话说佛山
<1>
一直来，在我眼里，佛山不过是一座普通的小镇，还称不上城市，虽然比我们花都区是要大，和广州比就少得可怜；相隔就那么几十公里，可我从来没有真正注意过佛山。几次经过，见长街短巷，旧房矮楼，和一般的小城老镇没什么两样，没留下什么印象，更别说是感觉。知道佛山有座祖庙，是从金庸的小说里看到，直到2005年，我才知道祖庙虽小，却是真正的庙，不是我以为的古代大户人家的旧祠堂。知道黄飞鸿，也是因为港产武打片很喜欢拍黄飞鸿的电影，他的“佛山无影脚”，在省港澳是无人不知，无人不晓。其余的，我就只知道佛山盲公饼和西樵大饼，因为我喜欢吃。
可以说，我对佛山是一无所知，只是有些奇怪，佛山为什么叫佛山？你说我顾名思也好，是望文生义也好，我就不相信有几个人听到佛山这个名字，不以为是有佛有山的好地方。但我只听说佛山有座祖庙，没听说佛山有啥佛像雕像之类，难道是庙里的佛？哪个城镇没有一二座小庙，庙里没一二个佛像呢，这也稀罕？除了这个，我真的想不到佛山还有啥是和佛有关的。至于说到山，岭南是丘陵地带，尤其是粤南一带，别说是连绵千里的大山脉没有，就是插入云宵的高山也似没有，于是像点样子的土坡，土岗，不太像样子的土馒头也称为山，就好像西北内陆把池塘也叫海一样。尽管这样，据我所见、所知，佛山城区里是连个不像样子的土馒头也没一个，这山从何说起？没佛没山，偏偏叫佛山，出奇，要是乐山叫佛山，那才叫名符其实。当然，城里没山，不代表城外没有，去城区好几公里，有座西樵山。高不过几百米，大不过方几里，没法和北方的名川大山相比。但这山有名，是广东四大名山，还曾是康南海读书的地方，可是佛山的山肯定不是指这山，就算康南海多有名，也不过是清未的人物，距今不过百多年，而佛山早就叫佛山了。再说西樵山有也没什么大寺佛雕之类，佛山也不是在西樵山脚下，这山肯定不会是指西樵山。
佛山又名禅城，佛者禅也，但由上述可知，这禅也是字面上的引伸，佛山和佛教和禅宗没什么关系，但名字倒真的美，佛山，禅城，让人喜欢，诱人想象。
<2>
不看不知道，看了吓一跳：佛山竟然和北京，南京、广州一样同是历史文化名城。凡是历史文化名城，必须具有悠久的历史和深厚的文化积累，二者缺一不可。南京是古都，广州是名城，是当然不出奇，却没想到佛山也是。说真的，佛山凭什么？
在我眼中这座普普通通的小镇，早在秦汉时期，就有渔民聚居。这里邻近珠江，河道纵横，又濒临大海，无论是在河上捕鱼还是出海捕渔，都十分方便，且水陆交通都方便，最适合那些小渔民聚居。这个小村落，乡人称之为“季华乡”，直到现在，佛山还有叫“季华里”的街道，有名叫“季华园”的公园。随着人口繁衍，小村落不断发展扩大，晋以后，渐渐发展成一个小村镇，唐贞观二年（公元628年） ，有村民在城内的塔坡岗上挖掘出三尊佛像，轰动一时。佛教自东汉传入我国，到了唐代在民间也开始流行，再加上有过少林十三棒僧救秦王的故事，所以唐代崇佛，天降神佛，无疑是福祉和天荫，在这小地方当然是大事，就像广州的五羊传说一样，广州后来也别称羊城。遂立石纪录，刻“佛山”两字，佛山也由此得名。
关于这三尊佛像的来历，还有一段传奇故事，相传东晋隆安二年（398年），剡宾国（今克什米尔）的僧人达毗耶舍，携着三尊小铜佛像，渡海到达佛山，在塔坡岗上搭棚寮讲佛经，宣扬佛法，后经信众集资在岗上建寺供奉佛像。达毗耶舍回国后，寺庙荒弃，日久失修倒塌，寺中三佛像就长埋土中，至到三百多年后才重见天日，那时佛教流行，自然被视为神物，在原址上建塔坡寺，供奉佛像。
所以史书上记载佛山是“肇迹于晋，得名于唐”，距今是至少有一千多年的历史了。在佛山当地一直流传着这样一个民言：未有佛山，先有塔坡。所以塔岗又有“佛山初地”的名称。在明天启七年，为适应快速的乡镇发展，塔坡岗被铲平，塔坡寺迁到别处，三尊小铜像随之流转。塔坡岗这么容易铲平，可见这岗实在不高，顶多是十米八米，要是太高，谁肯花这么大力气，附近又不是没地方。到了清未，重建的塔坡寺，改名为“经堂”，因僧人不守法律，触犯众怒，经堂被愤怒的乡们毁坏，那三尊小铜像从此下落不名。曾为寻佛寻山，我几乎踏遍了佛山的旧城区，发现除了祖庙边上还有一个泥模岗幸存，佛山城区里再没有一个土岗，更别说是山，虽然泥模岗也不过三四米高；有佛山初地之称的塔坡岗，更是只见人家烟树，成了平常小巷，城区腹地，名字就是叫“塔坡街”。清代以后佛山佛教兴盛，寺庵散落全市，二百年间大大小小共记有一百多间，到现在仅余经堂和仁寿庙两间，竟然没一佛像幸存。佛山，终于是无山无佛了。
真遗憾那三尊小佛像没能保留下来，至于刻有“佛山”二字的石碑，我以前倒看过一块，嵌在季华公园内的艺术馆旁的墙头上，石碑上还有“唐贞观二年”的字样，两边上还有大幅的浮雕图案，我没注意看，现在猜上面刻的肯定是发现象佛的故事；不知这石牌是不是就是那块？当时我并不知佛山历史这样悠久，看了心还在想：难道刻上几个古字，就能让历史悠久起来？-----真为自己的孤陋寡闻而无地自容。现在想来，那石也不会是原物，要是原物，岂不成了市宝，哪会随随便便嵌在墙上？碑不是原物，沧海桑田的变化，原来有佛有山的佛山变得无佛无山，但佛山近二千年的历史却是不容置疑。
<3>
时间长，只能说明历史久，不等于就是历史文化名城，我国地大物博，历史悠久，上下五千年，多数城市都有千年以上的历史了，论时间，佛山并不突出，单凭“肇迹于晋，得名于唐”，根本不足挂齿，真实让佛山能成为历史文化名城，是明朝开始，手工业的飞速发展，佛山成了南方一个手工业重镇，尤其是铸造、制陶和纺丝，是三大支柱，全国知名。
岭南在五岭之南，泛指现两广一带，地处亚热带，阳光、雨水充沛，草木茂盛，多蛇虫蚁，林障毒烟，在古代生产力低下的年代，确实远不如中原大地，百八里秦川和天府之国适于生产发展。那时，别说是岭南，就是江南地带，唐以前文化经济也是远不如北方的黄河流域。所以岭南在古代一直被视为是蛮荒之地，岭南人自然被称为南蛮，宋苏东坡有诗名：“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”说不辞，可见是没人愿当。唐宋的谪官，一过五岭，去国怀乡的感觉就特别浓，笔端总是禁不住流露出凄惨之意：“度岭方辞国，停轺一望家。魂随南翥鸟，泪尽北枝花。山雨初含霁，江云欲变霞。但令有归日，不敢恨长沙。”宋之问算不上是第一流的诗人，但这首《度大庾岭》却写得十分感人，原因就在情真。
由是在人们的印象中，岭南似乎一直是落后、愚昧的代名，这其实是一种误解。经六朝经营，尤其是五代十国之后，我国的经济中心渐由黄河域向南移至长江流域，并且一直向珠江流域辐射开去。广州自古就是对外重要的港口，繁华自不用说。佛山以一个弹丸之地，进入明代后，随着手工业的兴起，昔日的小渔村，以前的小村庄，成了繁华热闹，远近闻明的大镇。与湖北的汉口镇、江西的景德镇和河南的朱仙镇并称我国的“四大名镇”，又与北京、苏州、汉口并列称为“四大聚”，小城镇何止千万，能称作四大镇，四大聚，其繁华程度可以想见，重要性更可见一斑。
进入宋代，众多的私人铸造作坊在祖庙附近像雨后春笋一样冒出来，不下百间，居佛山商业的首位。佛山不产铁，所需的铁来自全省各地，不宜铸造大件的铁器，以铁锅，铁钉，铁丝为主。佛山锅“薄而光滑”，非常耐用，在当时非常有名。明人霍与说：“两广铁货所都，七省需焉。每岁浙，直，湖，湘客腰缠过梅岭者数十万，皆置铁货而北。”现在我们漫步佛山城区，当然是听不到叮叮当当的打铁声，看不见一座座融铁的火炉，一排排冒着烟的烟囱，一群群赤膊上阵的工匠，还有来自四方八的采购商家，从早到晚拉铁、送货的马车达达地响个不停。祖庙旁一个叫泥模岗的小土岗，却永远是这段历史的物证。这个泥模岗就是附近铸铁作坊弃置泥模的地方，日积月累，竟然堆成了一座小山，成了一个土岗。解放后清理此岗，挖出的泥模厚达好几米高。佛山城区里本来有好几个土岗，比如上面提到的塔坡岗，都随着发展的需要相继被铲平，以至现在佛山再没有山，而坭模岗却是一座因发展而形成的土岗，从这种反其道而行的结果，我们可以想见当年铸铁业是何等兴盛。经过整治后的坭模岗，现在成了一个树林成荫的小公园，既为后人提供一个休闲的好去外，又为前人立了一个丰碑，从商业角度，在黄金地段，有这么一个大岗，是一种资源极大的浪费，但在历史文化上来看，这却是佛山的无形资产，是佛山的内涵表现，是用金钱没法衡量的，这个岗，保存得好！
制陶业和纺织业的对后来的发展影响更为深远。虽然现在佛山地区还有许多拉丝厂，铝材厂。其中以南海铝材最有名，但生产较为分散，不同于陶瓷有石湾镇，纺织有张槎镇，一脉相承，流转数百年，全国知名。早在汉唐间，石湾一带就有星零的制陶作坊，宋以后随着手工业的进一步发展，石湾慢慢发展成了一个制陶中心，整个石湾镇就像一个巨大的制陶作坊，制陶人员成千上万，制陶作坊多达数百间，远近知名的大作坊就有数十家；为了规范作业，也为了良性竞争，自行成立了制陶行会，分为十二行，各坊归属一行，不得跨行制陶。行规明晰，分工精细，足见当时的制陶业的兴旺发达。屈大均在《广东新语》载：“石湾之陶遍二广，旁及海外之国。”。可以这么说，有制陶业才有石湾镇，而石湾陶瓷的兴起，是佛山繁荣的主要基础之一。直到现在，石湾仍然是我国著名的陶都，“石湾瓦，甲天下”，尤其是石湾公仔，更是别出心裁，以情、趣、味为主，融做型美，工艺美于一体，至今仍畅销海内外。
去禅城六里，北江支流东平河从一小镇绕过，依镇那段河堤自然成了一个小小的窄长河堤公园，绿树成荫，有长椅一排，虽然简单，但闲时来坐坐，吹吹海（河）风，看看河上来往的货船，听听那古老的船笛声，尤其是黄昏时，滚动一江斜辉，远山近树点染得格外漂亮，像幅油画。一个住惯高楼大厦，见惯人工湖泊、盆景假山的城里人，也许会觉有几分闲趣。但相信没有谁会专门跑到这个小城来，看看这条没啥特色的小河，络绎不绝的人流是来看陶瓷，看公仔。这个不显眼的小镇就是石湾镇，从明朝到现在，就以出产陶瓷著名，有南国陶都的称号，堪与江西景德镇并提。
当时的东平河两岸遍布窑炉，窑火日夜不熄，映红了河水和一片夜空。石湾至今还保留着一座世界上最古老的龙窑----南风古灶。而且从建窑到现在，五百多年，薪火不绝，一直沿用至今。窑体几百年间不断修整，但窑基的宋砖明砖仍然完好如初，窑顶挺立着几株古榕，也是明朝的旧物，枝繁叶茂，高高撑开，成了一个大奇观。石湾人在正德年间成功对龙窑做出了改良：把在窑壁上的火眼放在窑顶，数目由二排变成五排，这样温度均匀，又能大幅度提升了炉内温度，窑的长度亦可以大幅度的增长，石湾陶瓷从此有了长足的发展，奠定了南国陶都的地位。第一座改建成功的龙窑就是这座南风古灶，是一部活的历史。
<4>
佛像、石碑有史为证；铸铁业，制陶业，纺织业，流传至今，唯“四大名镇”， “四大聚”的盛况，无法亲眼目睹，亲身感受到，现在的佛山只是一座小城，不说还真不敢相信这是一座历史名城。这难怪，不管历史上佛山曾怎样有名，兴旺，但始终只是镇，不是市，比起其他三大聚，佛山真得小得可怜。佛山不能扩大成为一个市，主要原因，我看就是所有的行业，全是民营，无一官营。民营者众，一行百家，但全都是小作坊，人力，物力，资金极有限，不能发展成为大的作坊，对进一步的发展有了极大的限制。所以经过几百年的发展，依然是镇。到了现代才成为市，但现在大城市林立，失去了往昔优势的佛山，便沦为一座豪不显眼的小城了。
现在，政府似乎认识到这个情况，有意大力扶持佛山，将南海，顺德一并划入佛山市，佛山一跃成为除广州外广东最重要的城市（特区不算），无论是交通，文化，经济都显得日益重要。旧区之处更建新区，呈现出一个现代化大都市的雏型。旧佛山注入新血液，有了新发展。旧的四大镇，四大聚，不知会不会发展成为新世纪的亚洲四小龙？
作为历史名城的佛山，在经过人力和自然的破坏，或者小了些古城的味道，欠点历史的陈迹。但几百年的累积，总还有些遗留。祖庙可以说是佛山的历史名片。祖庙始建于北宋元丰年间（1078-1085年），供奉道教北方玄天大帝，原名“北帝庙”，元末被焚毁，明初洪武五年（1372年）重建，因“历岁久远，且为（佛山）诸庙首”，故易名祖庙。现占地三千多平方米，由众多建筑群组成，如万福台、灵应牌坊、锦香池、钟鼓楼、三门、前殿、正殿、庆真楼、孔庙等。庄严典雅，是自不待说，古色古香，更不在话下；最可宝贵是所有的建材材料以及装饰、陈设，全部由当地各行业捐献，且绝大部分是佛山当地生产，尤其是在佛山历史上著名的铸造、制陶手工业，其产品和艺术水平在祖庙里有典型和精湛的体现。所以祖庙是从里到外，从上到下，从大到小，都体现出佛山特色，反映出佛山的历史和文化。所以，这座古木成荫，建筑典雅的建筑群堪称是佛山的民间艺术之宫。想了解佛山的历史，文化，艺术，到此一游，必有收获。
一直来，在我眼里，佛山不过是一座普通的小镇，还称不上城市，虽然比我们花都区是要大，和广州比就少得可怜；相隔就那么几十公里，可我从来没有真正注意过佛山。几次经过，见长街短巷，旧房矮楼，和一般的小城老镇没什么两样，没留下什么印象，更别说是感觉。知道佛山有座祖庙，是从金庸的小说里看到，直到2005年，我才知道祖庙虽小，却是真正的庙，不是我以为的古代大户人家的旧祠堂。知道黄飞鸿，也是因为港产武打片很喜欢拍黄飞鸿的电影，他的“佛山无影脚”，在省港澳是无人不知，无人不晓。其余的，我就只知道佛山盲公饼和西樵大饼，因为我喜欢吃。
可以说，我对佛山是一无所知，只是有些奇怪，佛山为什么叫佛山？你说我顾名思也好，是望文生义也好，我就不相信有几个人听到佛山这个名字，不以为是有佛有山的好地方。但我只听说佛山有座祖庙，没听说佛山有啥佛像雕像之类，难道是庙里的佛？哪个城镇没有一二座小庙，庙里没一二个佛像呢，这也稀罕？除了这个，我真的想不到佛山还有啥是和佛有关的。至于说到山，岭南是丘陵地带，尤其是粤南一带，别说是连绵千里的大山脉没有，就是插入云宵的高山也似没有，于是像点样子的土坡，土岗，不太像样子的土馒头也称为山，就好像西北内陆把池塘也叫海一样。尽管这样，据我所见、所知，佛山城区里是连个不像样子的土馒头也没一个，这山从何说起？没佛没山，偏偏叫佛山，出奇，要是乐山叫佛山，那才叫名符其实。当然，城里没山，不代表城外没有，去城区好几公里，有座西樵山。高不过几百米，大不过方几里，没法和北方的名川大山相比。但这山有名，是广东四大名山，还曾是康南海读书的地方，可是佛山的山肯定不是指这山，就算康南海多有名，也不过是清未的人物，距今不过百多年，而佛山早就叫佛山了。再说西樵山有也没什么大寺佛雕之类，佛山也不是在西樵山脚下，这山肯定不会是指西樵山。
佛山又名禅城，佛者禅也，但由上述可知，这禅也是字面上的引伸，佛山和佛教和禅宗没什么关系，但名字倒真的美，佛山，禅城，让人喜欢，诱人想象。
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不看不知道，看了吓一跳：佛山竟然和北京，南京、广州一样同是历史文化名城。凡是历史文化名城，必须具有悠久的历史和深厚的文化积累，二者缺一不可。南京是古都，广州是名城，是当然不出奇，却没想到佛山也是。说真的，佛山凭什么？
在我眼中这座普普通通的小镇，早在秦汉时期，就有渔民聚居。这里邻近珠江，河道纵横，又濒临大海，无论是在河上捕鱼还是出海捕渔，都十分方便，且水陆交通都方便，最适合那些小渔民聚居。这个小村落，乡人称之为“季华乡”，直到现在，佛山还有叫“季华里”的街道，有名叫“季华园”的公园。随着人口繁衍，小村落不断发展扩大，晋以后，渐渐发展成一个小村镇，唐贞观二年（公元628年） ，有村民在城内的塔坡岗上挖掘出三尊佛像，轰动一时。佛教自东汉传入我国，到了唐代在民间也开始流行，再加上有过少林十三棒僧救秦王的故事，所以唐代崇佛，天降神佛，无疑是福祉和天荫，在这小地方当然是大事，就像广州的五羊传说一样，广州后来也别称羊城。遂立石纪录，刻“佛山”两字，佛山也由此得名。
关于这三尊佛像的来历，还有一段传奇故事，相传东晋隆安二年（398年），剡宾国（今克什米尔）的僧人达毗耶舍，携着三尊小铜佛像，渡海到达佛山，在塔坡岗上搭棚寮讲佛经，宣扬佛法，后经信众集资在岗上建寺供奉佛像。达毗耶舍回国后，寺庙荒弃，日久失修倒塌，寺中三佛像就长埋土中，至到三百多年后才重见天日，那时佛教流行，自然被视为神物，在原址上建塔坡寺，供奉佛像。
所以史书上记载佛山是“肇迹于晋，得名于唐”，距今是至少有一千多年的历史了。在佛山当地一直流传着这样一个民言：未有佛山，先有塔坡。所以塔岗又有“佛山初地”的名称。在明天启七年，为适应快速的乡镇发展，塔坡岗被铲平，塔坡寺迁到别处，三尊小铜像随之流转。塔坡岗这么容易铲平，可见这岗实在不高，顶多是十米八米，要是太高，谁肯花这么大力气，附近又不是没地方。到了清未，重建的塔坡寺，改名为“经堂”，因僧人不守法律，触犯众怒，经堂被愤怒的乡们毁坏，那三尊小铜像从此下落不名。曾为寻佛寻山，我几乎踏遍了佛山的旧城区，发现除了祖庙边上还有一个泥模岗幸存，佛山城区里再没有一个土岗，更别说是山，虽然泥模岗也不过三四米高；有佛山初地之称的塔坡岗，更是只见人家烟树，成了平常小巷，城区腹地，名字就是叫“塔坡街”。清代以后佛山佛教兴盛，寺庵散落全市，二百年间大大小小共记有一百多间，到现在仅余经堂和仁寿庙两间，竟然没一佛像幸存。佛山，终于是无山无佛了。
真遗憾那三尊小佛像没能保留下来，至于刻有“佛山”二字的石碑，我以前倒看过一块，嵌在季华公园内的艺术馆旁的墙头上，石碑上还有“唐贞观二年”的字样，两边上还有大幅的浮雕图案，我没注意看，现在猜上面刻的肯定是发现象佛的故事；不知这石牌是不是就是那块？当时我并不知佛山历史这样悠久，看了心还在想：难道刻上几个古字，就能让历史悠久起来？-----真为自己的孤陋寡闻而无地自容。现在想来，那石也不会是原物，要是原物，岂不成了市宝，哪会随随便便嵌在墙上？碑不是原物，沧海桑田的变化，原来有佛有山的佛山变得无佛无山，但佛山近二千年的历史却是不容置疑。
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时间长，只能说明历史久，不等于就是历史文化名城，我国地大物博，历史悠久，上下五千年，多数城市都有千年以上的历史了，论时间，佛山并不突出，单凭“肇迹于晋，得名于唐”，根本不足挂齿，真实让佛山能成为历史文化名城，是明朝开始，手工业的飞速发展，佛山成了南方一个手工业重镇，尤其是铸造、制陶和纺丝，是三大支柱，全国知名。
岭南在五岭之南，泛指现两广一带，地处亚热带，阳光、雨水充沛，草木茂盛，多蛇虫蚁，林障毒烟，在古代生产力低下的年代，确实远不如中原大地，百八里秦川和天府之国适于生产发展。那时，别说是岭南，就是江南地带，唐以前文化经济也是远不如北方的黄河流域。所以岭南在古代一直被视为是蛮荒之地，岭南人自然被称为南蛮，宋苏东坡有诗名：“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”说不辞，可见是没人愿当。唐宋的谪官，一过五岭，去国怀乡的感觉就特别浓，笔端总是禁不住流露出凄惨之意：“度岭方辞国，停轺一望家。魂随南翥鸟，泪尽北枝花。山雨初含霁，江云欲变霞。但令有归日，不敢恨长沙。”宋之问算不上是第一流的诗人，但这首《度大庾岭》却写得十分感人，原因就在情真。
由是在人们的印象中，岭南似乎一直是落后、愚昧的代名，这其实是一种误解。经六朝经营，尤其是五代十国之后，我国的经济中心渐由黄河域向南移至长江流域，并且一直向珠江流域辐射开去。广州自古就是对外重要的港口，繁华自不用说。佛山以一个弹丸之地，进入明代后，随着手工业的兴起，昔日的小渔村，以前的小村庄，成了繁华热闹，远近闻明的大镇。与湖北的汉口镇、江西的景德镇和河南的朱仙镇并称我国的“四大名镇”，又与北京、苏州、汉口并列称为“四大聚”，小城镇何止千万，能称作四大镇，四大聚，其繁华程度可以想见，重要性更可见一斑。
进入宋代，众多的私人铸造作坊在祖庙附近像雨后春笋一样冒出来，不下百间，居佛山商业的首位。佛山不产铁，所需的铁来自全省各地，不宜铸造大件的铁器，以铁锅，铁钉，铁丝为主。佛山锅“薄而光滑”，非常耐用，在当时非常有名。明人霍与说：“两广铁货所都，七省需焉。每岁浙，直，湖，湘客腰缠过梅岭者数十万，皆置铁货而北。”现在我们漫步佛山城区，当然是听不到叮叮当当的打铁声，看不见一座座融铁的火炉，一排排冒着烟的烟囱，一群群赤膊上阵的工匠，还有来自四方八的采购商家，从早到晚拉铁、送货的马车达达地响个不停。祖庙旁一个叫泥模岗的小土岗，却永远是这段历史的物证。这个泥模岗就是附近铸铁作坊弃置泥模的地方，日积月累，竟然堆成了一座小山，成了一个土岗。解放后清理此岗，挖出的泥模厚达好几米高。佛山城区里本来有好几个土岗，比如上面提到的塔坡岗，都随着发展的需要相继被铲平，以至现在佛山再没有山，而坭模岗却是一座因发展而形成的土岗，从这种反其道而行的结果，我们可以想见当年铸铁业是何等兴盛。经过整治后的坭模岗，现在成了一个树林成荫的小公园，既为后人提供一个休闲的好去外，又为前人立了一个丰碑，从商业角度，在黄金地段，有这么一个大岗，是一种资源极大的浪费，但在历史文化上来看，这却是佛山的无形资产，是佛山的内涵表现，是用金钱没法衡量的，这个岗，保存得好！
制陶业和纺织业的对后来的发展影响更为深远。虽然现在佛山地区还有许多拉丝厂，铝材厂。其中以南海铝材最有名，但生产较为分散，不同于陶瓷有石湾镇，纺织有张槎镇，一脉相承，流转数百年，全国知名。早在汉唐间，石湾一带就有星零的制陶作坊，宋以后随着手工业的进一步发展，石湾慢慢发展成了一个制陶中心，整个石湾镇就像一个巨大的制陶作坊，制陶人员成千上万，制陶作坊多达数百间，远近知名的大作坊就有数十家；为了规范作业，也为了良性竞争，自行成立了制陶行会，分为十二行，各坊归属一行，不得跨行制陶。行规明晰，分工精细，足见当时的制陶业的兴旺发达。屈大均在《广东新语》载：“石湾之陶遍二广，旁及海外之国。”。可以这么说，有制陶业才有石湾镇，而石湾陶瓷的兴起，是佛山繁荣的主要基础之一。直到现在，石湾仍然是我国著名的陶都，“石湾瓦，甲天下”，尤其是石湾公仔，更是别出心裁，以情、趣、味为主，融做型美，工艺美于一体，至今仍畅销海内外。
去禅城六里，北江支流东平河从一小镇绕过，依镇那段河堤自然成了一个小小的窄长河堤公园，绿树成荫，有长椅一排，虽然简单，但闲时来坐坐，吹吹海（河）风，看看河上来往的货船，听听那古老的船笛声，尤其是黄昏时，滚动一江斜辉，远山近树点染得格外漂亮，像幅油画。一个住惯高楼大厦，见惯人工湖泊、盆景假山的城里人，也许会觉有几分闲趣。但相信没有谁会专门跑到这个小城来，看看这条没啥特色的小河，络绎不绝的人流是来看陶瓷，看公仔。这个不显眼的小镇就是石湾镇，从明朝到现在，就以出产陶瓷著名，有南国陶都的称号，堪与江西景德镇并提。
当时的东平河两岸遍布窑炉，窑火日夜不熄，映红了河水和一片夜空。石湾至今还保留着一座世界上最古老的龙窑----南风古灶。而且从建窑到现在，五百多年，薪火不绝，一直沿用至今。窑体几百年间不断修整，但窑基的宋砖明砖仍然完好如初，窑顶挺立着几株古榕，也是明朝的旧物，枝繁叶茂，高高撑开，成了一个大奇观。石湾人在正德年间成功对龙窑做出了改良：把在窑壁上的火眼放在窑顶，数目由二排变成五排，这样温度均匀，又能大幅度提升了炉内温度，窑的长度亦可以大幅度的增长，石湾陶瓷从此有了长足的发展，奠定了南国陶都的地位。第一座改建成功的龙窑就是这座南风古灶，是一部活的历史。
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佛像、石碑有史为证；铸铁业，制陶业，纺织业，流传至今，唯“四大名镇”， “四大聚”的盛况，无法亲眼目睹，亲身感受到，现在的佛山只是一座小城，不说还真不敢相信这是一座历史名城。这难怪，不管历史上佛山曾怎样有名，兴旺，但始终只是镇，不是市，比起其他三大聚，佛山真得小得可怜。佛山不能扩大成为一个市，主要原因，我看就是所有的行业，全是民营，无一官营。民营者众，一行百家，但全都是小作坊，人力，物力，资金极有限，不能发展成为大的作坊，对进一步的发展有了极大的限制。所以经过几百年的发展，依然是镇。到了现代才成为市，但现在大城市林立，失去了往昔优势的佛山，便沦为一座豪不显眼的小城了。
现在，政府似乎认识到这个情况，有意大力扶持佛山，将南海，顺德一并划入佛山市，佛山一跃成为除广州外广东最重要的城市（特区不算），无论是交通，文化，经济都显得日益重要。旧区之处更建新区，呈现出一个现代化大都市的雏型。旧佛山注入新血液，有了新发展。旧的四大镇，四大聚，不知会不会发展成为新世纪的亚洲四小龙？
作为历史名城的佛山，在经过人力和自然的破坏，或者小了些古城的味道，欠点历史的陈迹。但几百年的累积，总还有些遗留。祖庙可以说是佛山的历史名片。祖庙始建于北宋元丰年间（1078-1085年），供奉道教北方玄天大帝，原名“北帝庙”，元末被焚毁，明初洪武五年（1372年）重建，因“历岁久远，且为（佛山）诸庙首”，故易名祖庙。现占地三千多平方米，由众多建筑群组成，如万福台、灵应牌坊、锦香池、钟鼓楼、三门、前殿、正殿、庆真楼、孔庙等。庄严典雅，是自不待说，古色古香，更不在话下；最可宝贵是所有的建材材料以及装饰、陈设，全部由当地各行业捐献，且绝大部分是佛山当地生产，尤其是在佛山历史上著名的铸造、制陶手工业，其产品和艺术水平在祖庙里有典型和精湛的体现。所以祖庙是从里到外，从上到下，从大到小，都体现出佛山特色，反映出佛山的历史和文化。所以，这座古木成荫，建筑典雅的建筑群堪称是佛山的民间艺术之宫。想了解佛山的历史，文化，艺术，到此一游，必有收获。
一时心急，贴少了一段
在佛山出生的历史名人，非常多，我们只挑一些主要的说，便可见一斑。近代史上赫赫有名的政治家康有为，文学家吴趼人，工程师詹天佑都是佛山人。除了文教的昌盛，佛山亦是一个尚武之乡，先后出了著名的武术名家黄飞鸿，国际武打巨星李小龙，当地流行咏春和洪拳，现在的黄飞鸿武术馆，设在祖庙旁，每年吸引了大批中外的武术爱好者慕名前来学习。佛山还是粤剧的发源地，琼花会馆就是早名的粤剧社团，出了一大批的名伶。招子庸的《粤讴》是杰出的方言（粤语）作品，其中的《吊秋事》成了名曲，曾翻译为英文介绍到英国，名为《广州情歌》。
真要说佛山，真的不易。佛山可说可评的实在太多，而我所知所闻太小，只能说在这样一个小城，说不定一条石板路，一座老宅，一株古树，都有一段不为人知的历史和故事。所以走在佛山旧区，耳畔仿佛响起邓丽君的优美歌曲：“ 小城故事多，充满喜和乐，若是你到小城来，收获特别多。看似一幅画，听像一首歌……”
佛山给我最深的印象有两样，一是在佛山你不怕会迷路，差不多每条街口都设有为你指路的地图，按图索?，去哪都容易。想得真是周到。二是佛山的公厕是不收费的，却和收费的公厕一样干净，取用自动感应冲水，不需动手，十分方便。从这两件贴心，便民的小措施中，可见佛山是一个有人情味的城市，也许这也是文化的一种表现吧。
2006-9-20
在佛山出生的历史名人，非常多，我们只挑一些主要的说，便可见一斑。近代史上赫赫有名的政治家康有为，文学家吴趼人，工程师詹天佑都是佛山人。除了文教的昌盛，佛山亦是一个尚武之乡，先后出了著名的武术名家黄飞鸿，国际武打巨星李小龙，当地流行咏春和洪拳，现在的黄飞鸿武术馆，设在祖庙旁，每年吸引了大批中外的武术爱好者慕名前来学习。佛山还是粤剧的发源地，琼花会馆就是早名的粤剧社团，出了一大批的名伶。招子庸的《粤讴》是杰出的方言（粤语）作品，其中的《吊秋事》成了名曲，曾翻译为英文介绍到英国，名为《广州情歌》。
真要说佛山，真的不易。佛山可说可评的实在太多，而我所知所闻太小，只能说在这样一个小城，说不定一条石板路，一座老宅，一株古树，都有一段不为人知的历史和故事。所以走在佛山旧区，耳畔仿佛响起邓丽君的优美歌曲：“ 小城故事多，充满喜和乐，若是你到小城来，收获特别多。看似一幅画，听像一首歌……”
佛山给我最深的印象有两样，一是在佛山你不怕会迷路，差不多每条街口都设有为你指路的地图，按图索?，去哪都容易。想得真是周到。二是佛山的公厕是不收费的，却和收费的公厕一样干净，取用自动感应冲水，不需动手，十分方便。从这两件贴心，便民的小措施中，可见佛山是一个有人情味的城市，也许这也是文化的一种表现吧。
2006-9-20