【宋生】苏州人宋宗元，官道员。他有个族弟，幼年失去双亲，依叔叔而居，叔叔对他很严厉。宋生七岁时，到塾师处去读书，中途偷偷去戏场看戏，被人看见告诉了他叔叔。他吓得不敢回家，逃到木渎乡做乞丐。有个姓李的可怜他，收留了他，让他在钱铺做帮工。宋生工作很勤快谨慎，所以李某后来把丫鬟郑氏给他做妻子。
这样过了九年，宋生积存了不少资财。有一次，他进城去烧香，在路上碰到了叔叔。他无法隐瞒，就把情况老老实实地告诉了叔叔。叔叔知道宋生有积蓄，就劝他回家，另外为他娶妻。宋生起初不答应，并告诉叔叔说郑氏已生了个女儿。叔叔发怒说：“我们是大家族，怎么能娶丫鬟作妻子？”逼宋生离婚。李家听说这事，情愿把郑氏认为自己的女儿，另外准备嫁妆陪嫁，但宋生的叔叔不同意，命宋生写离婚文书给郑氏，另外为他娶了个妻子金氏。郑氏拿到离婚书后大哭，抱着女儿跳河而亡。
过了三年，金氏也生了一个女儿。宋生的叔叔坐着轿子经过王府基，忽然起了阵旋风把轿帘吹起。家人看轿里人已经痰涌气绝，颈部有爪痕。这天晚上，金氏做梦，梦见有个女子，披着头发，身上滴血，对她说：“我是郑氏。你丈夫不良，听从他恶叔的话，将我离异。我守大义不再嫁人，跳河死去。如今我先与他叔叔算账，马上就来和你丈夫算账。这事和你没有关系，你用不着害怕。但是你所生的女儿，我不能放过，用一女換一女，也是公平的报应方法。”金氏醒后，告诉了宋生。宋生十分害怕，与朋友商量怎么办。朋友说：“玄妙观有个施道士，能画符驱鬼，请他作法，作文牒押到酆都地府去就没事了。”宋生于是花重金请来施道士。施道士间了郑氏的出生年月日，写在黄纸上，加上天师符，把鬼押往酆都，宋家果然太平无事。