大明帝国史（1328-1683）
楔子
中国历史进程去到明代，准确来说，是到了明中叶，亦即十五、十六世纪时，中国人民才有了属于自己的大众市民生活——北宋的汴梁和南宋的临安也曾出现短暂的市民阶层。之前的世纪，哪怕是大唐皇朝，也只有贵族地主和农民而已。明代的市民生活，异彩纷呈，令人向往。
其时，朝鲜、日本、安南等亚洲各国，无不以踏足大明国土为豪。他们的使臣自南方进入中国国土，目之所及，身之所受，无不心醉而神驰！特别的，当他们沿运河北上大明腹地，沿途过往宁波、杭州、苏州、松江、扬州，乃至于北京之时，惊为天国！
日本遣明使策彦周良的《入明记》（包括《初渡集》和《再渡集》）、朝鲜国探花进士崔溥的《漂海录》、意大利传教士鄂多立克的《东游记》、意大利传教士利玛窦的《中国札记》、安南使臣冯克宽的《梅岭使华诗集》为我们留下了大量的境外、国外对大明帝国的具体而细致的描述！这些，较之元代来华的马可•波罗的行纪更真实具体！大明帝国之鼎盛形象，铭刻于当时的世界范围之人心内！
可惜的是，马可波罗的记录声名远播，而上述几位明代来华的外国使臣、传教士，则甚少人知晓。明朝之种种桩桩，都被历代的烟霾蒙蔽了！提起它，大众脑海中都是朱重八的屠杀功臣，锦衣卫的血腥特务活动，宦官的祸国殃民，历代皇帝的荒唐怠政……
明朝，果真就是这样的吗？
中国历史进程去到明代，准确来说，是到了明中叶，亦即十五、十六世纪时，中国人民才有了属于自己的大众市民生活——北宋的汴梁和南宋的临安也曾出现短暂的市民阶层。之前的世纪，哪怕是大唐皇朝，也只有贵族地主和农民而已。明代的市民生活，异彩纷呈，令人向往。
其时，朝鲜、日本、安南等亚洲各国，无不以踏足大明国土为豪。他们的使臣自南方进入中国国土，目之所及，身之所受，无不心醉而神驰！特别的，当他们沿运河北上大明腹地，沿途过往宁波、杭州、苏州、松江、扬州，乃至于北京之时，惊为天国！
日本遣明使策彦周良的《入明记》（包括《初渡集》和《再渡集》）、朝鲜国探花进士崔溥的《漂海录》、意大利传教士鄂多立克的《东游记》、意大利传教士利玛窦的《中国札记》、安南使臣冯克宽的《梅岭使华诗集》为我们留下了大量的境外、国外对大明帝国的具体而细致的描述！这些，较之元代来华的马可•波罗的行纪更真实具体！大明帝国之鼎盛形象，铭刻于当时的世界范围之人心内！
可惜的是，马可波罗的记录声名远播，而上述几位明代来华的外国使臣、传教士，则甚少人知晓。明朝之种种桩桩，都被历代的烟霾蒙蔽了！提起它，大众脑海中都是朱重八的屠杀功臣，锦衣卫的血腥特务活动，宦官的祸国殃民，历代皇帝的荒唐怠政……
明朝，果真就是这样的吗？
朱元璋，本名朱重八，生于1328年，也就是大元皇朝元文宗图帖睦耳之纪年——天历元年。十七岁时，他的老家淮河一带瘟疫与饥荒盛行，爹娘和大哥全死于瘟疫，大嫂带着侄子回娘家过活，两个姐嫁与外地。[ （明）张岱《石匮书·卷第一·高帝本纪》]他自己又和三哥分开求生（他三哥后来也是死于非命了，而入赘他人的二哥也下落不明），孤苦无依的朱重八只好投皇觉寺求个饭饱。
谁料才一个多月，就被赶出寺庙做云游和尚，到处化缘为生。“化缘”是动听之佛语，其实就是乞食！这段化缘生涯，为期三年！朱重八去过的地方其实也不多，主要是淮西地区。淮西，就是即淮河西部——淮河上游。这个地区，贫穷潦倒兼连年饥荒，老百姓生活赤贫，都在死亡线上挣扎！
朱重八后来记述他这段经历，不自觉就写些神迹出来。他做了皇帝，神迹自然经常附体。金衣人护驾也好，紫衣人保佑也罢[ （明）姚广孝、夏原吉、胡广等撰《大明 太祖 高皇帝实录卷之一》（以下皆称《明 太 祖实录》）]，反正他熬过来了。到了实在熬不下去时，他又回到了皇觉寺。其时，他二十岁。
再次回到皇觉寺，他在这里呆了五年。
这五年时间里，朱重八清净无为的高墙僧侣生活之外，大元皇朝急速驶向灭亡的边缘！
谁料才一个多月，就被赶出寺庙做云游和尚，到处化缘为生。“化缘”是动听之佛语，其实就是乞食！这段化缘生涯，为期三年！朱重八去过的地方其实也不多，主要是淮西地区。淮西，就是即淮河西部——淮河上游。这个地区，贫穷潦倒兼连年饥荒，老百姓生活赤贫，都在死亡线上挣扎！
朱重八后来记述他这段经历，不自觉就写些神迹出来。他做了皇帝，神迹自然经常附体。金衣人护驾也好，紫衣人保佑也罢[ （明）姚广孝、夏原吉、胡广等撰《大明 太祖 高皇帝实录卷之一》（以下皆称《明 太 祖实录》）]，反正他熬过来了。到了实在熬不下去时，他又回到了皇觉寺。其时，他二十岁。
再次回到皇觉寺，他在这里呆了五年。
这五年时间里，朱重八清净无为的高墙僧侣生活之外，大元皇朝急速驶向灭亡的边缘！
元朝，是由忽必烈建立的。忽必烈的庙号是“世祖”，表明他虽然改国号为“元”，但蒙古人并不认为他是蒙古帝国的缔造者，那个叫“太祖”的成吉思汗铁木真才是真真正正的开国皇帝！这个人类历史上最庞大的帝国为什么如此短暂，统治中国本土的元朝为什么不够一百年就被汉人赶出中国呢？
这就必需说说蒙古人统治中国的制度与方法了。不少元史学家，包括韩儒林、周良霄等人大量列举了许多的蒙元制度，证实蒙古人是用蒙法治汉。这些“蒙法”其实就是彻头彻尾的民族歧视和民族压迫政策！甚至到了某些必要时期，是可以使用“大屠杀”这种血腥的反人类的手段的。比如在元顺帝妥懽帖睦尔时，天下混乱，权臣伯颜等人竟然向皇帝建议屠杀汉族五大姓刘、李、赵、王、张数百万人[ （明）宋濂《元史·卷三十九·顺帝二》]！蒙古人统治中国，完全不将汉人作为子民来看待，在他们眼中，汉人、南人是被殖民者，甚至是奴隶而已！不少百姓的名字，干脆就叫什么“奴”！
蒙古人一直奉行自身的草原统治方式，但游牧之社会生活方式显然不适用于中国的农耕社会。当权的蒙古贵族们，不但没有汲收汉人的先进文化，反而将汉人的糟粕全盘接收过去：自私，残暴，贪婪。若不是几个诸如耶律楚材、刘秉忠、许衡这些儒家巨擎在左右蒙古皇帝的施政，赵孟頫、虞集、吴直方、欧阳玄、揭傒斯、黄溍等人大力推广汉文化，大元皇朝会更加的野蛮和蒙昧！
当1368年徐达、常遇春率明军挺进大都之时，元最高统治集团选择了逃之夭夭。明军对付元军，如同秋风扫落叶，一气呵成！当年（1279年）南宋军队被蒙古铁骑从临安赶到海边，一直赶到广东崖门，宋朝君臣走投无路，跳海自杀！时隔八十九年！为什么横行欧亚大陆的战神之师，竟然堕落到如此田地？
一句话：统治集团彻底腐化！
在元朝统治中国的九十七年里（1271—1368），世祖忽必烈在位三十一年，几达元朝的三分之一时间。虽然他也曾推行某些汉法，并重用了一些汉人诸如刘秉忠、姚枢、许衡等人帮助管理帝国的某些事务。但在他统治的后期，松懈不少。在其后的六十七年里，竟然先后涌现出十位皇帝（元文宗前后两次在位，如同明朝的英宗朱祁镇一般，先后做了两次皇帝）！如果将元朝末代皇帝元顺帝在位的三十六年除去，即在仅仅三十年内，元朝出现了九个皇帝，平均三四年就一个皇帝上台，几乎全是喋血政变得到皇权的——第六任皇帝元英宗干脆就被朝中乱党弑杀了。
这就必需说说蒙古人统治中国的制度与方法了。不少元史学家，包括韩儒林、周良霄等人大量列举了许多的蒙元制度，证实蒙古人是用蒙法治汉。这些“蒙法”其实就是彻头彻尾的民族歧视和民族压迫政策！甚至到了某些必要时期，是可以使用“大屠杀”这种血腥的反人类的手段的。比如在元顺帝妥懽帖睦尔时，天下混乱，权臣伯颜等人竟然向皇帝建议屠杀汉族五大姓刘、李、赵、王、张数百万人[ （明）宋濂《元史·卷三十九·顺帝二》]！蒙古人统治中国，完全不将汉人作为子民来看待，在他们眼中，汉人、南人是被殖民者，甚至是奴隶而已！不少百姓的名字，干脆就叫什么“奴”！
蒙古人一直奉行自身的草原统治方式，但游牧之社会生活方式显然不适用于中国的农耕社会。当权的蒙古贵族们，不但没有汲收汉人的先进文化，反而将汉人的糟粕全盘接收过去：自私，残暴，贪婪。若不是几个诸如耶律楚材、刘秉忠、许衡这些儒家巨擎在左右蒙古皇帝的施政，赵孟頫、虞集、吴直方、欧阳玄、揭傒斯、黄溍等人大力推广汉文化，大元皇朝会更加的野蛮和蒙昧！
当1368年徐达、常遇春率明军挺进大都之时，元最高统治集团选择了逃之夭夭。明军对付元军，如同秋风扫落叶，一气呵成！当年（1279年）南宋军队被蒙古铁骑从临安赶到海边，一直赶到广东崖门，宋朝君臣走投无路，跳海自杀！时隔八十九年！为什么横行欧亚大陆的战神之师，竟然堕落到如此田地？
一句话：统治集团彻底腐化！
在元朝统治中国的九十七年里（1271—1368），世祖忽必烈在位三十一年，几达元朝的三分之一时间。虽然他也曾推行某些汉法，并重用了一些汉人诸如刘秉忠、姚枢、许衡等人帮助管理帝国的某些事务。但在他统治的后期，松懈不少。在其后的六十七年里，竟然先后涌现出十位皇帝（元文宗前后两次在位，如同明朝的英宗朱祁镇一般，先后做了两次皇帝）！如果将元朝末代皇帝元顺帝在位的三十六年除去，即在仅仅三十年内，元朝出现了九个皇帝，平均三四年就一个皇帝上台，几乎全是喋血政变得到皇权的——第六任皇帝元英宗干脆就被朝中乱党弑杀了。
以下是元帝国的皇帝次序表：
1.元世祖忽必烈，注：忽必烈1271年建国号“元”，1294年正月，崩。年八十。
2.元成宗铁穆耳，1294年四月，即位。1307年正月，崩。年四十二。
3.元武宗海山，1307年五月，即位。1311年正月，崩。年三十一。
4.元仁宗爱育黎拔力八达，1311年三月，即位。1320年正月，崩。年三十六。
5.元英宗硕德八剌，1320年三月，即位。1323年八月，崩。年二十一岁。
6.泰定帝也孙铁木儿，1323年八月，即位。1328年八月，崩。年三十六。
7.天顺帝阿速吉八，1328年九月即位，同年十月，不知所终。年九岁。
8.元文宗图帖睦尔，1328年九月即位，后迎立和世㻋为帝。
9.元明宗和世㻋，1329年正月，即位。八月，暴崩。年三十。
10.元文宗图帖睦尔，1329年八月，即位。1332年八月，崩。年二十九。
11.元宁宗懿璘质班，1332年十二月，崩，年七岁，在位四十三日。
12.元顺帝妥懽帖睦尔，1333年六月，即位。1368年撤出大都。
上述元朝诸帝是以其实际在位时间计算的，并非以其纪年年号为准，可能与某些工具书有些出入。从上表可知，自元英宗至元宁宗，就是大元帝国皇权斗争最激烈的时代！特别是1328年、1329年和1332年，这些年份大都的大明殿轮番上演多个皇帝粉墨登场，真可以用“我方唱罢你登场”来形容！最高统治层勤于内斗，哪有时间精力去治理天下？
最高统治层勤于内斗只是其一，政府军队建设真是令人不解。十三世纪是蒙古民族的世纪，如同一群草原狼猎杀羊群一般，从东亚，中亚，南亚，到西亚，东欧，中欧，直至德意志普鲁士莱茵河！几乎整个欧亚大陆，遍受蒙古铁骑之蹂躏！可以说，蒙古人横行天下，无敌之师也！
但，不及百年，当中央政府军赶赴前线时，一看见造反的农民兵团则慌不择路，逃之夭夭？蒙古军队究竟怎么了？
一百年前，汉人看见，不，是听到蒙古人都吓到脚软，一百年后后，蒙古人看见，不，是听到要去镇压反抗军，又吓到脚软！难道坐上皇帝位真会变质？
1.元世祖忽必烈，注：忽必烈1271年建国号“元”，1294年正月，崩。年八十。
2.元成宗铁穆耳，1294年四月，即位。1307年正月，崩。年四十二。
3.元武宗海山，1307年五月，即位。1311年正月，崩。年三十一。
4.元仁宗爱育黎拔力八达，1311年三月，即位。1320年正月，崩。年三十六。
5.元英宗硕德八剌，1320年三月，即位。1323年八月，崩。年二十一岁。
6.泰定帝也孙铁木儿，1323年八月，即位。1328年八月，崩。年三十六。
7.天顺帝阿速吉八，1328年九月即位，同年十月，不知所终。年九岁。
8.元文宗图帖睦尔，1328年九月即位，后迎立和世㻋为帝。
9.元明宗和世㻋，1329年正月，即位。八月，暴崩。年三十。
10.元文宗图帖睦尔，1329年八月，即位。1332年八月，崩。年二十九。
11.元宁宗懿璘质班，1332年十二月，崩，年七岁，在位四十三日。
12.元顺帝妥懽帖睦尔，1333年六月，即位。1368年撤出大都。
上述元朝诸帝是以其实际在位时间计算的，并非以其纪年年号为准，可能与某些工具书有些出入。从上表可知，自元英宗至元宁宗，就是大元帝国皇权斗争最激烈的时代！特别是1328年、1329年和1332年，这些年份大都的大明殿轮番上演多个皇帝粉墨登场，真可以用“我方唱罢你登场”来形容！最高统治层勤于内斗，哪有时间精力去治理天下？
最高统治层勤于内斗只是其一，政府军队建设真是令人不解。十三世纪是蒙古民族的世纪，如同一群草原狼猎杀羊群一般，从东亚，中亚，南亚，到西亚，东欧，中欧，直至德意志普鲁士莱茵河！几乎整个欧亚大陆，遍受蒙古铁骑之蹂躏！可以说，蒙古人横行天下，无敌之师也！
但，不及百年，当中央政府军赶赴前线时，一看见造反的农民兵团则慌不择路，逃之夭夭？蒙古军队究竟怎么了？
一百年前，汉人看见，不，是听到蒙古人都吓到脚软，一百年后后，蒙古人看见，不，是听到要去镇压反抗军，又吓到脚软！难道坐上皇帝位真会变质？
元代留下了它那个时代三种最伟大的史料《宋史》、《辽史》、《金史》。这是在顺帝朝由脱脱宰相主持编撰的，卷末还附有编撰人员的名录。它们是以中文书写编撰的。曾在元政府任职的耶律楚材、刘秉忠、许衡、虞集、欧阳玄、揭傒斯、黄溍、苏天爵、刘基，宋濂等人留下来的文集（包括他们的奏议）也是中文书写的。可见，蒙古官方书面语言是中文。但是，蒙古贵族如拜住、脱脱这些积极学习汉文化的，少之又少。他们不仅不学习中文，甚至连八思巴创制的蒙古文字也不学习！所有的文字工作均由汉人代替。他们这些达官贵人只负责口头传达中央精神，或者下达各种命令，甚至通过歌唱模式来传谕各种诏令。难得有几个像拜住、脱脱那样的丞相，却又在权力倾轧的漩涡中牺牲了。这样的王朝，能走多远？
同时，由于长期废弃科举，致使力学兴邦的儒士报国无门。部分的知识分子在政治欲求上不得意，只好搞些娱乐事业来满足蒙古权贵的精神欲求！元散曲及杂剧由是产生。更多的江南儒士采取避世隐居的方式，或者立言著书，或者收徒讲学。综元一代，进士出身的官员竟然仅仅一千余人（北宋仁宗年间，一次科举考试就有过千人中举），汉人进士出身的则更是寥寥无几！即使进士中举，也如刘基一样，授以最底层的职务，安置于穷乡僻野之中，还要受到地方上的蒙古、色目人的排挤及打击！故此，当大元皇帝的科举考试如期举行时，更多的汉族士人不感兴趣，宁可在乡间嘲风弄月，雅集酬唱，也不愿为那五斗米折腰！
目前流传下来的蒙元史料90%是他族书写的，比如中国，朝鲜，日本，波斯，欧洲之文字数据。这些他族不是蒙古人曾经奴役、侵略的就是被蒙古人压迫欺凌的。而《马可波罗行纪》大部分描述过于夸张。大多是为了炫耀他目之所见，耳之所闻的东方异闻奇事。属于蒙古人的《蒙古秘史》、《蒙古源流》和《蒙古黄金史》也存着大量的不可信的传说和神话。如果有人立志研究元史，他会发现，这个朝代的史料其实并不丰富，毕十年之功，可以完成。再深入下去，就要从考古文物方面入手了。这也是元史为什么这么多人喜欢研究的原因了——所费的时间和精力还是可以接受的。
有人据教科书说元代是中国历史上民族大融洽的黄金时代，各种民族彼此混合融洽，并产生了回族云云。其实，这不是民族大融洽而是民族大屠杀！由于蒙古的侵略与屠杀，党项、契丹及女真这些曾经活跃中国历史舞台至少三个世纪的少数民族灭绝了！特别是党项，由于成吉思汗是在征服西夏时病死的，他魂归天国之时正是西夏投降之日，他的军队为了泄愤，将西夏皇城的全部党项人，上至皇帝下至平民，一骨碌屠杀干净！从此，党项族消失在地球上！留下的西夏文字无人能懂！诸如此类，除了佩服蒙古人的英勇善战外，这个民族在某种程度上，还是摧毁异族文明的刽子手！
上述种种蒙元之史迹，其实后来的满洲族也都做过，但是至今仍有不少人歌颂大清帝国，并热情讴歌“康乾盛世”！那是因为当时的清朝最高统治层满足了全中国老百姓的吃饭要求。只要有饭吃，老百姓是不会去颠覆政府的。最起码到清朝末年以前，中国老百姓是容易说话的。就算你“嘉定三屠”，“扬州十日”，就算你灭了党项，诛夷女真，只要你让老百姓有工开，有饭吃，谁去反你满清，谁去反你蒙古？
但是，这个上天打算抛弃的元政府就是没有解决人们的吃饭问题！首先用草原生活方式掠夺土地，严重无视汉人的农耕生活方式——这是由气候决定的生活方式。其次，动用商业剥削运营模式，巧立名目，无所不用其极，向人们征收数不清的各种税收。再次，实行民族隔离和歧视政策，老百姓几乎没有参政议政的权利。
更为最严重的是，由于管理上的无能，导致黄河、长江、淮河、大运河、滹沱河等河流数次大规模决堤，河水泛滥成灾，大批老百姓浮尸千里，苟存者流离失所，饥不择食！中央政府又监管不力，赈灾粮食被地方各级截留，老百姓投诉无门，为求活命，铤而走险，不惜为贼为盗。一开始是一小撮毛贼，经过几次成功得手后，就有人效仿，于是出现几股，几群盗贼团伙。这些盗贼在彼此混合后，面对官府的多次围剿，迅速抱团，成为越来越强大的反政府势力！
韩山童就出现了。
同时，由于长期废弃科举，致使力学兴邦的儒士报国无门。部分的知识分子在政治欲求上不得意，只好搞些娱乐事业来满足蒙古权贵的精神欲求！元散曲及杂剧由是产生。更多的江南儒士采取避世隐居的方式，或者立言著书，或者收徒讲学。综元一代，进士出身的官员竟然仅仅一千余人（北宋仁宗年间，一次科举考试就有过千人中举），汉人进士出身的则更是寥寥无几！即使进士中举，也如刘基一样，授以最底层的职务，安置于穷乡僻野之中，还要受到地方上的蒙古、色目人的排挤及打击！故此，当大元皇帝的科举考试如期举行时，更多的汉族士人不感兴趣，宁可在乡间嘲风弄月，雅集酬唱，也不愿为那五斗米折腰！
目前流传下来的蒙元史料90%是他族书写的，比如中国，朝鲜，日本，波斯，欧洲之文字数据。这些他族不是蒙古人曾经奴役、侵略的就是被蒙古人压迫欺凌的。而《马可波罗行纪》大部分描述过于夸张。大多是为了炫耀他目之所见，耳之所闻的东方异闻奇事。属于蒙古人的《蒙古秘史》、《蒙古源流》和《蒙古黄金史》也存着大量的不可信的传说和神话。如果有人立志研究元史，他会发现，这个朝代的史料其实并不丰富，毕十年之功，可以完成。再深入下去，就要从考古文物方面入手了。这也是元史为什么这么多人喜欢研究的原因了——所费的时间和精力还是可以接受的。
有人据教科书说元代是中国历史上民族大融洽的黄金时代，各种民族彼此混合融洽，并产生了回族云云。其实，这不是民族大融洽而是民族大屠杀！由于蒙古的侵略与屠杀，党项、契丹及女真这些曾经活跃中国历史舞台至少三个世纪的少数民族灭绝了！特别是党项，由于成吉思汗是在征服西夏时病死的，他魂归天国之时正是西夏投降之日，他的军队为了泄愤，将西夏皇城的全部党项人，上至皇帝下至平民，一骨碌屠杀干净！从此，党项族消失在地球上！留下的西夏文字无人能懂！诸如此类，除了佩服蒙古人的英勇善战外，这个民族在某种程度上，还是摧毁异族文明的刽子手！
上述种种蒙元之史迹，其实后来的满洲族也都做过，但是至今仍有不少人歌颂大清帝国，并热情讴歌“康乾盛世”！那是因为当时的清朝最高统治层满足了全中国老百姓的吃饭要求。只要有饭吃，老百姓是不会去颠覆政府的。最起码到清朝末年以前，中国老百姓是容易说话的。就算你“嘉定三屠”，“扬州十日”，就算你灭了党项，诛夷女真，只要你让老百姓有工开，有饭吃，谁去反你满清，谁去反你蒙古？
但是，这个上天打算抛弃的元政府就是没有解决人们的吃饭问题！首先用草原生活方式掠夺土地，严重无视汉人的农耕生活方式——这是由气候决定的生活方式。其次，动用商业剥削运营模式，巧立名目，无所不用其极，向人们征收数不清的各种税收。再次，实行民族隔离和歧视政策，老百姓几乎没有参政议政的权利。
更为最严重的是，由于管理上的无能，导致黄河、长江、淮河、大运河、滹沱河等河流数次大规模决堤，河水泛滥成灾，大批老百姓浮尸千里，苟存者流离失所，饥不择食！中央政府又监管不力，赈灾粮食被地方各级截留，老百姓投诉无门，为求活命，铤而走险，不惜为贼为盗。一开始是一小撮毛贼，经过几次成功得手后，就有人效仿，于是出现几股，几群盗贼团伙。这些盗贼在彼此混合后，面对官府的多次围剿，迅速抱团，成为越来越强大的反政府势力！
韩山童就出现了。
第一章 朱重八
1351年，朱重八二十四岁，仍在皇觉寺，据说是在潜心参禅，渐悟佛理。当时的红巾军已成燎原之势：刘福通在颖州一带攻城；芝麻李在徐州掠地；徐寿辉在湖北作难；方国珍在浙东做海盗……而就在朱重八的老家——濠州也有郭子兴、孙德崖等人作反！
朝廷派兵镇压带头搞事的刘福通。但这支据说是中央精锐部队一见农民军，吓得惊呼狂奔，不战而溃！往日的神勇之师荡然无存！
朝廷大怒，急派宰相脱脱之弟御史大夫也先帖木儿再率大军前来征讨。刘福通的红巾军在黄河一带阻挡了元朝中央军，则南方一带的红巾军得以便利，不断夺取地方城池，扩大地盘。
真的是天下大乱了！
朱重八身在皇觉寺，浑浑噩噩又过了好几年。本来与世无争，即使曾经流浪淮西三年，尽知社会下层之苦困艰辛，但回到寺庙，也只是日日念佛，天天诵经。
忽一天，有信自远方来！哎呀！朱重八几乎六亲死绝，怎会有远方的来信？究竟是谁写给他的？信里面又是说些什么呢？
来信者，汤和也。
汤和者，朱重八之发小也。
这里有必要描述下朱重八的一二童年故事。
朱重八，其父叫五四，朱重八富贵后将其父尊名为“世珍”。重八有四兄弟，还有两个姐姐。重八排行最小。据讲重八出生时，满屋红光，邻居以为火灾，急忙赶来相救。谁知到了朱家，发现并无火灾，只是多了一个婴儿，于是大为惊奇 。
当然，这只不过是官方史家为宣扬“君权神授”而编造的鬼话谎言。
他的家，就在濠州钟离县太平乡孤庄村。即使如何“神迹”降临，朱家在十四世纪三四十年代和绝大多数的当地的家庭没什么两样，都是贫穷潦倒，都受到饥荒和瘟疫的袭击和困扰！
原因？略举一二天灾：
元顺帝元统元年（1333年），朱重八6岁，黄河大溢，河南水灾。两淮旱，民大饥。
元统二年（1334年），朱重八7岁，三月，淮西饥，赈粜米二万石。
何况，还有人祸？
税赋繁重之余，地方官府之凶狠比比皆是！村庄的豪强地主也肆意横行乡里，夺占人家田地、妻女，无恶不作，贫苦人家生活悲苦不堪。偶尔中央政府派出廉访司专员，意图解决民困，平复冤狱，可是大多数专员仅仅是走过场，一阵风后，依然故我，豪民猾吏继续为害乡里。
如此的世道，朱家，一家人能够平平安安，吃饱肚子已经很不错了！
所以，重八幼年没怎么读书，童年时代帮地主刘家放牛。与他一起的放牛娃还有几个，都是穷人家的孩子。据说其中就有汤和、周德兴和徐达。
有个放牛娃的故事虽然没有载入正史，但是对朱重八有些了解的，几乎都知道的。
某日，大概是深秋的一天，几个小孩在放牛。看着牛群在草地上嬉戏觅食，有个小孩发出感叹，表示已经很久没有尝过肉味了。重八看着一条小牛，说了句“有办法”。于是大家一起动手，杀了那条小牛，来了顿饱饱的烤牛肉。大伙儿撑饱就害怕了。如何向地主交待，没了一头小牛！重八拍拍胸膛，说“我负责”。他找到小牛的尾巴，把它塞进旁边的石缝里。众人不禁齐夸他有胆量，讲义气，有计谋。地主果然发现少了一头小牛，咆哮之下，重八说，那小牛很淘气，一直只顾玩，竟然钻进石缝里面去了，怎么拉也拉不出来。地主不信，带了人来找，果然发现石缝里露出了一小截牛尾巴。用力一拉，牛尾巴是出来了，但小牛却不见了。地主不相信重八的鬼话，但又找不到茬儿，只好痛扁了重八一顿了事。但是，那伙放牛娃从此另眼相待朱重八了！
特别是汤和，事隔多年之后，竟然还写信给已经在皇觉寺呆了好几年的发小——朱重八！
那么，信里面到底说些什么呢？
1351年，朱重八二十四岁，仍在皇觉寺，据说是在潜心参禅，渐悟佛理。当时的红巾军已成燎原之势：刘福通在颖州一带攻城；芝麻李在徐州掠地；徐寿辉在湖北作难；方国珍在浙东做海盗……而就在朱重八的老家——濠州也有郭子兴、孙德崖等人作反！
朝廷派兵镇压带头搞事的刘福通。但这支据说是中央精锐部队一见农民军，吓得惊呼狂奔，不战而溃！往日的神勇之师荡然无存！
朝廷大怒，急派宰相脱脱之弟御史大夫也先帖木儿再率大军前来征讨。刘福通的红巾军在黄河一带阻挡了元朝中央军，则南方一带的红巾军得以便利，不断夺取地方城池，扩大地盘。
真的是天下大乱了！
朱重八身在皇觉寺，浑浑噩噩又过了好几年。本来与世无争，即使曾经流浪淮西三年，尽知社会下层之苦困艰辛，但回到寺庙，也只是日日念佛，天天诵经。
忽一天，有信自远方来！哎呀！朱重八几乎六亲死绝，怎会有远方的来信？究竟是谁写给他的？信里面又是说些什么呢？
来信者，汤和也。
汤和者，朱重八之发小也。
这里有必要描述下朱重八的一二童年故事。
朱重八，其父叫五四，朱重八富贵后将其父尊名为“世珍”。重八有四兄弟，还有两个姐姐。重八排行最小。据讲重八出生时，满屋红光，邻居以为火灾，急忙赶来相救。谁知到了朱家，发现并无火灾，只是多了一个婴儿，于是大为惊奇 。
当然，这只不过是官方史家为宣扬“君权神授”而编造的鬼话谎言。
他的家，就在濠州钟离县太平乡孤庄村。即使如何“神迹”降临，朱家在十四世纪三四十年代和绝大多数的当地的家庭没什么两样，都是贫穷潦倒，都受到饥荒和瘟疫的袭击和困扰！
原因？略举一二天灾：
元顺帝元统元年（1333年），朱重八6岁，黄河大溢，河南水灾。两淮旱，民大饥。
元统二年（1334年），朱重八7岁，三月，淮西饥，赈粜米二万石。
何况，还有人祸？
税赋繁重之余，地方官府之凶狠比比皆是！村庄的豪强地主也肆意横行乡里，夺占人家田地、妻女，无恶不作，贫苦人家生活悲苦不堪。偶尔中央政府派出廉访司专员，意图解决民困，平复冤狱，可是大多数专员仅仅是走过场，一阵风后，依然故我，豪民猾吏继续为害乡里。
如此的世道，朱家，一家人能够平平安安，吃饱肚子已经很不错了！
所以，重八幼年没怎么读书，童年时代帮地主刘家放牛。与他一起的放牛娃还有几个，都是穷人家的孩子。据说其中就有汤和、周德兴和徐达。
有个放牛娃的故事虽然没有载入正史，但是对朱重八有些了解的，几乎都知道的。
某日，大概是深秋的一天，几个小孩在放牛。看着牛群在草地上嬉戏觅食，有个小孩发出感叹，表示已经很久没有尝过肉味了。重八看着一条小牛，说了句“有办法”。于是大家一起动手，杀了那条小牛，来了顿饱饱的烤牛肉。大伙儿撑饱就害怕了。如何向地主交待，没了一头小牛！重八拍拍胸膛，说“我负责”。他找到小牛的尾巴，把它塞进旁边的石缝里。众人不禁齐夸他有胆量，讲义气，有计谋。地主果然发现少了一头小牛，咆哮之下，重八说，那小牛很淘气，一直只顾玩，竟然钻进石缝里面去了，怎么拉也拉不出来。地主不信，带了人来找，果然发现石缝里露出了一小截牛尾巴。用力一拉，牛尾巴是出来了，但小牛却不见了。地主不相信重八的鬼话，但又找不到茬儿，只好痛扁了重八一顿了事。但是，那伙放牛娃从此另眼相待朱重八了！
特别是汤和，事隔多年之后，竟然还写信给已经在皇觉寺呆了好几年的发小——朱重八！
那么，信里面到底说些什么呢？
汤和，穷苦农民出身。从他的祖宗三代的名字来看，也是赤贫一族、文盲家庭无疑：曾祖父，叫五一；祖父，叫六一；父亲，叫七一。[ （明）方孝孺《方孝孺集•大明故开国辅运推诚宣力武臣特进光禄大夫左都督左柱国议军国事信国公追谥襄武封东瓯王神道碑铭》]估计，汤和这个名字，也是后来才改了。
汤和，其实和朱重八差不多，自幼父母双亡，两人的命运很相似。不过，只是相似而已，接下去的就不一样了。当家破人亡之时，朱重八选择了皇觉寺；而汤和，则一直在等待机会，奋发图强。毕竟，他身材高大，堂堂七尺之躯，岂能浑浑噩噩于田亩间？
壬辰年，1352年，定远人郭子兴、孙德崖及俞某、鲁某、潘某等起兵造反，自称元帅，攻占了濠州城。汤和听闻这支“义军”兵力强盛，于是带着一班要好的壮士入伙郭子兴部队[ （明）黄金《皇明开国功臣录•卷二•汤和传》]。郭子兴大喜，收编了这班人，命汤和为百户长。打了几场胜仗后，汤和又升职为千户长。
身为千户长，汤和每每奉命出战，驱马前行之际，他见到了不少当年的儿时玩伴，想到他们仍然在兵祸中苟存，于是不断地把他们拉入“革命队伍”。入伙后的战友，悲喜之余，往往交流彼此坎坷的人生。
不过，半年过去了，他仍然没有遇到当年“烹牛”党魁朱重八！
好不容易，探知朱重八就在皇觉寺出家作和尚，于是，托人写了封信，“招其入伙”！
汤和，其实和朱重八差不多，自幼父母双亡，两人的命运很相似。不过，只是相似而已，接下去的就不一样了。当家破人亡之时，朱重八选择了皇觉寺；而汤和，则一直在等待机会，奋发图强。毕竟，他身材高大，堂堂七尺之躯，岂能浑浑噩噩于田亩间？
壬辰年，1352年，定远人郭子兴、孙德崖及俞某、鲁某、潘某等起兵造反，自称元帅，攻占了濠州城。汤和听闻这支“义军”兵力强盛，于是带着一班要好的壮士入伙郭子兴部队[ （明）黄金《皇明开国功臣录•卷二•汤和传》]。郭子兴大喜，收编了这班人，命汤和为百户长。打了几场胜仗后，汤和又升职为千户长。
身为千户长，汤和每每奉命出战，驱马前行之际，他见到了不少当年的儿时玩伴，想到他们仍然在兵祸中苟存，于是不断地把他们拉入“革命队伍”。入伙后的战友，悲喜之余，往往交流彼此坎坷的人生。
不过，半年过去了，他仍然没有遇到当年“烹牛”党魁朱重八！
好不容易，探知朱重八就在皇觉寺出家作和尚，于是，托人写了封信，“招其入伙”！
汤和信件大概意思是这样的：如今四处兵乱，没有人可以安居乐业，不是在田野乡间就可以自保的时候，重八，你不如过来跟我一起干大事吧！我现在过得很好。你知道我在干什么吗？我在濠州郭大帅手下当兵，做了个小队长。不是当蒙古兵，我们是和蒙古兵打仗的。对，我们是反贼。你来吗？有饭吃，有仗打，有钱分。你从前不怕死，现在，还怕吗？不怕死，就来啦！我在濠州等你！
朱重八被他吓了一跳，近来风声很紧，官府经常到皇觉寺调查闲杂人等，并在附近盘查，搜索陌生人，随时逮捕可疑人物。他小心翼翼把书信销毁，若无其事地与往常一样，过着每一天。但是他内心已经如倒海翻江一般，内心无法平静！去，还是不去？不如问问神佛吧。史书记载他占卦，去（这个去，是逃亡的意思），不吉，留，亦不吉，“无乃欲我从雄而后昌乎！”[ （明末清初）谈迁《国榷卷一•元顺帝至正十二年》]结果：吉！
正此时，有个相处较好的和尚跑来告诉他：你还在这里干什么？有人举报你收到不明书信！官府要派人来查你！
朱重八啊朱重八，看你怎么办？连做个小和尚也不行了！
好吧，那就举大事——造反去吧！
朱重八，向濠州城奔去！
朱重八被他吓了一跳，近来风声很紧，官府经常到皇觉寺调查闲杂人等，并在附近盘查，搜索陌生人，随时逮捕可疑人物。他小心翼翼把书信销毁，若无其事地与往常一样，过着每一天。但是他内心已经如倒海翻江一般，内心无法平静！去，还是不去？不如问问神佛吧。史书记载他占卦，去（这个去，是逃亡的意思），不吉，留，亦不吉，“无乃欲我从雄而后昌乎！”[ （明末清初）谈迁《国榷卷一•元顺帝至正十二年》]结果：吉！
正此时，有个相处较好的和尚跑来告诉他：你还在这里干什么？有人举报你收到不明书信！官府要派人来查你！
朱重八啊朱重八，看你怎么办？连做个小和尚也不行了！
好吧，那就举大事——造反去吧！
朱重八，向濠州城奔去！
朱重八走进濠州城门，就被郭大帅的士兵当作朝廷军队的奸细捉住，准备处死。有人去告知郭子兴，子兴派人把朱重八带入来。
他见到朱重八时，释放了这个可疑的蒙古奸细，听完元璋说汤和是他同乡之后，立刻留置左右，收录为亲兵！
加入了濠州红巾军民变集团后，朱重八如有神助，不断得到大帅郭子兴的赏识和信任。
郭大帅，也有一番来历。
他父亲原本是一个算命佬——江湖术士，很大年纪了，都没娶老婆。有一天到定远算命，有个富翁请他为女儿占卜。算命佬说他女儿是贵人。富翁说自己的女儿是盲人。算命佬请求娶富翁的女儿为妻。富翁同意了。于是，二人成亲，继而开枝散叶。郭术士和他的盲人老婆生了三个儿子，一个女儿，家境越来越好。郭子兴就是郭术士的第二个儿子。子兴几兄弟长大后都善于农业产生，家中积聚了不少钱财，成为乡里的豪强地主。[ 《明太祖实录卷之二》]
郭子兴信奉白莲教，并且真正领悟到白莲教的教义就是造反，推翻元朝。所以，散尽家财，阴结义士，密谋造反！
他趁刘福通在颖州起事，芝麻李在徐州作乱之机，召集了早就结识了的宾客子弟，一呼百应，迅速占领了濠州城。当时，一起举事的头目还有孙德崖，俞某，鲁某，潘某等人。濠州城就由这五位大帅统领着“红巾军”，据城守之。
朱重八恰好投靠了郭子兴，见到他的好友汤和——当时汤和已经是千户长了。但是，汤千户见到这个军阶远在其下的九夫长竟然毕恭毕敬，十分客气，如同见到自己的长官一样。如此一来，众军士也对元璋另眼相看。
最重要的是，郭大帅每次交给亲兵去执行的任务，元璋所在的小分队都能出色完成。队长十分开心，认为元璋有见识，有能力。大帅一问人任务执行情况，队长每次都向他提到之所以能够很好地完成任务，主要是朱重八的主意，也是他首先办好的。仅仅两个月，朱重八就成为亲兵长！
有一天，郭大帅与重八闲聊：你有妻室么？
重八答：没有。
大帅说：我替你找个老婆，如何？
重八一愣，随即大喜：多谢主帅关心！
他见到朱重八时，释放了这个可疑的蒙古奸细，听完元璋说汤和是他同乡之后，立刻留置左右，收录为亲兵！
加入了濠州红巾军民变集团后，朱重八如有神助，不断得到大帅郭子兴的赏识和信任。
郭大帅，也有一番来历。
他父亲原本是一个算命佬——江湖术士，很大年纪了，都没娶老婆。有一天到定远算命，有个富翁请他为女儿占卜。算命佬说他女儿是贵人。富翁说自己的女儿是盲人。算命佬请求娶富翁的女儿为妻。富翁同意了。于是，二人成亲，继而开枝散叶。郭术士和他的盲人老婆生了三个儿子，一个女儿，家境越来越好。郭子兴就是郭术士的第二个儿子。子兴几兄弟长大后都善于农业产生，家中积聚了不少钱财，成为乡里的豪强地主。[ 《明太祖实录卷之二》]
郭子兴信奉白莲教，并且真正领悟到白莲教的教义就是造反，推翻元朝。所以，散尽家财，阴结义士，密谋造反！
他趁刘福通在颖州起事，芝麻李在徐州作乱之机，召集了早就结识了的宾客子弟，一呼百应，迅速占领了濠州城。当时，一起举事的头目还有孙德崖，俞某，鲁某，潘某等人。濠州城就由这五位大帅统领着“红巾军”，据城守之。
朱重八恰好投靠了郭子兴，见到他的好友汤和——当时汤和已经是千户长了。但是，汤千户见到这个军阶远在其下的九夫长竟然毕恭毕敬，十分客气，如同见到自己的长官一样。如此一来，众军士也对元璋另眼相看。
最重要的是，郭大帅每次交给亲兵去执行的任务，元璋所在的小分队都能出色完成。队长十分开心，认为元璋有见识，有能力。大帅一问人任务执行情况，队长每次都向他提到之所以能够很好地完成任务，主要是朱重八的主意，也是他首先办好的。仅仅两个月，朱重八就成为亲兵长！
有一天，郭大帅与重八闲聊：你有妻室么？
重八答：没有。
大帅说：我替你找个老婆，如何？
重八一愣，随即大喜：多谢主帅关心！
朱重八的结发妻子姓马，谥号为“孝慈”，史称孝慈皇后。马皇后的本名史书没有记载，但后世民间都说她叫“马秀英”，那么为了行文方便，也为了与民间保持一致，这里也称她为马秀英。
郭子兴回到后堂，心情兴奋，对妻子张氏提及朱重八的情况，并说要为朱重八找个妻子
张氏说，大帅，你在濠州，还有几个元帅和你在一起。你不记得他们和你合不来么？既然朱重八是个人才，你要用他，希望他忠心于你，就不要让他离开，为别人所用。听说他还没娶妻，我家女儿秀英年纪也大了，不如就招他为婿吧。
他们家的女儿，叫马秀英？怎么回事？不是姓郭的？
马秀英，是郭子兴的养女。她父亲马公，母亲郑氏，名字都没有流传下来。郑氏早卒，马公避仇远走外地，将女儿托付给好友郭子兴抚养。不久，马公也客死他乡。
郭子兴夫妇待秀英如同己出，秀英也颇知书，孝敬义父义母，彼此融洽非常。
今年，秀英已经20岁了。郭子兴夫妇一直想帮她找个好夫婿。现在听夫人张氏如此一说，郭子兴连连点头赞成。
次日，郭子兴把话说明，朱重八当然喜不自胜！投军不足半年，为亲兵长，为大帅女婿！真是“行运行到脚趾尾”！
朱重八对子兴的知遇之恩除了他做了皇帝加封他为“滁州王”之外，一直到郭子兴病死将近二十年，仍然深心纪念，专门命人写了《滁州王碑文》作为纪念，并且在自己的文集里多次表达自己对郭氏的感激之情！
从此，朱重八不仅是亲兵长，而且是郭大帅的乘龙快婿！
汤和做得对！大家认为汤千户真有远见，于是，大家都改口，称这个大帅佳婿为“朱公子”。
朱公子也将自己的名字正名为：朱元璋（诛元璋）——专门对付元朝的尖锐的玉器！
当年，是为公元1352年，朱元璋二十五岁。
郭子兴回到后堂，心情兴奋，对妻子张氏提及朱重八的情况，并说要为朱重八找个妻子
张氏说，大帅，你在濠州，还有几个元帅和你在一起。你不记得他们和你合不来么？既然朱重八是个人才，你要用他，希望他忠心于你，就不要让他离开，为别人所用。听说他还没娶妻，我家女儿秀英年纪也大了，不如就招他为婿吧。
他们家的女儿，叫马秀英？怎么回事？不是姓郭的？
马秀英，是郭子兴的养女。她父亲马公，母亲郑氏，名字都没有流传下来。郑氏早卒，马公避仇远走外地，将女儿托付给好友郭子兴抚养。不久，马公也客死他乡。
郭子兴夫妇待秀英如同己出，秀英也颇知书，孝敬义父义母，彼此融洽非常。
今年，秀英已经20岁了。郭子兴夫妇一直想帮她找个好夫婿。现在听夫人张氏如此一说，郭子兴连连点头赞成。
次日，郭子兴把话说明，朱重八当然喜不自胜！投军不足半年，为亲兵长，为大帅女婿！真是“行运行到脚趾尾”！
朱重八对子兴的知遇之恩除了他做了皇帝加封他为“滁州王”之外，一直到郭子兴病死将近二十年，仍然深心纪念，专门命人写了《滁州王碑文》作为纪念，并且在自己的文集里多次表达自己对郭氏的感激之情！
从此，朱重八不仅是亲兵长，而且是郭大帅的乘龙快婿！
汤和做得对！大家认为汤千户真有远见，于是，大家都改口，称这个大帅佳婿为“朱公子”。
朱公子也将自己的名字正名为：朱元璋（诛元璋）——专门对付元朝的尖锐的玉器！
当年，是为公元1352年，朱元璋二十五岁。