话说天庭圣慈仁者玉皇大帝这一日驾临早朝，文武众仙卿齐聚凌霄宝殿议事。执事官启奏道：“天界众仙各安其位，四海清平。只有值日星部，近日新缺了一个月游的正堂管事，请万岁降旨选官授职。”
玉帝问众仙卿，看谁人合适，可授此职？一旁闪出水德星君：“臣举荐下界的一个小仙，此仙名唤李寄，字浮生，在臣的辖域暂时做个水道管事。李寄秉性淳厚，职内三百年来未有差迟，颇受地方生众尊崇，被当地土人建庙祭祀，享受地方香火，现正待职无事。臣以为，李寄可以担当此职。”
玉帝问：“此仙是何来历？”
水德星君禀道：“此仙原是三百年前汉都洛阳一个外戚子弟，在皇宫羽林军任执戟郎官。因为一个很偶然的机会，使他遇见了臣，臣觉得他有仙缘，就收他为徒，化他为仙了。
玉帝好奇地问：“咦，这么一个外戚子弟，怎么就有了仙缘呢？”
水德星君禀道：“陛下有所不知，说起这个李寄成仙的缘故，还与陛下当年发下的一道圣旨有关呢？”
玉帝一听，更加好奇，他叫水德星君快将此事详细讲来。
于是，水德星君便将此事的前因后果娓娓道来。
原来，在三百年前的汉朝凉州地界，有一个名叫清海湖的方圆百余里深水湖泊，湖水常年清澈可饮。得益于清海湖的缘故，周围的田地年年风调雨顺，百姓丰衣足食。
但是，突然从某一年开始，清海湖地界连续三年不再下雨。随之而来的，是当地的河水断流，池塘干涸，不要说百姓的生计难以维持，连人畜的饮水都成了问题。
清海湖岸边本来有一座龙君庙，巧合的是，自打当地开始发生持续干旱，这庙里龙君泥塑像脸上的颜色，也几乎在同一时间，由原来的白色转变为黑色。老百姓们私下里猜测，这清海湖里有可能新来了一条黑龙，这天不下雨，河水断流，或者跟它有关。
其实，这事还真让老百姓们大致猜对了。原来，这清海湖里本来住着一条白龙，白龙性格温和，善待当地百姓，每逢干旱时候，白龙便在夜间行云布雨滋润地方。可后来不知从哪里飞来了一条黑色的孽龙，非要强占白龙的水域，白龙斗不过它，被黑龙赶走了。
这黑龙生性刁蛮，不做好事，专做坏事，自从它盘踞清海湖三年下来。不仅不为当地百姓造福，还将清海湖里的水族几乎吃尽，连当地的城隍和土地都忍受不了它，最终，玉帝也被惊动了。
因这黑龙生性狡猾，它不常在清海湖里过夜，行踪无定，天兵天将难以抓捕，于是玉帝下了一道圣旨，特令龙族最害怕的水德星君下界剪除妖。
水德星君奉了旨意，当晚来到清海湖地界的水神庙中休息，准备等明天一早，就要设法剪除孽龙。
这水神庙内的主座位置上有一尊水德星君的泥身塑像，水德星君对着他仔细打量了一番，发觉跟他本人一点都不像，看来他平时为人做事还是谦逊了一点，人间的百姓大都没见过他的本尊。
这时夜色已深，水德星君将自己的身形隐在了神像之内准备休息，正昏昏欲睡之时，只听得庙门“吱呀”一声，从外边被人慢慢地推开，片刻之后，从门外悄无声息地闪进来一个人影。
这人影先躲在门后的黑暗中观察了一番屋内动静，确定庙内没有别人时，便将庙门从里面轻轻地关上。
庙内的光线虽然很暗，水德星君还是能大致看清楚：这个偷进庙门的不速之客是一个年约二十岁上下的少年人，这少年身着锦服看似讲究，却沾有泥污，看他脸庞倒也周正，只是罩一层尘沙。
少年逐渐适应了庙内的昏暗，对着泥塑像慢慢地跪下来，然后双手合十，对着水德星君的神像拜了三拜。
水德星君作了初步判断：这少年不像歹人，倒像是一个读过书的谦谦君子。
少年嘴里低声念叨了几句：“水神大仙，仁慈之主，保我平安，度此劫难。”
水德星君又对少年作了一个新判断：这个锦衣少年应该是一个被人追捕，不得已而亡命天涯的落魄公子。
少年拜完后，寻到神像背后的底座下边，找了一个隐蔽的地方躺下休息了。
水德星君也不去管他，自己先闭上眼睛沉沉睡去。

不知过了多少时候，庙门突然被人从外边推开了，一道光线射了进来，原来，天已经大亮了。
从门外陆续走进来一些烧香许愿的当地百姓，刚开始只有三五个人，后来越聚越多。水德星君仔细聆听百姓们口中祈祷的话语，原来他们的目的几乎相同，都是希望水神显灵，能给当地干旱已久的河塘农田带来降水。

眼看着庙内庙外人潮涌动，已经阻碍了门口的道路交通，一些从远处专程赶来祭拜水神的船夫、渔民不高兴了，他们纷纷站出来指责聚集在庙内的老百姓：“水大仙又管不着下雨，他是江河湖海的神仙，是我们这些船工和渔民的保护神，你们拜水大仙干嘛？”“老天不下雨，你们应该去拜龙君庙，跑这拜什么？”
一听这话，跪在水神塑像下边的老百姓们不乐意了，他们一边同船工、渔民们讲理，一边诉苦说：“你们给评评理，都已经三年不下雨了，我们也整整拜了三年龙君庙，可是有用吗？那个龙君庙里供奉的龙君看起来挺威风，其实就是聋子的耳朵——摆设！”
“既然龙君庙里的龙君没啥用，那你们为啥不毁了它，还供它干嘛？”这时，一个胆大的渔民站出来说。
“可不能毁，万一龙君爷显灵，是要降罪的！”有一个胆小的回答。
“求它没用，毁它又要降罪，这庙里的龙君可真不讲理！”胆大的渔民又说一句。
这句看似前后矛盾的话，一下子引起了老百姓们讨论的兴趣，有人说：“对呀，也不知这庙里到底有没有龙君？如果真有，为啥看着我们快要渴死饿死，就无动于衷呢？”又有人说：“如果龙君知道我们受灾，还见死不救，那它也太没心肝了！”

老百姓们一边议论纷纷，一边渐渐地把怒气都不自觉地引到了龙君身上。
那个胆大的渔民出主意说：“与其都坐在家里白白等死，还不如大家一起砸了龙君庙，就是临死，也不能便宜了它！”
“对，是该砸了它！”“对，早就应该砸了它！”众人纷纷附和。可是，该由谁带这个头呢？众人你看看我，我看看你，又犹豫起来。
水德星君隐在泥像中观察，他看得出来，众人从心底都想砸了这个不起作用的龙君庙，可是，又没人敢带头。
这时，众人期望的目光又投向了那个胆大的渔民，渔民极力掩饰住自己的心虚，出主意说：“只要有人敢第一个带头，我就第二个跟上！”
这注意也算不错，可是，谁又敢第一个带头呢？众人面面相觑，一时间场面竟然冷却下来。

水德星君心中感叹：自古以来，带头人风险最大，缩头容易出头却难哪！
突然，神像后边传出一个清亮的声音：“就是龙君，也得讲理！——大家不用担心，这个头，我来带！”
说罢，从神像后边走出来一个身穿锦衣，沾有灰尘的少年郎。
水德星君怔住了，他没有想到，这个少年昨晚还失魂落魄的，今天摇身一变，竟要替人出头了，也不知他哪来这么大勇气。
众人见有人愿意站出来带头，都很高兴，他们深怕这位少年又改主意，来不及打听少年的来历，都一哄而上，要带他前往龙君庙。
少年赶紧制止：“且慢，我已经一天没吃饭了，肚子饿的很，你们如果能给我端来好酒好饭，等我吃饱喝足了，有力气了，就跟你们去。”

众人觉得他这个要求不过分，马上指派了一个有家境好点的，从饭店买来一大盘熟牛肉和一壶菊花浆酒，拿给少年食用。
少年酒足饭饱之后，众人把他扶上一头驴背，簇拥着他乱哄哄地向着龙君庙方向开拔。水德星君下意识地认为，这也许是一个引诱黑龙出来的好机会，不可放过。于是，他也跟在了众人身后。
很快，上百人的老百姓队伍浩浩荡荡，来到了清海湖边的龙君庙前。
众人递给少年一把大锤，少年脚踩木梯，向着龙君塑像毫不犹豫地攀了上去，对着塑像脑袋大喝一声：“你三年不下雨，是何道理？”然后两臂一使劲，猛地一锤下去，龙君的泥脑袋立刻被他砸掉了。

受他鼓舞，老百姓的血性瞬间被激发出来，大家都带着积蓄已久的满腔恨意，三下五除二，就把龙君的泥塑像毁了个干干净净。这还不算，又一鼓作气，把龙君庙的整间大屋全部拆毁。
少年一看，连大屋都拆了，就觉得这事闹的有点过分，但他又阻止不住。
水德星君估量，如果孽龙恰好此时就在湖里，那么老百姓的拆庙行为还不足以惊动它，水德星君决定顺水推舟再助一把力。
只见他嘴里念念有词，刹那间，平地里刮起一阵狂风，惊得众人赶紧将身体爬伏在地。狂风从人群身上掠过，把龙君庙拆毁的断壁残垣，一股脑地全都刮到了清海湖里。
众人都以为他们的行为触怒了清海龙君，吓得他们爬起身来想要逃离此地。就在这时，从清海湖底突然间升起一股巨大的水柱，伴随着一阵山呼海啸般的隆隆声，一条如同小船般大小的黑龙从湖底窜出，飞腾在已成废墟的龙君庙上空。

黑龙在云雾中来回翻腾张牙舞爪，口气严厉地对众人说：“是谁？胆敢搅扰我的好梦？还毁了我的庙宇？”
众人都吓得两腿发软，战战兢兢，口不能言。黑龙继续咆哮：“没人敢站出来承认吗？好吧，我把你们都杀了！”
那少年本来只想在众人面前逞个英雄，混一顿饭吃，没想其他，却没想到真的招来祸端，他这时既不能逃，也没法躲避，没奈何，只好站出来辩解：“你这么长时间不给老百姓降雨，大伙被逼的活不下去，只好出此下策，请你出来。”
黑龙怒道：“这么说来，就是你带的头了？”
少年已经没有退路，只能挺起胸膛，振振有词地回答：“旧的不去，新的不来。只要你答应给老百姓降雨，我保证，一个月之内，大家一定为你重建一座新的庙宇，而且，还天天给你供奉……”
有几个胆子较大一点的老百姓，也跟着他随声附和。

黑龙哪肯给他辩解的机会，大吼一声：“纳命来！”当即张开它的血盆大口，作势要向少年扑来。
眼看少年危在旦夕，说时迟，那时快，水德星君念动咒语，顷刻间众人面前天昏地暗，日月无光。在黑龙的头顶上方以及东南西北四个方向，瞬间出现了五个面像凶恶，身形巨大的金甲神人，将黑龙围住。
黑龙见不是对手，又无路可逃，只好像条蛇一样，一溜烟地又潜进湖底去了。
水德星君岂肯让它逃走，他祭出腰间专门装水的宝葫芦，口里呼一声：“疾！”那葫芦停在半空，只用了一盏茶功夫，就将清海湖里的所有湖水，全部吸进了宝葫芦里。

黑龙避无可避，只好拼了命地望泥底里钻。水德星君念动咒语，只见一个金甲神人手持巨斧一挥而下，将这个恶贯满盈的孽龙头颅砍了下来，黑龙当场毙命。
水德星君又将葫芦里的湖水全部放出，使之回流清海湖里。
刚才还在天昏地暗，这时又恢复了风和日丽，老百姓们都惊奇地直起腰身，打量着眼前奇特景象，龙君庙的废墟还在，那个可恶的黑龙却不见了，半空中忽然出现的金甲神人也不见了，这一切就像做梦一般。老百姓们都有点糊涂，但他们都认定了一点：这个带头拆庙的少年决不是一般人，是一个能给他们带来好运的人。
于是，老百姓们又把少年扶上驴背，非要驮着他去见官府，他们想让官家给少年郎庆功，为他讨赏。谁知少年死活不同意随同他们前往官府，众人问他原因？少年郎回答说，他对名利不感兴趣，只想做一个隐士。众人那肯相信，都以为他是不好意思，是在谦虚，因而非要拉他去。

正在争执，这时，在远处的树林拐弯处，忽然驶过来一队官府的骑兵。
这一队骑兵全都身穿黑衣黑甲，外罩锦衣披风，看装扮显然不是地方上的官军，应该是从京城而来。
少年一看对方装束，惊得他赶紧翻身滚下驴背，想要在人群中躲藏起来。众人不解其意，不免有些骚动。
一个领头的骑兵军官注意到了少年，马上靠前辨认。军官好像认出了少年郎是谁，他手指少年高兴地大笑：“哈哈，我就知道你喜欢待在有湖泊的地方，不枉我一路辛苦追踪，果然在这里找到你了！”
众人不明白这些骑兵为啥要抓少年郎？忙挤上前为他辩护。军官不耐烦了，大声喝斥：“你们知道他是谁吗？——他可是是朝廷要捉拿的重要钦犯，都给我让开！”
骑兵们用武力驱赶开百姓，冲上前将少年抓住。少年神情激愤地对军官说：“昔日我俩在羽林军中志趣相投，难道你一点情分都不讲吗？”
军官苦笑着摇头：“敝人上奉皇命差遣，不得不做，请李兄见谅。”说完，命令手下将少年押走。

水德星君看明白了，知道少年被押往京城一定会有生命危险，他这时认定，少年郎是一个百年难遇的可塑之才，既然被自己遇见了，就是缘分，没有不救的道理。
于是，水德星君施展神通，一阵大风袭来，将那少年刮得无影无踪了。
等少年再睁开眼睛时，他已经身在水神庙了。少年郎见一个满头银发，满脸白须的慈祥老道守在自己身边，他马上明白过来，赶忙向水德星君叩谢救命之恩。
水德星君将他扶起，问他叫什么名字？为何被朝廷通缉？少年回答说：自己姓李名寄，字浮生，原是汉都洛阳外戚子弟，在宫廷羽林军担任执戟郎中。一月前因在青楼与豪强争斗，失手将人打伤，却没想到伤者的姐姐竟然是后宫新晋封的贵妃，眼看闯了大祸，只得逃离京城，躲避灾祸。

因官府到处追缉的紧，李寄无处容身，最后躲藏到凉州地界的一个水神庙内，继而有幸遇见了水德星君。
水德星君听完李寄的叙述，觉得他性情倒也质朴，与自己颇有几分相似之处。况且他在危难之中还愿替百姓出头，确实难能可贵。一时间，水仙竟动了要收他为徒的念头。
李寄已猜出水德星君不是凡人，见他想收自己为徒，当然喜出望外。
水德星君告诫李寄，跟他学道，要忍受常人所不能忍受的苦，要耐得住常人忍受不了的寂寞。李寄坚定表态说：“天下无难事，只怕有心人。”
水德星君见李寄学道的意志十分坚定，就收他为自己的入室弟子了。

听完水德星君的叙述，玉帝不觉点头：“这李寄果然与众不同，确有点慈悲心。”
玉帝问李寄现在何处？水德星君回禀：“现在通明殿侯旨。”
玉帝即宣李寄进殿。
不多时，一个年轻的白衣少年由仙童引领，飘然走上殿来。众仙齐看那李寄衣着相貌，只见他：头上戴一顶束发竹冠，面容清秀，目若秋水，身上白衣似雪，神色谦恭，举止从容。众仙都不禁心里赞叹，不想下界的小仙里，竟有如此俊美人物！
玉帝问李寄：“你可知值日星官的职责所在？”
李寄毫不迟疑地回答：“值日星官的主要职责是四巡五查。四巡即指巡山、巡海、巡边、巡夜。五查指查逆反、查做恶、查贪贿、查偷盗、查逃亡。”

玉帝听了心中满意，又问众仙：“卿等认为如何？”
一旁的炫坛真君赵公明早已窥透玉帝心意，上前奏道：“臣向来秉持以才用人，不以貌取人，不以门第论，但有时往往相由心生，不能一概而论。今观李寄，不得不赞，况且又是水德贤君保举，臣以为，李寄应能胜任。”
玉帝信任赵公明，就不再征询其他意见，只问李寄：“授你个值日星部的纠察灵官之职，你可愿意？”
李寄当然愿意，因为他知道，这纠察灵官虽然官职不大，但好处却多了去，虽说每年大多数时间巡游在外辛苦了些，但却能借此游遍天下美丽景色，饱览各种新奇，正合他好游的天性。
于是玉帝随口传旨：“也罢，就升李寄做个值日星部的七品纠察灵官。”

李寄领旨谢恩，由执事官领着来到值日星部，拜会了执年神、执月神、值日神、执时神、日游神、夜游神等星众同僚，算是正式走马上任了。
李寄在月游本部会聚了主事、录事、典丞、巡吏等下属吏员，查看文簿，阅明了解本部事务。明白了主事、录事等衙署文员主要是负责上下呈接、文案处理等内部事务，只有典丞负责外事，是专门随同历任纠察灵官外出巡游的。
当日傍晚，李寄站在值日星部的观天镜面前，对着里边的日月星辰仔细观察了一番，确定了本月巡查的第一站，便是距离值日星部较近的赤焰山。
由于赤焰山的正堂管事火德星君每日要上凌霄宝殿上朝点卯，因而此次巡查的主要目标，则是火德星君下属的四位火部正神是否在位当值。
翌日清晨，李寄换上纠察灵官的红色官袍，在值日星神灵牌位前焚香祭拜之后，带领着一个典丞两个巡吏，架云而起开始西巡。

一路上朝霞满天清风徐徐，李寄的心境甚是舒畅。他感慨，自己本是一个无名小仙，在天界无甚根基，却没想到，昔日田舍郎，今登天子堂。这样的喜事，有朝一日竟发生在自己身上。李寄暗暗下定决心，虽然自己官职卑微，但一定不能畏惧权贵，要秉公纠察，只有如此，才不会辜负天恩浩荡。
想归想，李寄的眼睛可没闲住，时不时地还要多看几眼云端下边的凡间美景。这时，下面有一片山峰突兀明显，好像要伸到天上来，完全凌驾于邻山之上，这片山峰吸引了李寄的注意力。
李寄手指下方，好奇地问典丞：“这是什么山？怎会如此雄伟险峻，令人称奇！”
典丞回答：“禀大人，此乃东岳泰山，是东岳大帝泰山君的居住所在。”

见李寄对泰山感兴趣，典丞详细介绍：“从古以来，泰山就被凡间的百姓视为神山，他们都认为，泰山是凡间通往仙界的天梯。还认为，泰山安则天下安。所以吗，秦皇汉武等人间帝王，抱着江山永固、求神访仙等目的，先后亲自登临泰山，封禅祭天。只可惜啊……呵呵。”
李寄追问：“可惜什么？”
典丞回答：“可惜他们既不能求来江山永固，也不能求来长生不老，即使他们是人间帝王，是九五之尊。”
李寄有点听明白了，他心里琢磨着，看来这神仙也不是谁想求就能求来的，那得看你是否有仙缘，有造化。
想到此，李寄感叹道：“等以后有机会了，一定前往泰山巡查。”

行不多时，已经远远看见了一个像是着了火似的橙红色大山悬停在半空，原来，已经飞临到了赤焰山地界。
赤焰山方圆不过百十里大小，山上既没有水源也没有一丁点的草木覆盖。放眼望去，满山只有光秃秃的橙红色岩石裸露在酷热的地表外。
李寄等四人飞到山的最顶端位置，在一个小石亭处将云头落下。
典丞向李寄禀报说：“大人先在凉亭里稍候，职下这就去各处岩洞将四位火神招来。”
李寄很认真地说：“四位火神都是天星名宿，岂可怠慢招之，我初来乍到，应该亲自登门才对。”

典丞忙劝他：“大人您刚来有所不知，这四位火神都是性格古怪之人，你若亲自登门，恐怕他们会小瞧你，何况凉亭外边高温酷热，大人还是待在这里为好。”
偏巧这时，李寄感觉有点口渴，他要典丞顺便弄点水来解渴。典丞无奈地说：“这小小荒山哪有水源，大人只能暂时忍耐，须得我们离开了赤焰山才行。”
李寄疑惑道：“既如此，四位火神又是怎么过的，难道他们不喝水吗？”
典丞回答：“火神跟我们可不一样，他们喝一次水足以抵得上我们喝一年！”
说罢，典丞向李寄拱拱手便飞快地去了。李寄无法，只好由他。