唐朝289年历史中，泾原兵变是除安史之乱和黄巢起义之外，最严重的一次内乱。这次内乱源于唐德宗的削藩。
唐朝所有藩镇中，唐德宗最痛恨的是河朔藩镇，因为他们最嚣张、最骄横、最跋扈，俨然就是几个国中之国。泾州叛乱平定之时（见前帖），正好淄青节度使李正己的使者在京城，唐德宗故意将刘文喜的首级拿给他看，那神情似乎在说：“看见了吧，这就是不听话的下场。回去告诉你的主子，老实点！”

建中二年（781年）正月初九，春节的喜庆尚未散去，成德节度使李宝臣去世了。
临死之前，李宝臣为儿子李惟岳接班做好了准备，他杀了深州刺史张献诚等一批将领。这件事很绝情，很残忍，但似乎很必要，因为李惟岳太年轻，又软弱无能，李宝臣担心他镇不住手下一帮悍将。可还有两个重要人物没有被杀，这两个人一个叫张孝忠，另一个叫王武俊。
李宝臣并非不想杀张孝忠，而是杀不了。张孝忠是易州（今河北易县）刺史，镇守易州十余年，深受当地军民爱戴。易州是成德节度使境内最北边的一个州，自从与幽州的朱滔交恶后，李宝臣就增强了易州的军力，以防朱滔南侵。
李宝臣派张孝忠的弟弟张孝节召他回恒州（今河北正定县），张孝忠不仅不回来，还让张孝节转告李宝臣，说：“那些将领犯了什么罪，一个接一个被杀？我怕死，不敢回去，但也不会背叛，就像大帅你不肯进京朝见一样。”
张孝节一听哥哥的话，腿都软了，眼泪哗哗地流，说：“如此一来，我死定了。”
“如果我回去，那我们兄弟俩才死定了。放心，有我在，他不敢杀你。”
果然，张孝节回恒州后，李宝臣没有杀他，甚至连责怪一声都没有，只是在心里长长地叹息了一声。临死之际，李宝臣口不能言，但手却一直指着北方（易州方向）。
有张孝忠在，李宝臣死也不安心。
王武俊能够逃过一劫是因为他是李宝臣的亲家。李宝臣将女儿嫁给了王武俊的儿子王士真。王士真重金结交李宝臣的心腹侍从，故一家人才保住了性命。
王武俊骁勇善战，李宝臣放他一马，也是希望他能好好辅佐儿子李惟岳。毕竟，如果所有将军都死了，那谁来替儿子领兵打仗呢？

李宝臣死后，李惟岳秘不发丧，伪造了一份父亲的奏章，请求把节度使的位置传给儿子。
唐德宗答复得非常干脆：不准。
唐德宗还派了一名使者去恒州，以问候李宝臣病情为名打探虚实。李惟岳拿出重金贿赂使者，使者不敢接受。见再也瞒不住了，李惟岳只好发布父亲逝世的消息，然后自称留后，命成德官员联名向朝廷上疏，请求朝廷赐予符节。
唐德宗的回答仍然是：不准。
唐德宗强硬的态度惹恼了李惟岳，也震惊了河朔其他几个藩镇。尽管河朔藩镇心怀鬼胎，勾心斗角，但为了权力世袭，让割剧的这块土地能够传之子孙，他们又相互勾结，立场高度一致。当初田承嗣去世，李宝臣就极力向朝廷求情，把魏博节度使的职位传给他的侄子田悦。现在李宝臣死了，田悦理所当然频频上表，为他的儿子李惟岳求情。
但唐德宗已经打定主意，要将藩镇世袭的流弊彻底根除，所以立场毫不动摇。眼见事情陷入僵局，有人劝唐德宗说：“李惟岳承袭父位已成事实，现在只是差一个名号而已。如果不顺水推舟，对他册命，势必引发祸乱。”
“叛贼本没有资本作乱。他们聚众闹事，凭借的就是我皇家给予的土地和名号。以前朝廷为了息事宁人，不断满足他们的欲望，可结果呢？祸乱不是少了，而是多了。由此可见，对他们封爵拜官不足以止乱，反而是在助长祸乱。如果李惟岳要反，给不给他符节，结果都一样。”
唐德宗的话铿锵有力，河朔藩帅感到一股冰冷冷的寒光向他们逼来。但他们不愿意俯首帖耳，因为这次一旦低了头，以后就永远抬不起来了。田悦、李正己都派使者去见李惟岳，又与山南东道节度使梁崇义商量，决定大家团结一致，共同对抗朝廷。
河朔藩镇中，只有幽州的朱滔站在朝廷一边。大历十年（775年）的田承嗣之乱，朱滔被李宝臣坑了一把，差点丢了性命，所以对李宝臣父子恨之入骨，时时想着南下报仇。
这次大规模的削藩战争，是在南北两个战场同时展开的。南战场即朝廷对梁崇义和李希烈的战争，北战场则是对河朔藩镇的战争。本来，梁崇义所在的山南东道（总部襄州，今湖北襄阳）与河朔之间隔了整整一个河南，如果唐德宗不是两线同时开战，而是一个一个解决，结局很可能会完全不同。
可惜，天下没有如果！
我们先来介绍北战场。

建中二年（781年）正月，也就是在河朔藩镇为李惟岳请求符节而不得之际，汴州城（今河南开封）因过于狭隘，开始动工扩建。于是流言四起，说朝廷准备兴师东讨，所以才加固汴州城。淄青节度使李正己派兵一万人，进驻与汴州接壤的曹州（今山东定陶县），田悦也加紧修筑工事，集结兵力，积极备战。气氛顿时紧张起来。
唐德宗批准修筑汴州城，是否有用兵河朔的打算呢？我们不得而知。眼见河朔藩镇调兵遣将，唐德宗毫不示弱，针锋相对，调整了临敌前沿的军事布署：
一、将宋、毫、颍（分别位于今天河南商丘市、安徽亳州市、阜阳市）分割出来，设立宣武节度，任命宋州刺史刘洽为节度使。
二、任命东都留守路嗣恭为怀、郑、汝、陕及河阳三城节度使。
三、永平节度使李勉坐镇汴州，统领刘洽和路嗣恭两道。
四、把前线各州刺史换成武将，将部分京西防秋兵调入关东。
双方调兵遣将，互不退让，战争很快就开始了。
建中二年（781年）五月，田悦先发制人，派兵马使康愔领兵八千进攻邢州（今河北邢台市），别将杨朝光率兵五千人驻扎邯郸（今河北邯郸市）西北，切断昭义援军，自己亲率数万人围攻临洺（今河北永年县）。
田悦为什么首先攻打这两个地方呢？
原来当年田承嗣在昭义节度使薛嵩去世后，起兵作乱，乘机侵占了相、卫、洺、贝四个州，朝廷只获得了邢州、磁州以及洺州的临洺县。昭义地盘严重缩水，朝廷干脆将它与泽潞节度使合并。唐德宗即位后，昭义节度使总部迁移到潞州（今山西长治市）。
以太行山为界，新昭义节度使分成了两大块，泽州、潞州等在太行山以西，而邢州和磁州则在太行山以东，像两颗钉子一样，孤零零地插入魏博腹地。拔掉这两颗钉子，魏博的势力就向西拓展到了太行山。有太行山作屏障，当然会安全很多。
时任昭义节度使的李抱真是唐朝中期少有的一位很有头脑的名将。永泰元年（765年），李抱真被任命为泽潞节度副使，当时他就意识到如果山东（太行山以东）爆发战争，潞州乃兵家必争之地，需要一支强大的军队用以自保。可泽潞战乱之后，土地荒芜，百姓贫困，无力供养军队，怎么办呢？
李抱真先是核查了泽潞户口，然后从每三名男丁中选出一名壮丁，免除他们一切赋税徭役，发给他们弓箭武器，让他们在农闲时练习射击格斗，年终进行考核、比赛，优秀的奖励，不合格的处罚甚至淘汰。
有竞争，才有发展。三年之后，泽潞不仅府库充实，而且男丁大多精于射击。李抱真从中选出二万人，组建了一支步兵军队，而且是一支战斗力超强的步兵军队。
但与魏博相比，泽潞的军力还是弱很多，缺少骑兵，军队人数也少一大截。所以在得知田悦进攻邢州和临洺后，李抱真火速向朝廷求援。

唐德宗命河东节度使马燧率领二万步、骑兵驰援昭义，又命李晟率神策兵一同出发。
三大名将，唐德宗一下子派出了两个。
马燧和李晟要救援临洺和邢州，首先得从崞口（位于河南林州市西南）越过太行山。崞口乃太行山一处险要关隘。田悦起兵之初，魏博一员叫邢曹俊的老将曾建议他先在崞口屯兵一万，遏制住山西过来的援军。但田悦刚愎自用，没有采纳。
过崞口之前，马燧写了一封信给田悦。信的具体内容，我们已经无法得知了，但措辞相当温和，目的就是想要麻痹田悦。田悦果然上当，毫不戒备。
马燧与李抱真会合后，越过太行山，进抵邯郸。田悦高高兴兴地派使者前来招降马燧，马燧将他使者斩首。到这时，田悦才如梦初醒：原来自己被骗了！
没办法，只能亡羊补牢了。田悦加派了五千人，帮助杨朝光拦截马燧，希望在马燧到达之前，自己能够攻克临洺。
马燧向杨朝光发起进攻，田悦又担心杨朝光失利后，自己陷入腹背受敌的危险，亲率一万精兵前去救援。马燧命大将李自良在邯郸西北的双冈阻截，并下了死命令：“如果田悦过了双冈，你提头来见！”
李自良等人拼死力战，成功击退了田悦援军。马燧集中优势兵力，火烧杨朝光营寨，一举击溃敌军，俘虏、杀敌五千余人，临阵斩杀杨朝光。
休息五天后，马燧率军继续前进，到达临洺。田悦全军迎战，双方大战一百多个回合。最终魏博军大败，一万多人被杀，田悦乘夜逃走。

说明一下，泾原兵变影响巨大，对唐德宗，唐朝历史发展都产生了不可估量的影响。本帖比较长，大体分两部分，前面讲述削藩战争，后面讲述泾原兵变。

田悦战败之后，向李惟岳和淄青的李纳（李正己的儿子，淄青和成德的战事我们后面再讲）求援。李纳派了一万人，李惟岳派了三千人去救援田悦。田悦纠集残兵败将，又集合了两万余人，驻扎在洹水（即洹河，又名安阳河）东岸，淄青和成德军队分别驻扎他的左右两边。
马燧等人屯驻于漳水北岸，田悦派人修筑一道月城，守住漳水长桥，阻止他们过河。这一招难不倒名将马燧。他用铁链将数百辆马车连在一起，装满土袋，沉入漳水长桥下游，等水浅的时候让军队蹚水过河。
客场作战，官军粮草不足，田悦深沟高垒，高挂免战牌，想拖垮、拖死官军。马燧命各军携带十天粮食，进驻仓口（今河北临漳县西），与田悦隔洹水对峙。
李抱真等人对马燧的这一做法深感不解，问：“粮少还深入敌境，为什么呢？”
“粮少，则应当速战速决。如今河北三镇连兵，坚壁清野，拒不出战，目的是想拖得我军筋疲力尽。无论我军攻他们的左翼还是右翼，田悦必出兵相救，到时我军腹背受敌，就危险了。因此我进逼田悦，攻其必救，如果他们敢出战，保证杀得他们片甲不留！”
马燧在洹水上架起了三道桥梁，天天前去田悦大营挑战，田悦坚壁不出。
一天晚上，马燧命各军半夜起床，吃完饭后“偷偷”沿洹水向魏州（今河北大名县）进发，下令说：“如果敌军追过来，立即停住，原地列阵。”
官军走了十余里路，田悦得到消息，立即率领魏博、淄青、成德步、骑兵近四万人从马燧架起的三座桥梁上渡过洹水，从后面追过来，边追边放火，鸣鼓呐喊。马燧预先埋伏在桥边的一百名骑兵等敌军过河后，放火将桥烧了。
听到后面的鼓噪声，马燧按兵不动，选五千敢死士列队阵前，将阵前一百步的杂草清除干净。田悦军队随着火势追到官军阵前，火突然灭了，士气一下子低落下来。马燧下令全军出击，田悦军队大败，急忙后撤。可等他们撤到当初过河的地方，却发现桥没了，登时乱作一团，许多人跳入洹水被淹死。
这一战，田悦一败涂地，二万多人被杀，三千多人被俘，洹水沿岸尸首满地，连绵三十余里。田悦收集残兵败将一千余人，逃到老巢魏州。

魏州守将名叫李长春，当田悦一行凄凄惨惨，摸黑到达魏州南门的时候，李长春竟然下令关闭城门，不让他们进来。显然，李长春对田悦起了二心，想等官军追过来把田悦灭了。但左等右等，天都亮了，始终不见官军的影子。没办法，李长春只好打开城门，放田悦进城。
进城后，田悦第一件事就是杀了李长春，然后号召将士登上城墙守城。此时，魏州城内军士只有数千人，士气低落，阵亡将士家属哭天呛地，哀嚎之声响彻整个魏州城。田悦的号召淹没在一片哭声中，几乎没人响应。
田悦又愁又怕，这是他接任魏博节度使以来遭遇的最严重的危机。他意识到，如果不尽快安抚将士，稳定军心，说不定还没等官军到来，就有人砍下他的脑袋拿去邀功了。
田悦能够获得伯父的信任，让田承嗣舍弃众多的儿子，选他接任魏博统帅，自然有其过人之处。见魏州城人人心惶惶，他手持佩刀，骑马立于府门之外，召集全城军民，先是痛哭流涕一番，然后说：“我不才，蒙淄青、成德两位世伯的推荐，继承伯父事业。如今两位世伯已经去世，他们儿子不能子承父业，我不敢忘记两位世伯的大恩，自不量力，抗拒朝廷，以致落到今天这个地步，连累父老乡亲肝脑涂地，这都是我的罪过啊。我有老母在上，不能自杀，你们就用我手中的这把刀，砍下我的脑袋，提出城去献给马仆射（指马燧），争取荣华富贵，没必要同我一起赴死。”
说完，田悦从马上一头栽倒在地。这出苦肉计打动了在场观众，各位将领争相上前抱住他，说：“尚书（田悦有一个工部尚书的头衔）举兵，是为了大义，不是为了一己之私。胜负乃兵家常事，我们几代受田家大恩，怎能做这样的事！魏州兵马，尚可一战，如果再不胜，愿与尚书生死与共。”
到此时，田悦的目的基本上达到了，但他没有停止表演，而是泪流满面，继续说“危难见真情，各位将军没有在这危难时刻抛弃我，我就是死了，也不敢忘记各位的大恩大德。要不，我们结为兄弟吧？”
田悦与各位将领挥刀断发，结拜成兄弟，发誓同生共死。然后，他拿出府库里所有钱财，加上搜刮魏州富民的财产，共一百余万贯，全部赏赐给将士。魏州人心这才渐渐安定下来。
十多天之后，马燧等人才抵达魏州城下，对魏州发起攻击，但战机已失，魏州城牢不可破。
马燧等人为什么拖了这么久才赶到魏州呢？
原来，马燧与李抱真之间有矛盾。李抱真曾经想杀属下一刺史，该刺史逃奔马燧。马燧上疏朝廷，说刺史无罪，救了刺史一命，却因此得罪了李抱真。临洺之战后，马燧把缴获的军粮大部分分给河东军，只分给李抱真一小部分，李抱真内心更加愤愤不平。等到要攻打魏州，马燧去李抱真军营取攻城器械，李抱真提出与河东军分开，自己独挡一面，双方产生了纠纷，于是各军逗留不前。
大好时机就这么白白浪费了。虽然魏博境内的各州都已纷纷投降官军，但只要魏州还在，田悦就有咸鱼翻身的机会。

说完了魏博战事，我们接下来讲淄青。需要指出一点，魏博、淄青、成德，包括南战场的战事，几乎都是在同一时间展开的，只是为了叙事紧凑，我们一个一个地讲述。
官军与淄青的较量，以徐州（今江苏徐州市）和濮州（今山东鄄城县）为中心展开。建中二年（781年）六月，为了配合田悦进攻临洺和邢州，淄青节度使李正己派兵占领了徐州的甬桥（位于今安徽宿州市）和涡口（位于安徽怀远县，涡水于此处注放淮河），将朝廷的运输大动脉一刀两断。这一招非常的阴险，运河被切断后，官军的补给立即捉襟见肘。
一个多月后，李正己病死，他的儿子李纳自领军务，一面派兵协助田悦，一面向朝廷上疏，请求继承父位。
唐德宗把他的奏章扔得老远，心想，这小子没睡醒吧，都什么时候了，不想想脖子上的脑袋，竟然还做着子承父业的春秋大梦?
其实，李纳心里压根就没有想过唐德宗会同意他的请求，这只是一个必经程序，不得不走走形式。
李纳派兵攻打宋州（今河南商丘市），来势汹汹。不料，后院起火，他的堂伯、徐州刺史李洧（wěi）宣布归降朝廷。李洧还派使者去长安，口头告诉宰相，说：“单凭一个徐州对抗不了李纳，请求任命我为徐、海、沂观察使。我与海州（今江苏连云港市）和沂州（今山东临沂市）刺史约定好了，如果我得到了朝廷的任命诏书，他们就归降。”
不费一兵一卒，就能从李纳手里夺得三个州，这几乎是天上掉下来的馅饼。但这一好事最后还是黄了，事情坏在宰相卢杞身上。
李洧的使者不了解朝廷内情，认为所有宰相都一样，他最先遇到的是宰相张镒，所以就把这件事报告给了张镒，由张镒再转告卢杞。卢杞觉得受到了轻视，一怒之下，拒绝了李洧的请求。
李洧的背叛，让李纳怒火中烧，徐州又是咽咙要道，战略地位异常突出。建中二年（781年）十一月，李纳派大将王温等人领兵，会同魏博将领都崇庆，一起攻打徐州。李洧独木难支，派牙官王智兴向朝廷告急。王智兴是一员奔跑健将，徐州到长安一千多公里路程，他竟然只花了五天时间。

唐德宗命将军唐朝臣率领朔方军，与宣武节度使刘洽、神策军兵马使曲环、滑州刺史李澄一起救援徐州。当时，朔方军的后勤补给跟不上，军装、旗帜破破烂烂，被宣武军嘲笑，说：“难道叫花子也会打仗。”
唐朝臣把这种话转告部下，激起他们的斗志，还说：“都统（指李勉）有令，最先击破叛军营寨者，营中金银财宝全部归他们所有。”
官军与叛军在徐州城外的七里沟对峙。天色渐晚，宣武军稍稍后撤。朔方马军指挥使杨朝晟对唐朝臣说：“您率步兵靠山扎营，严阵以待。我率骑兵在山凹埋伏，叛军发现您孤军深入，势单力薄，一定会猛扑过来。我出动伏兵，将他们拦腰切断，定可击败他们。”
果然，叛军发现大部分官军已经后撤，只剩唐朝臣一支孤军，遂挥师过桥，前来追击。杨朝晟指挥骑兵从侧翼攻击，将叛军断为两截。叛军狼狈回撤，退守河桥，有些士兵来不及从桥上过河，就跳进河里，蹚水过河。杨朝晟对手下将士说：“他们能蹚水过河，我们为什么不能！”
朔方军蹚水过河，据守桥头的叛军士兵见状，赶紧放弃河桥逃跑。叛军霎时崩溃，四散而逃。此时，刘洽率领宣武军赶到，与朔方军一道追击敌军，斩首八千余级。叛军淹死者过半，辎重全被朔方军俘获。
朔方将士穿上华丽的军服，对宣武官兵说：“叫花子的功劳，与你们相比，谁多一点？”宣武官兵惭愧地低下了头。
这一战，官军不仅杀得叛军丢盔弃甲，顺利解了徐州之围，还打通了江、淮漕运通道。
李纳退往濮州，宣武节度使刘洽率军追击，攻破了濮州外城。几乎山穷水尽的李纳没有了往日的威风，登上城墙涕泣悔罪，请求归顺。
此时，唐德宗又犯了一个错误。他听信宦官宋凤朝的话，认为李纳已是穷途末路，没有接受李纳归降。李纳困兽犹斗，率众突围，逃奔老巢郓州。
李纳逃走后，唐德宗才发现自己失策了，又想起当初李洧的请求，任命李洧为徐、海、沂三州观察使。可为时已晚，海州和沂州已经被李纳派兵控制，李洧管辖的仍然只是他原来的徐州。

尽管唐德宗君臣一错再错，可战事还是在向着有利于朝廷的方向发展。魏博被打残了，淄青受了重伤，而在成德，官军取得的成绩更大——把李惟岳灭了。
负责攻打成德的是幽州节度使朱滔。接到朝廷诏令后，朱滔挥师进屯莫州（今河北任丘市北）。当时李惟岳手下大将、易州刺史张孝忠率领八千精兵驻守易州（今河北易县），朱滔派人游说张孝忠，说：“李惟岳乳臭小儿，胆敢抗拒朝廷，如今昭义、河东军已经攻破田悦，淮宁的李仆射也已攻克襄阳（李希烈的事，我们稍后再述）。河南诸军，朝夕北向，成德、魏博灭亡，指日可待。如果您能献出易州，归降朝廷，那剿灭李惟岳的头功，非您莫属。此乃转祸为福之良策。”
实际上，不用等朱滔来游说，张孝忠早就有心归降朝廷。
自从李宝臣向成德宿将挥起屠刀之日起，张孝忠对李宝臣父子的忠诚就已荡然无存。他屯驻易州，处境非常尴尬，既要抵御幽州朱滔的明枪，又要防范背后李惟岳的暗箭。所以，一经朱滔游说，张孝忠立即就决定向朝廷请降。
唐德宗大喜过望，任命张孝忠为成德节度使，然后又下令李惟岳护送父亲李宝臣的灵柩进京。
李惟岳理所当然地拒绝了。

朱滔和张孝忠联合攻破束鹿（今河北辛集市，深州下面的一个县），包围深州（今河北深州市）。深州离恒州（今河北正定县）不远，李惟岳忧惧不安。他的机要秘书（掌书记）邵真趁机劝他诛杀所有不听命的将领，亲自前往京城请罪。一开始，李惟岳同意了，还写好请降表，派弟弟李惟简先行入朝。
李惟简刚刚出发，就有人把这则消息秘密通知了田悦。田悦又惊又怒，派使者去见李惟岳，劈头盖脸就是一顿责备，说：“田尚书举兵，正是为大夫您求旌节。您竟然听信邵真一派胡言，派弟弟去送降表，把叛逆之罪全部推给田尚书。田尚书哪一点对不住您，您要做出这等绝情之事！如果能杀了邵真，那我们就当什么事都没发生，相好如初。如若不然，魏博从此与大夫一刀两断。”
此时，李惟岳懦弱、毫无主见的性格特点全部暴露出来了。被责备一通之后，他竟哑口无言，不知如何是好。他的几位幕僚见状，又劝他说：“田尚书因您之故身陷重围，大夫您若辜负他，真是不仁不义到了极点。况且魏博、淄青两镇兵精粮足，足以抗衡天下。结局如何，目前还难以预料，大夫您为何就三心二意呢？”
李惟岳转眼一想，觉得几位幕僚说得有点道理，于是把邵真召过来，当着魏博使者的面将他砍了。
既然不投降，那就只有接着打了。李惟岳派兵一万包围束鹿，想把这一重镇夺回来。张孝忠与朱滔回军，与成德军在束鹿城下展开大战。成德军大败，狼狈逃回。
朱滔想乘胜进攻恒州。不料，张孝忠却退兵了，率军返回西北，在义丰（今河北安国市）扎营。
张孝忠的这一举动让朱滔吃了一惊，他的下属也大惑不解。看出属下将领的疑虑，张孝忠微微一笑，解释说：“恒州宿将尚多，不可轻敌。逼得太紧，他们会团结一致，拼死反抗；稍微缓一缓，他们准窝里斗。你们不妨睁大眼睛看，我驻防义丰，坐等惟岳灭亡。而且朱司徒大言不惭，见识却肤浅，可与之共始，难与之善终。”
张孝忠不前进，朱滔也只好留屯束鹿。

张孝忠预料的不错，由于李惟岳的猜忌，成德将帅早已离心离德。而李惟岳最猜忌的，就是前面我们提到的王武俊。
王武俊骁勇善战，李惟岳想杀他，又觉得人才可惜，现在正是用人之际，故迟迟没有下手。正当他犹豫之时，他手下的另一员大将康日知投降了朝廷。
康日知是赵州（今河北赵县）刺史，他的投降让李惟岳对王武俊更加疑心，觉得所有老将都靠不住。此时，王武俊的儿子王士真平时在李惟岳心腹身上花的银子又起作用了，他们劝李惟岳说：“先公（指李宝臣）把王武俊当心腹，命他辅佐您。王武俊勇冠三军，他的儿子又是您的妹夫，如今危难之际，怎能相互猜阻？没有王武俊，谁替大夫您去退敌呢？”
李惟岳没有主见，听了左右侍从的话后，命王武俊与步兵司令（步兵使）卫常宁率军攻打赵州。为了显示对王武俊的信任，他还让王武俊的儿子王士真领兵进驻自己官邸，担任守卫。
走出恒州城后，王武俊长出了一口气，对卫常宁说：“今天总算逃出了虎口，我不回去了，打算去投奔张尚书（指张孝忠）。”
“李惟岳昏庸软弱，只信任身边这帮马屁精，这样下去，他终将被朱滔所灭。如今天子下诏，说谁砍下李惟岳的脑袋，就将李惟岳的爵位赐给谁。中丞（指王武俊）您一向深得军心，与其出逃，不如回戈一击，取了李惟岳的性命。转祸为福，易如反掌！到时如果事情不成功，再投奔张尚书也不晚。”
卫常宁一席话让王武俊茅塞顿开。正巧，李惟岳派一位叫谢遵的官员到赵州城下来传达指令。王武俊说服谢遵，让他入伙，共同对付李惟岳。谢遵答应了，回恒州后，秘密通知了王士真。
建中三年（782年）闰正月二十一日，王武俊率军从赵州悄悄返回恒州，计划袭击李惟岳。谢遵和王士真假传李惟岳命令，打开城门，迎接王武俊入城。黎明时分，王武俊率领数百骑兵突袭李惟岳官邸，王士真在里面响应，连杀十余人，其他人吓得再也不敢动。
李惟岳被活捉，一开始王武俊不想杀他，想将他押送长安。但卫常宁说：“他见到天子后，会不会将叛逆之罪归咎于中丞您呢？”
一句话，决定了李惟岳的生死。王武俊将他绞死后，将首级送往长安。

李惟岳死后，他下面的几个州也投降了朝廷。黄河以北，除田悦勉强支撑的魏州外，其它州县差不多都平定了。唐德宗君臣被胜利冲昏了头脑，认为天下指日可平。昏头昏脑之下，他们犯了一个致命的错误。这一错误将所有胜利成果全部化为乌有。
建中三年（782年）二月，唐德宗下令将原成德节度使的地盘一分为三：
张孝忠为易、定、沧三州节度使；
王武俊为恒、冀都团练观察使；
康日知为深、赵都团练观察使。
对这个结果，幽州节度使朱滔最不满意。按理说，他是剿灭李惟岳的最大功臣，正是在他的军事压力之下，张孝忠、康日知和王武俊才先后归降，成德最终土崩瓦解。可分割地盘，他一寸土地都没分到。
为了安慰朱滔，唐德宗将德州、棣州划归幽州管辖。这一决定让朱滔更生气，因为德州和棣州还被淄青的李纳占领着呢。当初可是说好了，谁攻占成德的城邑，该城邑就归谁。堂堂天子怎么能变卦呢？
朱滔觉得唐德宗把他当成了一头拉磨的驴，在前面挂了一颗青菜。磨拉完了，青菜却没有吃到，被移到了另一盘磨的边上。
朱滔上疏，请求把深州划归自己。唐德宗坚决不同意。朱滔一怒之下，留在深州，不走了。
王武俊对这个结果也不满意。他亲手杀了李惟岳，率领整个成德归降，功劳怎么也在张孝忠、康日知之上啊？可张孝忠是节度使，管辖三个州，他和康日知都是都团练观察使，管辖两个州，而且还要他拨三千石粮食给朱滔，分五百匹马给马燧。赵、定两州临近恒州，失去了这两个州，又没有了粮和马，那不任人宰割吗？
王武俊看出了朝廷的居心叵测，知道这是在削弱他的力量，于是不肯奉诏。

魏州城内的田悦得知朱滔和王武俊的这一变化，就像看见救命稻草一般，迅速派人去深州见朱滔，对他说：“朱司徒您奉诏讨伐李惟岳，旬日之间，拔束鹿，下深州，李惟岳穷途末路，王大夫（指王武俊）趁您破竹之势，才得以砍下李惟岳的人头。这全是您的功劳。皇上曾颁下诏书，宣布凡司徒您攻下的城邑，都划归幽州管辖，现在却把深州给了康日知。皇上自食其言，看他雄心勃勃，立志扫清河朔，不让藩镇世袭。魏博灭亡之后，就轮到成德和幽州了。只要魏博在，成德和幽州就能高枕无忧。司徒您如果怜悯魏博，伸出援手，不但有‘存亡继绝’之义，也可让子孙享万世之利。”
田悦还提出把贝州献给朱滔。朱滔是一个有野心的人，对朝廷又一肚子怨气，听了田悦使者一番说辞后，大喜过望，立即同意救援田悦。
田悦派来了两名使者。朱滔让一名使者回魏州，告诉魏博将士即将有外援到来，坚定他们守城的决心。另一名使者陪同朱滔的使者去恒州，劝王武俊反叛。
王武俊几乎没有犹豫，很快就答应三镇（魏博、成德、幽州）联合，共同对抗朝廷。
朱滔又派人去劝说张孝忠，张孝忠不愿意反叛，说：“我生性朴直，既已为唐臣，就不想再做逆贼了。我与王武俊都出身蛮夷（张孝忠是奚人，王武俊是契丹人），深知其性情反复无常。回去告诉朱司徒，不要忘了我今天的话。”
朱滔使者还想劝说，张孝忠大怒，准备把他抓起来送往长安。使者只好灰溜溜逃了回去。
朱滔与王武俊厉兵秣马，积极为谋反做准备。唐德宗却蒙在鼓里，派宦官到河北，命他们调兵南下魏州征讨田悦。
王武俊把那位倒霉的宦官抓起来送给朱滔。朱滔决定公开谋反计划，召集幽州将士，进行了一番战前动员，说：“将士们浴血奋战，我替你们向朝廷求官，一次都没有成功。今天我想与诸位整装南下魏州，击败马燧，夺取他的粮草财物，如何？”
全体将士默不作声。朱滔一连问了三遍，才有人回答说：“幽州之人，自从安禄山、史思明反叛之后，追随他们南下的人，一个都没有活着回来，他们的孤儿寡母痛入骨髓。如今太尉（指朱泚）、司徒受国家宠信，将士们也都蒙朝廷加官授勋，我们只想保持现状，不敢心存侥幸。”
朱滔一时呆住了，默然无语。散会后，他诛杀了持反对意见的大将数十人，用重金安抚军士。
康日知得知朱滔的阴谋后，通知了马燧，马燧又转奏唐德宗。唐德宗考虑到此时无力控制朱滔，于是下诏封朱滔为通义郡王，想用一顶王爵的帽子把他安抚笼络住。
通义郡王？朱滔用鼻孔“哼”了一声，毅然决然地率领步骑兵二万五千人离开深州南下。到达束鹿后，休息一晚，第二天一早正准备出发，忽然士兵们秩序大乱，鼓噪呐喊道：“天子命司徒回幽州（唐德宗命朱滔发兵南下讨伐田悦，但让他本人回幽州），为什么违抗命令去救田悦？”
朱滔又惊又惧，匆忙躲进驿站后堂藏起来。牙官蔡雄（就是那位游说张孝忠的使者）和兵马使宗顼等人劝军士们说：“你们不要喧哗，听司徒号令！”
士兵们稍稍安静下来，蔡雄接着说：“司徒当初从范阳出发时，皇上颁下圣旨，说夺取的李惟岳土地，就归我们幽州所有。司徒因为幽州缺少丝棉，所以与你们同心协力，浴血奋战攻取深州。深州是丝棉产地，司徒希望获得深州以减轻你们的负担。不料国家失信，把深州给了康日知。还有，朝廷因你们有功，每人赐绢十匹，可在魏州西边，全被马燧抢走了。司徒只要留在范阳，何愁荣华富贵？如今南行，是为了你们，不是为了他自己。你们不想南下，当然可以北上回家，何必喧哗悖乱，不守军纪？！”
士兵们听了蔡雄一番话，没了主意，不知如何是好。半晌过后，他们才说：“钦差为什么不替我们守护赏赐？”大家一窝蜂拥入敕使院，将前来传令的两位宦官给杀了。杀人之后，军士们又说：“虽然司徒此行是为了我们，但最好还是接受朝廷诏令，回幽州去。”
“好。”蔡雄说：“你们各自回队伍，明天一早回深州。休息几天后，回家。”
朱滔率军返回深州。他不甘心计划半途而废，暗中调查领头闹事、制造混乱的军士，查出来二百多人，将他们全部斩首。

血腥的场面把幽州军士震慑住了，没人再敢说半个“不”字。于是，朱滔又领兵南下，攻克宁晋（今河北宁晋县）后，他暂时停下来，等待王武俊。
王武俊率领一万五千名步骑兵攻下元氏（今河北元氏县）后，很快就赶到宁晋来与朱滔会合了。
事已至此，唐德宗无可奈何，只好命朔方节度使（朔方军被分割了，但没有被取消）李怀光率领朔方军与神策军共一万五千人前来协助攻打魏州。
朱滔、王武俊抵达魏州，田悦杀牛宰羊，摆酒出城迎接，魏州军民欢呼声震天动地。

朱滔在魏州城外的惬山安营扎寨。当天，李怀光也到达魏州，马燧命军队列阵相迎。朱滔误以为官军是来袭击自己，匆忙出兵。
官军本来没有交战的打算，可当看到幽州军乱成一团，营垒未立，李怀光立刻指挥军队杀了过去。幽州军仓促应战，一千多人被杀，还未摆好的阵势霎时间崩溃。
李怀光骑在马上，揽辔持鞭，洋洋得意。他的部下争先恐后，杀入朱滔军营抢夺财物。此时，一直在旁边冷眼旁观的王武俊率领二千骑兵横冲过来，将李怀光军拦腰切断。朱滔又整军反击，李怀光军前后不能相顾，被杀得大败，士兵被逼得跳入永济渠，淹死无数。官军人马相互践踏，尸体堆积如山，塞满了永济渠。
马燧等人紧急收兵，退回营寨。当天晚上，朱滔等人又悄悄把永济渠堵塞，将渠水注入王莽古河道（古黄河的一个支流），切断了官军的粮道和退路。第二天一早，马燧等人起床后，陡然发现营寨外，平地水深三尺有余。
马燧害怕了，知道遇上了强敌。他写了一封措辞谦卑的信，派人送给朱滔，请求网开一面，放各路官军回去，还承诺会奏请天子，将河北军政全部委托给朱滔处置。
这显然是一个缓兵之计。可没想到，朱滔竟然同意了，而且不顾王武俊的强烈反对，一意孤行，让马燧与李抱真、李怀光、李晟等各支军队安然蹚过河水，向西撤退。
朱滔为什么会放马燧等人一条生路呢？《新唐书》说他是怕王武俊战胜官军后不受控制（忌武俊胜而不制）。这可能是原因之一，但笔者认为，更主要的原因是他对朝廷还心存幻想，马燧的承诺打动了他的心。
马燧等人退到魏县（今河北大名县西南）后，停下来继续与叛军对抗。朱滔发现自己上当了，于是向王武俊道歉。王武俊表面接受了他的道歉，可依然怀恨在心。
几天以后，朱滔等人领兵进驻魏县东南，与官军隔水对峙。
魏州解围，田悦对朱滔满怀感激，提出拥立朱滔为王，向他称臣。朱滔虽然野心勃勃，可也知道枪打出头鸟的道理，连忙推辞，说：“惬山大捷，都是王大夫（指王武俊）的功劳，我何德何能，敢独居尊位？”最后大家商议，如战国时各诸侯国尊奉周王朝一样，朱滔、王武俊、田悦，还有淄青的李纳全部称王，但仍然采用唐王朝年号。四人筑坛结盟，商定有违盟誓者，大家共同讨伐。
于是，朱滔称冀王，王武俊称赵王，田悦称魏王，派人请李纳称齐王。四人推举朱滔为盟主，他们的妻子称妃，长子叫世子。四镇都仿效唐朝廷设置官员，只是名称稍稍不同而已。
大唐一夜之间，仿佛进入了战国时代。唐德宗李适觉得天旋地转，他不明白藩镇为什么成了打不死的“小强”，越打越猖獗。
让唐德宗更抓狂的是，在朱滔等人称王后不久，南方的李希烈又自称天下都元帅、太尉、建兴王，俨然在为称帝做准备。

南方战犹酣
李希烈是李忠臣（原名董秦）的族子，也是他的养子。
大历十一年（776年）李灵曜叛乱被平定后，淮西节度使李忠臣强行占据了汴州(见《唐殇30》）。唐代宗为了息事宁人，干脆同意将淮西李度使总部由蔡州（今河南汝南县）迁至汴州。
李忠臣贪婪残暴，又特别好色，淮西将吏漂亮的妻子或女儿，差不多都被他奸淫了。由于心思全放在了财色上，李忠臣把军政委托给妹夫张惠光处理。张惠光，还有他的儿子，依仗李忠臣的权势，胡作非为，横行霸道。最后，淮西将士忍无可忍，在李希烈的带领下，杀了张惠光父子，将李忠臣驱逐出境。
时为大历十四年（779年）三月。唐代宗既没有怪罪李忠臣，也没有怪罪李希烈。他给了李忠臣一个宰相的头衔，把他留在京师，然后任命李希烈为蔡州（今河南汝南县）刺史、淮西留后。不过，经此一事，淮西节度使总部由汴州迁回了蔡州，名称也改为淮宁节度使。

建中二年（781年）二月，唐德宗一面调兵遣将讨伐河朔藩镇，一面对盘踞襄阳的山南东道节度使梁崇义采取怀柔政策，想不战而屈人之兵。
梁崇义这个人，我们以前提到过。广德元年（763年），来瑱被杀后，梁崇义被山南东道的将士们拥立为帅（见《唐殇23》）。从此，唐朝廷失去了对这一镇的控制权。与河朔藩镇相比，梁崇义兵少，只有二万余人，势力最弱，所以一方面他对朝廷恭恭敬敬，礼数周到，另一方面又与河朔藩镇相互勾结。
对梁崇义这点心思，唐德宗看得很清楚，但既然已对河朔藩镇动手，他只好耐着性子安抚梁崇义，以免两线作战，兵力不足。
不料，淮宁节度使李希烈跳了出来，屡次上表请求讨伐梁崇义。有了李希烈的支持，唐德宗胆气壮了许多，于是加封梁崇义同平章事，赐给他铁券，派使者征他入朝。
即使有免死铁券在手，梁崇义也不敢入朝。他对属下说：“来公有大功于国，上元年间被阉宦谗毁，迁延稽留，想多活几天。等代宗皇帝即位后，他主动入朝觐见，最终还是惨遭毒手，身死族灭。我与朝廷的矛盾日积月久，怎可进京？”
见梁崇义抗命，建中二年（781年）六月，唐德宗封李希烈为南平郡王，汉南、汉北兵马招讨使，督导各军讨伐梁崇义。
李希烈如此热衷讨伐梁崇义，不是因为他对朝廷忠诚，而是想借机扩张自己的势力。对李希烈心里的这点小九九，宰相杨炎一清二楚，他劝唐德宗说：“李希烈是董秦（即李忠臣）的养子，受董秦亲任，无人能比，可他却驱逐董秦，取而代之。这个人狼子野心，凶狠暴戾，冷酷无情，没有功劳尚且倔强不守国法，如果他讨平了梁崇义，朝廷如何控制的了？”
当时杨炎已经失去了唐德宗的信任，杨炎的劝谏反而坚定了他重用李希烈的决心。他很不耐烦地对杨炎说：“我已经决定了，不能食言。”

李希烈轻而易举就击败了梁崇义。建中二年（781年）八月，梁崇义与妻子跳井自杀，山南东道的叛乱被平定。
李希烈占领襄阳（山南东道节度使总部）后，露出了本来面目，他屯兵城内，想将襄阳据为己有。唐德宗刚上心头的一点喜悦之情旋即被阴云笼罩。
当初预料到李希烈有异心的不只是宰相杨炎。一位叫李承的大臣也曾对唐德宗说：“李希烈必立微功。只是恐怕功成之后，桀骜不驯，更烦朝廷用兵耳。”唐德宗认为李承是杞人忧天，不以为然。现在他想起李承的话，觉得李承有先见之明，于是任命李承为山南东道节度使。
李承单骑赴襄阳就任。李希烈对他百般胁迫，威逼利诱，李承誓死不屈。当时官军对河朔的战争进展顺利，李希烈考虑到公开造反的时机尚不成熟，所以返回了蔡州。临行之前，他把襄阳城的财物抢劫一空，留下几名将领在襄阳看守抢来的财产。
李承一边治理襄阳，修缮城防，加强防御，一边秘密结交淮宁将领周曾等人，计划诛杀李希烈。
时间差不多过了一年，河北战局急转直下。朱滔、王武俊反叛后，官军与叛军相持不下，陷入僵局。淄青的李纳由于获得了田悦的资助，又蠢蠢欲动，向宋州（今河北商丘市）进攻。在此情形下，唐德宗竟然想到了李希烈，想借助李希烈的力量来对付李纳。
建中三年（782年）七月，唐德宗李适任命李希烈兼淄青、平卢、登莱、齐州节度使，命他讨伐李纳。淄青、平卢、登莱、齐州都由李纳控制。显然，李适是想让李希烈与李纳鹬蚌相争，自己躲在后面当渔翁。
李适的这点小算盘岂能瞄过李希烈？他干脆以此为借口领兵北上，十一月，李希烈带领三万人移驻许州（今河南许昌市），以招降为名，明目张胆地派人去见李纳，相约一起攻打汴州（今河南开封市）。李希烈还通知镇守汴州的永平节度使李勉，说自己奉命带兵前往淄青，要求借道。
所幸，李勉没有上他的当，同意他借道汴州，但严密戒备。
李希烈见李勉有了准备，没有攻打汴州。不过，他与李纳勾结后，双方的游兵来来往往，朝廷的漕运船再也不敢经汴河北上。这条运输大动脉又被切断了。

建中三年（782年）底，李希烈在朱滔等人的规劝下，自称天下都元帅、太尉、建兴王。到这时，唐德宗总算清醒了些，抛弃了对李希烈的幻想，开始考虑用军事手段对付他。
杨炎罢相后，唐德宗提拔张镒为中书侍郎、同平章事。不久，张镒被卢杞排挤，出任凤翔节度使（这件事我们以后再讲）。卢杞推荐关播接任张镒的职位。
建中四年（783年）正月，在宰相关播的推荐下，唐德宗任命李元平为汝州别驾（相当于现在的市长助理）、代理刺史，让他坐镇汝州，防御李希烈。
李元平是一个赵括式的人物，性格疏傲，夸夸其谈，谈起用兵打仗滔滔不绝。关播觉得他有将相之才，所以多次向唐德宗举荐。
汝州（今河南汝州市）离许州最近，是许州通往东都洛阳的门户。李元平踌躇满志地来到汝州，招募民工，修治城墙，加固防御，撸起袖子加油干。
李希烈派几百个士兵化装成民工，光明正大地走入汝州城应募，李元平丝毫没有察觉。几天之后，李希烈派大将李克诚率兵袭打汝州。李元平调兵遣将，准备好好展露一番自己的军事才华，突然，几百名“民工”蜂拥而出，把他按倒在地，捆了个结结实实，然后打开城门迎接叛军入城。淮宁军兵不血刃，占领了汝州。
李元平身材短小，没有胡须，见到李希烈后，瑟瑟发抖，大小便失禁，流了一地。李希烈故意逗他，问李克诚：“我叫你去抓李元平，你怎么把他儿子抓来了。”
“我…我，我是李元平。”
“宰相真是瞎了眼，派你这样的人来对付我，也太看不起我了吧。”
汝州失陷后，叛军又攻占了尉氏（今河南尉氏县），包围了郑州，四处抢劫掠夺。东都百姓惊恐万状，纷纷逃窜，躲进深山老林之中。

东都岌岌可危，唐德宗问宰相卢杞有什么办法。卢杞说：“李希烈年轻气盛，仗着立下一点功劳，骄傲自大，身边的将吏都不敢规劝他。如果有一位德高望重的高官，奉陛下恩旨，前去当面向他分析祸福利害，他必能洗心革面，诚心悔罪。如此，朝廷不费一兵一卒就能把他降服。颜真卿三朝老臣（应是四朝），忠诚正直，刚毅果断，名重海内，正是最合适的人选。”
卢杞这是在借刀杀人，想借李希烈之手除掉颜真卿。可唐德宗听后，竟然觉得很有道理，频频点头。
卢杞与颜真卿之间没有私人恩怨。相反，颜真卿对卢家还有恩。
当年安禄山攻下东都洛阳，卢杞的父亲卢奕时为御史中丞，留驻东都，惨遭杀害。安禄山为了震慑河北官吏，派人带着卢奕等三人（另外两人是东都留守李憕和判官蒋清）的头颅巡视河北。颜真卿当时为平原太守，他杀了安禄山的使者，用蒲草编了三具尸身，与卢奕等人的头颅连起来，装进棺材安葬。
颜真卿秉性刚正，不攀附权贵，所以屡屡遭受排挤。直到大历十二年元载被杀后，杨绾当宰相，颜真卿才受到重用。杨绾举荐颜真卿任刑部尚书，没多久又转任吏部尚书。
可惜好景不长，杨炎执政后，觉得颜真卿太过正直，碍事，将他改任太子少师，表面上是尊重老臣，实际上是让他退居二线。
卢杞当政后，更加不喜欢颜真卿。颜真卿任太子少师时，还兼任了一个礼仪使的职务。卢杞提升颜真卿为太子太师，但免了他的礼仪使一职，将他彻底闲置起来。这还不够，没多久，卢杞又问颜真卿：“太师您觉得方面之任，哪里为便？”
颜真卿已经老了，不想再离开长安到地方任职，于是对卢杞说：“我性格急躁，遭小人憎恨，被贬被流已经不是一两次了。如今年老体衰，希望相公庇护。相公先父首级传送至平原，满脸是血，我不敢用衣服擦拭，亲自用舌头舔干净。难道相公忍心，容不下我吗？”
卢杞矍然一惊，赶紧起身下拜，但心里对颜真卿更痛恨。也许就是从那时起，卢杞对颜真卿起了杀心。

命颜真卿到许州安抚李希烈的诏书一下，满朝文武面无人色。所有人都知道，颜真卿必定有去无回。到东都后，有人劝颜真卿稍做停留，等待朝廷的下一步指示，但颜真卿不同意，说：“皇上的命令，怎能违抗？”
永平节度使李勉一边上疏请求留下颜真卿，一面派人中途拦截，但晚了一步。
颜真卿抵达许州，打开圣旨准备宣读，李希烈的一千多名养子把他围起来，大声诟骂，有人还拔出刀，作势要砍下去。颜真卿面不改色，连脚都没有动一下。李希烈只好挥挥手，让养子们退下，恭恭敬敬地把他安顿在驿馆住下。
一开始，李希烈不想杀颜真卿，甚至还打算送他回去。可就在返回前的饯行宴会上，颜真卿见到了李元平。生性耿直的颜真卿把李元平责骂了一顿，李元平满面羞惭，怂恿李希烈把颜真卿留了下来。
正巧，朱滔、王武俊、田悦、李纳都派使者到许州来见李希烈，上表称臣，劝他称帝。朱滔等人当然不是真心拥挤李希烈，而是想把他架在火炉上，让他成为众矢之的，从而减轻河北的压力。但李希烈不是曹操，没有曹操那样的慧眼。当初孙权劝曹操称帝，曹操一眼就看出了他的用心，说：“这小子是要把我放在火炉上烤啊。”
李希烈拿着朱滔等人的劝进信，洋洋得意地对颜真卿说：“如今四王劝我称帝，不谋而同。太师看这情势，被朝廷猜忌，不容于大唐的难道只是我一个吗？”
“此乃四凶，哪有什么‘四王’！相公不自保功业，做大唐忠臣，却与乱臣贼子来往，想与他们一同灭亡吗？”
李希烈强忍着怒火，命人把颜真卿扶了出去。
李希烈对颜真卿一忍再忍，有他自己的政治目的。正如卢杞所说，颜真卿四朝元老，德高望重，如果能够收服颜真卿，无疑可以提高他的政治号召力。然而，颜真卿软硬不吃，让他无计可施。
有一次，朱滔等人的使者当着李希烈的面对颜真卿说：“久闻太师名望。如今都统（指李希烈）将称大号，太师正好赶到，宰相非太师莫属。”
“什么宰相！你们听说过一位骂安禄山而死的颜杲卿吗？他是我哥哥。我年近八十，只知道守节而死，岂能受你们威逼利诱！”
四位使者无言以对，悻悻闭嘴。李希烈勃然大怒，命人在地上挖了一个大坑，说要把颜真卿埋了。颜真卿神色自若，对他说：“死生有命，你又何必多此一举！只要给我一把剑，就能如了你的意。”
颜真卿被拘禁了一年零七个月，兴元元年（784年）被李希烈缢杀，享年七十七岁。

颜真卿的遭遇令人唏嘘不己，有一个小细节更加突出了他的悲哀。
正月十七日，唐德宗下诏命颜真卿前去许州安抚李希烈，二十一日，他就任命哥舒翰之子、左龙武大将军哥舒曜为东都、汝州节度使，率领凤翔、邠宁、泾原、奉天、好畤行营等各镇兵马一万余人讨伐李希烈，此时，颜真卿应当还没有到达许州。显然，唐德宗没有把希望寄托在颜真卿身上。对他来说，颜真卿能成功固然好；失败了，也只是失去一位臣子而已。
舍身效忠的对象根本不在乎效忠者的死活，这不仅仅是颜真卿的悲哀，也是大唐臣民的悲哀。
二月，哥舒曜攻克汝州，生擒李希烈大将周晃。
三月，江西节度使（总部位于洪州，即今天的南昌）李皋向李希烈发起攻击，先后攻取黄州（今武汉市新洲区）、蕲州（今湖北蕲春县）。
官军南、北两方面的胜利加剧了李希烈集团内部的分化。山南东道节使李承一直在策反李希烈部将周曾等人。见李希烈频频失利，周曾等人伺机而动，密谋发动兵变，诛杀李希烈。可惜他们行事不密，被李希烈提前得到消息，李希烈派李克诚率领三千骡子军袭杀了周曾等人。
不过，周曾等人的计划还是极大地震慑了李希烈。他感到内部不稳，于是领兵退回蔡州（今河南汝南县），把所有罪状全部推到周曾等人头上，假惺惺地上表悔过，实际上是想等待北方“四王”的支援。
此时，唐德宗终于看清了李希烈的真面目，不愿再像个傻瓜一样被李希烈牵着鼻子走。于是，唐德宗下诏，悬赏诛杀李希烈，还命神策军使白志贞在京城募兵，招募禁军用于讨伐李希烈。

白志贞，原名叫白琇珪。唐代宗李豫诛杀鱼朝恩后，没有再让宦官掌管神策军，而是由神策军将自行统率。鱼朝恩原来的心腹王驾鹤掌管神策军十余年，权倾天下。所幸，王驾鹤小心谨慎，没有闹出什么乱子。
唐德宗李适即位后，把神策军交给白琇珪统领，并给他赐了一个新名字——志贞。白志贞不是武将，没有武将的骄横；更不是宦官，不会像鱼朝恩等人一样，有点权力就想骑到皇帝的脖子上拉屎。他胥吏出身，性格沉稳，做事老练，还在李光弼麾下做过几年文职官。在唐德宗看来，白志贞绝对是接管禁军的不二人选。
唐德宗唯一没有考虑的是，军队是讲纪律的，需要严格训练。就算他不派白志贞领兵打仗，不上前线，但军队的日常训练、管理也绝不是一件轻松的事，丝毫马虎不得。而在这方面，白志贞是个外行。更糟糕的是，他还是个贪官。
白志贞贪婪给大唐造成的恶果我们稍后会看到，这里我们先说他募兵的事。
白志贞接到募兵诏令后，奏请曾经的节度使、观察使、都团练使（这些官职都是军职），不管他们健在还是亡故，弟子都授予五品官，率领奴仆、随从参军，所需马匹、铠甲自备。唐德宗批准了白志贞的请求。
将帅之家，按规定可以免除徭役赋税，现在这项特权算是彻底剥夺了。虽说无官不贪，但退下来的军官还是有些变穷了。这道募兵令让很多家庭苦不堪言。史书说，京城人心开始动摇。
白志贞招募到了三千人，唐德宗命神策将领刘德信率领，与淮西招讨使李勉（唐德宗已经升任李勉为淮西招讨使）一道，前去救援哥舒曜。
原来，哥舒曜在唐德宗的一再催促下进军，走到颖桥时遇上倾盆大雨，一道雷电又劈死了军中七匹马，不得己退回襄城（今河南襄城县）。经过三个月的修整后，已经获得喘息的李希烈率军三万人把哥舒曜围困于襄城。
李勉上了一份奏章，说：“李希烈精兵都在襄城，许州（今河南许昌市）空虚，如果我们袭击许州，那襄城之围自然解除。”
这招围魏救赵确实是一条妙计。李勉不等唐德宗回信，立即派将军唐朝臣率精兵一万，与刘德信一道前去攻打许州。可在半途，唐德宗派来的宦官追上了他们，斥责他们违抗诏令。唐朝臣和刘德信两位将军吃了一惊，狼狈返回，因心情沮丧，没有派斥侯警戒。
这个疏忽是致命的，因为李希烈已经在他们的归路上设下伏兵等着他们。官军士气低迷，又被打了个措手不及，死伤大半，唐朝臣逃奔大梁（今河南开封，汴州政府所在地），刘德信逃往汝州。
这一战，不仅让襄城更加危急，汴军（李勉的军队）也一蹶不振。更严重的是，李希烈的前头部队进攻到了洛阳南面的伊阙关，东都再次告急。
风云变幻的战场如同变化莫测的赌场，陷进去就难以自拔。已经赌红了眼的唐德宗一再错失好局，为了挽回颓势，他孤注一掷，又重重地压上了一个筹码。
建中四年（783年）十月，唐德宗命泾原节度使姚令言率兵五千人前去救援襄城。这支部队经过长安时，发动兵变，杀进皇宫，闹出了弥天大乱。

钱，是一个大问题。
打仗打的是钱，黄河南北同时展开的军事行动，给唐朝廷带来了巨大的财政压力。为了鼓励将士们奋勇杀敌，唐德宗下令凡是离开驻地，出境参战的士兵，每人除了发给酒钱、肉钱外，还拿双倍工资。新的一份工资留给士兵们自己用，原来的那份薪水，则由各镇送交他们的家属。这样一来，每一名出境作战的士兵，等于拿了三份薪水。
让唐德宗没有想到的是，他的这条鼓励措施反而坏事了。有这么好的待遇，傻瓜才会冒生命危险冲到最前线。战争拖得越久，拿三倍工资的时间就越长，何乐而不为？所以，有一些军队，一离开驻地就按兵不动，优哉游哉地享受着比平时多好几倍的军饷和补贴。
战争一开始，为了筹措军费，唐德宗就将两税法的税率由三十税一提高到十税一。可即使这样，随着战争旷日持久，国库还是快没钱了，怎么办呢？
借！
向谁借？
商人。
根据两名太常博士的建议，唐德宗下令所有富商，家财万贯以上者，留下一万贯，其余的全部借给朝廷以供军需。
执行借钱令的是判度支（相当于财政总监）杜佑。杜佑是大诗人杜牧的祖父，他自己则是一位博学多才的史学大师，编撰的《通典》是我国历史上第一部记载典章制度的典制体史书。
历史上，杜佑的官声还不错，唯一的缺点就是受儒家重农抑商的影响太深，不喜欢商人。接受借钱任务后，杜佑大肆搜刮商人的财产、货物，可仍然怀疑他们有所隐瞒，所以又把商人们抓起来严刑拷打。有些商人熬不住，上吊自杀了。
把长安城中的富商折腾得死去活来，杜佑只借到了80万缗钱。当时军费一个月高达130万缗，这点钱可以说是杯水车薪。
唐德宗又把目光瞄向了普通百姓（主要还是小商贩）的钱袋子。他下令将长安城的钱柜、仓库全部查封，强行借走四分之一。百姓生活难以为继，纷纷停工、罢市，接二连三上街拦住宰相的马车哭诉。一开始，宰相卢杞还耐着性子解释，后来见人越来越多，势不可挡，赶紧抄小路一溜烟跑走了。
一番巧取豪夺之后，长安民间财富为之枯竭，而朝廷最终也只“借”到了200万缗。
200万，还是太少。战争在继续，朝廷的财政状况日益恶化。为了保障军队供给，建中四年（783年），唐德宗不得不采纳新任判度支赵赞的建议，下诏推行税间架和除陌钱法。
所谓的税间架，其实就是房产税。税间架法规定，房屋两架为一间，上等房屋每间征税二千（文），中等一千，下等五百。税务官员拿着笔和纸挨家挨户实地勘查，如有隐瞒者，每隐瞒一间杖六十，赏给举报者钱五十缗。赏钱当然由瞒报的人出。
不经意间，唐德宗成了我国历史上第一位推行独立房产税的皇帝。只是这个第一，实在不怎么光彩。老百姓辛辛苦苦，东拼西凑好不容易建了几间房屋，贷款还没还完，又要交房产税，这日子怎么过啊?!

除陌钱，就是交易税。“陌”通“佰”，除陌，就是做一百块钱的生意，扣除一定比例的税收后，余下的才归你自己。
赵赞提出的交易税率是多少呢？每缗50钱，即5%，按生意总额，而不是按利润征收。以物换物、赠与，也得折合时价，按相同税率征收。有敢隐瞒者，瞒一百钱，杖六十，罚钱两千，赏给举报者十缗。
除陌钱的税率似乎并不算高，可征收面广，百姓动辄就得交钱。
常税（两税）已经提高了好几倍，现在又是税间架，又是除陌钱，加上其它的苛捐杂税，即使是衣冠士族也不堪重负，贫苦百姓更是苦不堪言，“愁叹之声，遍于天下”。
唐德宗并非不知道老百姓怨恨不满，他多次就军国大事征询翰林学士陆贽的意见。陆贽眼看兵疲民困，担心朝廷内部出现变故，写了一封长长的奏疏，劝唐德宗深根固本，把神策军调回来，加强关中守卫，再废除税间架、除陌钱等杂税，让百姓休养生息。
此时的唐德宗已是骑虎难下，他拒绝了陆贽的建议。不久，泾原兵变发生，陆贽的担心成了现实。

泾原兵变
泾原军，就是我们以前讲过的安西北庭行营军（见前帖）。刘文喜叛乱虽遭镇压，但这支军队与朝廷的矛盾没有解决，只是转入隐蔽状态。
襄城危急，唐德宗紧急征调泾原兵五千人，由节度使姚令言亲自率领，南下救援。时值初冬，天气寒冷，又赶上下雨，五千将士冒雨到达京城，饥寒交加。他们中的很多人都携子弟同行，希望得到朝廷的赏赐，由子弟们拿回去养家糊口。
理想很丰满，现实很骨感。泾原军到达长安后，朝廷吝啬得很，一点赏赐都没有，将士们大失所望。
休息一天，队伍继续前进，到达浐水（灞水支流）。唐德宗下令京兆尹王翃犒劳三军，将士们心想：“这下总可以好好搓一顿了吧？”
结果，王翃摆出来是连皮带谷的糙米饭和一点青菜，连肉腥都没有，更不用说酒了。
为什么其他军队出境参战有好酒好肉，还一人拿两份薪水，而我们只是糙米饭、南瓜汤？泾原将士的怒火彻底爆发了，他们把饭踢倒在地，破口大骂，后来有人提议：“听说琼林、大盈两座仓库（皇帝的小金库）金银绸缎堆积如山，不如我们自己去抢！”
士兵们一呼百应，立刻披上铠甲，拿起长枪，扛起军旗，锣鼓喧天回师进攻长安。
节度使姚令言正在宫中向皇帝辞行，听到兵变的消息后，急忙骑马飞奔回营。在长乐阪（位于西安市东），他遇上了部队。可此时军队已经不听他的指挥了，有士兵还朝他放箭。姚令言俯身抓住马鬃，突入乱兵之中，急得大喊：“各位错了。我们东征，如果立了功，还愁荣华富贵吗？为什么要做这灭族之事？”
姚令言的劝导丝毫不起作用。乱兵拔出刀剑，强行簇拥姚令言，继续向长安进发。
唐德宗接报后，知道事态严重，赶紧下令赏赐泾原将士绸缎，每人两匹。没成想，这反而激怒了乱兵。原来朝廷不是没钱，而是不愿给我们！
前来宣旨的宦官被乱兵射死了，唐德宗又急忙再派宦官前去安抚。这名倒霉的宦官刚走到通化门外，就被疯狂的士兵杀了。唐德宗大恐，下令运二十车金银绸缎赏赐泾原将士。
可一切都晚了，乱兵已经冲入京城，喧哗呐喊声震耳欲聋，势不可遏。长安百姓惊慌失措，狼狈逃窜，乱兵大喊，说：“不用怕，从今以后，没人抢你们的钱了，你们也不用交间架税、除陌钱了。”
唐德宗命皇子普王李谊与翰林学士姜公辅出宫安抚乱兵，向他们解释。此时乱兵已到皇宫丹凤门外，长安百姓知道他们不会伤害自己，很安心地聚在旁边看热闹。

危险迫在眉睫，唐德宗下令召禁兵护驾，可竟然无一人前来。都火烧眉毛了，禁军去哪了？
原来白志贞掌管禁军，东征死亡的将士他都隐瞒不报，而是接受富家子弟的贿赂，用他们的名字递补。这些富家子弟虽然名列军籍，拿一份禁军的工资，人却在街面上做生意。摆在皇帝面前的禁军名册里人数倒是不少，军营里却空荡荡的。
司农卿段秀实曾上疏提醒唐德宗：“禁兵不精，人数不足，万一有变，如何对付？”
唐德宗对白志贞很信任，没有理会段秀实的警告。
就在唐德宗茫然不知所措之际，乱兵已经杀开宫门，蜂拥而入。唐德宗慌忙与他的几位妃子、太子、皇子、公主从禁苑北门出逃。大部分后宫嫔妃，以及亲王、公主都来不及跟着逃走。
唐德宗这次出逃，比他曾祖父唐玄宗、父亲唐代宗狼狈得多，身边一个护驾的禁兵都没有，只有大宦官窦文场、霍仙鸣率领一百来个小宦官贴身护卫。皇子普王李谊在前面开路，太子李诵手持兵器亲自殿后。
此时此刻，唐德宗心里涌起一种从未有过的悲凉，他感慨道：“危难见真情，还是自己的家奴——宦官最可靠。”
唐德宗一行途经禁苑时，郭子仪的儿子郭曙带着几十名家丁正在禁苑打猎。见皇帝这副狼狈样，郭曙立即率领家丁上前护驾。稍后，正在训练士兵的右龙武军使令狐建也率领四百人赶到。唐德宗的心才稍稍安稳了些。
当天夜晚，唐德宗一行到达咸阳，吃了一点饭后又匆匆上路，第二天到达奉天（今陕西乾县）。事出意外，一开始唐德宗身边的大臣只有奉旨安抚乱兵的翰林学士姜公辅一人。慢慢地，宰相卢杞、关播来了，白志贞、王翃、赵赞、陆贽等大臣也赶来了。十月五日，左金吾大将军浑瑊到达奉天。
浑瑊打仗勇猛，素有威名，乃唐德宗时期三大名将之一。奉天之难，正是由于他的存在，唐德宗才死里逃生，转危为安。

皇帝走了，皇宫被乱兵占据，他们登上含元殿，兴奋地大叫：“我们发财了！”随即争先恐后冲入府库搬运金银绸缎，直到搬不动为止。有些胆大的长安市民也趁机入宫抢夺财物，出出进进，整整闹了一个晚上。
抢完了，闹够了，天也亮了，可接下来该怎么办呢？问题摆在了节度使姚令言面前。
姚令言一肚子委屈，他压根就没有想过要造反。但他是这五千人的头，在乱兵的裹胁下参与了整个兵变。现在把天捅破了，自己就是跳进黄河也洗不清。
“既然洗不清，那就干脆不洗了。”姚令言心想，保命的办法只有一个，那就是将错就错，一条道走到黑。
姚令言与乱兵商量：“如今众人无主，总这样乱下去不是办法。朱太尉在家闲居，我们不如奉他为主。”
这个提议，得到泾原将士的一致赞同。

姚令言所说的朱太尉，就是幽州节度使朱泚。
我们以前说到过，朱泚亲自率兵防秋，被弟弟朱滔夺了兵权，只好留在长安（见《唐殇30》）。唐德宗即位，命朱泚领兵镇守凤翔（今陕西凤翔县）。
建中三年（782年），朱滔反叛后，写了一封信，用蜡书封好藏在使者的发髻中送给朱泚，相约一同造反。这封信被马燧截获后，连同使者一起送往长安。朱泚对这些事情一无所知。
唐德宗召朱泚回长安，把朱滔使者带到他面前，蜡书给他过目。朱泚诚惶诚恐，顿首请罪。唐德宗说：“你们兄弟相隔千里，不可能同谋。这件事跟你没关系。”
唐德宗虽然没有处罚朱泚，但也不可能再让他领兵了，于是将朱泚留在长安，赐给他名园、田地、彩绸、金银，还保留了他幽州节度使、太尉、中书令的职务。不过，失去兵权的朱泚内心还是怏怏不乐。
凤翔离长安很近，是长安西边的门户。朱泚留在长安后，那谁去镇守凤翔，谁能镇得住他手下的那批范阳兵呢？唐德宗犯难了。
当时的宰相是卢杞和张镒（杨炎罢相后，张镒接了他的位置）。张镒性格刚直，卢杞想把他挤出长安，可一直没找到合适的借口。见唐德宗琢磨凤翔节度使人选，卢杞说：“朱泚名位尊崇，凤翔将校官阶普遍较高，非宰相重臣，镇不住他们，臣请求前往。”
对卢杞这个丑八怪，唐德宗出奇地信任，几乎到了离不开的地步。听了卢杞的话，唐德宗低头沉吟，没有回答。
卢杞接着说：“陛下一定是因为我长得丑，怕三军将士笑话，那就请陛下指定吧。”
唐德宗抬起头，看了看张镒，说：“文武全才，名重海内，除了爱卿外找不出第二个人了。”
张镒明知被卢杞算计了，可哑巴吃黄连，有苦说不出，只好跪下叩头，接受任命。
张镒是人才，但并非将才。唐德宗命他镇守凤翔，又是一个大失误，白白葬送了张镒的性命。此是后话，我们以后再说。

姚令言和叛军决定奉朱泚为主，是有原因的。唐代宗大历年间，朱泚曾经率军驻防泾州，与泾原将士相处友好。刘文喜叛乱时，他还曾短暂地担任过泾原节度使。叛乱平定，朱泚没有乱杀一人，赢得得了泾原将士的尊重（见前帖）。
姚令言率领数百骑兵去见朱泚，请他主事。朱泚内心一阵战栗，心脏狂跳不止。他知道，这是一个机会，一个改天换日的绝好机会！
当天夜晚，朱泚在叛军的簇拥下，骑马入宫，居于含元殿，自称暂代六军统帅。
十月四日清晨，朱泚发布公告，说：“泾原将士久处边疆，不知朝廷礼仪，闯进皇宫，惊了圣驾，皇上已经西出巡狩。太尉暂统六军，所有神策军将士和文武百官，凡是有职位领薪水的，要么前往皇帝处报到，要么到各自所属机关报到。超过三天不报到者，斩首。”
公告发布后，文武百官都出来拜见朱泚，不少人劝他迎回唐德宗。朱泚一听，脸色顿时暗了下来。也有人劝朱泚登基称帝，这些人中，以光禄卿源休最积极。
源休有才，但无德。因为一点小矛盾，源休把妻子休了。他的妻子就是前面提到的用糙米饭犒劳泾原将士、激起兵变的京兆尹王翃之女。王家是一个大家族，自然不肯善罢甘休，因此提起控诉。案件交给御史台（相当于中纪委）审查，源休又迟迟不答辩，惹恼了一帮纪检干部，被罢免官职，流放。
杨炎当宰相后，为了打击政敌——当时的京兆尹严郢（王翃的外甥女婿），将源休从流犯直接提拔为京兆少尹，希望他多搜集一些严郢违法犯罪的证据。没想到，源休不仅没有帮杨炎，反而与严郢相处甚欢。杨炎一怒之下，奏请皇帝，命他出使回纥。
回纥与唐朝的关系在唐德宗登基后变差了。原因我们以前提到过，就是宝应元年（762年），唐德宗李适（当时是雍王）率军与回纥军一道攻打史朝义，双方在陕州发生的那场礼仪之争（见《唐殇22》）。那次争执，回纥人将李适的四位随从各鞭打一百，其中两位随从因受伤过重，第二天就死了。
因为这个原因，唐德宗非常不喜欢回纥人。不过，两国表面上还维持着一种友好关系。
由于协助唐朝平定了安史之乱，唐朝廷对回纥非常优待，常年留居长安的有上千人。这些人骄横不法，抢劫、强买强卖，甚至杀人，积累了大量财富。
建中元年（780年），回纥发生内乱，登里可汗被他的堂兄所杀。堂兄自立为可汗，史称武义可汗。当时武义可汗的叔父突董正好在长安，唐德宗命他回国。
突董带着手下九百多人，用马车载着积累起来的财富，还有抢来的妇女，浩浩荡荡回家去。在振武（今内蒙古和林格尔县），他们停留了三个月，要当地官府好吃好喝招待，每天单肉就吃掉一千多斤，而且还任意放牧，践踏庄稼。
振武节度使张光晟知道唐德宗不喜欢回纥人，故意让副将激怒突董，突董打了副将几十鞭子。然后，张光晟带兵把包括突董在内的九百多人都杀了，只留下两位胡人回国复命，说：“回纥人鞭打大将，还阴谋攻取振武，振武军迫不得已，只好把他们杀了。”
接到报告后，武义可汗气得差点吐血，要求唐朝把杀人犯交给他们处置。唐德宗没有答应回纥人的要求，但为了安抚他们，还是将张光晟贬为睦王傅（睦王李述的师傅，一个闲职）。
源休就是在这样一种背景下出使回纥的。可见，这项任务不仅辛苦，还很危险。
源休带着突董等人的灵柩来到回纥。回纥宰相高坐大帐之中，命源休等人站在帐外冰天雪地里，盘问唐朝诛杀突董的情形，几次想杀了他们，但到最后关头，还是忍住了。

源休被回纥人关押了五十多天，自始至终都没有见到武义可汗。回国前，武义可汗派人对他说：“我国人都想杀了你们，为突董报仇，可我不想这样做。你们已经杀了突董，我再杀了你们，冤冤相报何时了？以血洗血，只会越洗越脏，我用水洗血，岂不是一件好事！回去告诉你们皇帝，大唐还欠我马绢180万匹，快点还！”
源休从鬼门关走了一遭回来，其时杨炎已经罢相，卢杞担心他见到皇帝后被重用，抢先给他安排了一个光禄卿的闲职。
接连被猜忌、打压，源休对唐朝彻底失望了。同样失望的还有张光晟、李忠臣等人，这几个人与姚令言一道，成为朱泚最得力的干将。
在朱泚为是否谋反犹豫不决之时，一批前去救援襄城的凤翔、泾原兵逃回长安，投奔朱泚。朱泚大喜过望，觉得自己众望所归，终于下定决心：反了！