焰症会把克洛根人变得和丧尸一样具备攻击性，但并不像贝肯斯坦上的纳米病毒那样有能把死掉的生物又弄活过来的特性。
“……没有生命反应，却能活动，”米兰达转过脸来，“这让我想起收割者。”
“收割者不是没有生命反应。”薛珀德提醒道，“很多收割者步兵都有心跳，也有血液，尽和我们成分不同。”
“但是这些活死人会使用武▏器……这不符合贝肯斯坦上那些尸傀的特性……这是收割者的军用尸傀才有的特征。”
“没错。我们可以假设目前这一切都是收割者搞出来的……”
薛珀德伸出手把视▏频进度调到中段，停在了那个突锐人被击倒的画面上。
“……但我们得找出原理，还有原因。”
现在她知道莱克斯为什么要把这段影像发过来给自己过目了。她通▏过这段视▏频都能嗅到那个从不恐惧的老克洛根人正体会着的恐惧——一种看到了自己种▏族灭绝前景所产生的恐惧。
“我很在意那个突锐人。”米兰达指了指画面中间，“如果那架坠毁的穿梭机里全是我们遭遇过的突锐特种部▏队，携带‘黑色守望’的装备，那刚才的隐▏形就可以解释了。”
“没错，所以我得去确认一件事。”
薛珀德转身离开▏战情中心，米兰达在她后面问道：“你要去哪儿？”
“我得找一个人单独谈谈。”
“……”
米兰达猜想那个人肯定不在这艘船上。而既然薛珀德说“单独谈谈”，米兰达也没打算跟过去。只是，米兰达不觉得在这艘船上薛珀德能真正地和人“单独”谈谈。
薛珀德返回了自己的舱房，从自己的物品箱里拖出一部笨重的通讯机。
这看上去有点年头的设备是个“花▏招”——它使用的是一套2175年的通讯模式。是当初埃莉娅连同“炼▏狱”的那套安全屋一起给她的。2188年“幻影人”就已经摸▏到了那间安全屋并把其中的部分装备连同当时中毒的薛珀德一起转移到了自己的地盘上。其中就包括这部通讯机。
但是“幻影人”没法对这台机器做手脚。原因是，它相对这个时代有点过老了，结构过于简单，只要稍微被动点手脚就会立即被察觉。
何况，薛珀德也认为“幻影人”有一种扭曲的骑士精神——他在某些方面狡诈到无所不用至极，但在另外少数方面则坚持原则像个圣▏人。
“没错，所以我得去确认一件事。”
薛珀德转身离开▏战情中心，米兰达在她后面问道：“你要去哪儿？”
“我得找一个人单独谈谈。”
“……”
米兰达猜想那个人肯定不在这艘船上。而既然薛珀德说“单独谈谈”，米兰达也没打算跟过去。只是，米兰达不觉得在这艘船上薛珀德能真正地和人“单独”谈谈。
薛珀德返回了自己的舱房，从自己的物品箱里拖出一部笨重的通讯机。
这看上去有点年头的设备是个“花▏招”——它使用的是一套2175年的通讯模式。是当初埃莉娅连同“炼▏狱”的那套安全屋一起给她的。2188年“幻影人”就已经摸▏到了那间安全屋并把其中的部分装备连同当时中毒的薛珀德一起转移到了自己的地盘上。其中就包括这部通讯机。
但是“幻影人”没法对这台机器做手脚。原因是，它相对这个时代有点过老了，结构过于简单，只要稍微被动点手脚就会立即被察觉。
何况，薛珀德也认为“幻影人”有一种扭曲的骑士精神——他在某些方面狡诈到无所不用至极，但在另外少数方面则坚持原则像个圣▏人。