2018年8月14日，英国《经济学人》智库公布2018年全球宜居城市排名。在此次排名中，奥地利首都维也纳首次位居榜首，取代澳大利亚墨尔本，后者在过去七年中一直排名第一，该调查始于2004年。

这份年度报告根据稳定性、健康医疗、文化与环境、教育和基础设施建设对全球140个城市进行排名。基于这些标准，维也纳的平均得分99.1，比墨尔本高出0.7分。《经济学人》表示，维也纳和墨尔本在健康医疗、教育及基建都拿下100分满分，但由于2018年维也纳受恐怖威胁减少，加上低犯罪率，最终其以稳定性的满分夺冠，澳大利亚墨尔本只能屈居第二名。“以前，欧洲城市常常受到恐怖主义威胁，导致各大城市纷纷加强安全措施，在过去六个月中这一情况正在好转。”

在该排行榜前100名，中国入榜的宜居城市有，香港(35)，台北(58)，苏州(74)，北京(75)、天津(77)、上海(81)、深圳(82)、大连(90)、广州(95)和青岛(97)。

英国《Independent》分析称，十大宜居城市并非那些最大的都市，报告称：“全球重要的商业中心往往成为它们自身成功道路上的牺牲品，它们享受着灯红酒绿，但城市发展也会导致基础设施过度扩张以及更高的犯罪率。纽约（57），伦敦（48）和巴黎（19）都是享有盛誉的娱乐活动中心，但犯罪、交通拥堵和公共交通问题都相对比较严重。”
倾向于得分最高的城市是那些中等规模且位于较富裕国家的城市。前10名中的几个城市人口密度相对较低，导致犯罪率降低，基础设施建设负担不会过重。