浅谈南极发现的龙王鲸类
有关鲸类起源的确切时间暂时尚且不明,据称在南极的横谷组(Cross Valley Formation)发现了一具非常厚重的鲸肋骨,该肋骨直径为75mm,化石被认为是属于龙王鲸亚科(Basilosaurinae),然而横谷组(Cross ValleyFormation)一直被视为古新世,但这化石是存在争议的。近来在南极西摩岛发现了数具龙王鲸科化石样本,大大改变了过去有关鲸类何时进入海洋的看法。
化石样本MLP 11-II-21-3是目前最古老的龙王鲸类,化石属始新世中期[伊普雷斯期(Ypresian)至路德阶(Lutetian)],已知最古老的巴基鲸类喜马拉雅鲸(Himalayacetus)也属伊普雷斯期(Ypresian)。化石样本MLP 11-II-21-3的发现大大推前了龙王鲸科的起源时间,也证明了龙王鲸类早已最得世界性分布。尽管化石样本MLP 11-II-21-3的齿冠附齿尖形态类似乔治亚鲸属( Georgiacetus)及帕坡氏鲸属(Pappocetus),但是化石样本MLP 11-II-21-3下颌联合位置仅在第二颗前臼齿,原鲸类的下颌联合位置则在第三颗前臼齿。化石样本MLP 11-II-21-3的前臼齿扁平及呈三角状,齿冠后边有数目众多及较宽的小附尖,齿式也符合龙王鲸科,故此化石样本MLP 11-II-21-3是归属龙王鲸科。化石样本MLP11-II-21-3保存的部分长达60厘米,尽管不完整,但是估算牠的体型比哥氏轭根鲸(Zygorhiza kochii)更小。
其余化石样本皆属晚始新世,化石样本MLP 13-I-25-10只有一些零碎的牙齿化石,牙齿形态类似新西兰的轭根鲸属未定种(Zygorhiza sp)。
化石样本MLP 13-I-25-11大小与MLP 11-II-21-3相近,但是化石样本MLP 13-I-25-11有较大的臼齿齿槽。
化石样本MLP 84-II-1-568仅只是右髋骨化石,形状大小均与龙王鲸类相近,但是坐骨形态与其他龙王鲸科不同,化石样本MLP 84-II-1-568大小比西陶德龙王鲸(Basilosaurus cetoides)的髋骨略小。
此外在西摩岛也发现了数块硬齿鲸亚科的腰椎化石,根据大小估算该鲸全长约7米,化石属晚始新世至早渐新世。
在西摩岛发现的鲸类颈椎化石,化石属晚始新世至渐新世,但是很难判断化石到底是属于齿鲸类还是须鲸类。
化石样本MLP 11-II-21-3是目前最古老的龙王鲸类,化石属始新世中期[伊普雷斯期(Ypresian)至路德阶(Lutetian)],已知最古老的巴基鲸类喜马拉雅鲸(Himalayacetus)也属伊普雷斯期(Ypresian)。化石样本MLP 11-II-21-3的发现大大推前了龙王鲸科的起源时间,也证明了龙王鲸类早已最得世界性分布。尽管化石样本MLP 11-II-21-3的齿冠附齿尖形态类似乔治亚鲸属( Georgiacetus)及帕坡氏鲸属(Pappocetus),但是化石样本MLP 11-II-21-3下颌联合位置仅在第二颗前臼齿,原鲸类的下颌联合位置则在第三颗前臼齿。化石样本MLP 11-II-21-3的前臼齿扁平及呈三角状,齿冠后边有数目众多及较宽的小附尖,齿式也符合龙王鲸科,故此化石样本MLP 11-II-21-3是归属龙王鲸科。化石样本MLP11-II-21-3保存的部分长达60厘米,尽管不完整,但是估算牠的体型比哥氏轭根鲸(Zygorhiza kochii)更小。
其余化石样本皆属晚始新世,化石样本MLP 13-I-25-10只有一些零碎的牙齿化石,牙齿形态类似新西兰的轭根鲸属未定种(Zygorhiza sp)。
化石样本MLP 13-I-25-11大小与MLP 11-II-21-3相近,但是化石样本MLP 13-I-25-11有较大的臼齿齿槽。
化石样本MLP 84-II-1-568仅只是右髋骨化石,形状大小均与龙王鲸类相近,但是坐骨形态与其他龙王鲸科不同,化石样本MLP 84-II-1-568大小比西陶德龙王鲸(Basilosaurus cetoides)的髋骨略小。
此外在西摩岛也发现了数块硬齿鲸亚科的腰椎化石,根据大小估算该鲸全长约7米,化石属晚始新世至早渐新世。
在西摩岛发现的鲸类颈椎化石,化石属晚始新世至渐新世,但是很难判断化石到底是属于齿鲸类还是须鲸类。