2015年初读了大秦帝国，年尾读了《南渡 北归 离别》（以下称南渡），今年就是以这两套大书渡过了。《南渡》上中下三本，估计总计200万字，讲的是民国始文革终的一代和毛蒋同时代的知识分子群像的故事。
故事以抗战时随国民党政府南迁而成西南联大的知识分子为主体，对留在日占区和去了解放区的知识分子有所辐射。讲述这群人在一生中面临那个动荡年代强加给他们的种种变局时的选择和最终归宿。何谓知识分子？一本叫做《知识分子》的书上给出的定义是那些依靠贩卖观点谋生而又无需为自己的观点负责的人。这个定义吧知识分子的崇高和德性一下从神坛拉了下来。
在49年，国共逐鹿即将揭晓的时刻，有的人选择离开，有的人选择留下。50年代初，面对大陆的召唤，有的人选择回来，有的人继续漂泊海外。之前的官方解释多是从意识形态、爱国主义入手，而忽略了知识分子作为凡人的考量。面对选择时，胡适提出了面包自由说。杨绛后来提到钱钟书留下的原因时说：当时钱父以及一大家族都在大陆，不愿割舍。
陈寅恪说：胡适傅斯年都是国民党的座上宾，是得罪了共产党的，他们必须走。我只是一介书生，在哪都是教书，况且，我现在眼疾缠身，去台湾蛮荒之地缺医少药。我到南方，国军拥有长江天险，谁敢保证日后不会重现南北朝局面。
梁林伉俪，家学渊源，根在北平，自不待言。
李政道，给响应祖国召唤即将回国的同学送别时面对同学的疑问，当时的说法是再观望观望。有大智慧。但我也不免以小人之心揣测，他能再观望，是尚有继续留在美国的资本。